“茶之为物，西域吐番，古今皆仰信之。以其腥肉之物，非茶不消；青稞之热，非茶不解，故不能不赖于此也。是则山林草木之叶，事关国家政体之大，经国君子固不可不以为重而议处之也……”罗天只看开头就将信纸轻轻放在桌子上，躬身道：“万岁，华芙公主写不出来这样的东西，这是驸马写的。”
    皇上很是不满意地轻轻冷哼一声，徐徐问：“听说爱卿很熟悉莫天悚，你说说在岩州设市行不行？”
    罗天略微犹豫，低头小声道：“微臣不熟悉川西茶事，只知道驸马才华横溢，未尝一败。他说好的事情一定有利朝廷。”
    驸马、驸马、驸马！皇上注意到罗天总使用这个其他人不用的称呼！上次收到云南布政使的折子以后，皇上召倪可进宫才知道罗天一直非常清楚莫府里面住着的乃是赝品，却居心叵测地隐瞒不报。此刻皇上听见驸马这个词比听见莫天悚三个字还要生气！放着亲的不加理会，却把个干的当宝，这是什么驸马！上次罗天说得多好，去上清镇抓“冒充”莫天悚的人进京，可他回来的时候连棵草都没带着！若不是顾忌倪可声名，当时就该治罪！
    然而莫天悚的信说得很不错，自唐以来，茶叶便成为吐蕃诸部落“不可一日或无”的生活必需品。茶叶的确是“戍边绥靖”和“经边羁縻”重要手段。中原不产战马，背面又因与鞑靼交恶而得不到战马，全国的战马都要靠茶叶去交换藏区之马。茶叶一直是官征官买官运，管理严格，商人只能通过官府来经营茶叶，所得极少。不少商人觉得没有利润，假营运官茶之名，行商贸走私之实。导致官茶缺乏、买马不便，军马严重不够，军队的战斗力大损，以至于边疆战事不断，总是挨打。皇上早就想改变这种状况。岩州设市仅仅是一个外在的躯壳，莫天悚在信中最主要是提供了一种“召商中茶法”，增加商人的利润，采取官商对分，一半茶叶与商，令其自卖的方法，可最大限度杜绝走私，实际朝廷得到得更多。
    近些年倭寇横行，浙、闽沿海原本富裕的地方不要说收税纳粮，年年还得贴进去大笔银子，国库日渐空虚。鞑靼看见有机可乘，又有些蠢蠢欲动的，总派兵骚扰边境。皇上不得不把蓟州列为边镇，从山东、河南抽调官兵去戍防，连闲置很久的历瑾也派出去。又用掉一大笔银子。要命啊！倭寇不解决，没安稳日子可过。好在西域和乌思藏还算安稳，没跳出来跟着起哄。这里面多少也有莫天悚的功劳。
    岩州设市同样是从前莫天悚说的“堵”和“泄”的问题。皇上很相信莫天悚的话，凭莫天悚的本事，一定可以繁荣整个藏区经济，进一步稳定藏人的心，岩州也能多收不少税银，看起来是利国利民。不过皇上也可以肯定，真在岩州设市，商人可光明正大得一半茶叶，他赚的肯定没莫天悚多！当年狄远山一出手就是三千万两银子。天下怕没人比那个大滑头还会挣钱！然朝廷现在真的需要银子，多一条生财之道只有好处，还是该以大局为重！只是这样好像又让大滑头得逞了！
    莫桃一直很想去抗倭，倭寇问题就不能再让他们得逞，别真以为朝廷离不得他们兄弟。可是立国之初倭寇就一直在沿海骚扰，断断续续从来没清静过。莫天悚战必胜，攻必克就不用说了，上次莫桃去海边的仗打得同样是漂亮！此后就没人能有效遏制倭寇。夏锦韶过于稳重，从不主动出击，打仗是指望不上的。可就因为朝中无人，才连历瑾也派去蓟州，再派谁去抗倭合适呢？
    见皇上久久不语，罗天迟疑着小声叫道：“万岁？”
    皇上脱口问道：“罗爱卿，倭寇日渐猖獗，你有什么好办法没有？”
