没等乐逍遥回望，那长身颀挺的人晃闪过来，手扶小桃，因见旁边多了一人，他不由惕目打量，问道：“这却是何人？”乐逍遥本想自称大夫，小桃却抢在先里，抿嘴浅涡，说道：“哦，这便是上次跟你提过的那孩子。”含笑瞥乐逍遥一瞬即移，提掌同那青年男子手相牵挽，借势起身。乐逍遥看这倆人神态显得亲密，便即明白，望小桃犹红之颊，心觉有趣：“嘴跟六万似地！”
    那男子低笠遮面，嘴在笠檐下称愕：“什么孩子？”小桃微笑道：“我徒儿。”那男子一怔未语，左近袂风连连，已有几人闻言失笑，围着乐逍遥端详打量，左边一人嘿道：“不想小桃姑娘也有了徒儿，有趣有趣！”昏暗里不知哪只手绕到乐逍遥腰后，不动声色地捶他一下，手法委是刁钻，猝然捣中穴位，疼入筋髓。见他神色憋苦难言，旁边几条汉子越感好笑。
    小桃未暇留意，望着那青笠男子，嗔道：“等你们半天了！”乐逍遥身上挨捶还没什么，一听此言，心下发苦：“说是带我去找粼儿，却诳来此处陪你等什么男朋友！”青笠男子道：“哦，因点事儿耽迟些。对了，小桃你怎么穿长乐帮的服色？”小桃笑道：“要不怎么混入凌家庄内？”青笠男子忙问：“可探到些什么？”小桃抿嘴不答，似碍于乐逍遥等不相干的人在旁。
    乐逍遥暗觉上当，满心不是滋味，从小桃处觅找粼儿的这线希望既灭，暗暗焦急：“盼到头却是一场空！指望不上她，还得自己去找……但不知粼儿此刻有没凶险？”不愿陪此干耗，本要道别而去，后边几人却拦道不让，抬目只见清一色戴草帽低遮头额，不知哪张笠下有嘴低催：“既然到了齐，咱们这就上山罢！”
    乐逍遥闻语微怔，心念一时转不过来：“上山？什么山？”那青笠男子点了点头，面色凝重：“不知对方底细如何？是了，徐师傅呢？”一汉子压声告知：“徐前辈在半麓等候。咱们这便过去会合罢？”小桃微微一笑，眼波流转，望那俊挺男子，道：“还不快去？那瘦高竿脾气可不好惹……”青笠男子斜瞥乐逍遥，蹙眉道：“对方既约咱在先，必是好手云集。咱们带一个这等样闲人同行，只怕坏事！”
    一个络腮短须汉子不待小桃作声，哼一声道：“好办！”飒然探臂，一掌按向乐逍遥后脑勺，出手猝难料防。乐逍遥兀自愣然不解：“这是要干什么……”只见小桃唰地出剑撩击，寒光银练般挨着乐逍遥肩畔掠然急拍，以剑面先啪的打他跌撞几步，旋即抬架那汉子掌腕，后发先临，快妙无方。
    未待相触，那短须汉子便即缩手抄于腰后，飒地旁移数尺，直挺挺躯似未动。青笠男子轻手架开小桃持剑之腕，只听旁者笑赞：“桃姑娘快剑名不虚传，有你罩着，咱都巴不得拜于裙脚下为徒了！”小桃听出话里谑意，微感不快，一圆脸汉子趋前作拜，眼盯她脚，笑道：“小人党恭拜上，愿为小桃师娘甘效提鞋之劳。”
    小桃随其眼光低瞧，才省得一只脚还未穿回鞋子。那圆脸汉子作状献殷勤，笑道：“徒儿愿服侍师娘穿鞋。”小桃抬脚踢腕，迫那汉子忙不迭缩手。她暗抑心头不快，说道：“浪哥，借你贵手，帮我穿上鞋子。”众汉一听便不来争，笑道：“合该浪少亲手服侍桃师娘……啊，不对！桃姑娘。”
    青笠男子蹙眉不喜，冷冷道：“小桃，别闹了。还是你自己把鞋穿好了罢！”说完，负手背转眺望空山。小桃暗觉自己給晾这儿下不来台，面颊一红，坐回矮岩，本要伸手提鞋穿上，抬眸却见几双眼直勾勾地投将过来，圆脸粗汉喉结动得尤其显婪。
    乐逍遥不喜与这帮人相处，转身欲走开，心想：“凌姑娘身边虽有不少同伴相陪，多为少年天真，同门谊笃，即使有时胡闹些，瞅着也并不讨人厌。哪似小桃身旁这伙恬不知耻了都！”方要离去，心又犹豫：“若她果真知晓粼儿被谁带走，那我岂非错过？”兀自踌躇，小桃在后边唤道：“逍遥儿，过来帮我把鞋穿上。”乐逍遥装作没听见，小桃又改而柔声道：“过来嘛！咱们有始有终……”
    乐逍遥心道：“你男朋友都不肯替你干这事儿，嫌糗。别找我，省省罢！”只听旁边几条汉子取笑道：“小桃的徒儿都不听话了，这师娘当得没甚么威信呐。有趣得紧！”小桃面色窘红，正觉难堪，足踝忽暖，盈盈握于一只掌间。乐逍遥帮她把鞋套回脚上，心想：“之所以改变主意，乃是为你面子着想，报答传授两招快剑之恩。”小桃微有些愕，觉他着手甚轻，似怕触疼她足伤。她示以感念之眸，随即矜顾青笠男子，见旁人取笑之言嘎然憋回喉里，小桃不禁面有红光。
    乐逍遥趁替她系鞋带之际，没忘记悄声探问：“你若果真知道我妹子被谁带走了，盼能告知，免误大家各自事情。”小桃低眸，感他給面，樱唇微翕欲言，青笠男子突然把乐逍遥照肩推开，不耐烦的道：“耳鬓厮磨也该够了罢！”
    乐逍遥猝没及防，一时跌步难定。虽然每当施展玄神秘术，毕显轻功卓绝，但他究因一条腿伤瘸，未使轻功法门之时，平日行走终不及常人利索。但反应殊仍不慢，打一旋儿，便即刹步钉桩。背后突然一杆横扫，朝他膝弯急打，正是那圆脸汉子心怀不忿，欲绊他跌个大跟头給小桃瞧瞧。
    乐逍遥一来不愿伤人，二来因患内力提不上，便没硬抗，遂顺朴刀撩杆扫膝之势，腾身拔窜，足底点踩刀杆，借一蹬之力，弹跃而开，半空里打个斤斗，悠悠落定。以他所习的玄神秘艺，这不过只是小试而已。圆脸汉子扫杆之势甚急，既打个空，朝前趋步踉跄。旁边几人都知圆脸汉子在江淮一带驰誉多年，本领绝不为弱，看他竟然失手，不由惊讶，有一人便撺言道：“党四爷这一下只是警告，真家数立时跟着来了！”
    那圆脸汉子涨粗面膛，显然受不起激，反转刀杆嗖的又朝乐逍遥腰眼杵去。小桃嗔道：“干什么欺负他？”络腮汉子挤笑道：“倒要瞧瞧小桃的高徒从师娘处学了什么本事。党老四，只管把刀法绝活儿多加几成，好让咱们见识一下这位高徒的快剑招数！”乐逍遥一味腾挪闪避，如何肯斗？奈何旁边几人移身将回旋余地逐一封绝，围成一圈，迫他不能纯靠轻功游斗。那圆脸汉子更催扫刀势头，呼呼生风。小桃一瞧乐逍遥险相环生，偏仍背手不肯放对，她蹙起眉头，朝青笠男子投眸示止，那男子却没理会，心想：“常听你夸这小子学剑救你，如何了不起。我倒要瞧瞧他有什么真本事竟让你念念不忘！”
    小桃见那青笠男子绷脸不理，她心头着恼，便道：“既然非要看糗的，徒儿！用你新学那两招慕容家快剑教训教训他们。”青笠男子一听越发不快，心道：“你总是推说慕容世家武学秘不外传旁姓，不肯领我上燕子坞密室瞧个明白，却私下收个外人为徒，教他家传剑术！”忍不住火苗莫名乱窜，沉声喝道：“党四哥，你是淮左成名刀客，三招致敌方才显出手段，否则传出去没得堕了颜面。”
    小桃一听暗惊：“查浪不肯劝止也罢了，竟以这等言辞相激，非迫得那姓党的玩尽不可。我这私下里的传人武功乱七八糟，多半要糗……”观场中情势，果然党四刀倾绝招，侵迫愈骤。碍于四下里皆有人封锁转寰余地，乐逍遥势已无法一味靠避得免危困，听小桃叫他使剑，心想：“你说过不能让人知道我学慕容家秘不外传的剑法，这时怎么又忘于脑后？”稍一迟疑间，党四进招侵迫之急，教他更来不及腾手绰取兵刃。
    众见党四险招迭显，叫好声中，乐逍遥眼前更是白光缭乱，迫得气难喘透，突然急刃拢集，簇闪入怀。党四嘿然进刀，喝道：“这招撂你不倒，老子改随你娘姓！”便在此霎，乐逍遥已窥破刃簇里破绽露拙多处，随口回应一声：“好，你说的。”众人睁目欲看他如何栽法，只听噼砰声闷，党四的圆脸膛突然现出一道犹仍扬尘的脚印，脑往后昂，跌犹未止，两边手腕随即麻痹，似給掌缘飒然拂过，朴刀已失。
    众愕之际，小桃拍掌称赞：“好徒儿，赢得漂亮！”眼角瞟那青笠男儿一下，无非意在抬杠。乐逍遥单手绰过那杆朴刀横持肩后，刀尖几抵络腮须汉子喉脖。眼看党四跌撞丈外，立犹难稳，络腮须汉子不由按剑半拔，陡听得半山麓传啸若枭夜号，青笠男子省起道：“徐师傅等得不耐烦了！”
    乐逍遥洒然投刀于地，心下自侥：“若未获风魔腿法和锦瑟传一招缥缈峰掌，此时糗的便是我了。”那圆脸汉子仍不甘心，本要抢上前再搏，朴刀飕地钉于脚前，半截深入土里，他猝吃一惊，不由又往后跳。络腮须汉子眼珠一转，回剑还鞘，说道：“这位小哥原来是带艺投师，未获慕容家剑法真传。”
    青笠男子听了脸色稍缓，朝小桃瞥一眼，未料乐逍遥有意不使剑，只道这少年当真不谙剑法，对小桃怨念即消，展眉道：“徐师傅等得急了，咱们上山罢！”络腮须汉子却瞧乐逍遥，暗觉有外人相随欠妥，啧一声道：“然而这人怎么打发？”
    小桃笑吟吟地任由青笠男子搀挽起身，想了一想，转身走到乐逍遥身旁，先侧头瞧他神色有无不爽，方道：“在这儿等我回来，一定带你去找那妹妹。”乐逍遥在此久耗，枉憋满心不痛快，本想撒手自去寻觅，闻语不自禁地又回过身来，大眼里燃着希望。小桃反手腰后，朝那几人打个“这就来”的手势，本想对他多嘱一句，终是无心留耽，快步又回到青笠男子身旁，不再转脸回望。
    青笠男子牵小桃素手，走了几步，待听那络腮须汉子凑口低语，不由转念回望，朝乐逍遥招手道：“那小子，过来。”乐逍遥仿佛没听见，口哼小曲儿：“小呀小财宝，背着书包上茶坊……”又即浑厚道白：“你总是那等忧悒！”青笠男子唤他不动，无奈唯望小桃。
    旁边那伙同行者各均脸色不善，乐逍遥浑若未见，随众上山，一路哼曲：“忧哦哦哦哦哦哦呵呵忧伤的小财宝……”心下自揣念头，思忖：“不知这算啥山？既然小桃姐改变主意叫我跟来，定有道理。常言道‘姑苏慕容’，这是她的家乡，比我轻车熟路。盼她快些办完自个事儿，好带我去找粼儿……”
    他本想点烟，旁边个个怒目而视，似怕火星败露行藏。只好改摘草茎，歪叼嘴边，哼唱道：“我是那忧咦哦咦哦忧……”枫影里忽有低哼激炙耳膜，但见一人瘦躯凭风，薄笼峦雾，背朝山道悄立，沉声问道：“何人喧哗？”青笠男子迎上去答道：“哦，是小桃带来的那孩子。一路作怪，忒烦……”树下那瘦竹竿般的人并未回头，只微侧脸扫视，目光凛然，闻言但愕：“谁的孩子？”
    络腮胡子低告：“小桃的。”因见那高瘦之士满面错愕，络腮胡子忙补言道：“呃，她徒儿。”乐逍遥旁白：“你总是那等忧伤……”忽触黑暗中一双锐激凛凛的目光所盯，语嘎于嗓，不觉地后退一步，仍感脊寒未减。青笠男子打揖告罪，低声道：“徐师傅久等了。”
    乐逍遥突觉掌心有柔荑，小桃从黑暗中伸手与他相触。只道他害怕，而她岁齿稍大一二，合当抚慰。乐逍遥倒觉反是她手肤有些凉，正自暗讶：“她有何不安？”小桃的手悄离，仍伴青笠男子之旁。
    那瘦杆躯者扫一眼上山诸人，目光精闪，在乐逍遥身上微停霎刻。又即移经小桃粉面，终转开去，背手低哼：“瞅着也不是很小！”唯乐逍遥暗感这句指的是自己，虽然他或比小桃晚生一二年，身形并不矮小，只因大眼里顽气尚存，每多鬼马精乖。
    因感那瘦者眼神锐凖不寻，他暗问旁的：“这是哪路神来着？”圆脸汉子仍恼他未减，握刀恶盯不答，似是一路警戒，倘他胆敢有何不轨举动，便不客气。另外三五人面作若无其事之态，实则亦似暗防乐逍遥从中作乱，若非碍于小桃连使眼色阻止，适才乐逍遥乱哼曲子已足招恼一干同行者。络腮胡子从那瘦躯人身边低语毕，面孔转来，压声警告道：“莫再喧声！”
    乐逍遥见这一行神神秘秘，当中尤有大气不敢稍喘者，呼吸一片压抑，不由暗生好奇：“究——有何名堂哦？”忍不住欲询，转面但见小桃随青笠男子走在前头，跟着那瘦躯者飘忽不定的背影。乐逍遥奈不过背后催行连声，只得快步追随而来，圆脸汉和另外两人在后惕目不离他躯，但渐相顾讶异：“这小子分明是瘸的，如何身法轻灵至此？”殊不知乐逍遥平常行走步态微跛，一俟展动上乘身法，便如仙风承体，翩翩然若行云御雾，即使履险攀仞亦远较常人更走得轻松稳当。
    他眼睛只盯前头那飘忽出没的瘦杆般影，防有古怪。但听青笠男子同小桃私语道：“你瞧会有何古怪？”小桃觉他语声不安，只淡淡的道：“我怎知得？侬有嵩山高手保驾，原也无须忌惮什么。”她说北方官话嘴舌不溜，偶尔神凝，不觉吴侬软语流于唇齿。乐逍遥听此触念：“嵩山派？”急搜脑肠，一品风评榜浮然幻历过目，但并无此派高人在列，仅记榜后附各派简概有云：“五岳宗主李神通，兼为嵩山掌门。多年闭关修炼，韬光隐晦，绝著风评。”
    “哇，这李老儿也耐不住寂寞、跑出来凑峰会热闹啦？”乐逍遥眼望前径枫影出没飘忽的那袭宽袍瘦影，正兴喟间，但听青笠男子低语道：“李宗主虽差师弟‘小嵩阳剑’徐子卯先来助我，怎奈不知对头是谁，咱在明彼在暗，你说堪不堪虞？”
    小桃轻哼道：“这么说，你自己都自身难保，如何保护我？”青笠男子觉她不豫，忙道：“当下仇家找的又不是你，休多无谓之虑。再说，想要我查浪的脑袋，倒要看对方有何能耐！”话至自豪处，不由睥睨一眼乐逍遥，后者暗笑：“我若是想要你脑袋，一下就割了。”
    查浪朝他恶瞪一眼，使之移面另望别处，方朝小桃凑嘴吻腮，温言呵哄：“放心，万事有我……”小桃不待他嘴近，随手搡开，蹙眉道：“你先过了这一关再说罢！”查浪如吃闭门羹，不禁纳闷道：“如何喜怒无常至此？起初你对我不假辞色，待我为你做下那事，方才好些，今儿怎么又……”小桃冷冷道：“你自己作事不干净，留下手尾找上门。还想要我犒赏你怎么地？”
    乐逍遥虽不愿听人私话，怎奈修罗神功已成，耳力似比从前敏锐得多，同在山道狭隘，身处下风口，话声低钻入耳，纵想不听亦难，别人均没他听得这等清晰无漏。他心下有些奇怪：“小桃说什么‘手尾’？”查浪苦笑道：“我怎料谁会知道？等上山朝了相，或能明白端的。”小桃冷哼道：“我可警告你，这事若給贝小石得悉，她可饶你不得！那日我教你索性一不做二不休，你却……”
    乐逍遥莫名脊毛，暗惑：“何谓‘一不做二不休’？”本待多听仔细，络腮胡子突然从前边倒窜而回，警然低叫：“点子！”查浪、小桃闻警皆惕，举目四觑，除去山上林丛草叶簌然摇曳即息，别无所见。众挤一道惊疑不定，乐逍遥本想抢到小桃身旁保护，脚下忽绊一根刀杆，险栽磕嘴，但咦：“有没察觉少了谁？”
