屋子里一片沉默，良久，田慧小心翼翼地问：“孟绿萝会怎么对付郎世焕。”
    薛牧野迟疑片刻，小声道：“运气好的话，他们会变成花蝴蝶那样；运气不好，只几天时间便会脱阳而亡。”
    田慧和凌辰面面相觑。莫桃沉声道：“别再说了。无论如何，这次我不彻底毁掉飞翼宫我不会离开听命谷。阿曼，让我和你一起去找天悚。”
    薛牧野正不知道该如何拒绝，向山敲门道：“薛大爷，外面有人找你。”薛牧野急忙出去来到客栈门口。
    莫桃暗忖薛牧野刚刚才从外面回来，不知道是什么事情，急忙也跟出去。凌辰和田慧自然是跟在他身边。田慧低声道：“是一个黑衣壮士。估计也是悬灵洞天的人。二爷，跟太近了好像我们不信任薛公子。”莫桃没奈何停下来。
    好在时间不长，薛牧野回到客栈里，压低声音焦急地道：“这下糟糕透了。我们的人看见好几个俺的干的使节，今夜就住在瓦石峡。一定是阿布拉江在瓦石峡停留得太久，俺的干得到风声，派人打着进京的招牌来查看情况。桃子，我们现在怎么办？”
    莫桃淡淡问：“使节有几个人？你想怎么办？”
    薛牧犹豫道：“他们只有二十多个人。桃子，你别怪我心狠。我想把他们永远留下。”
    凌辰一听就兴奋起来，摩拳擦掌道：“交给我去做！保证他们见不着明早的太阳。”正要走，莫桃道：“回来！在西域这块地界上，哪里就轮到你逞强了！”
    薛牧野愕然道：“桃子，你什么意思？”
    莫桃浅笑道：“两国交战还不斩来使呢！何况他们只是上京朝觐的。”
    薛牧野苦笑道：“你不明白，那些使节真是进京朝觐的就更不能留下他们。万一他们也和朝廷拉上关系，哈实哈儿还凭什么吓唬他们？”
    莫桃道：“这才是你想杀人的原因。阿曼，你几乎什么都告诉我了，为何从来不介绍几个你的朋友给我认识？”
    薛牧野瞪眼道：“你怀疑我？”
    莫桃不出声。田慧忙道：“别都站在院子里，有话我们进屋子里面说。”引导莫桃先回到房间里，在桌子边坐下。凌辰也跟着进来坐下。
    薛牧野犹豫半天，还是跟进去，站在莫桃身边，低声道：“我告诉你们，你可别到处去说。”莫桃还是没出声。薛牧野深深叹一口气：“我很想永远离开悬灵洞天，后半辈子去哈实哈儿生活。”
    莫桃道：“这个我知道。你去哈实哈儿还是可以介绍你朋友给我认识。”
    薛牧野苦笑道：“阿依古丽再怎么说也是公主，不可能随便和一个来历不明的男人生活在一起，但是我不想偷偷摸摸的。要让哈实哈儿可汗接受我，唯一的方法就我能为哈实哈儿做成一件大事，让他们国家的人都接受我。”
    莫桃点点头：“替他们解决掉俺的干。那日阿依古丽找我讲述罗卜淖尔、若羌、米兰的传说时我就猜出来。阿曼，这也不是你不介绍你朋友给我认识的理由。我还从来没看过你这样吞吞吐吐的。是你不相信我吧？”
    薛牧野垂头道：“不，我一直当你们是最好的朋友。只是我爹……桃子，你还是不要问了。”
    莫桃不觉有些发火，怒道：“你果然有事情瞒着我。”
    薛牧野叹息道：“桃子，问太清楚对你没好处！”
    莫桃闪电般跳起来，无声刀抵住薛牧野的咽喉，冷冷地道：“敬酒不吃你吃罚酒！”提高声音喊，“阿山，拿一根绳子进来！”
    凌辰和田慧面面相觑，不知道怎么处理。
