西跨院搬空以后，莫天悚和倪可搬去正房居住，后花园里的琼华楼就成为莫霜飞的闺房绣楼。
    这一日吃完晚饭，莫天悚又去巴结莫霜飞。莫霜飞沉静得不像一个小女孩，在房间里绣一下午的花，到晚上居然还不歇着，点起蜡烛接着绣。别看她年纪小，绣花的手艺却很不赖。正绣的是一套炕屏，准备给皇上贺寿用的，图案是松鹤延年。莫天悚进去的时候，她正在绣仙鹤的翅膀。莫天悚一是讨好，二是心疼，自己拖一张凳子在花绷子前坐下，轻声道：“绣花这种事情让丫头做就行了，别太累着！”
    莫霜飞眼皮也不抬一下，轻声道：“所以你到现在也不回云南去，皆因生孩子带孩子这种事情让荷露娘一个人做就可以了！”
    莫天悚又气又窘，瞪眼说不出一句话来。蓦然发现莫霜飞虽然和他一点也不亲近，也半点都不喜欢武功，就连读书都不大认真，可还真是他女儿，言语犀利处不在他之下。荷露的预产期已经过了，但消息还没来，倪可催促莫天悚好几次让他回去。然莫天悚不是不想回去，而是去闽浙抗倭的人始终没弄下来。现在莫天悚最担心的是皇上不派其他人，调成花过去，那莫桃可就无论如何也藏不住了，无疑会让本来就不太舒服的皇上更加不舒服。
    父女俩就这样坐着，谁也不再出声。莫霜飞的针法很明显是乱了。她干脆停下来，趴在绣花绷子上看着莫天悚。莫天悚反被她看得垂下头去。可在一个小女孩面前认输他却非常不愿意，还僵持着。
    倪可忽然惊慌失措地跑过来，大声叫道：“表哥，凌辰来了！听说气色很不好，还带着孝，也不说是什么事情。田慧让你快去前面看看。”
    莫天悚留凌辰在成都一是教导狄凤飞，二也是给春雷帮忙，进京都没带着他。前几天他才收到春雷的信，三多帮的事情终于有眉目了。春雷已经带着麝香一起去富荣，目前成都只有凌辰一个人坐镇，没非常重要的事情不可能离开。莫天悚大惊，涌起不详的预感，急匆匆跑出去。
    倪可也要跟出去。莫霜飞皱眉叫道：“娘，自从那个人来了之后，你就没有一点自己的生活！你真去前面见一个臭男人？”倪可愕然道：“霜飞，你怎么可以这样说？”
    莫霜飞垂泪道：“从前娘总是陪着我，和我在一起。现在娘就陪那个人，什么都听那个人的安排，都不理我了！练武不算，就连读书也是另外延请塾师。娘，你有多长时间没和我在一起了？”
    倪可一愣，赔笑道：“你爹不是天天都抽空来陪你吗？”
    莫霜飞冷哼一声，拿起针扎在布料上。倪可不好离开，在刚才莫天悚坐过的凳子上坐下来。
    凌辰居然是一身重孝，异常憔悴，满身风尘，什么都没对田慧说，一见莫天悚就跪下来，无语凝咽。
    莫天悚心里愈加惊慌，却不能表现出来，用力去搀扶凌辰，急道：“别这样！告诉我究竟出了什么大事。这天下没有什么坎是迈不过去的！”
    凌辰跪着哽咽道：“三爷，你杀了我吧！我对不起你！凤飞大少爷没了！”
    莫天悚万没想到事情居然如此严重，眼前一黑，浑身冰凉，膝盖打颤，差点也跪下去。
    田慧忙扶着他在椅子上坐下来。莫天悚紧闭双眼，用力吸气，半天才睁开眼睛，又去搀扶凌辰，沉声道：“你先起来，我知道不怪你！是病还是其他原因？详细告诉我。派人去巴相报信没有？”
    凌辰还是不肯起来，垂泪黯然道：“就怪我！我不该离开大少爷！大少爷是被人害死的。凶手还没有找到。我和春雷都觉得是乔大锦做的。我们没敢派人去巴相，但派人去通知二爷了。春雷还留在成都查找凶手。”
