华阳的聚鑫又买机器又招收织工，冯掌柜更是总在聚鑫出没，还是引起双桥帮乔大锦的注意。听说莫天悚又回到成都，乔大锦立刻派人去聚鑫看情况。
    冯掌柜下午看见好几个双桥帮的人在聚鑫门口出没，很是紧张，但又怕被莫天悚骂，悄悄找到何戌同。何戌同怕自己应付不下来，和春雷不很熟悉，北冥、田慧又和莫桃在一起，便去找凌辰，一起跑一趟华阳，到处看了看，还算平静，于是安排人轮流守夜后就回到成都，已经差不多快天亮了。凌辰完全没想到狄凤飞会带方熙屏去玩水。
    莫桃只知道方熙屏体弱，是来养病的，还以为是寻常弱症，见方熙屏出汗也没太在意，更没告诉莫天悚。
    第二天，凌辰到练武场等半天都没见狄凤飞的影子，还没太在意，以为是方熙屏和他同住，两人昨夜玩高兴耽搁了。但此风不可助长，于是找过去。狄凤飞的小厮守在门口，看见凌辰一个过来拦着，另一个一溜烟跑进去。凌辰大疑，拨开小厮闯进去，狄凤飞又慌慌张张从里面跑出来拦住凌辰，直道歉说是自己起来晚了，这就去练武场。
    凌辰越觉古怪，到房里一看，却是方熙屏又病了，咳得腰都直不起来。可他昨夜的确是玩兴奋了，很害怕被送回去，让狄凤飞帮他隐瞒。凌辰大惊，若被方其昌知道儿子来莫园的第二天就咳嗽，不把他接回去才怪！嘱咐下人不许出去说，急急忙忙来找莫天悚。
    莫天悚刚刚才和北冥、田慧坐下，一听也很着急。三个人一起过来。方熙屏果然是病得很严重，兀自说不愿意回去。忙开方子去抓药。莫天悚就怕再有差错，一直守着。莫桃得到消息赶过来看见，又着急又内疚，也守在房里。
    莫天悚脱身出来，和北冥、田慧一起回到书房，接着刚才的话题道：“原本我和南无说好让你们一起去京城，不过情况有变，计划也只得改改。我刚去京城一趟，告诉谷正中我对汇泰的计划。好像把他吓着了。估计他把自己放在汇泰的银子都取出来，同时还把这消息泄露给他朋友。现在有不少人去汇泰京城分号提银子，但还未波及小用户，特别大的用户也没有波及。我这里有六十万两汇泰的银票。田慧，你带去京城，全部提取出来，再帮忙散播一点谣言，京城肯定能出现挤兑风波。平息挤兑唯一的办法就是从其他地方紧急调银子过去。北冥，你多带几个人去扬州，一是帮我看着点尉雅芝是不是能让黑雨燕帮忙贷款；二是留意汇泰的动静，一旦发现覃玉菡运银子去京城，就给我抢下来，总之不能让一两银子进京。这两件事情都很急，你们收拾一下就出发有没有问题？”
    北冥和田慧都说没问题，又详细商量好细节和应变措施，两人告辞出去。吃过中午饭，北冥先带着人走了。田慧则去找陶之冲讨要他收藏的那几匹月华锦，再加上花水肆现有的落花流水锦，总共凑够五十匹，全部带去京城作为莫天悚送给倪可和莫霜飞的礼物。
    莫天悚又去看方熙屏的情况，吃药后好很多，已经不怎么咳嗽，披着衣服坐在院子里一边晒太阳一边看莫桃和狄凤飞玩球，兴致居然还高得很。莫天悚好笑之极，真不知道平日方熙屏在家里是怎么过日子的，看人玩居然也如此高兴！
    凌辰这时候也放心了，小声把昨天华阳的事情告诉莫天悚。莫天悚甚是担忧，原本乔大锦尽管已经注意到聚鑫，毕竟还是不能肯定，可现在他看见聚鑫刚有一点风吹草动，凌辰和何戌同就紧张，一定已经明白是怎么回事。正说要叫凌辰采取措施，陶春花找过来。
    陶之冲见田慧把他大部分存货都拿走，心里总有些彷徨，打发陶春花来找莫天悚，说是他已经开始让从前花水肆的人在加紧染色，也派人去指导聚鑫的织工，肯定不会耽误舅老爷寿诞云云。
    莫天悚失笑，没银子的时候陶之冲才清高，有银子以后他也满能变通的。反正有莫桃看着方熙平，便让陶春花陪着，叫上凌辰一起去聚鑫。