    薛牧野试着轻轻向后闪一闪，无声刀跟着追进，薛牧野忍不住叫道：“桃子，别这样！”
    莫桃森然道：“再动！否则别怪无声刀认不得朋友！”
    薛牧野还真有点怕莫桃发火，不敢再动，急道：“桃子，你要相信我，我不会害你！”
    向山拿绳子进来，大吃一惊：“二爷！”莫桃道：“把他捆起来。”向山简直怀疑自己听错了。把绳子递给田慧。田慧也很犹豫。
    薛牧野忍不住又叫道：“桃子！”
    莫桃笑一笑：“我是不会罗天的五雷咒，但我会拙火。你合作一点，免得皮肉受苦。”
    薛牧野大怒叫道：“我真是瞎了眼才当你是朋友。你动手啊，我看你杀了我！”
    莫桃却垂下无声刀，淡淡道：“我是抹不开情面真杀你，但你敢不老实，打架我可不会不好意思。你最好骂得大声一点。看看外面悬灵洞天的人是不是能听见来救你。”
    奇怪的是，薛牧野一听就不出声了，瞪眼看着莫桃直喘粗气。
    莫桃道：“田慧，别磨蹭！”田慧朝凌辰透去求助的眼神。凌辰不耐烦起来，拿过绳子几下子就将薛牧野五花大绑。薛牧野也不挣扎，只是哀求：“桃子，求你了！”
    莫桃淡淡道：“那你就告诉我！”
    薛牧野冷哼道：“我看你是不是能一辈子都捆着我！”
    莫桃微微一笑：“放心，最迟明早我一定放开你。凌辰，看着他！田慧，陪我出去走走！”
    薛牧野神色大变，又挣扎起来，急道：“莫桃，你不能这样对我！”
    莫桃再笑道：“对，用力一些，最好再叫大声一点！”薛牧野居然又一下子安静下来，把田慧和凌辰弄得稀里糊涂的。看莫桃已经走出去，田慧和向山一起追出去。
    薛牧野见房间里只剩下凌辰，又哀求道：“凌爷，你一定相信我是不会害你们二爷的，帮我解开绳子，好不好？”
    凌辰摇头道：“没二爷的命令，我可不敢。”
    薛牧野沉吟一阵，咬牙道：“好，我告诉你就是，我爹还准许我来找你们，是让我来杀你们的。外面那些人是给我帮忙的。你去把二爷叫回来，不能让他找我的手下。”
    凌辰这下真胡涂了，失笑道：“这样我还更不能放开你了！”
    莫桃没用多长时间就和田慧一起回来。田慧把凌辰叫出去，莫桃亲自给薛牧野解开绳子，淡淡道：“阿山拿酒菜去了，陪我喝一杯吧！”
    薛牧野活动着有些麻木的手脚，怒道：“你就知道喝酒，早晚喝死你！既然你如此不相信我，我还有什么必要和你在一起。”转身朝外走去。
    莫桃在桌子边坐下，淡淡道：“我出门就遇见许杰。他说他一直跟着你。不等我动粗，他就什么都说了！”薛牧野喜欢上阿依古丽以后就想离开悬灵洞天，但他是悬灵洞天的继承人，却不能说走就走，且他爹薛赫勤也不答应他自己出来，更不放心他一个人在外面闯荡。薛牧野也不放心悬灵洞天，发誓凭借自己一个人的力量找出飞翼宫越来越强大的原因，果真没带一个人，离开悬灵洞天去九龙镇找闇没，遇见莫桃。几次写信回去告诉他爹莫桃和莫天悚是朋友，不想会被梅翩然陷害，失陷在鞑靼。薛赫勤趁机说服薛牧野留下。薛牧野坚决不从。薛赫勤一怒之下，当着全族人的面说薛牧野如果不能在一年时间找出飞翼宫越来越强的原因，灭掉飞翼宫，杀死梅翩然，就废去薛牧野的功力。薛牧野知道不管莫天悚和梅翩然怎么反目，莫天悚也不会让他杀梅翩然，很可能连莫桃也不可能准他杀梅翩然，更怕自己总和悬灵洞天的人在一起，被阿依古丽听见风声知道他的身份，一直没说这些事情，也没有介绍其他悬灵洞天的人给莫桃认识。许杰是薛牧野最忠实的部属，知道薛牧野的心思，早就提议薛牧野把话对莫桃讲明。薛牧野不担心莫桃，却担心莫天悚知道后会不相信他。
