刺史衙署外，数匹马风尘仆仆，奢华披挂，不是官马，就是宫里的马。
    崔汪下了马，从衙署的后门进去。这个后门是衙差们专用的，崔汪随父亲进出过几趟。
    “牛公公要找的人竟是薛敖曹？！”是父亲崔刺史的声音。
    “正是薛敖曹，崔刺史，可知此人住在何处，请速速带咱家去找到此人，咱家可是要连夜赶回神都的。”嗓音尖柔，是那个牛公公的声音。
    “公公有所不知，这个薛敖曹因作奸犯科目前正在房州大牢服刑居作，不知公公要带这么个徒刑犯去神都有何用？”崔刺史问道。
    “崔刺史最好不要管这么多，有些东西还是不要问这么清楚为好，咱家可是奉旨前来寻人的，这可是圣上钦点的人，嘿嘿。”牛公公似乎觉得有些不耐烦。
    “要从牢里提走个徒刑犯，必须刑部的文书才能放行，公公没有刑部文书，有违律例，这让下官也很为难啊。”崔敬嗣这人就是根筋，依律办事，并不为对方的权势所慑。
    “事急从权，咱家当初出宫时也没想到薛敖曹会犯法坐监，还希望崔刺史能特事特办，变通行事，事后咱家再让刑部的人补办相关文书。”牛公公道。
    “恐怕还是不行，者崔某到目前为止尚不清楚公公提人的目的，二者崔某没感觉到此事的“特”和“急”在哪里，而唐律摆在案上，叫崔某如何变通，如何特办呀，还请公公尽早派人速回刑部办通手续吧。”崔刺史还是不买账，心平气和地道。
    “哟呵，好你个崔敬嗣，官威不小嘛，点面子也不给咱家可以，连圣上的面子也不给，你……你也太过分了吧！”牛公公气得险些连话都说不出来。
    “公公言重了，崔某处事从来只对事不对人，还希望公公能理解。”崔刺史道。
    “哼……”牛公公冷哼了声。双方僵持着，场面异常沉闷……
    “咳咳。”就在这时，突然隔壁厢房传来下清嗓子的声音，打破沉闷的局面。
    “何人在此？出来！”崔刺史和牛公公同时站起，同声喝斥道。这等涉及到宫里的事儿，那可是机密的事。
    “哎呀，是牛公公，牛大将军呀，何时到了房州的！”崔汪出来，面带笑容，像老熟人般热情地与牛公公寒暄着。
    “这位公子，面像有些熟，你是……咱家时记不得你了。”牛太监觉得自己有些健忘了，努力回忆竟然就是记不起眼前这位相貌俊伟的公子是谁了。突然，他下意识地碰触到怀里的画卷，嗬，这位公子的相貌不是与怀里的画像有些相似吗？难道他就是薛敖曹！
    其实，崔汪自己没照过镜子，要是照过镜子，他定也会有些惊讶，除了气质完全不样之外，他的相貌、轮廓还真的是与薛敖曹有些相像，崔汪阳光、质朴，脸书卷气，而薛敖曹则洒脱、雄豪，副年少多金的富家子模样。
    “父亲，孩儿先前不是提过皇上身边最得信任的要数牛晋卿牛将军么，牛将军为皇上办差，从千里之外的神都来到房州，路餐风宿露，劳苦功高，再怎么说，牛将军也是神都来的贵客，让牛将军喝杯水酒暖和身子也是应当的嘛。”崔汪边说边朝父亲使眼色，暗示父亲不能得罪这皇上身边的红人。
    崔敬嗣本来对儿子藏在隔壁偷听甚为恼火，正想训斥顿后将其赶将出去，后见儿子似乎有办法摆平眼前这个僵局，想到这个儿子虽然平时胡闹，但到办正事时却是丝不苟，从不会干无谓的事情，处事的方法也确实有自己的套，于是沉默。
    “牛将军是皇上身边的得力干将，父亲得皇上信任领州刺史，都是在替皇上办差，目的相同，只不过所处位置不样罢了。当今圣上以威治狱，凡事都得讲律法，都要依律办事，但是律法也要人来执行，事情也是人办的嘛，咱就不相信还有办不了的事情？牛将军，走，叫上随行的几位弟兄，咱们找家酒馆喝杯水酒暖暖身子，事情要办，身子也很重要啊，何不边喝边聊正事？还别说，咱们房州产的黄酒可是天朝绝，外地人到房州不喝黄酒等于白来啊。”崔汪又请又哄，极尽忽悠之能事，方面婉转地提醒牛太监，父亲依律办事也是按照皇上的旨意去做的，同时也站在牛太监的立场上认为事情只要无关大局，能变通则变通，尽量让双方都不妨理解对方的难处。
    本来以为这位公子是自己要找的薛敖曹，没想到是崔敬嗣这老顽固的儿子，牛太监感到有些失望。后来，崔汪开口闭口牛将军，在长安和神都也很少人称呼他为牛将军，自是有些美滋滋，醉醺醺的，嗯这后生说得不错，都是办皇差，人家也不容易，咱家也有不是，事情是人办的，总有法子办妥。这大冷天的，赶了天的路，也确实累了，这小子的提议很有建设性，先吃饱喝足再说。于是，叫上随行的几位军士，与崔敬嗣、崔汪到街上找个环境不错的酒馆叫些酒菜，放开肚皮喝了起来。
    崔敬嗣生性严谨，但终究是介文人，哪能不好酒，只不过为官清廉，酒钱有限，平时只能喝些劣酒，这么香醇浓烈的黄酒确实年也没喝次，几杯下肚后，也有说有笑了，谈自己当年进京赶考以及中举后游历长安、神都带的经过。牛太监也谈了些神都发生的趣事以及有关皇族公主的些嫁娶的掌故，让崔汪听得津津有味。最后喝着喝着，又扯到薛敖曹身上来，当听到薛敖曹与刘氏和奸的事，特别是得到证实薛敖曹确实是英姿少壮、天生异禀以致远近都没有女子愿嫁给他时，牛太监更是兴奋得手舞足蹈起来，巴不得马上就将薛敖曹送进宫里，想到这回还真可能做回大将军，牛太监乐呵呵地笑道：“咱家与崔公子见投缘，今日咱家欠崔公子的杯水酒，他日崔公子到了神都，定要来找咱家再尽情喝过！以崔公子这般才情，他日必定金榜题名，前途无量，到时如果需要咱家出力，尽管来找咱家。”
    “崔汪也要启程去神都参加明年的春闱了，到时自会有麻烦牛将军的时候，在此，崔汪再敬将军杯，祝将军步步高升！”崔汪举杯道。
    “好，承崔公子贵言，酒也喝了，饭也足了，崔刺史，这薛敖曹可否通融下，先让咱家带走，事后咱家再让刑部补了文书。”干了最后杯酒，牛太监站了起来，朝崔敬嗣道。
    只见崔敬嗣沉凝了会儿，苦笑道：“既是皇上的旨意，又有你牛公公的承诺，这样吧，崔某就改判薛敖曹为流刑，流放千里，即刻由牛公公监押往神都服刑。牛公公，你看这样妥否？”
    “哈哈，好你个崔敬嗣，果然铁面无私，亏你能想出这样的变通办法，只是自古以来，还真没有外州往京师流放的囚犯，你却开了个先例，你有种！”说毕，牛太监带着众随从，径直往男监提人。
    薛敖曹要去神都了，明儿我也要启程了，也不知娘亲替自己准备得如何了。走出了酒馆，正欲随父亲回府，倏然，崔汪这才想起自己还有宗事情没办，于是作别父亲，骑上疾风，往女监驰去。