梵萨丹伦的东郊，早在数个月前便大兴土木，筑起几百座方形擂台，供本次大比之用。根据考试院的统计，本次大比由于规则上的变化，吸引许多人来参加，导致考生人数创新纪录，通过两层筛选，最终来到帝都参加大比的考生，足足有十一万多人，帝国且不论人才方面所得，光是报名费就狠狠赚了一笔。
    十一万多考生，依照考试流程，在狭小如同茅厕的密闭空间内，写完自己的卷子交出，再进行基本的弓箭、骑术、武技的测试，最后就抽签分组别，五十人为一组，上了指定的擂台，准备比试。
    比试的内容非常简单，只要在两刻钟过后，成为擂台上唯一一个站着的人就过关，不管是所有人相互厮杀，支撑到最后一个，还是五十个人中的某人大发神威，干掉其余四十九人，总之，最后剩下的那个人就是赢家，不问手段。
    这样的比试，在帝国历史上从未有过，全是仁光帝执意推行，让一众老臣气得吹胡子、瞪眼睛，认为这是将国家取才的大比，办成了庙会、杂耍一样的东西，更有军方高官私下嘲讽“不知道是要选武状元？还是选武林至尊？”，但无论人们喜欢与否，本届大比终究是照着时间流程，正式开始。
    开赛当天，东郊的数百座擂台上，全部都是考生，每个人全力以赴，要先在这五十取一的竞争中脱颖而出。
    陆云耕正在其中一座擂台上，面对几十人的大混战，说不紧张就是假的，他是勤学苦练出身，却不是百战出身，从没有参加过这样的大混战。在他们的三人小组中，东方恋雪很自然成了负责思考的头脑，开战前他没有指点应对战术，只是说……
    “不用担心，只要相信自己、相信自己平时的锻炼，就足够了。你们都有足够的实力，只要签运没有太差，别刚好碰到日后的前二十名，就没那么容易被扫出去……作人要豪气一点，如果以后上了战场，四面八方都是敌人，情况只会比这更恶劣，现在不过是要面对互相攻杀的四十九人，又不是千军万马，说来已经占大便宜了，要是连这都过不去，后头还有什么用？”
    话粗理不粗，东方恋雪言之成理，陆云耕努力维持平常心，相信自己这些年来的修行、苦练，凝气发劲，对着迎面杀来的敌人，抬手就是一拳。
    在这座擂台上的五十人中，陆云耕貌不惊人，看起来绝不像是什么高手的样子，所以也没有成为旁人注意的目标，更没有被联手对付，不过，他就这么简单地一下跨步，直拳击出，就这么打中对方面门，将人打晕，然后，转向另一侧，出拳将身旁的一个武者打倒。
    迈步、出拳……迈步、出拳……重复这样的过程，转眼之间，已经有十三个人倒下，虽不是败在什么绝招的赫赫声威下，但那么快就倒了十几个，一下引起周围侧目，擂台上所有对手的目光都被吸引过来，二十多人以他为首要目标，群起来攻。
    瞬间成为众矢之的，压力如同狂浪袭来，陆云耕瞳孔收缩，心跳加速，不过，他也体会到东方恋雪说过的那句话。
    ‘会紧张就对了！一个人被那么多人围殴，只要是个人都会紧张的，你不要去想那些人的级数多少，都不准的，高阶武者中也有很虚的废柴，两级修为如果受过特殊训练，一样有可能秒杀地阶人物……从级数看实力太容易误差，我教你一个简单的办法……如果擂台上真有一流高手在，你根本没机会紧张，就已经被gan掉了，他们甚至可以让你人头滚落地，才发现自己死了，所以如果你有机会紧张，代表战局已经稳了一半……后头只要不觉得背脊发凉、想要，那就九成五没问题，放心去打就是了。’
