莫桃素来就懒得写信，走后一直没消息，莫天悚也是惦记。好容易收到霍达昌的信，一边看一边乐。
    林勇和程向吉都不承认莫桃是林冰雁的女婿。两人刚回去，林冰雁就被老父关起来。莫桃放下身段，天天去林家挣表现。从挑水劈柴到洗衣做饭，样样都来，且不要和戎和格茸帮忙，到底是把林勇感动了，加上林冰雁身怀六甲，也由不得他不认，终于点头认了女婿。
    但是程向吉伤心儿子，说什么都不肯承认莫桃。和戎早就是忍无可忍，随便找了一个借口，大闹昆仑派。论武艺，和戎比程向吉差得太远了，但她也有孕在身，肚腹膨膨。程向吉碰都不敢碰她一下，竟然被她追得抱头鼠窜。一直等莫桃接到消息和格茸一起赶来，才得以脱身。
    此后，程向吉在众弟子的苦劝之下，也就睁只眼闭只眼由着莫桃在林家住下来。
    林冰雁离家十年才回来，嫁得又远，林母说要等林冰雁生产之后才准他们离开。看来莫桃还有得耽搁了！暂时不用听莫桃唠叨倭寇，莫天悚甚乐，可征兵若开始，莫桃不能回来可也麻烦。
    林家家境只是普通，莫桃左右无事，拿出银子，找来工匠翻盖房屋，顺便也想把昆仑派大堂修整一翻。昆仑派不少人羡慕林勇找了一个好女婿，甚是巴结。然程向吉总把程荣武之死怪罪在莫天悚头上，迁怒莫桃，始终不喜，不肯要莫桃一两银子，也不准他动大堂一砖一瓦。
    莫桃私下请霍达昌帮忙说好话。
    程向吉却说，当初他以为幽煌剑里藏着宝藏，所以才收留霍达昌兄弟，没想到宝藏没得到，反把自己的儿子陪进去。现在他什么宝藏都不要，只求儿子能平安回来。
    莫天悚和莫桃名满天下。自从霍达昌从西域回来，昆仑派就再也没人把他们当成敌人。以前林勇也失去女儿，程向吉还可以和林勇一起发发牢骚。现在林冰雁回来了，程荣武却再也回不来，让程向吉如何接受莫桃？
    人生三大恨，幼年丧父，中年丧偶，老年丧子。霍达昌和程向吉各占一恨。霍达昌非常能理解程向吉的心情，并没有多劝，所以写信来请莫天悚派人去接莫桃回去。林冰雁家里只有父母。若要尽孝，可以把林冰雁父母接去九龙镇同住。
    在信的末尾，霍达昌才轻描淡写地提到他父亲当年离开飞翼宫，的确很虚弱，但大丈夫有所为有所不为，他尽管不再报仇，但永远以父亲为荣，请莫天悚今后不要再打听往事，徒增伤心，又伤和气。
    从前在西域霍达昌非常肯帮忙，上次霍达昌又非常热心地给谷正中写信，莫天悚早将他当成好朋友。看完这封信甚是诧异，霍达昌似乎非常不愿意让莫桃和林冰雁留在昆仑山，就因为他让林冰雁去问了问往事吗？
    外面传来敲门声，春雷问：“三爷，可以进来吗？”
    春雷曾经在成都莫园住过多年，而这里的下人大部分都还是当年的老人。晚上，莫天悚和尉雅芝吃饭的时候没让丫头回避，莫天悚知道春雷一回来肯定能知道不少事情，一直在等春雷，忙放下信起身打开门，又温和又随意地道：“当然可以！你什么时候变得如此客气？回来多久了？富荣的事情办得如何？”
    他们彼此实在太了解。春雷看看莫天悚的脸色，立刻放松不少，一屁股坐下，拿过莫天悚的茶一口喝干，放下盖碗才道：“我刚刚才到。听说尉雅芝来找过你。三爷，你千万不可听她的挑唆。的确是联市帮刚刚为周炽贷了一笔银子，覃玉菡怕他们还不上，才不肯再贷款给他们，不是我叫周炽不帮忙的。他们两口子龙凤斗，和我们压根就没关系，你千万别参合。”
    莫天悚失笑：“你慢点说，别着急，说清楚一点。谁说我打算参合三多帮的事情了？”