    顷时五六口刀剑齐指他脖。小桃同查浪回首惊望，方感果然少了一人。乐逍遥拎起朴刀，扫顾围拢的一张张惊怒疑惑之脸，浑没在乎当下群情激愤，纷将兵刃逼喉，奇极失笑，问道：“那圆脸的呢？”络腮胡子亦来察寻无觅，诧道：“对呀，党老四却哪儿去了？”旁者相顾愕然，望向乐逍遥所提朴刀，有人指曰：“仅剩兵刃在此！”
    乐逍遥扔刀在地，大眼惑转：“他刚才跟屁虫似的在我后边，怎么突然没影儿了？”数人怒道：“瞅你小子便不地道，只怕是你搞的鬼！”乐逍遥晃身从乱刃之隙霎闪开去，恼道：“莫乱咬噢，我可警告你们！前前后后都有人盯着，比密探还密，我能搞啥鬼？”络腮胡子同查浪相觑觉然，但仍忿瞪乐逍遥，疑意不减。有人埋怨：“不该让这小子跟来，却害咱莫名生岔……”此却络腮胡子主意，先前他忖若留乐逍遥在山下，保不准却向对头人通风传讯，究因细虑，遂教查浪允其随行。耳听有人诘难，络腮胡子一怒难遏，不禁迁恨于乐逍遥，猛然横肘将他照喉顶靠山壁。
    劲犹未吐，脑后忽寒，一道窄脊剑绰于小桃素手，目光寒甚青锋。
    络腮胡子变色道：“桃姑娘你……”小桃朝乐逍遥瞟一眼即移眸凛视络腮须汉，绰剑抵其后颈大动脉，冷然道：“先前说过了，我罩着他。”旁边数人齐移兵刃，逼住小桃上下要害，有个小胡子沉声道：“小桃，当心破你相！”
    查浪抢将过来，低喝：“全冷静些，放下兵刃。”几支刀剑仍抵小桃未休，小胡子凛声道：“叫你的妞把剑扔了！”查浪移觑小桃，犹未开口，她先即冷哂以对：“先放开我徒儿。”查浪无奈，转朝络腮须汉，说道：“祖老大，依本帮规矩，你须听我的，不然便是犯上！”乐逍遥正觉这句话足够份量，孰料络腮须汉不为所动，嘿然道：“别拿这套唬我，大家心知肚明。自从那一天起，咱们都是长乐帮的叛徒！”
    查浪眼光微变，一时面色难看，无言以对。络腮须汉见其若此，得意的哼了一下，又道：“我只想保命，除掉这小子，心下便踏实些。”小桃眼瞥查浪，冷然道：“这干亡命之徒靠不住。刚才我徒儿明明跟着咱倆，你知他没搞鬼。其实他帮我，而我帮你，咱们才是铁三角。”小胡子见查浪沉吟未决，因怕他被小桃说动，一急发狠道：“全怪这骚货不好！当初若非因她，怎害得咱们落此困境？不杀了她，早晚事败……”挺刃欲剜入小桃脊梁，飒然声响，乐逍遥正要绰剑出手，眸间六道寒刃绽闪。
    只见查浪双臂一抬，各展三道长刃豁出排竹护腕，环立箕张，速抵六汉要害所在，眼光冷酷的道：“不讲帮规，便凭实力！”乐逍遥看六张脸齐现骇色，显是倏惊于查浪猝出奇兵，他亦暗憟：“什么兵器这等奇？”络腮须汉一肘顶他喉脖未缓，悄垂另臂，绰一短管手炮疾抵查浪下腹，指按机关，冷然道：“奉陪到底。”
    查浪无需低觑，俊颊已有汗淌。乐逍遥见僵局倍僵，既奇又憋，转动大眼瞅瞅这个、瞧瞧那个，不自禁地唰一下划燃火摺子，正要点嘴上所叼半棵熄头卷烟，众人眼前为之霎亮，齐吃一惊，乐逍遥见触杀机，忙道：“先别……”忽簌声乱响，大片翼影自林丛扇闪扑来，掠灭乐逍遥手拈之火，飕飕扰耳，从山道这堆人身畔或穿或撞，漫空飞舞。
    这拨人虽是江湖亡命徒，冷不防也吓一跳，慌促间怎知何物恁多？乐逍遥大叫一声：“我日！好多鬼……”未察顶喉之膀何以消失，急拽小桃撒脚飞跑，后边数人挨群翅撞得晕头转向，哪遑多想，亦乱声叫苦，尾随而奔。哄逃一程，又觉后边无物追来，翼声亦杳，数汉随查浪放缓驰势，惊魂未定，只见乐逍遥手拎一只剧烈挣翅的小活物，迎面等候，说道：“原来刚才点烟，却惊起一窝山蝙蝠。大家没吓坏罢？”
    言毕放生，作势朝查浪脸上抛蝠，却改而另送其飞。查浪一惊，提手撩空，眼望那蝠簌地飞逸夜霄，方道：“虚惊一场！”小胡子率几人奔至，与小桃、查浪会作一处，正乱喘间，乐逍遥忽问：“有没觉得又少一人？”
    查浪忙寻，待见小桃好端端在畔，方才宽心，但听小胡子惊呼：“祖大哥哪儿去了？”旁者皆谓：“没见跟来。”查浪始省当中缺了那络腮须汉踪影，回望后径，哪有追随步声？乐逍遥点烟道：“几次想点烟，都没点成。可见多忙……”脖子忽然一紧，头触岩壁。查浪一只手掐按着他，惊怒交加的道：“这次显然你脱不了干系。因为祖老大当时正揪着你，如何你没事，他却……”不由分说，正要落刀剁头，小桃忽道：“那小胡子呢？”
    查浪一怔，不由放开乐逍遥头颈，转面果见当下数张惊愕的脸孔中间少了一抹小胡子，奇极失声：“陆卜风哪儿去啦？”乐逍遥抬头在他脸畔称异道：“刚才他还在这儿的，转瞬怎会没了呢？”查浪不由同他交觑一般疑惧莫明的目光。乐逍遥突想：“那徐师傅走在前头，怎么也没露面了？”
    昏暗中有个汉子颤声道：“会不会是……是帮主的……的……”乐逍遥接嘴问道：“的什么？”因那句揣测之语，顷间连小桃亦变色悚然，数人各怦怦心跳骤惶，凑做一堆惕视四周昏雾暝暝。乐逍遥不意被挤在中间，挨乱脚踩疼足面，痛呼道：“唉呀……搞啥鬼？”接连有人莫名其妙地平空消失，事出甚奇，不免令查浪等人想到某桩往事，本已暗骇至极，陡听乐逍遥道出“鬼”字，仿佛戳破心底那层隔裹恐惧的薄膜，立时有人发喊，众慌而跑。
    乐逍遥不明究里，給撇后边，“雀！”一声嘲笑，心道：“一班胆小鬼！”得暇划火摺子，正要点烟，肩后悄然探现一张骨突嶙嶙的瘦脸，吹灭他抬至口边的火头。
    “哇尻，”他心头格登一下，并没回头去瞧，只想撒开脚跑：“有血有肉的人没理由不怕鬼是吧？”
    但听背后有语低沉：“其他人呢？”乐逍遥听出是那瘦杆徐师傅的话音，一怔转首。忽觉旁边又多一张阴晦莫测的脸，两撇小胡子微颤。乐逍遥嘴张难拢，心头怦怦跳撞：“小胡子！”
    那人赫然竟是适才消失的陆卜风。仿佛没看见乐逍遥满眼惊愕之色，迳朝瘦杆躯影趋禀道：“找到尸首了。”乐逍遥又一怔，心念转不过来：“谁的尸？”山道拖曳声近，有一人拽扯尸身，圆脸映眸，乐逍遥暗讶不已：“党老四！”
    那圆脸汉子置尸于地，指点另外两人看死者耳后一道细小血缝。乐逍遥虽不明党、陆二人何以居然失而复现，瞧见死尸的络腮胡子，又教一愣。那瘦杆般人蹲看死尸周身唯一致命伤口，便在耳后，稍微阖目沉吟，道：“瞬间一剑穿颅，好快的手法！”眼光扫乐逍遥一瞥，愈显阴冷。圆脸汉同那小胡子齐道：“刚才幸得徐前辈暗讯，教我倆依计行事，可惜丧了祖老大。”
    乐逍遥眉头一皱，心道：“啥的暗讯？莫非刚才瘦子在暗处作怪，教这倆人假装失踪，其实乘人不备躲藏起来，却为什么？”徐子卯低哼道：“若不牺牲祖大绶，怎能查出谁在暗地搞鬼？”乐逍遥觉他阴冷的目光朝己转来，便即说道：“不是我……”
    “当然不是你，”徐子卯缓缓立起，脸色出他意料地平常，微嘿一声，忽问：“另几人却在何处？”乐逍遥觉他眼神仍然不善，暗自提防，随手指了指查浪、小桃等人奔投方向，道：“那边！”
    三人押着乐逍遥前行，一路凉风习习，山势奇秀。乐逍遥悄揣好刚才拾自祖老大身旁的短管小手炮，那圆脸汉子党恭虽犹紧盯不休，只因心神不宁，眼光究没他手快。乐逍遥暗觉气氛沉抑，几次本想撇下这三人，自行其道，被徐子卯锐鹜般目稍视，不觉又熄了此念，暗疑：“怎么回事？”
    到得山道尽头，籍青微天光，隐约辨见岩壁镂有“馆娃宫”三个古篆大字，旁边立碑昭示“至正叉叉年叉月，侠王丁建阳与石家庄二员外捐资修缮”云云。乐逍遥大眼凑近一溜扫觑而过，心想：“前次在寒山寺见有凌员外亦即‘她老豆’出钱搞观光点，老丁倒是很会抢地盘，却来这插一腿先……”党恭转动圆脸低问旁者：“如何扯上石家兄弟？”
    “石家兄弟乃是河北精英，一向财雄势大。”小胡子见识广些，悄声告知端的。“听说他们与丁府不甚来往，但侠王为了拉拢石家兄弟，并向武林炫耀其交情，行善布施时每喜顺带一笔提及丁石联捐，以造声势……”
    乐逍遥听到此处，不由摇头，心道：“唉，丁建阳这人间败类！太也好慕虚荣了他……”想到丁情交谊，顿觉适语失当，暗惭：“我怎能这样说丁丁哥的爹？”至此隐隐忽觉，原来自己打心底里深憎侠王为人。
    党恭转动大圆脸道：“石家哥倆在武林中又没甚名声，单有钱就玩得转？”小胡子眨芝麻眼，冷笑道：“岂止有财有势？二石本有一叔父，虽远在三苗之地，江湖中即使是剑圣也不敢轻易招惹他……”党恭突问：“遮莫‘独夔’石灵峰？”乐逍遥心念一动，转头之时，说来也奇，后边那两人一提此名，满山虫声齐寂，只有大圆脸和芝麻眼在昏暗里悚悚忘言。
    乐逍遥刚要点烟，瘦嶙嶙之脸忽又闪近，揪他衣领，拽到墙影下，目光狐疑戒惕，低问：“查浪他们到底在哪里？”乐逍遥恼道：“路就一条，他们往这边来了，还能去哪儿？”小胡子与那党恭凑近拢来，只听徐子卯锁眉道：“那你为何不跟着跑？”乐逍遥道：“我为啥要跟着跑？有没听过一句俗语：没作亏心事，不怕鬼叫门……再说我要点烟呢。”
    党恭伸手打他烟头，警然道：“休想发讯号！”乐逍遥回手追卯其脑袋，忿曰：“发你的头！卷烟你都不识，真是太古了你……”党恭打他不过，唯自招架不迭。乐逍遥捶毕收手，飒地笼回衣袖里，手再探出时，指间又拈有半棵烟卷。心想：“经此一试，敲得实打实，这大圆脸应为货真价实……”待要移目改觑小胡子，徐子卯琢磨他刚才之语，暗觉话里有话，揪衫之手忽紧，拎而逼问：“你发现了什么？”
    “有座庙，”乐逍遥抬手指檐，率这三人齐往上瞧，映眸“灵岩寺”匾。旁楹有句，谓：“吴宫春秋，灵岩沧桑。”其侧新竖有牌，写明：“侠王丁建阳联石家庄二员外捐资翻修于至正叉叉年叉月……”
    乐逍遥发腿踹牌倒地，率党恭和小胡子蹦身踩裂。徐子卯沉脸道：“若是里边有人，听到这么大声响，原该出来察看了。”说话间神色倍愈凝重，乐逍遥并没留意，瞧匾自思：“灵岩寺！不想竟到了霍小玉约会我的地头，一个两个美妹还找不回，又来一个美妹等候在内，走马灯般这么围着转，却叫我如何吃得消噢？”所苦恼者，尚因粼儿还未有着落，小桃竟尔匿踪，而他未携霍小玉所要之物来会，怎知以何交换季鹤节？
    徐子卯不由分说揪起他，领党、陆二人悄纵檐顶，借夜色掩护，从屋脊往下扫目，只见雾笼寺院，既无灯火亦无人踪，静得出奇。虽然察看不出异常，但异常便在寂静之中。非仅徐子卯脸色难看，渐连乐逍遥也觉情势有异：“这似一座空庙，那末小桃等人分明跑往这边，路已到头，怎未见踪影？”
    徐子卯打手势教另倆人伏定莫动，随即目露疑色，低问：“查浪先前传讯給我，说是有对头人留话约你们密来此会。到底怎么回事，休要隐瞒！”小胡子答道：“我知不详，查浪只说有人以帮主下落相挟，他不得不来探看究竟……”乐逍遥悄手绕过党恭后背，飞快地往小胡子腰臀掐指拧了一把，又速收笼回袖，家传快手显妙无匹。
    徐子卯本欲再问，小胡子忽呼一声，转面怒视另倆，因见乐逍遥隔得不近，且忙于点烟，而党恭挨着他，手似动过，小胡子忿道：“党老四，手放规矩点儿！”党恭不明何故，瞠然道：“怎么？蚊子叮我，挠都不许？”小胡子揉掐瘀之股，怒道：“挠你自个罢！却掐我干啥？”那两人绊嘴时，乐逍遥悠然旁观，心想：“经过一掐，验明小胡子肉质实在，应也没鬼……”原来他一直对那两人失踪复现暗存疑心，怕是鬼扮人样，非亲手验明正身不可。此系童心未泯之故。
    徐子卯沉脸喝止那倆绊嘴之辈，眼盯佛殿幽冥昏光飘忽的门内，以他的阅历见识竟亦看不出分毫蹊跷动静，越似寻常越教不安，沉吟道：“大师兄令我前来务必保住查少帮主性命，若我所料无错，他必在寺内某处，处境不妙。”乐逍遥觉寺内或有凶机伏陷，但当闻言，心感不安：“若查浪在里边处境不妙，小桃与他在一起，岂不是也堪虞？”
    另倆脸转望徐子卯，皆道：“若有埋伏，怎生是好？”徐子卯翻眼朝天，自有成竹于胸，冷哼道：“子午丑卯，阴地凶时。”倏然落手揪衫，将乐逍遥拎起，疾声道：“总须有人先去踏勘！”不等乐逍遥反应过来，抛手掷送，投他迳入殿门。只飕一声，两耳风急，乐逍遥已自对面屋顶落于佛殿门内，身影乍然没入幽暗之中，仿佛被巨口吞没，只发一声喊叫，竟寂无余。
    佛殿光影幻化，不知何物霎闪即隐。
    霎刻之前还有一缕微弱的幽光，奇怪的是乐逍遥撞入大门，殿内顷即沉暗。
    徐子卯眼神一变，低哼道：“果然有埋伏！”
    两扇落地长窗豁然迸飞，圆脸汉党恭同那小胡子分别展动身形冲入殿内，怎知黑暗中究有何险伺伏，各舞兵刃水泻不透，防遭暗算。随即轰隆大响，头顶瓦坠，徐子卯飘然跃落，后驰先至。
    乐逍遥坐佛龛旁摸黑划火摺子，心想：“终于有机会点烟了！”抬手刚要点燃嘴叼卷符纸棒儿，一影蓦如夜枭展翼般落于龛前，火光斗烁一星，那人并不转觑，随手弹指，嗖地射出一道劲风，乐逍遥手上火星即飞，划一直线烁然横移，点亮供案香烛。
    佛殿光亮，并无埋伏。乐逍遥正要再找火点烟，徐子卯收指笼回袖中，右臂背抄腰后，冷冷斜转目光朝他锐隼般瞪。党恭和小胡子齐抢上前，将乐逍遥从龛柱后揪将出来，急问：“刚才何事发声惨叫？”
    乐逍遥闲拍衫裾灰土，道：“哪有‘惨叫’这么凄楚？”党恭怒道：“可我们刚才明明听出是你叫唤……”乐逍遥悠然凑嘴到香烛前接火，道：“若不这样，怎能让你们也跟着进来？”忽觉脚下生碍，绊着供桌下伸出之物。
    小胡子因感上当，亦恼：“有没看见其他人？”说完上前一揪，本欲拽耳，乐逍遥随手拿腕，按他手低，指向供案下所露之足，道：“这算不算一个？”那俩见状一怔，急拽而出，却是一具死尸，翻转其躯时，认出赫然是上山的同伴之一。
