枪王自折枪头，取布包缠杆梢，说道：“我打断你一只胳膊一条腿，估计该够份量让傲雪来寻仇了罢！”乐逍遥暗憟，但瞧枪王的举动，似是不但无意取他性命，亦含不以大欺小之意，折去枪头，摆出比武架式。对方既负“枪王”盛名，又一路扫平中原各派使枪名家，料必厉害之极，他强抑惮意，抓住机会说道：“前辈若代众人答应此刻放南宫老爷子一马，不论你要怎样，小子都愿奉陪。”
    枪王爽然道：“又有何不可？”丁建阳脸色却显不快，方一皱眉间，乐逍遥朝他扬颔，说道：“答应太快了，先问问他。”见枪王瞥目视来，丁建阳强笑未置可否，枪王觉乐逍遥信任不过此人，为不自砸位份，好让这少年甘心比试，皱眉道：“丁爷以为如何？”朱未恋从旁建言：“南宫虽是魔头，但此刻伤他毕竟胜之不武，我看不如就……”乐逍遥想起一事，忙朝朱未恋道：“贵府有位马九爷受伤在内，还盼……”朱未恋一怔未答，丁建阳先即变色道：“啊，这贼子连马九侠都伤了，足见罪大恶极！”
    枪王凛目瞪视，提声道：“丁爷，你还未示下。”丁建阳暗使眼色，身后立即闪出冯二员外，喝斥：“远来是客，还轮不到外人喧宾夺主！”凌大小姐身后众少闻言均想：“你们侠王府到我姑苏不也是客？”但听冯二员外头上树梢有语低笑：“北侠入江南，又何尝不想反客为主？”其声之浑，摧叶簌落。
    侠王府上下本都是深沉之士，岂会轻易冒躁？但闻那人一声轻笑竟尔道破此来动机，立为变色。侠王乍觉身畔掌风飒起，喝阻未及：“冯胜，不可……”那冯二员外扬掌击向树梢，使的少林金刚劲道顿教凌门众少皆震：“好一招托钵擎天！”喝采声中，两掌倏然相交，有影自上而下，与冯胜竟呈一线。于无声无息间，冯胜瘦高之躯在众人眼前忽矮半截。原来他受力陡覆，乍一交掌，双腿竟然深陷坚土之下。
    凌钰筎辈纷纷跺脚尝试，均感难以置信：“地面如此坚硬，怎会……”未待看清那是何人，忽见一影分拨树叶，骤然发掌笼罩而来，丁建阳一蹙眉头，辨得是大员外冯国用。他本有喝止之念，但觉冯大突袭似已占优，便不作声。
    两掌骤交，又是无声无息。众少年纷纷伸长脖子转顾，目送冯国用遥跌远处，耳听得有人低哼道：“掌法不是这么使地！”丁建阳矍然拱手：“原来是‘掌王’林兄，非怪我那两位兄弟不济。”顾目却未见那人何在，方一怔然，背后转出一个紫袍壮汉，还礼称罪：“在下林万掌，无心冲撞侠王大驾。”
    丁建阳暗自不安：“名家四大天王已来其三，事已至此，又可奈何？”当枪王又投目凛视之时，他含笑点头，说道：“诸位既有意放那老魔一马，丁某怎敢力排众意？”楚香玉想：“唉，这丁老贼就是狡猾！他这般说法暗含推托之意，倘然日后官家追究今日放走魔头之咎，除他侠府一党以外，此间人人都有难辞之过。”枪王遂视乐逍遥，说道：“他已答应，你呢？”
    乐逍遥惟恐一旦放手，或会有人趁机袭杀老南宫，至于粼儿仍未苏醒，他更不欲置她于旁，迎着枪王逼视之目，唯道：“你是前辈，要怎样比法？”枪王：“怎么比都是胜之不武。这样罢，我使三招，你若能得免，那就由你自走。”众人闻语都想：“枪王的三招，不知谁能避得？”凌钰筎悄瞥，只见乐逍遥仍似往常，笑道：“三招就太便宜我了。”手提两躯，并不放下。枪王微讶道：“你是要提着两个人来接我三枪吗？”
    眼见四下里有影幢闪，悄断逃生之路。乐逍遥无奈唯笑：“这样是不是有点小看你了？”只道枪王必恼，却闻一声自嘲般的笑：“不，我见过你的身法。”枪王言毕伸手，轮到乐逍遥笑了。真的太好笑。欲避不及唯有苦笑！
    “第一招，”枪王的头一招只抬手伸枪，杆端便点中乐逍遥胸胁。众皆惊呆，只有乐逍遥一人在笑：“呵呵……这样就‘挂’了！”
    在旁人看来，倘非枪王有心轻饶，先已折下枪头，这瘸儿小命必已不保。凌门众少张嘴、暗惊：“枪王有这么厉害？”众人与乐逍遥追追逐逐多时，无不尝尽他那诡谲身法的苦头。只道枪王虽强，仍须不免有一番周旋。不意枪杆横递，轻而易举便顶在乐逍遥胸前，使他抬足落步竟亦不暇。
    这若算一招，丝毫不炫。眼光差些的子弟都感失望，本以为枪王复出，必有精彩纷呈、光芒四射的开场戏，然而这不是台上戏。一枪夺命，或许不需要多么绚烂。凌大姑娘先已叫将出来：“李子雄，枪下留……尻，以大欺小算什么？”谁也不明她何以突然语声有异，此刻都顾不上理会，只望场中一枪牵系的两躯。楚香玉忽觉遗憾，自语道：“其实无须枪王出手，若我未挂彩，打发瘸子原也不难。”书航：“你与君天好运撞上我，要不是茅山灵药灵，你倆受伤不久，君天哪有力气坐在家里拉二胡，还……”楚二幽眸斜瞥含怨，书航变色改口：“……这么龙精虎猛。”
    其实乐逍遥贴身穿有天蚕神丝衣，即便枪头犹在，而他疏于防范，这一枪抵胸亦搠他不入。中枪之初，乐逍遥心惊非小，担心杆端发劲难当，待觉枪王并未使几分力道，他心情稍安，说道：“我输了！”南宫烈火却觉不然，憋半天忍不住冒出一言：“乘人不备，偷袭得手算得什么！”剑王闻语暗讶：“这糟老头被我玄气封穴，怎么转瞬竟能开口得？”殊不知乐逍遥手提南宫烈火背衫之时，一直暗送真气助他冲穴。
    乐逍遥瞧着枪杆末端，笑：“前辈就是前辈。”他从来坦荡，临大局愈正，输便是输，决不抵赖。即令枪王也不禁暗服他气度，嘿然道：“这一招虽快，不过是昨夜的流星。”其实适才乃是突袭，虽亦趁人未备，亦显技艺非凡，毕竟乐逍遥身法之绝，当世罕有匹比。枪王听南宫烈火斥为偷袭，当众刮他面子，不禁皱眉道：“我的‘破阵子’共七招枪法，这是第一招‘直捣黄龙’。”
    乐逍遥暗感杆梢吐劲摧至，便凝运真元护体法门与抗，心下依仍不安，忖道：“我身法这样好都避不过他随手一枪，若他找上傲雪，那妞必定不妙！”枪王凛眼盯他，忽问：“见识了这一招，你觉得傲雪是我对手吗？”乐逍遥心想：“跟小美妹有啥好比的，胜她又算啥？”面上难抑不豫色，答道：“她不是我，她会抢攻。”
    枪王味出言外之意，眉间愈蓄黑气，说道：“刚才说是三招，可你不出一招就输尽了。”乐逍遥本是不想多事，但觉此人忒也自负意气，既如此好胜，有心刹他锐气，侧头一笑：“输是输，‘尽’却未必。”斗然挺胸吐劲，浑身所蓄修罗真气顿发于顷，枪杆弯如半轮月，楚香玉冷笑：“胸口碎大石这种不入流的功夫也拿来现！”言犹未了，众人瞠望的瞳里长杆陡震，绷然又直，却唰的从乐逍遥胸前擦襟而过，枪王送劲之下，杆端穿过旁边一株树干，竟锥凿通透。
    枪王先前见过二冯被乐逍遥震飞，虽觉此人内力强厚，但未料如此之强，受他胸口发力所震，虎口剧麻，若非全力施为，几乎握枪不住，当众丢个大人。而反震之力更是出乎意料的大，他唯有顺势推枪搠树，方消回撞之势，倒非有意炫技。一杆贯树，看似随手，实则内里其极无奈。耳听得众皆惊呼喝采，枪王不由暗叹：“惭愧！”经此初较，已知今日非出全力不足以保全颜面。
    乐逍遥却也避得惊险，立犹未定，忽觉脊又寒透。剑王森然道：“听说傲家高手如云，连个小郡主的相好也这么了得！”乐逍遥看一眼手上寒漾幽碧幻芒的双环，心感无奈：“不想这对东西这么有名！箍到臂上还脱不掉了都……”众听傲家之名，无不顷为哑然，望着乐逍遥这等样，大多难以相信。凌钰筎正觉气不打一处来，只见书航单举一手而出，环顾众人，澄清曰：“大家别听他胡说，他绝非什么小郡主的相好这等高不可攀，逍遥哥儿从小就爱吹牛。不知道底细的还真以为他是叶孤城的弟子或是什么楚留箱的师父……呵呵呵。”
    此言本是指斥乐逍遥，剑王却觉刺耳，顿时面笼金气，煞然道：“说我胡吹吗？”书航急使不知从哪儿学来的凌波微步，躲到乐逍遥背后，方觉安全些，探脸歪个嘴朝旁，叨咕曰：“刚才谁说就是谁！”
    “你这小子，”乐逍遥不禁要踢，乍只虚晃一脚作吓，书航先已猛然飞脚踹中他裆，顿时疼躬了腰。南宫烈火不禁好笑：“踢得好踢得好！可见这厮武功根基糟透，这都躲不过，却跑来闯江湖实在叫我等难堪……”书航运足浓痰，噗一口吐在南宫烈火脸上，然后致歉：“哦，吐错了。别这么小气嘛你这老不死的……”说完又使凌波微步，闪于拓跋英杰背后。
    “适才说是三招，”枪王侧目瞥视乐逍遥。“剩下两招分别打断你一手一腿，倒也绰绰有余。”
    他已晓得先前那一招决不能伤得乐逍遥，言毕催起全力，凌钰筎乍觉不好，枪王蓦地振臂，长杆所穿大树干竟折，却非砸向乐逍遥，而是豁一声朝屋顶压去。乐逍遥胯痛未消，见状顿吃一惊：“屋里尚有许多人动弹不得！”此树受力摧震，倒覆之势何其巨大，俟中屋顶，里边的人难保不給压得稀烂。乐逍遥怎暇多思，急忙窜身扑救，他双手各提一人，究腾不出，唯有飞起一脚，运劲将断树砰地踢于数十尺外。众见落势惊人，无不暗凛：“瘸子腿劲恁大！”
    但听凌钰筎不自禁地喝一声采，另含别意：“李子雄，好一招声东击西呀！”枪王此举果是要引岔乐逍遥心神，趁他飞脚阻树之时，单手持枪杆横扫下盘，闻得凌大小姐出声猝叫，枪王不由蹙眉瞥她一眼，心道：“小妞看出我的用意，却是提醒那瘸子！”拓跋英杰在旁亦显不快，说道：“筎妹，前辈行事不需咱们多话。”大小姐充耳不闻，只望乐逍遥身后疾荡的枪影，脆哼：“这也是名家的‘破阵子’吗？”
    乐逍遥先前一心急于阻树砸屋，慌忙中却疏自防，背后露出大片空档，乃为枪王所乘。枪王听得凌钰筎之言似含不屑，亦感此举未免有乘人之危的嫌疑，便在杆至之前，疾声道：“破阵第二式‘横扫千军’！”此时方做提醒姿态，其实乐逍遥根本来不及听清。
    南宫烈火冷哼：“这一招横扫得未免下作了些！”只道瘸子必躲不过，不料乐逍遥根本不加稍想，便从枪杆上蹬足疾走，风魔身法妙处毕显无余。枪王持杆之手方只微沉，抬眼间乐逍遥身影跃然迫目，走索般踩着枪杆到他面前，扬腿说道：“你要打折我腿吗？在这呢！”他作状踢脸，枪王顿惊满脊汗，抽离长杆已告不及，心想：“只剩一招，我是打他手呢、还是断其腿脚？”
    乐逍遥这一脚只是虚踢，趁枪王双目急闭，飒然晃身斜掠，又立屋前。未迄缓息既毕，好意说道：“前辈枪法虽强，然而傲雪武功远在我之上，这种意气之争不要也罢！”书航歪个嘴曰：“又吹上了。”楚香玉温柔的笑：“他就爱这样。”
    枪王闻听逍遥之言，心头一凛，随即怒从中来，说道：“我处处留手，你真以为‘破阵子’就这俩下吗？”不待乐逍遥喘息方定，斜伸点地的枪杆倏晃而起，幻化如群龙飞舞，其炫非常。众少一时惊呆忘言，只觉这才是真正绚烂夺目的上乘枪法。南宫烈火冷冷道：“当心招子！”
    “破阵子第三式‘群龙夺珠’。”枪王见这老头识破名堂，便不掩饰，疾喝声中，枪影顿幻万千，密转如轮，围于乐逍遥之躯，只教人人眼花缭乱，难辨虚实。乐逍遥一时亦不知所措，心下生骇：“改刺眼珠了！”耳听得凌钰筎脆声道：“用剑。”众少都摇头：“唉！”
    霎间千龙夭舞乱眼，乐逍遥本觉惊慌：“越来越炫了！”待听凌钰筎之言，顿凛：“傲雪不可能跟人比枪，她会用剑！”急将南宫烈火搁于脚边，豁然绰出古剑昆吾，使招“乱象纷呈”，以乱击幻，顿时千万杆枪影皆荡消于眸。
    “好剑法！”枪王凛视之眸迫入乐逍遥眼瞳深处，化万千夭影为一线，递手送枪，长驱直入。“先前是群龙舞，这才是夺珠！”
    霍一声响，夺珠之杆毕剥分裂。凌大小姐强抑心头怦怦跳，睁眼投觑。但见古意之刃森然推进，枪杆未至乐逍遥眼前便即从中分裂，昆吾剑直削至枪王头顶，铩然而停。一时间众寂无声，枪王仰目看剑，面如死灰。
    乐逍遥低言告知：“这是我所见傲雪使过的一招剑法。”枪王心头一凛，变色道：“穆天王的‘天人合一’，亦有人叫作‘天人斩’！”随即味出乐逍遥意，蹙眉道：“你要我不去找她比试？”乐逍遥点头，心下自叹：“女孩儿跟男子不同，她才不会咬死规矩跟你玩什么君子对决。何况你的枪法招招不留余地，把傲雪逼急了，她不使穆天王剑斩你，我跟你姓李。”他心地仁厚，此时此刻仍处处为别人着想，因觉“枪王”李子雄若去挑斗傲雪，定必结果堪虞，不禁好心劝阻。看枪王脸色阴晦变化未定，乐逍遥又道：“她那招我使得不对，但若你撞上穆天王剑，不必劈实，这般远的距离足以让你自个儿分道扬镳，变成两个李子雄单脚跳。”
    说完飒然收剑，朝枪王挤个眼色儿。若依从来心性，他不必争这胜果，反会作状告负，好让枪王下得来台。但此时一来为保南宫烈火得脱此危，既然约法三招，非赢不可。二来是要杀枪王的锐气与自负，打消他寻傲雪争强斗胜之念，免得枉自送命于她的穆天王剑下。
    因怕有人乘机掠去老南宫性命，乐逍遥便不迟疑，迅即后退，又提起老南宫瘦没几两之身，心想：“我既赢了这局，盼他们说话算数，放我三人走路。”此念未消，后脊忽凉，耳际有语森寒：“你也使剑。”
    乐逍遥心弦一跳便即绷紧，毋须回顾便知何人蓄剑在侧。老南宫低声道：“不要跟剑王打，否则……”此节乐逍遥亦知，暗觉苦恼：“我无论如何对付不了他的冰剑！”白衣剑王锐目凛凛的道：“适才你使过一招点苍剑法。尊师可是马君武？”乐逍遥茫然摇头：“我不知道……”剑王低哼一声，告知：“我曾经说过马君武若把他那路乱剑悟到底，将来他会无敌于天下。尊师可好？”乐逍遥仍是摇头，只觉莫名地堵闷得慌。
    “我躲于海外，苦熬多年创下这路‘北洋冰封’之剑，就是为了尊师。”乐逍遥听出仇恨意，侧头只见剑王捋高衣袖，原来右手早废，怪不得他以左手绰刃。“当年我明明打得他没有还手之力，不知如何突然挨他自下反撩一剑抹断我臂。什么名堂？”
    乐逍遥苦着脸道：“似是‘不测风云’，但又……”
