又试以幻谶天师符法欲先除僵尸，竟也急驭不成。那秃汉在旁似自察知乐逍遥技穷，苦笑道：“既困此窑，连我的茅山符都不灵光了，何况别的法门？”乐逍遥方在懊恼，听那茅山弟子语含自负，不由哼道：“我用张天师的龙虎山符法，谁敢说这还不够屌？”那茅山弟子摇晃光头，道：“屌得过茅以降么？”
    两嘴正在一来一往，未料官袍僵尸突从墙影中张口喷呛一大股恶腐已极的臭气，骤如飓风般临，卷荡飞沙走石，众人气为之憋，纷纷倒地。但见五袖挥舞，扬出个卦象，气旋幻谶，初为五形，那茅山秃汉急加一卦，而为六合。腐气冲袭其势方收，那秃汉与五道人齐淌鼻血，躯摇难稳，皆似大病初愈一般空乏。
    稍未容歇，三个蛆魔人齐呛恶浆又来，此番更是滚液汹涌，势将扫曳周遍。关木通急出一手平摊掌心，让其余几个同门递掌叠加，待五手合拢，关木通道：“心力合一，五灵火符！”
    乐逍遥同那茅山秃汉跌作一处，见势乍为不解，秃汉却是识得：“或许蛆怕三味真火。”乐逍遥遂而动念，想：“什么三味真火，寻常的火也是火。我怎么没想到用烤的？”但见五道人目齐霎闭，眉心忽红，犹如赤烧龙虾的颜色。暗窑遂明，五道火符唰然并排而呈，飘到三个蛆魔人身旁围焰旋烁。关木通毛发皆耸，厉声道：“五魄合倾，烧……”声犹未落，乐逍遥突见他肩背冒烟，方叹神奇，其余几个道人却已纷陷火烟炙衫之中，呼苦：“风头不对！”
    官服僵尸呛一口气劲催，火符回燎关木通等五道人身上，顷成焰团滚球也似，三个蛆魔人分毫无损，趁机又喷恶液。那茅山秃汉眼见不好，噗一嘴吐将出去，却似倾盆雨，哗啦当头洒落，浇灭五道人身上之火。乐逍遥呼奇：“哇，你这叫吐口水么？”
    关木通发脚飞快，连踹两名侠府武士跌迎蛆浆，免染他同门之躯。不待那两人摔落，关木通复加踹送，蹬那两人飞撞蛆魔之身，摔作一团散浆，蛆又复拢，裹连那两个兀自挣扎的武人，一时蠕蠕滚滚，不成形态。
    关木通得趁此隙，拉开一幅灰卷半展，指蘸鼻血写符急促，念念有辞：“逃生卷在手，死门闭生门开……急急如律令！”侠王见其举动，变色道：“关真人，宝藏未取，怎可走得？”关木通面色严绷，强抑慌意，冷哼道：“此时若仍想取宝藏，决计走不成。”侠王蹙眉道：“你若嫌酬劳还不够，我加你几成！”关木通指划半谶未毕，闻言不由迟疑一下，但叹：“这些冤魂在此守护宝藏，不知被谁唤醒，急难除却。除非邀得郭师叔亲临，否则贫道只怕无福消受！”
    侠王一时沉吟未决，那秃汉突道：“关真人，你五人法力耗存无几，即使有逃生卷，也带不走其他人。”侠王蹙眉转觑，关木通道：“我五人出去找援，自会回来救大家。”侠王一听，立即嘿然道：“你回来之时，只怕不是为救大家，而为此地藏金。”关木通平日虽惮侠王势力，此时此境却知丁建阳等人中毒未解，委实不足为虑，脸色一拉，悄动指头继续写成逃生谶，道：“不管你怎么想。我要走时，看谁拦得下？”
    “蓬”一声响，关木通左边少了一名道人。原本五手相握，施法未及，那人便只剩下半腕残手。
    顷连丁建阳也懵未明，眼急转觑，昏黑迷尘里倏有刀光划落，一人服色似他随从，右手持刀、左手扼喉，掐那断腕道士齐跃，待落于墙影阴暗处，那刀客头顶之爪转扣道士咽喉，逼声戾然：“君子爱财，取之有道。尔等奸狡小人偷偷摸摸进我金窟，既为财死，须怨不得谁！”
    乐逍遥本在史翼九、和尚明身前蓄剑惕防，不料僵尸竟迅不可当地突袭侠府刀客，控之再袭关木通同门，霎间即掳一名道士得趁。他想到一节不好：“关老道说别给僵尸控制有法力的人，可他怎么看不住自个同门……”丁建阳变色道：“别以为穿着这身皮，贪赃枉法就是取之有道。大家的底子都不见得干净，轮不到你这贪官来教训我们！”斥声出口，道士脖颈忽转过来，另一只手扣拿那使刀武士之腕，甩送其躯，不容侠王转念堪及，刀客翻白双眼倏然杀至。
    侠王一边急退，一边推旁边欲避不及的随从挡在身前，口中叫道：“关真人，合者两利、分则两败！”未闻答应，眼光旁瞥之时，但见适才关木通及其同门所在之处仅堆数垒土石，人影全无。
    丁建阳吃了一惊：“忒丫养的，这就溜掉了？”立犹未定，肩窝忽挨一击，半身撞墙，已无可退。眼前情景犹如串烧小鸟也似，墙影里那官服僵尸爪控道士，又驭道士控那刀客，继而侠王身前连有两名随从次第被扣，串链缀珠般连接而起，随僵尸送曳之势，最前端那个侠府随从又以熟铜棒杵向侠王。
    丁建阳势无可避，急呼：“乐贤侄，我与你父一场生平知己……”以下具体说了什么，乐逍遥怎暇细听，单只前边那半句提及生父，顿时心腔热涌，知是侠王向他求救，奋剑急撩，一招“不知所措”后发先至，挥断几支手臂，数名被控之人应声分开，虽失一膀，毕竟得以免受僵尸所控，捡回性命于濒绝之际。
    剑势未老，乐逍遥发掌拍地，腾身横抡一腿扫飞那受控道士。“风魔神腿”未收，旋身再次横曳而近僵尸所在之处，“飞月摘星手”飒然疾掠，出奇不意，连晃数下虚着，手影夭矫往高，打掉僵尸头戴之冠。
    这一刹那间，便连书航也不明何以有此举动，耷拉八撇的眉眼微从砖堆后边抬起，诧问：“哥儿，为何打掉它的帽子？”乐逍遥犹未及答，地上数条断手忽飞而起，竟粘连一串，拢入僵尸袍袖，倏又暴长而出，将他打跌丈外。
    那只怪手簌地复缩回袖，未容众人看明端的，官袍僵尸发爪旁按，抓在那断手道士头顶，使之眼翻浊白，桀然道：“乌纱帽不能丢！”言毕，居然顾不上对付别人，急忙觅冠拾戴。
    丁建阳兀自无计可施，那茅山秃汉和尚明强忍伤痛道：“僵尸一旦尽摄那小道元气，魔性又增一层。须……须以茅山符穿箭，准确射透其心，让他死得魂魄离散，免……免得……”陈友谅一听，取出纸符，踩手问道：“是不是先前你给我的这种符？”和尚明痛剧难答，翻眼竟昏。
    丁建阳无心理会，急拽陈友谅，说道：“还犹豫什么，先试试。”友谅：“可我没箭……”丁建阳大是不耐烦，夺符在手，脚下挑起一口单刀，使穿符而过，嗖地射向那五斗米道人心窝。他功力原较此间众人为高，虽受迷香所扰，这一下的手法仍是精妙迅绝。兼且干净利落，远非乐逍遥、陈友谅等初出茅庐之辈可比。
    本以为一击必中，未料发刀掷射之时，斜刺里忽有影耸然而起，轰地撞穿顶壁，灰石簌簌而落。丁建阳吃了一惊，眼为之扰，发刀顿失准头，只偏分毫，却嵌那道人左胁，透背而出。
    映眸所见，那庞然巨物尚未成形，蠕蠕滚滚，或现数人粘躯之样，或三头六臂，遍体蛆扭浆溢。陈友谅等齐皆惊呼，四散纷逃。那秃汉和尚明原已奄奄昏盹，当遭踩手，陡又张眼醒转，见着那般骇像，变色道：“谁能输些内力给我，且试以三味火符先除掉这个巨无霸……”乐逍遥懵然爬起，殊没迟疑，便挨到和尚明身后，按掌抵脊，说道：“这就给你。”
    然而不论他如何卯劲，内力半点不应驭，正急之间，有点燃的鞭炮投自砖堆暗处，悠悠飞来，啪的掷陷蛆浆浓处，众人耳皆大震，眼珠七上八下。侠府又有数人因避不及，遭溅液染身，嚎声此起彼落。丁建阳发掌忙于毙人，只恐有漏，又增蛆魔。但飕一声，先前他所投之刀倒射回来，风声更剧。丁建阳急推陈友谅跌迎刀芒，自己从容得避，耳听一声痛叫，陈友谅肩头中刀倒地。
    丁建阳并没瞧他一眼，急抓和尚明膀，问道：“我只要金砖无失，怎样才可制住阴魂，你必有办法……”其声未毕，有只怪爪暴攫而来，发自官袍大袖，急抓丁建阳后心，伴以道士嗓中异哮：“想要金砖无失，你也须葬此！”
    丁建阳顿知那僵尸遥发一爪来攫，情急之下，抓起旁边一个矮小身影，见是女童，毫不迟疑便朝尸爪扔去，低哼道：“姜大人，你生前有娈童癖，丁某这便孝敬一个满足你！”果然那爪从他后背急移，改攫女童，伴以墙影里一语戾然：“从幼儿抓起，一直抓到老！”
