莫天悚又问：“阿盘，买茶叶的银子你留够没有？”
    万俟盘道：“留够的。即便有点缺口，暂时赊帐也没问题。但是这么好一个机会，难道你让我看着？”
    莫天悚好笑：“你还按往年的样子收购茶叶，但暂时别忙着运，安排几条线路给我们最主要的几个大客户运一部分茶叶，稳住行情。腾出来的骡马把我们各个药铺积压的药材集中起来，运去灾区，以七成的价钱发售，把成本赚回来即可。大灾之后必有大疫。我要靠这次机会挣一个好名声，让药铺彻底翻身。”
    万俟盘苦着脸道：“这样我不是没得赚？”
    莫天悚笑道：“你有运费赚还嫌不够？不过没关系，你再安排一些人去四川帮我运茧子。到时候茧子赚的银子我算你一股。”
    万俟盘这才满意，问都没问一句他一点也不懂的蚕茧如何能赚钱。
    南无皱眉道：“你是说那边蚕桑业也会受到影响？这不是要务，若灾情有你说的那样严重，怕没这么快恢复。”
    莫天悚淡淡道：“苏杭是繁荣之地，也是皇上救济的重点之地，恢复自然很快。那里有不少人是靠丝织糊口的，他们还有给皇上的贡品和皇上答应给海外的丝绸必须完成呢！大灾之年人们光顾肚子了，谁还养蚕？就算是有人养蚕，地里连粮食都长不出来，想必桑树也长不好。灾后丝织业只要恢复四五成，本地的茧子就绝对不够，价钱必然高。再一个，四川的茧子运走以后，织锦机坊没原料。乔大锦的双桥帮不跨也得跨！这几个方面都需要人手。北冥又带了不少人去扬州。我现在最头疼的就是人太少，春雷给追日写过一封信，可我来的时候见到他，还是情愿天天去打猎也不肯出山，我又不好深说。你能不能帮我劝劝他？”
    南无点头道：“行，我把这边的事情安排一下就跑一趟九龙镇。追日若还不愿意，我打也把他打出九龙镇！”
    送走南无和万俟盘、高立丰，莫天悚稍事休息，又来到布政司府，让二公子一等收获就收购粮食，除云南本省外，外省的也不要放过，有多少收多少。然后上本朝廷，说愿意供应今年整个浙江福建广东的军粮。怕二公子银子不够，还拿出五十万两银子给二公子。
    二公子哪里肯收他的银子？立刻组织人收购粮食。莫天悚便把这五十万两也给了高立丰，然后又换上道装，匆匆跑一趟畋州，见到范书培，告诉他今年大旱的消息，嘱咐他早点考虑军粮供应。顺便又提到成花是个寡妇，去闽浙会触霉头，改去广东就无碍了。
    范书培到畋州后才发现成花治军很有一套，不是寻常妇人。他正怕成花去闽浙与夏锦韶和罗天起冲突。皇上最近已经因为夏锦韶和罗天彼此指责非常生气，若成花去后又起争执，肯定得降罪。一听“罄竹道长”的提议就觉得很好，成花若抗倭胜利，他有举荐之功；若又失败，也不会伤到夏锦韶元气。立刻就让师爷写折子，快马加鞭送进京城。
    广东倭患没有闽浙严重。莫天悚是看莫桃已经等不及想大干了，很担心成花吃败仗连累莫桃，有意让她去广东先锻炼锻炼。临时变更地方，范书培等待朝廷圣旨需要一定时间。他不走，莫桃就不能来畋州，正好可以让他手下的那一百多人抽空去成都帮帮忙。
    广西与广东接壤，两边的气候比较接近。成花也觉得去广东比去福建、浙江好，从心里感激莫天悚的提议。无以为报，将自己府里最美貌的一个婢女送去莫天悚的房间里春风一度。莫天悚嘴里说不要，感觉倒是非常畅快的。忽然想，去西域那么些年，居然没试过那里眼睛会勾魂的畏兀儿姑娘，真的非常遗憾，日后再去什么地方，可得注意一点。