    “好名字，”剑王哼一声，眼光更寒。“他給起的？”乐逍遥扁个嘴，摇头自惑。
    杀气寒摧红叶飞满天，众皆憟然。但见凌钰筎挺胸而出，脆声道：“大家须得说话算话，因为我们是名门正派！”老南宫低哼：“狗屁的名门正派！”剑王仿佛未闻，举目看天，眸里红叶飘，距他冰剑尚有数尺，忽而自摧，碎去无余。
    先前无瞳激起炉火溅壁，因秋夜潮湿，火势自弱，只剩乌烟弥横，其呛难捱。若非为了看这热闹，凌门众少早已走避不迭。朱未恋得知清客马氏尚困屋内，忙率南社弟子扑灭余烬救人。万景峰辈本是挡路不让，得侠王眼色，遂退于旁，但仍不时暗里使绊，苏笑春在烟雾里怒叫：“是谁没来由地绊我个趋趄？”子妖亦在另一边叫苦：“尻，这桶救火的水怎么被飞蝗石射漏了底儿……”
    趁此混乱，乐逍遥想：“众既无险，不如我这就溜了罢？反正赢了再走不算逃……”为保老南宫得免此厄，又急于找地方照料粼儿，本就无心稍耽片刻，借烟障便欲悄离，只道他人不觉，哪料乍跃半空，树梢忽有极微且密的锐风簌簌穿梭，倘非身法巧捷、见机应变得快，乐逍遥难免一头撞入针雨中。他急难辨出何人发袭，折身慌掠于旁，绕树兜旋一圈，堪堪避开暗器之袭，只听万景峰沉声道：“賊子不敌，竟然想溜？拦下！”侠府多名好手纷执器械掩围而上，欲困乐逍遥于垓心。
    但乐逍遥的身法又岂等闲可比？万景峰话声未落，倏觉右肩一沉，已被乐逍遥蹬一脚借势弹逾脑后，不待众影围定，急越一颗颗攒闪的头顶而过。他如此轻功，令人见了无不叹为观止，只想多看其绝妙之处，竟忘拦截。侠王眼神亦炽，霎间恍然时光倒置，如见故人。原本尚难肯定之事，又减去几分狐疑。随即目光愈阴，只旁人未察。
    乐逍遥虽拽二人，仍轻若无物，不料跃空未离，脊又剧寒，如冰刃深透体髓，始知难逃剑王之狙。他头皮一紧，没敢迎战，晃转身形慌欲另避，模模糊糊见一躯影在下，为免落地又遇纠缠，他发足蹬点其肩，本想再次借力高弹，右踝骤然一紧，竟入掌握。乐逍遥乍为一惊，底下有语浑厚：“小朋友，还是脚踏实地罢！”
    乐逍遥未暇多想，急以左脚踢向那人面门，逼其撤手。此是风魔腿法，端的神鬼莫测。那汉虽吃一惊，语仍从容：“給我下来！”甩手飞快，在乐逍遥踹中他脑袋之前发劲先掷，乐逍遥踢了个空，只见手影迅即还笼回袖，那壮汉背抄手微笑：“只是一招很寻常的‘大摔碑手’。”原料乐逍遥决非碑石任人摔掷，不待其身影堕定，眼中已溢赞色。
    果不其然，乐逍遥临跌地面之际忽打一个斤斗，姿若鹞翻，旋即立稳。但受此碍，他已逃不成，万景峰率众围拢，喝道：“哪里走？”乐逍遥一蹙眉头，寻觑侠王身影，问道：“大侠，怎么又言不守信了？”万景峰斥：“狗賊，侠王一诺千金，百年不变。是你不敌枪王，纵使邪法原也溜不掉！”
    侠王不屑理睬此辈无赖小儿之诘，面朝紫衫壮汉，拱手称赞：“掌王不愧是掌王。”那汉厚声谦谢：“是个人就称王，此般外誉未免过甚，愧不敢当。在下虽僻在域外，亦闻中原武林掌故有谓‘神州陆沉’。丁神州伉俪安好？”丁建阳还礼：“舍弟丁二尚居余杭，劳林兄叨念。”林万掌眼含景慕之意，说道：“丁二侠‘北望神州’的威名，早令我望慕不已。一品居风评天下，他位列其中，果是当之无愧！”
    侠王代弟谦谢几句，因觉身后有语低微，转面望之，原来一背囊脏儒悄伺于侧，且使眼色连连。丁建阳方欲皱眉，那脏儒扶了扶肩挎的装书布囊，低禀：“王爷，日间破了铁面万仞山的，便是眼前这少年。小人遵照一品居的规矩，已将他载上风评榜。”丁建阳初讶，又即不快，沉下脸道：“杨书香，你怎敢自作主张！”脏儒：“王爷，此是小人亲眼所见，再说史翼九前次亦曾提过些事，可见这乐家少年果是……”
    “果是什么？”丁建阳神色越发不快，本想揪耳，但怕污了手，又缩袖剪腰，鄙之曰：“莫忘了一品居还是我说了算。这种货色非我族类，决不能捧其成名，免得日后压他不住。”脏儒面有难色：“可是……”侠王脸转温和：“你这个书香侠……好了，莫打紧。既然载入了，我也不便命你抹掉其名，免得一品香知晓不喜。但需补救！”脏儒惴然悄询：“您的意思莫非是要另找高手将他打下去？”丁建阳冷哼：“打掉他何须高手？”脏儒不解主人心意，只是困惑。任他想破了头，自也猜不到丁建阳下一步将走何棋。
    丁建阳远眺灰濛天地，自转念头：“这种人根本就不必稍提其名，既然舆论在握，我自有办法让他永远默默无闻。死亦为边缘人！”思到狠处，不禁嘿出一声：“踢他出局又有何难？”
    乐逍遥怎知人心鬼蜮，于刀丛中只顾护住老南宫和小粼儿，眼见四周人影密簇，不由又暗祈小甜甜千万莫在此，否则滥施毒蛊，必殃无数。凌钰筎在人丛里脆声道：“还想怎么地，非要逼他打个遍吗？”丁建阳避过众少睽视之目，微笑以应：“姑娘说的是。我等放他不难，但那南宫老魔平日作恶多端，究是天理难容。那位小兄弟若想自走，随时便可走得，于江湖毕竟可有可无。只是老南宫嘛……相信大家不会任他留在世上胡来！”凌钰筎瞪眼道：“先前你不是这么说的。再则，今时放他一马，即使要杀，日后再寻他便是！”
    丁建阳喟：“孰不闻纵虎易擒虎难乎！”乐逍遥见到丁建阳等人的神色，已料难善罢。南宫烈火试调真气犹未复畅如初，唯叹：“张卫健……不是。任贤齐？李鸭棚？都不对，尻！小瘸子你还是自个带妞先溜罢，甭陪着老子婆婆妈妈、枉送小命！”乐逍遥连输半天真气，见叟仅能勉强说话，被剑王所制诸脉竟无缓解迹象，枉他空有一身内力未谙善用之妙，心中越着急越不得法。
    “再说适才枪王未戮全力，人人都已见到。”丁建阳素知李子雄好斗，乃激之谓：“七式破阵枪法使未过半，若是轻言认输，我等观而意犹未尽也罢，但若一味纵容歹人逞威耍酷，只怕有碍枪王一世英名，妇孺若知亦笑之窃窃。”枪王果然面色发青。
    剑王冷冷道：“李四弟留下几手自有他的道理。”丁建阳忙道：“既然留手，就是扯平了。”众皆望向乐逍遥，他唯奉一笑：“扯平又如何？”从侠王深沉的眼光里看出一层不测杀机，即令乐逍遥见历已然不浅，亦为刹那困惑，心头不安之情倍增，寻思：“这个人盯着我的神情怎么恁地怪？”究奈不过凌大小姐连番瞪眼催促，楚香玉幽幽的道：“各位既入苏州，总须依足了武林规矩行事。谁也须赖不得，那位小瘸爷倘若非得护定了魔教的人，恐怕你自个儿就走不了啦。”说罢眨右眼，乐逍遥见状一怔，楚二却叹口气，斜眼瞥向大小姐，只作无奈状。
    粼儿迄至此时未醒，乐逍遥不知究竟，心已急煞。既烦纠缠不休，如何肯耽？当后脊又如针刺般一寒剔髓时，他想：“这班人爱耍赖的，打起来没完没了！”情知剑王在伺，便不迟疑，说道：“谁要跟我比脚力就来追罢！”手提南宫烈火，发足顿地，随一声“风无形云无定”之诀，施展轻功便欲高飞远走。此刻越发卯足了劲儿，非适才小作尝试可比，谅此地无人追得上他。
    不料窜身未起，忽感右腿一阵麻木难支，他跳得急了，却当众栽一跤跌得狼狈。凌钰筎瞠目一怔，身旁众少年不意得睹摔跟头情状，皆笑声起伏。只侠王面有得色，叉手闲听万景峰在旁代他嗤之以鼻：“狗急跳墙便是这般！”书航抠鼻，随即弹指射于万景峰之股，揩了一把嘴，方道：“说起轻功，还是我的‘凌波微步’走起来得体，瘸子不配学这等唯美武艺。”
    乐逍遥猝然嘴栽泥地，只是稀里糊涂，心中喝声倒彩：“还真‘鱿墨’哦！”未暇理会旁人取笑，定神急觑右边小腿，始见一枚微羽嵌插腿上。伤处周围竟泛蓝筋斑剥，却无丝毫知觉。乐逍遥认得此暗器形状，顿吃一惊：“流魇飞羽！”以他对医药所知，无须多看便觉此是中了奇毒的症状，却不晓得如何遭了暗算，直到摔跤，居然浑未察觉小腿有异。由而堪知这门暗器之毒，便是要让人不知不觉间着了道儿，又枉然耽去及时解救的时候。
    乐逍遥想起老苍龙亦是死于这种暗器之袭，今又轮到自己莫名其妙便遭所害，比之寻常群儒漫天乱射的庸状，这两番悄袭更显见得发暗器之人手段高明。若非乐逍遥急欲蹬脚高纵，或仍未发觉已中暗器，徒然耗去施救时辰。合是命不该绝，他既发现甚早，不加多想便拔箭敷伤，以银针自炙箭孔周遭穴脉，阻遏毒性散侵；服药既毕，心想：“一时搞不定，除非有半天工夫静调真气逼除毒性。可是……”
    以他内力之强，又谙诸多疗解法门，逼毒只花半天足够。但想既困于此，侠王等人决不会給他多少喘息余暇，果不其然，他试提真气未果，旁边数影穿闪，侠王府有人乘机抢身飞擒南宫烈火。
    乐逍遥顾不上运功驱除腿痹之患，更来不及取剑，唯凝一股劲和身扑撞，与两名欺近之人跌作一团。那两个侠府募客虽亦好手，怎当乐逍遥猛力撞来，其势巨大，一齐抬手去挡，倏然被他内力所震，倒地时都吐白沫。
    乐逍遥强抑脑中晕眩，瞥看右腿，蓝筋斑剥又扩。他自是晓得中毒未除，实不宜强用内力同人厮斗，否则每经发力，毒性侵血愈深一层。他抱稳粼儿，顾首转觅老南宫摔于何处，起身得急了，一时晕头转向。众人不知他何以突然如此，只道三板斧耍到尽头便必现拙，笑声又即四起。
    侠王伸手搀扶，温声道：“小兄弟，你这又何苦？”乐逍遥一时跌步踉跄，未待定神，便见老南宫在数步外踣地难起，数名北派汉子各拔钢刀欲来捡这便宜，万景峰从旁拍掌，称快：“好！痛打落水狗就是这般……”说话时忽有粒物飞粘唇边，万景峰愕然拭之，因觉腻乎粘手，乃惑目转觑，见书航歪着头在旁边抠鼻边弹指，其状悠闲。万景峰愤瞪一眼，未暇理会。
    逍遥眼看老南宫危在顷刻，心中不忍，急欲去救。但未迈出半步，左臂忽紧，先已有手箍握，被抓部位因非“神门穴”所在，体内所蓄“吞蚀神功”自然半点反应也无。乐逍遥一挣未脱，反箍愈牢，心感诧异：“啥门道？”转脸始见丁建阳满眼关怀深切之色，抓他手臂，嗟叹：“小兄弟，看你气色不佳，显是中毒，多耗气力便会没命。却仍如此好勇斗狠，分明不智！”乐逍遥臂筋一阵酸麻，怎知猝然间被控何穴，竟挣不动，顿时急怒交加，扬脚踢起大片沙土，稍阻那数人片刻，但觉这究不济事，偏生拔臂不出，不由怒道：“你……”侠王脸已朝旁，低嘱：“景峰，这位乡下小弟想已回心转意，你还等什么？”
    万景峰连挨旁边飞粘物体所垢，正忙于拭，闻听侠王之言，交眸会意，待要抢上前结果老南宫，鼻头微凉，又挨一物粘袭。万景峰忍无可忍，转面怒喝一声：“干什么？”因怕侠王见怪，安敢有误，按剑便欲欺向南宫那叟，不料右眼睫霎那模糊，被忽如其来之物粘贴。万景峰只拭一把就知究竟，顿时怒不可遏：“狗东西！”侠王暗觉林万掌、凌钰筎辈均似不忍见南宫烈火殁于此样情形之下，或有插手之意。他眉头一皱，低叫：“景峰，还不快去……”万景峰气恼当儿只作未闻，忿然操拳转寻那事主，骂道：“王八，叫你挖……”书航拔脚就跑，鞋底犹如揩了油一般滑溜飞快。
    乐逍遥挣不出侠王所握，急中生智，搁粼儿下地，悄腾另一只手，霍然反掠身后，使出家传飞月摘星手法，轻而易举化入老苍龙之绝学“八荒龙爪手”中，冥神间恍见老苍龙颔首慰然，其颈流血不息。
    侠王只道乐逍遥既明剧毒“流魇飞羽”的厉害，势必不敢使用内力。殊不料乐家妙手毋须徒耗内力驱动，纯以其快巧迅绝，出其不意探到侠王腋下一拿。此非练门所在，但即令是心如枯井之辈此处受人猝然抓挠，顷间亦吃不消。何况丁建阳决非心如枯井，不意被乐逍遥攫手探至腋窝，无非孩童伎俩而已。侠王却以为这少年要乘挟加害于他，一惊之下，忙即撤手放脱其膀，脑中霎时风云激荡，恍见当年幽燕八骑绝尘云州，故颜依昔。
    “乐仙风，”昔之侠少风雅儒冠，捋骑勒缰临高崖，憬然道：“三宝虽得其二，全凭兄之妙手。但丁某听闻鞑子已派秘术奇士前往缥缈峰，意在染指‘忘情诀’。若天书归入鞑子之手，中原百姓灾难料必愈深！”
    横崖松下一人负手观峦，眸间江山如画。淡然道：“无须使用激将法，那捕头与我之赌仍然有效。江山与美人我都不爱，只想知道一个凡夫俗子若进得了缥缈仙界，又如何？”
    丁建阳犹能记得那时他一语打趣：“缥缈仙境或似一幅画，乐兄若是回不来，想是已成画里神仙美眷。”倏忽之间，变色于顷，不觉睁大两眼，惊视眼前少年俊颜竟如故人无异，心念激涌腾涛：“此儿使乐家快手，我本疑是故人之子，然……然而不可能！乐仙风怎会有后人存活至今？我亲眼看到他儿子已溺死于云梦驿外八百里绝望泽！”回思早年那句戏言，陡然惊出满身寒汗，忽疑：“难道一语成谶，乐仙风竟然未死，又从缥幻画境无限复活而返？”
    乐逍遥怎晓侠王何以顷然变色呆瞠，挣回手臂，未松口气，旁边袂风急飒，有人竟乘他回顾无暇，飞身抢近，欲将粼儿掠去。乐逍遥早憋了满心郁气，浑忘中毒不宜多动真气，霍然转首，只一腿照怀踹入，那人便如断线纸鸢般跌飞十来丈外，坠林无影。乐逍遥挟回粼儿腰肢，掠瞬仅觉那人似是瘴叟温端女的形廓。
    乐逍遥未暇多动惑念，抱起粼儿虎然转顾，本有几人欺近南宫烈火身旁，见得那一腿之威，已怔。又被他怒目一瞪，骇然全忘动弹，眼睁睁看着乐逍遥扶起老烈火。
    剑寒侵入脊髓，乐逍遥不需反顾便知何人在后，心凛愈甚。只听凌大小姐脆声道：“没劲。不是接龙大战，就是以大欺小，什么伎俩都亮出来了。名门正派混到这地步，叫人郁闷得紧！”一干名家高手听她语不留面，都觉窘迫。