    诚然，二十几个人一拥而上，带给自己的压力，也就是心跳得快些，没有流汗、不想射，这些人……不是那么危险……
    确认完这一点，陆云耕松了一口气，放手战斗。他的战斗方式很简单，甚至可以说是枯燥，对于迎面击来的每一拳、每一脚，他近乎不避不闪，直接迎了上去，让敌人的攻击打在身上，同时反击，看似两败俱伤的打法，但每次都是敌人躺平，他仍稳稳站着。
    一个、两个、三个……十个……越来越多人倒在他所行进的道路上，里头有些拿刀拿剑的，刀剑砍来，陆云耕不慌不忙，举臂便挡，那双手套被东方恋雪拿去改造后，成了一双造型怪异的露指长手套，末端直延伸至手肘，兼具了护腕功能，材质看似没变，却坚逾金铁，能抵挡刀剑劈砍。
    其实，就算不靠这双护腕，陆云耕也有把握接下这些刀剑斩击，他这两天半的修练，已经有初步成果出来了，但身为军师的东方恋雪，所拟定的策略，就是在能够保留实力的情形下，不要一次把所有力量展露出来。
    ‘我们可不是家底厚厚、手里东西很多的大富人家，现在手上筹码没几件，让人知道一件就少一件，如果人家都有了准备，我们就只有挨宰的份，所以，在非必要的情形下，尽量多留点筹码在手里，别一上场就都打光了。’
    把握这个原则，陆云耕在这大前提下出手，令他惊奇的是，自己明明没有特别去观察每个敌人的级数，没有去判断这个敌人自己是否打得过，可是当自己高度专注，只把精神集中于他们击来的每一招时，却很自然能感应到他们的级数与实力，发现他们的弱点，然后一击而破。
    （好奇妙的感觉……两仪化量诀还有这样的变化？东方的建议真有一套。）
    陆云耕暗喜在心，但看在同擂台的对手眼中，这个貌不惊人的方脸小子，简直平实到了一种恐怖的境界，乍看之下好像没有很出众，可是动起手来，就像是海边一块无比坚实的巨岩，承受无数浪涛拍击，屹立不摇，仿佛一个永不败倒的存在，随着被他一拳击倒的人越来越多，这更渐渐形成一种气势，巍峨如山，反过来压得他的敌人喘不过气，胆颤心惊。
    这样的威势，陆云耕自己感受不到，只是察觉敌人的气势变弱，似乎发挥不出应有力量，更容易被自己打倒。到了只剩下最后三个人，三人之中，赫然藏着一个厉害家伙，看到陆云耕逼至面前，陡然间力量爆发，竟然是已练上六级的高阶人物。
    此人不但打着隐藏实力的主意，个性还卑鄙得很，这一下爆发偷袭，冷不防地出手，还不是直接袭击陆云耕，先两掌翻飞，将旁边的两名考生推飞出去，撞向陆云耕，自己趁势一剑暗袭。
    变化来得太快，几乎不及反应，换作三天前的陆云耕，这一下肯定被打蒙了，然而，正施展两仪化量诀探索敌人动向的他，心无旁鹜，敏锐地察觉到气流涌动，双掌如穿花蝴蝶地推出，拍在迎面撞来的两人身上，消去他们身上的掌力，将人推卸至一旁，而那致命的一剑，则在此时刺来。“去死吧！呜哇！”
    威猛的吼喝，戛然而止，陆云耕间不容发之际，微微侧脸，让这一剑几乎是贴耳穿过，险到了极处，却未有受伤，反倒是出手偷袭的人，一击不中，还像飞扑过来一样，高速撞向陆云耕，而陆云耕愤怒的重拳则闪电轰在他脸上。
    高速撞高速，这股力量可不是一加一等于二那么简单，陆云耕的重拳，几乎完全打凹进那人面部，鼻梁甚么的整个打碎，如此霸道的一拳，让那人连哼都没来得及哼，直接伤重晕死过去，而陆云耕直至把染血的拳头收回，这才一下惊醒过来。