    乐逍遥大急，怎暇迟疑，绰剑便去狙截，撩一招“乱象纷呈”，眼前爪臂迸散寸断。那道士嗓中异哮忽绝，躯失四肢而倒。顷连丁建阳也吃一惊寒甚：“我只道这小子全无机心，武功未成，比他父亲好对付。乐家并无这些凌厉剑法，他从哪儿捡来的？”
    乐逍遥去势未竭，收剑腾手又撩，再啪一下打掉尸冠。只听和尚明叫得憟然：“你一再这般，当心它……它吃定你了哦！”乐逍遥未待多想，便趁僵尸忙于拾冠之时，抱那幼小女童跃离尸旁。丁建阳却不容他缓一口气，忽道：“再试一试看！”袖拂另隅，陡乘不备，抛送那曹家女童摔向蛆魔堆涌处。
    乐逍遥忙搁那幼女于和尚明旁，着地急滚，抢欲接住曹家女童，但他此去正迎着蛆浆绽扩之地，就算截得着曹家女童，他自己若要全身而退也是无望。明知如此，他亦一往直前，快手飞撩，拨曹家女童跌离蛆液滚涌之地。丁建阳发腿正要再补送那女童复返险境，斜刺里有刀疾剁他膝，诸葛浪道：“这里有个不稳定因素便是你！”
    乐逍遥心头乍生郁闷：“每遇大险大恶之境，侠王府的人都是不稳定因素。”诸葛浪因恼侠王害陈友谅挨刀，当下不禁出手。侠王送袖出掌，啪的拍在诸葛浪肩窝，震他跌撞丈许开外，咯血难起。随即手拢袖中，凛目扫觑道：“还有哪个宵小不服？”迎面却见一臀露将出股，噗的呛鼻臭熏。侠王发踹未及，脑中顿晕，摇晃而跌。狐刚子簌地拉裤回腰，转面作老奶奶慈笑蔼然状：“响屁不臭，臭屁不响。”
    众皆掩鼻叫苦：“你的却是又臭又响！”友谅挨刀虽痛，尚且未晕，这时两眼一翻，终是昏倒。狐刚子忙抢搂入怀，姿若老娘抱儿。旁人见状皆毛，诸葛浪噗一口血喷将在地，望后便倒：“这个姿态更受不了！”
    乐逍遥跌势难刹，眼见得身底蛆涌如沸汤滚腾，无寸地可堪容足，仅瞥一眼脊直窜冒疙瘩粒儿。适才为救曹家女童，急不容想，但料此去必难遏止扑身之势。他幸有飞烟剑在持，便仗身捷手快，发剑抢于身坠之前插于覆地蛆浆里，籍借弯刃反弹之势，得以腾身高窜，唰地拔剑横插土墙，聊暂栖身贴附不堕。忽有一念活萌，叫道：“谁有酒扔一壶过来！”
    狐刚子忙抛送皮袋，应声道：“烧刀子！”和尚明划符于地，构谶阻僵尸近犯众人，一看举动便省乐逍遥用意，扬手发出飞流磺，射洒酒水。乐逍遥拔剑斫石迸溅火星，果然点着烈酒，若流光曳划辉雨，往蛆浆滚蠕处烧将起来。
    乐逍遥跃返众躯挤处，未容喘顺一口促气，瞥见官帽又戴回僵尸头上，忽呛一股恶气喷将过来，人人皆倒。乐逍遥掩鼻欲起，忽感心口异常麻痹，顿知不妥：“怎么心跳越来越慢？”和尚明奄然道：“我等皆中尸……尸毒。每耽此多耗片刻，血……血里毒性越浓，大家都会变成僵尸！”
    乐逍遥虽有解药，但皆收在乾坤袋中，此时无法取出，闻言无奈，趁那僵尸被火所隔，急越不过，只能遥呛尸毒之气恶熏满窟。他悄声道：“蛆妖怕火，谅未敢再侵。我用一眉谶封了门，外边的邪灵也进不来，就只那老僵尸在此难缠得紧！我把它引开，你们且避往岔道，找路出去……”没等他说完，曹家女童心头一紧，小手想拽他衫不让。
    乐逍遥亦知凭他此刻的情形，倘去独斗僵尸焉有活理，但已无策，要保众人性命仅此一途。他转面觑寻书航所蹲之影，问道：“炮竹还剩有多少？”书航搜兜抖衫，得六支粗炮，耷拉眉道：“我怕恶液溅人，多……多增几只蛆魔，这几根猛烈的粗炮没敢用。哥儿，你要来干什么？别害大家噢！”乐逍遥手按其肩，指点道：“等你们退进那边的岔洞，便将六根粗炮绑作一捆，炸洞口土石落下，把门堵死，再贴张茅山符封住，免被鬼追懂不懂？”书航方明何意，但虞：“可把门堵住了，回头要拿金砖便不好入。”
    乐逍遥掐其后颈，说道：“那你留个口子让鬼一路追罢！”书航无奈只有另作长远计较，暗忖：“当下逃生要紧，将来有办法对付里边阴魂时，再找多些帮手来挖金也不迟。”乐逍遥看他点头，便望和尚明、康泰等人，吩咐照料史翼九和两个女童勿失。众觉他此去未必有命活返，心中不舍，便连侠府诸士也皆恻形于颜，但看僵尸又呛恶气熏来，各均惶急，都拍乐逍遥：“那就只有……靠你！”逍遥儿笑：“‘靠’大家！”
    看他撑身而起，侠王忽哼于旁：“那老僵尸未必会追你一个。”和尚明摇头，似知缘故，说道：“追是一定的！”乐逍遥闻言反倒没多少底，蹙眉却望书航：“须再上一道保险。弹弓借我使使！”待接过书航随身携带的弹弓，他二话不说，突施快手，飕地又发一石射掉尸冠。
    书航等人兀自瞠眼未明，蓦地只听僵尸咆哮，震撼窑土纷坠，迷尘蔽眼，便只一瞬未暇，乐逍遥已跃过火丛，不等僵尸拾帽戴定，又发手速撩，再次打冠掉地。那官袍僵尸急揪道士喉脖，朝乐逍遥跑处挤嗓发声，怒腔怨毒：“你死定了！”
    乐逍遥往藏金窟深暗处走蹿，料僵尸必会追来。不敢奔得太快，免僵尸寻他不着，又会回去纠缠众人；却也怕跑得慢了，遭僵尸毒手。他边跑边回头张望，初有火光照壁尚明，渐至黑暗里，转脖也看不清楚。背后乌漆漆一团模糊，除了恶腐之气犹萦未减，别无所见。
    拐个岔儿，脚下绊梯趋趄，触及苔滑石湿，他心念一动：“这处却通哪里？似没走过……”摸黑拾阶往高，曲折无尽。乐逍遥渐攀渐生不安之情，靠壁蹲身悄听一会动静，身后石阶静悄悄。他虞愈增：“僵尸好像没追来，那可糟了！”此感初生，原该由而轻松才是，但他并未庆幸自己得以脱险，反倒情急难耐：“僵尸没追我，众人即是险境未脱！”又想僵尸或许追了半程，因跟不上，该不会又返寻众人晦气？
    乐逍遥往石阶高处望一下，觉有些微光泛墙，多半有个出口。他眼又回觑低暗险测的来处，一咬牙，拾阶复下。虽感如此再转回去，无疑不智之极，但若要他独自逃生，而撇众人仍陷困境于不顾，这比杀了乐逍遥还难受。
    他奔得腿软难支，当踏虚跌倒，竟难急起，任凭身子一迳滑阶而下，磕磕碰碰，已不觉痛楚。他昏昏糊糊只想：“此回若没撞上那僵尸，最好是能将众人领往这边，或能由而逃出去……但若撞上僵尸又如何？”适才他见关木通询查同门所剩功力几成，自也连运真气试驭不应，实已空乏至极，暗感绝望：“我的内力可能剩零成了。”
    若在以前乾坤袋随唤随应时，未必便如眼下这般徒然束手无策。非仅收藏的奇材妙药无算，更不乏灵符神器可供救急。再大的金窟宝藏，尽归一囊也不在话下。乐逍遥怎明运数恁地竟坏至此，空携乾坤袋在身，却百唤不灵。实非抱怨可挽，他也无心叹憾惋惜，迷迷糊糊地又想：“以前有粼儿伴在身边，撞上古古怪怪，也有她傻灵傻灵的‘仙术’可望帮我‘仙’上一阵。唉，谁知搭趟车又带丢了……”
    正叹妞不好带，眼忽溅星炫金。原来额撞石墙，一磕陡醒，始觉滑阶已到尽头，臀落实地。他痛揉未及，因闻那般恶朽之气又盛，惹起脊寒莫名。心蹦怦然：“又回来了……汗一个先！”纵感有异，一时乏力急起，他究也小心，并没冒失露了行藏，腮挨墙根，探眼寻觑黑暗隧道前方。
    俄顷阴森森如故，除了他促粗难抑的喘息声，毫无动静。当此境地之下，越窥不见半只鬼影，乐逍遥越发暗疑：“我明明闻到一股它特有的腐败气味，应在左近，但怎么……”突然之间，眼前青光幽泛，壁映有影互媾。却是一妇玲珑浮突之躯作仰卧般状，迎来一男膀粗腰圆的彪形，俯而踞之，伴随着雌雄争喘之声交织，陡然挺将入去，妇脖大仰如倾若倒，发一声其长无尽的呻吟直荡进乐逍遥心魄里去，眼为之圆，嘬嘴：“不会吧？”
    男欢女爱若得其所，便是美好。但在此时此境竟睹媾影突兀，乐逍遥浑身窜凉起来，大眼眨欲细觑究竟，忽觉投墙之影显是来自他背后。乐逍遥猛然回脖，反应虽亦属快，转头却一无所见，仅闻暗墙岔角忽簌有声急离，似犬走兽窜。墙上异影交折，一闪即隐，乐逍遥转脸再望之时，映壁媾影又匿无存，隧洞里仍是沉寂若死。