    她意在帮谁，旁人大多听得出。拓跋英杰尤其不快，面色转白转青。树后探出一张脸，单眼皮眨巴闪烁，却是书航。不知万景峰追去为何未返，拓跋英杰乍感奇怪，书航挖鼻而出，到他身边叹曰：“瞧瞧人，怀里抱着一个，跟前还有一妞儿这等帅还巴巴盼着送自个儿入他那臭嘴。而你……唉！终究落到没妞泡的可耻下场，着实叫人站在旁边挖鼻都觉尴尬。”拓跋英杰本来还顾着衙内的高贵身份，怒而未动，只有怀恨在心。待听书航从旁加倍撩拨，斜着眼又且鄙夷。拓跋岂咽得下这口气，飕地拔出长剑，愤声叫：“奸賊！”书航乍以为拔剑要砍他，吃一惊蹦跳，但见拓跋挥剑直取乐逍遥，书航生生刹住拔脚欲跑姿势，弹指射一大泡浓垢粘于拓跋之臀。
    乐逍遥闻声回头，面颊先凉，寒光划留一道血痕。他摆头虽快，仍是半颊流殷，想起锦瑟所言，心头惘然尤盖痛楚。迷迷糊糊听到拓跋英杰叫道：“乱臣賊子，人人得而诛之。今日非取你狗头不可！”乐逍遥一时头疼欲裂，浑忘应对。
    凌钰筎怒道：“师哥，你干什么这等杀气腾腾？”书航移位于她畔，从容占领拓跋公子适才位置，抠鼻嘀咕：“看看人，怀抱个妞，还四处乱泡人这等不知足。小时候他竟偷看我老娘沐浴，虽然我也在旁，但……”随即弹指发射，使粘另一旁楚香玉之魏紫姚黄。
    侠王定了定神，因觉乐逍遥当下的情势不须高人出手，便必撑难久持，说道：“大小姐适才曾说不该以大欺小，当下我等何须如此？单凭拓跋公子一人打发这歹徒，为民除害，光我侠气。我看绰绰有余，大家且须袖手，料不出半柱香，賊必伏首。”众觉甚然，皆不作声。只有数人观乐逍遥恍惚失常，难免存惑：“先前见这少年甚是了得，如何转眼就成这般？”
    未出片刻，看场中情势又似不然。拓跋英杰一边挥剑一边破口大骂：“你妈Bī、你妈Bī……”嘴舌纵是杀气汹汹，却因愤极失态，徒有披头散发红眼喷沫之状吓人，剑法乱套，无论怎生狂舞，总是再难沾及乐逍遥半片衫角。侠王看出此乃不败自败气象，蹙眉提醒：“拓跋公子若想诛賊，须得先镇心神，平心静气使出你武当道家剑法，方能有望稳占上乘，伺机出手取其虚。”
    拓跋英杰虽然从小养得气骄体嫩，究因曾入真武门下，所习上乘武功根基扎实，又岂乐逍遥这等乡野鄙儿可比？只因初时心浮气躁，自乱方寸，总也斫砍不着情之大敌。待闻旁言适时指点迷津，为之矍醒，心道：“多亏侠王点拨，不然非让这賊得免于死，这还罢了。却教筎妹取笑于我……”即敛心神，摒去杂念，一套套真武剑法从容施展，果然法度有章，气象森严，即令剑王在侧锐目凛观，也自点头，心想：“真武七玄的剑法果然有些造诣，最好他们一班老道也到了苏州，让我不必上武当便能会着。”
    乐逍遥方才多使内力，觑伤处蓝痕斑驳之象果是蔓延，心头悚然，怎敢再动真气，况且内力时唤不应，更亦无奈，唯展巧捷身法避闪拓跋萦萦随身的剑势，又觉困惑：“他为啥跟我这等拼命，就跟杀父仇家也似……”究因无意去泡那凌女侠，是以未谙其妙。锦瑟之言在他脑海犹时与闻，伴随颊痛愈甚于往，他时而迷糊，时而自矍，只觉莫名恍乱。众见他被拓跋英杰打得没有还手之力，后背挨了一剑裂衫亦似不觉，都感此人生死已悬一线。老南宫不由恼道：“瘸子，你怎么回事哦？自个儿不要活也罢，别玩丢了我的老命！”
    乐逍遥仍若未闻，只是恍恍惚惚，倘非他所习玄神秘术绝妙，不随意念自然应险幻动，早已死于拓跋数招抹喉剑下。他只是晕头转向，旋来晃去，眼前剑王缓步掠阵之影不时逼瞳凛然，愈增当下险绝困厄之气。
    凌大姑娘从未尝受男子浸淫，是故脆极且懵，又素以英豪自居，鲜少忸捏，但她已届这等年华，究有所盼，莫名地有了情绪，暗萌异思乱绮也自不免。眼见拓跋如此失态，她似察觉何故，又听书航从旁唏嘘不断，看乐逍遥果是处处护着那少女，大小姐脸色须不好瞧，杏眼瞪得红了。
    侠王眼见拓跋英杰连有数次可乘之机，不知是因火候差失，亦或心慌意乱，竟屡不中。他看得皱眉，不由说道：“关心则乱，你知我意。”拓跋英杰闻言乍怔，随即从丁建阳眼色中省悟其意，一咬牙，发剑刺向粼儿。
    乐逍遥宛似浑浑噩噩，听凭老烈火在耳旁乱叫，只若未闻。虽一味避让，并不还手，唯恃身法卓绝，即令拓跋英杰使尽解数也沾不着他影子。拓跋英杰正感绝望，耳听侠王点醒，顿明其意：“对，这瘸子处处护紧那小妞，显是心爱的相好。却这等幼齿，足见其奸！反正我总是无望刺中他，不如就让这厮自乱方寸，好诛賊于筎妹跟前。”他本无心伤害旁人，但恨屋也及乌，况情急关头，又怎顾得别的？只恐久斗未赢，徒招众人取笑。
    唐翔千因恐衙内有失，不顾中蛊在先，挣扎前来，悄伺树后攥暗器观斗。只听凌钰筎问道：“书航，你说那……那瘸的怎么回事？”书航与她并肩仍矮一头，抠鼻道：“瘸？当下这两个无聊斗殴之徒都是瘸的，不知姑娘指哪个？”拓跋英杰当初因挨粼儿短剑掷中，伤虽近愈，那条腿确仍微跛，是故书航有此一言。女侠听得愠：“你知我说谁！”书航扁嘴：“这种无聊斗殴之徒总之是五十步笑百步了，极之庸俗！咱别理他们，不如说点别的，或曰风花雪月……”凌钰筎失笑：“跟你有啥风花雪月可说的？是了，刚才见有个人追你，那厮呢？”书航头渐挨于她肩，笑道：“追屌！他二娘当初之所以找我盯着哥儿，知因啥？因为我的‘凌波微步’比较高明一点点……”凌钰筎蹙眉道：“你哪儿来的‘凌波微步’？”书航触及她鄙夷之目，不由老羞成怒，有如猝受侮弄的刺猬毛针乱耸，抢白道：“呸他妈……乡下人就不能学‘凌波微步’吗？”
    几个丫环各作劲装结束，齐推书航跌步踉跄，从凌钰筎身旁逐得远远的，纷笑呵斥：“瞧这农人口沫横飞，吹管吹，可别朝我家大小姐身上喷口水哦！”书航挣扎欲前，急道：“绝非吹！我真的会‘凌波微步’……”凌钰筎俏脸却又转返场中，心有所系，神为之专，不再理睬旁人。唐翔千看出她眼光何萦，顿感不安，暗叹：“最近此女分明对我家公子全然视而不见，这却如何是好？”
    书航挣扎道：“姑娘！姑娘……”几个丫环使擒摔手法，不顾蹦跳，将他搡开去，齐笑：“嚷什么？不许嚷！凌波微步只是别的书呆子杜撰出来的骗人东西，难道真有人会教你不成？”书航被嘲，越发涨脖憋脸，旋又挤返，申曰：“真的有人教啊，真的有……”众鬟纷伸白白小手将他复又推跌，有笑：“那你说说，是谁教的？”书航爬起跳跃而返，本要冲往大小姐旁，闻言忽怔，随即五官挤皱成团，憋脸闷哼，捧头抓自个毛发，痉挛于地，喃喃道：“谁教的？是谁？谁……”众鬟看得奇怪，都撇小嘴，当是神经佬不再搭睬儿。
    那对芝麻绿豆点儿大小的白眼珠翻来反去之间，恍置一水雾濛濛的陌生所在，书航蹲于道旁，捧头抬面，耷拉眼眉侧觑，但见一个妙龄少女俏束双辫飘然，牵青驴冉冉而来，水汪汪大眼眨闪古灵精惑，看到他这等怪模怪样，不免笑靥如花，侧头对瞧，雪白脸腮微涡盈然，书航正自呆望，那少女忽问：“妖？”书航茫然摇头，少女眨了眨眼，又问：“妖人？”书航眼愈耷拉，不知怎生答，嘴歪着。少女仰望掠仙云峦，映眸瀛外天，痴神片刻，悠悠的问一言若嗟似哦：“你有没见过我爹和娘？”书航抱头垂涕，眼瞅自己一身陈旧的缩水书童衫，越发困惑不解，骤闻众声纷叫：“拓跋公子发飙了！”书航心绪顿乱，忽尔翻眼晕栽于一堆脚后，口角流淌白涎。
    一道剑光如银练夭晃，众觉犀利，乍喝半声采，但见拓跋英杰剑路忽变，青锋低低一掠，竟是刺向粼儿粉白之颊。唐翔千见此招非虚，倘中面颊非惟破相之虞，因力道甚恶，更料必贯颅而穿。他随拓跋前来，忠心不曾稍减，见状难抑厌意，心想：“公子这样做，未免……”
    乐逍遥陡然惊得醒过神来，眼见青芒来势迅急，方位刁钻，他未遑稍思，信手抓攫剑梢，后发先至。拓跋英杰倏觉长剑去势忽刹，发劲既推不动，又抽不回，脸色立为一变，抬眸只见乐逍遥手按剑梢，澹然而视。
    两人交眸对立之间，身形凝若浮雕。拓跋英杰本是满怀戾气，未曾想到其它，待触乐逍遥双目所投仁光暖魄，宛然告诫：“一念之差，天堂地狱。”受此眼神所摄，拓跋英杰不觉怔然忘动。本恃利剑在握，却反似脆弱得不堪一视。
    众皆声寂于顷，唯听侠王一语愈沉：“绞剑！”拓跋英杰被乐逍遥澹泊双目所摄，戾色本似渐遏渐减，但当触及丁建阳阴沉之眼，霎念又即趋狠，心想：“此刻绞剑就废了他的手。为了筎妹，莫怨我心狠手辣！”凌钰筎从众人神色中忽觉不妥，未及出声，拓跋一咬白牙，翻腕绞转剑刃。
    青光反烁扭曲，只一震便即离手。旁人多数未明所以，但见拓跋英杰面色惨白，抬手之时犹震难遏，掌心虎口竟裂迸血。他万没想到绞剑竟吃此殃，一怔未醒，剑柄回弹反撞，肋骨顿折数条，“呃”一声闷哼，口吐鲜血，倒跌十来步外。唐翔千攥暗器只防乐逍遥伤其少主，但当拓跋英杰震跌跟前，他却转念改瞬，蹲身搀扶，察看英杰伤势无碍性命，落得这等状，委实咎由自取。唐翔千掏怀取药，默不作声，心里暗叹：“我就算想发暗器，也不及你跌得快！”
    乐逍遥伸手绰接那根绞成麻花卷般的长剑，一时未觉掌心伤痛，目送拓跋远跌，只惑倍甚：“怎么回事？”眼见真气良顷激尘不息，侠王心里暗悚：“乐仙风当年哪有这等功力！在我会过的内家高手之中，唯燕辉煌堪似此般强不可御，其一身神功隐然已逾前无古人之境，可他已经……”他眼光独到，稍觑便将乐逍遥与燕辉煌牵作一线渊源联想。其实乐逍遥空负一身深厚内力，武功比起燕辉煌根本遥不可及。当下只有侠王曾睹燕辉煌与剑圣昔年互恃所长，冥神默较于千秋崖双松之梢。往事风尘掠目依稀，犹记剑圣于暮尽朝来之际飘然离松返崖，不能胜惟去。缓语萦峦，不失一份洒脱自在：“一夕神交，终究无隙。燕先生睥睨天下之修为，实令我悟益良多！”
    燕辉煌凭崖大笑：“客气！你我十年一较，从来各有千秋。只不知傲天如何？”剑圣负手闲行云鹤之间，道：“十年又十年，岁月不饶人。我不及你燕先生时值壮年，或你亦不及傲天英华方茂。”燕辉煌道：“咱倆比划多时仍是你戳不着我、我捏不死你，没得比了！等我儿无忧下月出世，老子把平生功夫教齐他，看是谁的下一代更你妈的英华茂盛！”剑圣一路笑逸，在松涛云端摆了摆手。“授徒传艺最要不得燕先生此般急暴性子，这须比不上我。真有那么一天，叫他到蜃剑阁找我。”
    丁建阳神思稍恍，又即回返当下，忽觉：“当年燕老怪若对剑圣使出吞蚀天地神功，又当如何？那场比试，两人似乎都没有穷尽所能，只因惺惺相惜，彼此不愿伤及对方。难道竟是把生平劲敌引为知己？”只听林间袂声急，万景峰满头雾水跑将归来，寻不着书航这小厮所在，因恐主人怪责误事，拔剑迳取乐逍遥与南宫烈火。
    乐逍遥一振臂之下，先前绞扭掰曲之剑绷然又直，竟尔如故。群目皆瞠，越发鸦雀无声，惟骇而已，大都疑心这瘸儿着了魔，否则何来斯能？侠王暗忖：“你中我流魇飞羽，竟敢一再逞强用气，无须景峰取你小命，便已岌岌可危。”料以万景峰剑法之精，足堪再逼使乐逍遥多耗几成真气，届时自难遏制体内剧毒攻心。不意万景峰剑拔半鞘，已有人闪于其先，白袍晃遮瞬间，冰气激凌。
    南宫烈火后脊骤如寒针椎刺，不必回首便已凛然动容，低声道：“此人几近练成冰魄之剑，是你内力克星，勿与他斗……”白衣剑王霎时已至，乐逍遥瞳里冰刃烁然剧侵，犹未听清南宫烈火提醒，惟有仓猝提剑迎向飞点骤迄的那一道冰刃。随手之撩，不意使出“剑一”。
    剑王森然道：“接得下我这一剑，任你自走！”凌钰筎等本感此般作法未免有失武林正道风范，分明一再使赖，未及发声置否，倏地冰光逼射四激，寒意凌躯侵骨，如冬骤临。众少一阵寒战纷起，激灵喷嚏不迭。纵连丁建阳也吃一惊，心道：“不愧是剑王，居然练成了迹近神话的冰魄剑气！”
    侠王终归修为过人，微提内力，从容御寒于外。耳听得众声惊呼不禁，投眼场中，只见剑王旋势骤疾犹如风卷雪尘，竟迷形躯。先前他在众人身前绕场缓行，寒凛双目紧盯乐逍遥未离稍瞬，这般气势已教心慑，待突然出手，直如狂风暴雪，若非乐逍遥手快，决计连抬剑应战亦无机隙。旁人虽觉剑王此袭有失身份，殊不知剑王心中已把“马君武传人”引为大敌，概因当年曾吃马君武那路莫名其妙剑法的大亏，究有余悸，适才又见乐逍遥突然拔剑慑住枪王，以致从来好斗的李子雄竟不敢动，足见此瘸儿剑术之异。剑王在众目睽睽之下怎敢怠慢，为不重蹈昔年覆辙，抢先发招，心中并不把此事当作比武较艺，而是生死荣辱系于一搏。至于旁人怎么说，他已顾不上，只忖：“胜即是王！甚么嘴都能堵得上……”
    老南宫从旁掠目生眩，暗觉不好，低叫：“用宝剑或可一抗！”乐逍遥浑未听真，眼前只有白茫茫之影晃闪绕躯，竟觑不清冰剑何在。他不知剑王又已潜势伏招，为观“圣灵剑法”的虚实。但圣灵之剑的虚实又岂能窥透？
    乐逍遥撩剑既迎个空，“剑一”之势顿隐。剑王觉是可乘之隙，伏刃陡出，又化冰芒一线。此时烟尘迷横，乐逍遥虽看不清晰，俟当冰芒复现，他所隐敛的剑意又随之生应，仍是那无尘绝迹的“剑一”。霎间应激即显，由心及手，荡向剑梢。如碧漪之漾……
    老烈火提醒未及，两道剑势已在电光石火之瞬触芒合一。尖锋交击，无声无息，便连那一声“叮”亦掩难耳闻。
    乐逍遥持剑之臂忽震，宛有一注剧寒之针自剑梢刺臂透脉，侵凌无形。他内力遇险即生，立御冰寒于手太阴、手阳明、手少阴、手太阳、手厥阴、手少阳诸脉之外。真气未待驭上青锋，他所执长剑便在南宫烈火睁圆的目瞳里节节脆碎而失，霎间仅余空柄于手。乐逍遥方感剑王所发冰魄劲气之强，稍经交触，那支寻常长剑果已不堪一震。他欲取昆吾再绰对敌已来不及，剑王发劲催快冰凌杀势，凝目于乐逍遥“尺泽”、“中府”二穴，念动顷刻：“刺此二穴，从此废你使剑之能，留下性命转告马君武——我回来了！”
    乐逍遥所发“剑一”失势，才知面对何等样强敌，此人猝袭佛笑痴等，行径有失堂正，他本怀几分轻蔑，俟经挫折，所存不屑之念遂此而消。但见冰芒摧碎长剑凌凌而至，其速只在众人眨眼之际。乐逍遥心头骇然，一边后退，一边发掌拨挡，心想：“管不着那许多了，我且发力打碎你的冰剑……”料以冰之易碎，必不抵他内力激震，哪知掌未触及，手心一痛，竟給冰魄劲气刺透。
