粼儿单手夺瓮，滴溜溜晃过后背，换以另一只手托着坛底，说道：“酒有毒。”
    乐逍遥怔坐于一株挂满酒瓮的树下，闻语乃愕，眼光瞧向适才所撒的酒，倒看不出地上有何异常，然而粼儿神情认真，不似戏耍。他犯闷曰：“怎么我不觉得？”粼儿直着胳臂弹瓮，使之蹦上数尺高又稳稳停落她臂，乐逍遥没想到她还会玩这手，眼珠亦随着七上八下。粼儿说道：“我也才刚觉察。”
    乐逍遥仰头乱望树梢所悬瓮底儿，喉眼里咕噜微响，越发燃起望梅之渴。“喝了又怎地？”亦知越是无色无味之毒，越是厉害。然因临渴无饮，偏不甘心。粼儿这回没用手接瓮，待弹起蹦落，她踏前一步，抬脚反撩于后，竟以足底稳停那瓮。说道：“喝了就得跟那大肚和尚似地。”
    乐逍遥听毕一凛，心蹦：“那和尚中毒了？”连忙转身低趴，细瞅那胖大和尚，只觉除了烂醉如泥的迹象，端的别无不妥。黑膛膛的脸色亦如常，饶他搜遍脑子里所有积存的疗毒记忆，也查不出似此中毒症状。他虽困惑，究未白学医术，探明那僧鼻息奇弱且缓，脉象几无。知是性命濒危之象，乐逍遥忖：“这和尚虽说要‘挂’了，可我觉得他的脉动显得有些不同。断续之中，偶尔一跳又出奇的茁强，差点把我的手指震开了。可见内力修为委实了得……”
    纤足轻轻反蹬，待瓮子又弹上空中，悠悠飞过头顶，粼儿伸腿到前边，以脚背承之，又托稳那酒坛子，一足平抬半空，单腿俏立于乐逍遥背后，问道：“哥哥试出来未？”乐逍遥掰着那僧眼皮，曰：“这和尚眼球分布若干细纹儿，显然平日乱吃东西不干净，肚里有蛔虫。须似打胎般打将下来。”最末那句却是模仿绍兴腔。粼儿知他脾性从来惫懒，嗔曰：“有虫也毒死了。”
    乐逍遥耸然曰：“真有恁地毒？”转头却见瓮子打着旋儿弹于空中，粼儿仅竖一支食指承住坛底，空酒瓮在她指端仍旋不停。乐逍遥已有些晕，揉着眼皮听她说道：“是呀，好厉害的毒。”乐逍遥急曰：“那你还不快帮我想法子替他解毒？”在粼儿跟前，他便不逞强充棍，既感无法解除那僧所中之毒，唯有巴巴盼她再现往日奇迹，尽管他也知粼儿现下法力难以唤成。此僧虽然与他素昧平生，但终不能见死不救。此即洪金宝路遇折腿伤嘴的小鸡小鹅，必逮来医治的遗风传承。
    粼儿头顶着那个旋悠悠的瓮，背剪双手，俏目闭合，说：“不正在想法子吗？”乐逍遥看那坛儿随时欲堕，忙挪身避远些，仍瞧得悬乎，皱脸曰：“掉了掉啦……尻，你从哪儿学会这手杂耍？”粼儿任那瓮沿额至胸往下横滚，待落近腰腹，又抬膝承起，姿若耍毽子，这般玩得顺畅曼妙，直教乐逍遥这大玩童惭愧。她晃腿跷向背后，酒瓮不知如何又掠过腰畔旋到后头，仍托于她足心。妞俏生生地笑曰：“小时候一个人闷，我就这么玩呐。”乐逍遥指和尚鼻头，催：“现下你不闷了，还不快帮我搞定他？”
    莫看粼儿貌似轻松，其实她已思量多回，暗觉此是平生未曾遇上的大难题。与其明言令他徒增烦恼，不如自揣心头，独扛在肩。奈不过乐逍遥连番催促，粼儿只好约略说道：“我想这园子里每一瓮酒都有毒，而且毒性各异。这位大师定然把所有的酒都兑在一起煮来吃，因而稍尝就倒。所中的毒不止一样，咱又没有包除百毒的药，要想逐一替他解去，须得采集此间所有淬毒的酒，一一弄明究竟。”
    她跟随乐逍遥以来，罕有今时这般一口气连着说了许多句话，乐逍遥听完啧啧，歪着头觑了觑她，眼含赞赏之色，但想事不宜迟，忙道：“对，合该对症下药。”他对毒物所知尚嫌良浅，陡遇此般考验，究感无措，取书搁地正要翻阅，粼儿道：“哥哥，临时抱佛脚来不及了。这里有我，但要劳烦哥哥满园子兜转一回，把所有坛子里的酒都弄些来，好让粼儿验毒兑药。记住要一瓮不漏哦！”她纵有妙化至极之能，因那僧兑了许多迥然各异的毒酒饮用，所中之毒繁杂无比，绝非一二种解法可保尽祛无余。连她都感此番考较实属难煞，况乐逍遥乎？
    乐逍遥一听便烦恼不已：“这么多坛酒都须找齐？本来和尚都兑作一瓮了，刚才你不该倒掉，省我花一番工夫重新去找……”粼儿挟那空瓮走近，说道：“不倒你就吃掉了。再说，那瓮兑杂了的百毒酒又经煮化，毒性乱溶一处，我没把握逐个试出来。万一有漏，而他又毒发，那就来不及了。”乐逍遥始明，释然道：“还是你想得细腻。好，哥哥这就去搜罗一通！”起身换粼儿蹲于土灶边，见她取柴生火，他不解：“煮啥？”粼儿告知：“等会你就明了。”此妞素来不爱把话一口气说完，逍遥怎知藏何玄机，拿她没招儿，只得苦笑：“咱还有多少时辰？”粼儿明白他问的是那和尚几时毒发，沉吟道：“大和尚中毒已好些时辰。眼下随时毒性并发……”乐逍遥一听又感头大，粼儿向他索了一支香，折半仅取小节，点着其梢，竖插于地，说道：“最多只有这会儿工夫。”
    乐逍遥一听更感吃紧，忙拾个空碗，仰满大片悬瓮之树，暗叹：“这么多！不知赶不赶得及？可别有疏漏的，另找起来就更懊恼了……”上树搜酒之际，想到昔日陈友谅所使法子，顿感眼前一亮：“有亮这招妙极！”于是他从身边寻起，每取一点酒样，随即打碎开过泥封的坛子。这便可保得绝无重复，不致有疏漏。粼儿专神验酒，不时听到乐逍遥在树上骂曰：“樽樽都是上等的美酒啊，却让谁这么糟污了？害我光闻着生馋，偏是一口也没得饮！”
    虽置酒林之中，幸赖身法妙捷无匹，又胜在手快，时辰固然紧迫，他亦不慢。每开一坛酒，仅倒少许入碗则罢，依粼儿嘱咐，并不兑杂，而是取一样毒酒便赶忙端来給她验判，然后再转返另寻，不知往来多少番。好在他脚力好使，并且不厌其烦，然而眼看满园仍剩许多瓮未碎之坛，渐感不耐，初觉好玩，终究搅得脑乱，暗骂：“不知谁整的这事！下毒害人也搞得这么复杂，害我奔波来回，累得跟狗喘般……若教逮着那事主，必打一顿。”
    鼻际隐隐闻到林中暗香悄浮，感觉并不陌生。疑而寻思，眼掠梅株处处，又即释然：“此是梅园，这个气味很正常。”随手碎坛，以碗承酒，忽想：“为啥最近每遇这类事，我会疑上傲家？”摇了摇头，强驱这般本不该有的念头，没敢多加揣度。回来时看出粼儿也在蹙眉沉思，他不禁问道：“怎么？”粼儿涩然一笑：“我在想，下毒的人可高明哪！”
    乐逍遥难知她话里何味苦涩，望了望那和尚，惑道：“费这么大周折摆出毒酒阵，难道仅为对付这等样落魄的野和尚一人？”粼儿虽然通书博识，可她毕竟涉世未深，于红尘中事反不及乐逍遥所知为多，谈及江湖上人害人的伎俩，她自然愕目不解。乐逍遥年纪尚少，历练也极有限，睹此怪事纵然生疑，一时也唯有满腹纳闷而已，说不出个道道儿。望那破衲僧气色愈差，他忍不住要取药喂服，聊助此僧多撑会儿。粼儿道：“那些药没用的，哥哥。想救他，你还是快找全所有的毒酒罢！”
    乐逍遥又岂不急？指着周围空荡荡的梅枝，教粼儿回望遍地碎坛，苦笑道：“左近没得找了。瞅我这会儿打碎了多少坛子，粗算也有五六百瓮……”粼儿一望亦愣，随即怜惜地瞧向他脸上，说道：“可辛苦你了，逍遥哥哥。”乐逍遥取颗还神丹自噙，暗忍伤痛，苦笑道：“咱是这命，想偷得浮生半日闲都不行……快解毒罢，这香快烧尽了。”只想趁粼儿调出解毒方子，坐地歇会儿，哪料她摇头道：“还差十来样不知何毒，救不了。”乐逍遥怔然道：“不是吧？我找遍这一带，树上没剩半坛酒了，除北边那道篱笆后边没去探过，想是别人家地头……难道还有？”
    粼儿起身望了望他所指的那片树丛，说道：“是邓尉梅树呢。”乐逍遥愣是不解：“你怎知是邓家的？”粼儿指点道：“是‘香雪海’哩。”乐逍遥挠头乱寻，越发困惑：“海？哪儿有海？你该不是又想家了吧……”其实那道篱笆后所栽遍乃名株，此处虽亦佳品，较诸那片素有“香雪海”之称的苏州邓尉梅花，立时被比了下去。听明粼儿妙言解释，他才恍曰：“原来不是谁家的。只是宋人留下的品种……”看香枝将尽，怎容多耽，拿着空碗又往探之。
    他跃身逾篱，忽然记起：“曾于何处听谁提过城外有个‘酒林’，莫非这里就是？”答案已然毋须明揭，当他飘然落足于一片新梅之荫，眼帘里果然又有许多酒坛在枝头晃悠悠。乐逍遥一望之下，登时咋舌：“这回可惨了！我没法再玩转此轮关碍，因为这片园子里少说也挂有上千瓮酒，粼儿没验过的毒仅剩十来种。那和尚毒发的时辰快到了，我这通找下去必有重复无数，徒然害我来回跑，消耗时间而已。片刻工夫要搜出那十来种她没验明的毒酒，却怎样赶得及？”
    事到如今，唯有勉为其难，硬着头皮去寻。果然采得几样取回，粼儿一验便告：“这几样不是。”乐逍遥暗叹苦也，匆忙赶返那处，乍蹦入篱，见旁边生有数簇野果子，喜：“鼠儿果！我正饿呢，呵呵……”快手攫之，塞入嘴里，一路找了不少，没漏了替粼儿储存些，突然脚陷地里，踝裂般痛。乐逍遥惊欲蹦离，却卡脚难拔，叫苦：“坏了坏了！没想到这儿的地下埋有许多空的坛坛罐罐，却教我陷足……”好不容易解脱箍踝之苦，没走几步又陷，两足伤痛不胜，暗惊：“这园里怎么埋坛子陷我噢？乍眼还瞧不出来，往前怎生走得？”
    他两脚俱伤，待要使轻功蹦到树上逐个坛子取样酒給粼儿验毒已不可为，毕竟时不我予。暗觉救那和尚无望，究仍不甘，强凝真气再跃，果然手脚齐痛难以稳停树上，没想到落下时又非平地，一陷到腰，陡然箍胸夹勒，急难出得，惊：“还埋有大缸，你说……”
    正要挣身跃离水缸，树后有语喟然：“若使庄师叔的‘举杯邀月步’，凭此玄虚步法便不易于踩空，唉！”语声甚显耳熟，乐逍遥心头一动，转首寻视，蓦见数簇梅树环绕之间有处空地，却置摆方形矮笼，锁禁着一颗脑袋，透过钢笼缝隙只觉蓬头散发，披撒于地，难以看清脸容。
    乐逍遥乍吃一惊：“人头？”随即瞅出那人亦与他处境相同，身陷地下，却比他堕得更深，仅余头颈于外。乐逍遥挣身爬回地面，趋问：“是……是修五侠么？”笼里那头微颔，叹道：“逍遥儿，我也是才刚听出是你。”原来此人便乃蜀山修剑痴，乐逍遥不意相遇于此，心头难味是何滋味。修剑痴苦恼的道：“那日君天这小子欺我眼坏，却引我失陷于此。你快給我解开穴道，顺便給些野果充饥先……”