    陶之冲蚕茧存货实际也没多少，染色工艺是在城里花水肆完成的。阎惟儒存有不少茧子，在聚鑫初步加工，煮茧抽丝后运去花水肆。
    如此紧张的时期，莫天悚没看错乔大锦，那是一个又愚蠢又急躁的笨蛋。莫天悚和凌辰只走一半的路，便遇见聚鑫的马车夫被双桥帮的人围攻。满载蚕丝的两辆马车倒在一边，原本雪白的蚕丝被人泼上各种颜料，眼看只能作为次品使用。
    莫天悚不觉着脑，乔大锦也太嚣张了，一个都司女婿有什么了不起的？真以为泰峰垮了不成？向凌辰扬扬下巴。
    双桥帮乃是借东风迅速发展起来的，不象暗礁是一拳一脚自己打出来的天下，远远没有表面上强大，看见莫天悚带着八风过来，他们立刻丢下东西一哄而散。可惜他们两条腿跑不过四条腿的马。凌辰一声令下，八风一起出击。不过一顿饭的工夫，十三个双桥帮帮众全部被抓来，跪在莫天悚面前。
    莫天悚笑嘻嘻问陶春花：“姑娘说该怎么处置他们？”
    陶春花嗫嚅道：“让他们陪我们蚕丝就可以了。”
    凌辰一吐这么多年的郁闷，大笑：“哪有如此便宜的事情？难道我们的人就让他们白了打不成？”
    陶春花以前总被双桥帮欺负，还是胆子小，迟疑着去看莫天悚。莫天悚摇摇头，伸手握住陶春花的手，淡淡道：“你日后再也不用怕双桥帮。凌辰，既然陶姑娘心慈，我们也别太难为乔大锦。你去再找一辆马车过来，将就那些蚕丝把这几个人捆了，送四川茶马司衙门。别的也不多要，让他们陪我们四车一等蚕丝，再加五百两银子的医药费。”
    八风答应一声，搬下蚕丝，也不及细细整理，抽出丝头，一大卷一大卷胡乱捆绑，顿时将那十三个人捆成乱糟糟的彩色茧子。蚕丝极细，勒进肉里的滋味可是不错。莫天悚莞尔，留下四风给凌辰，自己带着四风继续朝华阳走。到聚鑫以后，在阎惟儒的陪同下参观了织机，夸奖几句，又说了说今后需要注意的事情，对小心翼翼跟在他们后面的冯掌柜没有任何表示。
    冯掌柜一直悬着的心总算是落下来一半，知道莫天悚是默许了，但对聚鑫还并不满意。在莫天悚走后，更加卖力，兢兢业业，迅速从外行变成内行。单论经营，他的确比阎惟儒和陶之冲都高明。几个月以后，聚鑫的大部分事情就都是他在管理了。莫天悚以四成股份，实现了他对聚鑫和花水肆的实际控制。
    等莫天悚带着陶春花从华阳回到莫园，凌辰已经回来。莫天悚忙问情况。凌辰瞄陶春花一眼，大声嗤笑道：“衙门里的人谁不是见风使舵？有布政使大人帮我们说话，茶马司能怎的？顺利得很，那十三个人已经被收监等后审理。双桥帮想和我们斗，还嫩了点！”
    陶春花果然甚是兴奋，不住地说好话。凌辰最烦的就是此等俗媚女子，老大不耐烦听，将莫天悚拉到一边，压低声音道：“三爷，陶春花那种傻妞有什么味道？尉雅芝在你房里呢，你最好让陶春花回去。”
    莫天悚一愣，头疼地喃喃道：“不是吧？她还真想让周炽带绿帽子？”然想想尉雅芝比从前略显丰腴的羞花体态，也是比陶春花更加吸引人。听凌辰的话将陶春花打发走。先去看方熙屏，病情很稳定。最高兴是莫桃决定多留两天，等方熙屏咳嗽好了以后，替他筑基，再教他一点简单的健身太极拳才走。
    筑基之功能调药补精，炼精化气，收心还虚，收神固精养气。练武能事半功倍，不练武也对身体很有好处。这还是他们在上清镇才从萧瑟那里学会的。莫桃回来见到狄凤飞后，就给他筑过基。给别人筑基很耗费元气，莫天悚开始并没有想用在方熙屏身上。但经过筑基后，方熙屏的身体肯定能好很多，莫天悚也不反对。私下将莫桃拉到一边，低声道：“你又不是真的要收徒弟，方公子也不练武，马马虎虎随便弄弄就可以，别太认真。”