    老南宫叹：“笨熊踩针就是你这般！”乐逍遥待吃苦头，欲悔已晚，那只胳膊僵垂于腰畔，冻脉难抬。尚幸他掌力遥荡之势亦令冰剑碎散，剑王收招纵快，手中冰刃仍是毁余无几，白白失去刺废乐逍遥两处要脉的机会。虽不甘心，急切间再三凝冰成刃却谈何容易？
    凌钰筎一时瞧未清晰，因见冰剑碎去，只道乐逍遥似占上风，虽难置信，心头却也喜不自禁：“大眼儿从来不是我对手，却能大铩剑王的威风，可见我更加了得！”侠王移位于她旁，从容占有书航适才方位，拿眼瞥她丰姿，体内暗热。清咳一下，端容道：“两人兵刃齐毁，但剑王究竟分毫无伤，可见……”书航趴于脚丛里，奄然望眼，恍见他随那双辫俏娇娃一路北去，诣白幡密垂之庙，侠王遗体栩栩如生躺于纸花丛间，嘴含一神光魄魄之物，直引他伸手欲抠。怎明何来又一幻觉若真？
    剑王不甘就此放过乐逍遥，浑未理会场外少年乱声起哄，因难一再运功结刃，铁青着脸孔旁顾，欲夺别人佩剑。未及伸手掠取，万景峰抢身欺向南宫烈火，心想：“诛此老賊，侠王脸上必因而增光。”乐逍遥见势凶急，怎奈手臂宛似冻僵，无力拔剑，以万景峰的本领，发腿料踹其不着，反要搭赔腿脚于剑斫之下。他不暇多想，唯硬头皮晃身挡在南宫烈火跟前。
    众人本想这瘸儿为南宫烈火出头，侠气发作，无非逞一时血性。此亦老烈火之思，是以虽知好意，心下究仍冷笑：“年轻人不识好坏，看你能逞强得几时！”待见侠王府好手万景峰发剑杀来，旨在破喉夺命。老南宫不禁吃了一惊，奈何动弹不得，猜想乐逍遥吃了剑王的亏，必也帮不了忙，南宫烈火心为之沉，惟有坐以待戮而已。哪里想到危殆关头，乐逍遥竟然挺身挡剑。
    南宫烈火终是动容，低哼道：“小子，你不是真要玩得这么尽罢？”乐逍遥心想：“总之，念在你与太婆迄今未能相见的份儿上，我不能看着你们终老抱憾而逝。相信粼儿也这么想……”旁人自是说什么也想不到他如此拼命保得南宫烈火不死，竟因那日曾听太婆叙及一段旧情使得心中戚然难忘。后来与粼儿闲谈间说起此事，粼儿虽然不言，投眸盈注所含之意似是说：“原来他们也好可怜，那要怎样才能帮太婆同老烈火公公重逢呢？”
    乐逍遥望剑飞刺而至，心道：“天意我不知，唯有尽我所能。”凌钰筎被侠王言扰于旁，面未转回，一时无暇觑望场中情形，侠王道：“姑娘果是漂亮之极，难怪令尊‘英雄帖’一撒，满城豪英云集。盛会在即，各位小侠莫因一时识浅，为凌老兄惹来麻烦才好！”楚二、钰筎都愣：“惹啥麻烦？”
    苏子妖等手忙脚乱扑灭了余烬，犹未缓一口气，蓦有一团黑烟滚滚如乌龙翻旋，竟萦涌屋外，顷间搅得凌门众少晕头转向，有呼：“哇，黑龙舞哦！”又者：“舞屁，那是烟！”黑烟骤笼，遮众迷眼，乐逍遥亦不知何故，但觉唰一声响，身上却无中剑迹象，待烟散去，忽觉老南宫不知所向。乐逍遥一惊寻觑，只见万景峰持剑摇晃而至，仰着被烟熏黑的脸，半颊殷淌，急声问道：“有没看见他？”其声既痛且惶，端反常态。乐逍遥怔然道：“看见谁？”万景峰倏然低脸瞪视，此时乐逍遥方见他一只眼眶竟空，汩汩涌血垂颊，怎知眼珠瞬间如何摘去？
    侠王等纷即变色，转眼工夫均失先前从容之态。顾望夜雾迷邃处，猝未看清掳走老烈火的那道倏闪若魅之影是一童儿抑或别样异类。待得瞧清万景峰脸上情状，丁建阳一时既惊又恨，遂迁怒于乐逍遥，慨然指斥：“挟魔自重，出卖武林。快乱剑诛之，休让这种人搞乱江湖！”乐逍遥本不想理，怎堪此人一张口便是大帽子伴随黑锅乱盖过来，不由恼道：“是谁搞得这么乱？你还真爱捏——造哦！”凌钰筎亦白侠王一眼，足教失落，随即老羞成怒，清咳两三下，端然道：“汝知甚？丁某自小出生于一个贫寒的教书先生家庭，曾经被倭寇蹂躏……啊错，是我家乡被躏而非我本人，大家莫诬蔑好人！总之凌姑娘，莫看我多了一把清须便敬而远之，其实丁某为人既谦和又亲民，绝不摆架子好似令尊般……”凌钰筎恼：“我爹怎么了？”
    在她澄纯无邪的眸子里，侠王继续吹：“好武者以武林兴亡于己任，顾全中原武林大局为重，可置个别人生死于度外……”逍遥儿插嘴：“为某些人私己权势，别置俺们生死于度外哦我可警告你。”侠王在一群稚稚呆望的嫩瞳里宛如开课先生信口侃，意在说教：“事关大是大非，绝对不能有半点含糊。乐逍遥之流在大是大非面前完全丧失了一个爱武林者应有的立场，其言行无论如何也难以同我辈侠道正派划上等号。有我在一天，你就不配在武林中混饭吃，更别说插手江湖大事了。哪个有胆不听我言，吃了亏向我诉苦没门，若敢找外人告申不平，便是出卖武林。依我看最有义侠精神的就是万景峰以及冯家兄弟，各位小侠应以他仨为榜样好好学……咦，你干什么？”
    旁人只道书航又做怪，纷往低瞧，惟乐逍遥腾另一只手伸向侠王，摊掌示之以药丸，曰：“这有一包可医脑乱失常的镇定还神丹，五文钱谢谢。”侠王不觉抬掌打手，乐逍遥先已飒然缩回，复又挟稳粼儿，瞅隙正要溜之大吉，不意后脊陡有锐寒之气侵髓。白衣剑王手抹一名南社弟子腰畔，顷然掠取长剑戳向乐逍遥背梁。此前他入屋猝制一干高手穴道，便是以此手法疾速遥点。
    适才黑烟卷笼之影，乐逍遥虽仅稍掠一瞥，凭目光敏锐，隐约认得似那无瞳的模样。纵仍怀惑，但想老烈火与无瞳本是一路，既随这魔童而去，料应无虞。思及此处，遂松口气，寻视无觅书航身影，心下捏把汗，忖：“这小厮又哪去啦？他不会武功，可别被人‘做’掉了……”只为别人着急，倏出不意，一注奇寒剑气骤临后脊。
    因见变生猝然，侠王嘴角已挂冷笑，谅以乐逍遥当下情势必难躲过此劫，又想：“剑王此举既在众目睽睽之下，纵然伤得瘸子，亦不免徒招非议。名家！呵呵……”他负手于旁，只作不见，又拿眼角悄觑凌钰筎腰股婀娜姿。
    蓦然袂风掠耳，有一道大灰袍飘忽倏临白衣剑王脑后。来势迅疾无比，顿教剑王无暇在伤人与自保之间取舍犹疑，唯变转剑势，反撩身后那影。喝道：“何来小丑，竟敢偷袭！”
    剑梢大嘴一裂，迎刃自笑：“是你这北洋小丑，先前偷袭贫僧来着。”剑王掠刃分明拿准必中，听言却微为一怔，心念急转：“原来有人已給那和尚解了穴道！”只此一瞬，剑势去得虽疾，却失那和尚踪影。剑王心头暗凛：“不料如此了得！”头顶灰影又落，僧幻掌千变，中途简为飘逸一拍，笑叱：“佛笑痴领教！”
    此僧虽然大大咧咧，挥洒间究显非凡手段，侠王不由暗赞：“都道佛笑以剑称绝，不想他竟凭一双肉掌便敢挑斗剑王！这一招‘九天流河’分明是剑法，却纯用掌使得浑无痕隙，不愧为昆仑派第一高手，掌剑内功均臻化境……”南社山长朱未恋进屋欲給识得的人解穴，叵料察看马英久伤势未毕，间里一袭灰影已飘将出去，旋即萦旋于剑王头顶，掌来剑去，难分轩轾。朱未恋望而生诧：“冰魄剑气制穴素以难解著称。未出俄刻，此人如何竟能独自冲穴告成？”
    乐逍遥见是佛笑痴寻剑王晦气，此斗殊是精采，不禁驻足观望，旁有剑光唰唰急斫，却教一惊，避时转觑，原来万景峰在剑光中单眼狠瞪，不知为何对他猝施杀着。乐逍遥一臂未能动弹，另手仍抱粼儿腰身，不免险相环生。万景峰觑定他转寰失措的数处破绽，捺剑便斫下盘，心想：“削断双脚，看你怎么飞扬跳脱！”
    剑未及至，忽有一影闪晃于畔，横狙万景峰腰眼，掌袖虎虎风啸。乐逍遥兀自避得吃紧，不觉危势立解，但听佛笑痴道：“好一招虎风手！”万景峰闻言一惊：“不想易百山也已冲开穴道。”他剑法使开，只是密不透隙，堪堪接下易百山飞轮急旋般的连串“虎风手”紧袭。易百山徒憋半天怒气，因恨万景峰适才竟要连他也杀，这通发作委实迅猛难状。万景峰被他所缠，纵使尚能支撑不败，亦感其袭之骤竟令喘不过气。
    此四人均展上乘武功，宛然花团锦簇，高手过招比诸先前乐逍遥与人厮斗的情形究非同日而语，掌王之辈从旁看得点头不迭，皆感妙处纷呈，颇多启益。但在凌钰筎眼里，却觉兴味大减，反不若刚才看乐逍遥般牵心动魄。她正蹙秀眉，但听侠王在旁唏嘘：“可惜走了南宫老賊。以瘸子从来善恶不分的路数，料想他所抱之妇，无外乎亦属邪门妖女异数了，听说这二人沿途犯事不少，伤害无辜百姓。凌姑娘如此深明大义，诸小侠又是这般嫉恶如仇，何不擒此奸人，为衙门除害？”凌钰筎没好气的道：“我才不象你！就算要捉贼，也不屑乘他之危……”
    侠王脸面下不来，唯朝别人使眼色，喟道：“若一味纵容奸人嚣张，待他得以扬名立万，将来非但伏他不住，倘被混入武林峰会，群英面前岂不多一绊脚石？”唐翔千、李子雄各为其主而来，闻得此言，心下皆是一动，不由沉吟。侠王暗忖：“话虽至斯，就算瘸子今日走得脱，往后的日子也须不好过。整臭你何难？舆论在握，我说什么都行！”
    乐逍遥看出险刻，因虑丁建阳一番挑拨，又生枝节。趁未合围，抱粼儿欲走，不料唐翔千突然晃身挡道，沉脸道：“小朋友，先前你的伙伴暗使毒蛊伤人，这须有交代。”乐逍遥一怔，群儒已掩拦四周。若在往常，凭他轻功高飞远走，这干人自是无奈。可他既中“流魇飞羽”，情势便不一样。况且小甜甜使毒滥害他人，乐逍遥亦怀不安，被唐翔千一瞪，唯感头皮发紧，心道：“我本想找小甜甜讨回解药，可急切间怎知她屁颠屁颠又逛哪儿去啦？”
    佛笑痴与剑王急难分出胜负，瞥及屋后掠返一影，乌氅飘猎，正乃八百龙好手。佛笑痴忙道：“朴骧龙来得正好！劳你出手，把那对小男女带走。”剑王心头暗凛：“他与我斗得如此势紧，皆已全力施为，竟仍言谈自若，此非我能办到！”其实他若持冰剑，隐然似可扳转情势，但既来不及凝冰成刃，单凭寻常铁剑，佛笑痴便不为惮，凌空大袍飘飘，始终不曾落地，纯借剑王劲风弹旋于头顶之上，身法殊异毕呈无遗。
    乐逍遥方自愕然：“哪对小男女？”眸间霎然幻旗迷闪，旋即转出朴骧龙倏忽越近之影，竟视群儒之围若无物，探手飞攫，乍揪乐逍遥后领子，才教恍然：“八百龙逮我之心仍然不死！”怎知为何，但他身法依究滑溜之极，未待揪实，头颈低晃半圈，已教朴骧龙攫探之手撞上了唐翔千倏射的铁蒺藜。
    乐逍遥殊不稍缓，默依粼儿昔授法诀，横移三十六步，飒然从楚二等人身影间隙穿掠即过，凌门众少纷纷揉眼，各似鹅般伸长脖望。只见那影儿急移未远，竟尔撞树。苏小楼欢叫一声，舞剑来捉。
    林雾里突然锣声乱响，东面许多火把闪闪掩近，有人喝叫：“府衙捕目在此，何人在此聚众斗殴？”西角亦传蹄声密骤，铠胄玄烁，一骑乘者当先发叱：“九门巡城兵马拿賊，地方公人莫近！”却是两拨人马分属不同出处，争先涌来。楚二变色道：“坏了。若闹到师父和陈大人那里去，我等须不好捱！”此亦凌大小姐之虑，究因惹事多了，已然经验颇丰，见机得快，各皆会意，眼彩儿不待相互交眨既毕，一群小侠撒开脚跑，哗啦纷作鸟兽散。三拨厮斗的也即停手，悄退两旁树影暗隅。
    眼看四周火光密拢，侠王不溜反迎，从容道：“哦，是凌家大小姐和楚二纠集一伙流氓在此斗殴，想因争风之故。丁某闻讯赶来劝阻……”差拨头儿上前揪衫，说道：“少来了，看你这派头便知是聚众闹事的老大，我乃本州总捕袁信义，人称‘三眼’的便是。接获凌老爷报案，特来拿人！”丁建阳讶道：“天昊兄报的案？”差头拿掌便掴，瞪眼道：“少废话！衙门里呆着去……”丁建阳勃然变色：“小小差头，竟敢对我无礼？”三眼：“我只识本地凌老爷，管你是谁！外来流民到苏州只会添乱，尤其像你这类聚众招摇过街的好事之徒，没少害我加夜班。我扇你丫的！”侠府众客见其又掴，纷怒欲动手。袁总目拔刀半鞘，喝：“一群小丑，胆敢拒捕吗？当众殴差，你就没得混了！”
    侠王暗想：“不料凌老賊耍这一手！却收买了几撮公差来辱我，若沉不住气，不免中其奸计。害我招罪本地府衙，整盘棋岂非乱了方寸？”他怎料其中别有缘故，对凌天昊越发恨之切齿，反而按住火气，使眼色教随从万勿轻举妄动。袁总目看这群北来汉子究没敢顽抗，顿感得意，又掴一掌，才拿出铐镣，扣于丁建阳手腕。侠王转朝从者，低瞩：“找步望月。”差人拿链拉扯，吆喝曰：“走吧你！”
    乐逍遥揉额而起，眼见霎刻之前本有许多人围于此处，转瞬走得稀稀拉拉，更奇是丁建阳这等名侠竟被公人所逮，直教瞧得目珠儿乱掉也似。丁建阳当然不甘，在众差簇拥中扭脖叫道：“休得无礼，我是侠王……”声犹未落，又挨一闷嘴儿。以丁建阳的本事纵使不便还手反抗，谅也避开不难，可他偏生一再挨掴。乐逍遥扶粼儿之际，难免纳闷，但也好生佩服：“作大事的就应该像丁大侠这样能忍，只因持慎稳重，没胆得罪衙门，连小差拨都可欺到头上。左边脸挨抽，又把右边脸凑去，实有人所不及的修为……”叭一下脆的，侠王果然又挨，因见林万掌等人居然无一出面为他说话，四下里除了熙熙攘攘的公人，好像只剩十数名侠府随从。丁建阳暗恨：“这帮王八孙子……”
    又叭一声响，公人掴毕笑骂：“这类江湖骗子就爱冒充王爷，老子可没听说过什么‘虾王’！去你屁的……”又啪一掌，侠王摆头飞快，却避不开，被掴得一阵懵愣。其从者终于忍不住一涌而前，与差人推来搡去，乱作一团。万景峰怒道：“王爷，这怎能忍？”侠王未语，那袁总目先转过脸来，只瞅一霎就嘿：“我尻，瞅你跟人打架搞得眼球都没双的了，还扮无辜？”漫不经心地抬手一挥，随口分教：“连这小丑也铐了！”