    半个月以后，范书培的奏折送达京城。皇上对成花去广东没意见，但对范书培要的军粮很头疼。此时长江旱情已经呈报。山东又连日阴雨，麦子收割后无法晾晒，居然在地里发芽了！这几个地方本是供应京城漕粮的鱼米之乡，现在不要说供应军粮，漕粮也无法保证，还得找粮食去赈灾。
    正头疼的时候就接到二公子的奏折，居然是说云南可以提供军粮。皇上大喜，看二公子报上的数目除解决沿海军粮外还有富裕，正好可以运去赈灾，简直就是雪中送炭。立刻下旨嘉奖。二公子还未运送一粒粮食出去，多年未动的从二品官衔已经变成正二品。
    二公子大喜，只想莫天悚真是出手不凡，一面开宗庙告祭列祖列宗，一面派人把这好消息告诉成都的莫天悚。说只愿在云南与莫天悚彼此扶携，让莫天悚再帮他想想办法，防患未然，别让皇上调任。
    莫天悚离开畋州后先跑一趟富荣，把长江中下游干旱的消息告诉周炽。周炽在富荣多日没有一点进展，去年和万俟盘合作运粮赚了一大笔，当即离开富荣，安排人收购粮食。周炽是真没有银子了，问莫天悚借。莫天悚慷慨之极，立刻摸出三十万两借给他，还直说自己最近手头也不方便，不然怎么也要凑够五十万两。
    就这样已经高出周炽预期值好几倍了。周炽感激涕零，拍胸口说日后泰峰的事情就是联市帮的事情。
    周炽走后，牛五斤突然来拜访莫天悚。彼此都是意在试探，久仰一番，没说任何实际的东西。
    回到成都，正是春茧开始上市的时候。春雷告诉莫天悚，牛五斤介绍了两个武功高手去给乔大锦当保镖，乔大锦最近活跃得很，已经主动来挑衅过好几次，好在他是靠官府才发展起来的，本人不会武功，帮众中也没有武功好手，仅靠两个武功好的并没讨着好去。
    莫天悚冷笑，牛五斤暂时且让他逍遥几日，让春雷再去警告警告乔大锦。春雷早就有些憋不住，大喜答应。凌辰也是久久未能有动作，手正痒得很，这下算是逮着一个机会过瘾，说什么也不肯让春雷吃独食。当天夜里，和春雷亲自找上门去，一起动手，把那两个所谓的武功高手用钢丝勒死在床上。
    天刚刚亮，莫天悚已抵达布政司府，对方其昌大倒苦水，乔大锦总来骚扰，不仅仅是泰峰的生意无法好好做下去，就连莫园也时不时能看见好些人鬼鬼祟祟地窥探，吓得狄凤飞和方熙屏晚上睡觉都不安宁。方其昌甚恼，这点小忙不可能不帮，当即让师爷去找锦院都司。都司同样刚听完妹夫诉苦，说是自己的保镖被暗礁勒死了，正打算找莫天悚呢！可惜没凭没证的，都司见着师爷后，不敢再轻举妄动。
    莫天悚满意之极，亲自坐镇指挥蚕茧行动。
    二公子的信到成都时，莫天悚正忙得晕头转向的，暂时还顾不上二公子。他一共带来两百万两银子。可是双惠昌今年的规模也扩大很多，央宗又新建不少锅庄客栈，岩州送礼也是一大笔开销，早把九龙镇莫桃存的银子用去不少，收购新茶添买骡马也还差不少银子。莫天悚很看重双惠昌，茶叶市场是他早计划垄断的行业，不能在这关键的时候泄火，不得不再拨一部分款项给央宗。银子显得很紧张。莫天悚便又去找方其昌，提议和他合股做茧子生意。
    方其昌看不起生意人，也从来没做过生意，不过是碍于儿子正住是莫园，象征性拿出一万两银子给莫天悚。感觉不太好意思，应莫天悚的要求，派了一些衙役陪同莫天悚的人一起下乡收购蚕茧。