    莫桃皱眉不悦地道：“你怎么这样说？既然要做，就该做好，和方公子是不是我徒弟有何关联？”
    莫天悚暗骂，真是好心没好报，只好换一个说法：“你不知道，方公子体太弱，我怕他吃不消。你帮他打通全身经脉，我再用药调理调理，他的身体肯定能好。”
    莫桃暗忖昨夜就是自己没搞清楚状况，好心办了坏事，反过来给莫天悚道歉。莫天悚又好笑，试探莫桃几句，确定他一点也没察觉尉雅芝来了才放心，回到自己的房间里。
    尉雅芝显然精心打扮过，显得很暧昧。
    莫天悚却装着什么都没感觉，依然嬉皮笑脸地道：“尉帮主，我们不是说好的吗？你贷款我帮周香主。现在我已经让周卜田和周帮主一起去富荣，你还担心什么？我着急得很，已经让北冥去扬州了。你总耽搁，会误我大事。”
    尉雅芝轻声道：“今早周炽把我送到成都码头，看着我上船后，才和周卜田一起去的富荣。”
    老江湖就是老江湖！莫天悚放心了，微笑着淡淡道：“我让他们去准备一点酒菜，陪我喝一杯吧！”
    尉雅芝怕人发现，半夜就走了。临走时非常不屑一顾地说，熄灯后所有的男人都一样，太阳落山后，莫天悚并不比周炽高明，坚决没让莫天悚送她。
    莫天悚啼笑皆非，越来越欣赏尉雅芝，多少有些后悔，早知道当初就不拒绝狄远山的好意。不过他起床以后很快将尉雅芝丢开，专心忙生意，精心替方熙屏治病，很用心地研究周卜田收集的富荣包括三多堂在内的各家盐号的材料。莫天悚的胃口好得很，既然决定涉足盐业，仅仅是一个三多堂远远不能满足他。
    几天后，牛五斤看莫天悚并没有其他动作，又担心富荣的周炽和周卜田，也回富荣去了，的确是比乔大锦能沉住气。
    春雷查出尉威最喜欢的伊春苑里一个叫麝香的姑娘。将她带来莫园。莫天悚亲自问话，麝香开始还不肯说。春雷上去就是一拳，打得麝香鼻青脸肿。麝香才老实了，说她与牛五斤一点关系也没有，是尉威从前就喜欢去伊春苑，和伊春苑的好几个姑娘都相熟。不过是尉威成为她的恩客后，牛五斤找过她两次，说了不少尉威的喜好。麝香曲意奉承，尉威的银子越花越多。至于尉威的银子是从哪里来的，麝香并不知道。
    莫天悚对此类风尘女子不感兴趣，何况春雷打人专打脸，她已经没有模样，问完以后就将麝香关进一间柴房。让春雷拿一张二十两的银票去给妈妈，只说要包麝香一个月。妈妈还嫌少，春雷正好手痒，还以为可以解解馋，可惜那妈妈知道眼前的人是谁以后就态度大变，话好听得伤心，一张肥脸都要笑烂了。春雷回来后得意之极，直遗憾事情没发生在扬州。
    方熙屏的咳嗽已经好了，肩头上的伤口也快要收口，腰椎上的肿块消下去。莫桃给他筑基后，对药物的吸收能力大大增加，人的精神显得很好，脸色也开始红润起来。从来没试过的健康和充沛精力再加上莫园新奇的生活让他始终都非常兴奋，非常羡慕狄凤飞会武功，也要学。
    莫桃正好将准备好的十二招最简单的太极拳教会他健身。方熙屏居然学得很认真，一上午就学会了。莫天悚见了微觉诧异，也是有意讨好他，凑兴说要奖励。第二天果然和莫桃一起带着他和狄凤飞去郊外踏青放风筝。
    回来的时候正好方其昌放心不下，亲自到莫园来看望儿子。偷偷看过儿子红扑扑的脸色又惊又喜，还是不放心，到底是背着莫天悚偷偷将方熙屏拉到一边询问情况。方熙屏乐不思蜀，连回家的念头都没转过，心里惦记着狄凤飞手里刚刚从野外抓回来的那几只笋子虫，只说几句话就很不耐烦地将老爹赶走了。
    翌日，茶马司公堂上三曹对证，一审断明，双桥帮陪聚鑫上等蚕丝四车，白银五百两。
    下午，四车上等蚕丝和白花花的银子一起送抵花水肆，陶之冲和陶春花犹在梦里。傍晚，陶春花打扮得花枝招展又来到莫园找莫天悚。