    “……奇怪，我是怎么打倒他的？这人……这人的力量明明比我强得多，为什么挨一下就倒了？我……我怎么可能这么容易就把他打倒了？”
    陆云耕只觉得难以置信，但怎样也好，人确实是已经躺平，再也起不来了，负责监考的裁判看到胜负已分，急急忙忙带着医疗人员上来，进行治疗与善后，陆云耕浑浑噩噩地下台，脑中犹自想不明白，自己是怎么打倒力量还高自己一两级的强人，周围却忽然响起掌声，惊愕之余，才发现监考裁判宣布，发现那名被打凹面门的考生，居然是作案多起的采花大盗，直接予以缉捕，陆云耕意外打倒了采花大盗，为民除害，将予以特别加分奖励。
    听着附近看台上的如雷掌声，陆云耕喃喃道：“这种仗……打得太莫名其妙了。”
    这是陆云耕的感想，但也是很多人的共同心声，数百座擂台上的数百个战局，呈现多种不同的走向，有些人非常倒楣，明明本身的实力不错，却因为和少见的高手分在同一组，没有机会获得相符的成绩，就已经含恨被轰出局了。
    不是每个高手都喜欢高调，在数百场擂台战中，也有部分的场次是如陆云耕这样，一个人扫了全场的台，战斗方式平实无奇，都是直直一条线走出去，或是掌劈，或是拳打，或是指戳，一招一个，每次出手都没什么特别，但战果绝对惊人，从擂台这边走到那边，其余四十九人全部躺平。
    那些都是刻意低调的高手，相较于他们，一些控制不住发招威力的“低手”，出招往往惊天动地，弄到擂台上一片混乱。
    这种情形早在预料之中，当初大比的规章公布，许多人就已预料到这情况，仁光帝在规章中大开方便之门，一切辅助器具，从神器、神剑、魔法器、魔法卷轴……一概不禁，全部允许使用，这种百无禁忌的比赛规则，所造成的必然结果，就是大量“卷轴战士”的出现。
    凡是出得起钱的富家考生，考前就拼命抢购各种魔法卷轴，一上了场，不用动手，打开卷轴，猛放各种攻击魔法，搞到数百座擂台上，起码有七成火光、电芒大作，要不是擂台四面都下了强力封印，肯定会形成连锁破坏，数百座擂台爆出一个巨大的蘑菇云。
    陆云耕的那一场，不是没有人想用魔法卷轴，只是情况太乱，放的人来不及把卷轴放出的魔法招呼在他身上，就倒楣地败下阵来，这固然是陆云耕的运气，同样也是那个人的运气，因为“卷轴战士”并不是想像中那么好当的。
    很多豪门子弟都认为，一件神器胜过十年苦练，只要手上拿着强力兵器，身上装配超防甲胄，再猛放魔力卷轴，把实力之争变成钱包厚度比斗，夺取名次就易如反掌，却完全忽略了魔法师的实力审核标准，从来就不是力量强大与否，而是使用力量的精准度，一套魔法越是强大，就需要越高明的运用技巧，才能发挥出真实威力，稍微一下用得不好，结果就像三岁小孩玩大刀，搬石头砸脚。
    那些意图靠卷轴来晋级的蠢蛋考生，确实达成了横扫全场的目标，但很多却几乎是用半自爆的方式在进行，他们搞不清楚手中卷轴的用法，只以为攻击魔法越强越好，为了要大出风头，甚至不惜血本，直接施放高阶魔法耍帅，却完全没想过，在不甚宽敞、被强力结界封锁的密闭擂台之上，施放高阶攻击魔法，会是怎样的一个结果。
    ‘所谓魔法，是运用天地之间自然能量的一种技术，本质不脱物理范围，没有物理基础的人，最好别玩魔法！魔法不是给脑残玩的！’