    党恭和小胡子齐声惊呼之时，乐逍遥蹲身察看案底，大眼溜圆，悲道：“哇氽！都在这里了……”那倆闻声蹲瞅，果然桌下仍塞两尸。乐逍遥一见小桃双目紧闭地蜷卧在内，不由慌将起来，变色道：“怎么连小桃姐也……谁干的？”忽有发现，心道：“咦，小桃‘挂’的时候连鞋子都掉一只了！”
    徐子卯闻声一怔，急不容思，忙来察看，口中问道：“查浪呢？”话声刚落，数道刃光急搠，带起劲风几乎将烛火曳熄，大殿光影明灭，只一霎间，徐子卯身前背后围嵌兵刃，纷纷插陷半截。
    乐逍遥睁大的眼眸里，觑见那只仅着素袜的纤足微微动了动，小桃突然睁眼。
    党恭、小胡子、先前拽出的“死尸”皆随她双剑所向，数支刀剑齐嵌入徐子卯躯身。乐逍遥纵曾见历不少奇事，陡临此样不意之变，顷亦呆愣，念头转不过来。抬眼瞧时，徐子卯瘦嶙嶙的脸颊痉来搐去，但似吃惊尤甚于痛。
    查浪的脸徐徐从垂幕后转出，双手分刃六道，自背后插于徐子卯躯身，面仍半遮于青笠下。一时之间，殿内众声皆寂，唯有乐逍遥啧出一声，惑问：“搞什么鬼？”
    小桃朝他眨了眨眼，目光狡黠，轻声笑问：“徒儿，有没听说过‘连环计’？”乐逍遥心中想到一事不安，愕而忘语。徐子卯搐颊道：“当今之世，只有狄青龙才称得上真正的连环计大师！”
    小桃嘴角微撇些不屑，仍微涡浅笑道：“我也听说过他，不就是以七道锦囊连珠促变，兵不血刃破高丽？”语声微顿，催劲戳刃往徐子卯躯身扎深几分，暗觉已足致命，又道：“不过杀你，无须像他那么煞费心机。小桃略施小计就已足够！”
    徐子卯蹙眉道：“今夜这一局，只为杀我？”小桃含笑道：“若非智取，怎么杀得了‘小嵩阳剑’这等一流高手？”乐逍遥略数嵌插那宽袍瘦躯的兵刃，脊泛凉汗，心道：“我所遇的这班美女原来个个都不是省油的灯哦！眼前加起来岂止七八口刃贯身，杀是杀得了他，但为什么？”
    徐子卯道：“原来只为杀我！”查浪在后边涩然接话：“没办法！李宗主与家父素有深交，他派你来盯着我，插手本帮的事就注定你要死。”徐子卯似有所悟，问道：“所谓有人留书捎话约此一会，也是子虚乌有了？”党恭忽笑：“现下才明白，未免迟了些。”乐逍遥憋一惑难耐，不由脱口而问：“但那络腮胡子……”徐子卯见各人都不打算答，便冷笑地接口道：“若不牺牲祖大绶，怎能令我上当？”查浪涩然点头，仿佛不忍：“他一向是我的心腹。”
    乐逍遥隐隐想到：“难道先前半路那番做作，乃因小桃这伙察觉徐子卯在暗中窥视？”势已至此，纵想救徐子卯，已是迟了，料丛刃簇透其躯，必无侥理。他闭目不忍瞧，但听徐子卯道：“但也正因祖大绶的死，令我发现是谁下的手！”言罢，眼光阴冷冷地投向小桃。
    乐逍遥觑她手持狭脊薄刃剑，暗忖：“我一直不愿往这处想，但果然是小桃。除她以外，当时谁还能这么快要人瞬即毙命？”小桃并不否认，闻言眼神微变，垂睫避开查浪瞥觑的目光，却瞟了瞟乐逍遥的神色。
    “所以我便有防备，”徐子卯语声陡沉，突然吸一口气，直躯振袍而立。一阵噼啪激响扰耳，环嵌其身的兵刃齐崩而折，飕飕激弹返回。乐逍遥犹未觑明端的，只见党恭、小胡子以及另一人背心破溅血花，断刃反撞，透躯而过，力道何其强猛！
    查浪识得名堂，刚叫一声不好：“嵩阳劲气！”胸胁便給倒撞回震的势道撞中，肋骨顿折数根，口吐鲜血而跌。小桃虽然低身避过激射的断刃，不预残存的剑柄脱手倒撞，一中肩窝、一中右胁，闷哼踣倒。
    徐子卯缓吁长气，转目低扫，小桃咯一口血，抬面之时，头顶已笼掌影。查浪急道：“不！别杀她……”徐子卯脸不须转，仿佛不屑见查浪一副怜香惜玉之色，手按小桃脑门，冷哼道：“我知是她的主意，红颜祸水！”乐逍遥未料局面扭转恁地奇速，欲救不及，徐子卯一掌拍落，已中小桃颅盖。
    他心刚一跳，眸间身躯砰然跌地，却是徐子卯。欲撑身而起，双臂竟软，又趴了下去，本是满眼惊愕神色，忽有所悟。小桃徐徐扶墙坐起，笑问：“片刻之前还有那么大劲，打我一掌怎似挠痒痒般了？”乐逍遥双手捧头兀自懵愣，只见小桃缓伸柔手拨弄烛火，拂绽一团薄烟荡，绽出一朵桃花李妍状雾，袅袅漾散飘升，化去无痕。
    “灿若桃李，”徐子卯挣身难起，只觉全身气力抽丝般散尽无存，嗅鼻却又无香无味，唯自苦笑一声，耷拉眉梢。乐逍遥看烛烟殊奇，突然省起：“百草经有提一种‘蛇蝎美人草’燃烧时烟雾便是此状……”
    小桃拨烛投眸，款款柔望查浪，说道：“连环计使到极致，总须预留一着万全无失的终结手段。杀了他！”查浪连运内力不成，变色道：“可我……我怎么也提不成真气了？”小桃并不惊异，把烛玩火，淡然道：“闻香识美人，毒草如蛇蝎。身处香烛数十尺地，只要运用内力与人动手，奇经八脉输气要径便即封闭，若无解药，死状其惨无比。小大夫，是不是？”末句却是朝乐逍遥。
    乐逍遥忙于自服抑毒药，未暇答茬儿。查浪听毕又惊，随即自我告慰：“小桃必会帮我解去。”小桃敛去莹腮笑涡，道：“你还等什么？这时一剑结果了他，不费吹灰之力！”查浪怕她翻脸不給解毒，当下怎敢忤逆，勉力起身，绰刃直取徐子卯，心想：“好在徐师傅刚才运力甚巨，中毒更深。我一剑抹他咽喉，原不须多费几分劲……”
    乐逍遥察觉杀机，绰剑忙迎，喝道：“干什么？”小桃冷冷道：“当下只有你未中毒，但若稍使内力逞强，便无例外！”乐逍遥闻语一怔，知非虚吓，却不犹疑，提剑说道：“你若知我有个外号叫‘小强’，便别在我面前杀人作孽。否则‘逞强’是一定要地！”小桃微蹙秀眉，眼珠闪黠，又道：“你若作梗招恼我，便不帮你找回那妹妹！”乐逍遥果然欲前又怔，难免踌躇。
    查浪得小桃眼色暗催，趁机绰刃欺向徐子卯，乐逍遥察悉便欲撩剑来阻，但听一声惨叫，刃芒飕荡，查浪右眼迸殷，随即俊颊裂开一道血线，耳亦飞落于乐逍遥前襟，教吓一跳：“咦耶？”当的一响，查浪持刃之腕又绽血花，惊而后跃，落步时腿软，跌磕门牙。
    徐子卯盘膝坐起，飕地翻掌，短剑缩回袖中。查浪动容不已：“小嵩阳剑！”徐子卯冷然道：“不须内力，仅凭剑招诛你等小辈绰绰有余！”乐逍遥撮唇圆嘴，欲“呜”无声，心下惊佩：“非仅自保，这时伤敌还绰绰有余，真是高手哇……”觑得小桃亦似意想不到，满眸愕色。
    眼见徐子卯持剑立起，查浪心胆更寒，浑不顾别的，强撑往外跌跌撞撞奔逃，却撇小桃在内。小桃似有所料，嘴边凝一抹冷笑不屑，抬睫时，眉心已笼一道短剑寒芒。徐子卯强凝一口气，立她身前，低哼道：“大起大落的滋味如何？”说完，裆胯豁裂一缝，耸然伸出一条粗蛇般物，末端若怪龟异首，哮然吞吐，张喙舔向小桃霎吓苍白之颊。
    乐逍遥徒憋半宿困惑，至此终是忍不住呼出奇来：“哇氽！这是啥怪？”徐子卯枭然笑道：“好教尔辈明白，不只蜀山的人独能炼异成仙！”笑声中，挺那怪蛇般活物展放愈长，仿佛异龟伸颈。小桃一边摆头窘避怪喙之舔，一边强抑惊惶之情说道：“嵩山冷禅门闭关修不成神仙，却变成了妖魔道！”
    昏光明灭交错间，徐子卯一头束髻突然迸散开来，发如狂草蓬蒿般舞，哮声沉沉回荡四壁：“还是大师兄说得对，人敬者神，人畏者魔！”
    小桃的兵刃既折，胸肋又給震伤，眼觑数尺外半截断剑，一时挣身难起。怪蛇般物霎缩无余，徐子卯递短剑抵她右眼，看她终抑不下惧意，方才桀然道：“交出解药，饶你个痛快！”见小桃虽惮不答，乐逍遥不禁惴然道：“小桃姐，給他解药！”小桃低哼道：“蠢才，給了他解药，你我岂能活命？”徐子卯见她兀仍倔强，解药犹未到手，倒也没敢就此狠施折磨加诸她身，飒然移手，绰剑抵乐逍遥喉前，沉声道：“我问一次，你若不給，先宰了这小賊。问第二次仍不給，便废你右眼……”
    话未说完，乐逍遥足朝后撩，一杆烛台蓦倒，就绰于手，后发先至，端的奇疾难状。只一抡间，烛沾香火燃亮，持杆使招“剑二”手段，虚虚实实，不假多思，只为自保和救人。寻常一杆烛台，待当他玄妙剑招驭使之下，神威毕显。
    徐子卯见识过小桃的家传剑术，虽亦了得，究仍火候尚欠。忖料她的徒弟更加不济，本存轻觑之念，只要拿他要胁，以逼小桃就范。陡当眼前剑意雄奇，才吃一惊。乐逍遥想迫他撤剑后退，但知此人非同寻常，唯盼“剑二”有望奏效。徐子卯果然不得不回招相应，短剑横划三弧游芒，激若夭矫练荡。
    笨重灯杆究不及越女剑操持自如，乐逍遥前招未成便遭徐子卯化扰，回抡烛台欲换新招，不免迟上半筹，忽觉手上一轻，烛杆已折三段，留于掌端所握不足半尺剩余。徐子卯递手送刃，嗖地抹他喉头，招数快狠异常，稍不容隙。小桃看得惊险，不禁提醒：“为免中毒，别使内力！他招数老辣，用快剑抢攻……”
    徐子卯岂容乐逍遥听清，飕然荡剑掠杀。乐逍遥当下哪能运驭内力自如，即使没小桃提醒，他亦只有单凭快招御敌，空有一身强浑内力实不堪恃。烛杆既折，急绰越女剑，道：“真家伙来了！”小桃蹙眉想：“这孩子忒迂腐！跟读书人似地婆婆妈妈，同嵩山高手放对，当下保命都算万难，你却仍怕伤及那老家伙……”她游历江湖多见武人狠决，对乐逍遥这种人虽不习惯，难免也觉好玩儿。
    徐子卯蓦见长剑宛若秋水横波泛青漾寒，觉乐逍遥虽偶有异常妙着，却因年少功浅，料也不过如此。照把剑招催绝，无受所碍，沉哼一声：“教你见识什么叫‘一寸短，一分险’！”短剑既入乐逍遥门户之内，犹如近身搏刃，果然令长剑回迎失暇。飕地一划，乐逍遥胁至背衫绽尺许缝，若无护身天蚕丝衣穿在里边，这道伤已足令他命丟九成。
    小桃见状又叫：“勿比招数精奇，仍得靠快！”乐逍遥未料那人仅是短剑也能使得如斯绝妙，惮意又添一层：“都说嵩山大剑著名，怎么也有这等使短剑的行家？”他的剑法素好大开大阖、纵横自恣。待得失之先手，已落后着，被徐子卯游芒粘入长剑回辟不及的门户之中，顿时险相环生，所会诸多妙招料皆不逮。耳听小桃叫唤，乐逍遥心道：“嚷啥？”神只稍疏，徐子卯以短剑横击腕臂。
    乐逍遥暗惊：“要断手……”但幸护腕“木灵”尚在，抗去短剑削斫之势，徐子卯虽感一震，却仗招数老到，并没撤移短剑，反而贴刃于乐逍遥腕下，唰地朝他腋窝急搠。每一着均是奇险刁绝，殊出乐逍遥识历之外。
    离乡至此，斗剑时罕遇这般处处受制险绝的情形，徐子卯的武功修为虽说不及强雄、纳兰辈高不可攀，小嵩阳短剑却极尽一个“刁”字诀。只稍有疏漏，性命便系于一刃游烁其端。乐逍遥慌紧关头，想起“剑三”的绝地反击之势，怎暇多想便欲使出，徐子卯突然抬起另一只手急扳他腕。乐逍遥落剑不得，斗地振臂，越女剑柔弯半虹，朝徐子卯面上飕然掠梢。
    徐子卯蓦感微芒划脸奇疾，朝后昂头避闪，但觉眼前绽殷无边，随即堕入一片迷暗。
    乐逍遥未暇看清究里，只觉徐子卯短剑刹势，他便得趁后跃丈来远，避离短剑之梢。心下暗道：“‘剑三’来不及使成，幸好这口越女剑之柔，本身亦伏杀机。”臂袖破一道缝透凉，低瞧腋窝，尚侥无伤。他觉此人厉害，强抑惊意，抢到小桃之旁，急道：“风紧，扯呼！”因见她伤难立身，只得揽腰抱起。
    蓦听得徐子卯厉声大叫，声震壁梁。桃、乐二人转面觑望，籍昏烛曳映，只见徐子卯双目垂下两行血线，乱挥短剑寻声杀至。乐逍遥看其势若疯兽，形貌凶恶，不禁悚然道：“他怎么回事哦？”小桃嗔道：“装傻！刚才你的剑头削中他眼睛了……”乐逍遥方省，正觉不安，短剑游芒唰的在他后背划裂一道衫缝，虽有宝贝背心护身，仍教吓了一跳，抱起小桃便跑。
    小桃没忘伸手取回供案上的毒香烛，徐子卯循声出剑，怎及乐逍遥步法奇快，晃过锐芒侵激之畔，一溜烟奔往侧廊，慌没择路，只盼离那支“小嵩阳剑”越远越好。然而奔没多远，前头便无出口，却到了禅房里，仅来处一道门进出。他叫了声苦，抱小桃方要转而另觅去处，到门口但见徐子卯在廊道竖耳寻踪，口中哮叫道：“小賊男女，出来碎尸万剐！”
    边叫边踢栏杆，碎木四飞，其影魅厉如魈。乐逍遥心头憟生：“谁会出来让你碎剐这等傻？”缩身回入禅房，落足轻微，不意背碰门板，吱呀低响。徐子卯立时察觉动静，倏地转首，染血搐颊之态说不出地狠恶。
    乐逍遥暗叫一声苦：“到底无路！”看小桃脸色苍白，亦是同般心情，两相交眸，无可奈何。她素知乐逍遥迂性，忍不住心下好笑，在他耳边悄声问道：“你怎么帮我不帮他？”乐逍遥若知就不会恼，皱眉道：“你以后别再无端害人了，似此惹祸上身，又有什么好？”小桃瞥目瞟他，冷哼道：“你以为嵩山派就好了？”乐逍遥怎暇作嘴舌争议，探头往外一瞧，飕然声响，门板在脸旁迸碎。
    他惊忙缩头，堪堪避开廊间游芒所掠，那狂发如魈的影似又越加逼得近了。小桃低瞥迫近门前的投影，亦知势紧，小声道：“不如……不如咱们钻到禅床底下躲起来。”乐逍遥心想：“他知我倆在此屋里，怎么躲都找得出来。这家伙半人半魔，中了毒还这么厉害，我可打他不赢。”忽有一策，凑嘴到小桃耳边，急道：“我把你先藏起来，然后出去把他引开。”不待小桃答话，着地一滚，悄手送她躯身卧入床底。想到一事，低语道：“那什么草的解药給我些，好诱他来追着要。”
    小桃道：“这是霜郡主的东西，我哪有解药？”乐逍遥闻言一怔，难免暗犯困惑于顷：“怎么扯出傲霜来了？”但听飕飕游芒掠风之声愈近门廊，势不容耽，便打手势教小桃莫作声，然后提剑欲离。小桃轻咬下唇片子，拽袖道：“你……你别跟他斗，不然毒发又没解药。”乐逍遥拂开她手，心下苦笑：“撞上美女总是很麻烦！何况这些美妹一个比一个爱搞事……真是难搞！”推她而入，悄声撂话便走：“回头来找你。”
    离时两人目光交瞥，暗觉小桃眸含关心情切之色，乐逍遥心头一热，由而舒服些：“总也不是太没良知。”随手拽褥，朝门外一抛，只见游芒翻卷霎闪，一张完整被褥顿时漫飘散絮。乐逍遥皱鼻咂嘴不已：“噫……”幸存小心，没贸然出，否则便似这床褥般了。他强抑头皮阵阵发紧之感，随手拿一只老僧搁桌袜，趁门廊乱絮撒扬之际，溜身爬窜飞快。