    万景峰大怒：“我铐你妈！”按剑愤欲反抗，那袁总目唰的拔刀先搁侠王脖颈，嘿道：“我铐你妈Bī！衙门三申五令不许持械，单这条罪名就可以罚你妈去做营妓給我操了。”万景峰见主公脖上抵刃，一时怎敢贸然。侠王闻言却心头一凛，觑得二冯不顾有伤正与做公的拳来脚去甚是火爆，他未暇多想，喝道：“你们快走，莫跟这些官差老爷冲突。记着去找……”袁总目反转手背拍他脸，搐起满颊横肉说道：“莫说不警告在先——你有权保持沉默，否则你所说的话将会招来更多耳光。”
    万景峰不由悲愤道：“昔闻自家衙门的人无故殴死百姓孙掷缸，这回我信了！怎可如此？”袁总目乜斜眼瞟还，冷哼道：“怎么又不能如此？你们这些北来汉到本州没干好事，净捣乱了。男的作賊抢银庄打家劫舍、娘们所从行业另有个名堂叫‘北姑鸡’。欠操呀！姑苏本乃人间天堂，没你们更好！”此人素来嘴无遮拦，连串粗口喷得正爽，后脑勺忽挨一记敲打。背后有语低微：“少些话！”
    侠王毕竟精细，乍时因挨多掌打击嘴腮，猝地闹个糊里糊涂，待稍定神，看见有人混在暗里同袁总目之辈悄使眼色来去，他顿起疑心，又瞅二冯被几个做公的揍得竟无还手之力，此非寻常差役所能。丁建阳蹙眉道：“好哇，凌烟阁还有多少高手是我不认识的……”袁总目不须回头，乱扫一掌又叭的打肿了丁建阳半颊，嘿然道：“你只须识得我的厉害！”
    这下便连乐逍遥也觉奇怪：“丁大侠可是个高手啊，先前抓我那一下足见高明之极。凭他之能，怎会一再避不过那满脸横肉家伙的耳光呢？”此亦丁建阳之惑：“要说这差头不会上乘武功，怎能再三教我避不及？若是高手所扮，可他手劲既粗又浊，无章可寻，绝非我所知的哪一派拳掌渊源。奇的是他每掴必中，这……”思到吊诡处，不由警然道：“景峰，速去找援，休再纠缠！”一边说话一边发劲挣链。
    万景峰本欲上前硬抢其主，未跨半步，四下里忽有数役抬起袖筒手炮瞄他，一下骇得怔了，听到侠王之嘱，唯道：“大家小心！”侠王运起内力，链铐咯咯作响，已呈绷断迹象。乐逍遥见状生佩：“好功力！”那群差拨朝侠王移步围拢之际，树后突然窜出一个黑眼圈汉子，朝做公的耍开猴拳，兜着圈儿作势恫吓，口里乱叫：“蓟北商吏‘铁手猴’安民在此！休惹我家王爷，不然……”一个公差微微含笑，忽发一拳往那黑眼汉拳头磕个正着，砰的闷响，那猴汉安民连串怪叫跌没了影。
    乐逍遥看得愣眼不迭，但见又蹦来个绸衫老儿，展手仿似鹰爪，桀声道：“合肥胡应厢在此！”左边跳来个脖系领巾的大只佬，不识好歹也上前拉开架式，嚷曰：“王爷莫惊，金犬门曾先梓来也！”袁总目看得好笑，朝侠王嗤之以鼻：“合着你就靠这班小丑保驾呀？”说话间噼砰数响，有个公差以一撂倆，折胡应厢鹰爪、断曾先梓狗腿，瞬即了结，复又悄声不响地退回众役之列。
    乐逍遥的嘴只合不上，但听呛啷声急，丁建阳身上链铐绷落。袁总目背手冷笑：“料到你这草头王没那么安份！”霎间手影纷晃，丁建阳乍脱链缚，顷即连挨数手捣穴。虽是猝出不意，他究亦了得，霍地扫掌震跌身旁一名少年公差，望向前边幢闪未至的群骑影廓，提声大叫：“救……”只及喊出一字，又挨数拳捣穴，口中咯血，徒有怒目环视，终因一念之差失却先机，既受所制，再也动弹不得。
    乐逍遥至此更无怀疑，心想：“这群绝非寻常公差，有许多高手混在里边！”因觉险诡，抱着粼儿方欲避往树后，但听袁总目掴侠王几耳光，说道：“这狗王一味乱嚷教人烦，谁有袜子脱一只把他臭嘴堵上。”当下见势不妙，万景峰及二冯已率余众遁入夜幕里。乐逍遥环顾四周已无别人，抱了粼儿本想悄离，却又有些不忍，停步而忖：“他总是丁大哥的爹爹，怎能被人如此轻侮？”
    只稍迟疑得霎刻，肩头搭按一掌，顿僵半边躯。袁总目探嘴说道：“这位小哥，劳你把袜子脱一只借我用用。”乐逍遥瞥望丁建阳微微变色之脸，啧然道：“不要了吧？我的袜子已然有味了都……”几个差役不由分说，倏使擒拿手法教他扳身难动，袁总目笑嘻嘻除下一只臭袜，往侠王悠然行去。
    乐逍遥皱眉道：“士可杀不可侮。我看不如就算了罢？”丁建阳趁嘴未堵上，忙道：“对对，这位乐贤侄知道我是无辜的，他可作证……”乐逍遥心下暗叹：“这会儿改口叫我贤侄了。”迎及侠王无奈央求的眼光，他不禁心软，但又想起此人日前逼死其媳的可恶之处，难免迟疑。丁建阳这类人总似能抓他弱点，戚容道：“贤侄，你与我儿丁情交厚，同有蜀山渊源。我家门不幸，今又遭奸人所侮，恐怕难逃劫数。唉，可怜我那无人照料的孙女至今犹是生死未卜……”说到此处，已垂老泪怆然。
    乐逍遥一时忍不住，急道：“各位老爷，丁大侠确是……总之他与今天此事无关，只怕你们搞错了！”侠王听毕顿萌希望，忙道：“这位乐小侠最是诚实，他乃蜀山派高人门下，朝廷从来须給面的。”众闻蜀山之名，顿为肃然起敬。袁总目转面瞪视乐逍遥，缓声道：“此处杀人放火惨案，怎能凭你一句话，便为那老狗脱却嫌疑？”乐逍遥一怔，嗫嚅道：“凭的是一句话，善有善报恶有恶报。”袁总目指着丁建阳，眼光紧盯乐逍遥面孔，缓缓道：“你敢担保不是他干的？”
    乐逍遥不由望向丁建阳，迟疑的道：“他是侠王。”丁建阳不欲错过一线生机，连忙对天起誓：“此间杀人纵火一案，若果是丁某亲手所为，天诛地灭，尸遭野犬分食！”此言端的掷地有声，慨然动人。乐逍遥宽慰道：“可见确与丁大侠无涉。盼老爷高抬贵手……”袁总目只哼一声，未置可否。乐逍遥不觉随他目光移眺，只见先前那拨巡城马不知为何转往西园而去，竟未前来探看。
    未待他转过疑念，嘴忽一凉，被手掩口拽入树丛之中。乐逍遥乍吃一惊，眼前黑影攒晃，籍借微光但觉几只斗笠所遮颜面光洁，其颔莹滑无须，衣着均作小差拨打扮。两人按穴拽他身子疾移，另有一人背负粼儿，同是身形利索，脚步轻快。他鼻际隐隐闻到些许女儿体香，兀感困惑，但听有语低唤：“逍遥哥哥。”乐逍遥心中乍怔，树后转出一袭俏影，头戴草笠，亦是衙差服色，屈一腿蹲于他旁，轻声道：“是我。”
    乐逍遥犹未反应过来，面前有影趋报：“禀！孙湖将军得袁三爷之助，已拿住了丁建阳。”此亦少女声音，直教乐逍遥空眨半天大眼仍愣，心道：“今夜际遇之奇，委实罄竹难书了！”他肚里文墨有限，却是直肠，从不理用辞是否恰到好处。往往没按牌理出牌，倒也未尝不能直抒胸臆。
    不出片刻，丁建阳已成蓬发垢脸之状，被迫张大嘴巴供公人验看。
    有差役因而好笑：“前阵子沙打母也是这般……”袁三爷拨转侠王乱糟糟的头，检查后脑勺有没虱，低哼道：“一路货色全得是这般下场！”丁建阳张开嘴伸舌：“啊……啊……”三爷反手掴舌：“不同之处只看他栽在何人手上。栽咱手就对了！”说完拿袜塞嘴。众差役顿时纷避不迭，连那对着侠王写生的画影描形者也失声叫苦：“哇氽！那小哥儿的袜子忒也大味呀噢……”
    乐逍遥远远看在眼里，心感恻然，但想：“现下我总算明白何谓‘恶人自有恶人磨’了。”他半躯僵无知觉，又不敢无故抗拒官差，见了丁建阳狼狈情形，纵使不忍，亦无奈何，隐隐又想通一层适才之惑：“这帮差人不知使何怪妙手法擒拿穴脉筋骨，果是一俟缠身便无望得脱。难怪侠王如此厉害亦遭所制。”
    旁边有人见他兀自愣眼发怔，微微莞尔，说道：“少侠若仍觉不够消气儿，只须吩咐一句，外边那袁三眼整人手段有的是。”此亦女声，乐逍遥一时不觉，摇头说道：“杀人不过点头地……”那女子忍笑道：“可他先前那般栽害于你，瞧在眼里教大伙儿早气煞了呢。”逍遥儿愕：“干你们什么事？”旁边几人齐使眼色，随即放开他，退半步躬身行礼，有一高个子公差率众赔罪：“适有得罪。”
    乐逍遥见得齐唰唰军人作派，五六个却全似女儿反串，不免又怔：“噫……”转面迎着一对晶晶妙眸，但觉含情脉脉，意深忘语。方犹两相凝对，恍置梦中，但听劲风霍霍，袁三眼使开三十八路擒虎手，马步变换无穷，先东走百来尺，旋即大阔步溅土扬尘折返，直欺到侠王跟前，簌的抓其裆丸儿，狞脸道：“姓丁的，凌老爷教我问候你！”
    乐逍遥闻而不安，忙道：“雪妹妹，且叫你手下打住。”她凝眸未语，只心里幽幽一叹：“分别多时，见了面对我说的第一句话却是这……”旁边有一瓜子脸蛋差役似是生性爱笑，闻言又即噗哧：“那袁老三可不是雪帅的手下。”话虽如此，仍是扭腰往外快步走，到袁三眼身后，似先前一般，抬素手敲了敲那粗人的后脑勺，笑道：“行了，袁三。有人不忍心了都！”丁建阳将那扭腰生姿的脚色瞧在眼里，心下暗恨：“这伙女扮男妆之辈，显是凌府丫头来着。”袁三又叭的一捏，哼声道：“哎呀，我手中之物有变粗迹象噢！”看侠王终是死去活来，方才答允那笑涡梨花般的小公差：“行了。”
    乐逍遥只瞧得乱晕，大眼猛眨道：“哪儿搞来这么多美妹跟大观园似地？”高个子女差抱拳道：“公子请了。婢子们都是雪郡主营里的亲兵。”有一美貌阿嫂除下斗笠，在旁代主作答，含笑道：“这群丫头自小随雪郡主玩耍作伴长成，大多顽劣得很，有时没大没小。公子见笑了。”乐逍遥眼望扮衙差的俊嫂，暗猜：“这位该不会是奶妈？”美嫂躬曰：“妾是小雪营侍事石良玉，叫我石嫂就得。”逍遥儿唏嘘道：“该叫玉嫂。”那嫂喜：“乐公子既这般说，众丫头们须得从而改嘴了。”瞥傲雪一眼，心想：“无怪小郡主时时惦记，这乐家孩儿果是伶俐识趣得紧的。”
    因怕乱花迷眼使郎晕，石嫂逐张脸指点曰：“高的这个便是亲兵队三首领刘涛，旁边红皮儿的名唤那不乃依……”逍遥儿愣：“什么奶？”红皮妞：“那不乃。”因见此公不解，乃释之谓：“那不乃是姓了，名叫依。雪帅唤我依依。”逍遥儿嗟：“果是一见就使人这个……依依不舍。”依依眼波焕然生彩。
    石嫂继续代主引见：“旁边这细长条儿的名唤柳脉脉……”逍遥儿竖拇指：“柳还脉脉真是好。”石嫂和那妞都笑似花儿绽朵，随即呶嘴朝外：“刚才那扭着腰走的，却唤澹台花茗。”逍遥儿想起昔之塾教，犹记孔子门生七十二有若此名者，笑曰：“好有古意！我还以为是澹台灭明呢。”众姝因而肃然起敬：“相公果然有才！”
    傲雪听人夸郎，面上虽仍矜定如故，眸间终抑不尽心花怒放。望着逍遥儿时，娇颊如欲溢出水来。却不知此儿兀自乱想：“哇啊……这下真是爆头了！大票妞随雪妹妹一古脑陪嫁过来，不知谁家兜得住？我自问从小体虚，似此照单全收决计吃不消。对了，我不是还有一票兄弟吗？个个如狼似虎净給饿的，叫上他们应能顶——得——住！只是这位阿嫂须留下帮我收拾房间……呵呵。”亦知此系想入非非，以他和傲家天差地别的实情，即使惫懒点儿发一霎白日梦，仍是其味苦涩。
    石嫂介绍到一个纤身人时，犹未翕启润唇，那少年已自朝乐逍遥眨眼来去，旁都一怔。唯逍遥儿笑：“这个我识的，浪燕翔嘛！”少年展氅行礼，抱拳道：“燕云三十六骑凤飘翎拜见乐大侠。”逍遥儿徒自郁闷：“究还搞错了人家名字这等糗。”
    趁此间隙，傲雪默不作声地在旁悉心为他检视伤势，撕布包扎创口。两人眸未交觑，当下心潮同般热涌暗泛，在众人面前只嗫嚅难言。乐逍遥心挂粼儿情势未有转象，究竟不敢失了礼数，待与北庭众杰周酬毕，转脖又望粼儿，不意牵动肩膀伤痛，眉为之蹙，傲雪却更心头一紧，看明端的，遂吩咐一声：“请孙将爷过来。”
    乐逍遥为省她挂心，故作轻松，淡谓：“只是冰魄剑气給冻木了这边手，料应无妨。”傲雪微微摇头，面色似有些凝重：“剑王本是我天山派的叛逃师叔，雪识得他所用手法。”乐逍遥虽感筋似裂离肢体般难言苦楚，仍自强笑：“不要紧吧？”傲雪不言，却落指如电，顷即连封他腿胫数穴，阻“流魇飞羽”毒性上侵。随即眼望一边，乐逍遥亦随之觑，不意她翻袖悄绰短匕，轻轻挑划伤处周遭一圈血缝，放流毒血以缓解危势。
    逍遥儿暗赞：“雪妹妹总是这般行事果断，哪似我婆婆妈妈毫不利索？”石嫂侍候在畔，当傲雪投眸望来，她便即会意：“丁老賊身上必有‘流魇飞羽’的解药。”逍遥儿看出她们神色带些狠了，心有所触，不禁苦笑：“该不是要刑求吧？这……”傲雪素知此郎为人，并不理会，冷然道：“好啊，石嫂你就去求求丁老贼罢！”
    乐逍遥望着石嫂臀影滚滚地去，思至奇处，不由问道：“咦，你们怎么扮成做公的？”傲雪验伤未语，亲兵依依从旁递药与闻，遂告：“先前花茗姊、凤小哥还有我改妆到这一带探事，偶见爷您在此被丁賊一伙所欺。还好凤小哥记得你，故去急禀郡主，她闻讯便赶来了，袁三爷欠咱人情，有他出面折腾一下丁老賊是最好。”高个子亲兵刘涛噙涡盈然道：“可见郡主多么记挂你，连军情大事都抛诸脑后了。”傲雪瞟她一眼，使之住嘴。
    乐逍遥方才恍然些，忽又觉隐隐不妥：“这样说来，你们到此为难丁大侠，竟全是因我之故？”傲雪忍笑不语，小亲兵依依噘嘴道：“郡主一番苦心，你还道为谁？”觑雪帅颜色果如斯然，又明一层：“怪不得他们拉我避到这片树丛里，想是不欲丁大侠觉察原委。”
    乐逍遥晕曰：“尻，原来为我之故，竟害得丁大侠糗似沙打母般！却叫我如何过意得去噢？”刘涛鼻梁微挤些笑意盎然之皱，调皮道：“要依我们还不是这么整法，全是孙将爷和田中军的主意哪！谁叫他姓丁的倒霉，撞上了咱们军中少壮派？”
    逍遥唏嘘不已，从张张忍俊不禁的脸容，觑得分明为适才一通恶搞各均好笑，他心头又有不安：“搞便搞了，可是……为啥要打着凌老爷的幌子哦？这样一来，丁建阳不得恨死人家？”耳际忽传含物压抑的惨呼连连，他兀自张望，动静又歇，暗觉似乃侠王所发，未明因何惨痛若此，眼帘里现出石嫂与另二人返回之影。未待傲雪启问，石嫂已递个翡翠瓶儿过来，道：“丁大侠果是好说话。喏，解药！”
    乐逍遥呆眼瞠望，但见那袁三爷飕飕耍毕七十二路分筋错骨手，从侠王身边西走八十尺，靠树徐徐收势喘未定的身影，便已隐料几分，只是皱眉不已，待触傲雪凝蕴浓情之眸，他想事已至此，唯叹：“既拿到解药，且由他去罢。”傲雪虽是帅，对郎的话总是不好每违，点了点头。