    他嘴叼的菱角烟斗不禁颤将起来，心头惊疑郁恼：“是什么东西鬼鬼祟祟却来调戏我？”他不怕挑衅，最恼便是被调戏于莫名其妙间。不由撑剑强起，摸黑又朝前去，但感此道非似刚才来处，甬石古拙，地面宽平，宛然一座亘古地宫。
    乐逍遥后背鸡皮疙瘩起了一层又一层，已快叠成数旯。独个儿往死寂处走得凄凉，不觉全身湿透，越增寒煞。待又行半程，隧道青转灰蒙，一派阴郁僵冷。地面密密麻麻尽是花生米粒儿般粗细的小蛤蟆亦往前跳，如千军万马潮水般去。
    乐逍遥只望一眼便木，脚挪不动了，兀自在墙角探听虚实，殊未始料墙影暗处突然现出一张摧颓老脸，颜容昏糊难辨是谁，冷不防在他耳边哭出声来，哀道：“逍遥儿，你可要活着回来啊！可要活着回来呀……”
    “哇尻！”猝然此惊非小，乐逍遥不禁有个大动作做将出来，刚跳于旁，回头去看那是何人忽唤他名，转面空无人影，灰郁甬道如笼烟雾弥而不飘、凝而未移，仿佛画中之境。朦朦胧胧显出石壁上无数观音菩萨像，眼窝却是空黑两洞，赫然无珠！
    乐逍遥只是咋嘴难合，呆瞅满墙的无眼观世音，其中一双空眼眶里突似有眸眨动。当他溜眼忽省有异，返脸再瞧之时，那双霎闪幽邃之眸又不见了。乐逍遥疑是错觉，正想转头觅道去与众人会合，忽然四周每面墙上观音像空洞的眼窝里一齐现眸活霎，仿佛壁后有无数只眼贴来窥视他。
    乐逍遥心头大怦，顷连脑中也随而轰震，犹如全身的血皆往上涌，尽注一颅。他什么念头也没来得及想，下意识地手绰飞烟剑急挥。但听豁裂声坠，眼前妄像即消，灰濛沉郁之景又转青幽迷暗。
    他看脚下，有颗石像断首于地。原来墙角落里悄竖有像，随飞烟剑一削已散，磷火四漾，隐约显出像后之字：“因爱而生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。”署以五道镇谶，铭者“严遵”。
    乐逍遥怎暇细加琢磨铭文何意，眼往低瞧，觉磷光未散，荧荧然却聚石像底座，见嵌有匣，以剑凿之，得一包若丝若缕之物，磷聚其中，幽明于内，怎知何用。看匣篆有语，辨得是：“法象森严。”其旁另书有咒，每句皆有米字，或正或倒或斜或乱。
    乐逍遥看了也不明白，何况没心多看，随手收之入怀，思一事大是蹊跷：“先前明明听说此地乃是百年前五斗米教的前辈困禁什么‘粒米观音’的所在。这里怎么会出现严遵的名字，还留得有物给我捡……”他虽不晓道界掌故，当世魔法巨匠严遵的大号却是如雷贯耳，辨岂有差？
    此人素与道宗茅以降、剑圣独孤无尘齐称“三公祖”，专享法师至尊的地位，俨然犹在茅、蜀双擎之上，除了三苗之地的“神公”以外，当世还无人似严遵一般仅铭其名足教三界五行神鬼变色、天人齐憟。
    传说三十年前，严天师仅以一招“撒豆成兵”之术，便败了“神公”请出的三苗六老巫蛊神通。乐逍遥幼读连环画时，每阅及此章，必抚卷神往不已。但因世人避讳之故，竟长年不知所谓“严天师”便是昔之书生严遵，亦即闺秀里的儒雅“遵生”。乡坊话本戏文里所提及的仙槎浮幻录、元始天尊术更不知属讹属真？
    此时忽笑：“有这么厉害吗？这尊像我一削就倒了……”他多有历练，见识既广，究已非同幼年心情，乍生些轻蔑之意出来，眼觑脚下像首，心打个突：“咁核突？”不觉冒句海客俚辞出嘴，只因所见突兀，那竟不是寻常可遇之像，似神似怪，半人半兽。头有角、肢有爪、脊有翼、面有喙，拖三尾奇粗且长，盘旋于后；遍体布鳞，腮垂十须虬伸若蛇，背悬星河寰宇。乐逍遥暗呼诡怪：“长得跟田中角蝾似地！”
    昏暗中觑，乍眼那像栩然若活。他不由得后蹦丈许，忽簌声疾，脑后似有无数翼影悄飞穿梭。当一回头，又寂。乐逍遥嘴直难闭，瞠望所在之处居然又非刚才所见的灰道甬宽、遍布无眼观音之处。仍是初引僵尸追赶所经之道，漆黑潮湿，道路曲折。墙畔有影斜投偏长，驻而未移，冠服俨然。
    乐逍遥探头探脑，心怦暗骤。果然入眼所见，是个驻立隧道三岔口的长袍躯影，背对着他，遥未觑转此处。乐逍遥嘴上的烟斗翘将起来，慌忙缩眼而回墙角，心窜之感说不清是惊憟抑或惊喜：“它果是追来了，但似在此迷了方向……这鬼有够笨的。”念未容转，忽听岔道处发一声嚎，透着惊怒交加、疑惧至极之感，喝叫连连：“怎么到这里来了？几位师弟，你们在何处？”
    乐逍遥眼圆眨惑，听出是关木通在嚷嚷。此甚奇怪，他忍不住又探脸出觑，辨得前边岔道处那躯侧转，始显道冠法袍结束，眼光促急寻视，正是关木通的模样。乐逍遥嘴上的烟斗耷拉，憋惑难释：“怎么是他？”正拿不准该当如何是好，眼瞥墙投之影，除了自己半露壁旁的脑袋以外，肩后赫然多出一颗头影亦映于墙，戴有冠冕，森然寂伺在畔。
    那根烟斗陡又翘起，乐逍遥转面急瞧一眼，恰与背后一张蠕蠕若活的脸打个不尴不尬的照面。此时距得近了，堪可看清其面方正，绝非骷髅。骨上遍布密密麻麻小虫，粘拢互聚，乍看仿佛皮肉复生，细瞧方知蠕虫互构，居然重现其容。只是五官模糊，不时虫蠕扭曲。
    乐逍遥一悚已极：“不料它已在我背后！”怎容迟疑，急欲抬手而施故技，那官袍僵尸忙掐脖拎起那个残废道士，使之逼嗓发声急促，戾然道：“别碰……”乐逍遥怎待听毕，手已撩得飞快，又打掉官帽，堕地滚得甚远。僵尸大恨，掐那残废道士朝乐逍遥怒投怨目，咬牙切齿道：“再三如此，你决计死定了！”
    “那也得打掉帽子再说，”乐逍遥急趁僵尸又去捡帽，撒脚就跑，不出所料，僵尸未把冠帽戴回头上之前，屡必顾不得追他。但已怨气冲天，连呛尸毒恶熏倍甚。毕竟不及乐逍遥手快，再三掉冠，亦唯七窍生烟而已。待拾冠端正戴定，未追几步，旁边墙暗角隅有手又至，再次打掉那帽，且补一脚，踢帽堕得更远。未等僵尸抱怨，乐逍遥又溜。
    僵尸掐起那道士望影怒哮：“我必追你直到天涯海角！”乐逍遥料救那道士无望，只好先行缓兵之计，引僵尸暴跳来追，使其无暇另害别人，闻哮声至，他且逃且答：“只管来追吧！”刚到岔道处，倏遭一手劈胸揪个正着，关木通道：“小贼，马兜铃的帐咱还没清算呢！”
    僵尸连番吐毒，乐逍遥纵有桑十娘昔赠的避毒神菌在身，此时亦感头钝步浮，一交趋跌，方见关木通揪襟逼视，他憋气难言，唯有打手势指着来处，意为僵尸将至。不免也惑：“关老道不是用了传说中神乎其神的‘逃生卷’么，怎的还是逃不出去？”
    关木通恨乐逍遥与小甜甜当初害死他同门马兜铃，此时得隙，正想一掌拍碎天灵盖，脸上啪的忽多只鞋飞粘，挨得不轻，头一仰，既愕又怒：“谁扔的鞋子？”乐逍遥抬目觑时，只见鞋虽已落，关老道面膛其印犹留，入眼青瘀，仿佛半颊染了个胎记，一目淌汁儿难张。
    他亦奇怪，犹未及省，浑身突然剧痒难当。怎知因何衫内遍肤一时奇瘙无比，一时又寸寸如炙若燎。乐逍遥叫了声苦，看关木通居然也忙不迭地抓襟挠裆，神情似比他更加苦楚。乐逍遥暗疑：“莫非那只鞋……”
    只片刻工夫，关木通已撕衫敞体，刮出血淋淋的指爪印，脸色憋怪，跳着脚道：“怎么搞得周身蚁？”乐逍遥亦痒难耐，探手乱搔衫内，无意中低瞥及地，更吃一惊。原来两人脚下一片红糜，遍地赤炎如炭。无数细物援脚乱爬，涌上衫内，叮得两躯遍青遍肿，疙瘩蜂起。
    乐逍遥呼苦：“遍地红蚁！快跑……”无须提醒，关木通亦怎敢留，一边解衫除裤一边跑。昏暗之中，两人剧痒无奈，都顾不上尴尬难堪，脚底抹油之时，各自除衫拍身。关木通连挠数把，掌无所获，只觉细物钻窜灵迅已极，每从指缝竟溜无余。他越发憋难忍耐，惊怒失抑的道：“似是……似是苗疆炎帝谷的火虱！”
    乐逍遥连施家传快手挠裆抓股，屡捕不获，已自奇怪，闻得关木通语声惊惧，不禁咋了嘴道：“有何了不起？”关木通眼前恍似赤地千里，密虱如火，转瞬悸颊殷炽，思至一节堪骇之处，奔势愈急，失声道：“不消多时，你我搔烂遍体皮肉，层层撕剥殆尽，只剩两具骷髅骸骨，便知赤炎火虱有何了不起！”