    徐子卯先因疏忽了乐逍遥奇诡莫测的使剑手法，而致惨吃大亏，双目既坏，便不急于杀入禅房，距门七八步持剑伺守，一旦听有动静便即发剑。待觉削中被褥，乐逍遥话声已在门廊一隅，挥袜说道：“我把解药扔了哦扔了哦……”一边叫一边跑，引徐子卯急忙来追。
    老僧旧袜气味浓重，徐子卯一路嗅来，挥剑紧追不舍。乐逍遥背后纵横交错，又多裂几道衫缝，暗呼紧张：“若削低些，我腿必不保！”因虑万一，忙催快步法远蹦，为免徐子卯追失他踪，倘回禅房搜索，小桃决必遭殃，是以他也没敢当真甩脱那簇追芒，不觉摸黑又至路尽处，前脚刚入大屋，门口已被徐子卯所堵。
    乐逍遥刹然停步，掌心汗湿剑柄，心感苦恼：“难道非拼不可？”徐子卯乱发魈舞之影森然侵逼愈近，咆然道：“杀了你们，解药照样拿得到！”说完一剑飞撩，其疾犹在语落之前。乐逍遥头皮一紧，唯道：“只怕世事未必尽遂心意。”反剑后搠，回以一招“仓皇狼顾”，乱中无章，招数一般凌厉不减。
    两人因惮“蛇蝎美人草”毒发，所恃均非内力，纯凭招数斗剑拼杀。乐逍遥转身已失先机，不免又落后手，被小嵩阳短剑绕缠游粘，手中剑法越驱越滞，连换数招乱剑诀不成，临至险绝时，唯靠“剑一”化解。但未暇御剑成招，徐子卯腹下怪蛇般物“嗤溜”又出，耸然拔长逾十来尺有余，吞吐无定，不时张噬叼咬。
    “神哦他……”乐逍遥眼为之乱，不由叹为观止：“哇……怎么练的？鸡鸡都变蛇了！”
    本来两人勉强堪持平手，待当徐子卯胯间出蛇相助，上有短剑激拼，下有怪蛇出没，乐逍遥不免顾此失彼，时而提刃上迎剑芒，时而低剑往下砍蛇，疲于应付。但不论短剑长蛇，均是倏忽异常，他虽有宝剑在持，总削不着，当下情势之骇恶，便如陷身噩梦。乐逍遥乍感一慌，怪蛇状物猛侵而至，咬他肚腹，虽隔有天蚕丝衣庇护，仍教吃惊蹦跳：“真的会咬人哦！”
    徐子卯趁他失措，一支古铜短剑霎化万千，圈圈簇旋，急笼骤合，俟又幻芒浑化为一，正中乐逍遥心口。但叮一响，竟又弹开。徐子卯连番见砍他不死，已自纳闷，迄此方恍：“内穿护甲宝衣来着！”其实此次非是天蚕宝衣作梗，乐逍遥震撞墙壁，心口并未觉痛，一摸始明：“小剑匣又替我硬碰硬地挡了一下，不然光凭天蚕丝这等薄，即使穿不透也须震到我吐血。”
    只因小仙剑昔已失之莫名，眼下不能指望。乐逍遥同徐子卯及其下躯怪蛇拼斗不胜，知非常人，忽想：“发一道天师符试试看？”但即使是龙虎山符法，也须真气足驭方能唤成，他未暇细转心念，本欲取符施法，青铜短剑又旋幻千芒，圈拢而至。徐子卯因疑乐逍遥身穿护甲，透躯不得，此次改取面门。
    乐逍遥唤应符法不及御急，见另一只手拈得有袜，便朝徐子卯脸上投去，说道：“給你解药！”趁徐子卯刹剑接袜，他展开身法飒地绕过其躯，往门外溜去。袜犹未至，徐子卯嗅得真切，皱眉道：“这解药怎似臭袜之味？”乐逍遥在门外答茬儿曰：“没办法！此乃美女之袜，你慢慢闻罢……”
    徐子卯顿知中计，寻声怒追而出。乐逍遥到得墙下提气不成，唯攀柱爬墙翻逾，心想：“把他引到后山林子里就好甩脱了。”不料徐子卯反应奇快，人未迫至，胯间发蛇飞曳，缠绕乐逍遥脚脖，欲拽将落地，乐逍遥提剑低削，迫使蛇般物急缩。他得以翻出墙外，不意落脚踏空，沿着陡阶咕碌碌往下滚坠。
    堕至一片软茵斜坡，遥见徐子卯瘦影跃出院墙，乐逍遥怎顾咧嘴揉疼，心下稍宽：“他来追我，小桃便离险境。”究惮徐子卯来擒，忙朝草坡下方昏雾朦朦处翻滚而去，倒省了一番脚力。
    这番逃得狼狈，回想适才斗剑险情，心道：“我以一敌倆，也很不容易了哦！”聊以自我告慰。他其实未必当真战之不胜，只差没有戮力歼毙对手的斗志而已。一剑伤其双眼，已自悔疚不已。存此心态，怎能作殊死之搏？
    山上古迹丛布，系因春秋时吴王夫差曾在此广筑宫室，携美人西施玩花赏月。山顶的灵岩寺原为夫差“馆娃宫”的遗址。寺内除春秋遗迹砚池、大雄宝殿、念佛堂、灵岩塔外，尚存馆娃宫古迹浣花池、玩月池、吴王井、智积井、梳妆台等。乐逍遥无心赏景，起初只为防徐子卯来擒，尽展玄神秘步专拣古幽处走避，而后因感背后已无追声，料想终于甩脱。他才放缓驰势，看四周景致幽雅，不由地想道：“倘有粼儿在旁多好！”
    忽思霍小玉蜀葵簪留书言语，乐逍遥忖想：“霍姑娘所约地头想是这处了，但怎没影儿噢？”虽然不知她到底想要什么，但人既来了，纵使软哄硬抢，总须先把那小童季鹤节救出去。
    他在殿内闻着毒烛香气，只因当时并未使内力，初无异样，待奔至此，渐觉腰腹隐隐作痛，稍试提气，胸闷气淤，喉嗓更似着了火般撩舌发燥。乐逍遥取药自服，亦未转适，心想：“怕是中了毒！”走不多时，愈觉口渴难耐，没法拢神细思，急忙四处找水。高走料难有获，便往低寻，好在秋雨新霁，不多时到得水气清凉所在。
    穿雾寻来，迎面却有一弘清水。乐逍遥为避徐子卯，奔得满身汗腻，见水大喜，忙到池边趴而掬饮，犹未喝着，但见粼粼水漪漾映一袭宽袍瘦影，嗖地穿越幽篁园子，似着了火般急燎燎地扑向池边。乐逍遥觑得分明，刚吓一跳：“徐……”徐子卯已到其畔，伤目包缠巾带，似未发见他在旁，一路摸索而来，身法委实奇快。
    乐逍遥顾不上饮水，惊欲挪身旁让，脚下踩着枯枝，发声细微，徐子卯立即警觉，转脸低问：“谁？”两人相距甚近，谅凭徐子卯之能，不论随手一攫，或是发蛇飞缠，乐逍遥终难逃脱，急中生智，捏鼻扮声媪然道：“我……我是阿婆。”徐子卯点了点头，刺猬般丛立的发渐弛缓垂，沉脸道：“什么阿婆？”乐逍遥一边悄步后移，一边挤嗓装腔答：“毛氏阿婆。”
    徐子卯掬水自饮，缓缓的道：“庙里没了和尚，却多一阿婆。”乐逍遥大眼溜圆，看水愈馋，又不敢饮，嗖一声有物旁伸，跷至他腮边，却是蛇状怪龟之首，凑近同他大眼瞪小眼。乐逍遥方只一愣，后领子倏地揪紧，徐子卯面不须转的道：“张开嘴！”乐逍遥腮边候得有蛇，怎肯张嘴，闻言抬手捂得更实，恼道：“不是吧？连阿婆你都不放过？”情急之际却忘扮声媪然。
    徐子卯沉声道：“你我都急着找水浇渴，可见此乃毒发前兆。若不想死得难看，快带我去找小桃！”乐逍遥闻语才知终究瞒不过，掩着嘴说：“第一，我找不着她。第二，找她也没用。据说这是傲霜的毒草烛……”
    “傲霜？”徐子卯乍为一怔，随即若有所悟。“原来如此……既然事涉傲家，更须活捉小桃。”
    乐逍遥点烟而思：“我明。小桃本是傲家姨亲，要想找傲霜讨解药，须拿小桃要挟。”但摇了摇头，道：“小桃跑都跑掉了。”徐子卯冷哼：“捉了她小相好，她自会露面。然后再捉她……”不待说完，乐逍遥忙把火摺子按在那怪蛇龟首般物，冷不丁一炙，教那活物“嗤溜”痛缩。犹未及逃，徐子卯掐脖将他拎回，本要暴打泄恨，忽觉熏草香飘，生生刹手不落，急问：“何味？”乐逍遥大眼转动机灵之气，道：“马来草味。”徐子卯心想：“小贱人必把解药給了她相好。哼，原来小桃这骚婆娘一直在吃嫩草！”不顾乐逍遥挣扎，抢那棵未及点燃的卷烟过来，提掌逼问：“如何使用？”
    乐逍遥一边伸手欲夺回，一边答道：“叼在嘴上点火一吸就爽呆了。”徐子卯谅小孩搞不出甚么名堂，又曾见此儿叼烟之态，忽恍：“难怪这小子进殿时一直想点这棵卷烟草，必是先已知晓殿内布有毒烛，预备了解毒药……”掴开乐逍遥手，抢来火摺子，叼烟在嘴，划火点燃。
    乐逍遥连忙缩头捂耳，乓一声炸响，徐子卯嘴为之豁绽开花，望后便跌。乐逍遥趁他吃痛松手，撒开脚跑，心道：“中我奸计了你！”昔在船上教冯长舅购来大包马来草，分一些拌以硝石火药，所制炸嘴卷烟原非只为好玩，此时偷换在手，果然炸徐子卯一个猝不及防。
    然而此亦不为重创别人所备，只教猝惊吃疼而已。徐子卯退足落空，掉进水里怒不可抑，裆间斗耸，嗖的飞蛇追缠，势若蛟龙出海般。
    “好鸟！”乐逍遥边逃边回望，自愧弗如，训小弟曰：“瞅啊根宝，你就不如人！”
    宝曰：“大哥大哥，缠过来了耶！”乐逍遥听风辨形，急展身法腾挪跳避，窜到一面古垣后，猫腰而行，墙忽豁开一洞，怪蛇伸首挡住去路。乐逍遥不由惊道：“哇，真是好硬！”根宝献计：“放鬼哭藤缠它！”乐逍遥得其提醒，喜抚而赞：“小机灵鬼！”
    趁乱藤游缠绊敌，乐逍遥急奔入幽苑，顺着雨水沿沟低流去处往下跑，又见有池积水汪碧，越惹口渴难耐，忍不住扑将过去，迭声曰：“渴极了！渴死了……”不理三七二十一，只是鲸吞牛饮。待抬首换气，方始看清旁有一对藕玉般腿伸池戏水。
    乐逍遥傻眼曰：“我在池里饮水，谁在旁洗脚这等损法？”往上瞧去，只见一袭青色道袍掩映池畔花间，水烟朦胧之中早坐得有人，道装束髻，肌如莹玉，侧头俏觑，目含谑色。正是扮作男儿的霍小玉。
    迎着乐逍遥讶然投望之目，她呶了个俏皮的嘴形，道：“你可来了！”随即伸手，掌心皎白柔润，索道：“簪子还我。”乐逍遥掴开她手，恼犹未熄：“损哦你，害我喝洗脚水了！”霍小玉晃手避掌，妙绕其后，揪衫提将过来，妙眸噙笑道：“谁要你馋？”乐逍遥不禁郁闷道：“使的啥手法，怎么一揪正着？”霍小玉一派闲云野鹤之妆，悠然道：“饶是你精似鬼，也得喝姑娘的洗脚水！”
    乐逍遥本欲挣扎，不料霍小玉拎衫之时，柔手掠处，竟尔风轻云淡般地拂点他背后穴道，顿教耷拉手脚，动弹不得。乐逍遥啧然道：“有进步哦你！这招跟谁学的？”霍小玉腮边噙涡不答，搁乐逍遥于旁，自顾悠闲洗足，道：“你怎知我一定在此等候？”乐逍遥枕花而卧，急起不得，恼道：“不是留簪了吗你？”霍小玉矜然点头，伸一根白生生手指，往他鼻头轻刮一下，夸道：“小机灵鬼！”
    乐逍遥一怔，心下郁闷：“这句我好像跟谁说过？”霍小玉提足闲搁池边，俏面微侧，问道：“我要的东西带来了没有？”乐逍遥道：“我要的东西你还未必带来了呢，那小童呢？”霍小玉将蝉翼剑提到他眼前拈着晃悠，唬曰：“少跟姑娘耍花枪，不然往你脸上画一乌龟！”她这支短剑薄而锋利，决非徐子卯的古铜剑可比，仅用二指末梢轻拈欲落，乐逍遥眼皮蹦跳道：“拿开些。”霍小玉微哼道：“似你这种俊脸，不想弄点儿刺青扮酷？”乐逍遥知她手段狠决，暗觉此刻不宜徒凭口舌周旋，忙道：“免了。咱直接切入……”说到此处，又感切字藏凶，改口曰：“插入正题。”
    霍小玉忍笑道：“我却偏爱用‘切’的。”拎剑作个切割手势，乐逍遥连忙闭眼曰：“还是‘插’罢。”霍小玉一剑插落，迅即掉转，笃地以剑柄抵他心窝，笑道：“插死你！”乐逍遥吃一虚惊，不禁怒道：“要杀就杀，休要折腾人！”霍小玉冷哼道：“我这时杀你，傲雪救不及了罢？”说着，横剑抵他咽喉。
    乐逍遥大眼圆瞪，道：“原来你诱我来此，却为捉我要挟傲雪，不光彩哦你！”只道所料没错，霍小玉却鄙夷道：“你就光彩了？卖身求荣、包衣奴才——呸！”唾一口在他脸上。
    乐逍遥大怒，“噗”一嘴回去，趁霍小玉忙于转头抹拭，他爽然道：“扯平了！”暗试修罗心经冲穴之法，犹未告效，霍小玉突然以脚夹脖，按他头颈入水，忿道：“道我约你来幽会么，臭小子！死到临头了……”倒也没敢按得太久，双足一抬，忙又扳他而起，逼问：“我要的物事呢？”
    乐逍遥闭目作垂死状，既不答应亦没动弹，心想：“哄我哦哄我哦！”谅凭两人已有两番同历患难的交情，霍小玉多半不忍多加折磨。却想得错了，她心计之狡，更远非小桃所比，岂能轻易上他的当？初见乐逍遥不动，霍小玉暗吃一惊，妙目霎眨，搁短剑于他脖，说道：“想知有没死透，只消补一剑试试看！”蝉翼剑虽轻，抵肤着实一凉。乐逍遥眼皮微跳，自然瞒不过她，笑道：“少来了，我可不是没头脑的小女娃子！”
    乐逍遥不禁哼哼道：“霍力王这等英雄气概，怎么有个妹子似你般？”霍小玉眉头稍蹙，敛笑道：“我怎么了？”乐逍遥心道：“行事大有邪气！”这话却不好出嘴，仅瞧神情，霍小玉也能猜到无甚好辞，拈剑拍他腮帮，道：“你总算没有骗我，这一剑先寄着。”乐逍遥奇道：“前半句指啥？”
    霍小玉道：“我遇到南宫长老，得知大哥没事。”乐逍遥与霍力王虽仅一二面交缘，但慕其豪迈气概，自傲雷大营匆别之后，不知生死吉凶，常怀惦挂。听了霍小玉之言，慰然忙问：“他伤势怎样？”霍小玉樱口本启欲言，却又抿合，面朝别处，低哼道：“明教的人是死是活，不须傲家女婿关心！”
    不出三言两语，她便又如此，乐逍遥唯叹：“傲家没我这号女婿。”霍小玉瞥他手上寒玉鸾环，怎肯相信，看他眼中神情，又似认真。她不由的道：“关我什么事儿？”乐逍遥回想每当光明顶的人物认出他这对寒玉环，多必翻脸，啧然道：“说清楚于我却大是要紧。”霍小玉柔手抚足拭水，垂眸不语。
    乐逍遥目触此态，不禁心头怦动，一时面孔红热，暗异：“翘了都翘了都！”脑中霎恍，只见根宝叼烟而起，耸曰：“大哥大哥，当心撞着她剑！”此非怪乐逍遥失礼，若换作别的男儿，当下照样难免心神撩荡。霍小玉瞥及他眼光灼然，似亦挨炙，既奇且窘，嗔道：“臭小孩，看什么？”乐逍遥悲道：“我已成年了！别在我面前搞这种动作哦……”话至此处，瞧她一派刚柔并济的男妆反串之态，心念忽动：“顶俊的小相公？”
    霍小玉会错了意，不禁好笑：“你并不‘顶俊’，但若每边脸颊上各雕一只小乌龟，瞅起来倒是顶酷！”说完拈剑来刻，乐逍遥觉她做得出，惊道：“投降行不行？”霍小玉停剑不雕，忍笑道：“行，舔干姑娘脚上的水。”抬伸足尖等候。
    乐逍遥闭眼不看，说道：“士可杀不可辱！”但忍不住目睁一线寻觑，霍小玉飒然荡袍，盘腿裾下，端坐瞧他，噙笑道：“傲雪若知你现下模样，必气得吐血！”乐逍遥见得道袍下玉腿莹肤半笼半显，心不免一荡，忙闭目守神，清咳一下，俨然道：“她不会吐血，因为我还是有气节地！”霍小玉似乎有意要耍他，袍下提足，悠翘二郎腿，霎时肤光莹莹，花月难掩。回眸道：“什么气节？”