    乐逍遥心头难过，不由酸鼻曰：“凌家的人竟然这样对待你，我定然要活捉他家妞儿，这口气须出不可！”修剑痴叹：“原来你是給凌家小姐引来陷足此园的，唉……”清了清嗓子，嘶声吟唱曰：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？”乐逍遥忙道：“没……看你想哪儿去了？我是来打碎他们家酒坛子的。”想起这事儿，又急：“尻！险些忘了。”修剑痴嚼着他伸过来的鼠儿果，问：“庄师叔没教你那套步法吗？若会就好走了……”乐逍遥扁了扁嘴曰：“别提他了。最近我都几乎把这个家伙忘了……学不学那种醉鬼步有啥了不得？”剑痴叼果曰：“那你再走下去还得栽，前边更多陷阱。”
    这难不住乐逍遥，适才吃痛之际，他突有对策。何须多费周遭，念一声乾坤咒，尽收千瓮于囊中。心道：“早该想到‘乾坤袋’这好东西。省我跑来跑去，累这半天。时辰全耗在路上了！”决意一古脑儿把酒坛全兜給粼儿，供她验寻那十来样未知之毒，只不晓还赶不赶得及？
    他觑明已无疏漏，取宝剑劈开笼子，小心拉出修剑痴，歉然道：“我不会解人穴道。是以背你去粼儿那里，她会搞定。”修剑痴喜慰曰：“你倆还在一起就好。”乐逍遥看修剑痴身浸污水坑多日，已然多处溃烂生疽，心中难过：“老修可吃够了苦头啦。幸好我在这儿撞到他，省了白跑凌家一趟……”惦记着那支将要燃尽之香，连忙背起修剑痴，乍迈一步，又陷足于土里所埋空罐。
    这些瓦罐埋于稀叶松土底下，乍看地面无异，若不细辨决难窥知其阴。所埋瓦罐甚薄，稍踩即迸，但闻喀嚓声响，急欲抽脚时，不免遭瓦片破碎的边缘削得皮破血流，挣身时使力过剧，甚至刮骨伤筋。乐逍遥先前只顾仰头望树，并没留神脚下，是以迭吃苦头。幸赖身手敏捷、灵活异常，所伤仅及皮肉而已。此时他背着修剑痴，脚下陡然一陷，拔足腾身时毕竟不若往常灵动，那只脚一挣，反崴了脚脖，更险遭破罐锐片割断足筋。
    修剑痴乍听土里喀然微响，便知陷阱，恁奈满嘴塞了鼠儿果，提醒不及。只听乐逍遥哎呀疼叫，趋跌于地。他一时吃痛难当，却怕失手将修剑痴摔落，仍然紧箍臂腕，留他趴于背梁上。修剑痴双目失明，耳朵却听得一清二楚，晓得乐逍遥为背他脱困致受此苦，心为之疼，忙把嘴里果渣吐掉，说道：“逍遥儿，放我下来……”
    乐逍遥忍痛再起，抽出那只血淋淋的脚，咬牙往篱边冲，踉跄几步，脚又失陷。修剑痴无法相助，听着喀嚓迸响，只是皱紧眉头。乐逍遥本来轻功高明，不该遭此厄运。然而他先已连吃大亏，双踝痛不可耐，又不知此地虚实，怎晓跃落之处会否暗埋瓦缸？他腿足屡伤，心中气极：“凌钰筎家就只会玩这些阴人门道！尻，改天我也去她家门口埋些瓦缸，并且要在门上搁一尿桶……”
    殊不知此非凌家父女所能想出来的整人玩艺，乐逍遥气恼之余却错怪他们。修剑痴素来心纯口直，听毕便忍不住说：“逍遥儿，这不关凌家父女的事……”乐逍遥没等听完愈忿：“那就是楚香玉这鸟厮干的了？要不就是君天，难怪他笑容总是显得可疑……”修剑痴不知这班小辈之间有何过节，乃叹：“是谁整的门道，我就不清楚。可这酒林本属邵醉翁私产，听说此翁一年倒有大半时候隐居此处，享受他挂了满树的美酒……”乐逍遥气头上哪里肯饶，仍懑：“爱爬树上喝酒的人从来高雅，我看这些瓦缸不是他埋的……”修剑痴叹：“篱门旁边不是竖有一牌么？据悉此即醉翁对整个武林的警告，早已传遍天下。”
    乐逍遥举目看牌，上边画一吹胡子瞪眼的老翁，嘴边刻些语句，吓唬曰：“谁敢溜进来偷我美酒，下场就是……”
    “乓！”末句有几字刻意模糊，乐逍遥伸着头欲辨究竟，脚下不觉踏空，又陷一缸，只疼得不知身在何处。他挣得急了，肩撞牌柱，那块厚木板子突然拍落头上，越发昏天黑地。修剑痴叹：“相信你此刻的心情和我日前一样。”
    原来邵醉翁为防外人擅入园里偷酒，是以有此布置。乐逍遥既痛又惊，忽想：“难道他怕别人跑来偷饮美酒，除了埋缸设陷以外，竟然在每瓮酒里都下了毒？”修剑痴听毕亦觉不可思议，皱眉纳闷。此念只在乐逍遥心头稍泛即消，摇头道：“他既然视这些酒如心头宝，又怎么舍得使毒糟蹋了自家珍藏？难道仇家干的？是了，对于这等样可恶之人，换了我也会加倍地报复他……”
    念转此处，想起那大肚和尚时候无多，心头顿急，背着修剑痴强撑而行，不出所料，乍落脚时土底又陷，此次他幸已有惕，抢在土坍之前慌忙收脚，一时没敢乱走，只是拿眼四觑。修剑痴忽嘘，暗示有动静。乐逍遥耳力亦没输于他，同时听出北边有袂风微微。未等他退避树后，便听语声疾近：“何人胆敢擅闯酒林？”
    乐逍遥见行藏已败，便不躲避。转头一望，梅林北面闪出一个白衫飘裾的人影，提一口剑，快步抢近。说来也奇，林间处处暗埋陷阱，那人竟能视若不见，行走如常，并没失足踩陷。乐逍遥乍然愣眼，待那袭白衫飘晃愈近，才渐渐看出些名堂，暗觉此人所使身法虽非上乘轻功路数，掠步游走于处处陷阱之间，如履平地，既无丝毫仓促规避痕迹，亦没奔跑跳跃。初瞧似是醉步踉跄，连稳身行走也算不上，然而步法虚虚实实，端的变换无定，当要踩陷时，步即转虚，从骤沉的坑面稍擦而过，收足虽快，殊无慌乱之感。
    乐逍遥心下暗异：“这门身法虽然不似庄老道的酒鬼步那般飘逸欲仙，走的却也是醉徒路数。其中妙在虚实变化自如，落足方位和劲道又拿捏得如此精确，难怪处处陷阱被他视若平地，走这种地方无疑比我会的风魔身法好使得多。”其实他的风魔秘术并非应付不来此般遍布陷阱之地，只是未暇尽领妙髓而已。看那白衫穿林倏闪，忽然想起殷野狐：“那日在枫桥渡，曾见野狐的步法也似这般妙化莫测。若换他在此，应比我不狼狈些。”
    那白衫人瞧见修剑痴在乐逍遥背上，乍然一怔，随即提剑喝道：“秃小子，你不想活了？”乐逍遥本以为来的是邵醉翁，待看对方白面无须，不过二十来岁，奇道：“这是谁？”修剑痴冷哼：“此是邵醉翁养儿方谢晓，每隔几个时辰就来补点我穴道。你小心些！”乐逍遥气往上撞，本欲上前为修剑痴出口闷气，但想：“先别急，我须把收集的毒酒赶紧送到粼儿那边去，免误大肚和尚性命。”
    方谢晓仰望枝头空空如也，不由越发惊怒交加：“酒呢？才一转眼之间，满园的美酒到哪儿去啦？”乐逍遥主意拿定，便不纠缠，晃身转而另觅出路，但听西麓有啸如嚎，篱外抢来一个光膀大汉，挥舞板斧大叫：“方谢晓，何人惹咱？”乐逍遥兀自发怔，方谢晓道：“君似海，你赶来正好！蜀山派的賊人便在眼前……”乐逍遥问修剑痴：“那拿斧的露点汉是啥路子？”修剑痴冷哼：“邵醉翁的结义兄弟虎皇所收徒儿。”
    因见乐逍遥欲溜，那光膀壮汉忙跃身入篱，抡斧来拦。乐逍遥看其声势凶猛，倒吃一惊，欲避斧时，想起脚下有陷，顿感失措。那大汉抢身要砍，方谢晓忙叫：“似海，留心脚下！”那汉蹦身落地，噼乓一下陷足仆摔，板斧堪堪擦着乐逍遥肩畔斫空。乐逍遥见状始知：“原来不是每个人都似醉翁门下行走如常……”
    剑风唰唰急响，方谢晓使开长剑来斗乐逍遥，好让那大汉得隙抽脚。乐逍遥看他剑走轻灵，步法跌撞却似拖泥带水，一时不明虚实，连忙摆头避让。修剑痴提醒道：“是醉剑。此地于他有利，不必缠斗！”乐逍遥一瞧方谢晓游步如常，果然不受土坑埋罐所碍，而自己则是步步维艰，若要绰剑接招，必有顾上忘下之窘。他唯有抢在君似海挣脱那只脚之前，跃身落在背梁上，仗玄神身法之妙，险避方谢晓萦闪游掠的剑光。心称庆幸：“多亏有这大汉摔倒，让我得借其躯，免又误踩陷坑。”
    方谢晓步法虽妙，比较轻功之快，怎及乐逍遥的“风魔身法”？待要掠剑追缠，乐逍遥已借壮汉之背蹬足腾身，越篱而出。
    一俟脱身，乐逍遥稍无停耽，强忍踝痛急奔，到得粼儿验酒之处，陡吃一惊。
    梅树下青烟袅袅，粼儿一只柔手扇火生炉，另一只手却绰木剑，蓄个半就未就的剑式，蹙眉瞧着灶上所烘酒瓮。旁边不多何时多了几个黑衣僧，尖笠挂在背后，上衫无袖，手扶朴刀环伺成围。但见这少女随手凝构半招雾花水月般幻缈莫测的剑式，无不凛然止步，面现诧色。
    只交觑一眼，东面一个花白胡须的黑衣僧从梅荫趋前半步，沙着嗓子说道：“小女施主耍剑端的好俊！敢问你与旁边这个和尚是何渊源？”粼儿每遇生人总害窘，如何答应得？一边生火催热瓮子，一边巴巴地盼望乐逍遥赶快回来。那花须僧怎知粼儿本乃初涉红尘，天性又腆，见她竟没理睬，心头难免没趣，脸色越发阴沉，说道：“倘如没有瓜葛，请把你的木剑挪开些，莫碍了我等行事。”粼儿俯身吹火，等乐逍遥等得心焦，怎暇搭理旁的？
    花须僧脸色虽然难看，总算自持身份，又不知这小姑娘虚实，没敢冒犯。瞪会儿眼，忽问：“不敢请教小女施主与此间邵居士是何干系？”依他想来，这少女既然旁若无人地在邵氏梅园文火温酒，必与凌烟阁第一剑术高手、昔之“大醉侠”邵翁极有渊源，否则何以如此大大咧咧，还不把他这等样成名武僧瞅在眼里？
    粼儿拈银簪探瓮试酒，目含沉思之色，怎顾理会？况且她压根儿就不知道该当如何理会，只觉此类交涉合该归乐逍遥代管。在他没回来之前，她比这瓮还沉默。几个僧都恼，心想：“还这么大大咧咧。你是打定主意不屌我们了？”花须僧以眼神阻止另外几个蠢蠢欲动的同门，左掌仍打问讯，右臂背于腰后，眼瞪那醉倒和尚，沉声说道：“既然这样，不敢多扰姑娘清静，那野和尚本乃粗蛮凶恶之徒，谅与姑娘必无瓜葛。我须把他带回问罪。”
    言毕打个不易察觉的手势，立时有僧横刀虚晃，欲引粼儿视线，好让别的同门趁机来个“声东击西”，到她身后去揪那大肚和尚。这几人立身不动之时，乍似龙门雕塑，倏然一动，进退间配合默契，立显不寻常处。乐逍遥奔至半途望见，奇道：“哪来的这伙高手？”修剑痴眼睛看不见，没法告诉他，默聆衣风簌簌穿掠之声，在他背上锁眉寻思。
