陶家议事厅里顿时出现了紧张的气氛，众人屏住呼吸，盯着阎探长的嘴巴，希望即刻听到一个究竟。再看仪萍时，却依然是那般气定神闲，像没事一样。
    阎探长道：“我看你根本就不是五姨太！”仪萍道：“阎探长根据什么说我不是五姨太？”阎探长道：“你如此的聪明伶俐，能言善辩，怎么可能是五姨太呢？”仪萍道：“那五姨太应该是什么样呢？”阎探长道：“五姨太应该是什么样？……妈的，我老阎也说不明白了！好了，你是不是五姨太，我也真搞不清楚了，可你说的话倒是很有道理。我不查了，不查了，回去跟局座说，大太太寻短见了，不是他杀！我走了！”三太太道：“阎探长，您吃了中午饭再走吧！”阎探长道：“不了，你们家里放了两个死人，这饭怎么吃呀，走了！”阎探长带着警察走出了屋子。众人松了一口气。虽然谁也没有去看仪萍，但每个人心里都有一点点感激她。
    突然，独眼管家王宝财杀猪般叫着跑进来道：“不好了，不好了，出事了，出事了！”三太太道：“又出什么事了？”王宝财道：“大太太她、她、她诈尸了！”众人大惊，跟着王宝财慌慌张张地跑到停放两个尸体的厢房，推开门，众人看见大太太从停尸床上滚了下来，倚坐在停尸床边，一动不动。王宝财道：“她、她、她起来了，从床上滚了下来！”四太太道：“这怎么可能？”三太太道：“你们谁进去，把她抬上去！”众人都不敢进，个个往后缩。三太太很镇定。三太太道：“丁大牙，王宝财，你们带两个人进去！”丁大牙和王宝财答应了，带了两个家丁，哆哆嗦嗦往里走，终于走到大太太跟前，抓起了大太太的胳膊腿，抬了起来，放到了停尸床上。王宝财道：“三太太，没事儿了。”三太太这才领众人进去，来到大太太停尸床前观看。大太太双目紧闭，躺在那里。三太太道：“这不都死了吗？不是她滚的吧，是掉下去的吧？”王宝财道：“不是呀，刚才有人听到她呼呼喘气，‘嗷’的一声叫，就坐起来，一翻滚到了地上，‘嗵’的一声呀！”三太太道：“能吗？不像呀，这不死透了吗！”二太太道：“就是呀，早死透了！”四太太道：“准是没搁稳，掉下去的，诈什么尸呀，瞎说！”陶书利道：“什么叫诈尸啊？”三太太道：“诈尸就是人死了，鬼魂附体，尸体起来作祟害人。”陶书利道：“啊？鬼魂附体？”陶书利话音刚落，大太太突然“扑”地出了一口长气，睁开了两眼，两手向空中抓去。众人“嗷”地惊叫一声，四散跑去，远远看着大太太。大太太两手努力向空中伸着，像要抓住什么东西，扯着坐起来，头和上身已经起来一些，可是经过一阵努力还是没起来，又倒了下去，两手也放下了。二太太道：“快快，快把门板摘下来，拿门板压，拿门板压！”陶书利摘下了门板，和王宝财抬着，跑上去，狠狠压在了大太太的胸上。二太太道：“压，压，使劲压！”四太太道：“对！用劲，用劲！”三太太道：“别松手，压到底！”陶书利和王宝财用力压，大太太双脚一阵乱蹬，嘴角流出一股血，终于放平了身子，不动了。陶书利道：“行了，没事儿了！”
    众人又围上来，看见大太太眼睛瞪得大大的，看着屋顶。
    三太太用手合上大太太的眼睛道：“她这是不放心陶家的事儿呀！”二太太道：“不放心还自杀干什么？活得好好的。”四太太道：“我姥姥死的时候，也诈尸了，把我们家人吓得呀！”二太太用胳膊肘撞了四太太一下道：“那你们家是怎么办的？”四太太迟疑地道：“我们家……我们家也是用门板压的。”二太太道：“你看看，你看看，都是用这个办法呀。”陶书利道：“娘，您老别怪我呀，咱这地方对付诈尸，都是这办法呀！”二太太松了一口气道：“妈呀，吓死了！”三太太道：“这回你们是彻底放心了！”三太太抬头，发现仪萍站在门外，不知道在那里站了多久了。众人都看见了她。仪萍转身走掉了。众人站在那发怔。
    小福子找来了大贵，二人在假山后悄悄说话。大贵看着那枚金镏子道：“这是在哪儿拣的？”小福子道：“是从大太太手里掉下来的！”大贵道：“是大太太的遗物？”小福子道：“不是，大太太从来不戴这东西。大太太戴的是翡翠。”大贵道：“那能是谁的？”小福子道：“不知道。”大贵道：“你自己留着吧。”小福子道：“那不好，叫主子知道了，打死我！”大贵道：“那你交给谁？”小福子道：“交给三太太，三太太对我挺好的。哎，你看，三太太正好过来了！”大贵道：“那我还是躲开吧。”大贵走了。