    乐逍遥吹箫不已：“即……即是节操！尻，魔教就是坏，用这种卑——鄙腿法虐我哦……不过我扛得住！”本是随嘴无心之语，霍小玉一听却立即端容，撩袍掩腿，盘足说道：“不关本教的事。我从小在山中修行，似此洒然自在惯了，如今才知男人真是坏！这样也能让你们想入非非、竟起坏心？”说到此处，眼光已似生气。乐逍遥奇道：“你这是头一回出来混还这么跩？”
    霍小玉矜然道：“学艺不成就出来混，岂不似你这般一路丢人现眼？”乐逍遥往心里淡化糗感，毕竟好奇，问道：“你修炼的山里没公的？”霍小玉道：“我们家除了哥哥一人，别的男人都死光了。很小我就跟师父到冰川修行，同门全是师姊妹。”乐逍遥扁嘴曰：“扯哦，你师父不就是雄性？”霍小玉莞尔道：“她跟我一样。”
    乐逍遥一怔又问：“那……殷破败呢？”霍小玉道：“我以前不晓得那位每月必进山传授三天武功的蒙面人便是殷教主，只觉是一位很老的长者，直到今时我都未见过他老人家真颜面……后来听大哥说，那是殷爷爷。”乐逍遥不觉自想心事：“你有师父教本领，比我好运了。但如何这么多花花肚肠哦？”后边这句到嘴边生生刹舌，改口问道：“有一大票师姊妹陪伴，定然好惬意罢？”霍小玉眼中忽泛惧憎交杂之色，摇了摇头，仿佛不愿回想习艺往事，蹙眉道：“倘若换作是你，身边每朵花都有刺，如在毒棘丛长大，你会不会好惬意？”
    乐逍遥心想：“难怪她学得这么精，想是毒棘丛里的生存之道。”霍小玉不愿多提往事，话题一转而回：“我要的东西带来没？”乐逍遥早揣着惑，问道：“要我带的究是啥？”霍小玉冷笑道：“你怎会不知？”乐逍遥发自内心地叹道：“难得这么糊涂！”霍小玉觑他神色不似作伪，微一转忖，说道：“既然这样，我不必告诉你，只需带我到船上去。”
    乐逍遥隐感不妥，迟疑道：“可是……”霍小玉只道他指季鹤节，不待相询，便说：“我没带那小孩上山，半路早把他放了。”乐逍遥一怔，随即问道：“是不是你扮作顶俊的小相公诱拐我妹子粼儿噢？”霍小玉诧然道：“你怎么又冒出个妹子？”乐逍遥见她满眸不解之色，心头失望：“不是她？那又该是谁呢……”
    霍小玉瞥他神色，觉要搞鬼，便先警告道：“你这个人毫无信用，我可不似杜遵道。若想耍诈，须得掂量掂量自己有几条道道儿！”乐逍遥忖思：“管它什么道，找不到粼儿之前，我还得走自个道。”虽说不愿随霍小玉下山，恁奈解穴无果，开溜不得，唯有巧言周旋：“掂量倒也不必了，但若不解开穴道，怎样领你去？”霍小玉一听，本想伸手解穴，但觉他目光隐然含狡，便即改了主意，道：“岂敢劳你大驾？告诉我泊船地点，我自己去。”
    乐逍遥闻言一怔，暗闷：“怎么在她面前总也耍不出花样噢？”霍小玉侧头欣赏他的懊恼情状，悠然道：“等姑娘收了货，再来放你也不迟。”说着，拈剑作势又往脸上雕龟。乐逍遥惊想：“我脸上不能多一对龟！”究竟无计可施，唯有告知泊船地点。
    霍小玉察言观色，谅他不敢撒谎，穿上鞋便走，撂笑俏然：“我不回来了。你只须多躺几个时辰，便可自己起来走路啦。”花枝一晃，掩去倩影。剩乐逍遥独在丛中恼，心气难平：“又中了计也！却晃点我？尻，等下次逮住你，不多刻倆王八在你臀上，我不姓乐……”
    他急欲找寻粼儿，偏生连遭二女缠绊，平白耽误时候，虽说霍小玉所点的穴道数个时辰便可自解，但躺片刻已是难捱。好在他性格达观，知急不来：“搁这儿多耗半宿，找粼儿更没盼头，不如再试试运功冲穴。那次在寒山寺试过行的……”拢念复依昔法，潜运修罗心经“调息”、“气动”之术。说来也奇，无论怎么来回尝试，丹田真气终不听调。
    徒劳折腾良久，乐逍遥不由气馁：“晕死！”忽簌声响，花拂草动，眸间有影晃闪而现，乍朦而清，出他意料竟是霍小玉。乐逍遥仿佛行运撞中“四季彩”头奖般，难抑惊喜之情：“终于良心发现了你？”一时心头狂蹦，浑未注意霍小玉何以神情有异。
    她惶然跌撞过来，一反先前悠然自得之态，竟尔软绵绵倒趴在他胸前。乐逍遥心中一怔：“咋的？这四季彩未免撞得忒过了吧……”蓦听得远处有一女子凄声游离的道：“师妹，作姐姐的找你好苦！”其腔初似在西北，末句倏忽飘移东南，暗夜里骤钻入耳，阴绵若丝，恍如鬼泣幽幽。
    乐逍遥讶道：“却在喊谁？”霍小玉头埋他怀，一时撑身不起，柔躯竟颤，低声道：“找我来着！”乐逍遥怎知她为何惊慌若此，犹未暇问，不远处又有女童之声银铃般笑，娇唤：“姊姊，姊姊。找你好苦哟！快出来喔，别躲猫猫了……”乐逍遥奇道：“这又是哪个？”霍小玉身颤愈甚，低声道：“还是她。”
    乐逍遥不由咦：“变声哦她？”左近有苍老妇腔颤悠悠传来，冷哼道：“小玉，奶奶想你得紧！才几时不见，竟已学会偷汉子了？”虽是浊然西北调，话似不高，入耳清晰如在面前。不等乐逍遥诧问，霍小玉悄告道：“也是她。”乐逍遥初时本感好玩儿，此刻啧然生骇：“话声最初明明在远处，眨眼工夫怎么跟在耳边也似了？”数十尺外荡然飘来一男子声音，骤撞耳膜，说道：“依本门规矩，犯下此罪当喂食人花！”
    乐逍遥游目无觅，正想：“又来一男的。”霍小玉纤手急捺，往胁侧数下推拿，解开他穴道，唇间低语：“她很快的！”乐逍遥愕然欲问何人，霍小玉挣身而起，突然颀身摇晃，又倒他身上，咯一口血。十数尺外童声骤，吃吃地笑：“挨我一道‘无生无死符’，你最多只能逃到这里。只有师父才有解法，倘不跟我回山，有你受的！”
    乐逍遥一瞧霍小玉面色惨白，眉心漾笼金纸般异气，顿知不妙：“显已中了一门奇毒！”料以她的本领，疑为玄秘暗器所伤，急欲察看伤在何处，以便施针先封遏毒侵心脉，霍小玉话声细弱的催道：“你……你轻功不差，快带我走！”听她急声催促，乐逍遥亦感势迫，那人虽未现身，一股奇寒凛煞的杀气先已凌躯透髓。穴道既解，他便不迟疑，背起霍小玉便跑，盼能甩脱那鬼魅般异人，免受纠缠。
    展动玄神身法之时，乐逍遥暗叹：“原来这妞儿返转，只为要我帮她逃走。”事已至此，唯祈轻功未失，不负托付。犹记粼儿点醒，他所习玄神风遁奇术原本不纯赖于内力驱驭，当下福至心灵，依法而为，虽背一人，果然驰势轻松，如携羽飘翔。
    他奔得虽快，那女子娇笑格格之声居然如影随形，犹萦如故：“师妹，你好大的胆子，既投本门，非但偷习别派武功，如今还敢偷汉子！”乐逍遥头皮暗紧，心道：“好像就在我耳后！”情急之下，发脚顿地，暗绰玄衣法诀：“风无形云无定——疾步登天！”只飕一声，飙入林雾苍茫处。
    烟气朦胧中游藤丛布，怪蔓萦垣，伴以一人叫声苦楚。乐逍遥驰势远不止此，但见身将陷入藤丛密蔓之罗网，不得已刹住身形，越女剑一绰在握，划芒碧漾，犹如秋波横泛。趁断迫躯游缠枝蔓，他方要穿越而过，耳听得徐子卯闷哼声憋苦无比，乐逍遥转面寻觑，乱蔓深茂之处赫然结起一个大藤团，勒缚那人挂躯半空。
    乐逍遥已有多日未使鬼哭藤，怎料此物生命力愈盛若斯，枯荣畸变，落地奇茂。知非凡物，眼见新藤粗涨，捆捆深勒徐子卯皮下肉里，自脖而腿，密不留隙。此样异常涨变，似因徐子卯乱以小嵩阳剑劈斩所致。乐逍遥昔在兰陵渡曾闻“百草仙”称，除非神兵宝剑，否则功力再强也不足以斫断鬼哭藤。徐子卯仗着剑术精湛，斗敌恃技素来不凭宝剑，但他古铜短剑非但劈不断缠身密藤，反招致怪蔓逢斫变粗，根根有如人臂般涨将起来，越发勒得他叫苦不迭，更有粗蔓缚喉缠颈，越勒越紧，令他憋窒之余，颈骨咯咯作响。
    霍小玉觉察乐逍遥身形放缓，伏在肩背说道：“别管他，快……快逃要紧！”乐逍遥亦恐被她同门追及，本要匆离，待见徐子卯整颗头颅快要勒断堕地，心下究竟不忍，稍一迟疑，取出“乾坤袋”里收藏的牛油大烛，暗忖道：“还好鬼哭藤忌怕油腻尤甚于刀剑。”脚步刚停，四下里游蔓簌簌围拢，间不容缓，急划火摺子点烛浇撒油汁，鬼哭藤乍沾即萎，余蔓纷纷缩回草深处。
    乐逍遥暗喜：“滴蜡果然行！回头须找蓝玉多要些牛油大烛傍身才是……”一路浇蜡驱藤，直至徐子卯身旁，先除去勒颈那条粗蔓，使之气缓，说道：“徐师傅，你可不可以发誓不放鸡鸡追我？”霍小玉只道他这当儿竟还有闲心说笑，不由晕生双颊，啐道：“胡……胡闹！”焉知乐逍遥绝非不分轻重之辈，他所惮乃徐子卯之嵩阳怪蛇，释救之前不得不先有交涉。
    徐子卯本在垂手待毙，虽察乐逍遥返此，并没存念盼他不计前嫌相救。哪料这少年迳自上前，使他免去窒息之苦。徐子卯喘透浊气，却不作声，只阴着脸。乐逍遥想：“他怎么说也算得是长辈，不好意思软言相求也是有的。我何必跟他计较，救人救到底。”究存小心，后退一步，抬足保持随时可跑的态势，举烛涂浇徐子卯身上之藤，使蔓其荣转枯，簌簌萎去。啪的一声，徐子卯身子松缚，坠于地面。
    乐逍遥移步不及，踝忽一紧，被徐子卯伸手握箍正着。只道这人仍念前隙，乐逍遥不由惊道：“不是吧你……”霍小玉似乎早有所料，在他肩后冷笑道：“东郭先生！”自寒山寺初遇时起，乐逍遥便得她赠此高帽，当下后悔亦迟，正要挣腿，低头瞧见徐子卯犹仍瘫趴难起，神气奄然。乐逍遥惊意稍减，想起此人中草烛毒未解，多耗气力之下命已堪虞。他怎忍见死不理，蹲身察看时，心下寻思：“蛇蝎美人草的解药是啥来着？有没其它克制之方……”
    他未获“百草经”下册，于千毒万草的解方毕竟不谙，思到困处，一筹莫展。霍小玉暗绰玉骨针，本想射于徐子卯腕上穴道，以迫之缩手。出她所料，徐子卯忽道：“这藤叫什么名堂？”乐逍遥闻语一怔，不由地答道：“鬼哭藤。”随即侧头，瞅见徐子卯艰难咀嚼俄顷，仰脸张嘴，缓吐半条嚼剩的蔓芽以示。因觉乐逍遥瞠眼未解，徐子卯喘毕说道：“适才遭缠，藤芽乱伸入我嘴里，怎……怎奈手脚不得脱缚，我只好咬断它！咀嚼此物虽苦不堪忍，说来也奇，中烛草毒焦渴之感竟解！”
    乐逍遥心念倏动，不觉地也拣半根断蔓来嚼，果然入口剧苦奇涩，呛欲作呕。旋刻喉嗓焦欲冒烟的苦楚竟失，继之以爽。他初时尚惑：“书上说，此是毒藤。”欲吐不及，究已满口苦沫，索性咽下，先前焦渴顿驱无余。又渐释然：“虽然以毒攻毒，身体略受损伤，但夏枯草前辈遗典曾提，鬼哭藤原便有拔除剧恶毒丝之效，只因等闲怎敢尝试，一直不晓此说真假……”
    徐子卯与他一般地会心，不禁微泛笑容，毕竟死里逃生，心头同感畅快。蓦闻一语幽邃，穿越夜雾迫至，凄凄含怨的道：“霍小玉，原来你不只偷汉子，居然还偷倆男人！”乐逍遥登吃一惊，霍小玉目现惧色的道：“她已很近，这时要逃已迟了！”雾里女声转娇，吃吃地笑：“若想回山之前少些苦楚，帮我种两帖‘无生无死符’給他们，好让做姊妹的也尝尝新鲜罢？”霍小玉不禁红脸啐道：“我才不稀罕使你的阴毒冰符功！”
    徐子卯微微变色道：“无生无死符？名花流的人！”乐逍遥未暇听清他口里咕哝，急道：“快放手哦，各自逃命罢！”雾里笑转老气横秋，那人低哼道：“封十八娘门下。汝竟知本教名头，什么来历？”徐子卯长身而起，绰剑飕划半弧黄芒，凛然道：“嵩山。”
    雾里声变儿郎，语气透讶：“五岳同宗，一脉中嵩。李神通那老小子还没作古么？”乐逍遥不由接嘴道：“哪有这么容易作古让你吊？”转朝徐子卯，悄献计策曰：“快放蛇，还等什么？”徐子卯锁眉低哼：“道我不想？大势已去！”乐逍遥在旁瞠目：“‘大势已去’这句指啥？”徐子卯面色古怪中透着莫名憋迫，涩然低告：“食你异藤，虽除美人草毒，却害我毁了‘大泽龙蛇功’！”
    此翁原本半人半魔，面容诡恶，此刻乐逍遥近觑方觉魔性暗消，人性似返。一时大眼犹圆，未明其妙，不禁暗惮一节失妥：“吃鬼哭藤会使鸡鸡变小？”当然决非如此，异藤毒性最多只是祛除某些魔力功法而已。徐子卯怎暇向他解释，面朝雾迷处，沉声道：“当年剑冢一战，李大师兄与贵教高手冰河原本不分轩轾，却遭封十八娘偷袭而致伤患难除。这些年不得不退隐江湖，名花流既敢重返中原，与嵩山派一战定免不了！”
    “吐就一个字！”乐逍遥悔不该误食鬼哭藤，在旁兀自挖喉干呕不迭，雾里娇笑宛转，又近得几分：“小玉，怪不得你如此大胆反叛，原来不只仗了拜火教的势，还有嵩山派一班妖道撑腰来着！”霍小玉只骇难言，伏面在乐逍遥背上。乐逍遥忍不住悄问：“究是何人噢？”
    “桑螵蛸，风神门下护花使之一。”徐子卯一手持剑蓄势，另一只手反转腰后，朝乐逍遥示以“速逃”之意，因虑他不解，低声道：“她是半妖半仙，护卫昆冥班中本领仅次于姬小蜂。”
    乐逍遥皱脸道：“又是螵又是蜂，怕会叮死人。你放不成蛇了，怎么不一块逃哦？”徐子卯不耐烦道：“我的性命谶在大师兄控持，她杀我不得。你若走得成，帮我捎个讯儿到城里北塔寺，五岳宗的其他人自会大举来寻名花妖。”乐逍遥将信将疑，但想：“危难关头撇下别人自顾开溜，怎能活得心安理得噢？”霍小玉觉他竟仍踌躇迟耽，不由低声急催：“我被种了冰毒符，再迟走片刻便被她所控，以二敌二，你倆势必遭殃！”乐逍遥不料有此一层厄果，愕道：“具体怎么个‘遭殃’法？”霍小玉低声道：“先种冰符，再逮你倆上天山冰风谷，困于绝域雪窟深渊，一世不见天日！”
    乐逍遥心下惴起：“倘然果真落那境地，我岂非没法寻回粼儿了？”雾里语声幽转肃杀：“嵩山妖道，竟敢螳臂挡车不成？”其声侵激，乐逍遥猝未及防，心神扰乱。徐子卯知势凶急，心想：“我嵩山派从来有进无退，更何况大师兄当年遭袭之仇，岂能不报？”蓄势既成，更不迟疑，豁然振袍吐劲，喝道：“嵩阳剑气！”
    荡剑之间，随袍裾激扬，大圈剑气层层绽展扩射开来，非仅侵向前方幽雾迷离处，连乐逍遥在旁也顷无容足之地。迫他不得己纵跃腾空，却不顺势远避，取蛊朝桑螵蛸话声传处乱抛一梭，继而拈符祭法，因见不成，忙改拔宝剑，发脚蹬将上树，飒然使招乱剑诀之“仓皇狼顾”，反抡一束剑芒送向背后雾荡之处，心道：“即便不得不先带霍姑娘走，总要乱轰那虫仙一通才跑。”籍此以助徐子卯铩敌锐气，究虑霍小玉所言成真，借一剑后撩之势，斗展风魔身法，窜入夜幕苍霭，往馆娃宫方向飞驰而去。