    如此莫天悚已经觉得足够。他要垄断整个四川的蚕茧市场，又想竖立良好信誉，买茧子必须现银才可能争得过在这一行淫浸多年的双桥帮，且还要尽量不让乔大锦察觉，价钱才不会被抬高。成都地区就由衙役帮忙收购。杀死保镖的人也一直没找到，料想乔大锦也不敢随便出来放屁！同时悄悄分派人手分赴边远地区收购。这一仗全靠动作快收购才能成功，需要很多手分去各地。幸好南无威信尚存，追日终于也来成都帮忙。莫桃暂时没法去畋州，不好意思看着莫天悚忙，也带着人过来帮忙。人手勉强够用，银两上的缺口却很大，也只有一方面再想办法筹措，一方面先顾眼前，有衙役帮忙的还是采取了赊欠形式。
    从前多是蚕农自己去成都上交茧子，有人来家门口收购，他们都很乐意就近出售。其他人还在成都坐等蚕农交茧的时候，莫天悚已经把成都附近的茧子基本买下来，向更偏远的地方挺进，就只是这样银子用得非常快。
    眼看银两即将告罄，尉雅芝居然真的帮忙贷到一百万两银子。莫天悚如虎添翼，将整个四川的七成蚕茧买下来。茧子太多，他的地方根本堆不下，还在收购的时候就地便让万俟盘运走一部分。收回成都的又让周炽帮忙运走一部分。周炽的粮船刚到成都，原本是想自己做粮食生意的，却碍不过莫天悚的面子，只好拨好几艘船给他用。
    就这样剩下的茧子还是很多，被分散送到泰峰染坊、花水肆、和聚鑫存放加工。原本正在织锦的织工全部走下织机，来到锅灶前缫丝。好在莫天悚招收的织工大部分是从前家里就织锦的散户，从缫丝到染色织锦都会做。但他收购的茧子实在太多，就这样人手还是远远不够。于是又贴出告示，只要有担保肯加入暗礁，就可以领取茧子回家缫丝换取工钱。
    其时别人正没活干，告示上又有方其昌的官印，华阳之人趋之若鹜，络绎不绝来聚鑫领茧交丝。阎惟儒比冯掌柜更熟悉华阳情况，这一部分归他负责。忙得不可开交，聚鑫的生产只好全部由冯掌柜负责。
    不久消息传到其他乡镇，更多的人来到聚鑫。堆积如山的蚕茧迅速变成各种各样的生丝、熟丝、染色丝。外地还有蚕茧源源不断运送回来。几个库房根本就放不下，连莫园的房子里都堆满各种织锦原料。
    与莫天悚正相反的是，成都的其他织锦机坊反应过来后才派人下乡却已经迟了，机坊里空荡荡的，面临停工待料的危险。散户织锦不过是副业，没原料最多少点收入，帮忙莫天悚缫丝挣工钱也能满足，但双桥帮里不少机坊都有贡品任务，到时间交不出货就是抗旨之罪。各个老板都去找乔大锦想办法。
    乔大锦自己也没有原料，最近和莫天悚交锋每次都吃大亏，再看看跟着莫桃和追日一起来成都的人，个个精干，自己这边连高手保镖都被勒死，都司却还告诉他不能去骚扰泰峰，也知道只要方熙屏还和狄凤飞住在一起，他那个锦院都司的妹夫就不可能帮上忙，放下身段厚着脸皮去找莫天悚。
    莫天悚很痛快，一口答应供应原料。不过他只卖丝不卖茧。茧子经过加工变成丝，是泰峰染坊、花水肆、聚鑫的工人日夜赶工赶出来的，聚鑫也等着要用，价钱自然不能和茧子一样，和平日的丝价也有所不同。说了一个高出比平日高出二十倍的价钱。
    气得乔大锦掉头就走，怒道：“聚鑫总共不到一百部织机，需要多少茧子？就算整个华阳的人都帮你缫丝有能加工多少茧子？你就等着茧子被蛾子咬坏，留着那些丝生虫长蛆吧！”
    莫天悚笑嘻嘻的并不阻拦。乔大锦回去以后，立刻被焦急万分的掌柜东家围住。一听如此结果，人人失望，说什么的都有。只一致认为乔大锦根本就不该去挑衅莫天悚。乔大锦勃然大怒，将所有人都轰出家门。