    乐逍遥听到悚处，刚吓一跳，“蓬”然大响，关木通在前边撞墙而跌。原来路绝，堵有厚厚泥壁。乐逍遥想起还有另一条反向的岔道，须乘僵尸未至，返觅出路逃离这遍地火虱。他强凝心神，拉起关木通又往回奔，两皆赤条条，黑暗里倒也不窘，只患逃不及。拐个弯儿，倏然与僵尸狭路相逢。
    乐逍遥暗呼一声晦气，拽关木通慌避未及，官袍僵尸控那小道逼嗓忽问：“有没看见一个黄衣老道和一个粗衫小鬼？”两个赤条条的人愣贴墙边，一齐摇头。眼见僵尸问毕，居然与他俩擦身而过，乐逍遥正惑之际，关木通反扣他腕，强忍剧痒，在他耳边悄声道：“这僵尸冥眼未开，辨不得裸体，只道咱亦其类……你别乱动！”
    乐逍遥虽“哦”一声，另一只手已忍不住撩出，因持此念：“未闻炮声，书航怎么搞的？那僵尸有眼无珠，见我倆光着屁股遛跶，以为也是同类在阴间行走，它逮我不着，可别又去留难众人……”关木通急阻他手未及，僵尸走没几步，官帽又落。一怔驻足，徐徐转觑道边两个裸者。
    乐逍遥急补一脚踩瘪官帽才跑，关木通本欲怒责，突又转念，发脚把瘪冠儿往后踢得更远，踹向火虱覆地蔓延处。僵尸果然必去捡帽，而非先追，但忍无可忍，急掐道士喉脖朝那俩臀晃动渐远之影，愤极若号：“决计饶不了你们！”
    关木通与乐逍遥并肩跑，终憋不住，奇问：“你怎知僵尸此癖？”原来乐逍遥急中生智，先前与众人被僵尸逼得无奈之际，他突然想起幼时曾听乡下老人闲聊之言，所叙茅山学堂有个洗厕者尝著《大话尸妖》，坊间销量直压万花谷主僵尸先生穷毕生赶尸心血淬就论证严密之典籍《尸经》，其中令他记忆犹深的一句驭尸术语即是：“每尸必有其癖。”
    周星也曰：“吾人大多死必心结未解，而至为尸更加念念不忘、死性不改，其癖千奇百怪，有的尸一见打结的绳子或者鞋带乃至裤腰带，它宁可舍你不追，也非要先停下来解开所遇到的每个结不可。所以赶尸专家的绳鞭需要拧成六至九个疙瘩不等；当然也有例外，某些尸则是一见松开的鞋带或裤腰带它就非要追着重新系紧，概因生前乃为道学家或儒教人士；此类尸主要是在妓女周围转悠，因为……不过这也有例外，眼下就有个尸守在我所蹲的茅厕后边，倘若我解裤带它就出来了。死脑筋，可见多么冥顽不灵！然而世间一切真正高人与平庸小道最大的区别在于，高手习艺善于融会贯通或曰触类旁通，往往化腐朽为神奇，于平凡处见伟大；庸辈只会墨守成规循规蹈矩抱残守缺腐朽到底不知变通，头脑比僵尸还僵！具体到如厕这等小事，我也有办法让僵尸一点辙都没，因为我穿松紧裤，皮筋一拉就脱，无结可解。”
    诚如斯言，乐逍遥与关木通最大的区别在于他即使摸黑跑在前边也没撞墙，突然刹步，只见关木通擦肩而过，砰地磕壁。
    关木通怒极，不由越发迁恨乐逍遥，摇摇晃晃而起，提掌扑来。其实乐逍遥并非有意整他，只想回头瞧那僵尸撞入满地火虱里头又会如何。陡觉脑后劲风飕响，他抢在关木通掌至之前忽问：“觉不觉得有蹊跷？”关木通心念一动，生生刹掌，谅乐逍遥既缺了小蛮女、宁财神撑腰，终没本领在他面前搞鬼，随时可毙，倒也不急，但哼：“有屁就放，休跟娘们似地婆婆妈妈！”
    黑暗中似有“嗤”一声极低之笑轻缈，仿佛竭力忍俊不禁。关木通乱觑无获，因浑身奇痒，怎耐烦更寻仔细，疑目回瞪乐逍遥东张西望之头，卯之曰：“笑得跟小娘们似地！”乐逍遥晃头避过，一时无心计较，急道：“你自己痒到笑，还笑得这么贼，却推说不认。算了，屁有两个，话只一句，要不要听？”关木通唰唰挠股，刮出声响，憋着脸道：“痒得紧了，若有计策还不快说？”
    乐逍遥忍瘙道：“僵尸跟那些唱‘好一朵米碎花呀’的鬼是不是一伙的？”关木通不料他此刻还有闲工夫提此，怎明何意，皱眉道：“什么‘好一朵米碎花’？我没见到……不过，这僵尸显然冥窍未开，我看它还未必能跟各路鬼怪互通声气，除非……”没待说完，又挠得不亦忙乎，未觉刮得皮开肉绽，脚下已连连溅下血滴。
    乐逍遥看得眼跳，更忖一事诡极，啧道：“这就有如满地散珠还没连起来，或似棋盘中的孤子尚未成局，依我看背后必有更厉害的搞鬼之人在操作，否则怎能搞得鬼怪四出，连火虱也来凑热闹了……”话未道毕，脖忽掐紧，关木通将他顶在墙上，仿佛猛地省起什么，拉了脸道：“搞鬼？对了，那僵尸明明有几次已近你身，为何却对你似怀忌惮，屡未下手？其中果有蹊跷……”
    乐逍遥痒难敛思，挠背道：“这该问它，而不是问我……哇，我也挠出血来了！噫，鸡鸡又痒……哎呀，手不够用，股也痒！”关木通怎理三七二一，因忖起一事更怒不可抑，强忍苦楚，提掌要掴，搐颜道：“你少装了，小贼！别以为我不知火虱是谁所放……”
    一击未至，岔道另隅骤传一声厉嚎震荡，其戾无以名状。两人同吓一跳，齐欲探头窥觑，又被第二声咆哮惊缩了脖，此嚎比刚才更加迅疾逼近，闻声骇恶已极，顷教蹦魂难定。关木通急改主意，却扣乐逍遥腕，另手展卷，忿咬乐逍遥指血蘸之，抢在蛆魔又一声哮越近之际，顷就逃生谶，道：“待离此处，若不叫你那歹毒小妞交出解药，到外边去我慢慢收拾你也不迟……”
    乐逍遥犹未听清，忽见一足猝然发自关木通臀后，骤至其裆，关木通一咒方毕，呼苦声中，墙影里雪刃霍撩，两人齐听一声娇糯已极的轻哼：“迟了！”其声乍起，乐逍遥眸前白光霎碎，暗隧景像如镜破迸无余，他躯似遭撞，猛地掼跌，晕头转向倒地，只觉凉风习习，身下草叶湿露绒绒。
    他全身骨如摔散也似，懵不知竟滚多远，坠时眼瞥及腕，赫然仍扣一截断手箍脉未放。
    血花溅开，霎若一线飞絮弥散风中。随乐逍遥同掼于地的，仅只半根残掌。乐逍遥惊忙甩臂，刚省一念奇极：“怎会……”旋即堕势告绝，头栽泥潭稀稠里，又蓬一声，坑边草响，不知所落何物绵然。
    虽在昏昏沉沉之中，俟当眼耳口鼻顷遭泥淹土蔽，乐逍遥窒极而醒。但觉身往下沉，他急欲起时，模模糊糊似见一影娇小，拎只鞋从草间蹦蹦跳跳而出，纤足绵柔，不知有意无意，却往他头踩过，跳得轻快，姿如雨荷鹧鸪飞。乐逍遥头刚冒出，又遭踩回泥里，脸陷稠黑浆。
    乐逍遥大感滞憋，连忙挣扎欲起，不料脑后足影纤纤，又蹬将来。他迭经波折，气力已耗几竭，又莫名其妙撞得遍体拆散般瘫没知觉，怎明何以至此，那关老道又上了何处？一时头脑空沌，反应殊不及平日之万一。好不容易撑上身复离泥泞，岂料颈背忽遭连点数下，又即趴倒泥里，半躯埋没。
    浑浑噩噩，莫以此时为甚。本以为窒息将死，因体内毒侵苦楚难当，遍肤且恶痒倍剧，偏生竟连半根指头亦僵难抬，乐逍遥反觉若能就此憋死，倒比身受无尽煎熬来得痛快。思此并无恐惧，心下却有逃避现实的轻松。一切烦扰之念皆抛脑后，惟等死而已。
    可叹天不遂人愿，他忽又悠悠醒转，非因痛楚远去，反是更增激烈，摧得清醒。初是沌沌沉沉地感到躯被拖拽出泥淖，继渐瘙痒之苦似转燎辣，四肢仍无知觉，迷糊间觉似梦魇犹缠，又似被点了穴道之故。
    逆境既经历得多了，顺流逆流已不为意，此时他只有逆来顺受，随遇而安。起初脑中一时乱象纷迭，似见史翼九在一个青氅人身前磕头听命，恭唯诺诺，怎奈似近若遥，听不清片言只句，只觉隐隐有暗香袭人。时而又见小甜甜在傲雷怀中欢嬉赏鱼，共执一钓于烟波淼雨间。时而又似看见书航躬行踽踽，背米走在雾天草海里，身后跟着一个奇小的女童……
    怎晓何以竟涌许多平时未曾细想的琐碎幻像纷呈脑中，知非实际，似又未必全然无妄。
    只没去想粼儿，或似她从来未离，一直都在身旁，其实在他心里。就像多数时候清朗晴明的夜里，抬头必有荧星明月，虽或不时乌云遮眼，偶尔望不见，他知道星月仍在那儿。只要耐心等候，终是又能盼到星显月出时。