    霍小玉似能窥知他心思，伏背悄言道：“那瘦老道挡不住她，妖婆子转眼仍会追来。”乐逍遥浑没理会，一路奔往山巅春秋古宫，暗祷：“徐师傅，保重！”霍小玉觉他犹存不忍弃顾之意，不禁冷笑道：“她对老的不感兴趣，但你可别落人家手上。”乐逍遥想起她倆份属同门，暗感霍小玉勾脖之手透凉沁肤，难免忐忑：“可我已然落你手上了都！”
    忽觉乐逍遥并非取道下山，霍小玉不安的道：“为……为何不趁机远避？”乐逍遥怎肯舍弃小桃，挂念她仍留于险境，自当去接。他含糊以应：“还有一同伴。”霍小玉眼光放亮，问道：“他厉不厉害？”乐逍遥道：“本来跟你差不多罢，但受了伤就不好说了。”想到又一事堪虞：“小桃不知有没中毒？”尚幸已知傲霜美人草毒的解法。
    霍小玉心头不快，蹙眉道：“你带两个受了伤的人，如何逃脱？”乐逍遥又岂不晓得难处，但忖：“既找上我，总该照料大家周全，一个也不能少！”不多时回至灵岩寺，越垣而入，迳到后厢禅房，一路疑惑：“这庙里本该是有和尚的，都去哪儿泡妞了？”霍小玉伏他背上自转心思：“初遇这小鬼头，也是在寺庙里……”
    乐逍遥找到那间僧舍，没忘了先搁霍小玉在廊栏且坐，低嘱：“不管遇谁，都别自曝来历。”霍小玉会意点头，心想：“小鬼倒也仔细！”她与拜火、名花两大秘教均有非同一般渊源，此层干系倘然外泄，患必无穷。霍小玉深知利害，只道乐逍遥纯为保护她着想，好感暗增。殊不知他另存顾虑：“小桃乃傲家亲戚，魔教与傲家素是宿敌，这倆妞儿可别当下就打起来了……”
    情知险境未离，焉容稍耽，急急奔入僧房，摸黑挨近里隅，捏出火摺子点灯，趴到床底伸头探觑，两眼空空，不见小桃在内。乐逍遥暗慌：“晕死！”忙欲另寻，猛然起得急了，脑瓜子咚的撞床板上，痛得含泪悲鸣不已：“哇……氽！带一个倆个妞都这么苦，要是十个八个美妹一古脑儿齐拥来跟我同闯江湖，岂不是要害我死得更难看？除了逼我用肥仔的‘金蝉脱壳’没办法搞掂……”本属无心之言，不意此语成谶，终有那么一日。不必梦想已然狼狈不堪，哪有世间凡子臆盼的那般风光？
    他咧嘴揉头而起，后颈忽凉，剑搁耳后。有人低声道：“要死还是要活？”乐逍遥大眼溜圆：“活活。”那人眼寒如刃：“投不投降？”乐逍遥双手举抬，答曰：“投降。”抵颈寒锋未移，那语愈冷：“你还领了谁来？”乐逍遥晃头避剑，倏使二娘训就的幻妙身法，就势钻身而入床帐里，大眼寻觑道：“小桃姐？”
    籍微淡灯光，隐约但见床帐掩映之中侧卧一人，柔发如瀑散于素枕畔。不待他凑近，剑又迎面横拦，小桃在昏暗里冷哼道：“外边尚多一人呼吸之声，是谁？”乐逍遥难抑佩服之意，道：“听得这么细？哦，是一朋友……”小桃依然寒眸以对：“男朋友还是女朋友？”乐逍遥不由恼起：“嗨，扯……”随手抹腕，使出锦瑟所传“相濡以沫”手法，端的妙化无方。
    小桃猝不及察，鱼肠剑竟尔易手。乐逍遥稍抹即接，收剑说道：“既黑又乱，小心误伤人。是了小桃姐，你怎么又到床上了哦，害我到底下找不着……”小桃冷冷道：“床底蚊虫多。”乐逍遥点了点头，搁剑枕边，道：“床上有蚊帐虽好些，只怕老和尚回来撞见被窝里有妞这么意外惊喜……”小桃悄手取剑，突然从被窝里伸抵他肚皮，待吓他一愣，她才微笑道：“要看被窝里是谁！”
    乐逍遥暗自不安：“美妹太凶了，直没安全感，连上床都这么危险！”忙往后挪开些，立回床下。小桃却已收剑，道：“何况老和尚这辈子怕是回不来了。”乐逍遥闻言一时不明何意，暗觉也对：“丁建阳既霸占了此庙，定然赶跑了和尚。”但忧：“若是别人搜寻入来，在床上可不好躲藏，一掀帐就堵个正着，叫做‘瓮中捉鳖’。”
    小桃伸一支莹滑柔致的手臂到帐外，取灯入幔，照床角靠墙处一块松动之砖給他瞧，因见不解，指点道：“看这是什么？”乐逍遥哪有心思闲耍，搭她腕脉一诊，说道：“不管怎样，先吃这条藤芽，可解蛇蝎美人草毒。”小桃接来一瞧，微撇嘴角道：“这哪是解药？”乐逍遥不耐烦久耗，心中惦记徐子卯有无凶险，欲待暂且安顿倆女，便去援手。料凭徐子卯之能，即便不敌，总也周旋得一阵。他把嫩藤芽塞給小桃，催道：“有些毒物的解法未必只有一种。听我的没错！”
    小桃收了沾蜡之藤，并没就口，心下暗奇：“他小小年纪，哪来这许多古灵精乖？”虽说先前曾服傲霜所給的抑毒之丸，稍一运动内息，身仍软绵绵无力可驭，终是不安：“还是听他的罢！”乐逍遥想起一事，凑嘴又嘱：“不管遇谁，都别自曝来历。”小桃乍时瞠眼不解，随即省得仔细：“我奉霜郡主密令行事，总该处处持慎。他倒是提醒得好！”
    乐逍遥觉床上终难藏身周全，说道：“还是回床底罢，蚊虫比敌人好打发些……”小桃揭砖以示，微笑道：“看这里有甚的古怪？”乐逍遥见砖下隐有一方秘洞，内兜铁碗倒盖，不由念动：“有机关？”小桃含笑旋动碗底，霍一声响，床往下沉，乐逍遥手按床沿猝没提防，趋趄猛栽一嘴，磕痛下巴。
    小桃扯着碗旁环扣，稍拉一把，床又回至地面，复归原位。乐逍遥下巴猛挨疾升的床沿砰地撞个实在，望后便倒。
    小桃在帐内得意的道：“正是机关。”乐逍遥从床边挣扎而起，晕犹未已，只觉满天星斗，想到苦处：“不打架也挂彩，撞上美女总是这么受伤！可见美妹越多，害我生命值越少……”定神而后，难免称奇：“你会机关术？”小桃噙笑道：“再会片刻间也造不出来，不过我总是细心些，每见一处可疑所在，哪怕再细微也瞒不过眼去。”乐逍遥捧颌想：“难怪她竟进得霸陵绝地，又能全身而退。原来她于这方面有些研究……但是老僧房里怎会有机关？”
    小桃连番举动不免牵及肋伤，突感难耐，蹙眉忍抑不住，眸里泪闪莹莹。乐逍遥看她手按胁下，一时未暇多思原委，正要过来诊视，外边传来轻咳，他忽然省起：“敌人随时就到，霍姑娘还在外边，可别顾此失彼。”教小桃且先暂忍片刻，他又回至廊间，籍夜色寻得柱后人影，伸手搀时，突见那人瘦脸长须，依稀是那徐子卯的形貌，顿吓一跳：“咦……”
    徐子卯依柱娇喘，道袍裾下玉腿雪肤柔莹半露，转面瞟他，眼光含谑似笑非笑，嗔道：“怎似粘住一般半天不舍得出来？”乐逍遥听出霍小玉的西北俏调，不由愈愣，捧头道：“脑乱了都！”徐子卯娇笑道：“傻小子，不是你要我掩饰本来身份么？”乐逍遥大眼眨半天仍是惑：“你会易容术？”徐子卯妙波流转，捋须道：“扮得如何？”
    “晕就是！”乐逍遥未暇多想，耳听得前殿方向传来门塌声响，待要悄聆尚有何般动静，僧房里响起敲床催促声，乐逍遥一时心烦脑乱，头大起：“八方风雨！”知势不容耽，忙抱“徐子卯”入屋。刚放床上，帐内一道剑光急烁将出来，原来小桃一见徐子卯形貌挨近，登时惊怒交迸，喝道：“徐老賊，受死！”霍小玉也不含糊，绰薄刃剑从乐逍遥怀里发招相迎，叮叮交锋，低叱：“有埋伏来着！”
    乐逍遥不意得睹鱼肠、蝉翼两支薄刃在他眼前激拼奇炫光景，搅瞳越发缭乱，因虑二女或有一伤，顾不得称奇，急劝不可。小桃却哪里肯罢，忍痛倾出快招，连连闪击，霍小玉本领与她本属轩轾之间，但在乐逍遥怀抱中究难尽展身手，迭遇险着，急怒之下推开他身子，纤腰妙扭，倏地扑到床上，两支短剑互格，手却压住小桃喉脖。小桃吃疼反手揪她头发，滚作一团。
    乐逍遥凑前本要调解，不料二女厮斗正激，反将他压倒身下，青锋只在他鼻前晃来烁去，委实险情迭呈。乐逍遥惊得眼直，突然有计，指点道：“小桃姐，拔他胡子。”小桃正愁不胜，闻语顿省：“扯胡须最疼了。”依言揪扯长须，连胶皮面具扯落，露出一张晧玉雕琢也似的美貌容颜。
    小桃错愕不已：“侬是谁？”乐逍遥看她傻眼之态，不禁好笑道：“小玉姐你真是的，扮谁不好？小桃姐你也是，性子忒急！搞清楚才打嘛……”霍小玉腾出一只手，啪地扇他一嘴巴，愠道：“臭小子，被窝里有埋伏也不早提醒我！”乐逍遥头刚歪向一边，小桃迎手凑个正着，又掴他一下，怒问：“这女人是谁？”
    乐逍遥疼呼声中，二美交掌互抵，均叱对方：“你敢打他！”不知哪只肘撞着乐逍遥脸，鼻血流出，翻眼晕道：“球球都露了，还在那交磕不休！”二女正相纠缠，闻声齐缩，各掩衣襟破敞处，红着脸大羞，一时傻眼不已，心下都惊：“坏了，却便宜了他……尻，都看得流了鼻血这等可恶！”因扭打时衣带扯脱，究竟手掩不尽酥胸春光，有如鹬蚌相争，却便宜了旁人。二女同感窘迫难按，情急之下，齐伸嫩掌，掴他双颊。
    乐逍遥头往后仰，就势翻身窜出床帐，二女皆有伤恙，身手不若往常灵便，相互厮打已是耗力劳神，一时促喘难定，怎有气力与他计较？看他身手灵活，宛似猴儿般，双姝对觑，都感好笑。
    小桃觉出手乏力，料因毒草烛之故，便服下乐逍遥所給的小半截嫩藤芽，但不多时，突感腹中绞痛，端难忍耐。她强抑得片刻，莹额汗溢，终是不自禁地发出疼哼。乐逍遥未待歇复元气，见状一惊，忙来探诊。
    鬼哭藤本是药性极霸道的“以毒克毒”之物，乐逍遥仗内力根底深厚，又曾服用天蚕教抑毒神菌在先，尚能抵受得。但服藤芽，便连徐子卯这等一流高手也吃不消，体内毒性相攻，虽解除“蛇蝎美人草”蚀功化血之厄，却也因而沦失独门龙蛇术。小桃内力不及他二人，未免捱更大苦楚。
    乐逍遥忙取抑制鬼哭藤毒性的药物配用，帮她先且镇除一时之痛。小桃怒道：“原来你給我吃的是毒药！”她脾气素劣，扬手便掴，但发劲稍急，牵动胸肋伤处，越发地疼汗淌颊。劲道既挫，纤手扇他脸颊，柔若花枝轻拂一般。乐逍遥浑不为意，使招家传快手，探之入怀，往她胸侧轻轻一按，便知端的：“先前她杀徐子卯不成，反給震折了肋骨。”
    小桃猝未及防，被他手摸胁肤，如遭电炙般感触异样，霎地红着脸道：“你……”乐逍遥心想：“我们做郎中的，别说摸这处，若替妇人接生时，连那儿都触得。救死扶伤要紧，何来这许多无谓顾忌，道好瞧么？”他虽不甚为意，小桃究因羞忿，怎容分说，绰剑要把他赶开。其中倒也不无别的思忖：“当着他带来的那姑娘面前，我怎能任由胡来？”
    此时她已然知晓霍小玉扮作徐子卯的容貌，面具既除，委实容光艳射，姿色不可方物。霍小玉虽有易容之能，所能改扮者无非她见过面的人，适才匆匆而就，其实远非惟妙惟肖，最多只三分似。因在昏暗之中，才教乐、桃二人猝难识破。乐逍遥想着好笑，未暇夸赞，凑嘴到霍小玉耳边，悄声低央：“帮个忙，点她穴道。”
    霍小玉虽不明所以，因对小桃余恼未消，闻言正合心意，勉力伸指悄戳。小桃侧身卧瞥他倆交头接耳，不由疑恼交加，斥道：“你倆在商量对付谁？”话声未落，后腰已被捺穴，动弹不得。乐逍遥忙绰了她的短剑，削下薄木板，随手即断，无声无息，暗惊此刃锋利。小桃兀自气恼，只见乐逍遥竟伸手解她衣襟，使敞胸怀，顿时惊怒羞迫，窘极而斥：“干什么？”
    “桃子，”乐逍遥看她肚兜儿绣得有桃，本想多看一眼，鼻前突然横一口薄若蝉翼之刃，却挡视线。霍小玉惕目投觑，问道：“为何解别人衣衫？”乐逍遥未暇回答，小桃已气不打一处来，眼波朝霍小玉一横，恼道：“你才是‘别人’，我是他师父。关你什么事儿？”霍小玉一怔，不甘退让于嘴，眼珠微转，说道：“当然关我事儿。我……我是他朋友的妹妹！”小桃矜然道：“还是师徒亲些！”霍小玉斥曰：“哪有做师父的似你这般不知羞耻，却让徒弟解肚兜儿看胸……胸部的？”小桃怒：“你更不要脸，乱露大腿給哥哥的朋友看！”
    “晕！”乐逍遥处于二女绊嘴中间，怕越扯越不好听，忙道：“胸与蹄有啥好瞧的？她肋骨断了，我是要給接回……”本忖隔一层围肚儿续骨不便，欲要揭去，小桃已羞不可抑，慌忙闭眼，丽睫却颤难止，连霍小玉也咬唇晕颊，面扭一旁。他究觉不好意思，缩手未触亵衣带子，隔衫摸索着寻到伤处，替她敷药接骨，心想：“只好暂且如此了。”
    料理毕小桃肋伤，转面时见霍小玉闭目于旁，气色比先前愈显不妙。乐逍遥吃惊道：“霍姑娘，你……”未闻答应，他更感不安，摸她腕脉，尚幸微有博动。乐逍遥翻转她身，见已昏迷，却觅不出伤创何在。犹记霍小玉说她中了“无生无死符”，此却医籍无载。乐逍遥不明究竟，忙取针炙穴使她复苏。待霍小玉暂又醒转，他忙询问：“如何伤的，伤在何处？”
    霍小玉翕唇难语，唯能以眼眸使示。乐逍遥兀感茫然，怎知何意，小桃冷眼于旁，冷冷道：“后边。”乐逍遥得她指点，始明霍小玉眸示背后，先赔声得罪，转她趴卧，除衫看背，肤光莹滑如璧，一时乱目眩然，却无伤痕。小桃见乐逍遥楞眼不动，显是遍觅背梁无伤，便又冷冷提醒道：“下边！”
    乐逍遥虽然大大咧咧得惯了，碍于旁有小桃所横鄙薄目光，此时亦不免暗觉窘然，但感势不容待，唯有颤手褪衫，待露圆股，其皎如羊脂温玉也似。他强自定神，方见霍小玉腰后莹肤凹涡处隐隐留有一道六棱形伤痕，其色暗青，不知何物所伤，肌肤并无破损，青痕竟透皮肉，而嵌于脊柱。
    乐逍遥看不出究竟，怎知如何施治除却，但见不出多时，霍小玉竟已气息奄然，无论他怎生设法，既没醒转，奇的是也不完全昏迷，脉象依然如故，神志却失。当下情势恰如毒符其名，正是无生无死境地。
    乐逍遥慌将起来，不问“还神丹”、“定神丸”，决不吝惜，悉加施用，看霍小玉眼皮半睁半阖，仍然毫无反应，他终于无策，跌坐于旁，纳闷道：“好端端一个大活人，转眼工夫怎会跟草木也似了？”
    小桃只道他技穷，在旁冷哼道：“既然没辙，还不快給她掩上衣衫？对着人家臀股，我看你是没法儿定神的！”此却忒煞小瞧了乐逍遥，殊不知他正转念兵行险着：“俗话说‘解铃还须系铃人’，我是没辙了。但霍姑娘既是被她同门所伤，而那人尚在左近，只要找着正主儿，未必全无线索。若知多些邪符名堂，我医起来总有办法着手。”闻小桃言语，他无心分说，先替霍小玉掩回衣衫，把脉探明除昏迷之外，尚算别无大碍，又觉先前所施药石已足稳定情势，暂保她一时性命不失。乐逍遥稍为放心，转朝小桃，说道：“一时半会，我带不走你倆。且先藏起来。”