    敷毕伤处，逍遥儿接她所递药瓶，心想：“尚剩许多，须揣好了。日后若遇‘流魇飞羽’所伤之人，当可有救。”忽思老苍龙之逝，暗怆难禁：“当日倘有解药，苍龙前辈便不至死。”转头欲探粼儿情势，臂膀忽紧，原来落按一手，拿他僵寒若木之臂，乍瞧便说：“曲北洋的冰魄剑气还没练到家。”傲雪本来揪心，闻言即泛慰色于腮，素知此人话少，但每言必份量十足，既这般讲，料已除得乐逍遥眼前之危。
    籍凭亲兵所拈火摺子淡淡辉芒，乐逍遥眸间蹲下一个身形精瘦的青年衙差，貌相平实且含些许腼腆色，先前曾见此人出手瞬间打发侠府豪客，端是利索难状。乐逍遥大眼眨出惑来，倏觉臂膀微震，一股热气从那人掌心输涌而入。旁有一个苍白小郎低声指点曰：“孙将军，除此处输气畅脉宜缓，为免寒毒岔入内脉，‘命门’、‘神阙’亦需有内力相当之人附掌镇御为妥。”
    傲雪一听，毫不迟疑便伸手按抵乐逍遥后脊下方，守镇“命门穴”。那精瘦汉子左掌拿定乐逍遥臂，另腾只手悄竖三指，抵其腹间神阙穴。乐逍遥暗讶：“这个兵怎有恁地高深的内力修为？却似不在傲雪之下……”待望那苍白小郎，更为一怔：“杜仲！”原无怪乎讶异于顷，这面色苍白的小郎虽亦作衙差装扮，终掩不尽萦身药味郁厚，相貌清癯，赫然便是乐逍遥与粼儿昔在兰陵渡匆缘邂逅的小郎中。
    杜小郎朝乐逍遥微微颔首，眼光即移他处。乐逍遥回思兰陵渡恍若隔世，心绪一阵惘惑，看杜仲垂头自捣手里小药盅，怎知还记不记得他。若仍记得，为何不出言相认？
    “兰陵渡到底是不是一场梦？”有时候，乐逍遥对自己的经历也不禁挠头。傲雪问道：“粼儿姊姊怎么了？”听她语声关切，乐逍遥心又焦起，转脖欲瞧，浑忘此刻合该专致于凝神守元，霎那间分心稍岔，胸口骤地闷闷一震，面遂赤涨。傲雪看在眼里，低声道：“孙湖正用独门内功帮你化去冰魄寒毒，哥哥且放松些。”
    “两个妞儿都这般叫法，却教我此生如何是好噢？”乐逍遥便是不敢与她目光交对，只觉莫名发虚。臂膀除了原有的寒冻之苦，随着那精瘦汉子运掌来回，初觉输气煦和，渐即火热，原本僵木的指节亦似有轻微动意。乐逍遥心中好生佩服：“记得厉二侠也曾这样施为，然而两人年纪相差甚多，姓孙的汉子竟也有此功力！”思及一品江湖风评，由而笑之：“天下之大，当真是藏龙卧虎。有些人想争第一，穷尽一生追名逐利、蝇营狗苟见缝就钻，即便自以为居高临下，恐怕未必果然。只是别人不稀罕同他争罢了！”
    其实一些江湖闲人仿古作风评，并非全属无稽之谈，但因力未能及，军中与宫里所潜真山水究不得窥知，至于诸多山林隐逸往往避世修行，更不在话下。乐逍遥不在乎名利，从来率性自由，倒也不虞受浮名置否束缚。看孙湖沉默笃实，暗起结交之意，孙湖却始终不敢抬头向他直视，竟显拘谨知卑，概因军纪和位份所束。至于徒耗内力出手施救，决然只因傲雪之故。乐逍遥心下微啧：“要不是依从傲雪心意行事，他们才不会对我这乡下娃儿如此够意思。”想起傲二郡娘所下密令，难免不安，待觑孙湖、石嫂等人神色并无别意，只一班小姑娘含笑而视，不时交耳私嘻窃窃。他始觉心定：“无双郡主虽下秘密搞我令，小雪营的人看在傲雪面上，想来不当一码事。”
    傲雪似知他挂怀何萦，遂教杜仲先且察看粼儿有无大碍。杜仲头不抬的捣药道：“小姑娘无碍，只是不明因何劳乏元神，故须昏寐些时，以俟自行复苏。郡主无需多虑，反是这位小爷……”傲雪见他耷拉着头欲言又咽，又似微摇脑袋，她心即悬起，蹙眉道：“有话直说。”杜仲被她催得避不过，伏首于地，迟疑地答道：“小人正在想。”
    乐逍遥一时虽不能言，见杜小郎竟然如此诚惶诚恐，如惧大难临头般言斟句酌，他瞧得奇怪，心头憋着好笑：“想是你看出我又要倒霉了罢？”杜仲埋脸草泥不敢抬，心想：“不好说。”傲雪道：“你是罗金仙的高徒，连……连乐公子这点伤恙倘都医不了，有何颜面要我保你进太医院？”杜仲顿首苦笑，心道：“不能说，不能说。”
    石嫂趋前安慰傲雪，柔声道：“郡主莫急，杜小郎必有良法。”瞟乐逍遥且递个秋波熨他妥贴，笑吟吟的又道：“再说我瞧这乐公子乃是长寿福贵之貌，何忧之有？”乐逍遥只是飘然，滋滋想：“何忧之有？”几个亲兵都来夸好的，唯杜仲心底暗暗叫苦：“问题就在这里……”医者有谓望、闻、问、切，此系罗金仙门下所司四科，各专所长，杜仲虽是末徒，独精却是最难之望气观相。乐逍遥思昔似尝闻洪大夫言及当世神医国手罗金仙盛名无虚，眼瞅杜小郎那等瑟缩状，好笑之余忽发乱想：“倘要开家医馆，须设法拉此人作拍档。至于什么太医院专給皇上医病未免伴君如伴虎，这种往虎穴里去的御医还是别让他钻来做了。”虽持此念，亦只一时兴思，究不能挽日后杜御医的可悲命运。
    杜仲为省郡主芳心徒焦，进言慎慎：“眼下要紧的是须得先除尽冰魄寒毒与流魇残余，郡主和孙副将行功宜专，勿为旁念所扰，而这位爷儿更应全神运气辅合，免留后患。”傲雪听言觉然，便在乐逍遥耳后嘱道：“逍遥哥哥，咱们先专心除尽眼前之患。”乐逍遥虽不能回觑她眸里镇定神色，闻此平静一言，亦自轻松，忽想：“在傲雪眼里，就算泰山崩于前都能扛得住。”当下更不多话，依法调息配合孙湖运驭渐增的驱寒真气。
    不知不觉，孙湖手掌运抚方位自肩移至“少海”与“阴郗”之间，行功输气处已离“神门关”不过咫尺。乐逍遥一时心猿意马，未觉不测之变猝将在即。那只冻僵的胳膊经孙湖一番调抚，寒痹意已减近半，不时有火热之感交次迭杳。原来孙湖所修内功偏于阳刚激烈一路，待唤起乐逍遥自身内力应合，果能克制冰魄寒毒。
    乐逍遥心憋疑问，终忍不住：“孙大哥练的一路纯刚功夫可是越到后来，‘身柱’、‘阳关’二穴每隔三岔五都会夜里很痛？”孙湖微微变色：“末将正是少林门下。只这恙患果然极怪，爷怎知端的？”乐逍遥亦自茫然，沉吟道：“怪不得……我本来不知，可你在我身上施用内力，脉气有二处乍急乍寂，博动异常。我觉你督脉似有不妥！”孙湖讶道：“爷非大夫，怎知底细？”傲雪微笑道：“我这哥哥的医术高明着呢，并不在杜小郎之下。”杜仲头不抬地捣药道：“这是缥缈峰北麓那位医侠洪前辈的独门隔丝诊脉术罢！”
    “我氽！”乐逍遥心头方自一怔，杜仲又匍匐于地，恭曰：“仙班之能，绝非大罗金仙一派神农殿门徒所及。”
    乐逍遥不禁愈发茫然，“医侠之事，你知多少？”杜仲脸埋草地，迟疑答道：“只曾听家师提及，十多年前缥缈峰高人自燕辉煌、冰河、谜离幻梦四姬以下，失踪泰半。医侠亦属其中！没有人知晓是何变故使然……”乐逍遥一阵晕眩，脑中霎来幻去皆似前尘碎片。“还知道些什么？”
    “此外还有灯灰道长、瓜二、老酒鬼、无板舟子、开膛手肥屠户、脏衣菌、篾仙无智这些传说中的缥缈异士，也在那一夜销声匿迹于江湖。”杜仲所知唯此，伏地再不能言。
    乐逍遥浑忘行功，兀自抓头挠惑，孙湖琢磨刚才所听之言，不安的道：“爷是高人，末将不敢相瞒。孙湖本是少林释派俗家弟子，因有机缘得窥‘洗髓经’门径……”乐逍遥未觉他为何语声有异，点了点头，道：“哦，你用的是洗什么经功夫，果然很辣。”抬大眼往他脸膛一扫，笑曰：“释派跟禅武宗有别，有一位于品海不知是孙大哥师兄还是……”他曾同于文凤闲谈得知其兄于品海是少林北派释宗第一高手，故有此问。孙湖难抑惧佩：“本以为这少年只凭媾女伎俩讨得小郡主芳心，原来人不可貌相，年纪小小所知却极非凡。”恭仰业然，语中敬意愈益由衷，更无丝毫隐瞒：“于爷正是末将同门师兄。‘洗髓经’上的功法乃他所授……”
    乐逍遥自也有许多不明白处，唯有长话短说：“不知是他教错了，还是你没练对。总之不要再练下去，否则要命。”孙湖听得眉跳而愣，傲雪却思：“难怪丁建阳不敌，原来孙湖竟谙少林洗髓经绝学。若非逍遥哥哥点破，他未必坦然明言。这个人本是随我二哥办事的，性子沉默得可怕。只我仍有一处不解——北少林释武宗弟子就算要练上乘功法，应是修习‘易筋经’才算对路，怎么反去偷学南边禅武宗专秘的‘洗髓经’？”颦眉掠眸，风尘遥散处霎然恍现江南镖局大旗猎猎。
    禅宗传人狄武与释宗首徒于品海交掌互格腕缘，蓄势凝对于空庭旷院，久久不动。
    只俟江南武林峰会又届……
    “小丑！”袁总目乜睨侠王，嘴没停。“平日仗势欺人、作威作福，嘴上还挂一幌子‘为民’，其实窝囊得很。我噗喂呸！”
    侠王暗恨：“只要我能脱身，教你全家死光！还有那凌老賊，本来我都想收拾你，这回要收拾得更彻底，才叫解恨……”总目继续消遣侠王，指挥唱曲儿：“不給你多转坏念头的闲隙。跟我学！预备唱：一呀摸，摸到你老母的枕头边；二呀摸，摸到你姥姥的小鞋跟……”丁建阳怒道：“我乃名侠，怎能跟你唱这些淫秽小曲！”袁总目立马东走百来步，霍霍抡臂耍如车轮飞转，然后大跨步杀返，其势汹汹，诣侠王跟前，左手抬右手翻，倏发一招“海底捞”，掌托侠王裆下，拈指作摸牌状，未等丁建阳反应过来，叭的一捏。众衙差纷纷鼓掌。“又糊了！”
    逍遥儿恼道：“怎么回事怎么回事？合着不当我的话一回事了是吧！”傲雪知道说她，忙即回过神来，抬眸朝石嫂示意放人。本来她们这通恶搞丁建阳，便是为私不为公。侠王虽非命官正爵，究乃朝廷笼络之士，即使傲雷亦对其礼敬三分。一班小的为哄傲雪及逍遥儿开心，是以教那大老粗袁总目这般捉弄丁建阳，直将他折腾得人五人六。其中老成持重者看得好笑之余，却觉未免胡闹，担心万一走漏风声，纵然不怕侠王胆敢怎地，毕竟暗惮傲雷和无双郡主因而责怪。
    石嫂得雪帅眼色，兀仍迟疑的道：“放他何难？只我瞧丁老賊的眼神，怕有后患。”说着瞥向乐逍遥，难掩忧意。傲雪觉悉石嫂之意，心下沉吟：“难道要一不作二不休？”逍遥儿道：“我知你们担心什么，但他是我丁大哥的父亲，又没犯法。把他給放了罢！”大眼一瞪，傲雪没话了，唯盼侠王日后不再为难她的爱郎。孙湖却忖：“今夜火烧老友栈一事，很难说与丁建阳一伙全无干系。”究在行功要紧关头，惟神专注，不暇岔绪多言。
    傲雪为不耽误逍遥儿驱尽寒毒的正事，微一沉吟，便示决放人。石嫂遵命走未几步，大个子亲兵刘涛赶上来同她并肩出到林苑外，先递个眼色給石嫂、花茗，方才提声说道：“袁三爷，念在适才那位乐少侠舍命求情的面子上，你老就放了丁大侠罢！”袁总目得她眼色，但哼：“衙门从来抓谁是谁，我便不放又怎地？”刘涛冷冷道：“你就不怕蜀山少侠千里外放飞剑取你脑袋？”袁总目作状畏惧，缩曰：“噫……”
    两三个女兵嘻嘻哈哈回入林苑，刘涛忍笑禀道：“袁爷教几个衙役带丁大侠兜风去了，为不引那老贼起疑，说是到衙门按过手印才放他走人。”花茗：“老袁这招果是好计，料丁大侠见此繁琐手续，总不会胡乱猜疑到咱头上罢。”乐逍遥听禀方才放心，但思：“这样一来，他自不会疑到傲雪身上，可我仍须想个办法使其明白此非凌家使人涮他……”花茗看他沉思未语，只道乐逍遥仍自担虑，又告知：“还是涛姊姊细，刚才到外边有意让丁大侠知晓今日是卖谁的情面。谅他姓丁的若还有良心，欠爷您的人情他会记着。”
    乐逍遥原也听得见林外话语，朝刘涛投眼笑致感谢，但想：“为宋姊姊的事一再冒犯，丁大侠不记恨我就谢天谢地了。”他们终是年轻心稚，怎料丁建阳其实并不简单。今时之事纵想不留后患亦难。
    傲雪专神佐他镇气安元，但触乐逍遥回觑之目含笑欲询，她俏面先红，樱唇微启：“怎么？”乐逍遥眨巴大眼问：“那袁三爷是哪路神这等凶法？怎会听你亲兵的……”傲雪微笑释之：“许多年前几个孤儿搞一‘袁家班’，随老丐袁小田走江湖卖艺。那时受尽人欺，撞上我大哥出来闯荡，曾救过他们几次，结下患难情义。”逍遥儿爱听故事，兴致刚起，怎奈傲雪为不碍他行功复元，长话短说：“他们本来无名，只随袁老丐按排行叫唤。我大哥給了他们名字，即和平、振洋、祥仁、信义、日初之类。他们加入丐帮，听说日后又有几位出来另觅去路，那袁老三当捕快至今，也算姑苏最难惹的一条地头蛇了。”
    乐逍遥细味袁信义打耳光每掴必中的手法，究感其中似有些熟络处，眯眼琢磨曰：“这厮好象学过降龙十八掌地！”孙湖不禁肃然起敬：“公子又说中了！”傲雪听得眼眸焕亮，心里为此郎感到骄傲，含笑告知：“莫看那袁老三好似浑头浑脑，孙湖这般好本领也只能跟他打成平手。降龙十八，他专会其三。适才打耳光的手段想是从‘神龙摆尾’变化出来的妙着。”乐逍遥回想当初曾睹洪日庆施展丐帮绝学降龙掌法，果有人所不及之妙，憬然兴嗟：“难怪老丁今儿要栽在这！他本事再高，仓促间又怎敌你们这么多好手一齐发难，其中还夹杂有少林派的洗什么经和丐帮不世出绝招在内，换我也吃不消……对了，你们抓人筋骨用的又是啥手法，怎么每人都会哦？”傲雪含笑道：“我们傲家的控夔擒龙手。哥哥若想学，雪便教給你。”
    石嫂听到这处微微蹙眉，无奈唯道：“郡主，你们光顾着说话了。还是先帮乐少侠驱去寒毒再聊罢！”
    雪、遥二人均皆少年心性，阔别多时，见了面自然有说不完的话语。俟经旁人提醒，傲雪忙敛心神，嘱逍遥儿：“此处非叙旧之地，须先帮你驱去寒毒再说。”乐逍遥想：“她这伙便装离辕，想来非只因我之故，或尚有要事未办。”他虽惫懒，于大关节并不迷糊，为免多误傲雪正事，便不多言，只大眼骨碌碌转，脖欲反顾。