    罗天一愣，他曾经无数次暗示过皇上，可皇上从来也不和他谈倭寇的事情。神霄道弟子虽众，可惜多不属于三玄岛的三玄极真天。现在土井龟次郎和海大泰盘踞的东星岛，若能带兵抗倭，打下东星岛基本上也就等于夺回三玄岛。无涯子和中乙都不断催促罗天想办法。罗天上次去上清镇，真的有点走投无路，想莫天悚进京去抗倭，可惜莫天悚溜滑无比，躲到乌思藏去了！听见皇上询问，罗天知道皇上还是不可能让他直接去带兵的，沉吟道：“倭寇神勇而我军惧怕之，非战之罪，乃东瀛人久居岛国，日日向海神祷福之果。今万岁也遣使去东海祭祀，海神必佑我军。则我军勇矣，倭寇败也。”
    说得皇上也是一愣，犹豫良久，曾经听说罗天从前能和莫天悚斗个平手，派他去也许可行？点头道：“如此，朕就委派爱卿闽浙巡抚，赴闽浙督察军务，赐铸关防，祭告海神，以镇倭寇！”
    尽管去的不是广东，罗天依然喜出望外，跪倒谢恩。
    皇上心里却不大痛快，罗天走后越想越来气。终于去换了一套衣服，离开皇宫来到莫府。
    嗤海雅一家人离开上清镇回去时候路过京城，被倪可硬留在莫府还一直未走。皇上到的时候，倪可和嗤海雅、玛依莱特在花园里闲逛。见皇上过来，几个人一起施礼迎接。
    皇上见倪可的兴致很好，有些不忍心告诉她莫天悚又和央宗在一起的消息。他也听过嗤海雅的名字，说了一阵闲话后，两个女人走到前面，皇上终于还是忍不住问：“老先生觉得莫天悚是个什么样的人？”
    嗤海雅答非所问：“陛下是不是听说他又和央宗在一起了？其实这不怪他，因为他不敢来京城。”
    皇上不悦地道：“天下有什么事情是他不敢的，朕看他是不愿来！”忽然有点思念莫天悚，从前莫天悚在的时候，不管什么棘手的问题，只要塞给他去处理，没有不妥妥帖帖的。若莫天悚还在，就不会被倭寇搞得焦头烂额了。实际皇上自己没觉得，他一直很想念莫天悚，只是不愿意输给莫天悚而已，否则上次不会听罗天一说，就准许罗天去上清镇。
    嗤海雅轻声道：“他既是不敢也是无颜进京。原因有三，其一是京城有梅翩然在；其二是陛下将他一贬到底，可罗天却正红；其三是他真的很喜欢银子，想振兴泰峰。他若心里真没有倪可夫人，就不会去乌思藏，而是和荷露一起留在巴相了。听说央宗脾气暴躁。我想他一是不得已，二也是想利用央宗。天悚是有些油腔滑调，然对陛下来说却是相当安全的。”
    是啊，莫天悚是相当安全的，朝廷的事情你让他管他也不想管，即便挣银子也是靠自己的本事做生意挣，不像那些贪官，更不像罗天，不管什么事情都希望能插手。一个道士真的会打仗吗？皇上忽然间又有些后悔让罗天去闽浙。
    倪可和玛依莱特注意到他们没跟上，也走过来，正好听见嗤海雅说的后半截话。倪可皱眉问：“达达，天悚真的是不敢吗？”
    玛依莱特笑笑：“柯孜姆（我的女儿），上次天悚不过是去上清镇治病，把整个天下都惊动了。你若是他，也得躲起来。”
    倪可哀求道：“皇上！”
    皇上对倪可始终心存愧疚，叹息道：“你放心！”
    莫天悚照例五更即起去练剑，刚推开房门就看见莫桃站在院子了，一副沮丧的表情，忙过去问：“你怎么了？又出大事了？”
    莫桃摇摇头，苦笑道：“前些日子我得到消息，罗天被任命为闽浙巡抚去杭州了！”
    莫天悚喜动颜色，兴奋地叫道：“好消息啊！这样说不定就不用我们去攻打东星岛了！罗天真有办法，他是怎么说服皇上的？”
    莫桃垂头丧气道：“皇上派他去东海祭祀海神！”
    莫天悚失笑：“真不愧是罗天，这样的理由也被他想出来又能说服皇上。了不起，了不起！喂，你别那样一副表情。等罗天打下东星岛，再收复三玄岛，皇上心里一高兴，无涯子心里也高兴，肯定都不会和我再计较从前的事情，我也可以离开这里了。我们还是可以找机会给大哥报仇的。”