    小桃不安道：“你……你要去哪里？”乐逍遥觉她眼光隐含惊慌不舍之意，似怕自己又离。他有心去挑战桑螵蛸，以便探明何谓“无生无死符”，自感凶多吉少，心头犹然深深记挂粼儿安危，临别不禁问道：“小桃姐，我那妹子所随之人去了哪处，到底安不安全？”小桃此时依赖于他，心想：“我若跟你明说不知，你必舍我而去。”闭目回避他执意询求的眼光，蹙眉道：“等咱们走得脱时，我自会告与你知。”
    乐逍遥无法相强，唯道：“外边尚有凶险，我先去探一探再说。”小桃察知他意，低哼道：“你想去找那个伤了旁边女子的人，又何苦枉送性命？”乐逍遥不惟此念，心道：“若告诉你，还有徐子卯须我援手，你不得气极跳脚？”小桃觉他心意已决，劝阻不得，只好说道：“你若不能活着回来，非但搭赔我倆性命，那妹妹的下落更是没人去找了。”
    乐逍遥心下一凛，但无片刻犹豫，说道：“我会回来。”见他如此固执，小桃不禁气恼莫名，本待闭眼不睬，乐逍遥扳放机关之时，小桃又忍不住道：“鱼肠剑拿去傍身。”乐逍遥心生暖意，究仍不取，递短剑于她手心，嘱道：“等你穴道解开时，请帮我照料霍姑娘。”搁药枕旁，以备二女不时之需。
    眼见大床突然平地消失无余，房中地砖一平如故，若非亲睹，实难置信世间竟有如此契巧奇极的机关秘窖。乐逍遥怔望之余，不由得奇怪：“灵岩寺僧似有不寻常之秘。但这机关又是谁搞的？庙里怎么一个和尚也不剩哦？”想到外竖有牌，难免猜疑到一人身上：“会不会又是丁建阳搞的鬼？”
    大殿里一人怒问：“那老糊涂又在搞什么鬼？”乐逍遥本欲逾墙外出，闻喝一振，耳鼓嗡然若炸一般，险些堕将下地。待至前院悄眼察看，随着数下掠风微响，有人疾步尾随入寺，冽然问道：“什么老糊涂？”大殿语声震耳，最先入内之人答道：“此间庙祝是个疯僧，人称‘老糊涂’。”寺外一妇未至，破锣般嗓音先荡将入来，亢然铿锵的道：“若早依我言，在道上拿了他外孙女小糊涂仙，还用怕那老糊涂搞鬼？”
    大殿里那人振声道：“我雷震天是什么人，岂能干下这等事？”乐逍遥蹲墙角惑思：“对呀，你是什么人？”妇如破锣般爆嗓豪笑道：“江南霹雳堂雷大当家，为了找回自个儿传家宝，何事便干不得？”乐逍遥闻名一怔：“雷家的！”大殿内那人嗡声激昂道：“等查明谁捉了我儿小雷，若伤他半根毫发，我什么也干得出！”妇嗓乱爆道：“哥哥，要我说呢，第一桩不是，都怪雷传宝这小子不好，为了那凌大小姐，搞得自己连人都不见了，世上美女多的是，娶她有什么好？”
    乐逍遥晕而醒、醒又晕，只觉头将爆裂，耳膜竟渐失聪，惊想：“原以为只有燕老鸟才是当今武林最会放噪音的人，不料……”好不容易勉力取出“定神丸”，犹未含入口便給震落脚下。大殿里那人激声四振道：“雷小英，你懂得什么？这恰好证明了我儿最有眼光，当今天下谁不晓得姑苏凌家姑娘艳冠江南？虽说她脾气臭些，但我儿脾气也好不到哪去，这叫凑作一对。何况凌老侠与我最是意气相投，人又帅得欠扁，合该联姻，好让我天天揍他……”
    乐逍遥挣扎爬行，伸手摸索寻得那颗滚动之丸，犹未就口，又給震落。妇声爆响道：“第二桩就是你的不对了。就算我侄儿真有这么好的眼光，当初你就该跟他一道来姑苏求亲，如今人都没了，枉然干着急又有何用？再说了，刚才你不该拦我，捉了小糊涂仙，老的自会出来……”
    乐逍遥向前爬行，强抑昏天黑地之苦，伸出手臂，颤巍巍刚摸着那颗定神丸，耳鼓陡然剧震，丸子又滚出掌心，落得更远。四下里接连有瓷缸花盆迸裂，殿中那老者咆哮如雷道：“老妹，你懂什么？茅小仙虽是老糊涂的外孙女，可她却是茅老仙的宝贝亲孙女，莫瞧她岁齿幼小，委实捉不得。能捉我早捉来泡了酒喝啦……”乐逍遥心想：“原来茅以降有个这么小的孙女叫做茅小仙，又名‘小糊涂仙’……”
    好不容易摸到那颗小丸子，斗闻妇声突然激震，又颤手落地，碌碌滚到前庭。那粗嗓子老妇爆音道：“你不捉她分明有私心！”雷震天在大雄宝殿哮然震爆佛，怒吼道：“她才只屁点儿大，难道老子还能娶了她不成？”乐逍遥不觉身处墙影遮蔽之外，手刚伸出，便給一足踩个正着，既踏掌背，竟挣不出，一惊仰觑，只见一个矮小之妇立在面前，豪嗓四振的道：“娶是最好，不然被我杀了那小娃娃，你终有一天再也喝不到她酿的烈酒。”
    乐逍遥兀自挣手不迭，大殿里霎刻蹦出一个更矮小干瘪的劲装老者，赤发褐髯，其长拂地，吼声震得瓦砾纷坠，挥舞小拳头，怒道：“当今之世，只有小糊涂仙酿的烈酒最正点，倘敢杀她，我第一个杀你！”这对老龄兄妹虽说体躯奇短，却是天生貌相异禀，头小脚大，如蛙蹼也似。一踩之力，地砖亦裂。可怜乐逍遥手被踏实，纵有“真元护体”也护不牢靠，吃疼难当，正拔不出，矮老者忽咦：“有个小和尚！”
    矮小之妇爆声裂钟的道：“头似仙人球般，我看不似小和尚。”
    “你懂什么？”矮老者蹦跳下阶，手抓乐逍遥下巴颌，不由分说，扳脸转来，不多端详便已了然，捋髯瞪眼道：“谁说不是小和尚？你看他一脸佛祖型，俊似观音女士般，绝对是一淫人……”
    乐逍遥虽在剧痛之中，闻此翁出言不逊，难免着了恼道：“喂，话可不是这么说。观音乃大士不是女士，有人说他本是公的……”矮老者喜曰：“老妹你看，这么了解佛教！”揪乐逍遥耳，活活拽离老妇足下，拎而问：“小和尚，你师父老糊涂呢？”乐逍遥瞠着大眼未及作答，矮妇爆声四荡道：“我便不明，儿子在城里不见了，你非要找那老糊涂干啥？”矮老者迸嗓道：“因为老糊涂有通灵眼，能帮我寻线索！”
    正要逼问，殿内忽有一语奇冷，冽然道：“如果老糊涂也不见了呢？”
    先前仅听语声，只道霹雳堂雷家兄妹貌似天神巨煞一般，不料见面却是如此矮小。由不得乐逍遥大感惊奇，两老你一嘴我一嘴在他耳边爆嗓迸声，震如天雷轰顶。饶是他内力根底浑厚，一时也抵受不起。尚幸手攥那颗瘪了的“定神丸”，乘两老脸转别处，他赶紧服下，聊助凝神守元，方感好些。
    随雷氏双宿目光投望，方见殿中一人背门而立，头颈罩于乌麻披风之内。此人先前随矮老者雷震天入内，乐逍遥只顾找药抵御雷腔轰耳，未曾留意旁人。此时一瞧，忽觉寒气侵袭。
    雷震天一时怎明何意，怒道：“老糊涂几十年没下山，好端端怎会不见了？想躲我是罢？老子发声一吼，先把他震晕再说……”按捺不住，便欲提气大叫。乐逍遥登时便觉不好：“这老头内力奇强，加上天生大嗓门，乱叫之下，别说我顶不住，只怕连躲在里边的桃、玉两位姑娘也难免震岔了真气。她倆受伤不轻，可别又添新患！”急中生智，忙道：“若先把他震昏了，怎么出来见你？”
    雷震天闻言一怔，心觉也对，刹声不吼。攥乐逍遥到跟前，狠眼瞪视，问道：“老糊涂到底躲到哪里？若不快说，老子立时将你震死！”这叟虽未发吼，每迸一字出口，乐逍遥已感耳震不已，皱着脸忖：“先前你和那矮婆子一进门就乱嚷嚷，倘然老糊涂仍躲在庙里，只怕已被震昏了。”这却不好直言，转得有计，强定心神，道：“老糊涂吗？其实不在庙内……”
    大眼兀自溜转，矮妇雷小英突然探嘴他耳旁，激声爆嗓道：“小和尚不老实，莫非老糊涂教你使调虎离山计？”乐逍遥本有此意，忙欲否认，但那老妇迸声大震之下，脑鸣嗡然，身上若揣瓶瓶罐罐势必悉数碎洒一地。
    啪一声响，雷震天将他按颈推趴殿门槛上，瓮声道：“这里边有几具尸体，且留打斗迹象，想是有人抢先一步，来找过老糊涂了。怎么回事？”乐逍遥心下暗忖：“死在这里的原是小桃同伙，哪是找什么老糊涂？不过我倒有一计，要将你们引去后山，帮徐子卯对付桑螵蛸……”但未及答，殿里那人冽声凛凛的道：“死的是长乐帮的人。”
    雷震天嗤之以鼻，虽是低哼，也震得灯爆：“江淮孙子算得什么，敢跟我抢老糊涂？”乐逍遥适时把话接到嘴：“长乐帮有个贝夫人倒是这个……咳咳咳……”雷震天一时不明其意，怒道：“咳咳咳指什么？”乐逍遥吃震不已，难以定神续言，雷小英比她兄长多点儿心窍，稍思即省，说道：“贝小石虽是江淮一把好手，但若听闻霹雳堂雷家兄妹双双到场，恐怕没胆跟我们作对。”
    殿中那人察看死尸，忽又冽声道：“跟你们作对的恐怕不是长乐帮贝小石，而是嵩山派！”乐逍遥心下一凛：“单凭这几人死状就知下手的对头是谁，而且判断如此准确，我可没这本事！”雷小英亦为惊奇：“嵩山派？那班修炼‘冷枯禅’的异人还在人世不成！”乐逍遥强抑耳震之苦，暗想：“‘冷枯蝉’是什么蝉？”
    殿中那人蹲于尸旁，仰面沉吟微微：“先前在外，见有侠王立牌为示，本以为丁建阳抢了先，入寺又见长乐帮的人横尸大殿，却是死在‘嵩阳劲气’之下。原来嵩山派也想抢先找到老糊涂，而且占了优！”乐逍遥听其分析大有条理，若非已曾亲历而知究竟，只怕也要跟着信之凿凿，他暗自好笑：“简单事复杂话，这些‘钻家’越分析越钻牛角尖了都！”
    雷氏双宿闻听长乐帮名头，本是浑不在乎，但当那人提及嵩山派，便连雷震天也作声不得，与矮妇交个惊疑不定的眼神。所惮者当然不仅徐子卯诸辈，而是五岳宗主李神通的手段。这些不在风评榜上列名的人物，因其神秘鲜为俗世所悉，反似更愈教人忌惮。殿内一时沉入冷寂之中，连灯光亦霎然黯灭。
    陡闻弦声咿呀，雷氏双宿猝吃一惊，转面只见一人从墙角暗处拾二胡，随手拉琴。满眼好奇之色，却是那小沙弥，怎知他何时竟溜了开去。雷小英一怒上前，揪耳欲拽将过来，乐逍遥忙避。“噗”一声响，那罩着乌麻披风之人横撩袍袖，送一道劲风，使香油灯火复炽。面不须转，斜目看琴，一目便即了然，冽声道：“‘幽弦三变’乔枭扬的琴！”
    雷小英揪耳落空，不由暗异：“分明碰到他耳边，怎么……”乐逍遥闻听得罩披风者之语，难免一怔：“什么？”身形稍缓，终避不开。雷震天飒然收臂，已拎衫揪他过来，眼望罩披风之人，却问乐逍遥：“琴从哪儿找到的？”乐逍遥暗觉这老儿似较徐子卯更为厉害，无意招恼他，唯道：“墙角。”
    香案前那人冽然冷哼：“乔叟人琴素不分离，除非已遭所算！”乐逍遥暗自惊疑：“曾在城里见识乔叟的本事，拨弦伤人，委是非同凡响。怎么人不见了，却丢把琴在这里？”雷震天揪提乐逍遥，在他耳边振声道：“难怪进来时不曾撞见侠王府的人伺守，原来先栽在里头了。这庙到底发生何事恁奇？”此亦乐逍遥之惑，究因进寺之时未暇留心遍寻各处，那时因受徐子卯等人所扰，没瞅见墙角丟弃有琴。
    香案前那人冽然道：“能摆平侠府名宿的人物必不寻常。想知究竟，须得逼问这小沙弥！”说完探手奇急，欲把乐逍遥猝捉过来。雷震天忙退一步，发掌横扫，劲道刚猛，迫那人飒然收袖拢回风氅之内，方道：“虽然大家结伴上山，可这小鬼是我倆先找到的，要问也由不得你！”香案前那人侧目另瞥，只见雷小英悄移于后，形成犄角守应之势。
    乐逍遥不待被那脾气火爆之叟拷供，忙道：“想知究竟，须得去问嵩山派的徐师傅。”雷震天只道老糊涂已遭他人所擒，忙问：“究在何处？”雷小英瞪着乐逍遥，起疑道：“这小贼身法怪异，不可轻信。”雷震天亦省，提手按乐逍遥天灵盖，沉声道：“对！老糊涂不会武功，小和尚的身法谁教的？”乐逍遥自有应对：“其实我绝非这庙里僧人，不过是误打误撞，被那嵩山老道捉来，全然不知怎么回事儿……”雷震天将信将疑，忙问关心处：“那妖道捉了老糊涂去了哪里？”
    此问正合乐逍遥下怀，就势一指，道：“然后就被一个名叫桑螵蛸的神秘人追去了后山麓，不过老糊涂先給徐师傅藏起来了，若要寻知下落，须赶紧去救徐师傅。倘如他‘挂’了，就没办法啦……”雷氏双宿本是难以相信他，却突然变色于顷，交眸失诧道：“桑螵蛸？”
    “名花流的人，”香案前那人低嘿一声，说道：“这水是越搅越浑了。”
    雷震天目含不安之情，道：“名花流的人不辞万里跑来灵岩山，难道也是冲着那老糊涂？”乐逍遥称是：“说要连徐师傅也一并捉去名唤冰风谷的地方，永不见天日了哦。幸亏我溜得快，不然……”雷小英沉吟道：“冰风谷是名花流大人物封十八娘的地头，除了我们这些老骨头，年少一代绝未曾闻。可见这小子倒没撒这种谎的本事！素闻缥缈妖花多年苦苦寻找‘土灵珠’，难道她疑灵岩寺的老糊涂竟知下落？”
    乐逍遥蓦听提及“五行神珠”之一，心念霎动，随即忽有所见，仰面高觑之时，耳边剧震若炸。雷震天咆哮道：“那还有假？冰风谷那老娘们自称‘风神’，据说本是名花流的守护圣使，倘若老糊涂被她的手下捉去冰风谷，连燕辉煌都进不去的地方，咱们就更没辙了。趁还来得及，还不得赶早摆平姓桑的！”乐逍遥看殿梁一只白生生足影悄收暗隅，心下默数：“一、二……”
    “三”字犹未数将出来，香案前那人突然提手遥送一道掌力，轻飘飘无声无息，只袖影微摆晃目，冽然道：“燕辉煌进不去的地方，别人未必进不得！”话声落时，那块大雄宝殿之匾从中折裂为二。雷氏双宿暗吃一惊：“好强的劈空掌力！”但见匾后跌落一个僵硬瘦躯，遍衫碧光磷闪，浑身粘浆胶凝，四肢绷直，乓地砸在乐逍遥脚背，教他“嗨咦！”一声叫苦。梁间蓦地又有一个纤小之影迅即横窜而出，脚下踩空，乍跃即堕，呼声“哎哟”，坠将下地，未待摔实竟又蹦起，面罩鬼脸花样，朝人吐舌，先将乐逍遥与雷氏双宿猝吓一跳，随手拿下面具，笑靥如花的道：“谁敢跟偶抢‘土灵珠’？”
    银铃般笑未消，倏忽抬手往耳边遥做虚攫之状，平空里暴闪五六个血幻骷髅头，狞恶哮噬。乐逍遥识得厉害，急忙闭眼不觑，心神霎已惊扰似妄，暗悚：“鬼降！”雷震天猝遇突袭，亦为一惊，左掌横扫，右手抬往眼前一遮，犹觉侵迷邪妄扰神。扑砰声响，雷小英已踣于旁。香案前那人旋手晃出斗篷之外，掌心炽光激耀，鬼妄迷像顿消无余。