    乐逍遥修炼的内力若是一味大惊大急，心绪难宁，必倍困汹涛无边的苦海难返。但当他平心静气下来，杂念既敛，乱绪纷拢而聚于一念，自触凝神归元之诀，如弦寂定，万籁清和。
    他指节突然一动，睁目复晰，不知不觉躯内乱息归定。仿佛六座破碎的修罗神像复拢无缝，寂归心底隐藏如初。既返，大藏无缺。既定，大乱不兴。
    乐逍遥睁眼之时泥仍沾睫，觉适才一直似有双眸子在旁悄视他，凝注良久，不知是谁。醒时视线虽仍微朦，却觉身边没人。但有一影竟踞于腹，耸然古怪。乐逍遥惊忙觑之，原来是一团泥堆垒胯间，封裹根宝于内，不知何人将泥团捏造成一个大头长鼻公仔塑像，朝他挤眉弄眼般笑。
    乐逍遥怔感好笑之余，忽汗：“糗你妈了的！”触眼及躯，原来光溜，始想起此前因被火虱遍扰奇痒，与关木通同遭苦楚不胜，在黑暗隧道里也顾不得羞窘，各除衣衫抖虱抓挠。旋临蛆魔逼近，逃得慌促，着衫未及。乐逍遥思此大窘，又因左近无人，尚可聊以庆幸，否则真是要无地自容，就好像儿时偶玩游戏中糗得光身站回“新手村”示众一般。
    他怔眼未已，又感浑身奇痒恶瘙之苦竟消，但因先前抓挠得厉害，新的苦楚换成了遍躯火辣辣地疼，就如掉过火堆遭了一场炙燎，纵是仰卧凉草风露之间，亦无寸肤清爽。乐逍遥咧了咧嘴，急顾不得此，正欲寻衫自遮，忽又吓一大跳！
    初眼未晰，待当多觑己身一眼，方见自胸及腹，赫然沾有粗粗十来条蚂蝗。其状殊异于他在田垄阡陌见得多了的那般寻常类别，模样蠢恶无比，颜色更是粉红油嫩得可惊，且显吸血饱鼓肥涨。乐逍遥乍为所惊，急欲抬手拂之，怎奈指节虽勉强动得，臂肘犹僵难抬，起身不得，连腰腿亦痹。
    乐逍遥急未暇思，慌仍剧挣欲起，但听一语低哼于后：“不要狗咬吕洞宾喏！这些阴螟蝗是在帮你吸除‘寿尸毒’来着。”乐逍遥焉料旁竟有人悄伺，一怔忘动，面仍难转，但觉那人非坐左右，似在他头旁，仰眼急难觑及其躯，只因脖僵。他不由奇道：“我……我如何僵了？”
    此时灵机动起，眼瞥旁地，除他僵卧之躯以外，见投一影斜斜。那人果是坐在他头边不远处，背倚着树，戴大斗笠遮去整张脸，伸腿交叠展脚，嘴叼他那根菱角烟斗抱肘怡然。闻问初不欲答，但过一会还是悠悠地轻哼一声，免乐逍遥被话憋死，道：“因为你吸了太多尸毒，将会变成僵尸哦！”
    乐逍遥虽没憋死，但被这话吓一跳：“僵到要变僵尸？”那人便是要瞧他吓着了的模样又会怎般好玩法，忙侧头投觑，急眨比乐逍遥大而有神的眼透着灵狡。乐逍遥却让他失之所望，只眨了眨虽大但相形之下不太有神的眼，抚惊自慰曰：“幸好已有这么多专业的蚂蝗帮我吸毒了，也算有惊无险，只是它们形象……”本欲说那些怪蚂蝗形貌“不太好”，这话咽了，心下生愧：“人家好心救我性命，我怎能这么说它？以貌取虫，却伤其自尊心，未免太那个……咬洞宾了。”
    那人听他盹睫又垂，喃喃低声对蚂蝗称谢，神似由衷，看得迂腐好笑，大眼眨转，却哼：“装模作样。要谢也该谢谢偶啊！”见其干裂的嘴唇微动又合，似涩难语，那人便摘一叶承些甘露，伸来喂他聊解焦渴。乐逍遥盹感更减，咂后越发苏醒，咽涩道：“滴水之恩，当涌泉以报。”笠底光洁下巴微颔，待觑他神情正色，斯语当出衷心，她抿嘴笑：“怎么个‘涌泉’法？”
    乐逍遥先前因挨剧震，初尚脑沌耳鸣，犹难辨语毕晰无差，那人明明在耳边矫腔弄调，以掩本嗓藏稚；他听时又觉似遥缈旷虚，此耳力未复如常之故。待听出谑来，不由一怔，正经道：“大恩不言谢，前辈若有驱策，只要不是伤天害理之事，逍遥儿自必万死不辞这么毅然……”
    那人嘬吮嘴唇，满脸顽皮色，听他一丝不挂地躺着说得这么毅然，心里忍笑：“汗啊……他鸡鸡都露了，兀自死要面子不肯直谢，话还说得这等场面、这等派、这等拐。汉人的俗礼真有一套！偶听得跟猫抓似地痒，都忍不住要扁。”
    乐逍遥再怎么仰眼也看不到脑后那是何等样憋怪难禁的嘴形，因闻无语，只道那人听毕暗自点头于后，他便仿侠王之态更作慨然色，以掩当下其实之窘，竭力不去瞧自个儿落得光身之态，搜出多年看戏所存台辞倾囊而出，语越掷地有声：“当下众人更陷于凶险之地，逍遥儿一己之危虽解，心仍难安，若蒙前辈仗义赐以援手，助大家得脱困境，逍遥儿更必感激不尽，甘愿执帚奉拂以报万一。当然这还不够，此恩之高此义之深，就有如滔滔江河水……”这么煞有介事地说下去，虽属真心，不免也有向侠王那道儿上发展的前景，但幸好辞有限，未几即穷，如江水之涸，若黎民之贫，无奈本色终显，说着说着又到“绵绵不绝”那一句俗套儿里了。
    正唏嘘间，忽见那人伸手抓开吸饱了毒血的怪蚂蝗，另换几只大肚虫置于腹上。乐逍遥连觉刺疼，话声急咽，低眼瞅见几只尖嘴大肚虫模样更怪，竟以喙插入他皮下，虫肚渐瘪。乐逍遥惊道：“这却搞何鬼？”
    那人似未暇答，只忙于做。乐逍遥竭力转动眼珠投觑，仅见一双裤筒挽起，而露秀皙小腿。兀仍交叠其足于畔，腿姿矫健美丽难言。乐逍遥乍瞅所及，眼球儿几乎掉出，不自禁地心热暗怦：“硬了硬了……”从他所仿效的侠王角度出发，虽觉不该竟有此种邪念生出，但终本性难抑，从自己的角度所见所感，暗觉那腿所溢青春活力气息之美好奇妙，直教他欲噎不住，怎知何以如此魅惑，急看那大头长鼻泥公仔时，更唯咋嘴不已：“烟囱！”
    那人自没留意，拈蚂蝗却搁腿肚子上，乐逍遥眼皮一跳，怎明何意。只见那人又从踝间摘一只大肚虫下来，放到乐逍遥腕。不待乐逍遥叫苦，其手又晃，轻轻拍打蚂蝗背。直到蚂蝗瘪了，从腿上摘而又放乐逍遥胸口，使之再次吸摄毒血。如此这般，直教乐逍遥看得奇怪已极，不禁又有些担心，皱起脸道：“蚂蝗既已吸了毒血，你……你怎又放在自己腿上？”
    那人浑不为意，又从另踝抓下一只大肚虫，搁乐逍遥身上。乐逍遥挨蛰，不由颤了一下，啧出声来：“它注什么东西进我体内，怎么搁一会就瘪肚了？”那人把瘪肚虫摘下来，放到自己腿上，拨弄其喙刺肤吸血，头没抬的道：“给你补回没毒的好血呀，免你失血亏死。”
    乐逍遥“哦——”，才明白：“原来这两批虫分工好了，蚂蝗专司拔毒，因怕我失血过多而死，又让大肚虫吸饱了他身上的血液来补注给我。”不由心涌感激之情，更为那人生虞道：“可你怎么又把蚂蝗放回自己身上，不怕染了它们所吐的尸毒血液吗？”那人听出他话里担心之意，抿笑道：“都把好血给了你，偶不是要亏血过度而死？须得换回呀。”乐逍遥始明此乃换血之法，未及赞叹奇妙，又忧：“可是我的血有毒，怎能让蚂蝗注回你身上？”
    那人悠悠的道：“偶百毒不侵嘛！它吐回来的是毒血，到偶身上一转就又没毒了哩。”乐逍遥徒愕而已：“有这原理？”本以为自从得获桑十娘的避毒蚕菌，他便无患再染毒侵了，殊不料离了兰陵渡之后，每遇异毒，他又不免大吃苦头，回想起来，无论是书航所淬的茅山怪毒，还是眼下所中的寿尸毒，避毒蚕菌均没帮他避过。思至憋处，不禁啧然道：“可我曾获天蚕教的避毒之宝，也该百毒不侵呀！但怎么……”
    那人冷哼道：“天蚕教玩毒有偶厉害么？”乐逍遥渐渐听出其语气矫似藏金地窑里那腔调，惕悄萦怀，恼其教唆书航使坏，不由也哼一声道：“既是玩毒这么了得，当时怎么也只有跟着别人落荒而逃的份儿？”那人恼道：“偶中的是从没遇过的见鬼迷香，急找不着青夤苔解惑，逃出去又撞好多鬼，差点‘挂’了在隧道里呢。你的迷香又不是毒！”
    乐逍遥仍没好气：“怎又没‘挂’？”那人抬手本欲打，但觉此语也似含有关切之意，一时颇费琢磨，手未打落，改而搔脚，噘嘴道：“因为偶用掉了独有的一只隐蛊。”乐逍遥冒着烟，诧：“咩乜蛊惑？”