    狄远山英年早逝，和上官真真聚少离多，只留下狄凤飞一个独苗苗。莫天悚从西域归来，小一辈人中和狄凤飞在一起的时间最长，莫霜飞始终不肯接受他，达娃毕竟不是他的骨血，又远在藏区难得见面。莫天悚心里最是喜欢也最看重狄凤飞。闻听噩耗痛彻骨髓，扶两次都没扶起凌辰就有些发火：“你起来！流眼泪有什么用处？告诉我是怎么回事。不管是什么人做的，我都要他血债血偿！”
    凌辰站起来，用手抹一把眼泪，声音还是带着鼻音：“春雷去富荣不久，牛五斤就把他师傅青城派的尹光道请来富荣示威。我们不能让人比下去，春雷叫我也去富荣住两天。我本来要带着凤飞大少爷一起去的，可恰好方公子感染了一点小风寒，凤飞大少爷担心方公子，不肯跟我去富荣。方大人把方公子和凤飞大少爷一起接回家去了。我想我也去不了两天，大少爷在布政使大人的家里也不会有危险，就自己一个人去了富荣。谁知道刚在富荣待一天，方大人派人来报信说凤飞大少爷和方公子一起失踪。我和春雷一起回到成都，把所有人都派出去寻找。第二天在一座荒废的土地庙中找到大少爷。已经僵了。是被人捂住口鼻憋死的，身上有许多被绳子绑出来的瘀青。我们都推测，有人绑架凤飞大少爷，凤飞大少爷不从，挣扎反抗。绑匪怕大少爷弄出声响，只好用力捂住他……”
    莫天悚皱眉问：“现在凤飞在哪里？方熙屏呢，找到没有？既然你们推测是绑票，接到绑匪的威胁信没有？绑匪提的什么条件？为何你们怀疑是乔大锦？”
    凌辰道：“少爷停在莫园他自己的房间里。我们用药保着的。我走的时候方公子还没有找到，和他在一起的还有他们的小厮。我们没接到威胁信，但成都除乔大锦，还有什么人敢在太岁头上动土？我估计是乔大锦带走大少爷和方公子就害怕了，不敢写威胁信。”
    田慧轻声道：“三爷，你还记得从前袁叔永和元亨失踪的事情吗？我们好长时间没去看过龙王了！”
    莫天悚站起来，大声道：“备马！一起去胡高庄看看！”
    急促的马蹄声划破寂静的黑夜。几间孤零零的土坯房出现在月光中。跑在最前面的莫天悚伸手摸摸挟翼的耳朵。挟翼停下来。跟在凌辰后面的一个中年汉子急忙下马去拍门。莫天悚仍然高踞马背上，打量周围的环境。很普通也很简陋的一个小村子，路也不是很好走。
    说实在话，虽然早听说过曹横住的地方很偏僻，但莫天悚还是没想到会偏僻到这种程度，加上时间很晚不好问路，最后还是去把送银子过来的人叫来带路才找到地方。到的时候已经是三更天。
    带路的人拍很久门才开，大声道：“怎么这么久才开门？让曹横出来迎接，三爷来看他！”
    一个老家人从门里探出头来，看了看马背上的十多个人，急忙又缩回去，打开大门。莫天悚还是没下马，又摸摸挟翼的耳朵。挟翼迈步朝大门里走。凌辰、田慧和八风倒是都跳下马，牵着马跟在莫天悚后面。
    莫天悚刚进院子，正房的门“吱嘎”一声开了，久未见面的梅翩然立在门口，清冷淡漠，一点表情也没有，只有那双茶色的眸子在夜色中闪闪发光，像一只饿了许久的雪豹，死死盯着莫天悚。莫天悚不觉有些发冷，终于跳下马背，皱眉道：“翩然？你怎么会在这里？”
    孟道元也从屋子里出来，见到莫天悚又惊又喜，急道：“表弟，还真是你来了！快进屋来看看吧！翩然，快让路！”