    薛牧野颓然停下，迟疑片刻，回来坐到莫桃对面，皱眉道：“桃子，你自己说，问清楚对你有什么好处？陡然为难而已。”
    莫桃苍凉地笑一笑：“听说你爹说一不二，你显然杀不了翩然，难道真让你爹废了！问清楚的一个好处就是我要救你，也肯定能救你！我要帮你找出水青凤尾功力突然提升的原因。我说到做到，这次我去听命谷，不灭掉飞翼宫就不出来。我会向你爹证明，你没有交错朋友。我看许杰满干练的，你也别让他躲着我，干脆叫他跟我们一起吧！阿依古丽通情达理，即便知道也不会看不起你。”
    薛牧野摇摇头：“虎毒不食子，我爹其他事情上是说一不二，但我可不相信他真能把我怎么样。我从来没有想过灭掉飞翼宫。那是你娘生长的地方，也是梅姑娘一直想回去的地方，你真的要毁掉那里？再说你根本就不明白，听命谷之所以叫做听命谷，就是因为人类进去以后就只能乖乖听命。就像孟绿萝在卡瓦格博功力十损其九，你们进听命谷也会丧失大部分功力，变成一个没有武功的普通人。而且飞翼宫会媚术，听命谷又隐藏在结界里面，即便是你们能调集朝廷的大军来，要么就是找不着入口进去，要么可能重演太湖鼋头渚那一幕，大军倒戈相向。被哈实哈儿的人知道我是妖，就算阿依古丽不说什么，难道阿布拉江父子也不说什么？桃子，这个你可得帮我瞒着一点。还有，麻烦你也跟田慧和凌辰他们都打个招呼。”
    莫桃失笑，淡淡道：“没那么可怕吧？你总瞒着阿依古丽，万一被阿依古丽从别人那里知道，你还更不好对她说。其他事情你放心，江湖事江湖了。我会劝天悚，这次不会再借助外力。”
    薛牧野苦笑道：“反正你们现在还没去飞翼宫，不说这个。俺的干的使臣你真的不帮我？我是可以叫许杰去做，但我怕阿依古丽听见风声。”
    莫桃沉吟道：“要让阿依古丽的家人都接受你，你是得给他们国家立一个谁也比拟不了的大功劳。老实说，行军打仗的事情我懂得不多，但天悚有一个观点你一定听说过，只有自己足够强大时，别人才不敢打你的主意。你去杀了那几个使臣，了不起是能拖延一点时间，不能动摇俺的干的根本国力，说不定还会激怒他们，恐怕战火就真的免不掉了。”
    薛牧野头疼地道：“你是说不能去杀他们？那万一被他们探听到细君公主的虚实，回去胡说怎么好？一个后果就是阿布拉江迫于形势，将不得不和细君公主成亲，那他对我可没有好印象了，因为我拍胸脯保证三爷有办法让他回去娶玛依努尔；第二个后果就是阿布拉江会认为我没真心帮他们，一点点小事也做不好，说不定连阿依古丽也会认为我无能，日后……”
    不等他说完，莫桃就忍不住哈哈大笑：“看看你找的这些理由，我听着怎么这么别扭！以前我还真没觉得你这样儿女情长的。好了，别再想俺的干的使臣。”
    正好向山和和戎一起端来酒菜，莫桃拦着薛牧野再说俺的干，拉着他一起坐下喝酒。薛牧野心烦意乱，也忘记去找莫天悚。
    库姆塔格北缘，火洲东有一个地方叫做鄯善，可能和从罗卜淖尔迁出的古楼兰王建立的鄯善国有关系，更可能一点关系也没有。鄯善是尘土的意思。每年风季，鄯善就笼罩在一片沙尘中，尽管沙尘“像雾一样轻盈，像丝绸一样生动”，但那毕竟是沙尘。