    “哈，”那人从笠下投眼忽恼，呶唇含嗔噙羞且愠难当，伸足欲来踹之：“没良心哦，看看你……”
    乐逍遥欲掩那棵囱而未及，手臂仍痹难抬，急护不住，窘极生智道：“别踹这处哦，否则你救我也是白忙乎，终没得玩。”那人收足，忽改以掌背反掴，打那团耸泥像儿瘪塌糊涂，使跩不起，方哼：“神马东西嘛！”
    一时有如雷峰塔之既倒，乐逍遥苦不堪言。好不容易缓过劲儿来，见足又伸作踹势，乐逍遥急以言阻：“小弟纵有百般不对，做大哥的给‘舔甜姐’赔礼请吃果果还不行吗？常言道不看僧面看佛面，抓大放小……对了，什么叫‘神马东西’，是夸我龙马精神、英明神武吗？”
    那人本在拿腔拿调，但同乐逍遥嘴来嘴往没几句，究经不起胡调，终露了馅儿。戴着再大的斗笠也遮盖不住顽皮本色，虽作嗔怪姿态，终是喜这汉家少年不论何时何地皆同般言语风趣诙谐、惫懒不改，她亦少年心性，素好胡玩蛮耍，然而放眼天下男子，当真似他这般敢同毒蛊手段层出不穷、令世人闻名胆战的“小甜甜”肆无忌惮地大调特调其情，除了乐逍遥之外，她还未遇见别个。虽说傲雷对她似曾有意，两人究有距离，那也远远说不上“肆无忌惮”。既是乐逍遥拆明在先，她索性也不再装，掀笠打之：“少掰了你！僧面佛面还不都是你一个儿扮双簧？跟官府似地，这头倒水那头点火。变——态哦你，跟自己鸡鸡说话的，偶还真没见过。”
    乐逍遥见她忘踹了，只顾糯腔糯嗓地数落，不由忍笑道：“能让你见着吗，人那都是背着说，这叫隐私。不过我从小就会鸟语了，诸如此类交流已属便饭。这也算国情之特殊性……”小甜甜拿笠乱打，咯咯笑道：“酱紫啊，那你还真屌哦！”她虽似不及凌大小姐劲大，下手却要狠毒得所去不知多少里。乐逍遥死去活来，眼已流汁，知挨不起多下，否则必将肿似猪头蒸熟状，继而砸瓜般烂。既有预料，不禁严正声明：“小舔甜，打人不能老打脸，你知道么？我还得靠这形象混下去，毁了就没人看我啦……”
    小甜甜只要觉得好玩，便不会停手，笑靥如花道：“本来就没人想看你这样的了，还美着哪？你形象再好也是失败，就算真能打遍天下无敌手，你也不是有爹有妈有身世有来历的，你是野种。就打就打，不许碰下边就专打脸……哎呀！咬偶？”
    乐逍遥本性随和，原在逆来顺受，这颊挨打那颊另献，从来如此，再委屈也忍得。但便受不了小甜甜之语，觉再恶毒百倍的手段也不及这番似无心似有意的话语更令心头刺痛欲裂。毒未拔尽，他手脚仍僵难动，突然不知从何涌来一股热浪冲头灌颅，小甜甜缩手未及，被他竟咬个正着，惊呼：“葛格表咬！”
    乐逍遥气涌当头，突听她失声叫唤“哥哥不要咬”，陡触其眸噙含央求依婉之色，不由心软下去，想起粼儿一直都是这样叫他，恍觉两女同腔，语气竟似十足。他一怔，鼻酸：“我这样活着就算没什么劲，可答应过粼儿的事情还没做，野种就野种，跟小舔甜较什么真？”
    小甜甜心头忐忑，待觉他无意当真咬疼她，便小心翼翼地拔手缩离，眨了眨奇大精乖的眼，惕挪臀退，侧着脑袋看乐逍遥是否仍要追咬，但触他神情黯苦难抑，显是郁怀其中。小甜甜忽感不忍，缩回将欲撒毒的手，话声低低的嗫嚅道：“偶……偶是无心的。表在意哦！”
    小甜甜从来疯玩无度，有心无心谁分得清？乐逍遥回想昔为治愈书航怪疾，同进“茅山学堂”求医时，即使茅山派的人提及“小甜甜”其名，也即耸然变色，概因此女手段之厉、行径之诡，决计匪夷所思、莫测其妙，她随心所欲、足迹所及之处殃者无算，不论存心没心，早是世人梦魇。而后又曾闲看史翼九硬塞的一品江湖杂志，亦有专章撰述小甜甜二三事，阅毕历历在目，记忆犹深。
    其文开篇即来一段若此：某日左轻侯府前开门纳宾，知客皆北派武学名宿，出第见无一人敢至候聘，大异以往才士糜集光景。唯一女童貌极甜美，幼扮男僮装束，独站门口笑候。其时知客为“京华七杰”，睹而纳闷，因问女童来意，只笑不答；再问姓名来历，亦笑无语。七杰中有人无礼，不耐欲驱，竟昏于地，遍无伤痕可查。余者皆知有异，围女童逼问其名，女童仍不语，仅除一鞋，赤足踏痕留印于昏者后背衫上，复又着履，转身负手自去，状若无聊闲逛。六杰未追，府客闻讯纷援至外，始见六人竟已立毙，唯昏者竟又自醒，复愈如初，茫然不知发生何事，恍如梦矣。越七日，亦死。众将足印所留之衫送呈侯爷请罪，左侯一见女童之脚印，竟跌坐于座，忽省是谁，汗然变色曰：“晕！”
    当下乐逍遥也唯有苦笑，又岂能见怪得：“算了，我原就不是爹亲妈养的，这点隐私也被你知道了，足见舔甜姐之精。既已毫无保留便似眼下这般坦荡荡的暴露法，我只有无语，并且没有脾气。”心下苦咽一句没出：“有也不敢乱跟你发——谁不知道你？”
    他越是这般郁然宽释，小甜甜瞅着越似被揪着了心窝儿，捏着脚丫愈坐愈不安，觉这神态再计较下去就生分了，为免乐逍遥往心里去，不禁噘嘴道：“表酱紫嘛！又不是偶无聊到去翻你家底，偶是听那侠王跟人说起的，就在来的时候，骂你是野……”脱口欲出“野种”时，因觑乐逍遥脸色似变，幸急改口：“野什么的，偶听了也不爽得紧啊，就一路捉弄他们那伙，本来还想弄冯大先生去掐侠王老儿臭鸡鸡的呢！”
    乐逍遥想起那事，不由感到好笑，怎明这小妞如何整蛊法，竟丝毫痕迹不露。颜欲展时，但生一惑：“他们无故却提我身世干什么？”小甜甜竟欲讨好，以修前隙，因闻乐逍遥问起，乘机挨过来乖巧的道：“偶都听见了，侠王老儿也没骂你，就只那姓万的跟冯大嘴损。不过老丁说话也一直都那么惹厌，你知的……”乐逍遥暗幸当下夜黑，也算帮他掩去些许露体之羞，哼道：“我哪知他们提我何意？”
    “表急嘛，听偶说。”小甜甜轻手本要拍他颊，但又生生忍住，心挂正事，没再乱招乐逍遥恼，翘着脚坐地若卧，糯腔娓娓的道：“其实是酱滴——丁老儿他们一路闲话，说到万冯等人在城里挨车把式揍了，别人都骂你不识相。单只老丁叹息，他说唉……”乐逍遥又忍不住哼道：“我便是不识抬举，他叹啥息？”
    小甜甜知他仍忘不了丁宋之事，啧过一声，横了一眼才道：“他说唉，须也怪不得这小子，只因乐逍遥有所不知，其实朝廷与我非但无意为难他，根本还是在保他，虽然年轻人桀骜不驯，毕竟人才难得。他只道我等暗地里绊他碍他，因而恼我，却不明白真正一直对他搞鬼的非是官方，委实另有其人。一来因为他的身世秘辛，其次是他所带那小丫头的来历，因有不明不白处，另招他人忌嫌疑虑，是以暗地里伎俩不断，一直都有较量。但傲家以及内廷方面总归还是站在他这一边，就连各军将领也都喜他为人。可笑这小子蒙在鼓里，不知究由，一路走来，别人对他使了多少暗招儿，除少许例外，皆被左侯、古爷、傲三，以及耶律方面悄悄接了去，各挡暗箭无数。这主要是因为……”
    洛阳百花节前夕，世袭青衣侯殷麒麟轻车简从，前往费平章府。
    行至“天龙坊”，意欲顺晤老友花龙二，在此耳闻目睹了一桩奇事，青衣侯百思不得其解，遂投书一篇，名为“踢馆”。发往大元帝国钦传衙辖下之暸望江湖季刊，编者丁建华嫌文长而罗唆，再三删减之后，裁七千字余二百字，勉强载用。不日，丁建华另以笔名“董建洋”改写七千字文另投一品江湖杂志，题为“赤脚小仙传”，字数扩逾万余，以挣字酬。
    一品江湖编者史翼九退其稿，曰：“本刊不语怪力乱神以及露体字眼。”却将其文另录副本，再三精读之后叹为神奇，乃截其精华写入“九翼侠江湖见闻录之小甜甜二三事”，连载于一品江湖杂志，另抄录六份副稿，发于大江南北各驿报。仅凭此作，赚银九千文。而至顺年间，蔬菜每斤二文、猪肉每斤十一文、布每尺十五文、宅地价每尺一至四百文不等，稿费每千字百文。（注：“”、“杂志”诸辞，来自唐宋元明。其时印刷业渐臻发达，坊间市肆多有风物杂志刊行。）
    话说史翼九诣洛阳专访“百花节”，轻衣简从，前往洛英王府。
