这年头，奸罪是无法赎刑的，薛敖曹和刘氏犯的正是“和奸”，所以尽管薛家有钱，但也无法替薛敖曹赎刑。
    薛敖曹和刘氏被判三年徒刑，也是最重的那等，可见崔敬嗣虽然饶过他们死罪，但对他们的“和奸”行为依然深恶痛绝。
    领刑后，薛敖曹和刘氏就分监了，薛敖曹在男监服刑，晚上居监，白天劳作，修理城隍、仓库或供公廨杂使。刘氏则在女监服刑，从事缝作及配舂。
    崔汪来到了男监，监狱的狱吏明白崔汪的来意后，立即带着崔汪来到薛敖曹劳作的场所，看，心下惊，我的天呀，这劳役还真不是般的折磨人，眼前这位戴着脚钳和劳枷的仁兄就是原先那位眉清目秀、体格健壮的薛敖曹吗？眼前的薛敖曹须发蓬乱，面色黧黑，眼神浑浊，皮肤皲裂，整个人变得皮包骨头，哪里还有人样，而且好像感了风寒，不住地咳嗽着。照这样下去，别说三年，恐怕年也熬不过。
    薛敖曹的活儿是每天打磨城砖，然后运去修筑房州城墙。因为年久失修，房州城墙最近倒塌了段。
    “敖曹兄，还认得崔某吗？还能坚持下去吗？”崔汪有些同情薛敖曹。
    “哎呀，是恩公啊，恩公怎么来这种地方呀？”薛敖曹也有些惊讶，忙放下手里活，上前拜见。
    “快坐下歇会儿，我已经打点过狱吏了，今儿你可以休息半天。”崔汪道。
    “多谢恩公，敖曹感激不尽。咳……咳……”薛敖曹那浑浊的双目闪烁着泪光，再次拜谢。
    “无需多礼，敖曹兄可是病了，要不我去找那狱吏通融下，找个大夫给你看看？”看到薛敖曹咳得这般厉害，眼泪都流出来了，崔汪忙道。
    良久，薛敖曹的哮喘才平息下来，实在让人揪心。只见他苦笑道：“进来没几天就这样了，狱里的大夫说是那百板子伤到了肺部。”
    “伤到肺部？严重否？可曾服了药？”伤及肺部，那可是大问题啊。
    “呵，服了几副药，未见好转，还是老样子，顺其自然吧，也许过几天就会好的。恩公此来，不知……？”薛敖曹问。
    “你父亲今早搬回陇右老家定居了，临走时委托我前来探望你，并转告你：他已经原谅你了，叫你出狱后或回陇右老实过日子或迁居神都，由你自己决定。”崔汪道。
    “哦，他回老家去也好，是我对不起他老人家，我是薛家的不孝子，没脸见他了，也许这辈子再没机会回陇右见他了。”薛敖曹神情黯然地道，抿了抿嘴，转头朝陇右的方向看去。
    “敖曹兄悲观了，其实三年时间转眼就过去，敖曹兄当保重。古人不是说过：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤吗？老薛家可是要靠敖曹兄来传承香火呢？”崔汪担心他想不开，自暴自弃，于是好言激励。
    “恩公义盖云天，是值得相交的好汉，真是相识恨晚啊，要是早些识得恩公，想必我薛敖曹也不会颓废堕落如斯……”薛敖曹哽咽着道。
    “浪子回头金不换啊，敖曹兄天生异禀，他日时来运转，出头不远了。”崔汪拍了拍薛敖曹的肩膀，道。
    “哈哈，好个天生异禀，咱薛敖曹不正是因此而受尽了苦头，最后步入歧途吗，罢了罢了，说这些无用的做什么，这些日子，我直想着如何报答恩公大恩，以为再也没机会见到恩公了，没想到恩公与咱们薛脊真有些缘法，不知我父亲临走时还有什么交代？”薛敖曹倒也是个提得起放得下的汉子，他笑道。
    “你父亲临走时硬是要将房州的家业赠给我，并托我将薛家家主的信物转交给敖曹兄。”说毕，崔汪欲从怀里掏出那个玉如意，打算交给薛敖曹。
    “恩公且慢，我在监狱服刑，带着这般贵重的物事在身上也不便，我信得过恩公，就暂存放在恩公手上吧，至于房州那些产业也是恩公当得的。”薛敖曹道。
    “也好，此物就暂存在我这里吧，我明儿就要启程去神都参加明年的春闱了，可惜敖曹兄身有不便，否则咱们同去神都闯荡番，神都才是敖曹兄大展拳脚的地方啊。不知眼下敖曹兄有什么需要我帮忙的？”崔汪道。
    “咳……咳。”又是剧烈哮喘，薛敖曹脸上泛起了种病态嫣红，随后只见他把攀住崔汪的手臂，央求道：“有个忙希望恩公定要帮我，就是刘氏肚子里有我的孩子，也是薛家的骨肉，希望恩公能想个办法让刘氏换个好些的环境，生下这个孩子，长大后让他传承我薛家的香火。”
    “敖曹兄放心吧，这个忙我答应帮你。”崔汪颔首道。
    “多谢恩公，拜托恩公了！”薛敖曹再拜道。随后，他沉吟了会儿，道：“恩公，当初我答应要酬谢恩公的其实是咱们老薛家的套家传心法，当年家祖薛举与杜伏威、张善相三人同拜北魏将军林澹然禅师学艺，从禅师的《天枢秘录》中学得了身纵横天下的神通。据说，《天枢秘录》分为三册，上册是十八般武艺，中册是兵法韬略，下册为《神威心法》，因为当年老薛家战败，辗转传至我父亲这代时只剩下套《神威心法》，由于我父亲资质平平，终是无法入门，到了我这代更是什么本事没练成，却练出了岔子，练出了条大硷，害得我好苦。”
    “竟有这等神奇的心法？！”崔汪大感惊讶，双目下意识地往薛敖曹胯下看去。
    “这套心法其实很简单，口诀就藏在你手上那玉如意里边，玉如意是中空的，你如果感兴趣，就试着练练。”薛敖曹笑道。
    “这……这……呵呵，还是等我过了春闱再说吧，时候也不早了，喂得去趟女监。敖曹兄如果有事可让那狱吏带话给我府上崔伯或薛府的大管事，那狱吏先前已打点好了。”崔汪抬头看了下天，晌午已过了，于是起来告别。
    出来时，崔汪想起薛敖曹的病情似乎不轻，于是给了那狱吏百两银子，让他找个好的大夫给薛敖曹治病，那狱吏何曾见过这么多银子，欢喜得口应了下来。
    “闪开！”前往了女监的途中，崔汪看到有数骑急匆匆地从身边掠过，朝刺史府衙而去，不知又发生何事了。虽然不是崔汪这个贡生能管得了的，但谁叫父亲是房州刺史，于是中途改道，跟了上去。