    联市帮是在和泰峰合作之后才开始发展的，泰峰失势以后，联市帮的生意也萧条不少，三十万两的数目已经是他们的极限。要保证粮食生意的顺畅很多地方都必须使用现银交易。联市帮原本就从汇泰贷有二十万两的银子还没还，出事后又去找汇泰贷银子。覃玉菡知道联市帮的家底，的确不肯随意贷款给他们。正好万俟盘来找周炽运粮，是一笔大生意，覃玉菡看见希望，才肯再给银子周炽，不过数目仅仅是五万两而已。
    为筹措开始那三十万两，联市帮到处都是窟窿，拿到银票以后，还没捂热乎就全部花出去。对于这次的无妄之灾，周炽也想到和莫天悚有关联，但更多的也是因为他们自己走私食盐有很容易被人抓住把柄。周炽回来以后痛定思痛，从前联市帮刚刚成立，家底薄，希望快点挣钱才走私，此刻也算是家大业大，还是做些正当生意比较好。于是和老爹商议，今后不做私盐。他爹也是同样的意思。
    由于周炽和尉雅芝联姻，更由于四川和扬州的官府都换了人，粮食生意联市帮一直在做，但重心早转移到盐运上面。周炽和莫天悚一样，不喜欢女人抛头露面，成亲后就要求尉雅芝不再管三多帮的事情。尉雅芝也是和莫天悚一样，从小在外面经历的风雨多了，身心皆疲，很喜欢家庭之乐，新婚心里也正热，便听周炽的劝说，把三多帮的事情交给哥哥尉威和牛五斤处理。可是尉威根本就不是管事的人，周炽只能是大力扶植牛五斤。牛五斤就成了不是帮主的帮主。
    几年后，尉雅芝的热情渐渐淡下来不少，对少奶奶的生活感觉厌烦，但三多帮已经不是从前的三多帮，她还得照顾孩子，根本回不去。很不满意三多帮的现状，一心惦记杀杀牛五斤的气焰，又不想周炽察觉夫妻两人闹矛盾，几次都想假手莫桃去做。
    莫桃根本就不愿意管闲事，倒是让牛五斤有所察觉防备，秘密自置产业。尉威为宿娼卖出去的地大部分都入了牛五斤的腰包。尉雅芝人毕竟是在扬州，直到最近才察觉这个情况，已经很严重。非常气愤周炽居然替牛五斤隐瞒没告诉过她，要求周炽想办法把家业再拿回来。其实周炽大部分时间也在扬州，对富荣的事情能知道多少？被妻子骂一通也很不高兴。
    正在此刻，他们接到成都河道司出事的消息。成都是一个很重要的中转码头。尉雅芝一定要和周炽一起来，周炽无奈，只得带着尉雅芝一起过来处理。
    周炽还是不愿意妻子抛头露面，当然他也并不愿意自己妻子的家产落在别人手里，竟然想趁这个机会将三多帮的产业收到自己名下，正好可以稍微缓解联市帮最近财政的紧张情况。
    尉雅芝不可能乐意，更是觉得是周炽有意帮忙牛五斤隐瞒真相，两人大吵一架。周炽去富荣便死活没准尉雅芝跟着。
    婚前是个宝，婚后就是根草，尉雅芝又气愤又委屈。但她和周炽的感情一直都很好，又有孩子，还不想离开周炽自己回富荣，把三多帮留给牛五斤她不乐意，让周炽得去她也不服气，一怒之下就跑来找莫天悚。
    其实尉雅芝得到消息知道莫天悚到了成都，特意没带一个人去榴园附近溜达的，开始只是想找莫天悚帮忙，但莫天悚冷嘲热讽又让她苦等一下午的态度进一步激怒她，冲动之下才说要把三多堂的股份让一半给莫天悚。
    毕竟是十八魅影，莫天悚听春雷把事情交代得清楚干爽，有事实有推理，很是欣赏，热切地道：“春雷，我把莫园转到你的名下，你把家眷都接来，日后还住在成都行不行？”
    春雷迟疑道：“听说三爷在收集汇泰的银票。可不可以告诉我，三爷究竟打算拿黑雨燕怎么办？”
    莫天悚笑一笑，诚恳地道：“你是知道的，先不说汇泰很不好拿下，即便是我能顺利拿下，还不是得找一个人做掌柜的？我的意思真是让黑雨燕做掌柜的。她愿意留着覃玉菡我也绝对不会反对。你想一想，从前谷正中、霍达昌等人和幽煌剑多大的仇，我也没怎么样，汇泰和我有什么仇？只要覃玉菡识做，我能把他怎么样？最要紧是我们彼此兄弟一心，别让外人有机可趁，你说呢？”
