莫天悚和何戌同先到泰峰药铺。这里和花水肆隔着几间铺面。莫天悚让八风和凌辰都留下，只和何戌同两人找过去。
    陶老板名叫陶之冲，显然非常戒备，刚才远远看见何戌同和一群人过来就让伙计关店门。莫天悚过去后所有的门板都上得严严实实的。何戌同只好大声叫门。好半天之后，陶之冲才将门板卸下一点，打开一条缝，堵在后面道：“不管你们谁来，我都没有银子还给你们。”
    莫天悚失笑：“区区两百两银子还不值得莫某亲自登门！好歹我们也算是邻居，登门造访，连一杯茶也没有，岂是待客之道？”
    陶之冲吃惊地喃喃道：“你就是三爷莫天悚？”忙卸下两块门板让开一个缺口，搓搓手，态度还是很强硬，“我只不过是一个老老实实的手艺人，你就是说破天去，我也没本事能给你帮忙。”
    莫天悚径直走进去，微笑道：“难道你们花水肆不卖蜀锦吗？莫某是听说陶老板的手艺好，想选几匹上好的月华锦，拿回家去博老母一粲。仅仅是做儿子的一点孝心，还望陶老板成全。”随意打量，货架上空荡荡的，加起来也没几匹锦。从何戌同准备的文书中，莫天悚已经了解，花水肆除自己织锦销售以外，还收购一些散户的蜀锦销售，主要的收入都来自销售。目前货架上的货物如此稀少，怕是到了山穷水尽的地步，但同时也说明他们的销售情况不错，问题出在本钱上。
    陶之冲大出意料，慌慌张张低头道：“月华锦我已经好多年没有织了。”
    莫天悚失望地道：“哎呀，这可怎么好？不瞒陶老板，在下刚过完年就必须出门，家母很不高兴。家母年轻时曾经穿过月华锦，很是喜欢，这些年竟然再没看见过。我答应家母一定要带几十匹天下无双的月华锦回去。家母说月华锦以花水肆的最好，其他地方的她不要。陶老板，你看这样可不可以，我还要在成都逗留一段日子，你帮我赶工织些出来。多少银子都行。”
    陶之冲见莫天悚说话和气，镇静不少，为难地道：“三爷，不是我不帮忙，月华锦全靠多组色经条子颜色深浅浓淡的层次变化来体现意境。蜀锦染色非常讲究，蚕茧我还存着一些，但只有寻常染料，织不出月华锦。”
    莫天悚拿出一张银票，微笑道：“这个不是问题，你需要什么染料告诉我。我让人去采购。三个月，你帮我织我六十匹月华锦。这是五百两银票，你先拿着，当是定金。交货的时候，我再付的五百两。你看如何？”
    很久没有这样大的生意上门了。可惜蜀锦工艺复杂，两个熟练的工人互相配合，一个时辰也就能织出一寸寻常蜀锦，花色复杂的更是费工，故有“六十日成匹”之说。陶之冲只有几个工人，三个月的时间如何能织出六十匹月华锦？看着银票真是接不是，不接又舍不得。
    莫天悚暗笑，鱼儿开始咬钩了，且再加一把火，很有诚意地道：“莫非陶老板嫌价钱太低？小同，你回去把陶老板的借据拿来。若陶老板还不满意，价钱我们还可以商量，恳请陶老板无论如何也成全我的一点孝心。”天花乱坠的再将他看也没看过的月华锦夸奖一番。
    陶之冲和冯掌柜多年邻居好友，最近他眼看冯掌柜陷入困境，却没能力还银子，早在内疚。这下更是内疚，急忙道：“不是的。三爷给的价钱已经非常高。是我只有五部花楼织机，就算去请人来帮忙，两三个月的时间最多能织出五匹月华锦。”
    莫天悚道：“没织机没关系，我立刻派人去给你买六十部花楼织机回来就是。最要紧是你帮我在三个月是时间里织出六十匹月华锦。”在脑海里搜寻一番后，道，“四个月以后是我舅舅的寿诞。家母只有这一个兄弟，要月华锦是做寿用的。”
    何戌同听得好笑，文寿的寿诞的确是在四个月以后，但他不过就是管家，从来没有大张旗鼓做过寿。莫天悚行事出人意表，不攻而攻，用六十匹月华锦便将陶之冲套牢。跟着道：“陶老板是不是怕没场地？这更不是问题，泰峰在离此两条街的兴平巷还有几间房子，安放六十台织机没有问题。”