    不过忧心忡忡的双桥帮众很快发现，那些没加入双桥帮的小织锦机坊都没停工。派人去打听才知道，只要同意加入暗礁，就可以用比平日高出一成的价钱买到茧子。尽管价钱比平日稍高，但却可以用多少买多少，不必垫资出利息。小机坊原本资金就不充足，算下来也还划算，对成本没有太大影响。
    众人喜出望外，试探着也纷纷去找莫天悚，表示愿意加入暗礁。莫天悚大力欢迎，但是凡是加入过双桥帮的人，他只卖丝不卖茧，不过价钱没贵得那样离谱就是了。在四川人人都知道莫天悚有仇必报，不敢反对，只怪乔大锦招惹谁不好，要去招惹莫天悚。双桥帮是四川蜀锦业的龙头，属下尽是织锦大户。莫天悚的库房迅速变得比较正常。
    乔大锦眼看人人都买到原料，只有他的机坊停产，忙私下托相熟的人帮忙。莫天悚立刻调整策略，限量供应一家机坊每次购买的原料。如此给乔大锦帮忙就等于是让自己的机坊停工，没有人再给乔大锦帮忙，还直埋怨就是由于乔大锦想托人买丝，才致使莫天悚不肯一次多卖一些丝。
    由于莫天悚事先运走很大一部分蚕茧，原料缺口还是大得很。各家机坊恢复生产后不久，那些还存在蚕农手里的茧子变成奇货可居，价钱一路飙升。莫天悚水涨船高，谁也说不着他，狠狠大赚一笔，一跃而成织锦业魁首。暗礁更是借缫丝为由，吸纳大量帮众，再一次成为成都第一大帮，人数早超过乔大锦。
    方其昌没料到莫天悚如此大手笔，发展势头如此迅猛，暗暗惊心，甚是不安，可又顾虑儿子在莫天悚手里，不好说什么。
    莫天悚何等精明，没等到半年期满，亲自将已经痊愈的方熙屏送回方府，同时递上五万两银票，笑着道：“天佑善人，我们诸事顺利。这是大人一万两本钱的红利。本钱还放在泰峰染坊继续收红利。若大人有急用，天悚明天就让人把本钱还给大人。”
    方其昌的心落回肚子里，第一次觉得做生意真的很赚钱。当然他也知道再赚钱一万两也不可能在短短的几个月时间里变成六万两，只觉得莫天悚八面玲珑，名不虚传，考虑片刻，把银票又递给莫天悚：“也做本官的股本吧！”
    莫天悚并不推辞，接过来，告辞想走。不想方熙屏原以为只是回来看看，一见莫天悚要将他留下不乐意了，还要回莫园住。不要说方其昌，就连莫天悚都没想到，一起劝说。方熙屏就是不听。方其昌刚才的喜悦荡然无存，让人把方熙屏硬拉回房，皱眉问：“三爷究竟给犬子喝了什么迷魂汤？”莫天悚甚是尴尬，多少有些狼狈地急忙告辞离开。
    两天后，方其昌却亲自将方熙屏又送来莫园小住。原来他发现方熙屏不仅是身体变好了，就是诗文也增长不少，还变得乖巧听话，与从前简直是判若两人。问方熙屏才知道，他在莫园的时候一直跟狄凤飞一起读书一起练武。狄凤飞的师傅凌辰常陪他们玩闹，可规矩也非常严，犯错就罚！一跪就是一整夜。方熙屏还把莫桃教会他的太极拳演练给父亲看。
    方其昌以方熙屏体弱，从前也给他请有塾师，但总三天打鱼两天晒网，这下又惊又喜。思忖古人易子而教，反正莫园也不远，只要方熙屏随时回来，去莫园住住也无妨。在方熙屏答应经常回家后，又将方熙屏送来莫园。
    此后方熙屏住两天莫园，又回去方府住两天，回去时总邀狄凤飞一起。两人竟然形影不离，比亲兄弟还亲。莫天悚始料未及，虽然不觉得有何不好，却也觉得不很好，私下问狄凤飞想不想回巴相。过完年后莫天悚就很注意，不管多忙，每日都要抽时间去看狄凤飞，顺便检查他的功课。狄凤飞很依恋莫天悚，又舍不得方熙屏，一口回绝。