    大约是追日不在的缘故，春雷略微犹豫，便爽快地道：“行，三爷，我听你的！其实我在四川住了多年，去扬州还真他妈的不习惯！最讨厌就是扬州的江知府，总和我们兄弟过不去。”
    莫天悚非常高兴：“晚饭我是和尉雅芝一起吃的，一点也不爽气，只吃了个半饱。把凌辰叫起来，大家一起喝一杯如何？”
    春雷点头，出去叫丫鬟去吩咐厨房准备酒菜。回来坐下问：“三多帮和双桥帮三爷打算如何处理，还有方大人那里，也得想想办法。”
    莫天悚很欣慰春雷立刻就能进入角色，淡淡道：“最近我们也是有一点太窝囊了，双桥帮这次我打算吃下来，但暂时我们还不够力量正面与双桥帮为敌，我也不想因此惊动其他人，所以要不动声色。这个我已经在着手在做。方熙屏的骨痨我去看过，有八成把握可以治愈，以后不用再担心方大人。我不想再做缩头乌龟，想借方大人给万岁爷传个信，需要好好用用方熙屏这颗棋子。现在麻烦的是三多帮，轻了，日后牛五斤会认定现在的暗礁可以随便欺负；重了，又可能把周炽变成敌人；因此最好是和他们保持距离，偏偏尉雅芝还和从前一样讨厌，非凑过来不可。对了，你还没说，究竟你们这趟富荣之行成绩如何？”
    春雷叹道：“牛五斤尾大不掉。我看三多帮早晚是牛五斤的，不管周炽还是尉雅芝都得不到。就只是牛五斤好像觉得我们一定会帮联市帮，对我相当忌惮。这人颇有些才干，知道我们最近和双桥帮有瓜葛，明显是想等双桥帮先削弱我们的实力，并没有太多为难，已经答应不再追究那个衙役的事情。”
    莫天悚想了想问：“既然周炽和尉雅芝都得不到三多堂，那么尉雅芝说给我一半三多堂的股份，你看我能要不能要？”
    “能要！当然能要！”凌辰刚进门就大声道。
    莫天悚失笑：“你睡醒了？什么事情你都不知道，就胡乱答腔。小同忙到此刻还没回来，你可到好，清闲得这么早就关门睡大觉。”
    凌辰坐下冷笑道：“我怎么不知道？这世界原本就是追红顶白，个个都希望我们永远也爬不起来才好！现在联市帮元气大伤，正是我们的机会。可问题是联市帮和漕帮等中原各大帮派都有联系，吃掉他们，又会把我们弄成众矢之的！可不给龟儿子们一点利害瞧瞧，人人都可能学双桥帮！目前只能敲山震虎，让大家把招子重新擦擦亮，你才会选择汇泰作突破口嘛！工夫在诗外，扬州我们暂时还进不去，先把周炽夫妇都收服只有好处。最近几年，联市帮一半的事情都是周炽说了算。至于说小同，明明是你想多锻炼他，又不愿意乔大锦紧张，不让我跟去乡下，这会儿又来说我！”
    莫天悚失笑：“这可了不得了，我不过说你一句，你倒是说我这一大堆！”
    春雷也好笑：“小同真的很不错，最难得就是年纪不大，却非常稳重。三爷，富荣的井盐的确是满赚钱的，估计做好了的话，纯利润能有三成。我们的人七零八落，三多帮除三多堂以外，还有一些熬盐的散户，总人数在五千左右，实力比双桥帮还大。若能得到三多帮，也算是一大臂助。可惜三爷若是答应尉雅芝，周炽肯定不高兴。鱼和熊掌只能选一样。”
    莫天悚沉吟片刻问：“若是我离开几天，你们有没有把握应付这边的事情？也不用怎么做，只要能拖一段时间就可以。”
    春雷诧异地问：“你想躲着尉雅芝？没这必要吧？她再来找你，我给你挡着就是！”
    凌辰也道：“别的事情都好办，可方熙屏的骨痨我们办不了啊！再说你又自己出去，万一有危险怎么办？你要离开也得带着我一起。”