    文中写道，奇侠史翼九行至“天龙坊”，意欲顺访故人花龙三，在此耳闻目睹了一桩奇事。
    天龙坊为黄河边第一馆，传有八百龙背景云云，坊主花家兄弟，一时豪强也。
    这天开馆时，门外走来一女童笑容可掬。众问来意，曰：“偶要踢馆。”
    闻者莫不失笑。门客董建洋不以为意，谑曰：“朱门就有，你踢一脚试试。”幼女回以甜美微笑，当场使围观者殷麒麟失泻，尔后九日梦遗不止，茶饭不思也，夜夜必挑灯枕戈写情书云云。
    时豪英云集洛城，众见稀奇，皆来观之。女童旁若无人曰：“若要保全此坊，请施万银，惠与朱门之外沿街饥寒交迫者。”天龙坊人人皆笑，岂以为意，嘲曰：“万银买你为侍妾可矣。”言此语者今皆不存矣。值星坊主花龙九问：“倘如不给呢？”女童负手自笑，谓：“那偶就要踢你的门。”其语甚稚，妙如乳莺嫩雀。众笑更谑：“大伙还没动手掏你那小门呢，丫竟黄口无忌似此！”
    女童亦笑，遂除一鞋于众目睽睽下，褪袜提足踹门，动静小小，柔绵不撼，毫无破损，仅留一只娇小足印如烙刻朱门之上。童复着履自去，遁隐人丛无觅。众引为笑谈，未放心上。花龙九教仆役揩试足印，不论干湿之布，竟除不去痕迹，仆死。花龙九觉异，将欲触之，旁皆阻拦，疑曰：“或有古怪。”朱门留此足痕究碍雅瞻，既揩不净，众唯卸换更新。百花节后，天龙坊突遭瘟疫，无存者。
    此遂传遍洛京，富者大户闻皆震骇，为避此祸，其有迁者百家。洛英王闻讯亲临，观毕门上足印，良久无语，回府即令传告每户富者各施千银，同赈贫病百姓。斯祸得免，女童未再出现。众皆赞洛英王为当世之朱家郭解，大侠也。
    足蹭撩拨之下，乐逍遥不禁暇想乱兴，兀自回味史翼九硬塞之作，仿佛心不在焉，小甜甜止语不叙了，嗔眸横觑，最恼便是这般不专心听她说话者流。正要掐之，乐逍遥忽问：“因为什么？”
    小甜甜提脚来踹，嗔道：“因为你不认真听偶讲话……”乐逍遥避不得，只好又挨一下，觉她发足轻绵，倒也没怎么用力。不由微笑：“怎么不专心，我不正想听下去吗？”偏在他想听下去时，小甜甜拍手嘻曰：“想听也没有了。”乐逍遥一怔：“完啦？”小甜甜摊开一双嫩手，咧嘴曰：“完了。”乐逍遥刚被吊起胃口，如何受得：“不会吧？”小甜甜笑道：“他就只说这么些。你若想多听，等偶去逮侠王来，往他身子下蛊、种毒，用整窝火蚁煎他鸡鸡，逼他一五一十说给‘葛格’听好不好？”
    乐逍遥听到歹毒处，吓一跳道：“别……算了。”忖思小甜甜所述丁建阳向随从亲信吐露之事，端的没头没脑，难经琢磨再三，他口里怎敢妄加质疑，免招小甜甜恼起，心下压根不以为然：“说得跟真的似地。”
    小甜甜侧头瞅他神色，觉窥不透此人真实心思，她也没耐心多加琢磨，突拍乐逍遥肩头一下，吓他一跳，才问：“你又在这里搞神马鬼？”逍遥儿愕：“什么‘神马’？”小甜甜如咬舌尖儿般吃吃地笑道：“就是什么。”
    乐逍遥怎知她说话如何越发含糊颠嗲法，“这样子”念成“酱紫”，“什么”念成“神马”，“不要”念成“表”，花里胡哨层出不穷，一时搅得脑乱，嘴冒沫沫儿曰：“什么跟什么？”小甜甜又掐，笑嘻嘻的道：“偶问你怎么又跑这里栽跟头来了，说哦！”乐逍遥忍痛反问：“那你又为何跑来这里？莫非偷偷跟着我……”小甜甜忙道：“才不是呢。偶来找宝！”
    听她说得煞有介事，乐逍遥心下好笑：“又来恶搞是真。你会看上那些金砖？掐死我都不信……”小甜甜果然又掐，他苦于躯僵难避，唯强忍一途。但终难捱多下，皱着脸探问：“还需多少时候，我才能动？”
    小甜甜不答，心思又跃别处，头枕双手，躺于一旁望穹，两眼荧荧发亮，似在计算时辰，但因暗帷阴迷，无星辰可辨，她终看不出，突然叹了口气，歪叼草叶道：“天象真怪！偶长这么大，还从没见过这种诡谲莫测的变天之兆。”
    乐逍遥亦知此地又诡似兰陵渡般，恍如昔梦未远，又陷新魇困厄。他本想趁机探问小甜甜究有多大，此乃久猜不明之处，觉似十三四岁不过，但如此幼韶稚龄，又何来那许多千奇百怪的毒蛊手段而令世人胆寒？但听了小甜甜之语，他心头又紧，所挂虑者众，片刻难宽其怀，道：“我可不能多耽，众人皆困于此，恐怕有险。”
    小甜甜虽然也似心不在焉，倒也料到他所急何事，无非急众人之所急。她叼草茎不瞥一眼，悠悠的道：“八错！别人是有些悬乎了……八过！你还是先担心自己罢。偶要是你，就会哭了，这会儿。”她又咬舌，念“不”成“八”。乐逍遥闻言纳闷：“我自己有何可担心的，寿尸毒不正解着么？”
    小甜甜突然翻转其躯，改作趴姿，在乐逍遥望不见她脸面的角度端详他一会，忽叹：“遇见偶，寿尸毒是毒不死你。可是……”她从来说话漫不经心，嘻嘻哈哈，一腔皆谑。自打初遇以迄，乐逍遥还未见过竟似此时这般心事重重之态，语中顽味忽敛，忧惧之气难掩。他越发奇了，啧然道：“你要吓我就直接说。”
    小甜甜一时接不上腔，自咬下唇片儿，心念转来转去，半晌方道：“是你把偶吓着了。”乐逍遥会错其意，窘道：“呕……怪我小弟模样狰狞，其态充满侵略性，你如此年小，乍眼所见果是威胁，不过其实它很爱好和平。”小甜甜又忍俊不禁了，觉他如此坏，扬手欲打，咬舌尖儿吃吃的作嗔道：“扁你噢！”
    她从小便缺玩伴，反之人见人畏，罕遇乐逍遥这般惫懒好玩之徒，初虽存心整他死去活来，待经几番胡搅蛮缠之后，却因乐逍遥非但屡竟死不掉，反倒越发亲切可喜。自兰陵渡至此，她心下芳念窃窃，已暗自引他为此生必不可无的唯一玩友，相处互无顾忌，玩至疯处仿佛两小无猜一般，即使乐逍遥仍窘，她却不觉男孩敞体有何不堪，觉与满街此类裸童无异，相异者巨细之别。况且这也是拜她所赐，非乐逍遥本意，实出百般无奈，身不由己而然。
    乐逍遥窘时忽省，不由微责道：“火虱是你整出来的对吧？”小甜甜早料他会想到，当时若非如此整法，料难逃过僵尸堵截之厄。其中另怀别意，却是不好拆明，她也未否认，整蛊乐逍遥倒没什么新鲜，但连关木通这般高手也一并搞在内，委实不易。她满脸得意之色，呵呵而嬉：“其实哪有什么火虱，只是你们幻觉而已。”
    “幻觉来着？”乐逍遥心头一怔郁闷，暗恼枉然抓挠遍躯、皮破多处忒也冤煞。但已无奈，眼觑腹部所沾蚂蝗，问道：“这些不是幻觉吧？”小甜甜咯咯笑道：“你说呢？”乐逍遥怎知她如何搞出遍地火虱的幻惑，居然连关老道也着了道儿，纳罕之余，又问：“你怎么搞到书航嘴肿，又整得冯大先生手不安份，乱摸人屁股哦？”甜甜：“不告诉你！”但终憋不住，又噘着嫩唇说：“用‘蚊魄’哦！搞嘴肿用它，你要乱说话气偶，偶就搞你也肿。”乐逍遥惊笑：“那又怎么弄得人手不老实？”甜甜：“用‘蝇精’嘛！”逍遥儿奇：“淫精是什么精？”
    小甜甜喜他傻眼此态可爱，不禁手来胳肢，吃吃地笑：“就是你这淫虫哦！”乐逍遥料要难捱，先已疾言正色，凛然瞪回她手，斥道：“胡闹，怎可连小史哥也整在内？”小甜甜不料他如此俨然，倒也一怔，呐嘴：“谁要他乱写偶？”轮到乐逍遥奇，嘴为之哱：“你也会看书报？”
    小甜甜见他眼诧，不禁得意道：“偶在茶楼叫人念来听——嘛！”听字拖得老长，嗲得乐逍遥硬，暗摇其头：“知你嘴甜，谁也抗拒不了。”因怕小妞儿又说被吓着了，他忙引岔其意，使望别处：“是不是小史哥他们出来了？”小甜甜转头乱望无觅，囔嘴曰：“出个鬼！”乐逍遥不禁生忧道：“史翼九中毒难动，恐怕情势不妙。”小甜甜冷笑道：“他吗？人家没你想的这么傻。偶看就只你最懵！”