    几个僧只道小姑娘究稚，毕竟好欺。仅着二人晃身而出，另外四僧围而不动。西侧那矮敦僧快步抢到她背后，探手欲揪那大肚和尚，只道西南面长脸僧晃刀已岔粼儿心神，哪料粼儿压根不理耀颊辉闪的寒光，脑后竟似多生一对明眸般，等那矮僧探手之时，冷不防反撩木剑，稍刺即收。矮僧手腕如遭蜂蛰，筋脉顿然先痛后麻，叫声“诡也”，慌跃丈外，一时怎知究竟？
    西南面那长脸僧晃刀初是虚招，待见同门莫名其妙吃了那少女的亏，刀式急忙转实，反抡刀背抢欲打落粼儿所握木剑，免又生怪。这群黑衣僧虽都身手不弱，但在如此幻灵妙化的剑法之前，难以占得便宜。粼儿撩退矮僧，随手将木剑溜转而还，仍指前方，却不经意地往那长脸僧操刀的手背拍了一记，虽不甚疼，但教众僧吃惊不已。花须僧更愕：“什么路数？”
    几个僧乍因托大而吃了亏，方知这少女绝非易与脚色，纷纷忾然挺刀将她围定，身形神气比初露面时更为咄咄逼人，粼儿视而不见，拈三支银针炙于大肚和尚胸口，下手轻微徐缓，似怕触痛那和尚。花须僧见状难免吃惊，随即奇道：“却是怎地？”粼儿不言，只觑大肚和尚气色有无趋缓之象。花须僧暗转心念：“难怪这野和尚今儿状态不对，果非使诈来着，遮莫出啥岔子了？妙极，正好乘机拿他回寺。住持有言在先，不论死活都要。非是我们狠！”
    他尚属老练之人，虽下狠念，决计不择手段也要将那大肚僧擒回，但终难忘记粼儿适才所使的奇妙剑法，暗忖此非邪门外道家数，犹未弄明何方名宿传承之前，怎敢贸然侵犯？念转此处，黑着脸哼道：“小姑娘，你不肯自报师门，偏又与我们为难。倘若伤着你，须怪罪不得！”那矮僧不忿刚才吃妞儿亏，悄欺而上，撩脚踢向酒瓮，叫道：“教你没得玩！”粼儿脸面未抬，随手拂在那只厚缠赤缎布的腿踝上，矮僧顿时怪呼连连，抱着脚跌开去。旁边有伴欲拽他起来，方知那僧已被封穴于瞬。
    花须僧变色道：“既然如此无礼，老纳只好得罪了！”说完，高抬一腿举于头顶，单脚稳立如柱，刚摆定架式，只见肩后徐徐伸出一张稚气未脱的脸，侧着头端详，口中啧啧称羡：“想问一下，这种‘金鸡独立’法需要花多久才能练成喔？因为实在是好帅……”花须僧一怔，不由答曰：“此是十八罗汉拳的立桩步之一，似我这般成就总也须耗个三五十年修为……”乐逍遥啧啧：“这也太虚度了。本县‘梨鹑苑’会客时最爱玩这招的姐儿、亦即赠鞋苇园‘波霸’彭丹比你小几十岁零叉个月，她的‘一字马’跷得比你还有型呢。可见……”花须僧眼光倏变道：“她算哪一派？敢跟我罗汉拳相提并论！”乐逍遥：“丹丹吗？哦，她擅长‘波动拳’，惊了吧？”那个“惊”字，纯以闽音发出，教老僧愣是没缓过劲来。“波动拳？”
    乐逍遥趁机窜过数僧所绰刀丛间隙，到得粼儿身边，未喘一口气，两杆刀左右撩来。粼儿抬头但见郎归晚，未暇娇喜作嗔，樱唇乍启改为轻呼“当心”。乐逍遥并不慌忙，默唤法咒置了满地瓮，说道：“粼儿，由你挑。”来不及放下修剑痴，反腿虚晃，诈作穿心一踹，教那两僧缩回朴刀以护胸前空档。他收腿未及，两僧飞脚齐迎而来，作势踢瓮，趁乐逍遥伸足拦截之时，三只腿来个硬碰硬噼砰互交。
    乐逍遥腿已挂彩在先，没料到两僧练的是硬功夫，骤然交磕之下，那只伤腿越发苦不可耐，一时震得立身不稳，跌撞开去。两僧齐退数尺，拿定步桩，看乐逍遥吃了大亏，同露得色：“南边的玩腿功是找苦吃，须知‘南拳北腿’！”话声刚落，随着两声喀嚓折骨脆响，二僧屈跌于地，才知对方内力奇强，竟然瞬间震折他们腿骨。
    粼儿觑见乐逍遥伤足流血，心为之疼，本要来帮他包扎，乐逍遥忙道：“你快验毒救人，等我打发他们先！尻，这伙是干啥的？”花须僧先对粼儿所显高妙剑法诧异不已，待见树园里又蹦出个内力身法均极了得的少年，顷刻居然令他两名师侄折腿倒地，花须僧越发摸不着头，蹙眉道：“你是何人？”乐逍遥忍着伤痛，笑道：“刚才听见有问这妞儿谁家的，找我就对了。”花须僧看不出他的路数，冷哼：“你又是谁家的？”
    “我？”乐逍遥本欲胡诌一个，修剑痴在他背后忽道：“莫提蜀山派。”语声虽低，却显得事不寻常，担心乐逍遥漏了嘴，麻烦找上蜀山。乐逍遥心头一怔：“老修怎么变慎微了？他以前可没这般肾亏症状……”一时怎暇思究竟，随口就来：“我是俗家的。”那僧蹙眉道：“花言巧语、油嘴滑舌！”使眼色教另几个同门悄展身形伺机包抄，防那大肚和尚又跟以往一般趁乱没影。随即面朝乐逍遥，正色道：“小施主，不管你是谁的门下。冤有头、债有主。今儿我们只要带那野和尚回寺，不关你事。最好莫惹祸非！”
    乐逍遥道：“都出家了，还忘不了冤和债。怎样才能四大皆空吶？”修剑痴虽不言语，却觉有趣：“这小子看似懵懵懂懂，有时候冒出一句话却教人无言以对。”花须僧愣会儿眼，沉脸道：“这不关空不空的事儿。野和尚乱我寺规，躲到哪儿都躲不过！”乐逍遥双眉微轩，明白了：“还以为犯了多大天条呢，原来无非乱点儿寺规而已。”想起修剑痴似也因为违逆蜀山门规，是有今日的落魄江湖；丁情更为私恋之故，竟遭惨变而致身败名毁。他本来只想救活那大肚和尚性命，不理其它是非。此刻却觉莫名生愤：“乱寺规就要拿人怎地？”
    修剑痴察觉乐逍遥喘气渐粗，似将发作，他究已久历沧桑，磨尽昔日棱角。心感不妥，悄言道：“他人门户中事，莫要横加干碍。此是武林大忌！”乐逍遥闻言一怔，虽仍不明修剑痴因何越发变得拘谨，往昔睥睨不羁之气竟洗无存，当他眼前倏尔闪过厉风行一双凛然之目，如同当头給浇了一缸冷水，暗觉此确不合常规，别派门户大事，倘然横加干涉，料必后患无穷。他一迟疑，攥紧的拳头又松，望向粼儿纤弱身影，看着她不顾自身有恙，仍悉心调药试针，帮他救人，顿时生出难言的怜惜之情，心中警醒：“连日来，为了别人我带她四处奔波受苦，何曾为她着想？何曾好生关心过她？别人的病我能医好，可我居然没有替她治愈眼疾。我发过誓，答应好好照料她，这一路却累她随我吃够了苦头！逍遥儿，你的心不疼吗？”
    便因此念，触痛一直未加留意的那丝脆微心弦。乐逍遥冷静下来，望向花须僧沉鸷的脸庞，说道：“大师，想必你也看出那位大肚师父中毒垂危，倘不赶紧医治，料难活命。就算你们要带他回寺治罪，也须等我倆为他除去剧毒。佛门原应有这点慈悲心……”修剑痴听后暗暗点头，心想：“逍遥儿这番话说得在情在理，又言明不加干涉之意。这班和尚定会按下性子多等片刻，消此风波。”
    哪知花须僧却无此意。瞪着树下堆垒的酒瓮，暗忖：“我何尝不知那酒肉和尚终于贪嘴遭殃？可这瘸儿更邪，不知使何妖法变出这么多酒来供着他，若教这野和尚得借酒劲醒来发飙，单凭我几个的力量可拿他不住。”原本他这一路僧侣仅为探寻大肚和尚行踪而来，要捉拿回寺仍感力有不逮，先前忍不住现身于此，只因看出大肚和尚似已不省人事，心想机不可失，急欲捡这便宜，哪里料到平白冒出这对碍事少年，实感忿恨难平。听了乐逍遥企意和解之语，花须僧寻思：“等你治好了酒肉和尚，我还能带他走么？正好趁此良机下手拿人，岂能听你几句话坏我事儿？”
    乐逍遥只道一干黑衣僧默许，搁修剑痴于树下，转身看粼儿调那瓮煮酒，见残香早尽，不禁忧道：“可还赶得急？”粼儿低看针头凝晶般的酒珠，亦有愁云萦眉，低声道：“本来赶不及了。可我刚才探那和尚脉象还在，跟你走时一样，并无减弱，想是命不该绝。是以……是以我就忍不住先給他施了八十一针，尚剩十几种未知之毒未明究竟。哥哥，你快帮我找一找。”两个少年不顾群敌环伺，分头开瓮验酒。修剑痴在旁听到他倆悄声交谈，奇道：“这些酒里有毒？怎么我未觉察何时有人往林里四处下毒？”粼儿始见他在此，妙目瞠然，继而惊喜地转望乐逍遥。两人搀修剑痴靠树而坐，粼儿感他传剑之恩，连忙盈衽拜见，修剑痴含笑道：“先把要紧的事儿办了罢，甭理我。”
    乐逍遥想：“许是老修陷这之前，先有人来搞过鬼了。这些泥封未开，但或许有极小之孔钻注毒液，教人看不清……”修剑痴摸那大肚僧软浑浑的酒糟鼻，辨不出此是何等样人物，自思：“江湖中没听闻有这号人，怎会招惹少林戒律院执法僧四出搜捕？幸好乐逍遥这次总算沉得住气，否则犯到十诫首座手里，日后他找上蜀山，庄师叔可有够头疼。”他终究老于江湖，凭耳听语，识得那花须僧便是十诫大师的首徒不逾和尚。
    戒律院两大护法，不逾不越。虽仅不逾和尚在此，修剑痴思之已感头皮发紧。乐逍遥却似初生牛犊，不知执刀黑衣僧来自门户森严的少林戒律院。见修剑痴面笼愁云，只觉疑惑：“老修怎么越混越肾亏了，你说？”
    他只道千瓮酒一古脑儿搬来此处，粼儿定然急难找出那十来样未知之毒。但见她拈出一块素帕，绣有玄门符咒。乐逍遥心念暗动：“这却没让我见过。”当粼儿目光投来时，他正想说：“不用急着給我擦汗。”只见粼儿又似先前玩瓮般竖一根柔柔白白的纤指顶于帕底，晃腕间素帕悠悠飞转起来。乐逍遥眼珠亦随之转，心中不解：“这么急你还玩？”念犹未转，那方帕子从她指端溜溜飞移，粼儿妙眸霎闪间，帕落西北角一只酒坛上。
    粼儿拾帕抱坛，一验果然。又依法再搜其它的，乐逍遥瞠望俄顷，始渐明白：“玄哎！她这样也能轻松搞定？”几个僧初时也是不解，多看一会，待得恍然有悟，猜到此少女使妙法寻索，虽说难悉个中玄机，均暗为异，但比起乐逍遥刚才变出千瓮的大场面，又觉妙虽妙矣，究竟震憾弗如。殊不知乐逍遥无非得现使现，全凭“乾坤袋”本身神通而为，岂及粼儿的小玩艺来得微妙。
    乐逍遥看她转眼工夫又觅得几瓮毒酒验明，终因难悉就里，忍不住问道：“怎么你的‘仙法’又好使了？”粼儿抿嘴，过会儿曰：“还剩这些小法术啊。”乐逍遥做个不知所谓的嘴形聊表趣怪，又问：“还差几瓮？”粼儿已找出半数，尚余九种毒酒未探明究竟，当她旋帕又找着东隅一尊酒坛，有个黑衣僧抢先发脚踢碎坛子，酒撒净尽。