    梅翩然侧开身子，微微下蹲福一福，低眉顺眼寒声道：“天悚，从来没见你派人来，你的消息居然还是如此灵通？来看笑话是不是？”
    莫天悚原本就很伤心，一听大怒，上前一步，紧盯着梅翩然：“是你看我的笑话吧！很得意是不是？远有央宗还未来得及出世的胎儿，今天又有凤飞的血仇，文家的下一代一个接一个被你们父女害死！今天我要让你们生不如死！”伸手紧紧抓住梅翩然的手腕，拖着她一起走进去。
    梅翩然这时候才注意到凌辰的打扮，顾不得和莫天悚生气计较，吃惊地问：“凤飞怎么了？”孟道元也很吃惊，跟着追问。
    房间里的情形也让莫天悚很吃惊。一盏昏暗的油灯照在躺在土炕上的曹横身上。不过一个多月没见，莫天悚差点认不出来曹横。眼睛凹陷下去，目光浑浊不清。嘴唇几乎是全白色的，翕动着却没有声音发出来。皮肤像树枝一样干枯，没有一点光泽。
    莫天悚记得上次给曹横把脉，他的确是中毒，但不至于如此严重，况且天一功最擅解毒，曹横功力也高，无论如何不该弄成这样。以曹横这样的状态，恐怕没能力去成都，莫天悚的心居然有一丝宽慰，至少狄凤飞遇害不是因为他心软没杀曹横。四处看看，皱眉问：“元亨和袁叔永呢？”
    孟道元黯然叹息道：“元亨跑了！袁叔永去追他。表弟，你当做善事帮忙看看龙王吧！他还有救没救？”
    莫天悚松开梅翩然的手腕，在炕沿上坐下，拉过曹横的手，冰凉冰凉的。忙探手在被子里摸一摸，居然也是凉的，皱眉问：“怎么没烧炕？”刚问完他自己立刻就猜到答案。曹横的脉搏跳动很微弱，似有若无，跳动方式莫天悚以前从来没遇见过。这不是人类的脉搏，是水青凤尾的脉搏。曹横已经虚弱到无法继续维持人形，即将变身。水青凤尾耐寒不耐热，任何微小的热力他目前都禁受不住。
    孟道元比梅翩然显得着急，又问：“你有办法没有？”
    莫天悚略微犹豫，掀开被子，撩起曹横的衣服，从怀里摸出装银针的布包打开，取下一枚锋针扎在他的肚脐上。鲜血几乎立刻就涌出来。莫天悚伸手指蘸了一点仔细观察，颜色发暗。轻声道：“是和修罗青莲类似的寒毒。解起来很困难。翩然，要想你爹得救，去把三玄岛的典白请来。”
    梅翩然道：“你想找那些鹌鹑是不是？不用请典白，袁叔永把鹌鹑全部都给截下了！道元，去拿过来给天悚看看。”
    孟道元快步走出去。凌辰一看不对劲，问罪怎么变成解毒了？上前一步小声叫道：“三爷！”
    莫天悚道：“我知道！”
    梅翩然又看看凌辰的打扮，迟疑着问：“是不是凤飞出事了？你们怀疑是我爹？”
    田慧稍微犹豫，点点头：“大少爷在成都被人害死了。凶手还没有找到。”
    孟道元提着一个竹篮进来。里面一只大碗中有几只蠕动着的没毛鹌鹑。莫天悚提起一只来，也用银针扎出血来，凑道鼻子尖上，果然感受到一股寒气。丢下鹌鹑轻声道：“不知道是谁帮元亨设计的。真好手段！仅仅是极为寻常的峨嵋雪蛆。先用来喂鹌鹑，等鹌鹑的血里带上寒毒以后再用来烧菜。你们喜欢鲜血，也喜欢冰雪。两者合在一起就变成最美的美味。经过大火急蒸以后，菜里已经看不出来一点点雪蛆的影子，可雪蛆甜美的味道却融进甜烧白中。其特有的寒性又正好和水青凤尾脾性相合，且分量轻微，不会被察觉。龙王吃过后一定感觉很舒服，精神亢奋，神清气爽，越吃越想，甚至再也离不开这道菜。然寒性的东西你们是不能多吃的！你爹居然吃了几年时间，若不是遇见五色蚨，还能拖个一两年。现在嘛……准备后事吧！”收起银针，转身要走。