    莫天悚笑一笑：“有春雷回来我就放心多了。你们都知道范书培已经去广西征兵，桃子悄悄去给成花帮忙肯定可以。我想去昆仑山把这消息告诉他，让他安排一下回来，别错过机会，又让夏锦韶把成花踢开。时间耽搁长了我怕误事，没法带你们一起。小同第一次处理这样的事情，你们帮我盯着一点。方熙屏的病只靠药石治不好，可方大人绝对不会轻易答应让方熙屏来莫园。我留一点药你们帮我交给裘郎中，让方大人先看看效果。再让裘郎中带凤飞去方府找找方熙屏。两人一样年纪，又都没有玩伴，必然会成为好朋友。那时候方大人才可能答应方熙屏来莫园。对了，春雷，莫园的地契还在九龙镇，等我回去才能找出来给你。不过你可以先换一个你喜欢的名字。”
    春雷摇头：“说笑的事情哪能都认真？我回来也不是为了一个园子！真要说给，三爷该先给凌辰一个园子。”
    凌辰忙摆手道：“三爷别考虑我。三爷的家就是凌辰的家，我要园子来做甚？”
    莫天悚认真地道：“这事你们都听我的。凌辰暂时是用不着另外找地方住，但春雷没个家可不好。莫园你就拿着，日后看机会合适，我还准备给南无、北冥和追日一人一个。你们现在都有家有口，总不能连个住的地方都没有。”
    春雷甚是诧异地笑一笑，想了想道：“三爷真要有心，不如把扬州的醉雨园给黑雨燕。那座园子一直空着怪可惜的。”
    莫天悚莞尔：“那你得帮我劝劝黑雨燕别推辞。”
    凌辰非常高兴：“这就对了，我们兄弟就该这样和和美美，同心协力。”
    正好酒菜送来，几个人开怀畅饮。喝一半的时候，何戌同回来，也被拉来一起喝酒。
    汉代成都就建有“锦官城”营造蜀锦，是当时最大的官办织锦工场。成都历来就有织锦的传统，附近的好几个精于织锦的镇子几乎是“家家有织机，户户出丝绸”，找人和买机器都不难。难的是这些找回来的人不能让乔大锦知道。何戌同跑一下午，成绩并不很理想。
    春雷沉吟道：“三爷，我在华阳有个朋友，家里就是开织锦机坊的。从前有四十台机子，现在有多少我就不清楚了。不如我明天和小同一起去找找他，说不定问题一下子就解决了。把场子设在华阳，也省得乔大锦知道。”
    莫天悚大喜道：“我就知道你最熟悉成都的情况！行，这事就你接手来办。”详细交代了方略，嘱咐他们一阵，直吃到快四更才散。
    莫天悚也没休息，取出灵犀剑迅速飞远。这还是他第一次利用这种方法赶路，很是兴奋。快天亮的时候已经在几百里以外。莫天悚还无法像莫桃那样在云上飞，不愿惊世骇俗，落下去寻了一家客栈休息。夜里才又赶路，快天亮的时候便到了京城郊外。
    看莫桃只是借口，其实莫天悚是想偷偷来看看倪可和莫霜飞。联市帮基本上是周炽在管事，汇泰也基本上是覃玉菡经营，尉雅芝情愿送一半祖业给人也不肯离开相公，都让莫天悚深深触动，忽然间是那样想看看尚未谋面的女儿和等了他多年的妻子。
    莫天悚远远看见一座道观降落下去。时间还早得很，莫天悚随便找一棵大树靠着闭眼养神，一直等暖洋洋的太阳照到他身上才起来，整理一下衣服，朝道观走去。来的时候他本想直接去见倪可，到京城才想起毕竟皇上的态度还不明确，又只想偷偷看一眼就走，所以需要改装，找一套道装。
    来到道观门口才看见门上的三个大字乃是神乐观，却是玉姑住的地方。莫天悚还不想和玉姑有直接联系，转身离开。走了不到一里地，看见两匹马飞驰而来。前面那匹马上的居然是镇远侯穆津剑手下的金副将，神色甚至焦急，后面的是他的家人。莫天悚觉得奇怪，又转身朝神乐观走去。