    乐逍遥未料对方不理他的好言相劝，竟仍发难。方自惊怒交冒，花须老僧已教手下一齐动手。乐逍遥本以为修剑痴决不至于坐视，待到倆僧欺到树下拽扯大肚和尚时，他才省起：“忘了叫粼儿先替老修解穴了。”事已若此，唯有自己摆平。不顾手脚仍痛未消，忙唤一声：“粼儿，你只管找酒除毒，别的有我！”两僧合力扯那大肚和尚不动，正要加点儿劲，忽见那瘸儿颠颠扑扑地抢来，先已见识了他的腿功刚猛难当，倆僧怎敢再来个硬碰硬，忙绰朴刀迎敌。
    乐逍遥把越女剑只一削，两杆朴刀便秃了头，仅剩半根棍在倆僧手里。僧面面相觑，都骇：“恁地锋利！”究不甘心，又操半节断棍，耍开少林棍法。乐逍遥怕宝剑伤人，迟疑未发，只展身法与之周旋，但听又乓一响，粼儿投帕刚落，新找到的一瓮酒坛又給另外的黑衣僧抡刀劈碎。
    乐逍遥又急又怒，心想：“这般搞法，叫粼儿怎么悉数解得大肚和尚之毒？”形格势紧关头，唯使小桃闪击之术，快剑点刺倆僧耍棍的手腕，欲伤其脉门，迫敌失棍而退。怎料小桃之招用在这里居然没效，倆僧齐把棍封住门户，荡开乐逍遥的剑梢。毕竟少林棍法也不含糊，乐逍遥剑招既老，险挨痛挞。若是双脚未伤，当可从容避开，此刻只好着地翻滚，躲得狼狈。
    百忙中眼见一僧挥刀噼乓砍瓮，不多时已摧逾百，乐逍遥急：“得先撂翻这搅局的！”可他须避身旁两名棍僧纠缠，又遭坛堆所阻，难以冲到耍刀僧那一边。未暇多思，脚勾手撩，连连投瓮飞掷那僧身影所在。虽没指望打着那僧，总算把他逼得忙于避瓮招架，无法再碍粼儿事。乐逍遥未缓一口气，两根棍左右打来，顷刻绝他转寰余地。
    不想倆僧使棍尤较耍刀为精，乐逍遥堪堪被逼临绝境，突然转身撩剑前指后划，变招“左右为难”，落手换式又连一招“瞻前顾后”，两僧哪料他反弹如此之疾，招数奇险无比，待生骇异，身已掼落丈外，却留断臂于当地。
    乐逍遥自知乱剑打法是何后果，眼睛一闭，心下暗歉。忽听粼儿叫道：“哎呀，最后两尊毒酒也没了！”他闻声张望，原来帕落脚边，身畔碎瓮无数。为阻刀僧破坛碍事，乐逍遥刚才只顾投瓮乱掷，不意也帮了倒忙。
    花须僧瞧见几个师侄被乐逍遥伤得严重，恨目愈凛，低哼道：“小子，江湖你混不下去了！”乐逍遥望着粼儿，正感沮丧，忽听修剑痴唤一声示警，他尚未抬头，面前黑影斗闪，花须僧沉脸逼至，发爪抓向乐逍遥胸襟，其劲之猛，其势之急，顿教乐逍遥提剑应对不及。另一边，那使刀僧抢欲打碎那瓮煮酒，粼儿不得不拦，难以回护乐逍遥周全。
    若换了数天以前，面对如此精湛老辣之招，乐逍遥难免要濒危殆。虽说他剑招了得，然而那花须僧猛然欺入他门户之中，立置长剑有如废物。当下乐逍遥想也没想，应手便是一抓，后发先至，终以快胜。花须僧所发“黑虎掏心”未迄，乐逍遥的八荒奔龙爪已抵心窝，登吃一惊：“好快的手！”
    乐逍遥老毛病发作，抓襟之爪改为掏兜，那花须僧得免一击。急退十数尺，黑脸愈沉：“拳脚终是藏不住家数，你是八百龙的人！”修剑痴听到这里，松了一口气，随即提醒：“当心‘戒律刀’！”乐逍遥怔：“在哪？”花须僧眼瞥一旁，究因修剑痴披发垢面，模样潦倒已极，瞅在眼里虽存疑惑，仍认不出，暗啧：“这化子却又是何来历？”
    乐逍遥见他眼光旁掠，担心伤害修剑痴，忙晃身挡着，不料花须僧趁他乍移，骤然窜到大肚和尚跟前，探爪欲捉。乐逍遥只好返身来拦，倏地只觉眼前刀光飒闪，若非身捷步快，已挨一记。他后退之时，越女剑横凝半招“剑二”自守，抬眸方见花须僧先前一直反剪腰后的另一只手竟烁刀芒，未待多瞧，那只手又背于身后，仍教不明所以。此间仅花须僧于黑衫之外另披开襟大褂，放袖遮手，教人看不清袖中名堂。
    这僧刚把乐逍遥逼退，犹欲下手擒那大肚和尚，不意后脖啪的挨了一记，脑为之旋，忙跃身纵离大肚僧旁，方见粼儿斜伸木剑俏立一隅，与乐逍遥虽距十数步远，两个少年蓄剑构就犄角之势，花须僧倘若再斗，两翼仍然备受威胁。修剑痴眼睛虽看不见，但当两个少年双剑初成珠联璧合之势，他展眉道：“好，有点‘两两相望’的意思了！”
    蔺小粼昔在兰陵渡亲睹修剑痴独使“两两相望”此招剑法逼退姬灵通，有如化身为二，个中剑意端的神妙难状。听得修剑痴此言，她不禁盈然投眸望向乐逍遥。自知不经意间，两人又同使“痴心情长剑法”。那日乐逍遥失魂未醒，并没瞧见修剑痴与姬灵通之斗，当下只愣，看着守定的剑式变化，暗奇：“我蓄的是‘剑二’呀，怎么被她剑势所牵，改成这等样了？”
    打斗声传来，花须僧眼望另一边，见林中跑出个光膀大汉，挥舞板斧追着那使刀僧砍，那僧先已挨了粼儿刺腕失刀，两臂封穴麻木，怎敌又杀来猛汉一条，因见此僧踢瓮，追着就砍。继而又跃来一个白衫青年，提剑架开板斧，转视花须僧，乍眼惊愕，终究礼数不失，揖道：“原来是不逾大师光降。”
    花须僧疑这伙是同党，哼一声陡发袖藏刀，救下那逃过来的伤僧。白衫青年若非步法奇妙，不免已吃一刀，堪堪拉着那光膀汉退跃于旁，望着遍地碎瓮狼籍，一时又惊又恨，瞪着花须僧和乐逍遥，变色道：“这……这还了得？”花须僧身陷这几个初生强犊环伺之境，迎觑白衫青年敌视之目，自感打起来情势不妙。单对单倒并不惧，可对方各皆剑法精奇，尤以乐逍遥和粼儿所蓄剑式最为窥不透，倘然一拥而上，花须僧同门尽伤，究是寡难敌众。况且修剑痴在旁显得莫测高深，更令花须僧惊疑：“此人身上似有一股玄寒剑气敛藏不住，总是令我如芒刺在背！”虽不甘心，暗感此趟决计讨不了好处，率几个伤僧唯走，未几回头撂话狠然：“好自为之！”
    一干僧只道对方家底已然摸清，且先回寺召援，来日大举寻仇，自有着落处。是以说走就走，并不纠缠。那个名叫方谢晓的白衫人望着满地烂摊，不禁叫苦：“惨了！这回……都怪我不该离开一会，转眼竟成此状。叫我怎么向义父交代？”光膀汉问：“叫我来吃鸡血羹，锅有没有遭他们砸了？”方谢晓捧头大悲：“这会儿你还记挂那锅鸡血羹？哇尻……义父怪罪起来，咱倆还有好果子吃？”光膀汉：“不干我的事，守园的是你。”
    看那白衫人顿时有如失魂落魄，乐逍遥忍不住道：“倘如分我一半鸡血羹吃吃，就告诉你怎么回事。”方谢晓恨声道：“你都拿去喝吧！等你吃完了，我再干掉你。然后自杀。”光膀汉溜半途转头道：“那你们先聊啊，我……我回虎丘去。莫跟邵翁提我来过哦！”说完一溜烟跑，仿佛将要大难临头。
    “情况是这样的……”目送露点汉倒拖板斧离去，乐逍遥刚叙个开头，一道剑光如电，唰地照心搠来。饶是他身捷脚快，冷丁也吓一跳。方谢晓飒飒舞剑，啼：“狗賊！上千坛美酒都被你们糟蹋了，与其让义父杀了我，不如先与你同咦呀呜啊归于尽……哦哦呜！”
    “怎么唱上啦？”乐逍遥乍觉这副神情好笑，随即恻然，忙慰：“别哭别哭！”说话间连避方谢晓挥泪数斫，但当剑势催急，地上遍布破瓮碎坛，他伤脚在先，难以尽展身法周旋，不免給赶得狼狈，腾挪稍有迟碍，险吃一剑。修剑痴目不能视，在旁听出乐逍遥脚步乱了方寸，走避之处搅得碎片哗啦哗啦作响，更夹杂扎破脚底板时的叫苦声。方谢晓虽是醉步踉跄，步落时几乎无甚动静，仅闻剑带劲风霍霍作响，足以想见乐逍遥当下情势吃紧之甚。粼儿几番欲来帮忙，都被乐逍遥催赶：“尻，我盯得住……你还不快搞定那大肚皮的？”想起酒洒光了，心愈沉。
    方谢晓哭：“还带来个大肚汉，我尻……没少灌了我家黄汤吧？瞅他醉成啥样！”乐逍遥急欲分说，怎奈方谢晓越发逼紧攻势，宛然疯魔般，倍教险相环生。应接既已无暇，嘴上自然也没空，不时又发痛哼，却是碎瓮破罐刮伤脚的缘故。方谢晓本非蛮不讲理之徒，但既亲眼撞着瘸儿偷酒，那岂有假？又惮邵醉翁得讯必不轻饶，养父出了名的爱酒如命，多年珍藏毁于一朝，稍想此翁暴怒之色，方谢晓便不寒而颤，悲鸣曰：“尻，我不想活了……”红了眼，把剑耍得更不是玩儿的。乐逍遥只避不还手，难免迭遇凶险，加之两人齐踏于碎瓮上，倒是方谢晓乍虚乍实的醉步占尽便宜，使剑时如履平地，哪似乐逍遥脚下一步高一步低？
    修剑痴听得揪心，不禁叹道：“若使庄师叔的独门步法，当可扭转乾坤……”乐逍遥給赶得急了，闻言愈增烦恼，回曰：“那牛鼻子哪里教我什么独门步法，你真会说笑！”方谢晓趁他说话岔神，左手捏个涕淋淋的剑诀，单撩一腿抬于背后，趋姿宛如燕子少根尾。喝声：“日！”右手挺剑疾刺乐逍遥胸膛，此招无疑迅极险绝。乐逍遥毛为之竖，只道白躲半天，究避不过，不料方谢晓脚底打滑，嘴栽于地，剑梢偏移尺许，只刮破乐逍遥胳膊，痛咧：“嘶……”
    方谢晓未觉下巴绽血，爬起又搏，嚎：“上千瓮美酒……咦咦呜！呜哦哦！”乐逍遥未及包扎臂伤，急刃又到，比起刚才越发没头没脑。乐逍遥挪闪一会，忽奇：“这通剑虽说耍得比先前急，但却有惊没险，他怎么乱了章法哦？”诚如所察，方谢晓眼光渐显恍迷，一张白脸竟红似新嫁娘临登轿刻意加厚的胭脂，又有如猴腚，但觑醉态可掬绝非矫弄，居然一反前态，剑路狂乱失准，屡番贴着乐逍遥身畔抹来擦过，只是削他不着。乐逍遥暗惑：“他为啥玩着玩着就犯迷糊了？”眼见剑梢晃悠悠而至，本是要避，却觉此招无甚劲道，再瞅方谢晓的身影，竟似摇摇欲坠。
    修剑痴坐聆一会，闻着满园飘弥愈浓的酒气，头渐沉重，只是打不起精神，乍以为此乃多日困顿之故，待听粼儿掩鼻轻呼一声：“酒气有异！”修剑痴方始警省：“难怪闻得久些，便有不适。”啪一声响，方谢晓昏沉沉地仆栽。
    乐逍遥低瞧穿透腰侧衣衫的剑，随手拔掉，诧曰：“酒气有毒吗？怎么我没觉得？”修、粼二人各自运功自御，皆顾不上告知，他之所以浑若没事，乃因昔在兰陵渡曾获桑十娘遗赠避毒神菌。除少数几样当世至毒之物，或许果真已近乎百毒不侵的境地。
    好在此处时时有风入林，酒气虽异，究是渐淡。况且酒里所淬之毒弥气于空，闻得稍久纵然不适，尚不及饮食毒酒所害为甚。此间数人又皆修为不弱，行功将真气运转八脉，自感无碍。趁乐逍遥施用几样除瘴祛毒法宝，粼儿解了修剑痴穴道，见方谢晓颤手拾剑欲自刎，她忙撩袖拂落剑，方谢晓哭：“这位小姐不要拦我，来生若有缘……”粼儿瞠着妙眼只是不明，待瞅方谢晓又拣碎瓮片泣欲抹脖寻短，粼儿忙戳一指头封了穴，省他纠缠。方谢晓微睁双目，噙悲含怨。
