刑部提审杨乃武案，引起京师和地方上许多人的注意和兴趣，同时一些离奇的消息也随之而生。大家都认为此案既然交由刑部审讯，翻案已不成问题，有些无聊文人便从这一点出发，各自驰骋自己的想像，捏造消息耸人视听，也不问合理与否。如《申报》三月十四日载葛毕氏起解琐闻云：“葛毕氏美而艳，虽备受极刑，而色终未衰。起解时要求乘坐县令之大轿。县令勉强从之。”这就是从翻案引起的联想，以为小白菜明知必然可以翻案，所以乘机对县令进行报复，要求坐县令的大轿，以示刁难。县令恐她不肯起程，不敢不从。这位作者真是想入非非，他竟忘了杨乃武和小白菜从解省审讯以来，一直监禁在杭州府狱中，案犯既非由余杭县起解，小白菜何能要求坐县令的大轿？作者为了哗众
    取宠，尽可弥天造谎，编者如何也漫不加察，随便发表出来？不过当时中国的新闻事业还在草创之初，幼稚混乱，在所难免，也不必作求全的责备……
    其实不仅沪杭两地投寄的新闻稿件很多虚构的成分，就是京师传来的消息也不尽可信。《申报》于四月十五日、四月二十九日、五月初十日先后发表京师寄来的刑部审讯余杭案的新闻三次，都只提葛毕氏，不提杨乃武。好像这时社会的注意力已全部集中在葛毕氏身上。第一次消息说：葛毕氏在刑部供称，与杨乃武素不相识。第二次竟说：刑部审讯葛毕氏时，该妇供称，所私实有十人之多。问是否杨乃武购药暗令下毒，竟茫然未知。第三次则谓刑部已问明原委，仅有通奸，不知谋命。并以余杭案昭雪为题，谓原问官难免处分。这三次新闻记载都很少可信的价值。第一，小白菜即使翻供，也不会说和杨乃武素不相识，更不会承认和杨乃武通奸。她在未嫁前虽不免有一般少女常有的怀春举动，但并未荡检窺闲，怎么会供称所私有数十人之多，这显然是投稿人凭自己的想像妄加于她的诬蔑。第二，她本来是因熬刑不过，才诬攀杨乃武共谋给毒，怎么会竟茫然未知？第三，她并未和杨乃武通奸，所以也没有共谋给毒情事，如果承认通奸，就有谋命可能，怎么会仅有通奸，而不知谋命？
    到了五月，这些瞎三说四的新闻在报纸上突然一扫而空，代之而起的是提集和密拿案中人证的消息。表明刑部对此案还在侦查过程中，所谓“余杭案昭雪”云云，为时还嫌过早，但最使大家诧异的，是刑部密拿的人证中有些竟谁都不曾想到，如余杭县跟丁姜位隆，就无人知道他与此案有何关系，只有幕后人才暗暗感觉胆战心惊。
    原来杨乃武和小白菜自从三月间起解到京城后，刑部承审官吏见他们备受折磨，遍体鳞伤，嘱咐他们先行养伤，随后再讯。四月十五日调齐案中原被告审讯了一堂，杨乃武因案交刑部，恰如所愿，知道昭雪有望，便不稍隐谴在承认叩阍鸣冤的诉呈中关于里书何春芳的一点是撒谎，目的在撇清自己的嫌疑，不过其中提到本县差役的地方虽也是假话，却意有所指，因为他很怀疑县令的儿子刘子翰想和他交友被他拒绝而挟嫌陷害，只是不便明指，所以用本县差役字样代替。由于刑部提审时并不是隔离审讯，他这一说法引起了小白菜和葛喻氏的记忆，于是小白菜供出刘衙内怎样用银子勾引她，补她拒绝后又怎样在她后面盯梢；葛喻氏也供出刘衙内怎样送她金银元宝，教唆她告状和托人代她作状。
    刑部官吏认为刘子翰于本案嫌疑重大，但也不能仅凭葛喻氏婆媳一面之词即行拘捕，便先咨浙抚密拿-余杭县跟丁。杨昌浚因朝廷和刑部都把拿解此案人犯之责委他办理，认为已经恢复了对他的信任，因此非常卖力，立刻不动声色的暗中差捕快到余杭县去把姜位隆拿到，派员押解至京，并咨复刑部，具奏朝廷。
    从来说“打草惊蛇”，刘衙内听说抚院派人来把他的跟丁姜位隆拿去，知道事情不妙，案子牵涉到他身上来了，连忙找陈竹山来商量。陈竹山也被这一行动吓得心惊肉跳，觉得案经刑部，果然明察秋毫，不同凡响，埋怨刘衙内当初不该不听他的劝告，仗着手里有银钱，一意孤行，定要陷害杨乃武，结果损人不利己，事情牵涉到自己头上，真是何苦！刘衙内很不耐烦地说道：“木已成舟，懊悔也不中用。现在我在这城里住不得了，怎生找个地方避避风头才好。”陈竹山道：“大少爷何必担心，天塌下来自有老子顶，有你们老太爷在，还怕遮盖不过去？”刘衙内皱眉道：“他现在也是泥菩萨过江，自身难保，生怕案子翻过来，难免要丢官，愁得不得了，哪里还顾得了我！我们的事姜位隆都晓得，他给抓了去，万一在刑部供出真情，对你老哥也不利，三十六走为上――还是趁早远走高飞为妙……”陈竹山因自己在这案中也曾参与设谋划策，深恐受到牵连，便道：“既如此，大少爷且同小可到--舟山舍下暂避，等案子结束了，再行露面不迟。”
    当下两人各自收拾行装，雇了一只乌蓬船，趁夜间无人知觉，悄悄离开余杭县城，从钱塘江出杭州湾向舟山群岛进发。谁知半夜里经过王盘洋海面，忽然风涛大作，白浪滔天，掀得乌蓬船颠簸上下，势将倾覆。原来杭州湾北沿平素风浪很大，这时正是阴历七月，太平洋上常常出现七级以上的强台风，沿闽浙边境北上，风力中心高达十二级。他们的船不巧正遇着台风，这小小一叶乌蓬船哪里经得起台风横扫，顷刻间被刮得东倒西歪。陈竹山见势不妙，忙喊船家“回船”，一面叫刘衙内注意保持船身重心平衡。刘衙内平素娇生惯养，从未出过远门，几曾遇见这样大的风暴，早已呕吐狼籍，手足无措。这王盘洋洋面辽阔，周围并无岛屿以供停泊，船家也慌了手脚，拚命想折向南驶，以避风势，不料一阵大风刮来，把船上的乌蓬吹向空中。刘衙内浑身汗毛直竖，只喊得一声“妈呀！”一个倒觔斗翻身落水。陈竹山抓住他一只手臂，想把他拉上船，这一来，船身重心失去平衡，一个浪头打来，船只翻倒，船中人一齐落水。时值黑夜，无人营救，两人和船家都葬身鱼腹，小船被风刮得不知去向……