当东方恋雪提出借剑，又说以剑为彩头时，陆云耕和胡虎都暗骂一声，这家伙绕了那么大一圈，不惜拉两人下水，原来是为了那柄剑。文沧澜腰间的那柄长剑，打随着他现身以来，就不住散发压迫气息与威煞，尽管刻意摘除剑鞘表面的装饰，弄成朴拙平实的乌木剑鞘，看来不那么起眼，但谁都明白，这定是一把非常高级的名剑，说不定还是神兵级数的兵器，没想到东方恋雪会狮子大开口，直接借着赌约，索讨此剑。
    文沧澜却是另一种感受，这柄剑虽然名贵，却也没到损失不起的程度，自己刻意佩带出来，本就是想藉此吸引这三人的兴趣，抬高价值，然后转手相赠，卖一个大人情，东方恋雪开口索剑，这无疑就是鱼儿上钩了，着实一喜，只是听他口气好狂，夸口要中状元，微觉有气，这才问他考不上的结果，待听见他拿命当赌注，又觉得不舍，一来是惜才，二来则是不想所做的投资白费，于是跨前一步，拱手奉剑。
    “区区一柄俗物，何值东方兄以命相拼？只要此剑能派得上用场，东方兄尽管取去，宝剑赠英雄，此剑文某本就意在相赠，蒙东方兄青眼，文某这便将此剑双手奉上。”
    “果然是大方的文老板，这么说，我们的赌约成立了，在场各位作个见证，日后可千万别说我占文老板的便宜啊！”
    东方恋雪大笑声中，一下出手快如闪电，直袭向文沧澜腰间，这一着出其不意，所有人都吓了一跳，陆云耕、胡虎站得虽近，同时出手阻拦，文沧澜更是反应奇速，右手放开长剑，一爪平直下击，不仅速度快，爪上劲道更是雄浑，爪劲带起气流涌动，整间房内一时强风扑面，让陆云耕吃了一惊。
    （想不到，这公子哥模样的文老板，武功居然那么高！这一爪迅猛兼备，拿出了真本事来，武功……恐怕已练上第六级，甚至尤有过之，这绝对是天才型的人物！）
    陆云耕为之震惊，但文沧澜心中的惊愕只有更甚，因为他被逼出全力的这一爪，居然落了空，对方的速度更快一筹。
    转瞬间，一道雪白亮光，如蛇如虹，更似天边疾电，乍然而现，锋芒之中的锐气逼人，所有人本能地后退避开，文沧澜更是飞快撤回了手，脸色骤白，尽管撤得飞快，却仍有不及，本来他握在左手的那口长剑，与雪白亮光一碰触，连鞘带剑，应声断成两截。
    那口长剑，之前虽未出鞘，可是里头散发出的威煞，让所有人都晓得它绝非凡品，但与这道白芒一碰，竟像利刃砍豆腐一样，稍沾即断，陆、胡两人简直不敢相信自己的眼睛，而这道白芒最终停敛，在东方恋雪的手中显露模样，赫然就是那条白玉龙腰带。
    “哈哈，献丑了，这一招霹雳雷电快得无影脱裤手，是我老爹二十五年前开发出的技巧，想不到现在仍能派上用场啊。”东方恋雪一抖手，白玉龙带缠绕上他右臂，平顺柔贴，看不出半点杀伤力。
    在东方恋雪出手盗取的同时，不只是胡、陆、文三人有反应，周围更传出连声炸响，门扇破碎，十几名持刀武士自四面破门、破墙而入，观其身手，全都不是弱者，力量强横，杀气腾腾，一下就将三人包围住，陆云耕、胡虎暗叫不妙，东方恋雪却像没看到一样，只是抚摸着臂上的白玉龙带，大笑说话。
    “好东西啊，南荒大山里的霓龙丝，经过特殊手法锻造，一灌输真气进入，坚逾铁石，砍金断玉，如摧枯拉朽，这是一等一的好兵器，有这样的神兵在手，何愁状元不到手？我要多谢文老板的盛情了，刚刚你说了要把身上的剑送我，你大贵人金口玉言，可千万别反悔食言喔。”
    刚才文沧澜慨然赠剑，是要赠那把已然断成两截的名剑，哪想到东方恋雪如此眼尖，更以话术设下圈套，将上品神兵夺去，如果以兵器品质而论，刚才那把未出鞘的名剑，与之一沾即断，剑威相去有若云泥，可是，这条白玉龙带文沧澜贴身收藏，显是他视若拱璧的防身利器，哪有可能赠与他人？
    陆云耕看了东方恋雪一眼，再看看旁边那十几名随时要动手的武士，知道此事难以善了，更有一种被拉上贼船的感觉，不过旁边的胡虎却开始摩拳擦掌，对着那十几名武士，显得跃跃欲试，只要有架可打，就不管什么是非黑白了。