    乐逍遥问明修、粼二人无虞，又低头察看方谢晓，验过没事，说道：“‘母’须多言了吧？这些酒全被人下了毒，是以……”方谢晓唾骂：“你老母！”乐逍遥自拭鼻梁，曰：“感谢你对家母的问候。但最要紧是，你须弄明白这到底是怎么一‘妈’子事，免得凌‘玉乳’家又添我一桩破坏美酒罪……”边说边取药敷方谢晓伤颌，突然想起大肚僧，忙问：“和尚还有没的救？”
    粼儿缠丝绕于僧腕，探会儿脉，奇道：“他的脉搏还是跟刚才一样哎！”乐逍遥本以为那僧终究无救，闻语亦讶：“是不是意味着还有得搞？”粼儿妙睫霎动，思而不言，脑里搜索解救之法。乐逍遥翻着医书欲来帮凑主意，却见方谢晓吐半根舌，似欲咬下。乐逍遥惊：“怎么你们凌府的全一个德性，爱咬舌噢？”方谢晓闻言不由含回条舌，奇问：“还谁？”乐逍遥背朝粼儿，眨眼曰：“她喽！”做个“钰筎”的无声口形，仿似要吻，方谢晓惊怒交迭：“住嘴！”乐逍遥抬手候其嘴边，等又吐舌时准备抓住，方谢晓悲啐：“连死都不让我死……”乐逍遥皱脸道：“恁地古撇！没事自啥杀？”
    “谁说没事？”方谢晓嚎：“我只是走开一会嘛！谁知整成这样……”乐逍遥心念一动，忽问：“以往你守园时，也是有点儿好吃的就走开一会？”方谢晓哽咽：“独食难肥嘛！”乐逍遥皱个嘴曰：“那你可爆大锅了！想是前次有人趁你‘走开一会’时，往这些酒里下了毒啦。”方谢晓如何肯信：“只是去虎丘而已，你道下毒的是神仙么？哪有这般快……”想到惨处，扁个嘴又放悲声：“没得活了我！你怎知义父会如何处罚我……”乐逍遥看其脸色全变，似是将有无数荼毒在后头等着加身，此刻稍想便憟。他不禁失笑：“无非损失些酒，又能怎么样？”
    方谢晓抽泣难言，此般哀绝的情状却教乐逍遥憋痒了那颗好奇心，本要刨到底，只听修剑痴道：“此处气味不可久闻，须觅避处。”乐逍遥想到那木屋，说道：“那边有个地头，吃住皆宜，正好……”朝粼儿投眼而望，她亦点头。
    还好修剑痴手脚尚且如常，挟方谢晓绰绰有余，乐逍遥怕烫手，教粼儿捧瓮跟随，他则运起修罗内力，卯些劲儿背那大肚和尚雄浑身躯，起初负之不动，暗啧：“跟只大猪也似！”又催加力道，仍直不起腰，乃闷：“不对吧？我可运上了五六分劲了……”只好再加内力，总算背稳那笨重之体，却走不动，愈奇：“尻！怎么跟泰山压顶似的？先前我可瞅不出你会这么重啊……”唯把内力催到顶，堪堪得以挨步前移，众人随他鱼贯奔投木屋。
    乐逍遥走几步便喘难透，只觉背负那僧似乎越发沉甸甸地压下来，任他怎生调驭内力都不济事，心下已在后悔：“早知如此，我宁愿抱那瓮热酒算了！”其实木屋并不远，他却有如驮一座金刚罗汉万里跋涉，总算一步步挨近，未舒口气，斗感那僧倍愈压得沉重，顿跌一团。粼儿忙搁瓮门边，抢来拉他，那僧却也古怪，只往乐逍遥身上一压，咕碌碌又滚于旁，仍似人事不知。
    乐逍遥喘问：“粼……粼儿，我……有没有吐肠？”粼儿瞅了瞅，柔手抚恤，答道：“没肠哪，吐沫哦。”乐逍遥垂舌又喘，汗然问：“舌头有没损坏？”粼儿莞尔：“你又不是靠舌头混饭的。”乐逍遥看她嫣然之靥，宛如万花娇绽，艳丽无方，不禁痴眸忘喘，心道：“可我便是要留这舌头说笑，使你时时开心呐。”粼儿似觉他心意，颤睫垂靥，容光愈增照摄之辉，方谢晓本怀死志，睹此佳颜，竟又不甘急于辞世，在旁痴望凝然，如堕迷梦旖旎。
    推门时闻里边传出饕餮声响，乐逍遥惊奇探觑，见有个汉光膀坐地，双斧搁于灶边，端锅回望，咧着满沾羹汁的大嘴，含含糊糊“嗨！”地打声不尴不尬的招呼。乐逍遥倒是一愣：“怎么你……兜个圈儿又回来啦？”
    方谢晓眼光被乐逍遥推门的身影所碍，如梦顿醒，唤道：“君似海，救我……”修剑痴落手闭了他哑门。里边那光膀汉急欲大口喝光锅里鸡血羹，听见方谢晓唤，喝得更急了。乐逍遥拉大肚和尚进屋，问道：“留一半可否？”光膀汉摇头，眼从锅边惕然瞪着几个不速之客进屋，手悄摸板斧，却绰个空。
    乐逍遥飒然扬手，扔斧门外。转身扶修剑痴坐到墙角凳上，取药助他还元回神。但听粼儿在旁忧道：“怎生是好？”他忙回望，见她使银针往那大肚和尚胸腹密密地嵌插一片，却余十余针不知该落何处。乐逍遥问道：“如何？”素知蔺小粼之能，非他一时所能看得明白，别的倒不多问，只想知道结果。
    粼儿赧然，往他耳边低语几句。乐逍遥大眼溜圆，恍然地“噢”了一声，想起那日他在王家地窖为解凌女侠之厄，亦遇此窘。当下接针于手，笑觑和尚，说道：“奴仆拉补轮！”此又舶来辞，昔在红番船坞没少学腔扮调，旁人如何明白？
    “等一等，”粼儿捧瓮过来，见他瞠望不解，释之：“先前找到的八十来种毒，我又煮在一起了。里边还有些药材，得給他饮下……”乐逍遥惊：“不用吧？你还嫌他毒得不透吗？”粼儿：“总得试试嘛！”呶了呶嘴唇，眸闪灵慧。乐逍遥看她神情自信，他虽惑意未消，但想事不宜迟，唯有依她的法子一试，心中找点儿自我安慰的念头：“将来开医馆时，也是粼儿这小妞坐馆当主治大夫，而我……”忽感懊恼：“作药剂师，我可不如小甜甜识得草药多。”
    粼儿捧着酒瓮耽些时，酥手烫出淡烟袅袅，她却浑不觉察，只是侧头瞧着乐逍遥脸色，怔问：“你在想什么？”那光膀汉端半锅羹，眼见粼儿手冒烟，不由看得愣然。乐逍遥忽省：“哎呀，粼儿你……”粼儿睁着妙眸，似未觉疼，轻声催道：“快嘛，哥哥。”乐逍遥指着她手，皱脸问道：“你……不怕烫吗？”粼儿做个不明白的表情，微抿小嘴，随即目光移视那僧发青的面庞上。
    乐逍遥虽知她有创伤自愈之能，仍不免暗生疼惜，忙敛杂念，捋起破衲施过针灸，指捺那僧颌边穴位，帮粼儿让大肚和尚张嘴。粼儿屈腿于床边，高抬双手，小心翼翼地把那瓮药酒喂入和尚口里。俄顷酒尽，粼儿搁瓮于地，乐逍遥才松了一口气，连忙撕下一片布帘，取药为她敷擦烫疼的手。但当他捧起她腕，看手心浑玉般竟无片瑕，乐逍遥不禁怔住。本以为她已失却的异赋，不意又悄回她身上。焉知是幸运、还是不幸？
    光膀汉见此奇迹，眼为之呆，想起当地甚嚣尘上的那些可怕流言，突骇：“邪得紧！”颤手丢锅，背起方谢晓，失魂落魄一般夺门逃出，竟然片刻也没敢迟耽。粼儿转面怔望，不晓得那大汉因何如此惊慌，眼帘里飞锅将落，半道里忽有一只手迅即端了过去。她美目稍转，见乐逍遥捧着锅笑道：“果然給咱留下半锅，如此够意思的人，江湖上已经不多见了……”想起修剑痴困厄多日，料必饥肠辘辘，端羹欲先予之，肩后出其不意探来一只大手，抢锅而饮。
    乐逍遥愣：“谁能从我手上抢走东西？”蓦地转身，只见一座小山般影高踞于后，撂空锅掉地，拭嘴而笑，声如风雷鼓动：“幻梦谁先觉，当浮一大白！”满屋家什都震，乐、粼、修三人也随之摇摇欲跌。光膀汉背方谢晓奔于梅林，闻声愈惊：“幸好逃得快，小妞变大猛鬼了不是？”
    乐逍遥拂掉脑袋上一团雀巢，仰望屋顶竟摧得千窟百孔，嘴合不拢，瞠眼转视粼儿，见她亦怔。原来大和尚不知何时已醒，簌然抖肉舒筋，胸膛所嵌银针尽落，坐床上伸个懒腰，笑：“好个以毒攻毒！小妮子有一套……”语气大是赞叹，眼光亦无所掩。粼儿本想笑一笑，看那和尚满脸横肉，神态威猛，不由有些害怕，忙避到乐逍遥身后，但又忍不住好奇，仍探眸羞觑。
    “别怕有我，”乐逍遥低言慰她一句，仰望那名副其实的大和尚，暗惊：“不想这厮站起来这么高大！”怎知是好是歹，暗存几分戒意。大和尚低头瞅着面前两个小辈，呵呵而乐：“哪儿冒出来的？”逍遥硬着头皮答：“家里冒出来的。”大和尚又笑如雷动九州，哼：“我是说来自何处？”逍遥强忍耳震之苦，曰：“来自娘肚。”大和尚越发觉得有趣，乐：“爹娘又是何来历？”逍遥恼：“来自奶奶以及外婆肚里……”他从未见过亲生爹娘，对于他们的旧事所知亦少，每当有人问起，难免莫名怅恼。
    修剑痴为免两个小伴被欺，冷冷把话接了过来：“和尚又是何来历？”大和尚瞅着两个少年，本来满面欢畅，待修剑痴作声，他立时拉着个须搭搭的粗脸，哼道：“滚！不然老子拧掉你头……”乐逍遥变色道：“没来由干么要拧头？”大和尚挺肚把他顶了开去，眼瞪修剑痴，面色立转煞然，沉声道：“因为老子一看到蜀山的牛鼻子，我这双手就忍不住要拧头！”修剑痴心头一凛，虽无兵刃，但听此僧对蜀山怀有敌意，仍不禁矍然立起，哼道：“我怎么不知蜀山有你这号敌人？”
    大和尚道：“你是修老五吧？无知小辈！”说完拿凳要打，乐逍遥忙拦：“有话好说。敢动我五叔，这可由不得你！”大和尚恶狠狠地瞪视他，粼儿看得紧张，忍不住站到乐逍遥肩旁，从来随他同生共死。不料大和尚脸面绷紧的粗筋又松动下来，眼光缓和，嘿然道：“看在两个小娃娃面上，今儿老子先不计较往昔恩怨。修老五，滚回去告诉蜀山那几个老儿，我要去拆了他们‘蜃剑阁’。叫他们趁早自杀罢！”
    乐逍遥听得心蹦不已，修剑痴语气反而平静：“凭什么？”大和尚瓮声道：“到时候你就知道了！”说完，一指头戳在修剑痴右胁。凭乐逍遥与蔺小粼二人的本领，竟都没来得及出手阻挡那僧。修剑痴并不垂手待亡，以指作剑，亦点那僧胸膛。大和尚只一绷肌，他的指头便給弹开，震臂麻木，竟抬不动。
    修剑痴跌步后撞，面上乍赤乍紫。乐、粼二人吃惊忙搀，修剑痴形颓身僵，勉力吐出一个字：“走！”乐逍遥哪里肯舍下他独对强敌，拔剑蓄个守势，防和尚来犯。那僧却只是笑：“老子从来快意恩仇。两个娃娃不必害怕……”逍遥恼其伤害修剑痴，不禁愤然道：“我后悔帮过你。”大和尚目露讥诮之色，笑道：“天地不仁，人心不古。你倆怀着这般心肠走江湖，合该天天吃后悔药！”说完舒展筋骨，走到门口望向林梢青穹，叹道：“满园美酒尽毁，可叹我白跑一趟！”