    陶之冲非常心动，然立刻又想起此刻成都的局面，双桥帮后来居上，虎视眈眈；暗礁根基深厚，龙马精神，眼看就要有一场龙争虎斗，也能猜着莫天悚来找他的用意。虽说双桥帮同样是他的敌人，与暗礁也算是同仇敌忾，然花水肆要人没人，要银没银，谁也惹不起，真成了马前卒，很容易“壮志未酬”。还是小心一些地好！犹豫良久，还是为难地道：“三爷有所不知，普通综片提花织机不能织出月华锦，只有花楼提花的花楼织机才行。短时间我们去哪里找这么多花楼织机？再说光有机器没有人也织不出来。”想到以往暗礁的作为，终究是心虚，边说边瞄莫天悚的神色。
    莫天悚依然表情淡淡的：“小同，你回去通知凌辰立刻派人下乡，寻找家里有花楼织机的人家，买机器兼雇人。只是寻常农妇肯定只会织造普通花色，为我这六十匹订货让他们都学会织月华锦，虽成全我一点孝心，却泄露陶老板祖传技艺，实在是让人过意不去。不过也用不着太担心，谁若是敢和陶老板过不去，就是与我暗礁过不去！”眼中精光一闪，突然冒出一股杀气来！
    陶之冲吓一跳，暗忖得罪双桥帮日子已经如此难过，再得罪暗礁，在成都多半没法活下去，好歹莫天悚说话比乔大锦客气多了，也没要屯吞并花水肆，有机会傍上泰峰这稞大树，日后什么都不用愁了！忙换上一副笑脸，一叠声道：“这个无妨，蜀锦分纺绎、染色、挽综、机织等工序，只要每道工序由不同的人负责即可。蜀锦色彩高达上百种。颜色繁而不乱，色调丹碧玄黄，五光十色。蚕丝炼染成色是织锦的关键……”看样子打算详细说下去。
    莫天悚可没太大的兴趣听，抢着道：“这就是说陶老板同意帮我这的大忙？小同，你去把冯掌柜和凌辰叫来，听陶老板的安排。”说完就想溜。
    陶之冲好容易才遇见一个财神加知音，拉住莫天悚热情洋溢地道：“三爷进门还没喝过一口茶，怎么就走？来，我们去里面细说。我还有几匹珍藏的月华锦，请三爷品评品评。选一匹好的拿回去先让人带给老夫人。”
    莫天悚愕然，一眼瞥见何戌同忍俊不禁的笑容，甚是懊恼，似乎吹过头了。无奈，只有跟着陶之冲来到后院。月华锦的确是很美丽，最妙的是捧出月华锦的姑娘也很美丽。莫天悚便没那么着急想走了。没费力打听出姑娘是花水肆的织工，名叫陶春花，和陶老板有点很远的亲戚关系。听陶老板讲蜀锦工艺他没兴趣，换一个人他的兴趣便大不少。
    离开花水肆已经是傍晚，莫天悚想起还约了尉雅芝，急急忙忙赶回去。
    尉雅芝已经等得有些不耐烦，不过倒是没像以往那样出言不善。莫天悚笑着赔罪，抬头看看天色已晚，尉雅芝还是没有一点离开的意思，只好邀请尉雅芝一起小酌。他对尉雅芝始终没多少好感，尉雅芝又不是花水肆的织工，可以让他呼之则来，挥之则去。怕出事，也怕惹人非议，吩咐人去请凌辰和何戌同一起来陪着。
    不想凌辰对尉雅芝也没有好感，推说要检查狄凤飞今天的功课，不肯来。何戌同下午就出去安排人找花楼织机和工人，还没回来。莫天悚退而思其次，又想让八风来陪着。但尉雅芝却说不用，人少清净一些。莫天悚暗忖别清净出事情来，还是小心为妙，吩咐家人去把花溪亭布置出来。
    莫园建造在浣花溪边，原本只是一个两进院落的小宅子。春雷到成都后，把周围的地方都买下来，扩建成目前的规模。加盖不少屋子，修有一个花园。花园里从浣花溪引来一股活水，形成一个小巧的池塘。花溪亭在池塘边上，视野开阔。
    早春时节，乍暖还寒，傍晚的池塘边凉飕飕的。莫天悚既然决定先对付双桥帮，就没有太多精力再去注意三多帮，提起酒壶斟满两杯酒，递一杯酒给尉雅芝，开门见山道：“尉帮主巾帼不让须眉，在下素来佩服，有何吩咐不妨明言。”
    尉雅芝沉声道：“我昨天就是想来莫园找你的。我把三多堂的股份分一半给你如何？”