    这话乐逍遥又不明白了，诧眼：“这还有诈吗？”小甜甜本不想说，但仍憋不住，哼道：“装昏，又偷偷睁一只眼窥测情势，谁不会？”乐逍遥谅无此事，只是好笑：“小脑瓜子歪哪去了。”小甜甜侧眼旁觑，觉他压根没放心里，她俏眉蹙了蹙，忍不住哼一句：“但愿是偶错。”乐逍遥又觉她没了嬉笑之态，乍为不解，小甜甜仿佛鼓足勇气才下得决心，突然拿出个镜子，递他面前，自己别了脸却似不敢看，语气发紧的道：“你自己看镜中脸。”
    昏天黑地，乐逍遥如何看得清，闻语初愕，眼投镜中，犹未看晰，嘴先诧问：“难道我又不是我了吗？”小甜甜想看镜又不看了，闭眼道：“你还是你，但若死到临头，只有从这镜子里才……才能先看见凶兆之像。”乐逍遥听得迷惘，初瞥脸还是自己的脸，并没变成宫九，刚感心宽，一个奇寒之念忽悠掠过心头，如阴风拂过，满脊凉透，正欲细瞧镜中模样有何变异，倏听林雾里传来一声低嘿：“小妞儿又跑来傍夫了。”
    小甜甜跳将起来，嫩脖乱转间，那语随风又远，若逸于缈，又似从未有过。乐逍遥讶问：“是谁？”小甜甜蹙了美俏之眉，撩足踢石飞入无边暗雾中，哼了声：“他也来了。”乐逍遥仍是满头雾水，愕道：“到底是吉是凶？”小甜甜突然大是不耐烦，正要催他仔细看镜，突然想起镜拿在她自己手上，稍移他便瞅不着，于是蹦回，脚未落定，不知何处突然爆发一声巨哮，若自地底之下轰穹而起。
    乐逍遥耳为之炸，眼前震眩花乱，怎知何般惊变其恶若斯，镜也迸碎无存，撒屑于地。小甜甜也似愣了一下，但突动容，眉毛挑起，急道：“是这个时辰了！偶须抢在那老饕餮之先……”乐逍遥觉她影移欲离，忙道：“你要去哪里？”小甜甜撂下一句不乐之话：“你又不是偶什么人，管得着偶的脚吗？”乐逍遥怎知妞心多变，其快若此，但啧：“可也得先让我能动弹呀。”
    小甜甜足声簌簌掠地划痕，撩弧转圈，姿影翩俏轻灵，不知何为，口中说道：“要动也得等十三只阴蝗拔尽余毒。”乐逍遥脖僵难转，便瞧不清她兜圈儿作甚，但患一事，虞然道：“我动不了，倘有险至，怎生避得？”这却在小甜甜算中，负手蹦跳，足尖撩划成圈，罩乐逍遥僵躺之躯于内，待又翩然落定，她背朝着他，撒些糯米粒于地，亦沿痕成圆，往乐逍遥身边布就一圈，素手点点画画，或以掌、或以指，匆为诀构，头没回的道：“偶去去就回。”
    俏声刚落，妙影已逸。乐逍遥怎料她溜得如此之快，暗叫声苦：“这么敞露肚皮躺在风中，不免着凉窜稀，只怕急要拉肚，可怎么是好？”此虞方生，足声又返，簌地抛来几件衣物置他身上，旋又掠树蹬枝而走，灵雀也似。
    乐逍遥一愣，待辨出身上衣物本是先前瘙痒难耐时脱下来的，原未来得及携随同出，不料小甜甜有心拾之，他暗生暖意：“倒也细致。”但见其中不仅有他之衫，居然混杂道袍在内，随小甜甜匆匆忙忙抛甩之势，那件道袍里咕碌碌滚出一球体，散发披地，坠于他脸旁，近距对瞪，赫然竟是关木通的首级。
    那娇俏身影往树枝梢一荡即远，只萦轻笑随风漾来：“走啦！”乐逍遥投眸已不见其踪，觉似身手敏捷如故。料想小甜甜在金窑里窃闻他与丁建阳说话，而觅青夤苔解除熏香之迷。凭她的机狡伶俐，这原也难她不倒。乐逍遥怎知又急欲往何处，却撇他独僵于此，乍见关木通人头从道袍里滚将出来，奄奄然而与相觑，陡吃一惊：“关老道怎么‘挂’了？”
    此问甫出，又省关木通已无法回答他。其首削自后颅盖，斜斜抹裂半颌，切瓜般齐整，凝着目瞪口呆之色。乐逍遥一时既惊骇又恻然，竭力回想不起当时的情形，但料也料到是谁所为，心头大是不安，暗叹：“唉，她又何必割人脑袋？”
    此女行事亦正亦邪，往往出人意表，她持何心思乐逍遥岂猜得透，但其神通广大、手段毒辣，稍思便教憟然。加上关木通，五斗米教已有两人丧于小甜甜手上。虽说关老道财迷心窍，受侠王撺唆来此结界害人，而殁小甜甜刀下，也算因果有报。乐逍遥思此仍不能释，一时忿懑一时惊怵，偏生关木通死不肯瞑，眼仍不甘地瞪着他，仿佛把他也当同谋。乐逍遥既悸又惭，怎奈转头不得，唯有愧然闭眼，免瞅关木通这般表情。
    揣不透她急不可耐地又往何处，料非救助众人，此不合她情性，乐逍遥被人头所骇，一时胡思乱想，触念记起前次在兰陵渡，小甜甜似曾整过粼儿，此后她仍不时寻机加害，乐逍遥忖此更虑，心里焦将起来，七上八下，卧不能安：“她折腾我也就罢了，可别又去害粼儿和其他人！”
    他自陷此林，总觉粼儿似亦在这一带，说不清何以会有这个念头，或心有灵犀相通，或缘系千里一线牵不断。隐隐便感她气息离己不远，此非妄惑，而是他结识她以来多次感触的灵念。每凭此缕灵念去找，乍缈虽似追风捕云，毕竟心中有了方向，他只管跟着感觉，追这缕灵念。哪怕今生永远如此！
    但苦余毒未尽，被小甜甜以怪异足法所封的穴道更冲不开，乐逍遥徒焦而已，浑忘他所习内功心法越急越碍，若不能拢敛乱绪，尽驱杂念，休提聚气冲穴，纵想静卧也不可得，僵躺于地，忽如身在汪洋瀚海，真气纷激犹如惊涛骇浪，岔冲浑身诸脉。乐逍遥一急之下，惹来这般苦楚，殊没料及。
    他迭遭剧痛遍躯，一惊即省：“急不可就，倘仍想先冲开穴道，立时便要逆岔真气，裂脉碎脏而毙！”既明此故，惟又尽量放松心情，使全身由绷渐弛，果然内息激乱之势缓转舒和。但来时快去时慢，这番周折又不知要耗耽多久。
    他好不容易稍遏些苦楚，眼微睁时，无意间觑及腰腹，一溜空荡，倏感不妙：“乾坤袋怎么没了？”此时非但乾坤袋不在身上，急瞧那堆衣衫时，更连天蚕丝背心亦无影踪。乐逍遥呼苦于心，悔未早察，忙看身畔手边，果然飞烟剑也不在了。
    顷失三宝，乐逍遥一时沮丧得便连“根宝”也耷拉了，两皆垂头丧气，上下一致，相觑无语。都知是谁：“尻她！说是来找宝，原来找的是我身上的宝贝……”懊恼之余，乐逍遥又忖猜惊疑：“既已得手，她如何会回来？却把我晾在这儿，自己溜了也！”根宝哭泣：“哥！以往别管偶叫‘宝宝’了，她……她什么都偷，偏不偷偶，可见偶其实非宝，一文不值了都！”
    乐逍遥被搅得头大，忙慰：“根宝，话不能这么说。你在别人眼里即使是垃圾，甚至连一坨屎都不如。但在大哥心目里，你才是不可或缺无可替代嘀。其他只是身外之物，她没连你也割去泡药酒，委实是不幸中的万幸。”根宝闻言稍安，究竟疑虑未减，啜泣问：“会不会是故意放长线钓偶？”乐逍遥无心多与此般无知之儿纠缠，斥：“别太把自己真当回事，你又不是鱼，没人钓你。”根宝宝偏犹不休，执拗道：“可偶瞅着跟龟似地……”乐逍遥霍一口痰噗喂之：“缩回去吧，你这王八！谁稀罕钓你，休来烦我……”
    不惟懊丧沮恼，他突然又想到一事更可堪虞：“先前听闻五斗米教似有更厉害的人物在左近，舔甜把关木通的脑袋扔我旁边，此举却是存何居心？就算钓不来更多嗅着血味的蚁虫蚊蚋，但若老道同门路过时撞见，我已然糟透的运气又会怎么糟法？”此非多虑，偏在这时想起昔听乡人夜话怪谈，提及五斗米教禁地寂静岭每当晴朗的夜晚，仰望星斗，必见八辰灿烁尤晰。
    魔法至尊严天师主辰北极，另有一勺七星，依次为颜白虎、牧孤鸿、路焚诗、慕埠山、宁无惑、黄道吉、郭魔弱、严青虹……不说这八大天尊之道高位崇，法力无边。仅其膝下大弟子叶枯蝶独闯冰风谷、斗战缥缈峰长老“风相雷臣”、昆仑盲剑巨擎“无睛问天”，所留“枯叶蝴蝶”传说，早已脍炙人口，俨然神话。
    乐逍遥每次看这些社戏时，必坐前排，率众一惊一咋，为台上斗法大戏臻至高氵朝处倾倒不已。至于杜遵道、关木通之辈，虽在五斗米教位份尚低，也已煞是了得，他们的手段乐逍遥皆已得睹，越思越毛：“尻，这等样人如何能惹？”
    唯盼自己运气不至于这般坏法，却偏在暗汗未干之时，忽听悄履踏草声由远而近，林雾里影影绰绰，随声掩至。乐逍遥觉察动静，心头紧起，不论来者是人非人，是好是歹，以他当下僵卧难动，旁边搁有人头的情形，倘被发现，后果实难预料。而他运气既已如此糟糕，无法再往好处妄想。