    相较于他们两人，打出现以来，一直表现得风度翩翩的文沧澜，脸色铁青，五指不自觉地反覆曲张，显然愤怒到了极点，目光盯着东方恋雪的手臂，誓要将之取回，周围的武士见到主子这等表情，全体往前进逼一步，真气灌注于刀上，只待一声令下，立刻就要将这三人分尸。
    身临险境，东方恋雪仍是笑嘻嘻地不当回事，眼见情势一触即发，文沧澜身躯微微一动，东方恋雪也像是喝醉酒了一样，摇晃两下，踉跄数步，陆云耕以为他中了什么暗招，不假思索，连忙抢上一步，将人护在后头，正想开口调解，文沧澜深深吸了一口气，表情由盛怒归于平和，再像之前那样，回复微笑。
    “宝剑归于英雄，尤其慧眼独具的英雄，更是人中之龙，有足够资格运使此剑，今日文某有幸将它暂借予东方兄使用，但希望东方兄……别忘了自己的承诺。”
    话很客气，但比之先前的诚意，这时话里已多了一分狠意，玉带虽然暂不取回，可是最后东方恋雪若没考上状元，这边肯定不善罢甘休，而且……恐怕还是不死不休。
    “没问题，文老板做得那么漂亮，小弟自当守诺，那么……我们可以走了吗？”
    “请！”
    文沧澜挥了挥手，十多名武士让出了一条路，让东方恋雪等人得以通行，可是看三人走出数步，他又忍不住补上一句。
    “此剑材质虽软，一贯之真气，却可穿天下至坚，故曰浩然，正气浩然，东方兄既执此剑，请勿忘浩然初衷，万莫做出有辱此剑的行为。”
    “呵呵，别担心，我是绝不会拿这种高价货去擦的。”
    听东方恋雪答得不正经，一直存有歉意的陆云耕再也忍不住，拱手道：“请放心，我会牢牢监视这家伙，绝不让他再丢人现眼的。”
    “有劳陆兄。”
    拱了拱手，文沧澜似是连说话的力气都没有，不再言语，目送他们离开。事实上，要强行压抑怒气，真是很吃力的一件事，刚刚他差一点就亲自出手，将剑夺回，并把这三个不知死活的人斩杀，要不是……
    周围十几名武士，面面相觑，他们很多是文沧澜的家将，追随这位主子不短时日，更知道这条玉带的重要性，主子的心情可想而知，照说那三人活该死无葬身之地，却不知为何主子放他们离开，还替他们担了天大的责任，实在让人想不通……
    “我觉得……你也未免太会惹事了。”
    “嘿嘿，只有这样吗？老大你还不如说，你们根本是被我强拉下水，绑上这艘贼船的。”
    离开中二斋，回到东方恋雪所住的“浮萍居连锁酒店”，三人几乎是才关上房门，就有了剑拔弩张的气氛。
    “别紧张，路上我想过了，要说被你拉上贼船，这说法过分了，毕竟一切因我而起。”陆云耕正色道：“若不是因为我，你和胡师弟也不会被卷入这件事，其实是你们被迫上了我这条破船，眼下大家同在一条船上，我没有责怪你的资格和理由。”
    陆云耕能如此平和地说出这些话，东方恋雪有些意外，因为回来的一路上，他明明感受到陆云耕的不满与怒气，本来还以为要大费周章地解释，没想到陆云耕会主动想通关键，这代表……他有着很强的自省能力与责任感，别的不论，这种心性……倒是成为大侠的基石。
    “但既然现在大家立场一致，有些事情我还是希望你能交待清楚，为何……你要主动挑衅那位文老板？”
    “这个……如你所知，我是贼底子嘛！看见好东西就手痒，他送给我们三流的兵器，自己身上用那么好的，我怎么能忍得住？忍不住，当然就想办法弄到手啰。”
    “不对，我信你贼性难改，但贼的胆子通常不大，更懂得见好就收，文老板都已愿意退让一步，将剑暂借予你，你还不停向他挑衅，好像恨不得他跳出来砍你，这不合贼性，也于理不合……都这时候了，你不说真话，那就没意思了。”
    “老大，你行啊……”
    东方恋雪看了陆云耕两眼，发现这个带些土气的年轻人，不是没有判断力与见解，只是初临江湖，有些反应迟缓而已，当他慢慢适应过来，本身的资质便开始发光。
    而在东方恋雪开口前，一直在拿酒、花生往嘴里灌的胡虎，忽然插上一句，“我支持东方，那个姓文的家伙，打从一开始我就看不顺眼……”