    这是帝国紫禁龙宫的大魔法师，教导门徒时的衷心之言，在此时有了最佳的实际举证，那些乱放强大魔法的傻鸟，虽然多数身上都装配强力防具，可是不懂得运用卷轴的他们，同样也没有妥善使用魔导器的智慧，哪怕靠着防具的强韧，保住性命，却也给过强的反震力、力，轰飞出去，跌落擂台，失去资格，而那些在擂台上惨被波及的人，则是最可怜的一群，比较幸运的，还能拖着轻重伤，等到医护人员上台救治；直接当场毙命的……死了就死了……
    当然，真金不怕火炼，即使在这样的混乱战局中，仍不时有高手脱颖而出，毕竟这种程度的胡乱攻击，难不倒高阶武者，会被淘汰出去的，也只是实力不足的失败者。
    脱颖而出的人物，基本上都是各帮各派的高手，胡虎就是其中之一，九虎战刀经过改造后，变成了一把柄杆长长的大刀，由胡虎这样的巨汉来使，变成了一件超级杀器，在他的擂台上，也碰到了乱放高阶魔法的卷轴战士，但同样拥有高阶战力的他，不把那些火焰放在眼里，将一口真气运遍全身，凝血肉为铜皮铁骨，强扛着火焰风暴冲至擂台中央，手中的大刀狂舞如轮。
    “喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～”
    那么威猛的一把大刀，轮转如飞，那种画面光是想像，就让人颤栗，而在胡虎的手上，激转的大刀，荡漾猛虎金芒，随着他的狂舞，化为一道金色旋风，火焰全被吹散，这道金色旋风吹至哪里，哪里就被疯狂破坏，碰着什么就打烂什么，根本变成了一具超级粉碎机。
    与他同擂台的敌手，先是被莫名的火焰魔法轰得晕头转向，又给这个人形粉碎机吓得心胆俱裂，哪里还有半点斗志？纷纷跳下擂台逃命，只恨爹娘少生了一双腿。
    身为已入高阶的武者，胡虎在考生中绝对算得上高手，高阶武者结合强力兵器，整体威力提升了不只一个层次，虽然没有到所向无敌的程度，却也不是普通考生能够抵挡，金色旋风过处，无不披靡。
    如此强悍的战力，并非胡虎一人独有，在数百座擂台中，似他这样的情况有几十座，一眼看去，全部都是各门各派的成名人物。同为名门，慈航静殿一脉的表现绝对出色，特别是碰上魔法卷轴的强力攻招，那些本是僧侣的慈航弟子，尤其占有优势，看家本领“拂拭神通”一出，袖袍扬动，什么风火雷电都被抹去，对那些卷轴形成完全压制，而胡虎的师兄金龙，如今还俗改名的刘孤峰，正是其中的佼佼者。
    慈航静殿金字辈的第一人，更是派系中倍受力捧的人物，修练的当然不会是普通禅功，而是慈航静殿四大神功之一的易筋经，真气到处，整个人笼罩在一片蓝光之中，凝力发劲，一拳一掌，气力大得不可思议，轻易击倒周围对手，还有他修练的“天龙禅吼”，张口一喷，周身苍蓝气劲化为光焰，再形成一条蓝焰光龙，呼啸着飙向四周，狂扫一圈，将整座擂台上的人全轰飞出去，引起附近看台上群众惊呼不断，威风到极点。
    太乙真宗的门徒，自也不会让慈航弟子专美于前，天下驰名的太乙剑器，在各个擂台上纵横飞舞，随着驭剑者修为深浅，而有不同的结果，有些被轻易打落，甚至打断，驭剑者也像垃圾一样被踢下擂台，这些都是修为未精便上场的代价，但真正将剑器练成的高阶剑师，其剑器堪比上品神兵，能挡风火雷电，他们仗剑在手，斩风破地，是同场敌人最大的梦魇，顷刻之间，剑斩四方，胜负已定。
