然而，事情却并没有如他所料那般发展。
    周陌的军队在箭支的射程之外便停止了进军，虽然摆开了进攻的阵列，却并未直冲上来，反而拉上了一辆漆黑的样式古怪的车子。
    太守站在高高的城墙上远远眺望，心中又是担忧又是忐忑——周陌的战神之名广为流传，能够被他拿出来打头阵的东西绝对不容小觑。
    然而，就算太守太守做足了心理准备，也依然被那呼啸而来漆黑炮弹吓了一跳，而当那枚炮弹极为精准得轰到城墙之上时，更是将他吓得肝胆俱裂、差点摔倒在地。
    若只是石块砸到城墙上，最多也不过砸出一道豁口，但那炮弹却在砸中之后轰然炸裂，石破天惊间使得整个城墙都震颤不已，崩裂的弹片碎石四散飞溅、力道惊人，直接将来不及跑远的守城士兵炸得血肉模糊。
    ——那巨响宛若雷神震怒，那威势又像是星辰坠地，不似凡间应有之力。
    顿时，一直被太守视为骄傲的坚固城墙便出现了一个巨大的凹陷、碎石乱滚，城墙上更是人仰马翻乱成了一锅粥。士兵们纷纷逃离塌陷的城墙，待看到周陌的军队又往那古怪器械中塞了一枚同样的炮弹后，更是吓得屁滚尿流，竟一窝蜂得往城墙下跑——原因无他，因为这一次是由周陌亲自上阵、瞄准操纵的。
    没有人想要继续留在城头上当做把子，更何况这一场仗，他们原本就不愿意打，哪怕太守嘶声呵斥也无法阻止将士们崩溃的士气，似乎只需要一发炮弹，便大局已定。
    眼见大势已去，太守喟然长叹，他做不到为天子守国门虽死犹荣，只能安慰自己识时务者为俊杰、良禽择木而栖了——这天下，大约也到了要改朝换代的时日了。
    几乎算是兵不血刃，周陌的军队便拿下了湖州城，第一次将大城市作为据点、真正有了夺取天下的底气。
    对于这一次“胜利，”军中众人欢欣鼓舞、士气暴涨，反倒是周陌并未被冲昏头脑，及时整肃军队，压制将士们不切实际的妄想——虽然投弹车第一次在战场上的运用便取得了如此辉煌的战果，但那也不过是由于将敌人打了个措手不及罢了，一旦对方有了准备，便不会有那么轻松解决了。
    为了避免朝廷之中有能人才士看透投弹车的原理、想出应对之法，周陌并未在湖州城停留多久，整顿好军队、补给好粮草后便继续向前进军，一路势如破竹连下数城，而此时，朝廷这才乱了手脚，连忙调集大军四面围堵，不惜一切代价也要消灭周陌。
    投弹车在攻城战中效果显著，但对于其余战场地形却表现平平。为了应对投弹车，朝廷军采取松散的队列，就算被炸到也不会造成太大损失，而一旦两军交锋，便只能看双方的真本事了。
    虽然周陌的军队成功攻占了大城市，更换了一批更加精良的装备，但比起朝廷军而言，无论是数量还是质量，都仍旧处于下风。
    在朝廷的全力围剿下，周陌的队伍经历了一段颇为困苦的时段，甚至有一次还落入了敌方的陷阱，措手不及间被对方突然偷袭。
    那是白缎所经历的最为凶险的战斗，平时，他作为非战斗人员，一向都是待在安全的大后方，并没有真正直面战争的恐怖。而这一次，他却陷入了乱军之中，周围都是军士们厮杀呐喊的声音，鲜血飞溅、肢体横飞、羽箭呼啸着自耳边划过，每一分每一秒都有可能被死神的镰刀收走性命。
    白缎虽然自从参军后也在周陌的教导下练过几日的武，但却仍旧不足以应付这样的情况，所幸周陌比他还要担心他的安危，早在第一时间便将他揪上了自己的战马、牢牢护在怀里，替他阻挡来自四面八方的危险。
    然而，就算周陌有三头六臂，也不足以应付蜂拥而上的敌军，更何况他还必须要保护一个拖后腿的白缎——而朝廷军最想要诛杀的，一个是身为指挥的周陌，另一个就是据说制造出投弹车此等威力巨大的军械的工匠白缎。只要能够杀死其中一人，便定然能够剧烈动摇周陌军队的士气，就算此次围剿不成、被义军成功突围，也已然算得上是稳赚不赔了。
    白缎与周陌同乘一骑，自然便成为了朝廷军击杀的重点，不断有暗箭自远方来袭，势必不愿意放过此等良机。
    周陌一边与周围的敌军搏斗，一边还要警惕远方的暗箭，难免会有力有不逮、防不胜防的时刻。
    白缎被周陌护在怀中，脑中乱作一团，鼻端萦绕着令人作呕的血腥之气，熏得他头昏脑涨。
    他知道自己根本帮不上忙，只能尽力让自己冷静下来，缩在周陌怀中、努力不给他碍手碍脚得添麻烦。
    只可惜身处战场之上，时刻都有意外发生，突然间，白缎身下的坐骑似乎受了伤，连声嘶鸣、扭动腾跃。白缎防备不及，下意识弯下身体抱住了马颈稳住自己，斜地里却突然射过一支羽箭，直直冲向白缎脱离了庇护的躯体。
    白缎瞳眸微缩，第一个反应是松手躲避，但此时此刻一旦松手，便极有可能被战马甩落——万一在这种情况下落马，轻则被马蹄踩踏、重则被敌军砍中，九死一生。