    小福子迎上去道：“三太太！”三太太道：“小福子，你有事吗？”小福子道：“三太太，你看，我拣了颗金镏子！”三太太接过一惊，道：“在哪儿拣的？”小福子道：“大太太死的时候，手里掉下来的！”三太太道：“哦……好，给我吧。小福子，这个事，别和人说呀！”小福子道：“好，不说，我记住了。”
    仪萍走过来。三太太道：“五姨太！”仪萍站住道：“三太太！”三太太道：“五姨太，知道我为什么在阎探长面前替你说话吗？”仪萍道：“你不是替我说话。”三太太道：“那我是替谁说话？”仪萍道：“你是替你自己说话。”三太太一愣。仪萍道：“大太太不在了，陶家的人自然要分帮分派，大少爷和二太太、四太太，他们虽说没有好到哪里去，可是他们却是一伙的。你想在陶家立得住脚，怎么样也得拉几个人，关键的时候，也不至于势单力孤，所以我说，你不是替我说话，是替你自己说话！”仪萍说完就转身走了。三太太站在那里道：“你也太聪明了，你聪明得让我害怕！你站住！”仪萍道：“三太太还有什么事吗？”三太太道：“大太太死在你的手上，虽然不是你亲手杀的！”仪萍道：“不，死在你们手上，刚刚我已经看到了。”三太太道：“哼，归根结底，是死在你的手上！”仪萍道：“你硬要那么说，我也没办法！三太太的精明，也让我害怕呀！”三太太道：“所以，我们之间最好别斗。五姨太，你身边没有丫环，小福子人不错，聪明伶俐的，手脚又勤快，给你用吧！”仪萍道：“那就谢谢三太太了！”三太太道：“小福子！”小福子应了一声跑过来。三太太道：“见过五姨太，往后你就侍候五姨太吧！”小福子给仪萍鞠躬，道：“五姨太万福！”仪萍道：“小福子你好！以后你就跟着我吧！”小福子道：“我会好好侍候五姨太。”仪萍道：“好，我们走吧。”二人走去。三太太站在那里，又看了看手里的金镏子。
    大太太神秘而亡，陶家大院里几房姨太太仿佛搬掉了一块压在心上的石头，一个个变得轻松起来。由仪萍到来所引起的那种无言的慌乱，被大太太的突然离世冲淡了，人们好像遗忘了家里近来发生的一切事情。
    二太太跪在佛前默念道：“感谢菩萨呀，该死的都死了，一片乌云可散了，再也不用提心吊胆地过日子了。这都是菩萨您的大恩大德呀，弟子永世不忘呀，往后初一十五，弟子一定为您多上香，多上供，让你有吃有喝，有钱花。阿弥陀佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
    这时有人敲门，二太太起来道：“进来。”王宝财进来。二太太态度冷淡地道：“王宝财呀，有事吗？”王宝财道：“有点事要和二太太商量。”二太太道：“什么事，说吧。”二太太拿了水烟，王宝财赶紧给二太太划火去点，二太太看见王宝财的手背上有几条明显的血印子。王宝财发现了，吓得赶紧把手收了回来。二太太道：“王宝财，你！……”王宝财道：“我、我……”二太太道：“王宝财，是你干的？！”王宝财出了冷汗：“二太太，我、我……”二太太道：“王宝财，到底是怎么回事，你跟我说！”王宝财道：“……大太太，是我掐死的！……”二太太道：“你为什么要掐死大太太？”王宝财道：“为了帮您。”二太太道：“帮我？”王宝财道：“大太太收拾完了大少爷，说下一个就拿您开刀，她已经让账房吴先生把账抄了出来。”王宝财掏出账本递给二太太：“您看这账本，都记得清清楚楚。大太太说，这十来年，您贪了伙食上的钱，至少有三四万大洋。”二太太看着账本，惊恐万分，抬头道：“王宝财，你为什么帮我？”王宝财道：“不为什么，我、我就是想帮您，您别问了。”二太太不问了，看着王宝财。王宝财道：“二太太，大太太死了，陶家没有了当家人，是不是赶紧推举一个呀，老爷、大太太的丧事再不办，也不行了！”二太太道：“好好，这事是该合计了！你先出去吧。”王宝财推门走了出去。二太太站在那里自语道：“他帮我？……”