    慈航、太乙两派子弟，不负圣宗盛名，在赛场上表现出色，而除了他们，各显其能、力争胜利的别派高手也不少，其中自然少不了帝国权贵子弟，那么多的官二代，绝不可能全是草包，里头亦有实力精强之人，配合强力装备与兵器，过关斩将，取得了晋级的资格。
    陆云耕眼看各派高手尽展能为，心中惊叹，一方面暗叫侥幸，幸好没有撞上那些人，否则自己可能连初赛都过不去：一方面又觉得奇怪，因为自己虽然凛于这些高手的技巧与力量，可是却没有那种要冒冷汗、想要的感觉，换句话说，这些高阶武者……只是厉害，并不恐怖……是这样吗？
    自己的赛事结束，陆云耕立刻寻找队友，很快找到胡虎，两人会合之后，就是要找东方恋雪，不晓得他的情况怎么样，因为两天半以来，东方恋雪忙里忙外，替两名队友准备武器，当军师给出修练意见，却没怎么见到他自己修练，也搞不清楚他的实力到底在哪里，那家伙行事古古怪怪，该不会如此不按牌理出牌，两名队友成功晋级，他自己初赛就被淘汰出局吧？
    两人找了半天，没看到东方恋雪，正感困惑，有其他考生跑来告诉他们，他们的队友正在进行申诉，与主考官吵得乱七八糟，好像要被取消应考资格。这消息让陆云耕听得傻眼，想不到自己预感成真，东方恋雪还真有可能初赛就被淘汰，当下也不多说，和胡虎一起赶去。
    结果，当两人赶到，只见东方恋雪双手插腰，口若悬河，正与那一座擂台的考官吵得甚是厉害。
    “什么叫做我无耻？无耻又如何？这是比武，又不是比道德，考选规章上什么地方说考生要讲廉耻的？你们自始至终都说，能最后一个站稳在台上的，就是胜利者，难道我不是吗？说我无耻要取消资格？取消你老母啦！”
    东方恋雪似是豁出去了，全不在乎顶撞考官的后果，破口大骂，连粗话都骂出来了。
    陆云耕和胡虎一头雾水，找来知情人一问，才晓得东方恋雪这座擂台，一样碰上了卷轴战士，还同时有好几个，结果这些人一开战就猛放卷轴，烈火风暴、狂猛雷电肆虐，而他们放，东方恋雪也放，只不过放的是强效烟雾，搞得整座擂台乌烟瘴气，谁也看不清楚，一片混乱之际，他趁乱躺在地上，戴好防毒面具，用无心之射乱射人。
    东方恋雪一早便看得清楚，那些权贵子弟的身上，不乏强力护具、护身符，一经发动，便是多重护罩盖身，再加上擂台本身的封印限制，毒雾、迷烟的效果大打折扣，所以单纯想靠毒烟把人迷倒胜出，这如意算盘是打不响了，但单纯让人看不清楚，这个还是做得到的，既然如此，一切就好办了。
    无心之射的特殊性，让东方恋雪占尽便宜，烟雾一起，他便倒在地上，旁人只以为他遇袭不起，哪想到有人能一面倒地装晕，一面还猛放冷箭暗算人的？而且，东方恋雪干得很彻底，无心之射取角刁钻，避开头脸要害，专射人的脚踝，一箭命中，痛彻心肺，当场就开始飙泪。
    箭上另行涂抹麻药，哪怕这些权贵子弟身上的防具，都有相当抗毒功能，可东方恋雪用的麻药也是高级货，产自北地冰原的异种蜘蛛，一入血脉，多数的魔法防护都没有效果，一天之内，整个人肢体僵硬，如同木雕泥塑，别想动弹。
    中箭倒地的人越来越多，擂台上的人惊疑不定，却都只在浓雾中寻找敌人，没想到敌人就在脚边，反而与同样疑心重的对手打起来，就这么自相残杀，加上东方恋雪猛放冷箭，当最后烟雾散去，擂台上一堆动弹不得的人，横七竖八倒了一地，而一个年轻人摘下脸上的防毒面罩，得意洋洋比了个胜利手势。