    哈斯穆的父亲是一个皮匠，很受村子里的人尊重。有一天，哈斯穆的母亲给哈斯穆生下一个弟弟。弟弟手和脚都只长着四根指头，像树杈一样分开且不能并拢。村子里的人说弟弟是个魔鬼，让他们把弟弟抛弃在库姆塔格沙漠中。母亲没办法抛弃自己的骨肉，也无法抗拒村里人的意思，带着儿子离开鄯善的小村子，走进大漠，远离人群，来到孔雀河边的胡杨林中，给弟弟取名叫“昆其”。
    孔雀河在畏兀儿语叫做“昆其得里亚”。“昆其”是皮匠的意思，“得里亚”是河的意思。合之为皮匠河。将“昆其”谐音译成汉语孔雀，将“得里亚”直译成河，“昆其得里亚”便成了孔雀河。昆其自然就是梅翩然口中的的“鄯孔雀”。因此莫天悚和郎世焕怎么打听都得不到鄯孔雀的一丝消息。
    母亲只敢在每年尘沙飞扬的季节带着昆其偷偷潜回村子和家人一起住几天。可是昆其十几岁的时候还是被发现。父亲和母亲为维护昆其先后去世。昆其独自逃进沙漠中，从此没有消息。年轻的哈斯穆也不得不离开鄯善来到叶尔羌河边，成为刀郎的一分子。
    哈斯穆现在已经是七十八岁的老人，在叶尔羌河落地生根，孙女叫做克丽娜。克丽娜的汉话是跟着爷爷学的。哈斯穆一直希望在有生之年找到弟弟昆其，骨肉团圆。
    蝴蝶仙子吐拉罕上次在叶尔羌河救人的时候，哈斯穆曾经问过吐拉罕见过昆其没有。吐拉罕说在龙城见过一个手指不能并拢的人。从此哈斯穆年年都要去龙城看看，可从来没有见到过昆其。此事变成老人心中最大的愿望。哈斯穆的年纪越来越大，今年去龙城的换成达乌提。
    沙盗盘踞龙城，达乌提根本无法停留，只好带着一瓶“奥斯曼”回到叶尔羌河。克丽娜怪他去龙城回来太快，救莫天悚却耽搁一天，叫他“莫斯姆斯”。
    既然花蝴蝶是方子华，梅翩然自然曾经在龙城追踪过他的踪迹。莫天悚相信梅翩然真的在龙城见过手足畸形的昆其；也相信龙城真要有乌昙跋罗花，昆其最有可能知道地方；想明白梅翩然让刀郎来救他的用意；更感谢梅翩然杜撰出一个胡桐木妖精鄯孔雀骗过所有人，把唯一的线索通过达乌提的嘴告诉他；可他还是伤感，经历了如此多的波折，他最爱的始终是梅翩然，梅翩然最爱的显然也是他，可为什么他们就是不能斯守在一起呢？哈斯穆来过无数次龙城也没有找着昆其，莫天悚对是不是能顺利找到昆其同样是没有把握；何况昆其早就是一个老人，是不是还健在也没有人能肯定；即便能顺利找到昆其，昆其也不一定真就知道乌昙跋罗花的下落。
    达乌提鼾声如雷。莫天悚无以遣怀，躺着却是久久难寐，终于披上衣服爬起来，点燃蜡烛，铺开笔墨，写到：“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏残淡酒，怎敌他、晚来风急。雁过也，正伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁忺摘。守著窗儿，独自怎生得黑。梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个、愁字了得。”
    忽然夏珍给他安排的亲兵来报：“三爷，罗公子求见。”
    莫天悚愕然，二更都过了，来的难道是罗天？罗天怎么可能在御林军中行动自如，还堂而皇之变成罗公子？略微犹豫，还是吩咐：“请罗公子进来。”