    四太太在嗑瓜子，突然就笑了。凤妹子道：“四太太，你笑什么呀？”四太太道：“想一想昨天晚上我还发冷，盖两床大被都不行，这早上一起来，转眼工夫，天变了，日头暖暖的了，做梦似的！”凤妹子道：“四太太，你说，大太太到底是谁害死的呢？”四太太道：“管他呢，不管是谁干的，都是积德。她不死，死的人可就多了！凤妹子你听，外面是不是有喜鹊在叫呀？”
    外面果然有喜鹊在叫。
    三太太手里拿着那个金镏子，端详了半天。三太太道：“大梅子，这个金镏子，你认不认识？”大梅子接过看了看，道：“认识呀？它怎么会在您手上？”三太太道：“小福子说从大太太手里掉出来的，她捡了，交给了我。”大梅子道：“啊，这么说……”三太太道：“没想到吧？”大梅子道：“这谁能想到呢？”
    百无聊赖的陶书玉拿着一本书来到二太太的房间。面对陶家大院里的是是非非，陶书玉的表现就像一个局外人。陶书玉注意到二太太正在烧什么东西，当然她不会知道二太太烧的是吴先生的账。
    陶书玉道：“二娘，我二哥呢？”二太太道：“你这么大个姑娘，一天总缠着你二哥干什么！”陶书玉道：“哎，二娘，你这话说的，我不爱听。我二哥是我的老师，我叫他为我批改作业，什么叫总缠着他呀！”二太太道：“反正男男女女都不小了，总在一起让人讲究！”陶书玉道：“谁爱讲谁讲，我怕他呢！”陶书玉摔门走了。二太太道：“这个死丫头啊，像她娘一样！”陶书玉来到了娘的屋子里，问道：“娘，看着我二哥了吗？”三太太道：“书玉，你怎么总缠着你二哥呀？别让人家说闲话啊！”陶书玉道：“你怎么也这样说呀！我就缠他了，怎么样吧！”陶书玉又摔了娘的门走了。大梅子道：“三太太，书玉是不是喜欢上书远了？”三太太道：“啊，能吗？”
    小福子和仪萍在收拾一间新屋子。仪萍道：“小福子。”小福子道：“哎，奴才在！”仪萍道：“别，别奴才奴才的。这间房子以前谁住的？”小福子道：“回五姨太，以前呀这是客房，家里来客人了，就住这间房子。”仪萍道：“小福子。”小福子道：“哎，奴才在！”仪萍道：“哎呀，别奴才奴才的好不好，我不爱听。”小福子道：“五姨太不爱听，奴才以后就不说了。”仪萍道：“你看，又说了！再说，再说我把耳朵堵上了。”说着，仪萍捂上了耳朵。小福子笑了。仪萍道：“小福子，你几岁了？”小福子道：“我十七了。”仪萍道：“哟，才比我小两岁呀！瞧你这容貌，这肤色，也是个美人胚子呀！”小福子道：“奴……”仪萍瞪眼睛，小福子咽回去，笑道：“小福子算什么美人呀，五姨太才是个美人呢！羞花闭月，沉鱼落雁，是画上的人儿，是戏里的人儿！”仪萍道：“没看出来，小福子倒是很会说话儿呀！”小福子道：“和五姨太比，我这又算得了什么？五姨太的口才，阎探长都说不过，几个太太和大少爷都说不过，谁能比得了呀！”说话间，小福子没拿住手里的茶壶，掉到地上摔得粉碎，小福子惊恐地道：“五姨太，我、我不是故意的呀！……”仪萍道：“没事没事，碎碎（岁岁）平安，碎碎（岁岁）平安！”仪萍说着蹲下去拣碎壶片，小福子也蹲下来，哭了。仪萍道：“怎么了小福子？”小福子道：“这要是换了大太太，就打死我了！”仪萍道：“小福子，你放心，以后，再不会有人打你了！”小福子感激地点头。
    门外传来敲门声。
    仪萍道：“请进！”陶书远走了进来。小福子接过碎壶片出去了。仪萍道：“二少爷请坐。”陶书远坐下来道：“看来，你是想在陶家长住下来了？”仪萍道：“没有想长住，也没有想短住。”陶书远道：“你这人，挺不近人情的。”仪萍道：“我怎么不近人情了？”陶书远道：“我两次帮了你，怎么也看不到你对我有一点点的热情呀？”仪萍道：“古语说善不图报，为什么要我热情呢？”陶书远道：“古语还说了，知恩图报，你应该热情些呀！”仪萍道：“应该的事情多了，未必都要去做。”陶书远笑笑，没接话。仪萍道：“不知二少爷为何发笑？”陶书远道：“从你来到陶家的那天起，人们一直在猜，你到底是不是五姨太，依我看，你不是五姨太！”仪萍道：“你为什么这样肯定？”陶书远道：“以你的聪慧，你的道德才华，你不可能嫁给陶老爷那样的人。即便你嫁给了陶老爷，陶老爷死了，你也不会