    亲兵依依在旁见状，料为何事，噙唇道：“乐少爷想是要找刚才那位妹妹罢？柳脉脉、浪燕翔先已送她到后街马车里歇息，等爷好些，便去相会。”乐逍遥方才宽心些，知又是傲雪的分教，唯自感念。谅有傲家的人在那边照料，粼儿纵仍昏寐未醒，不至使虞。但瞧杜仲埋头捣药不停，其药盅若碗般大小，黑黝黝捧在手里。逍遥儿本猜是为粼儿所备药材，觑又不然，而他已服“流魇”解丸，胳膊冻筋之伤则须内力抒解，此外别无所需。看杜仲举动，他难免好奇：“杜小郎怎么总似有捣不完的药？”
    杜仲捣药的笃笃闷敲声里，幽苑外灯火晃闪渐晰，人喧马骤。先前围捕丁建阳时，伤了一个亲兵，迄仍昏迷，余者方忙于察寻伤处，有探风的来报：“陈友定的部队兜个圈又回来了！”石嫂听禀不豫，蹙眉道：“适才田青犁将军不是拿着咱帅辕的驾帖去赶他们了吗，怎又回来了？”探曰：“恐怕不是寻常的巡城马，他们把田将爷扣了都！”
    一干亲兵闻皆不安。但为不碍傲雪、孙湖行功为乐逍遥疗伤，全压低话声聚得远些合计，傲家军力固然强盛，但陈友定拥兵自雄的威名究非小可，况且此是他地盘，相形之下优劣明显。妞都惶惑，怎知他葫芦里卖的何药。花茗虽是爱笑，心思却是当中尤精者，转个念儿即往外走，拉刘涛曰：“袁老三能在这里耍狠多年，必与陈友定通好才站得住脚。找他去交涉，免碍咱们行事……”
    袁三：“不是吧？老陈的兵马不都在江堤那边跟张士诚对峙吗？隔水对骂了多日，整条长江流域都听得见，城里没留多少这么不給我面子的巡城马队啦。”鱼泡儿眼惑惑一眨，恍见江岸旗荡风云——“我操你妈，”临江女墙之上有声粗豪，盖去无数杂音喧嚷，开喷：“咸蛋诚！真是要操死你，除非立马带你的人缩回窝里去，甭碍着我望江北风光。”
    “江北有啥风物可望？”对面江雾濛濛，有张腮贴膏药、余瘀未消之嘴噏动，质疑：“小时候有好东西我都与你分享，自家腌的咸鸭蛋没少往你书包里塞。你这会儿看到啥好的啦？”
    女楼上有千里镜东移尺许，墙垛间隙一只套黑皮护掌箍的手指点曰：“那边。别以为我不告诉你——有一溜儿少妇高挽裤腿正在洗衣，左起第六个看来不错。但你身影所遮住的右起第九个腿白白，相貌料亦了得，你且让开，别挡着视野。”江帆高桅之梢亦有千里镜随之转瞄北岸，嘴噏曰：“那个不行，脸跟吕水莲似地——就是咱小时隔壁铺那老媒婆。”
    楼头有帽盔顶着数尺长的尖杆缨伸出垛口外，不顾部属劝告危险，只是急：“我偏就欣赏这款脚色。你那边近些，快給问问啥闺名，婆家住哪儿？”龙船帆桅立时架起一个“大声公”，嘴在空管末端嚷：“江北右起第九位美女，就是长得像吕水莲那个——本朝名将陈友定说要泡你！”妞骂：“流氓！”
    张士诚立即掉转“大声公”对准江南，哈哈大笑：“听到没？老百姓不鸟你！”江南岸上那将：“人家不一定就鸟你！”士诚：“跟我抢民心是吧？看我的——”大声公又转，朝江北一排洗衣妇喊话：“右起第九位美女，我乃高邮好汉张士诚，有意续弦。且跟我来做一宿压寨夫人如何？试用期满即录取。点个头，船这就去接……”那个脸似吕水莲的美女红着脸曰：“我尻你，咸蛋诚！”士诚喜：“听见了吧友定？言辞间对我有那个意思噢！”
    “可悲！”大将居高临下冷哼：“你从小就这样自卑但又死撑不认，顶破头也想做好汉。别这样，士诚！到我这做个参谋罢，月俸七百文。”张士诚怎肯买帐，索性撒开来闹：“真就以为自个优越啦？小时候你家境好，有钱进学塾。我老张没那命，只能在校门前卖咸蛋、眼巴巴望着你上学只有羡慕的份儿。尻，今儿老子不怕说！你还欠我七千来个茶叶蛋没給钱呢，这些年就被你混过来了啊？你金榜高中又怎地，我是打小只能滚泥巴坑睡街边，可今儿咱哥倆不是又这么面对面了吗？”
    陈友定不由神回往昔，眼眶微潮。“士诚，我知你这么多年不容易。当初要不是你，我哪有白吃不完的茶叶蛋，你源源不绝地供着兄弟，书包里满满的鸭蛋使我在学塾里人缘这么好。街尾郭火你朱那帮混混欺负我时，也多亏了你陪我一起挨打，整筐鸭蛋都碎了……”张士诚恼：“当两岸这么多小弟面前，休要老提咸鸭蛋！”
    陈友定嗟哦：“我能有今天，顶戴将星也沾了你的光。陈友定没几个称得上真心的朋友，你是我认识最久的一个。在你面前我总是从前那个背书包来要鸭蛋的小Bī，对老哥们摆不成半点官架子。”张士诚在桅顶吊斗上随风晃悠悠冷哼：“你知道就好！”友定自嘲地笑了笑，又道：“可我这些年却没由着你坐大。今天我才明白，终究还是压不住你！”张士诚掰颗蛋往嘴里塞：“你算亲民了。然而上有政策下有对策，你底下官儿其实并没怎么真心诚意去执行上头搞的那些东东，等于卖了你，帮了我！明白不？”忽而起身横展双臂，聚众啸傲，一时江天群吼如惊潮骤临，岂止万千之众！
    陈友定暗自不安：“朝廷派給我只几千兵马把守江寨城防，若真动起冲突，怎能压得住张士诚潮水之众？何况营里的兵有多少人暗里心向张士诚，我也不晓得！”
    “可见老陈未必还剩多少兵马留在城里不去填缺，”袁三爷神随脸转，望灯闪马喧处起疑道：“你们且留此处护着三郡娘，我带衙门里弟兄去看看。”
    不知为何出奇的寂，人声马喧顷然若杳。
    乐逍遥静不一会儿，大眼忽睁，因存一疑，不禁问：“先前我和粼儿以及一堆老鸟在那边屋里，不知給谁用弩车堵着门射。可知端的？”傲雪一时不明，惟瞠美目。“什么弩车？”
    逍遥儿：“似乎是什么滚轮弩之类，本来我疑为保保哥，但觉不似‘千机弩’……”看傲雪显是也自惑思，他又即微笑：“这里本有很多高手，不知为何突然间走得一干二净。想是怕了你们！”说话间，未觉孙湖抚穴抒脉之手捺至神门关。傲雪低睇而思：“打通这一道脉络，逍遥哥哥便会没事儿了。”
    乐逍遥又问：“对了雪妹妹，你有没练一门拍人即留紫金印痕的掌法啊？”他原没怎么敢正眼凝视傲雪，但当脑中浮闪南浦云死状，便即有了勇气。傲雪犹未及答，乐逍遥、孙湖二人身皆一震。初时乐逍遥内息翻涌倏然，未晓何因，无意中瞥见孙湖面肌憋紧，竟似缩手不回，他眼光下移，方见孙湖所按之处正是臂腕“神门穴”。
    乐逍遥眼儿乍圆，恍现一躯巍如千古巨椿于瞳，燕辉煌展臂豪笑：“怎么样，又着了道儿罢？”孙湖当下便有“着了道儿”的惊憟之感，脸颊急褶催漾，如风吹水面。刹那时怎明何故，但觉己身内力竟尔急涌而入这少年“神门穴”诸脉。乐逍遥亦自不安，眨睫间若见燕辉煌怪眼闪烁狡黠得意之色，似说：“无须老子把自身内力输注分毫給你，只消以妙法打通神门关等几处要脉，便即事半功倍。靠你自身的功力犹如滚雪球般把别人的内力也粘过来，于是越滚越大……”
    孙湖究亦了得，猝感大祸临头，急敛惊念，运起“洗髓经”功法与抗。傲雪从旁看出有异，但因她未触碰燕辉煌搞过鬼的穴道，故无孙湖所受苦楚，看孙湖振臂发劲，乐逍遥闷哼一声，面有痛色，此是她心头肉般的郎儿，怎容他人稍犯毫发？傲雪登恼：“干什么对我这傻哥哥恁般大力？”素掌即抬，推向孙湖肩头。
    乐逍遥虽于武学一知半解，终因心窍尚算机灵，多经此般情形之后，对燕辉煌所为略有些悟：“尻，这老蓬客亦即蓬头士不舍得学前朝逍遥子把自身功力一古脑灌給虚竹那样无私贡献，却鬼得多！显是往我聚气诸脉动了莫名其妙的手脚，不论谁只要对我神门穴使内功，真气立刻失泻，以长江后浪推前浪之势涌来我这里，虽说省去长年累月苦练内力的漫漫时光，然而损人为己，实失厚道！”当初厉风行为他运气疗伤时，亦受此般怪异吸摄，幸因乐逍遥那时尚不似现下这般功力激长，是以厉风行得免于殃，却仍失泻小半真气。
    那时乐逍遥已觉其中大有不妥：“神门穴但遇外力施为，必会激发吞噬之势。若是别人伸手加害于我，结果被吸了功力，倒也还说得过去。然而旁人若怀好意，也受同般苦难，足见这门功法之邪！”念刚转至此层，眼见傲雪素掌拍至孙湖肩头，他顿感不妙，欲待提醒已迟。
    此刻孙湖所受吸摄之势未减，与乐逍遥身躯宛构无形旋涡，傲雪本想把他推开，不料掌沾其身，真气立时流泻。傲雪一时未晓此因乐逍遥之故，却疑：“孙湖身为少林弟子，怎能练这种邪恶功夫？”一时恼起，便顺其势，暗抒天山“飞雪诀”。
    可怜孙湖两边受罪，无以言释，唯倾毕生所学，苦撑而已。他抗衡“吞蚀神功”已感吃力，怎抵“飞雪诀”随吸摄之势加身，难以另腾洗髓经功力分御二人，初仗内功刚烈尚可化雪融冰，但当傲雪救郎心切，飞雪迫脉之气绵绵不断地催将过来，孙湖未俟须臾便告力有不逮。每当吞蚀神功激发，往往鲜有幸免于殃者。除厉风行、摩多罗修为非凡尚堪匹御，唯凭一己之力便能抵抗的人纵已无多，傲雪便是其一。乐逍遥兀自不明所以，待见孙湖所流之汗竟凝结雪片鳞鳞，遍粘肌肤，越积越厚，不多时仿佛一尊雪人堆就于旁。乐逍遥惊：“尻，燕老鸟越搞越神乎其神了！”却不知此乃傲雪的杰作。
    依她想来，只要冻住孙湖，使之无法运功搞鬼，当下危局便解。可她催发飞雪诀时，自身内力仍没遏止流失之势，皎颊亦微漾阵阵漪澜，如遭剧风骤吹的柔泊静水。众见此般怪异情景，只道孙湖暗中捣鬼，竟害郡主和她心上人来着。杜小郎恰在其旁，顿时顾不上别的，急投捣药杵子掷打孙湖，虽中其额，却笃一下反弹而回，往杜仲头上磕个实在。孙湖毕竟功力深厚，杜仲这一杵岂能伤他，只有自个晕了。
    众亲兵又惊又怒，纷拔刀剑逼指孙湖。石嫂斥：“孙湖，你反了不成？”孙湖有苦难言，乐逍遥纵抱同情，苦于身受外气夹寒宛然雪片般扑至杳来，究也无奈。石嫂伸指往孙湖身上戳穴，不料刚触及其躯，丰胸便剧烈跳振，眼为之瞠，难遏那般狂滥吸摄之苦。乐逍遥见状嘴即嘬圆：“呜——跟蹦皮球似地！”孙湖身子僵凝，脖颈犹能咯咯强转，因见乐逍遥不知因何忽尔眉飞色舞，孙湖不禁随而转觑，目触石嫂上下剧蹦的胸襟，顿时也圆了嘴“呜——”
    便在襟影跳蹦眩目之霎，乐逍遥圆瞠的瞳里恍现燕辉煌忽悠儿古埃及、忽悠儿古罗马的破袂神采，此翁左颊多了一圈轮形烙痕，兀自豪气纵横。幻觉里这老鸟一会跑去大漠率众垒筑金字塔，一会出现在万神殿搂个袒胸缺臂女塑畅饮夏天奶茶，咧开嘴乐：“我儿，这滋味如何？”旋即坐于菩提树下，转面问旁边满脸苦相的天竺僧：“和尚，打听个事儿——有个地方叫‘踹哪’，怎么走才回得去？”释迦牟尼一脚踹在他腚上。
    无边落叶萧萧下，霎掩恍眸。乐逍遥懵然眨眼回神当下，只见一片黄叶徐徐飘过面前，犹未及地便自摧裂为二。
    啪然声响，傲雪骤拍一掌，手影乍动又落。石嫂被她送跌于旁，踣地兀难定神，觑林间光影变幻，喘促促的道：“谁在那边？”
    众亲兵转望夜雾淡漾青光处，眼前唯乱叶飘舞，宛如许多扑灯蛾子。
    似有个人影在眸里稍现又杳，并无其它声息。众亲兵心弦却未松弛，各按兵刃惕然守立其主之旁。刘涛仍盯着青雾光影微漾所在，当眼帘里又有人影乍显即隐，她嘴角泛挂一丝冷诮，朝凤飘翎递个眼色。
    凤飘翎垂手悄绰三枚薄刃，正要投往雾异处探勘虚实，花茗从旁轻按他犹掩斗篷里的手，低谓：“自己人。”原来雾辉晃幽处现出的人影似是回禀的探子。身着衙差服色，行走时腰动婀娜，亦属傲雪麾中女兵，待稍近几分，但见一脸茫然情状，眼亦失神。
    刘涛、花茗互觑一眼，本来稍弛的心情又紧，惑然于目。小亲兵依依与那探事的本来交好，上前问道：“吴姨，你……怎么啦？”乐逍遥视线虽被她臀影所遮，心头忽掠一缕不祥之感，嘴欲张时，树梢嗒的滴下水珠，在他鼻头溅殷。
    依依犹未靠近，那探风的亲兵脚步已缓，纤身摇晃欲跌。依依本要扶她，但见那女兵头竟离颈落地，断处平整如削。猝出不意，众皆吓一跳。若换是平常女流，陡临此般骇然之变，不免要惊慌尖叫，徒扰逍遥耳。然而傲军诸姝究非俗辈，虽惊变于顷，仍是反应飞快，随刘涛齐将各自斗笠唰唰投向雾叶动荡处。几顶笠帽旋飞疾掠，乍一脱手，花茗便叫：“凤飘翎出手罢！”毋须多言，依历来配合，她们投笠勘定的方向必有敌踪，凤飘翎只需把暗器准准地射穿飞笠便可致敌。即使未必果能命中无差，此狙亦有稍碍敌犯势头之效，給己方争得稍瞬时机以俟应战。
    凤飘翎绰刃之手方要扬出氅外，忽然眉头一紧，身躯微晃，终没应声掷刃。花茗不由奇怪转觑，只见凤飘翎咬牙搐腮，竟似忍痛难禁，掩身乌氅的前襟部位簌簌攒动。花茗奇道：“怎么……”语未出毕，凤飘翎自扯前襟，将风氅豁然拉开，低眼自瞧胸腹，顿时叫声苦：“屑忑！”此亦舶来之辞，本意为尸米。
    他一直掩着斗篷，前襟倏地拉开之时，连自己也吓得魂魄唔齐。花茗投眼看到他襟怀里赫然密密麻麻爬满灰鼠，顿时骇至面肌扭曲，嘴巴张得能塞拳头。随即剧搐而倒，颤手入裤，指端触尾一根，骇然大叫，攥尾乱扯，硬生生拔将出来，抬起一瞧亦鼠。花茗皱脸欲哭时，鼠却簌溜一下钻进她嘴里，顷时噎喉大呛。幸而手仍紧抓鼠尾，发力拉扯，又将灰鼠拽离口喉。
    刘涛上去便是一脚俏提，把花茗手拎之鼠踢飞。秀腿飞抡之势不收，呼的踹入凤飘翎怀里，倒地时惊鼠四窜，一群女儿家皆尖呼蹦跳。逍遥儿暗叹：“唉，耗子有啥好怕的？”念犹未转，忽见肩头亦栖得有鼠，蠕蠕蹑近脖颈，张嘴咧牙。
    逍遥儿心中惊道：“别过来哦，当心连你内力也吸！”那鼠不为所动，悠然往他脖颈咬去。慌乱间但闻枫雾迷荡处有声森然迫至：“凌家这些俊俏丫头，若是逮送窑子里去，相信许多同道必欲争沾武林盟主的光。”
    笠随声返，其势愈急。嗖嗖穿掠，擦着数女头顶飞钉树干。一干傲营亲兵回望嵌树的斗笠，心皆骇异：“只是寻常竹笠，到了那人手上，怎会犀利若斯？”一怔之间，本来束作男髻的秀发散披于肩，原来飞笠削断系髻丝带，使现女儿本色。
    一个圆脸健妇拉开那吓呆的小亲兵依依，挺身护着几个年小之辈，强自定神，拔刀指向语声传来之处，喝道：“休要嚣张……”声犹未毕，忽见那只抬起的手臂离躯飞落草间。那健妇一时未觉痛楚，怔望断臂斜飞，眼光惘然。