    雷震天强定心神，抬眼方见所擒小僧侣已瞬间易主，衣领子拎于那笑嘻嘻的小苗女手中。她揪乐逍遥衣衫，巧捷异常地蹦开于旁，面朝供案，未待觑清那人掌间所攥何物炽然，忍不住先娇笑出口：“曲灵罡，原来你也出了苗疆！”雷震天心头一怔，投眸只见那人手握玄镜笼回氅襟，不由奇道：“此人在山下自称缙云山行者，怎么……”
    曲灵罡仍然面笼乌麻布罩之内，在光亮照射不入的地方，无颜无相，漆黑一团。他本来说一口几无破绽的官话，此刻依然没露乡腔。语如清酒淡冽，说道：“降术第一禁忌，不跟法力比你高的人用降。”
    乐逍遥未暇捧脚叫疼，心想：“每当说到有宝，小甜甜就会跑出来，比‘及时雨’还及时，但地下那个躺得比宋江还‘僵’的人又是谁？”念犹未转，小甜甜陡然剧震而跌，连翻数个斤头，背撞墙上。乐逍遥看不出何物撞她如此狼狈，惊讶之余，脸刚要转，曲灵罡话声未落，已拎他后脖，轻而易举地揪之到手。
    雷震天无意间低目，始见小甜甜适才所站之处，地砖竟绽裂斑驳缝隙。怎知那披乌麻氅之人以何力量所摧，裂痕咯咯作响，犹渐增扩。雷震天不由得变色道：“雾月教‘灵’字辈的人！”
    曲灵罡低觑地面裂绽之势，冽然道：“不敢当。”乐逍遥由而忽省：“连雷震天都这么吃惊，想来雾月教‘灵’字辈确是顶尖儿的高手了。好比我以前所遇的石灵峰、姬灵通亦即老姬……”刚想到不妙处，只听当一声大响，两边墙雕罗汉像撼然。小甜甜巧捷之极的晃身掩入罗汉丛列，探脸笑觑地砖裂扩之势骤止，她便蹦将出来，斜倚罗汉之旁，左足绕到右脚踝后，手肘搭佛，悠然支腮道：“降术第二戒条，不在别人圣地轻易施法。曲灵罡，在道观寺庙里偶不怕你！”
    曲灵罡道：“小小年齿，已具一身巫蛊神通。并非好事！”乐逍遥心中奇怪：“为啥？”小甜甜笑道：“偶知嘛！降术第三戒条，偶犯便犯了……但你跑这么远来干什么？”那双比乐逍遥更精神的大眼一转，溜闪灵光精气，猜道：“莫非你是要跟偶抢五神珠？”
    曲灵罡脸容隐在披头罩布之内，难以见其神情变化。闻言未语，唯乐逍遥暗虑不好：“雾月教这伙乌蛮一直对粼儿贼心不死，难道他们老大见老姬搞不定，又增派强援了？倘若先前粼儿未被别人先一步领走，她定会随我来此，必遇此人，在劫难逃……”莫说当下他无法驭用全力对敌，便纵是在无伤无恙之时，每遇雾月教高手，都令他处处受制，纯仗运气未足以保得粼儿在身边周全无失。思及此层，不知是否不幸中的万幸？
    雷震天眼望小甜甜，念有所动：“小娃娃先到一步，遮莫晓得此间发生何事？你倆也是为找老糊涂而来……”小甜甜不理他，只朝曲灵罡笑眯眯的道：“偶听说黑巫奉神公秘令分三路出行，一路上蜀山，一路下江南，而你这一路更是神秘，若偶猜得没错，你是要抢在偶先找出五行珠的下落。”虽然面上故作镇定，实则暗惕不怠。乐逍遥看她投地之影，觉似一只受惊临险的小刺猥般，此前从未见她如此。
    曲灵罡淡然如故的道：“别人找寻老糊涂，为的是测问未来。我这一路只求保险。”乐逍遥低头暗觉慰然：“想来他这一路不是为捉粼儿，这家伙又没见过我，怎知我是哪个……”背对那人，悄朝小甜甜使眼色，要她设法相助，以便出其不意挣脱曲灵罡所制。小甜甜却装没瞧见，依然笑嘻嘻道：“本来偶还不敢太肯定，但曲长老既然也来了，可见老糊涂果是晓得土灵珠的下落。倘落偶手上，须得用尽毒刑，逼他非说不可……”
    乐逍遥低头想计之际，隐约辨得那瘦躯僵卧之人赫然竟是徐子卯，不由吃了一惊：“不是说死不了吗他？怎会……”本以为此人已毙，投目多看得一眼，又觉徐子卯眼皮微有霎动，虽然面容僵硬，胸膛缓缓起伏，似仍心跳未停。只不明他身上何以竟裹一层奇异碧浆，胶凝如膜。乐逍遥知徐子卯的本领，难免疑惑：“谁把他弄成此状搁梁上，难道是小甜甜？”
    “咦，这个是谁呀？”小甜甜随他目光往低，忽有所见，不觉蹦将上前，拿脚拨弄胶凝封浆之躯，因觉脚尖粘得有稠丝，奇道：“是啥子粘乎乎的咧！”雷震天察看其妹，见其神志痴迷，恁唤不醒，不由怒瞪小甜甜，说道：“不把她弄活转来，休怪老夫不客气！”话没说完便欺至她畔，探手卯按脑袋，小甜甜头没抬的道：“偶施的鬼降只有偶知解法，若杀死偶，那矮婆婆一世也醒不返哦！”
    雷震天一怒之下本欲使狠，但听此言，究因兄妹挛胞，岂能不理死活。不由得手刹半道，哼一声道：“要怎么才肯帮我老妹解去降头？”小甜甜提脚往他裤腿擦拭足尖粘液，低声道：“得帮偶打跑曲灵罡。”雷震天想：“大家都是为了老糊涂而来，姓曲的却骗我好苦，竟做了一道。此人心机难测，本领又高。我独力可对付他不下，何妨便跟小女娃儿联手，先打跑了他，然后我再对付小女娃，屁点儿大能有多难搞？”
    乐逍遥觉身旁杀气已构，若是小甜甜同雷震天联手，满天毒蛊和霹雳弹没头没脑地撒将过来，他在曲灵罡身边大是不妙，思此越觉头皮暗紧，觑及徐子卯躺地不时微微异搐之态，怎知昏暗中又有何等样诡谲凶险伺伏？他寒毛汗然，不由脱口说道：“大家小心，有一只妖螵虫须防……”
    未待说明情势，曲灵罡冽声忽钻入耳：“我从水晶镜里见过你的样子，原以为能让‘鬼见愁’姬长老犯愁的小汉蛮如何了不起，却也不过如此！”乐逍遥听到此处，顿觉不妙：“不想他知我是谁，那糟了……”悄念乾坤咒，欲取鬼哭藤，不料在此人手上，咒法竟尔失效，袋中法宝兵刃皆取不成。
    乐逍遥不禁变色道：“你想怎样？”曲灵罡顺手点他后脊至腰数穴，一捺即毕，说道：“扣住了你，总有时间慢慢逼问我们所寻那人的下落。”乐逍遥知他所指是谁，心愈发紧，啧然道：“你……你不是奉命来找五行珠的么？”曲灵罡道：“巫神眷顾，让我一举两得，有何坏处？”
    话声刚落，雷震天暴吼声中，荡掌摧将过来，小甜甜提手划诀，刚要唤法配合，忽见僵卧地上之人突然直挺挺而起，一道急刃如电劈霆闪破膜而出，贯入曲灵罡前躯。
    一语幽游夜空，如泣如诉：“想找五行珠？风、火、水、木、土……其中有一颗便在冰风谷，很快就将伴随你们一世。”
    乐逍遥闻语一凛，心中砰跳：“桑螵蛸在此！”眼前胶膜豁破，现出徐子卯搐狞恶异之容，随一剑激芒四侵，哮声沉沉：“嵩阳剑气！”雷震天发掌刚与曲灵罡交迎，不预变生倏然，三人同受嵩阳剑气激凌，非仅雷、曲、乐三人猝为寒芒笼罩，连踣倒于旁的雷小英亦不免遭其波及。雷震天一惊之下，不得已收掌后跃，拽其妹避离剑芒侵射所在。
    乐逍遥心头霎奇：“徐师傅怎么会帮桑螵蛸……”投眸但见徐子卯胸前有一道六菱伤痕，比霍小玉后腰所留尤其深显，分明中了“无生无死符”，记得霍小玉说中此毒符难免会受桑螵蛸所控。他虽瞬即恍然，仍有一处不解：“徐师傅功力比霍姑娘深，怎会发作比她更快？”
    念犹未转，一剑如电穿入曲灵罡氅襟。乐逍遥暗叹：“这样就‘挂’了……”出乎不意，只见斗篷无风自敞前襟，曲灵罡左手二指夹剑梢，牢箍不动。右掌斗提，化一掌为八十二掌，徐子卯便如断线之鸢，霎间连中数十击，浆膜悉迸，倒掼而出殿外，随即被暗夜迷雾吞噬无余。
    啪一声响，雷震天忽倒，四肢僵直，亦陷无生无死境地。桑螵蛸迄至此刻仍未露面，乐逍遥迭逢异变，目不暇接之余，脊已汗透，暗想：“难道传说不是传说，闹到最后，还是‘南雾月，北名花’最厉害？”小甜甜转头乱望无觅，但觉那只沾液之脚沉重，既痒又麻，仿佛肿涨一般，低觑时脚趾又无异样，暗觉骇异，不禁眼泪汪汪地说道：“搞到偶了哦！”
    有语幽变老妇般笑，在殿外夜霄飘忽不定的道：“想要五行珠，世人真是不知天高地厚！”
    曲灵罡提手遥送一道掌力，寻定语声来处，砰然轰响，摧开屋顶一个大洞，但见夜空凄迷无星，别无人踪异影。乐逍遥知势诡急，怎暇转念他想，急敛杂绪，欲试自解穴道。但听小甜甜忽道：“曲长老，不如咱先联手打虫？”曲灵罡二话不说，双手举朝夜空，发力摧梁，方道：“降术第四戒条：一脉渊源，合当党同伐异。”
    只道小甜甜必随，不料她突然笑嘻嘻地脸冒于旁，手拈一把蛊虫，嫩声道：“降术第五戒条，即使同门中人，也不能疏于防范。”说完，朝曲灵罡披头罩里先探一眼，依然漆黑无脸可辨，惊呼：“厉害，脸都不让偶看！”急忙投蛊而入，随即揪扯乐逍遥，就势拍开他被点的穴道，催道：“跑哦！”
    乐逍遥本是尚无逃意，忽见曲灵罡笼裹身躯的斗篷轰然爆裂开来，教吃一惊，因感炸势奇猛，为免波及，忙携小甜甜柔手，发足顿地，随一声“风无形云无定”之咒，急跃殿外，百忙里回望一眼，只见曲灵罡那件披风先是霎然千窟百孔，顷即炸绽无余。
    小甜甜偎他怀里，觉他目光惊骇，她不由得意的道：“爆裂蛊嘛！”乐逍遥跃向前庭，犹未落足栖地，面前忽现一个身笼乌麻披风凛立之人，赫然竟是曲灵罡。顷间便连小甜甜也随他同呼一声惊：“哇啊——兵解！”
    “曲长老的本事决计与厉风行不分轩轾！”乐逍遥心头迸出一念，惧佩之余，怎容稍迟，因仍唤不应乾坤咒，只得携小甜甜绕转曲灵罡挡道之躯，再次发足顿地，腾空逾墙而遁，身形疾若飙风。一霎远离禅院，觉必摆脱追缠，乐逍遥不由放缓驰势，心想：“还有倆妞在寺内，霍姑娘中了怪符，情势尤急，我怎好不顾而去？”
    小甜甜未觉他暗犯犹豫，搂着他腰，颊枕男儿热气温暖胸怀，宛如乘风升仙般爽，大是惬然，夸：“好哦好哎！”乐逍遥方要刹步不驰，小甜甜眼朝后望，忽呼不好：“追来了！”乐逍遥心下诧异：“我使风遁秘术，还从来没被人追上……”回头望时，亦为一惊。眼霎睁大，只见无数乌麻披风之影飙随而至，每一个都是曲灵罡模样，次第迭生愈众，不一会漫山遍野，密密层层，皆是曲灵罡，连前道亦堵，许多凛立森然之躯骤围合拢，困乐逍遥于垓心。
    乐逍遥一见之下，已知势无可逃，登时心凉到透：“呜——尻！这家伙比老姬厉害多了……”小甜甜咬耳道：“他用分身术！化身万千，幻影无边全是镜像，却一般地厉害，就像百万个曲灵罡联手对付咱们！”乐逍遥闻言更觉头紧：“单一个都打不过，何况数不清……”霎刻之间，曲灵罡无数化身森然聚拢，密密麻麻地围逼而近。自寺内蔓延山外，皆裹乌氅，凛然不言。
    遇到此人，乐逍遥竟唤不应“乾坤咒”，焉知受何法门所制，眼看乌麻披风之影涌出寺庙，挨个迭显递进，直抄至前头，他从未尝遇恁般奇事，吃惊之余，皱起脸道：“分身术！不是吧？世上哪有这种事……”但见曲灵罡幻化之影每往前边递增一个，后边便少一影，迭闪奇快，到得乐逍遥跟前，只余一道躯影裹氅凛立。
    乐逍遥同小甜甜对视一眼，骇：“我的逃跑术遇上魔头一级人马，果然溜不掉噢！还真不是‘盖’的……”他本要绕过曲灵罡挡道之影另觅去路，但不管往东还是转西，乍要迈步便被曲灵罡阻于前头，所习“玄神秘术”顿失妙效。
    曲灵罡冷冷道：“石长老快到了。我们要找的人，不论她藏在何处，就算在蜀山蜃剑阁，也挡不住雾月教徒！”说罢，翻袖五指朝天，乐逍遥刚见他手心似有玄镜霎烁，耳边霹雳声烈，五道雷电罩拢而来，势将乐、甜二人困于雷阵之眼。
    小甜甜绕手往乐逍遥腰间乱摸，悄觅不着“乾坤袋”。她纳闷之余，见雷阵速拢，晓得势恶，怎容稍耽，大眼骨辘一转，拽乐逍遥复往寺庙方向跑，说道：“在里边他会弱些，快去躲会儿……”乐逍遥于巫蛊神通并不了然，又见无法厮斗，不得不唯她马首是瞻，心想：“我比她大得几岁，居然还要听这屁点儿大的摆布。”他本就不愿舍弃霍、桃二女留于危境，出庙既避不得，往回返正合己意。
    趁五道雷电尚未合拢，他倆飞身窜越其隙，小甜甜回手撒一大把毒物，明知必伤不得曲灵罡，意在暂阻霎刻。乐逍遥奔不数步，又试取剑，施咒仍没动静。怎知乾坤袋为何不应唤用？懊恼中忽尔有计：“对了，且去僧房，躲入机关秘道，他便逮我不着……”情知雾月教的人捉他乃为逼问粼儿下落，当然不能由其得逞。
    小甜甜百忙间没忘记挨过来问：“是了，上次见你有个小袋子呢？”乐逍遥知她所指何囊，乃叹：“嗨！不知是哪个小毛賊偷去了……”小甜甜樱唇呶起，懊恼地瞥他神色。乐逍遥自是不会在同一处连栽多次，暗笑：“宝袋这回跟根宝揣作一窝，看你那只不老实的小手往哪儿摸？”根宝道：“问题是你别拴偶脖啊，都喘不过气来咧……”哥曰：“你有脖吗？”
    仗脚力快，两人瞬即回到山门前，犹未跨入槛里，倏有二道黑影挡路，左边嵩阳剑气，右边霹雳声激，窜现一矮叟发雷火弹加袭。乐逍遥怎料徐子卯、雷震天竟伺门内猝施杀着，一惊方省：“想是被人操纵了都！”见势凶险，左手拨小甜甜到自己身后，右手绰剑落空，乾坤咒终没应驭。
    当下便呼“倒霉”也已无济于事。乐逍遥拉着小甜甜急往后跃，那两人亦追袭出门，神态疯迷，势仍猛不可当。总算他没白下工夫修习“风魔步法”，危急之中，妙诀应念即生：“乾巽交得小畜。”晃步取“姤”；“坎兑交得节”，移足掠占“困”；“离艮交得旅”，挪身再取“贲”；“震坤交得豫”，移步“复”位。只一瞬间，籍由步法纵横挪移，取八卦相交其理，从寺门往外倒行斜窜甚远，倏教徐、雷双狙落空。
    若依方图相交卦理，山门为“坤”，斜引而外，逾十余步，落脚方位为“乾”。乐逍遥匆促中仍照卦理走尽风魔步，不料后有一影悄临“乾”位，默不作声断他必取之径。乐逍遥不待回望便料是谁，心下叫苦不迭：“前有二狼，后有一虎！”未待转念另生对策，徐、雷双狙已至，迅若鹰豹之攫。
    倘是别人临此困绝境地，或仅束手待戮一途。乐逍遥突然福至心灵，按小甜甜仆跌于地，抱她翻滚横避两股顷刻交撞之势。他刚趴低，曲灵罡霎如离弦之箭飞掠而过，一掌幻化数十击，朝寺里冲出的两道急狙之势迎去。
    乐逍遥滚丈许远腾起，小甜甜在他怀里指点道：“先到后山树林躲一躲。”乐逍遥一时没觅得主意，唯依言飞奔，盼曲灵罡与那两人互绊，不至于立时追来。乍将入林，脑后簌发一声掠风微响，有影展翼当头急覆，发爪按向乐逍遥天灵盖，但听一声幽笑凄寒，其腔尖锐怪异：“鹬蚌相争，渔人得利。”