    莫天悚怀疑自己听错了，急忙摇头道：“年前我才让阿盘找你们当家的帮我贷点银子，不巧你们当家的手头也正紧，在下不好勉强。老实说，我最近都想卖两个铺子弄点稀饭钱，哪有能力去买你的股份。”
    尉雅芝淡淡道：“我说的股份不用三爷出银子，只要求三爷出人出力即可。”
    莫天悚微笑道：“尉帮主怎么又说这话？春雷和你们当家的一起去富荣，难道不是正在出人出力？”
    尉雅芝冷哼一声：“他是给周炽和黑雨燕出力的，和我有什么关系？我要你帮我出力！你若答应，我去帮你贷汇泰那五十万两银子。”
    莫天悚道：“我若插手，也只会给黑雨燕出力。”低头吃菜喝酒。
    尉雅芝朝丫鬟挥挥手，丫鬟们看莫天悚没反应，一个也不肯走，尉雅芝竟也顾不得了，府身靠近莫天悚，轻声道：“若我陪你一夜，你是不是肯帮我这个忙？”
    莫天悚吓一大跳，丢下筷子靠在椅子背上打量尉雅芝，眯眼道：“没听说你和周香主不和啊！女人嘛，在家带带孩子也就够了，何必管那么多外面的事情？你哥哥不是管事的人，牛五斤也没饿着他，你用得着计较牛五斤听谁的吗？再怎么说周香主也是你相公，比我这个外人终究亲近一些。”
    尉雅芝愈加靠近莫天悚，几乎要挨在他身上了，嗤笑道：“怎么，你的胆量都丢在西域了吗？”
    莫天悚头皮发麻，忙朝后挪挪：“这不是害怕不害怕的问题。朋友妻，不可欺！你懂不懂？”
    尉雅芝终于又坐端正，端起酒杯一饮而尽，放下杯子，喷出浓烈的酒气，暧昧地冷笑：“阿布拉江不是你朋友吗？你怎么把他的老婆抢了？万岁不是你朋友吗？你怎么把他幸过的女人也抢了！”
    这些事情虽然不是天大的秘密，可知道底细的人也不多。莫天悚甚怒，忙拿酒壶给尉雅芝斟酒，笑着淡淡问：“你听谁说的？告诉我，我就帮你，不用你陪我过夜。”
    尉雅芝丝毫也不推辞，又端起杯子一饮而尽，醉眼朦胧微笑道：“黑雨燕。怎么，你想把黑雨燕杀了？那你可得把春雷和凌辰也宰了。因为是凌辰告诉春雷，春雷再告诉黑雨燕的。”
    莫天悚立刻很警觉，不肯再给尉雅芝斟酒，夹起一块肥肥的鸭屁股放进尉雅芝的碗里，挑眉轻笑道：“离间计？我还以为我们是朋友呢！”
    尉雅芝夹起鸭屁股看看，随手丢在地上，丢下筷子，伸手直接拿起鸭头来啃，耸耸肩头，淡淡道：“离间谈不上，凭凌辰对你的忠心程度，我也离间不了。只是想你试试手下不和心意的味道。牛五斤原本是我一手提拔起来的，却去听周炽的，换了是你也不会高兴的。”
    莫天悚干脆放下筷子，头疼地道：“你和周炽是两口子一家人，牛五斤听谁的不一样？你实在是气不过，自己回富荣住，难道还抢不回三多帮？”
    尉雅芝不高兴地用力把鸭头砸向莫天悚，怒道：“你别绕一圈又绕了回去！我离不开周炽，必须得在扬州守着他，但我也不要他压着我！我情愿把三多帮给外人，也不能把三多帮给周炽。莫天悚，你白得一个天大便宜还不乐意？不想要汇泰那五十万两银票了？”
    莫天悚闪身避开，暗叫妈妈呀！多亏当初没和这一位有发展。不过也被尉雅芝点中死穴，叹息问：“你要我如何帮你？”
    尉雅芝酒意全无，沉声道：“换一个你的人去代替牛五斤去做三多堂的总掌柜。我说到做到，今后三多堂的利润我每年都分给你一半。”
    莫天悚暗忖这利润可不好拿，就算是牛五斤不叫唤，周炽也得叫唤！说不定过段日子尉雅芝的火气消下去，自己也会叫唤！赔个笑脸问：“冒昧问一句，你们一年有多少利润？”
    尉雅芝大口大口吃菜：“我尉家祖辈就开井熬盐，目前有黑卤井二十一眼，黄卤井五十九眼，下锉井四眼，灶两百多口，工三千多人，推牛两千多……”