    梅翩然显然非常吃惊，想说什么，可一看莫天悚要走就把话咽下去，只是一把拉住莫天悚的手，淡淡问：“你有办法解毒，是不是？”
    莫天悚心里觉得很冷，微笑道：“不错，修罗青莲也没能难住我。我有办法，但我为何要救他？”
    梅翩然缓缓拉下美丽的蝴蝶面纱，一字一字道：“花容月貌为君留！”
    莫天悚还是第一次看见梅翩然毁容后的脸，心中一阵颤抖，再也迈不开步子。
    梅翩然也在微微颤抖，清晰地缓缓道：“天悚，除道元以外，我没有任何事情对不起你！央宗第一个孩子是我弄掉的，但那根本就不是你的！她第二次流产是我爹做的。莫桃听见的天魅音根本就是我爹吹奏的。就是看见我爹吹奏，我才知道用翅膀拍打，可以利用传音入密来演奏天魅音。你不要忘记，当初雪笠就可以瞒过左顿和汪达彭措的眼睛潜入你的帐篷。我爹化身水青凤尾进莫府也不困难。这种状态尽管很脆弱，放点药在央宗的药罐里还是可以办到。那日莫桃没看见我，其实我是去找我爹了。”
    这段话说得并不完全对，雪笠能避开喇嘛的耳目成功潜入莫天悚的帐篷，乃是有孟绿萝将莫桃引开，同时也吸引了喇嘛的注意力；后来龙王曹横潜入莫府时其实莫桃有所察觉，可惜当时莫桃以为是梅翩然，注意力都在梅翩然身上而已。不过素来精明的莫天悚没想这些，心紧成一团，当年龙王这样做正是要他们互相猜忌，让梅翩然离开他回到自己身边，可他还是上当了！怪不得后来他自作聪明地布置好一切，可梅翩然却根本就没有再做任何事情。不禁又悔又恨又气愤，喃喃问：“你为何不早告诉我？”细细打量，蝉鬓轻薄缥缈，可怜昭君正思乡；乌黑青丝锁钗蝶，正如富贵锁玉真；一双愁黛远山眉，楚楚茶眸，又见西子捧心颦；鼻飞青冥，岂非曹令明贞志；雪凝香腮，朱点樱唇，绿珠高楼独惆怅；柳腰婀娜娇无力，小蛮哪能相比；十指纤纤赛玉葱，拜月貂禅也要躲！一时又已经痴了！
    梅翩然苦笑道：“那时候你本来就一点也不相信我……再说是我爹做的，和我做的有何分别？”
    莫天悚回过神来，是啊，爹做和女儿做有何区别？躺在炕上的这个妖精他就是食肉寝皮也不为过，再说他也没时间多耽搁，轻声道：“对不起，我立刻要去成都。你另外找个人来救你爹吧！三玄岛的人中九幽之毒也能拖延。你去找中乙，一定能救你爹。”绕过梅翩然朝外走去。凌辰和田慧急忙跟上。
    八风都在院子里。看见他们出来，凄风忙把挟翼牵到莫天悚面前。莫天悚翻身上马，大声道：“回去！”坐在马背上却不起步，又回头朝正房门看去。
    田慧轻声道：“三爷，你离开之前还得把这边的事情安排一下。时间真的不多。倪夫人不知道出了什么事情，一定还在家里等着你呢。”
    莫天悚黯然长叹，伸手摸摸挟翼的耳朵，轻声道：“我们走吧，挟翼。”挟翼用前蹄刨土，却不朝前迈一步。
    梅翩然又出现在门口，趄趄上前，低头没看莫天悚，不急不徐道：“我最近一直和柳青儿在一起。你告诉我如何救我爹，我帮你救项重出狱。同意还是不同意，男人大丈夫，一言可决！”
    生意上有田慧和何戌同在，莫天悚不是很担心，最担心的就是项重和倭寇在他走后失控。除玉姑以外，莫天悚从来没告诉过任何人他想救项重出狱。天底下最了解他心思的还是梅翩然啊！莫天悚的心里一阵悸动，朝凌辰和田慧看去。