    “文老板或许是在利用我们……好吧，不只是或许……”陆云耕道：“不管如何，我们受人恩惠是事实，人家没有对不起我们，我们不能受了恩还反打一耙。”
    “确实，但我们有权争取对方的重视，哪怕被利用，也是相互利用的合作关系，不能被人当成是可任意弄的工具。”东方恋雪道：“从我看到他们安排给老胡的兵器后，我就发现了他们的想法……对抱持这种想法的人，我们表现得太尊重，只会让人看不起。”
    “什么意思？胡师弟的兵器有问题？”
    “以生灵魂魄来铸造兵器，造出来的都是凶兵，平常都供给军用，凭着战场杀伐之气，也都还镇压得住，毕竟这种量产的货色，虽然也是高级品，不过兵刃中封入的兽魂，只是普通兽类，又不是什么妖兽魔怪，威力有限，以虎魂来说，平常为了便于控，大概封个两三头进去，就差不多了。”
    东方恋雪道：“但这柄战刀，足足封了九头虎魂，我肯定是特制的，因为军中为免反噬，铸兵从不会放入九头凶灵。九为阳之极数，物极必反，令此刀处于一个相对不稳的状态，再加上本身的凶性，它变成了一把危险东西，极易引发反噬，如果持刀之人威猛雄霸，就能驱使九虎凶魂，倍增威力，可是稍有不慎，又或是刀主受伤体虚，这把凶刀随时祸主反噬，非常要命……”
    “有这等事？”
    陆云耕吃了一惊，用担忧的眼神望向师弟，胡虎倒是听得兴趣大起，将酒壶抛到一旁，把玩起九虎战刀，对其中风险毫不在乎，咧嘴笑道：“一世练武，要是连几头畜生的魂魄都没法驯服，庸碌无能，活着也是多余，不如死了干净。”
    “我想姓文的大概与老胡想法差不多吧，所以才特别送这样一柄凶刀给我们，考验我们的能耐，如果我们无福消受，就算我们三个死光，他也不皱眉头。”东方恋雪道：“既然他有意考验，我便还以颜色，表现我们的能耐给他看看，至少要让他明白，我们不是可以任他搓圆捏扁的东西，哪怕他想捡就捡，可别想说丢就丢。”
    “原来如此……怪不得你表现得无比狂妄……”
    “老大，坦白说，我认为姓文的或许没有什么恶意，但他肯定是个很严格的赞助人，要是我们没有自立自强，保证最后会被他一口吞掉的。”
    “对喔，那我的这双手套，会不会也有什么要命的地方？”
    “老大你的那双手套，是很难得的光系法器，照理说，光系法器很难藏什么阴人的手段，不过一切也很难说，待我后头找专家研究一下，就知道状况。现在我们还是先整理一下方向，来个考前冲刺，哪怕只是临时抱佛脚，也要抱一条粗腿，别捧着臭脚丫当宝。”
    东方恋雪道：“还剩三天不到，你们两个预备练些甚么？先说来听听看。”
    “胡师弟练刀，我……想试试看练易筋经，刚刚拿到了首三层的秘笈，还有太乙真宗的噬嗑雷剑，听说现在很多太乙真宗的高手都在练，如果能练成几招，多少也能提升战力……”
    陆云耕说着，脸上忍不住露出笑意，取得易筋经秘笈绝对是意外之喜，这东西如今虽是高价商品，但慈航静殿贩售对象非富即贵，以陆云耕的家世背景，就算愿意出钱也买不到，更何况……他自己清楚，家里多半没有那份钱，所以能入手首三层的易筋经秘笈，已经是如同中奖一般的美事了。
    “还真被我猜到，你就只会拿易筋经当宝……老大，别的不讲，你有听过在正常情形下，绝世武功在三天内练成的吗？”
    “这个……异常的例子就不少，吃药、奇遇、灌功什么的，但正常的……”陆云耕抓抓耳朵，道：“这个真是没有。”
    东方恋雪笑道：“我也没有，易筋经虽然是绝顶神功，但你拿到的只是首三层筑基部分，又没有后头的章节，又只有几天时间，练易筋经的效果，不会比练国民健康强到哪去啦。”
    “那……我去练噬嗑雷剑，听说这门剑法威力若雷霆万钧，赶着练上三招两式，也能派上用场。”
