码头停电，除了泊在岸边船上的桅杆上还亮着星星点点的灯光外，四周全淹没在一片黑暗的汪洋里。码头旁的小贩们点燃了蜡烛，昏黄的烛光在江风中颤抖，看着让人伤心伤脑。
    候一桃一眼就看见了落水女孩艳艳的妈妈，她还站在上下人群必经的长长的石梯旁，背靠着冰冷冷的墙石，苦苦等待能为她作证的人。她脖子上挂着一个很大的纸板，上面帖着女儿艳艳的照片，写着那天女儿乘坐“风光”号渡盘轮落水的经过，恳求目击者能出来作证。她看见了候一桃，不等他问，那双不知哭了多少遍的已经红肿的眼睛又湿润了，无望地摇了摇头。
    他便安慰说：“大妈，别灰心。我不相信那些证人的心就这么硬，就是石头包铁做成的，也会有人凭良心出来作证的。”
    侯一桃心里一阵刺痛，有滚烫的东西直冲头顶。他取下大妈脖子上的纸板，高举起朝向上下渡船的人们。他朝人群大声说：
    “我相信，你们中肯定有四天前的晚上8点坐‘风光号’渡船过江的人，你们肯定看那个小女孩从船上摔进江里。你们肯定看见了，因为你们都不是瞎子。你们看看，这位大妈就是那个无辜死去的女孩子的母亲，她站在这里等你们出来作证已经四天了。她已经衰弱了，无望了。她的无望便是对冷漠世道与失去良心的控诉！为了冤死的小女能得到应有的赔偿。那些把人命当麻将玩的人应该得到惩罚，失去女儿的大妈能得到安慰，我们所有乘坐渡船的人生命能得到保障，请出作证吧。看看，这位可怜的大妈等你们已经整整四天了！”
    他又把那些慷慨激昂的话说了好几遍。
    周围的人越围越多，快堵塞上下的石梯了。过路的高声咒骂着，围裹的人尖声吵嚷着，就是没一个作证。侯一桃觉得自己有种耍猴戏的感觉，就伤心得很想大声地咒骂几句。
    天黑尽了，周围的人也走散了，眼前人影晃动。再没人过来朝他们看一眼了。旁边的小摊贩也收拾东西回家了，没有了烛光，他们的四周就更黑更暗。他有种被人抛弃的感觉，像被人随便扔在路旁的废纸、废瓶或是其它垃圾。风一吹，他们便会扬起一团灰尘，远离这个世界而去。
    风更凉了。江风中有股汗味与废油味，岸边的船莫名其妙地把汽笛拉得很响，江水油油的展得很开。
    他对大妈说：“回家吧，我送你回家。”
    大妈很固执，又站起来，把纸板挂在脖子上，说：“九点半还有一班渡船过来，我还要等。”
    他只好陪着她。他知道，他们等来的只会是更深沉更寒冷的夜……
    侯一桃听见了摩托车的马达声。
    住家在马路边的他，早就对隆隆响来隆隆响去的马声听惯了，麻木了，早已不关心它是否存在。可这一次，他却特别地注意去听。由滨江路驶来，从远而近，又在附近绕了几个弯子，“嘎——吱”一声停在了他们的头上。他听见了下石梯的声音，很重的皮鞋把条石路踩得很响，橐橐橐，朝他们走来。
    摩托车手就站在他们对面，头盔没摘，面罩遮住了脸，很像飞碟上下来的外星人。那人就在他们对面喘着粗气，掏出小手电，在他们脸上和大纸板上晃了许久，才用很粗壮的声音说：“我可以当你们的证人。”
    他们都不敢相信，望着他没敢吭声，他又说了一遍，嗓音很大很坚决。
    大妈一激动，便跪了下来，连声说着感激的话。候一桃还冷静，问：“你到底是谁？”
    他在面罩后哈哈一笑，笑出了一串嗡嗡声：“你别忙问我是谁。让我说说你是谁吧。”
    候一桃吃惊地望着他。他手里的电筒把候一桃的双眼晃得一片昏花，笑声在候一桃耳旁响着，说：“你姓候对吧，有个绰号叫猴子对吧？”
    候一桃在他的声音中听出了些熟悉的味道，便急着问：“你崽儿是谁？”
    他不慌不忙地摘下了头盔，嘻笑着脸朝向候一桃。候一桃一惊喜便擂了他一拳：“蒋沙，沙锅！”