    莫桃却一点也笑不起来，颓然道：“我去找过罗天，他不肯让我跟他一起去。”
    莫天悚皱眉道：“你去找罗天？你真的如此想去打倭寇？”
    莫桃忧心忡忡道：“你没和倭寇交过手不知道，倭寇擅使一种长度不及五尺的双刀，互为呼应，协同作战，动作一致，一舞动上下四方尽白，只见刀光不见人，委实不可小视。不过他们人少，真从战斗力上来说，其实比不上我们。一旦遭遇抵抗，往往不敌。倭寇即迅速撤退，然并不走远，遇见可以埋伏的地方又就近埋伏。用弓箭伏击我军。他们用的弓箭和我们的很不一样，是竹子做的，有八尺长，又大又长，得站着才能射箭。他们的箭也很大，镞宽二寸，近身而发，无不中者。八风先生和我爹曾经联络过不少武功好手一起抗倭，多由于缺乏训练，没有统一指挥，在追击时中倭寇的埋伏，被这种巨箭射中身亡。大哥也是中了这种巨箭后才伤重不治。天悚，不是我看不起罗天，实在是他从来没有带过兵，打过仗，军中将士又认定他仅仅是会念咒画符的道士，不会听他指挥。他再有本事也是无用。”
    莫天悚吃惊地喃喃道：“原来你是怕罗天也遭遇不幸！那你想我怎么做？”
    莫桃低头看着地面，小声道：“皇上已经同意新开通一条从碉门经岚安、烹坝的茶马贸易通道，同时在岩州设商肆，建安抚使署。看来他不生你的气了。”
    莫天悚喜道：“这我可得好好安排安排。今天就让央宗收拾东西立刻去岩州。”
    莫桃奇怪地问：“你自己不去吗？你放心都让央宗去处理？”
    莫天悚笑笑：“你不是想我进京吗？我得先回巴相一趟找阿兰拿点东西。”
    莫桃甚是不悦地沉下脸：“原来阿兰的姬蚁蛊是帮你养的。你不用去找阿兰，我已经把姬蚁蛊全毁了！”
    莫天悚失声叫道：“为什么？”
    莫桃缓缓道：“蛊术用来救人也很好用，比如说阿兰这两年培养的青凤蛊。天悚，冰冰已经帮你找出一点红的好几个使用配方，你就别再拉阿兰下水好不好？”
    莫天悚无语，沉默片刻后道：“岩州设市仅仅是给我们提供一个解决茶叶货源的机会，是不是真能就此解决货源问题还得看我们怎么利用这个机会，而且乌思藏这边的问题也还没有解决。我想仿造我们和汪达彭措合作的样子，再派人去联络一些藏人土司头人，在乌思藏各地设立一些供客商往来，既可堆货又可住宿的‘锅庄（注）’客栈，方便马帮入藏。”
    莫桃气道：“天悚，你什么意思？我不让阿兰养害人的姬蚁蛊，你就以牙还牙是不是？”
    莫天悚摇头道：“不是！是我没有姬蚁蛊，失去凭靠，不敢进京。”
    莫桃翻脸冷冷地问：“你不相信冰冰？”
    莫天悚一看莫桃真要翻脸，急忙赔笑道：“怎么可能嘛！大衍散都被冰妹配出来，我绝对相信她。我在九龙镇的时候也仔细看过一点红，这是一种发作很快，但维持的时间很短的药物。我需要的是一种发作慢，慢得让人无法察觉，但维持的时间很长的东西。”
    莫桃并不满意：“你为何要弄这样的东西！”
    莫天悚笑笑：“你不乐意，我不弄就是了。你让让猫儿眼留意一下，看京城里哪个二品以上的大官儿，或者大官儿家里有人得了别人治不好的疑难杂症。我不想一进京就被人认出来，又弄得人人紧张，想扮成一个普通郎中入京。”
    莫桃迟疑道：“你是怕龙王要挟你？其实你我兄弟联手，我相信龙王根本没机会发动火符，只是……好，我让猫儿眼帮你留意。但这样不知道要等到什么时候才能进京了！”