    乐逍遥看粼儿为修剑痴验伤，似仅封闭内力，尚无性命之虞，他稍微宽心，闻语回觑蔽门僧影，说道：“酒有毒。谁叫你馋？”猜想下毒之人的本意会不会为了对付此僧，但听和尚摇头自笑：“老子身上虽余十几样毒性未解，小姑娘却也算了不起啦！”逍遥暗奇：“他倒这么清楚！”本想说明，粼儿其实能够尽解酒毒，出岔却因他失手之故。大和尚忽道：“你们快走罢，离得远远的。”
    乐逍遥惑然道：“为啥？”大和尚蹒跚走出门外，身躯摇晃，犹如宿醉未醒，瓮然道：“难道你们想被邵醉翁、凌天昊赶来拿个正着？呵呵，他们大概正闻讯而来！”乐逍遥想起凌钰筎杏眼圆睁的模样，兀自不安，又虑僧毒尚未尽除，不由得问了一句：“然而你体内余毒怎生是好？”那和尚摇着大脑袋晃悠悠地走，脸不转的道：“只好自己搞定喽！”
    乐逍遥与粼儿相觑一眼，猜想：“他怎么搞定？”只见和尚走到林里，双膀一振，仰首发啸如龙吟虎嗥，随着一声“还我至尊！”顷时破衲激振，逼汗随劲气四射，立身之处惊尘飞荡，摧树无数。
    屋里三人见状都愣，那和尚发功逼毒竟然威力若斯，殊未尝闻。大圈崩坍之树犹未尘埃落定，那僧已杳然自去，不留一谢，霎那间振衲激尘的余威久萦未消……
    “什么叫‘还我之樽’？”乐逍遥背修剑痴随粼儿穿林疾驰，只盼别撞上凌烟阁的人，憋此疑问走一程，终是忍不住迸出唇外。粼儿提剑拨荆削棘，领先觅道而行，闻语回觑，说道：“是‘至尊’呢。”逍遥笑：“还不是‘只樽’？”粼儿乐：“我不跟你说了。”逍遥恼：“你领的啥路啊，粼儿？怎么越走越像是深山野林啦？”粼儿闲走未停，说道：“刚才似有好多骑马的人从那边小路经过，咱得避远些啊。”又随一程，逍遥纳闷道：“可别走错了哦，你真记得来时路？”
    粼儿转身等他吁然而近，笑道：“不如歇会儿罢。”帮逍遥扶修剑痴坐于一株大树下，又从兜里摸出些野果，分他两人解渴。修剑痴适才被封的脉道已畅，气色仍差，坐地颓然未语，似有些神志不清。乐逍遥和粼儿都是谙熟医理之人，年纪虽少，手段不知胜过世上多少医者。然而修剑痴此般症状，竟教他倆不明所以，只觉仿若酒酣沉醉，瞅脸色又淡笼一层金纸般的异气。经粼儿察看，并无丝毫中毒迹象。他倆始终在修剑痴身旁，未曾看到他饮酒，亦无伤损臓腑之徵，怎知是何缘故？
    乐逍遥纳闷不已，給修剑痴施用诸般药石，仍不见效，反而迷醉愈甚，连粼儿喂他吃果子，都无反应。两人对视无措，唯盼回船上再作理会，当下未离险地，怎暇细加究验。粼儿见乐逍遥神态疲瘁，心感疼惜，搀他靠树坐歇，她并没随他坐调元神，掏果莓置于他双膝，以衣衫下摆兜承，说道：“哥哥，你先吃些。”
    乐逍遥吃果子时，粼儿蹲身为他包扎伤腿，重新敷药，细细裹实，然后又去帮修剑痴敷药治疮。乐逍遥道：“你歇会儿罢，我来帮老修……”从她手里接药，想起一事，问道：“对了，先前我被捉去紫烟轩，你怎知那地头？”粼儿告知：“傲姑娘骑马，我追不及，只好循踪沿路寻找。天黑了，人家正感惊慌呢，道边却有个姑娘在荡秋千，指点那处废园，说看到歹人掳你往里边去了，于是我就找着你了。”
    “荡秋千？”乐逍遥眼光霎间恍惚，心念暗动。粼儿怎知他想起何事，轻轻叹道：“多亏了那位姑娘，不然我找不到哥哥你呢。”乐逍遥忽问：“你有没觉得咱在啥处见过她？”粼儿微侧俏脸想一想，手指枫桥镇方向，说道：“那边。”两人会意交觑，却仍不晓那迎客少女究竟是何方人物。心怀感念，只盼下次再次遇见她时，尚有机缘彼此道声平安。
    粼儿话语虽然不多，心思却细。看出乐逍遥似怀心事，坐亦难以安稳。她猜想多半乃为修剑痴的怪症状，不愿他揣在心里徒增郁闷，坐他身边，柔声道：“哥哥莫要太过担心，等回咱船上，粼儿会找出法子医好五……五叔的。”所谓“五叔”，乃随乐逍遥的称法，两人都怜修剑痴孤单无依，又因曾获他传授“痴心情长剑”之故，心里视若叔伯般亲近。
    殊不知乐逍遥此刻非仅因为一事烦恼，想到范老板托付之事未办，徐达等人又吉凶未知，稍想便会头胀。至于修剑痴，他倆验知性命无虞，内息亦未散岔，猜想或因多日困顿的缘故，吃那大和尚随手点着穴脉，以致真气滞碍；除非到船上多歇些时候，不然急难复元。此刻他所忧者，却是纳兰春树。憋了一阵，忍不住说道：“我想他不是闹着玩的。咱须尽早向城里官绅报讯，加强防备才好，免得河西兵抢了先，祸殃无辜。”粼儿听他嘴申大义，心下暗猜此郎九成是为那凌姑娘操心，回回都是如此，然而别人并没給他好脸。粼儿虽不至于小家子气，萦怀难忘的却是凌钰筎屡伤自己心爱的郎儿。她盈眸而望，即使看得出他有意向凌家报讯，但未言语。
    “管他什么怨仇啥理由，但若动起刀兵，势必满城生灵涂炭！”乐逍遥登高演说至悲天悯人处，忽觉粼儿仰觑的眼神似笑非笑，他忙溜下树，朝她捏拳浩叹，“悲夫！是这么说的么？总之……”粼儿回想纳兰春树那双仇恨赤炽的眼光，更忘不了那群河西死士势成疯魔之状，再加乐逍遥从旁声情并茂晓以道理，她不禁受其感染，也捏个嫩拳，说道：“好啊，咱们去阻止他。”
    “错！”乐逍遥到大树后小解，脸转过来说，“不是阻止，而是坚决制止！放着咱倆在这，岂容……哎，对了粼儿，出来时咱倆身上都携带筐呀篓的，哪去啦？”粼儿先怔一怔，随即哎呀一声，拍额立起。乐逍遥抖擞裤，转将出来，背起修剑痴，皱着脸叹：“看看你……”跟随粼儿快步奔出树丛，簌一下微响，她上树了。乐逍遥不由仰首愕望，只见她抱篓飘袂跃下。迎着他瞪视的大眼，她腆然噙笑。
    乐逍遥奇：“怎么又变出来了，我道丢失了呢。”粼儿翻看篓里衣物无失，才抬面微笑：“人家就是怕丢，才先搁树上嘛！”原来昨夜她便经此处往寻乐逍遥，却把家里带出的篓筐先藏妥。若非如此，紫烟轩一场恶战，顾全性命尚且不暇，怎能保得住身外物事无失？乐逍遥接过她从筐里翻寻出来的水壶，本已渴煞，些许野果毕竟难济，不意粼儿备得有水，清凉解渴正宜，他饮毕精神一振，夸赞：“小机灵鬼！”
    粼儿每被郎夸不免颊飞红晕，垂眸接壶，待他饮足，又喂过修剑痴，她才将些剩余的饮来解渴。乐逍遥点棵卷符烟草棒儿，说道：“粼儿，等送修五叔到咱船上歇着，咱须赶紧进城。一为打探其他兄弟下落，二来须得提醒城里官绅，严防河西军来犯……”粼儿拭腮忍笑，说道：“你都讲过了。”乐逍遥愕：“啊，我讲过啦？”粼儿帮他搀稳修剑痴，觑眸道：“最近你怪怪的。”
    “没……”乐逍遥忙掩，转身避她笑瞥之眸，心头暗怦，敷衍曰：“那咱说点别的……”两人均是少年心性，路没转得几圈，话题又兜回“酒林”那和尚身上，毕竟同怀好奇。逍遥唏嘘：“说起来他的肚皮……”心里正拿那大肚和尚同某个胖子比较，不觉步出林荫，迎面一墟，道旁有些人，三三两两看官府榜文。
    “说起来那和尚的肚皮还不只是‘将军肚’那么简单……”粼儿提篓拿筐，随他且走且看。逍遥说话间忽咦：“氽！”他立在一张被风刮皱了的榜文前边，头侧过来又偏过去，看榜上文告，不禁揉眼。
    眼帘里画影描形，隐隐约约似一胖道士轮廓，只额头多画一帖铜钱大小的狗皮膏药，以彰其恶。榜告写曰：“通缉堕落术士黎铁硬……”乐逍遥不禁讶然：“硬天师？”打了多时交道，直到路过此处，看了海捕文告才知硬天师本来姓名。乐逍遥几难相信竟有此事，奇怪不已：“这胖子守法得很哪，怎么会……”
    旁边一皂役拿笔蘸糊，刷着板说：“你不识字儿么？”逍遥乐：“我跟那花旦周讯也似，爱看有画儿的，不爱有字儿的。”皂役展开新榜纸，脸隔着说：“是这么一回事儿……”原来那胖子上其师兄姚文软的恶当，往北踹过黄河之后，竟踢了当朝钟大人十三姨太的大肚皮，由此得罪权奸，故遭海捕追索。
    乐逍遥听毕只是唏嘘：“唉，他……”想人世间事真是难说得很。新榜告又一张张的刷将上墙，每张画像依稀认得，自左往右分别为韩山童、刘福通、殷正道、殷承宗、孟海马……乐逍遥看皂役攀梯登高接着往上刷糊贴榜，只觉杀气森森铺天盖地，越发衬得自个渺小微弱。
    他遍览不见彭莹玉那惯犯，无疑反成新鲜事，讶问：“彭和尚呢？”只不明白何以画像給拿下来了，那皂役在高处曰：“在这儿呢。”说罢，展开一大张黄榜粘贴墙头，只见彭和尚与山野浪挨头齐肩，并挤一张纸上。逍遥奇：“怎么把他倆糊弄一块儿了？”皂役：“反賊跟色狼合该摆在一处，这才更加容易引起百姓之愤恨鄙夷。无须费口舌用大道理去解释他有多坏，只要这么一弄，想不沦为过街老鼠也难。”
    逍遥恼：“你整的？”皂役边说边往下爬，叹：“我有这权吗我？”乐逍遥知这样儿的无非为养家糊口干苦差而已，须怪不得。转头再瞧那些海捕文告，忽有发现：“怎么这堆人头像的面额上全給描了一块小膏布？尻，殷承宗还給贴在鼻梁了。难怪怎么看怎么难看……”皂役笑道：“要不怎么叫‘丑化’？”
    乐逍遥不禁摸了摸自个鼻，见那皂役拿着余下一张新榜没往墙贴，逍遥奇：“这张是谁？”侧头探觑一眼，惊：“尻！”粼儿闻声忙来挨着他看榜，那纸写明是：“通缉雌雄大賊。姓名不详、来历不明……”罪状为：“盗窃大将军傲府宝物。”另谓：“知情者报官有赏。”
    画像中男賊女盗亦似乐逍遥、粼儿看榜时两头相挨的模样。其像显出名家手笔，殊无丝毫粗略之感，活脱便是他倆本来的样貌，连乐逍遥头上曾有的那根小辫儿也没漏掉。粼儿喜道：“哪！哥哥，你这里有两绺毛卷儿是我給你梳下鬓角的……”乐逍遥恼：“可咱倆的脸上怎么也多了两副五分钱大小的狗皮膏布？粼儿，瞅你这画像就跟地主婆似地。”粼儿亦不喜这等样，听完噘嘴。
    皂役脸在榜后念曰：“知情者报官有赏。”乐逍遥心下陡醒：“不好！”乍抬眼皮，尚未拔拳，那皂役先已双手合拢，把榜文揉作一团。映入乐逍遥眼瞳里的面孔却非陌生。先前他没注意，只愣个神儿，这贴榜的差役已扯他避开人群，粼儿提篓跟到林畔树荫处，怎料那差役突然纳头便拜。粼儿妙眼徒愣，那差役道：“两位恩人，且受廖永忠一拜！”