    “不好意思！我赢了，谢谢！”
    本来胜负是很明显的，但可能东方恋雪的这一笑，贱到出汁，引人忌恨，这才招来群起抗议，考官会集商议，讨论应否取消这无耻之徒的考试资格，也造成东方恋雪对他们叫骂。
    考官的权威，不是可以轻易挑战的，东方恋雪咆哮裁判，本来应该要立刻剥夺资格，逐出考场，之所以能够在这边吵上半天，只因为出问题的不只他一个，在他旁边不远处，另一群考官围着一些考生，吵得不可开交，情况与这边如出一辙。
    “什么？我丧失资格？去你老母！你们吃了熊心豹子胆，敢判我丧失资格？我一口王霸之气喷死你们！说我卑鄙？兵不厌诈你们有没有听过？老子开战就装死，所有人快倒光了才起来清场，这样怎么算卑鄙？这叫有勇有谋！你们是不是全都瞎了眼，连这都分不清楚？我去你老母的老母！要不是老子生性他妈的够低调，现在就把你们全宰了！一窝搞不清楚状况的东西！”
    引发同样争议的这个考生，正是数日前在考试院门口，几乎引发群殴事件的龙傲天，这个年轻人不改狂生本色，此刻仍旧是争议的焦点。
    他的作法与东方恋雪类似，只不过不放浓烟，而是一开战就直接倒下装死，装到擂台上的人已经打得差不多，这才闪电跃起，奇袭败敌。
    不知是实力有限，还是出手有节制，龙傲天的偷袭，威力不强，基本上只是飞起一腿，将台上的人给踢下去，脚法说不上多巧妙，仅是速度够快而已，因为他纯粹背后鬼祟出腿，无声无息，速度又快，旁人待得惊觉，已被他冷不防地踹飞出台，狼狈坠地。
    虽然没有半个人因此丧命，出现了极低的伤亡率，可是那些坠地后仍能跳起来大骂的考生，却谁也不肯服气，群起抗议，龙傲天也开口回骂，你骂我来我骂你，再连考官也扯进来一起骂，就变成这么一个失控状态了。
    “兵不厌诈，这么容易就着了道的蠢蛋，才是真正没有晋级资格的废柴，本次大比的意义，就是要选拔出真正具有实力的人才，不管是力量、智慧、技巧，但凡有出众之能，就能为国效力，我凭着自己的智略晋级，正合此次大比的真意，这是选拔强人，不是选好人好事代表，卑鄙也是一种实力，谁说卑鄙就不能晋级的？”
    龙傲天侃侃而谈，将一众考官说得头晕脑胀，不得不承认，脸皮能厚到相当程度，确实也堪称是一种才能，至少……还真不是每个人想做就能做到的。只不过，考官们还是认为，如果让这样的人晋级，实在有失国家体面，所以死死守住最后防线不松口，气得龙傲天在那边拍桌大骂。
    “迂腐！实在太迂腐了！我话都已经说得那么清楚，居然还是听不懂，你们这些东西真的都可以去死了。”
    “是啊，这位仁兄说得有道理，想当年，王师北伐异族，兵锋强盛，打得那票蛮夷抱头鼠窜，被逼入绝地，最后也是玩诈死，让帝国大将失去戒心，在撤军时从背后发难，令帝国军兵败如山倒，十几万人丧生边关……不管无不无耻，这种战术确实有人用过，还确实有用，为了不重蹈覆辙，我们有必要学习敌人的卑鄙奸滑，不让敌人从头得意到尾。”
    这些话，涉及帝国军事，倒也不是什么机密情报，只是因为年代久远，加上发生在北方，南边少有人知而已，不过，龙傲天闻言，身躯陡然一震，转头回望，与从后头忽然冒出来的东方恋雪打了个照面。