    莫天悚眉开眼笑。可惜陶春花不过一寻常市井女子，不是老江湖，莫天悚还未来得及去巫山行云布雨，莫桃就找过来，将莫天悚拉到一边，缓缓道：“你若是打算迎娶春花过门，怎么做我都没意见。”
    莫天悚甚恼，气哼哼地道：“你不说要回九龙镇吗？怎么走了这么多天也没走？快滚，老子不愿意见到你！”掉头回到房里，还是命人将陶春花送回花水肆去。却又不开心，一个人闷闷的干坐着。
    莫桃又找过来，笑着拉莫天悚一起去找凌辰和春雷喝酒。第二天一早，莫天悚起床就听说莫桃刚刚四更天就一个人骑马回九龙镇去了，心里又后悔，昨晚不该对莫桃说那样重的话。好在他忙得很，根本就没时间感慨。
    虽然对蜀锦工艺不是很懂，但他去一趟聚鑫以后，还是感觉到只靠花水肆的几个人染色根本供应不上，花水肆地方也太小，容纳不下更多的人。可是陶之冲对于染色工艺看得很紧，冯掌柜找他几次，他都不肯把方法公开出来，只是让人日夜赶工而已。他自己也把黑眼圈熬出来，走路直晃悠，猛然看去，像个鬼一样。
    莫天悚头疼不已，让人去把何戌同上次提过的兴平巷那几间房子收拾出来。这里原本是当铺，临街的一面是二层楼，后院有十几间屋子，隔壁还有四间很大的库房。兆丰成立后，高立丰专注云南的典当业，其他省份的当铺全部都关门了。莫桃觉得这几间屋子位置好，一直还留着，已经空了好些年，地方比花水肆大很多。经过修葺以后挂上泰峰染坊的牌匾。
    莫天悚私下找陶春花要来一张清单，问清楚染色需要的东西，就开始准备起来。
    春雷派人下乡招募染工。听说是从前的泰峰招人，报名非常踊跃。经过初选后春雷留下一百多人带回成都请莫天悚过目。莫天悚选伶俐的留下七十人，其余每人给了五钱银子，让他们自己返乡。选中的人全部被安置在兴平巷，让凌辰亲自主持，先说明泰峰的规矩，再简单地对他们加以训练。选剩下都有如此多的银子，被选中的都明白自己从此捧上一只金饭碗，训练都很认真。两天以后，莫天悚通知陶之冲来看人。
    陶之冲到兴平巷后一下子就晕了。先不说那一百多个空染色缸在四间屋子里排放得整整齐齐的，而这每间屋子都有差不多整个花水肆大，就说站在院子里那七十个染工，清一色是十几二十岁的小伙子，穿着一样的衣服，站得笔直，看起来像军队。双桥帮若是敢来，这七十人肯定将他们打得落花流水。陶之冲脑海里转来转去就在这一个念头，以至与连莫天悚和他说话，他都没听见。
    莫天悚拉陶之冲一把，笑呵呵道：“陶老板，我们再去库房看看如何？”
    库房里早堆满各种染色需要的植物。莫天悚道：“听说要把这些东西变成燃料需要经过二十多道复杂工序，一共能调和成为一百多种鲜艳的色彩。陶老板，你看这样行不行，提色、染色你都交给染工做，但最关键的配色你自己来。”
    陶之冲愣愣地看看满屋子的原料，震惊于莫天悚的办事效率，突然问：“若是我不同意，你是不是会找人把我杀了？”
    春雷放声大笑，就连何戌同也憋不住低下头偷偷地乐。莫天悚一脸的迷惑和无辜：“陶老板怎么会这样想？你问问陶春花姑娘，就我这样的，难道还不算是正人君子吗？”
    陶之冲也好笑，加上这些日子他也实在是累坏了，不再反对莫天悚的提议。
    至此，莫天悚在成都通过泰峰染坊和聚鑫、花水肆新吸纳两百多人，加上莫园家丁和泰峰药铺原来的人，他在成都已经有三百多人。双桥帮总人数虽然有几千，但骨干也就是乔大锦自己的织锦作坊的六百多人，莫天悚觉得即便是硬拼，他也不会输给乔大锦了。就等聚鑫织出第一批月华锦和落花流水锦以后，再看机会逐步开始真正打击双桥帮。