    锐风簌地掠肩即过，在众女惊叫声中，横截一树于前，砸压凤飘翎背上，乍要爬起，口喷血沫又趴。
    与此同时城北一片杂乱民居灯影寥静。楚惜刀靠墙抬手，缓缓摇晃装酒皮袋，冷眼旁觑。望着那满脸慈笑的四旬斯文人同一个晨起老妇唠嗑。老妇指点一道陋漆斑剥的宅门，说道：“好人哪！别看他在外边总是凶霸霸，作坏事的都怕这个不是？其实……”斯文人连揖作谢：“好了好了，多谢大娘指点。”遂回暗巷，经楚惜刀身旁，脚步未停，只伸出手背拍拍其颊，正眼不瞧，迳自扬长而去。
    惜刀冷冷目送那道身影悄逸，久凝不动。陋宅咿呀开门，有童儿出来逗家犬玩耍。院中鸡啼，但见一妇扶病提桶出来，走几步歇喘促促，干瘦得似连站立也甚艰难。到笼舍喂鸡，旁有猫随。两三个孩儿奔至母旁，问那喂鸡妇人：“娘，病好点儿了没？爹昨儿说要給你捎药回家，怎么还不见返哦？该是又害咱等一整天了……”妇人抚儿叹息：“别怪你们爹爹，他每天能平平安安回来，咱娘儿就谢天谢地了。如今这世道乱……”大点的男娃问得天真：“不是有皇上吗？塾里先生说，有皇上就不是乱世。”娘笑：“可你爹偷偷跟我说，有皇上更会乱世不断。”
    楚惜刀倚墙悄聆，烈酒灌喉得急了，猛然呛得上气不接下气。扑跌于墙角垃圾堆里，掩口剧咳稍歇，颤看手心殷然满是血痰。
    他眼露深深自嘲之色，反手擦衫揩血，猛然又一阵恶咳，宛似垂死挣扎但仍摆脱不了绝望困境的兽。恍惚又返凄风苦雨的西北长街，茫然望着冠盖云集的朱门广庭，马车缓经身前，有手掀帘，朝他雨泪流淌的脸上撒一叠银票，飘飘扬扬犹如清明祭坟的冥纸。
    逍遥儿睁圆的大眼里，蓦有足影飞撩。“啪！”踢掉那鼠，却掉石嫂怀里，吱吱乱窜。嫂手忙脚乱。
    刘涛拔刀在手，犹未看清鼠从何来，倏听一声枭啼般狞笑旋荡夜梢：“瘟神保万家，天降甘霖！”未待她仰面觑得真切，头上树叶哗啦啦急攒，宛如倾盆大雨陡降。簌簌落到身上的并非雨水，却是更多或灰或黑的活鼠。几个女兵大骇之下，本已填膛装药的手铳纷朝满地游窜的鼠群噼砰轰射。
    傲营亲兵身手原均不弱，怎料猝遭鼠群突袭，一时之间不免搅得慌乱失措。傲雪听得有报“瘟神”之号，眉关立紧，心道：“瘟神当道！听我大哥说，此人极是难缠，怎会突然到了中原肆虐为祸？”眼光一瞥，隐约掠见林雾里人影佝偻穿闪，手拎鼓囊蠕动的袋子，不停地撒鼠过来，连树上也爬有几个倾囊倒鼠的驼子。
    若在往日，傲雪必先结果这伙暗中捣乱之辈，然而眼下她急难另腾出手却敌，见亲兵慌乱走避鼠扰，她唯能低喝一声：“别慌，先放倒那些驭鼠奴！”虽在危促关头，语声仍是从容不迫，冷然更甚于往。众姝得她提醒，乱神稍定，纷把眼光寻觑殷雾林苑四周。花茗手抓斗篷之裾，跃身旋转半弧，氅随风敞，从襟内泼然洒射大片银芒，若巨扇之呈，飕地撒往雾迷处。乐逍遥睁大的眼帘里顿时殷溅星星点点，却仍未瞧见尸身何在。
    花茗凝步稳躯，手仍拈提风氅袂裾，犹自惕觑未怠。乐逍遥想：“她的斗篷里头该藏多少细铁叶哦？”顷时乱声稍寂，耳听得有女称幸：“鼠群似是退了……”群鼠虽退，杀气犹萦不散，此属人人皆觉。
    刘涛仍是直身凛立，目光警然扫视，漆黑中却似什么也没发现。
    石嫂低声道：“莫散乱，大家快扶伤者往小姐这边退拢……”乐逍遥寻思：“一时看不清那是何等锐物断人肢体恁般快法，但我觉退聚一堆不如各自逃命。”虽觉耽则不妙，料众女忠心护主，必不肯自顾逃生。又飒一声微响，他抬眼惑望时，只见前边有一簇树叶齐唰唰晃断半截。
    石嫂惊道：“小心！”花茗上前正想拉开那受伤的圆脸健妇，刘涛突然伸手按住她肩，两人未及交言片语，彼此面色却都惨然一变。那圆脸健妇闻声有异，急促不知动静发于哪处，转头欲望时，上身离腰坠地。
    斗然见那健妇只剩腰腿犹立，乐逍遥悲欲大叫，怎奈声噎于嗓，徒憋满心骇意，究嚷不出。花茗吃惊之余，顿省：“是什么东西好快，要不是涛姊姊及时按住我，只怕上前也成了那般！”但听石嫂呼：“姑娘们趴低，那是一线极锐的微芒！”又簌一声响，草梢短了一排。
    花茗屈腿蹲低身子，只觉发梢似微风一拂，心知不好：“涛姊……”
    锐风横掠，瞬即逼至刘涛面前。她长身玉立，欲蹲未及，更无暇看清是何等样细锐之刃。乐逍遥已不忍瞧，方要闭眼，但见刘涛手中钢刀不避反迎，朝那线横曳骤至的微芒急撩而去。她并不莽撞，顷亦瞧出凶险，挥刀时先将头颈低下，闻飕一声擦着耳梢掠入暗处。看钢刀竟仅剩半截断刃，刘涛不由咬住惊颤发白的下唇片。
    嗤溜一梭掠响，细物摧至乐逍遥跟前，却落旁边草丛里。虽然擦过摇晃的叶茎，去势似是已弱，并没削断了那排草尖。逍遥儿心想：“好彩！要不是那高个儿姑娘往前边撩断半根细物，此刻我就不可能这么硬硬地还在了……”昏暗中有语低哼：“那高妹削断了我的兵刃！”另一处桀然发笑：“削便削了，不然整班妞儿全被你细丝刃抹光了，却叫我吃谁去？”
    几个亲兵觑得语声来处，不须石嫂发令，齐举手铳移朝西畔树丛，慌忙中却忘了先前轰射鼠群，新药未填，虽瞄得准确，全是空膛无声。树影中有个扛袋的躬驼影子晃闪过眸，桀桀笑道：“这么快就没弹药，该轮到老子这条肉铳射还你们了！”说完掉转袋口，扯松系绳套儿，大群鼠如滚水般朝几个空膛女兵涌涌而出。
    逍遥儿只道没戏，又要闭眼。但听砰然炸响，那驼子连袋绽开血花，轰然倒地。鼠嗅血腥，纷即回噬。
    花茗喜道：“还好涛姊姊那根手炮刚才没用掉火药！”刘涛手持袖管炮举未落，铳口犹冒淡淡青烟袅然。乐逍遥庆幸之余，暗自唏嘘：“到得火器的年代，对于我辈练拳脚刀剑功夫的人，果是一个天大的考验哦……哦屁！”
    刘涛教手下女卒掷火把投那驼子尸身，烧驱鼠群。她犹未转回俏面，背后突然晃出又一扛包矮驼汉子，正要当头倒洒活鼠，佝影刚出，花茗已觑得真切，怎暇提醒同伴，拈袂荡氅嗖地一撩，飞扬的斗篷在逍遥儿圆溜溜眼里方只倏晃一瞬，数枚寒芒已嵌贯那驼子面门。
    乐逍遥暗赞：“不想傲雪这伙妞果是强庄手下没弱牌！”几根火把打着旋儿曳辉过眸，落在装鼠麻袋之上，毕剥烧起。几个女卒手脚利落，纵使在形格势紧关头，也是配合默契。先前猝然受袭，吃了亏之后，究因傲雪、石嫂、刘涛等首领笃定如恒，妞们终是乍乱即定，从容御敌。众姝喘息缓神时，拿眼偷觑乐逍遥，见此君虽似寻常乡俚辈，遇危临险当儿居然仍能稳坐有如不倒翁，心皆宽怀，亦佩：“情势如此险诡猝恶，此人仍能临危不乱，与郡主果是一对。若换作别的乡下小子，还不得吓至惊呼乱跳？”殊不知此于乐逍遥乃是过誉，他只因受制于人，惊呼乱跳不成而已。
    诸姝未待察看凤飘翎等人伤势，青雾又漾幽光，黄叶飞飘之间，隐隐又有人影直躯僵然，踏雾悄来。
    袁三爷率公人横作一排立阻街边，眼望那群玄胄鳞甲之影森森迫近，彼此未发一言，脸色皆凝重。
    他递一包药材給旁边小公差，眼盯前方，面未稍转，低嘱：“也质大，帮我把这包药捎家去。”众捕快目送小公差身影远去，心情愈沉，无言望向袁总捕目那张粗犷之脸。总目紧盯前方森林般密骤的玄胄军马，低言道：“也质大是他家老幺，年纪这么小不该枉然送命。若还有谁要走，趁此还来得及！”话声刚落，身边仅剩两名随者，余众皆跑。
    风起，旗帆飘摇，大江北隅灯如繁星。有张嘴对“大声公”，在沉郁夜幕下继续开骂：“在使坏这一点上，你们朝廷上下果能保持‘高度一致’，做好事时上下官僚又不这般齐心，各自顾捞私利。出来面对百姓扮得跟佛祖似的，装慨然正气还真像一回事儿，令我不禁佩服衙门的面部化装师……”
    袁三爷揉了揉视线霎间模糊的鱼泡儿眼，即便远在城中寂寥街尾，仿佛也能听见张士诚震动江南之斥。缓缓移手按向腰后佩刀，想到一事，心头越发沉重：“陈大人被张士诚牵制了兵力，如今城内空虚，傲军虽有先遣入驻，人数亦有限得紧。倘然生变，如何是好？”
    两名随者见玄胄之阵愈益逼近，腿不由颤，袁三爷却无退怯之意，粗躯仍立毕挺，面对涌满街道的玄兵甲阵，未发一言，反而闭上双眼，心下其实已感疲倦得很。但叹：“不管是八百龙还是魔教，‘老友记’这个棋眼打劫就算他们得了手，我也不能后退半步，因为职责所在？不，为报傲家之恩！”话声未消，身旁随者又少一个。袂猎猎，风紧……
    乐逍遥依先前在“老友记”新学会的法门，缓缓调功抒解，不知是他所试得法，还是孙湖内力近竭，乱息纷涌之苦渐得遏制。但他与孙湖、傲雪胶持之势仍然急难消释，耳听周遭动静异乎寻常，三人心皆忧虑：“强敌趁机来袭，委实大大不妙！”
    昏雾里又有枭啼般的怪笑桀然：“小娃娃们倒是跩得很，敢伤瘟神贾保爷的门下！”此人话声初低，骤然催厉，惊飞林梢夜蝠无数。众亲兵闻而动容，正在面面相觑，又嗒一声响，殷滴逍遥鼻。
    他惊而抬面，迎眸忽触一刃急搠而下。只来得及瞧见树上随剑跃落一个蒙面人，快剑已至。乐逍遥惑思萌动：“这家伙半边脸为啥滴血不止呢？”只此稍怔，势已不及有所反应。傲雪欲待腾手阻剑，数枚快箭穿雾疾射，袭她与孙湖后心。傲雪不由回手拨矢，打了开去，嗖嗖钉树几半。但觉臂腕震得微疼，心下暗疑发矢之人若非膂力了得，便是使了非比寻常的弓弩。
    “苦也！”乐逍遥徒睁大眼仰望剑至眉心，终究无力摆脱吞蚀神功所形困涡，眼看命垂顷间，树丛里突然蹦来一妞活龙鲜跳，抬足踢他臀股，笑道：“可找着你了！躲到这里玩，撇偶？”逍遥儿心中叫苦愈甚：“这会儿撞你更糟……”原来小甜甜终是寻至，远远望见这厮在树荫里窝着，怎知何故，只道要躲猫猫，她顿生顽念：“偶来踢你屁股吓一个先！”待至跟前，忽见树梢锐刃鳞闪而落，迳刺乐逍遥脑袋。
    小甜甜大吃一惊：“哎呀咦？”待省不是玩儿的，脚已踹出，乍触逍遥臀，陡然如陷寒流旋涡里，欲拔不回，霎似触电炙击般。小甜甜妙眼溜圆嘴亦呶：“呜喔——电偶？”随即内力急泻。
    她和傲雪徒然在乐逍遥身边，一时各有各忙，未暇阻剑。但闻枭笑迫耳侵激：“凌家便似一个大羊圈，白养了这么多嫩羔子便宜咱！”乐逍遥料必无侥，不意后背“大椎”、“风门”、“天宗”三穴忽然一紧，怎知何来一只手抓捺正着，拂扫“天宗穴”而后，又即落按另二处要脉，立显大理天龙寺武学妙髓。身后有语脆哼：“跟凌家作对，也不掂掂自个份量！”一时之间，乐逍遥眼球儿乱蹦来去，只是晕：“连她也来了，今儿美女赶集是吧？”
    但见一只粉拳猛然捶在剑脊之上，竟啪地打折为二。乐逍遥暗异：“哗尻！”小甜甜趁隙伸臂摊掌，朝那蒙面人亮出手心嫩白白，倏豁一声，袖里窜射飞蛇，矫如花练夭荡，缠绕蒙面人头颈。凌钰筎拳势摧剑不缓，捶入蒙面人怀里，“蓬”一声剧震之下，蒙面人后背衣衫竟裂。霎时连她也瞠眼不明拳劲因何强胜往日许多倍？
    小甜甜未及瞅明旁妞何样，半截断剑飒地从圆溜溜眼前横飞而过，骇忙低头，见断剑斜插于旁边树干，她不由咋舌称叹：“噫咦！”对凌钰筎这等硬桥硬马的手段，难抑艳羡。那女侠从来自家里称雄惯了，小试身手本不为意，但见旁边小女孩眼光里惊佩之情由衷真纯，钰筎得意之余，对这小的顿有好感：“啊，这里有个小妹妹多可爱！”
    原来她随楚二辈乱跑半程，又即悄悄溜返。怀惑欲看乐逍遥究搞何鬼，但听有人对凌家出言不逊，大小姐顿时按捺不住，捏拳抢将过来。打得那蒙面人七晕八素，她犹不解气，叱：“这等不济，且看看你是哪颗葱！”晃腕掠手，风般抹过那人脸上，瞬即撕去黑头罩。只瞥一眼便愕：“是你这独眼肉脚！”乐逍遥亦为暗异：“万景峰返来伏击我也就算了，怎还变得恁般不济？”曾见识此人剑法精熟，原非不济，故感奇怪。却未想到凌大小姐莫名其妙功力激增，乃他所赐。
    小甜甜翻手如变戏法般拈出一只硬壳甲虫，嘻嘻哈哈地弹射于万景峰那只空眼窝里，若玩弹子珠儿般，咕碌碌在脑颅里滚磕回音震荡。万景峰伺机发袭，本料必中，怎能想到竟有此殃，一时惊痛至极，转身飞跑。凌钰筎和小甜甜不约而同想追上前給他一脚，不料使劲稍甚，齐遭电炙般身子震撼，待要从乐逍遥身上缩回手脚已迟。
    然而此般滋味非同以往，乐逍遥暗惊：“怎么是我内力急泻？”未待想明为何凌钰筎抓捺那三处穴道便会如此，顷时真气四泄，倒涌而往傲雪、凌钰筎、小甜甜、孙湖四人躯内，其势之快，比来时尤甚。凌钰筎先前曾听乐逍遥自言自语提到这三处穴道于他甚是要紧，虽不明究竟，因见乐逍遥又似前半夜在楼里粘摄许多高手那般与人胶持，她怕殃及己身，便以此法上前揪他，怎料外气急涌而至，有如洪浪决堤，猛然灌入内脉。
    若换他人陡临这等奇遇，不免崩脉毙命于顷，毕竟乐逍遥所蓄真气之盛，堪谓绝无仅有。但幸凌钰筎得仗家学渊源、根基牢厚，既觉不妙便即敛神凝运真武龟蛇诀上乘道流心法，不慌不忙聚气丹田，缓遏外涌急骤之气。眼见傲雪、孙湖亦凝容坐调内息，各皆全力抒御，小甜甜乍慌即定，想起昔之奇遇，犹记火窟那叟所诵玄静心法，便依诀窍寂坐施为，颔目时眉心似有麒麟谶隐然幻现。
    当下唯乐逍遥心头叫苦不迭：“惨！眼前报还得快，不想我这就要散功尽废了……”虽是惶恐，却也并无多少悲哀，隐隐觉得若由此摆脱盛气常扰之苦，即使废去燕辉煌强加于身的“吞蚀神功”，从头再来亦非坏事。而让凌、甜、雪、孙四人受此裨益，亦算不枉。思此乍欢又惮：“但若失去这身内力，前边险恶江湖路迢迢，沦为废人又该怎生走法？”抬眼间惊尘溅血，又一傲营亲兵掼尸于地，飘叶赤雾中踏血悄行的人影由一变二，已迄身前，置众亲兵竟若无物。