    乐逍遥忙扶起那差役，一时想不起来，惑：“你……”差役趁他没留神，又磕下头去，感激的道：“那日在三宝颜，乱军之中小人受伤垂危，若无两位恩人相救，小人……小人这便不在了！”乐、粼二人方省，皆松了口气。逍遥忙拉那大汉廖永忠起身，笑道：“些许小事，我倆都忘了，廖大哥何必挂怀？”廖永忠拭泪道：“恩公有所不知，小人幼失父母，全靠外婆把我拉拔大。如今外婆年迈多病，瘫床难起，连吃饭喝水都须小人端床边喂她，小人又没媳妇，若是那天回不来了，谁帮我养外婆？”说完又拜，执意要谢大恩。
    乐逍遥见是个孝子贤孙，暗喜其为人，笑觑粼儿，说道：“要谢就谢蔺姑娘罢。她才有起死回生的本事！”粼儿如何受得，忙躲于他身后，红着脸没言语。廖永忠拜她不着，心想这对少年结伴出行，神态亲密，早晚是一家子。于是改拜“一家之主”乐逍遥，咚咚咚磕三个响头，乐逍遥放下修剑痴来拉这汉，廖永忠才躬着腰起身。逍遥见他额头有血有土，连忙掏药取布，帮他包扎磕破之伤。想起刚才之事，笑道：“谁知在这儿遇上了廖大哥！”永忠告知：“去‘三宝颜’拿人那天，小人没立功，后来給贬于此处，为‘钦传衙’干些满城张贴文告的营生，聊以糊口。”
    此汉老成，非问不答。等乐逍遥问起那张榜告是何缘故，永忠知无不言：“不晓得恩公如何得罪了傲家，鬼力赤大人已教各地衙门描形画像，要拿你倆。”乐逍遥哼了一下，心知肚明：“无非是傲雪她二姊下的命令，非但栽我偷窃她家财宝，还梢带把粼儿也算同伙了。因我之故，却连累了她这等不知世事的人……”瞥她之时，却见粼儿抿嘴含笑，也觑他这边。逍遥觉得她并非全不知情，避其妙眸，语气含恼：“拿我又怎地？”廖永忠道：“这榜告明里写得含糊，但恩公须小心。”压低声音，告知：“此榜明文虽无杀气，然而小的得悉傲家另有‘暗花’颁下，恩公处境不妙。小的早晨看了榜文，正愁不知如何是好。幸教再遇两位于此，总算堪慰。”
    乐逍遥心下不以为然：“什么‘暗花’？她家想干啥？”永忠不安地觑望四周，以身遮挡墟民视线，催道：“暗花就是另聘衙门外边的黑道人物来料理衙门不便出面之事。总之此处人多眼杂，恩公莫要多耽。要去哪里，小的这便护送前往……”乐逍遥望那条通衢大道，问：“打此墟往前，不知是啥地界？”永忠：“哦，那是往城里了。”乐逍遥本欲前往，廖永忠却不让走，低声道：“此非往日。恩公莫要冒险！”
    粼儿在旁低声劝道：“哥哥，须把五叔送回船上将养哩。”乐逍遥心想也对，单凭他倆倒是不惮遇敌，可是修剑痴状陷昏迷，怎可不虑？
    廖永忠问明他倆泊船之处，殷勤要领路寻往，说道：“不远，打那条横巷沿小河走不多时，便到大河边。小的熟路，这便随两位同去，免遇这那。”言罢，抢着把修剑痴背起，不让逍遥劳累。乐、粼二人见其报恩心热，只得由他领先而行。逍遥走几步回望那墟，心想：“原来这里也可以进城。”
    走了半程，小桥流水畔飘送炒食香气。永忠背着修剑痴放缓脚步，曰：“两位可是没吃早餐？”逍遥与粼儿都笑：“他听见咱们肚子叫唤了罢？”永忠：“出巷就到地头了，这处有个摊铺小人常来吃粉，味道确实不错。两位且随我来。”逍遥喜：“闻着香味我就走不动了。”
    过了小拱桥，对面果有一铺子，几张桌边坐满了老街坊。廖永忠教他倆且候片刻，到铺子里叫人搬出一桌，沿水边柳荫搁定，方才落座。乐逍遥看修剑痴竟坐不稳，手稍离就倒，忙搀他靠树坐定，忧：“老修这是比醉汉还醉了！”想起那大肚和尚的手段，越觉奥妙莫测。
    永忠：“老油条，先給弄壶暖茶上来。对，炒四个粉。”那干蔫老儿与他熟，忙撂下别的客，先伺候此桌。永忠亲手把壶，为两个少年斟茶，恭曰：“恩公请，咱只好以茶代酒。”逍遥饮毕，赞：“茶好。”永忠笑：“等会儿便知，他这里的炒藕粉更棒！城里凌府隔三岔五便会着丫环来买，听说凌小姐爱这口味……”逍遥乍听未省，待又饮一口茶，突喷于旁，惊：“你说凌钰筎……”永忠忙慰：“没没，凌小姐从不亲自光顾。人那脚能踏这种粗地儿吗？”心下暗奇，怎知此少年为何一听旁人提及凌大小姐就有偌大反应？
    “她那蹄踩都踩过我一身脏泥了，能有多纯净？”逍遥心下暗笑，想起粼儿在旁，连忙自掩适才所失之态，转面但见修剑痴脸上茶汁淋漓，乍怔而知：“喷了他一脸。”廖永忠不欲两位恩人操劳，抢先抓起抹桌布，往修剑痴脸上抹，看那张脸跟猪肝似地，咋舌道：“恩公这位朋友怎醉得如此厉害？就像灌了一车酒……”逍遥叹：“问题就在于他一滴酒都没喝。”
    廖永忠听着只是愣眼，老油条吆喝着端粉上来，果然香喷喷引馋。粼儿低瞧面前鲜色诱人的粉丝，虽也暗咽口水，仍先夹筷喂修剑痴吃些。耳边只是呼嗤呼嗤之声大作，那倆都忙得抬不起头来。永忠且吃且赞：“好味道！这粉不错吧？搁些麻椒末更好……”因见逍遥点头欲要，永忠嘴垂着粉丝儿忙起而寻之。乐逍遥吃粉时大眼没漏了溜转四周，心里仍惮：“那大妞儿可别突然从后边給我一指头！”无意中掠目铺子西侧数座，适才廖永忠粗厚的身背挡此方向，此时视线无阻，忽见那边吃粉的人丛间隙微露半张戴着破毡帽的头脸，起初他眼光移开，尚没留意，随即又急转而回，望向那低头吃粉的小厮，心念倏动：“这不是书航吗？”
    书航：“这瓶麻椒粉我还要。”廖永忠：“等你需要时，再过来拿。这会儿我先用。”书航手按不放：“不行！我又叫了一碗新粉，马上得用。”永忠说他不动，恼掰书航死攥椒瓶的手指：“我尻！咱较上劲了这就？”书航咬他手，骂：“狗賊！臭賊，敢抢我的……”永忠怒掴：“瞅不出你还耍起个性啦？”书航拳打脚踢：“直娘贼！别以为我不知道你！穿着这身狗皮咋唬谁？你不过是个贴海报的，前天诬我路过撕你榜文，这帐没结呢咱……”廖永忠怒：“哦，你小子这算睚什么必报了对吧？我抽你丫的！”大手一扫，可怜书航个小体虚，怎敌这等样粗壮汉子三下五除二，倒地时碗翻盖头上，粉撒衣襟，大哭：“杀人了！贴海报的屠杀老百姓了……”
    乐逍遥哪料廖永忠寻椒油瓶儿寻出乱子，见书航滚倒在地撒开来闹，越发招恼永忠揍得更猛，他起欲去阻，但听啪的一声脆生生的鞭响，逍遥心弦亦随而蹦之。廖永忠那拳发至半途，整个儿陡然从书航恨瞪的泪眼里霎地消失。众人怔然张望，脑后柳丛“嗖”一声响，有影飞掠树梢，栽进护城河里。
    书航、逍遥仰目寻觅廖永忠一飞冲天的身影，不经意两双眼遥相交触。书航方始看清乐、粼二人在此，不由一怔。鼻际香风徐飘，随袂声簌落，家丁清出的桌边落坐一人，锦袍玉带，头结赤缎方巾，缠绕金缕银链软鞭于腕，在众人呆觑之中大模大样地跷起二郎腿，杏眼瞪视，脆声道：“书航，今儿我请你吃粉。”
    乐逍遥一见那女公子俏生生地亮相，心中叫苦之余，又感内里莫名地燥热：“尻，根宝……”没等书航有所反应，七八只粗手骤揪，或抓头发、或扯衣衫，拽他起来，按于凌大小姐对面桌旁，置一空皿，倒满椒油，再拌以辣椒粉末，密密地调了一碗，那家丁一边呛咳，一边推碗到书航嘴边，说道：“大小姐请你吃香喝辣！”
    书航惊：“这如何吃得？”墨近朱抱臂坐在屋顶上冷声发问：“那你是要吃打呢，还是吃粉？”书航哭：“怎么找上我啦，各位？”苏笑春栖于树杈间，寒脸道：“问你自个儿。”书航歪个嘴哼：“我干什么了我？”墨近朱皱眉道：“真的想不起来啦？”迎着他冷觑的目光，书航突感不妙，变色道：“尻，你出卖我？那天……那天也有你的份儿。大小姐，他……”听到这里，墨近朱也变色。
    乐逍遥想到那天“枫桥客栈”之事，只道为此，却见凌大小姐微蹙秀眉，问：“哪天？什么事儿瞒着我？”墨近朱飞身蹦落，按书航脸埋碗里，以椒油辣粉堵其嘴，说道：“先让你小子醒着点儿！”凌钰筎嗔：“你干什么？我还没问他话呢！”墨近朱踹书航裆，冷哼：“就是他了，亲眼所见，还用问？”凌女侠颦眉道：“我可不想冤枉好人，须问清楚。”
    乐逍遥到河边拉廖永忠游返，闻语暗奇：“到底怎么回事？”但听一人朗声道：“筎妹，此确是我的随从亲眼见到，绝无枉错。”随即现出数人的身影，左为唐翔千，右乃易百山，居中那华袍俊朗男儿，正是拓跋英杰。
    墨近朱一瞧易百山已康复如常，顿感惮然，忙放开书航，退后按剑惕视。凌女侠俏摇足靴，眼瞥一旁，朝那暗自叫苦的铺主老儿投一锭银，说道：“丫环说你这儿炒粉不坏，今儿我来尝一尝。”老儿拾银掂出份量，顿时转悲为喜，忙要拜谢，凌钰筎道：“好生把粉炒上来，大伙儿都等着呢。”英杰皱眉道：“这种地方脏得很。筎妹，不若咱们改到‘仙客来’罢？那儿我有包厢……”
    乐逍遥捞回廖永忠，搀他上岸，瞥眼之间但见大拨侠门人物影影绰绰地分布铺子四周，各皆神情戒备，严防有敌袭扰拓跋英杰、凌钰筎二人。见此阵势，廖永忠一腔怒火化转为愕：“怎地？找麻椒粉嘛，这么大反响！”逍遥低言：“不是找我们的。”此刻不得不暗称幸甚，若非廖永忠陪着小心先教铺主把座头另安于河岸柳丛之中，避离一干围摊吃粉的闲杂人，凌钰筎或已发现他们在此。
    瞅凌钰筎等人没留神，他扶着廖永忠溜返先前吃粉处，盼有柳荫所蔽，暂保无虞。但见粼儿不知因何神色有变，噙泪盯着凌钰筎、书航那一边。乐逍遥怕她按捺不住，生出事来，忙以眼色示意莫要滋衅。粼儿突然把脸蛋埋于臂弯，伏于桌沿。乐逍遥虽觉奇怪，只道粼儿无非恨凌大小姐废他手指，怎暇理会，忙指修剑痴，低声说：“廖大哥，等会万一生变，麻烦你照料修五叔。粼儿，你得护送他倆安全回咱船上。”
    廖永忠不安道：“逍遥爷，不要为我出头了，人那是官绅大户……”他只道乐逍遥欲寻凌大小姐算那一鞭之帐，既知那伙人难惹，怎能让逍遥为他犯险？说完，背起修剑痴，低声催道：“走吧咱！别忘了黄榜上有你倆……”乐逍遥点了点头，看得出凌钰筎一伙此来乃为书航，虽不明究竟，眼瞅着书航满脸麻辣汁儿咳得死去活来，继而又裆痛而倒，逍遥怎能不理？