    莫天悚无奈道：“倪可和翩然都在龙王手上，我不小心行吗？我也想快，是你说不能害人只能救人的嘛！你回家去多烧几炷香，保佑京城里的王爷们快点得病。”
    莫桃只有苦笑，这不成开棺材铺的吗，唯愿人病不愿人好！唉，打嘴仗他从来都说不过莫天悚。看来莫天悚还是想等罗天解决倭寇，不愿意太快进京。莫桃眼看再多说也无用，抬头看看天差不多要亮了，着急想走。
    莫天悚却觉得他情绪很不好，不太放心，拉着他道：“留下陪我一天好不好？告诉你，这附近有一个风景秀丽的温泉，有一个小湖泊那么大。我一直想去泡一泡，可阿尼法王非说我身体还没复原，不让我去。不如今天我们一起去。”
    莫桃一把抓住莫天悚的肩头，哀求道：“天悚，你能不能把你对我们的好，分一些些出去？你可以去问问八风，倭寇进村是个什么样的情形。”
    莫天悚一愣，正色道：“桃子，你若着急，自己进京去看看。可我在罗天胜利之前真不能去。对了，龙王对罗天去海边是什么态度？”
    莫桃苦笑道：“猫儿眼写得很详细，一会儿你自己看就是。总的说来，龙王很高兴，又放翩然回听命谷了，但把孟道元和孟恒扣在手里。”
    汪达彭措看在莫桃的面子上，终于同意莫天悚去温泉，还派了几个喇嘛去打头阵，把附近的人都驱散了。莫天悚和莫桃到的时候，温泉边一个外人也没有，只有一湾烟气氤氲的碧水。
    莫天悚在琲瓃小筑养成的习惯，喜欢泡温泉。这里的温泉还真的很大，他迫不及待地脱了衣服跳下去，畅快地游两圈后才发觉莫桃虽然也下来，但头枕在岸边的石头上，闭着眼睛快睡着一般。其他人则都在岸上没敢随便下来。莫天悚大声道：“难得如此好的机会，你们也都下来！”游去莫桃身边，轻轻碰他一下，讨好地道：“别这样！达娃哭得那么厉害我都没让跟着，就为让你清静一点，好好玩玩。”
    莫桃睁眼苦笑道：“我真的没心情。不知为何，我一想起夏珍，就觉得夏锦韶也容不下罗天。”
    莫天悚点头道：“很可能。罗天靠画符炼丹取得皇上的欢欣，像夏锦韶这样世家出身的人肯定是看不起的。罗天要打倭寇，不把军权抓在手里是不行的，夏锦韶又会肯定认为他是威胁。罗天的确是满聪明的，不过玩权术不知道他能不能玩过夏锦韶。”
    莫桃轻声道：“这只是一个方面。关键在夏锦韶带兵不行，致使兵无节制，卒鲜经练，士心不附，军令不知。要想在一支纪律涣散的军队中迅速建立军纪军威，很多时候是很残酷的。罗天又肯定不愿意给人一个残忍的印象，即便是明明知道军纪不严的后果也不会用重刑来维持军纪……”
    莫天悚失笑，打断莫桃的话：“你的意思就是说罗天不肯学我在哈实哈儿那样，杀两个人来立军威！行了，桃子，罗天不笨，他自己能解决这些问题的。喂，你还没带冰妹回过昆仑山吧？也该回去看看了！”
    注：锅庄，源于藏语“古曹”，意为“贵族代表”。经理人多为土司的大小管家。专门为土司掌管经济、商贸、放牧、养猪、种菜、差徭、歌舞。
    从前的锅庄是一种垄断贸易，从事贸易的藏商分别与各家锅庄有着稳定的主客关系，并不能自由选择。如邓科、德格、白玉的藏商必须住白家锅庄；瞻对藏商必须住王家锅庄，果洛藏商必须住木家锅庄等，除非该锅庄破产歇业。即令暂时歇业，一旦重新开张时，原来的主客关系又予恢复。藏商经商时期，其食宿均由锅庄主人负责供给，不计费用，主客犹如一家，关系十分亲密。藏商销售土产和购买茶叶等活动，均委托锅庄主人与汉商交易，成交后，锅庄主人按总金额收24%的“退头”（即佣金），由于藏商的营业额往往数万藏元，锅庄的收入亦十分可观。