    “老大，真要是让你把时间花在那上头，你这场大比除了搞笑，估计也没什么别的事可以做了，太乙真宗的武功你知道多少？近两百年，他们走人剑合一的路子，先要挑一柄剑，练成本命剑器，然后人剑合一，什么绝学大招，都是透过剑器而发，剑器一破，失剑顿失五成功……”东方恋雪道：“你要练太乙真宗的剑？没问题，但请挑两百年前的古董剑法，别挑最新流行的东西，强是强了，可是请问你有剑器可用吗？没练成剑器，你用什么去发那一堆风雨雷电的？”
    被东方恋雪劈头盖脸地批评一通，陆云耕也不生气，他很清楚自己的缺失，认真问道：“两条路都不行，那该如何？”
    “双管齐下吧，其实你的基本思路没错，想找一门外功来补强，只是太乙真宗的剑你用不上，我建议，你每日花半天的时间，修练易筋经，筑基扎根，你本来的基础已经打得很好，又是慈航一脉相承，修习易筋经事半功倍，虽然短期内不见功效，可是快则三五十日，慢则三五月，效果还是看得到。”东方恋雪从腰间闪电取出一本书册，“至于另一半的时间，你就用来练这个！”
    “这是……”陆云耕看见书皮上的字，表情登时变得古怪，“你……你从哪里弄来的？这么冷门的东西，你……”
    “哈哈，也是从中二斋那边顺手摸出来的，我觉得这才是他们真正为你准备的东西，想说你未必会拿，就先替你留着了，我敢打包票，练上几日，保证会给你惊喜的。”
    处理完陆云耕这边的事，东方恋雪转望向胡虎，也拿出一本秘笈，胡虎看着秘笈，露出不以为然的神色，只是东方恋雪的动作令他意外，也不废话，直接就把那本秘笈撕扯稀烂。
    “你……”
    “老胡你这边我就不啰嗦了，本来我也替你想好了一条路，但我后来发现你成竹在胸，好像另有自己的底牌，那就不需要我多管闲事了，一句话，我们拭目以待吧。”
    “成！”
    胡虎点了点头，似对这个安排很满意，陆云耕不知道这师弟是哪来的信心，但他看来确实是一副自信满满的样子。
    “那……东方，你要作什么？”陆云耕佩服东方恋雪的见识眼光，指点别人头头是道，但他自己要如何考前冲刺？这点实在让人好奇。
    “我？我又不像你们这些名门子弟，根基扎得好，有得冲刺，我就算临时练什么功，几天内也难有成效，不如做点更实际的。”
    “什么实际的？”
    “说得好，把你们的手套与战刀都交出来给我，我拿去找专家鉴定修改，这可以助我们整个小组战力大增，比我个人临阵练武要有意义得多。”
    “你……你别忘记，自己夸下海口要考状元的，如果考不上，你可是和人赌了性命……”
    “哈，虱多人不痒，债多人不愁，我经常拿人头去赌的，反正输了就赖帐，姓文的想要我脑袋，慢慢排队去吧！”
    东方恋雪说着，拿起手套与战刀就往外走，陆云耕只来得及补上一句，“就算打定主意赖帐，你也别干有辱浩然正气的事啊。”话才说完，人已经出了门，至于话有没有听进去，只有天知道了。
    “奇怪……总觉得，东方不像是在唬人……”陆云耕沉吟道：“他像是有一种莫名的信心，这种信心……从哪来的啊？状元耶……”——
    东方恋雪认识的人不少，魔门本身也不乏优秀的炼金术师，但既然人在帝都，自然要利用现有资源，东方恋雪一出门就放飞金箔纸鹤，约凤香来见，地点还是上次的豆花摊。
    “啧，真麻烦，又喝凉茶又是豆花，下次干脆找家杂志社开个专栏，写帝都美食介绍，趁机赚点补贴，不然什么都要钱，真是……什么世界啊！”
    很习惯性地牢几句，东方恋雪斜斜倚靠在墙边，看着街上行人，微笑的表情忽然一下扭曲，跟着便剧烈咳嗽起来，尽管没有咳出血来那么严重，但五脏翻涌，持续不断的狂呕感觉，也够难受了。
    （好厉害！这种修为已经超过高阶，进入地阶了……不，力量还是其次，这世上的地阶高手起码有一千几百人，但能够把力量运用得如此巧妙，那足堪位列世上的绝顶人物，姓文的背后居然有这等高手？）
    东方恋雪很清楚自己的暗伤从何而来，早先在中二斋，盛怒的文沧澜要翻脸动手，眼看情势一触即发，文沧澜忽然消怒罢斗，旁人还以为他涵养绝佳，恐怕只有当事三人心里清楚，一切并非如此。