    沙锅是他的绰号。他与候一桃是中学时的同班同学，那时他俩好得像是亲兄弟。那时，他最喜欢的运动是打架，他捧别人时，就大声背诵从《水浒传》中选出的那篇课文《鲁提辖拳打镇着西》：“……扑的只一拳，正打在鼻子上，打得鲜血迸流，鼻子歪在半边，却便是开了个油酱铺，咸的、酸的、辣的、一发都滚出来。郑屠挣不起来，那把尖刀也丢在一边，口里只叫：‘打得好！’鲁达骂道：‘直娘贼，还敢应口！’提起拳头来，就眼眶眉稍只一拳，打得眼棱缝裂，乌珠迸出，也似开了个彩帛铺的，红的、黑的、绛的，都绽将出来……”他挨别人揍时，也背这篇课文，两手护着头。他说，一背这篇课文，他就成了铁拳鲁达，揍起人来真解恨。挨打时，别人一听三拳也能打死人，揍他的拳头轻得多了。他曾叫候一桃学，候一桃怎么也学不会。中学毕业后，候一桃考上了新闻学院，他去西北的一所政法大学，就再没碰过面了。相不到在这里相会，候一桃就连骂几句，这世界太他妈的小了。他也哈哈地笑，唱一句：“世界很小，是个村庄。”就说：“刚才，你在这里又吼又叫时，我就左看右看像是你，跨上摩托车转了几个圈子回来后，又到这里来了。”
    候一桃不想嘻嘻哈哈地寒暄了，急着问：“你真的坐过那天的渡船？”
    他看看感激得浑身哆嗦的大妈，说：“我在那条船上。不过，我没瞧见你呀！”
    候一桃说：“瞧没瞧见过我无关紧要。你能出来作证，就行了。”
    他们把大妈送回家时，对她说，过了周日就在码头上等他们一同去与轮渡公司讨公道。大妈连声道谢，他们走了老远了，还站在门边依依不舍地望他们。
    他俩找了一家紧靠江岸的音乐酒吧，面对面地坐着。桌上只有两杯咖啡，一杯加了糖，一杯没加糖，甜味苦味在白色水汽中互相混杂，化作很香很诱人的气味。他俩互相望着，同时哈哈笑起来。他俩都同时回忆起了中学时代那件惹人笑破肚皮的事，在钢琴师弹奏的“重归苏莲托”的柔美而又轻快的音乐声中，很容易让人回想起一些惹人发笑的往事。
    他们在音乐声中沉默地喝着咖啡，一个味苦一个味甜，他们脸上都带着抹不掉的笑。那件只能在中学生身上发生的傻事，便踩着音乐的节奏朝他走来了。
    其实，那些事也没有多少好笑的地方，只是他们是中学生，做的事很傻很蠢，以后回想起来便觉得很喜剧。那时，他俩是同桌，班上只这一对男生是同桌，其余都是一个男生配一个女生坐一桌，说是好管，所以桌子上便刻满了分界线，公平得像用米尺量过的。经常可以看到发生在课桌面上的那些反侵略战争。只他们的桌子上没分界线，所以他俩都很受排挤，除了他与他，班上再没其他朋友了。他俩便想些恶作剧来泄愤，来抗议，也来开心。他俩把血淋淋的死老鼠钉在黑板上，吓得教语文的女老师几天不敢来上课。他俩在几个常欺负他们的男生板凳上涂一点万能胶，他们上了课后，屁股便同板凳连在一起了……
    他俩最开心的一件事，是把班主任陶安老师的不合格的对象搞掉了。
    陶安老师是教体育的，个子很高，模样很俊，很像那时一部叫《武松》的电视剧里的那个打虎英雄武二郎。可他搞的对象却让人伤心极了，一个又矮又胖，满脸平庸的小女人。每次见到她都在不停地嚼葵瓜子，啃冰糕。陶安老师却毫无顾忌勾着这个肥母鸡在校院里东窜西窜，让所有见到的人鸣冤叫屈。那天，沙锅对候一桃说，要把那个蠢气的女人搞掉，给陶安老师换一个合格产品。他想了好几天，才想出一个主意，借用了他开出租车的表哥沙强。他果然说得不错，沙强虽说也身材矮胖，却是个制造笑话的工厂。他一脸喜剧的模样，一张能把死麻雀说得飞起来的嘴，迷恋了不少傻呼呼的小母鸡。他也不知用什么法子，把那只小母鸡弄到郊外玩了整整一天，面上带着红光回来，把一卷胶卷交给沙锅，伤心地说，他们让他损失了一天的生意。沙锅把几盘当时最流行的潘美辰的歌曲磁带送给他，说你也损失不了多少，这些你一天挣的钱也买不到。沙强抢过磁带，大声放着“痛苦的是你，孤独的是我……”开车走了。
    他俩洗出照片，想不到那胖母鸡与沙强同拍了这么多亲热的照片，照片上他俩搬配得像是上帝特意选出来的。他俩挑出几张，放在陶安老师的讲义夹内，没留纸条，也没暗示。以后，再没见到陶安老师同那个傻傻的胖母鸡在一起了，只见到他一张悲伤的脸阴去四起。再以后，陶安老师又找了一个漂亮得让人眼馋的小母鸡，而那个胖母鸡却成了沙锅的表嫂。
    那件事便像过路雨云一般，很快就从他们心上飘过去了。谁也没提那件事，谁都在对方的笑纹里看得清清楚楚。
    沙锅两颗黑眼仁一动不动地看着候一桃，两根手指头缓缓地朝他脸颊上伸来，突然加速，在他左脸颊上夹了一下，又失望地哀叹一声，说：“你脸上叮了一只蚊子。”