    莫天悚摆手打断尉雅芝的话：“别给我说那些，我不懂。多少利润你不肯说，那就告诉我你们一年卖出去多少盐吧！”
    尉雅芝“啪”地一声放下筷子，目露凶光，声若蚊蝇，咬着嘴唇道：“从前每月是一百引。”（引：凭以运盐查验之证，一引配运盐一万二千斤。）
    莫天悚沉吟道：“一引盐大概是两百多两银子。除去成本开销，五十两你能挣吧？一年十二个月，就是一千两百引，合银能有六万两。从前你的身家还不错嘛！我是问你现在一年能挣多少银子，为何不肯说？”
    尉雅芝摇头低声道：“没你算的那么多，盐引得花银子，正月也不会卖盐，以前我一年加上地租才能有四万银子。和联市帮合作后，有一半盐没用盐引，但买盐引的银子是落在联市帮手里的。当时我觉得我们是一家人，就没计较。后来我去了扬州，也知道我哥哥每日只会驾鹰溜狗，捧角狎妓，喝酒赌钱，只好启用牛五斤总揽井、视、灶、号的大权，只有田房地产和银钱都没给他。”
    尉雅芝说到这里，忽然叹口气，身上难得展现出女人的柔弱：“唉！也是我那个哥哥真的没用，我不在跟前，他就变本加厉，根本就不在富荣待，把一切都丢给牛五斤，自己跑来成都，看中一个红妓，根本不落家，银子花得像流水一样。没银子就偷地契出去卖。不过两年时间，竟然卖了我家一半土地，以至于现在我们自己的井竟然是在别人的地方。在我们富荣有一句话叫做，‘只有满天飞的掌柜，没有满天飞的东家。’牛五斤就是一个满天飞的大掌柜。现在三多堂等于是他的。周炽只要牛五斤每月给他足够的盐，根本就不管这些盐是我们三多堂的，还是牛五斤的。”
    莫天悚对尉雅芝实在是没办法生出同情心来，微微一笑，紧咬着原来的问题不放，一字一字道：“我问你现在一年有多少利润，也就是说你一年能给我多少银子。我要听实话。”
    尉雅芝沉默片刻，难以启齿地道：“大概两千两吧！但我的基业非常好……”
    莫天悚哈哈大笑：“两千两，塞牙缝都不够！你怎会弄得这样惨？”
    尉雅芝勃然大怒，霍然而起，拍着桌子大声吼道：“莫天悚，老娘一直给你说好听的，你居然敢笑话我？泰峰一个药铺每年给你多少银子？”
    莫天悚立刻软下来，苦笑道：“别这样大的脾气，你笑话我的时候难道少了？这样吧，等春雷回来，我问问他再给你答复。”
    尉雅芝府身死死盯着莫天悚，沉声道：“你是想问周炽的意见吧？春雷在扬州开赌场这么些年，和周炽可是好兄弟。他早告诉周炽你贷款的目的。周炽喜欢现在的泰峰，不喜欢从前的泰峰，加之我们大部分银子都存在汇泰里，因此周炽绝对不会帮你从汇泰贷款，但是我可以，以周炽的名义！保证可以帮你把联市帮和漕帮一起拉下水。好好想想吧！追日和春雷都向着黑雨燕。他们的确是不会背叛你，但在汇泰这件事情上，也不会真心帮着你。”起身离去。
    莫天悚摇摇头，拿起筷子吃一口菜，凉冰冰的一点也不好吃，泄气地放下筷子，也起身离开花溪亭。回去一问，何戌同还没有回来，凌辰和狄凤飞都早早地进房睡觉了。莫天悚苦笑，何戌同少年老成，兢兢业业，踏踏实实，是守成之才，却非他此刻需要的进取之人。离开云南以后，凌辰越来越婆婆妈妈的，这么早就把狄凤飞哄睡了，不知道在想什么呢！思绪被尉雅芝搅和得很乱，有点懒洋洋的不愿意去想生意上的事情，却也不想这么早就睡觉，便拿了剑去练武场。
    正舞得酣畅淋漓，凄风拿着一封信跑过来，根本无法靠近，站得远远地喊：“三爷，你等的霍大侠的回信到了。”
    莫天悚停下来，接过信回到房里。他让林冰雁写信给霍达昌原本是想证实自己的想法救尼沙罕，但霍达昌一直没回信。后来莫天悚在嗤海雅那里得到证实，并没太在意霍达昌的信。完全没有想到，几个月以后，霍达昌忽然又回了信。拆开一看，却是霍达昌看见莫桃夫妇到昆仑，一时感慨写来的信。