    当时，文沧澜耳朵微动，自己一看就晓得，这是有人在用传音之法，对文沧澜说话。传音之术，用魔法或武技都可以做到，而自己所修练的魔门秘技，则可以窃听真气传声，不露形迹，一见文沧澜在听传音，立刻运起秘术，想要听听到底是什么人藏在幕后，文沧澜……显然还不是最终的黑手……
    结果，自己才刚运起功法，居然就被人看破，这点其实很不可思议，因为像这类的秘法，属于刺客、杀手之流的专业技巧，为了不打草惊蛇，行功时外表绝无异样，会被人看破，实在没有道理，但这没道理的事却硬是发生了。
    ‘年轻人见好就收，不要太嚣张，如果听不懂人话，硬要拉黑手出来，我就亲自负责，把你一双耳朵从头上撕下来！’
    钓鱼钓久了，偶尔也是会钓到大白鲨的，放狠话人人都会，但这狠话却伴随一股雄浑力量，直贯耳内，弄到自己刹那间天旋地转，仿佛醉酒，险些踉跄跌倒出丑，想不服软都不行。
    （……真是厉害，回想起来，还心有余悸……此人恐怕已经臻至由武入道的境界，帝国内有这样的人物？唔，不愧是帝国，高手如云，就是不晓得出于哪个派系？）
    想得出神，旁边被人轻轻敲了一下，抬头一看，正是男装的凤香，星眸灿然，正用纳闷的眼神看来。
    “什么事情急着找我？你好端端的，一个人在这发呆干什么？”
    “嘿嘿，自然是有我的事要忙，这个你就不用担心了，我找你有两件事，一是我需要大量的魔法卷轴，这是你的老本行，帮我准备吧，这是清单。”
    “为什么我要帮你准备卷轴？我好像没欠你吧？”
    “你是没欠，但父债女还啊，你老爸当初在白银谷，答应要把量产卷轴的方法和设备给我，他走得太快，不及履约，你是他女儿，总不会赖帐吧？”
    东方恋雪说着，还故意亮了亮手上同命戒指，以示并无撒谎，“生产卷轴的设备，被你用微缩空间带走，再加上你老爸对我的承诺，我不找你找谁？动作要快，我赶着用的。”
    凤香点了点头，“好吧，既然是爹答应过你的，我就应承下来，但制作卷轴需要时间，你如果赶着要，我可做不出来，另外，材料要你自己负责张罗，我、我手边没什么钱……”
    “没钱？哈哈，这个容易之至，刚好现在就有个机会，我有两件东西给你，你帮忙看看，里头有没有什么危险要注意，又能不能帮忙强化一下，我比照委讬，算钱给你。”
    “嗯，你倒是一副从来不差钱的样子，东西拿出来我先看看，先说在前头，我的收费可不便宜喔。”
    “成交！”
    东方恋雪将手套与战刀取出，凤香接过一看，秀眉微蹙，对这把战刀的评价，与东方恋雪之前所说的一样，最后的结论也是“竟封了九头虎魄进去，制造这柄战刀的人，若不是自以为是的蠢蛋，就是存心想要坑人”。
    “同感，那这双手套……”
    “真难得，这是直接对力量进行增幅的法器，普通市面上能增加两三成的辅助法器，就已经是高级货，这个……起码可以增幅五成，而且还是光属性，正常发动之下，可以减弱对造成的伤害……不过……”
    凤香抬起头来，锐利的眼神，完全就是此道专家，“这么用，对使用者本身的精气消耗很大，内力修为不强的话，扛不住喔。”
    “意料中事，光属性的东西要出纰漏，就只能往这方面引了。你有没有办法修改能量回路，让这玩意儿可以接受外部能量填充？我知道这要很高的炼金技巧，普通炼金师做不到，但你……应该没问题吧。”
    “把钱先付了，就没问题，这两件东西的改造费，收你熟人价，一百五十金币。”
    “一百五十金币？你去抢啦！”
    “不要拉倒，看看你有没有本事在梵萨丹伦找到第二个人做……咦？这是什么？”
    凤香瞥见东方恋雪腕上的丝带，眼睛忽然瞪得老大，一把将手腕拉过，仔细端视，“这……这条丝刃，你从何处得来？霓龙丝是南荒兽族的圣物，几百年前就禁止摘采与流出了，这么长的一条霓龙丝，还被造成丝刃，起码一千……不，几千金币啊……”
    “呵呵，我从一个阳光小白脸手上抢来的。”
    “你……你真是抢到宝了。”