    候一桃才感觉到了脸颊上的搔痒，伸手抓了抓，抓出了一个血包。
    沙锅忿忿不平地对候一桃说：“你崽儿郎个搞的，人都脱形了。过去，你脸上天天都带着二两酒的颜色，红光光的，现在怎么像个白骨精？说说，是哪个把你的血吸光了？”
    候一桃不自然地笑笑，说：“没哪个吸我的血。不过身体是革命的本钱，我毫不吝惜地把它花光了。”
    沙锅抓起啤酒瓶，双眼仍然像飞蚊似的盯在候一桃的脸上，牙齿紧咬瓶口，咕嘟咕嘟，喉头愉快地颤动着，半瓶啤酒便倒进了肚皮。他喘口气，脸上闪一片红光，说：“所以，你崽儿就乱管闲事，管到这乱糟糟的码头上来了。”
    “我俩都坐过那艘破破烂烂的渡船，都看到那船颠颠簸簸地把一个活生生的小女孩抛进江里。当你觉得人的命还不如别人捏在手里的一张麻将牌时，你咽得下那口气吗？”
    沙锅望着满脸胀红的候一桃，把啤酒瓶朝他身边推了推，那意思是说让他喝下剩下的酒，浇灭心内不断上涌的火气。音吧内有支萨克斯风管在幽幽地独奏，有如从洞穴深处传出的悲从心来的乐声，让人闷声喝酒，不想说话。果然，乐声奏完一个段落时，沙锅就用缓慢的声腔说：“我没有坐过那天的渡船。到这座城市快半年了，我还从没过个江呢！”他望着窗外夜色中的江水，以及江对岸稀稀疏疏的灯火。候一桃却惊得跳了起来，拳头捏出了汗，很想在他不动声色的冷脸上狠狠揍一下。候一桃眼泪都快掉下来了，手摇动着酒桌，说：“你他妈混蛋，你来凑什么热闹！亏你还是学法律的，该知道做伪证是犯法的。”
    沙锅毫不在意地轻轻一笑，两只小眼睛在候一桃脸上虫似的爬着，说：“我还要你来教吗？这不是面对法庭，如是那样，法律便是我的圣经。我们是对付一群痞子。我看见真像一个什么大侠，锄恶扶善，打抱不平，便来助你一把，有什么不对？”
    “我不想要谁来做伪证。”候一桃说。
    沙锅哈哈一笑，说：“真不愧是学新闻的，认真得就像头版头条一样。好了，我不当证人行么？你们去码头等吧，等上个一千年，人等成个化石，也不会有人站出来做证的。这年月，打抱不平的剑仙侠客都死光了，人都活得实在，谁还有闲心趟这个浑水？他们还想不想坐渡船了？”他唉叹几声，把酒瓶朝候一桃推了推，轻松一笑，说：“喝下它，浇浇心内的火气吧。我去作证，谁知道真伪？不过是为那个老太婆讨回一点公道，要一些补偿的钱，又不是上法庭打官司。”
    候一桃喝下凉爽的啤酒，心内轻松些了。他又担心地说：“这样行吗？”沙锅往后一躺，后脑勺靠在指头交叉的手掌上，一副满不在乎的样子，说：“行不行，闯闯看。我们不在是读中学的样子了，应该明白这世道就是靠闯才走过去的。管它什么门，闯进去看看再说。”
    候一桃默不作声，算是依了他的老朋友。他不想与那个可怜的老太婆一样，为等证人站成个化石。
    沙锅用摩托车送他回家。外面的风很冷，感觉到周围变形金刚一般高耸的楼房，也在冷风中瑟瑟发抖。刚洗过的水泥路面传送带似的急速往后退，他们便退回家了。沙锅一路上都在给候一桃讲他玩过的几个女人，他说候一桃会不会下围棋，女人捏在手中就有黑白棋子捏在手中的感觉，把她们一个个摆在棋盘上，就玩活了。玩过了，赢了输了都无所谓。结婚是最混蛋的事，是一步进了圈套的死棋，人要活得自在，就得独身。他在摩托车的飞驶中说得气喘吁吁，过后，他又问：“有没有女友？”候一桃说：“没有。”他不想把梅洁告诉他。沙锅乐了，把一张名片递给他，说：“什么时候寂寞了，就给我来电话。我让你见识见识这里的女人世界。”他把候一桃扔到家门口，又扣上头盔，一溜烟冲进了黑夜，那高傲的尾音还在周围旋转，好像这城里的女人都成了他手中的棋子，摆上棋盘他就能玩个够。
    候一桃在暗淡的灯光下看那张名片，嚯，头衔挺大，什么律师协会的主席。
    候一桃在街头给梅洁打电话，线那边是个广东男人，用粤语给他咕咕噜噜说了一通什么，他怒了，对着话筒大声吼：“是人就别给我学狗叫！”那边沉默了一会儿，又通了，是梅洁的声音，很严厉：“你再来骚扰，我马上叫警察了！”哐当一声，电话断了。
    他又陷入了一片寂静冷漠的黑暗中……