    避无可避间，白缎打算咬牙承受这一箭，却不料周陌也发现了危险。他此时正与一名敌方将领缠斗，无法抽身砍断羽箭，干脆直接双脚一夹。
    战马陪伴周陌征战已久，早与他心意相通，随即跟着一个旋身，使得周陌的后背恰恰好好挡在了羽箭射来的方向上。
    周陌闷哼一声，面色却丝毫不变，他挥剑将敌方将领砍落马下，一边催动缰绳继续突围，一边在百忙之中睨了白缎一眼，确定他安然无恙这才松了口气。
    白缎被周陌护在怀中，牙齿紧紧咬着下唇，身子都开始微微颤抖，眼眶更是通红至极——他知道周陌为了自己的平安到底付出了怎样的代价，心中又恨又愧，却什么都不能说，什么都不能做。
    待到他们终于突围之时，周陌早已身中数箭，流出的鲜血浸透里衣、渗出了铁甲，就连白缎与他相贴的后背也染满了鲜血。
    一路催动马匹，周陌的军队在脱离朝廷军的追击、终于平安之后才停下来修整，周陌迅速整顿军队、救治伤员，等到一切都安顿妥当，这才气力不济，身体稍稍摇晃了一下，被白缎连忙扶住。
    周陌低下头，面孔煞白血色尽失，但表情却依然平静，眼神中也满是关切：“贤弟，你还好吧？没吓到你吧？”
    白缎鼻头一酸，忍了大半天的泪水终于夺眶而出。他自觉自己这般非常丢脸，明明拖了后腿却只能像是个弱女子一般哭泣，不由紧紧咬牙，想要忍住无用的泪水，但嗓音却带着颤抖的泣音：“我自然无事，周大哥……你快去治伤……”
    “好。”周陌温和一笑，抬手抹去白缎的泪水，却发现自己将他白净的面颊抹得像一只花猫，不由有些讪讪，又摸了摸他的脑袋，“贤弟莫哭。”
    白缎抽了抽鼻子，看到随军大夫提着医药箱跑来后连忙让出位置，却紧紧抓着周陌的手不愿离去。
    周陌微微叹了口气，一边示意军医为他拔箭疗伤，一边柔声安抚着自己快要自责自厌而死的心上人：“我皮糙肉厚的，早就习惯了这些，受点伤也无妨，更何况我经验丰富，早已经避开了要害，不过就是虚弱上两三天就能恢复。但贤弟你却不同，你身体本就不算好，万一再受伤，伤口感染有个三长两短，让我怎生是好？”
    白缎抿了抿唇，他的心情并没有因为周陌的劝说而好上分毫，却也知道自己不能令周陌继续担忧，只能勉强挤出一个笑容，稍稍点了点头。
    周陌这一次打了败仗，虽然受伤，却也无法安心将养。在处理好伤势后，他又立刻投入了繁忙的军务当中，尽力弥补这一次的颓势。
    白缎将一切看在眼中，心中又是担忧又是急躁又是悔恨，却什么忙都帮不上，只能又一头钻进了自己的图纸之中。他迫切得想要证明自己对于周陌是有用的，而不仅仅只能拖后腿、只能被保护。
    ——他无法上阵杀敌，却能够制造出威力强大的器械，代替自己保护周陌、帮周陌取得胜利！
    第35章
    也许是厚积而薄发，也许是这一次的变故极大得激发了白缎的潜力，总之，一直困扰了白缎许久的设计瓶颈终于被他一举攻克，而接下来的进程便顺风顺水。
    很快，白缎便制造出了更新型的器械，极大扭转了起义军在战场上的颓势。正所谓“科学技术是第一生产力”，“技术宅拯救世界”。
    齐发连弩车、钉板冲车、铁甲战车……每一样器械都是战场上令人闻风丧胆的巨兽、铁轮钉矛之下死者不计其数，漆黑的外表就像是被无数鲜血浸染那般，散发着令人瑟瑟的寒意。
    不仅朝廷军在看到、甚至听闻它们的时候两股战战、惶恐惊惧，就连周陌所率领的义军之中，恐惧者也不胜枚举。
    甚至，营中都有传言流出，说是每当夜深人静的时候，在存放这些军械的军械库中还会听到隐隐的哭号之声，哪怕胆子再大的人，当经过它们之时也不由有些后背发冷、心中发寒。
    逐渐得，白缎在周陌军中的名号也越来越大，甚至都有了“笑面阎罗”的称谓。任谁都无法想象，这些杀人机器的设计者与制造者会是这样一个文若书生、貌若好女的模样，而白缎本人性格温和腼腆、老实诚恳，甚至连一只活物都没有亲手杀过。
    ——有时候，这样鲜明的对比反而恰恰凸显得白缎此人越发神秘莫测、难以捉摸，就算他本人只是个战五渣，也依旧被广大将士们奉若天神、不敢有丝毫亵渎轻慢。
    每当有新军入伍之时，总会被老军们指点，教导他们谁是军营中不能招惹的人物，而每一次，白缎都榜上有名、并名列前茅。
    甚至，在大多数军士们眼中，哪怕是威势甚隆、不拘言笑的将军周陌都比之温和神秘的白缎要略逊一筹，而每每白缎前往军械库检查、保养、修复军械的时候，都会被不少战士们带着一脸的好奇、敬仰或惧怕驻足围观，暗暗关注着他的一举一动，却又不敢上前搭话。
    对于自己在军中的“威名”，白缎很是无可奈何，然而他却也不是多舌之人，并不会主动与将士们攀谈解释，化解他们对于自己的误解。