    几只脚踩在书航身上，不时踹腰撩裆，迫他像狗似地爬到凌大小姐足下。书航只是嚎，涕泪绊着口沫齐涌。易百山手按其肩，冷冷发话：“你只有一个‘招’字。”书航立时骇然忘哭，苦脸仰眸，悲怨地望向易百山那张铁青的脸，不明他何以翻了面。随即有剑抵向书航嘴腮，微入肌肤寸余，书航又惊又痛，忙转觑凌大小姐，见她俏目里似含不忍之意，书航忙央告曰：“大……大小姐，开开恩！”果然凌钰筎瞪退那持剑逼迫的相府护卫，说道：“书航，有人说亲眼看见你往我家送花圈。我知你不会平白无故干这事儿，只想知道是何人支使。”
    书航惊道：“我……我搞这干啥？谁说的……”脸上砰地挨一脚，翻倒于地。大小姐阻之不及，转面瞪视一个罩白纸面具的青衣儒，绷了俏脸道：“我在问话，你着啥急？”那儒并没退却，哼一声又发脚蹬书航。钰筎大怒，霍然立起。身后簌簌跃出数人，袂动之间有腿斜撩，与那儒迅即交蹬数下，各自暗感了得。
    乐逍遥曾见过那儒使脚厮斗丐帮袁日初，知其了得，不料凌钰筎身边也有这等腿功好手，待那簇衫影晃定，只见一个秃头光额、脑心却剩一支小辫的少年飒然移退凌钰筎畔。大小姐哼：“能仁，你不跟着我爹。跑来干什么？”那少年恭垂双手，低着头道：“师父要你回府。”
    那儒看清逼退他的居然是一个小脚色，不由老羞成恼，袍下抬足又欲撩之。钰筎肩后却有手呼簌扫那儒面颊，乍探即收，端的迅急难防。那儒终是吃了一惊，忙摆头晃身急避。只见手影飒收还笼于袖，那人皮毡遮额，急难觑清脸容。钰筎脸朝一边，哼道：“高抑之，你那帽沿刮着我脖了。”几只手齐把那戴大沿毡帽的推开。
    一时间，相府诸儒齐往前涌，凌家的人也不示弱，苏笑春、陈春、朱每兑挺胸同几个儒对顶，你撞过来我顶过去，只是不可开交。因见钰筎脸色不豫，拓跋英杰忙喝：“关、邬二位老师，莫与凌家下人计较！”关愚谦、邬焕庆诸儒遂退，然而凌钰筎身边的人听了这句话，个个不忿：“什么下人？”
    易百山双手抬起，微打息争手势，众知他能耐，看在北岳名家面上，熙攘渐止。易百山眼瞪书航，沉声道：“小賊，日前关先生亲眼看到你把花圈摆在凌府门前，此时还想赖么？”书航眼望关愚谦，犹如见鬼一般，变色道：“我没……”关愚谦探手如电，欲扼他喉。凌钰筎从旁撩掌削腕，迫那儒不得不变招以避，趁得此阻，书航不顾胯痛，忙使“凌波微步”欲溜。
    乐逍遥正自纳闷：“送花圈？”砰一声响，邬焕庆袍下起脚，将书航照胸蹬到柱上，稍发几分劲，立时顶得他僵身难挣。趁凌钰筎一时蹙眉怔思，兀自拿不定主意，易百山悄使眼色，那儒邬焕庆会意，衣袖翻处，手拈铁镖，作势要钉入书航耳后死穴。见其惊骇失禁，邬焕庆再次冷冷发问：“何人指使？”书航被逼得慌急，哭丧脸道：“哪有指使……”待见那儒拈镖欲刺，生死关头，书航心绷欲爆，眼见一影跛步疾至，书航忙呼：“他……逍遥哥儿！”邬焕庆等人闻声一齐转面，眼光陡狠：“他指使？”
    凌钰筎不意在此看见乐逍遥，也愣。易百山在旁冷哼：“谁来救这小厮，便是他主使无疑。”钰筎心头一凛。
    乐逍遥快步来救书航，闻语怔然：“什么？”书航忙道：“哥儿，他们要杀我！”拓跋英杰一见乐逍遥便满眼厌恶之情，不愿多瞧，垂目看地，皱眉道：“别放过他！”话未落地，相府与凌家两拨人纷纷扑将过去。邬焕庆那只腿顶着书航胸口不放，乐逍遥斗施风魔神腿，自下而上撩着膝弯，端的奇急难当。邬焕庆反应不及，闷哼而退。
    乐逍遥旋身飞腿扫荡，将众人迫难近得，乘机救下书航，拽衫拉着觅路便跑，书航喘曰：“哥儿，江湖太凶险了！”乐逍遥犹未听清，眼前青影飒飒而至，发掌按向他胸膛，气为之郁。乐逍遥无须抬眼便知关愚谦欺身来迎，急促间却忘使老苍龙所传武功，怎敢与之拳掌互较？更惮者乃易、唐两大名家，知不可耽，拽起书航倒身纵跃，霍然纵离数桌之外。
    关愚谦发掌明明可望拍着乐逍遥胸口，不意撩空，心下大异：“怎么可能？”乐逍遥本欲窜往粼儿那边，倏地转念：“岂能把祸水往她那边引去？”趁凌钰筎一伙尚未发现粼儿、修、廖三人在柳丛，他挟了书航改奔相反的方向。甫转头时，只见唐翔千不知何时悄立于后，待他身形一动，凝按豹纹囊的那只手陡扬，隔十数尺发暗器猝射。名家出手，即使是发暗器，亦然气镇如岳，毫无急促之感。
    乐逍遥腾身慌避之际，掠眼陡见四下里大群好手各展家数逼拢，端难觅着逃路。一时气为之迫，因惮脱困无望，只得提起书航，欲把他抛往河里，免得两人都逃不掉。书航惊叫：“哥儿，你要淹死我？”逍遥乍然一怔，旋感后腰陡遭撞击，挨数枚唐门铁蒺藜。间不容缓之瞬，但见河道中有小船经过，他忙抛送书航飞落船上，顺手绰出长剑，扫退欺近之影。
    众人受他所阻，怎暇去追书航，只听一声惨叫，艄公挨书航猛踹于腹，离船堕河。书航趁机夺橹划桨，荡舟逃入柳丛密荫。乐逍遥闻声张望，却叫声苦，原来粼儿急欲来援，却被凌家的人围住。凌钰筎面寒如水，冷冰冰的道：“这两个人一直跟我过不去，今儿踩进了我的地头。看你们往哪儿跑？”
    话声未落，飞鞭飕然已至。乐逍遥顾不得拔掉后腰所嵌铁蒺藜，慌忙腾身欲避，哪料苏笑春、墨近朱双双阻断去路。乐逍遥身在空中，低觑底下满是高搠的兵刃，知寡难敌众，唯折转身形，如鹰凖回翔，窜越众人头上，未逾险地，足踝忽紧，伴以大小姐一声娇叱：“着！”软鞭簌簌缠绕，缚住乐逍遥左腿。拓跋英杰大喜，乘机挥剑飞斫乐逍遥。只道必中无差，哪料乐逍遥应变奇快，发腿反迎剑光烁处虚踢，借拓跋英杰剑锋巧断鞭链，得脱钰筎之绊。
    乐逍遥与粼儿会作一处，双剑合璧，将群敌驱离身旁十数尺，急问：“廖大哥和五叔呢？”粼儿悄告：“我給他指了咱们船泊之处，趁没人注意，教他背五叔先去。”逍遥宽慰道：“好样的！”他无心纠缠，正要觅路离此，斗然间劲风飕啸急临，腿影纷纷扬扬，眼为之花。
    乐逍遥心道：“好腿功！”知是邬焕庆同那凌门少年能仁发腿齐袭，他不愿使剑斫之，便亦以腿对腿，跌步踉跄，乍左实右，让过邬焕庆，冷不防撩那少年腰侧。此属玄神奇招，出其不意。能仁却未慌张，晃身旁窜，转至乐逍遥后隅，起脚欲踹他个措手不及，忽讶：“秃头瘸子？”乐逍遥不明他何以大惊小怪，但诧：“我的身法和腿功很少遇上如此难缠的敌手。今儿却一撞便倆……”邬焕庆腿法之妙，亦没在那少年能仁之下。趁乐逍遥步法转寰稍迟，不声不响地欺将上来，发脚飞撩。
    噼砰。两足交磕于乐逍遥脑后，霎然激泛尘雾。乐逍遥见是能仁蹬开邬焕庆，难免错愕：“怎么你……”那少年只顾打量犹未吭声，便闻大小姐叱：“阿仁，給我拦下他！”能仁反手搔背，皱脸道：“可是师父要我……”乐逍遥怎暇猜测他们葫芦里卖何药，趁机溜开，瞥见粼儿拿着木剑急欲迎战凌女侠，他忙拎她回来，说道：“好了好了……咱莫纠缠。”不理粼儿是何心情，斗展“风魔天下”秘法，携她飞越群豪头顶，乍腾至对岸，易百山负手走出墙角，沉脸垂目，阻住去路。
    逍遥叫一声苦，忙折身另寻去处。易百山默不作声，陡发虎风手抓他后腰，其招狠决老辣，岂是乐逍遥乍学八荒奔龙手可比？逍遥自生惮意，急催步法往河汊飞纵。觑定一艘瓜皮船，稳稳落足其上。凌钰筎怒道：“小賊，还我宝剑！”逍遥收好适才所使的“越女剑”，并不搭理，放粼儿坐于船梢，取银扔于船夫脚下，说道：“有多大劲使多大劲，能划多快算多快。等会还有赏！”船夫本欲赶人，见银即乐，毫不迟疑换绰强篙，说道：“放心有我。”
    小船骤驰如飞，一反原先慢悠悠之状。易百山迳跃落空，乍似坠水无疑，但见大袍飒扬，水面微泛涟漪，众人眼前只一花晃，易百山又掠返岸上，片袂未湿。此般身手便连乐逍遥亦叹：“老鸟还真有一套！这都掉不了水，枉我平白为他预备一调：‘有只老鸟掉下水’……”钰筎怒：“追呀，个个还楞？”跃身上马，率先沿河来追，却听后头有问：“炒粉不吃啦？”凌钰筎撂话脆然：“打包！”
    逍遥听会儿后边马蹄声，不动声色，水波粼泛映眸，隐约可辨两边河岸奔马幢幢之影。那艄公为搏赏银，使尽浑身解数，将小船飙入数条水道岔口，巧借穿梭往来的帆篷樯影遮蔽。乐逍遥想：“可别溜得太过了。回头难找修五叔、廖大哥和咱船……”觑定一处水巷拐弯处，拈银在手，朝那舟子眨个眼色。
    凌钰筎跨下坐骑脚力虽好，恁奈街巷杂乱不堪，处处遇碍受阻，平白耽搁时候。却惹她恼起，自感呼喝无效，又不甘放那倆冤家从眼底走脱，便离鞍跃起，展开轻身功夫，时而走瓦，时而登船，一路纵跃如飞，徒教沿途百姓为她丰姿眼眩不已。煮鱼丸的下错了锅、倒洗衣水的撒了钓叟满头、推车赶墟的更是纷纷掉河……
    那艄子急划长篙，驱舟没头乱窜，怎当大小姐身手过人，从来无虚。素手甩银链飞鞭，飕然缠于篙头，舟子叫一声苦，被她拽跌水里。众皆喝彩，只见女侠凌空跃落舟头，一双修长秀腿微分，俏然稳立，名副其实的玉树临风之姿。待瞅小船上仅她一个，哪有那倆冤家对头踪影，大小姐不禁怔住。“人呢？”
    两船擦舷交错而过，乐逍遥拉着粼儿齐蹲舱篷里，隔着苇编舱壁缝隙亦可一睹大小姐绛袂飞扬之影掠过。逍遥、粼儿对视而笑，随即从另一处水巷拐角悄然登岸。因怕失散，两人携手穿入过往人群，粼儿适才本不开心，经此周旋，见那凌大小姐被逍遥儿耍得团团转，嘴腮渐有浅浅笑容。
    乐逍遥没忘忙里偷闲，收好先前与群敌周旋时顺手所获钱物，经过一处糖葫芦摊，趁摊主低头未察，他悄拔两支糖葫串儿，分她一支，两人各自边尝边走。忽听后巷鸡飞狗跳，有声脆叱：“小賊，看你往哪儿跑！”原来大小姐究仗地头熟络，也没那么容易追丢了人。她跟踪至此，刚好瞅见逍遥行窃，女侠从来嫉恶如仇，岂有不怒？取钱代付糖葫芦摊主之后，忍不住发声呵斥。
    便因此碍，她一路推人搡驴，匆匆抢到前边，又失敌踪。
    “碰！”东座一叟拈牌欲落，盼曰：“碰完总该杠一把了罢？”逍遥忍不住道：“别碰，我看你要‘点炮’哦！”那老儿转头问：“那你说我该打哪一张？”逍遥侧头看牌：“是你打牌还是我打？”老儿叹道：“我输了一通宵了，这还有何计较？”逍遥舔一舌糖葫芦，看着牌说：“你这一手烂牌，叫人怎么打？”老儿：“那你说呢？我哪对儿都有可能自摸，可到头来哪对都悬乎……别碰！”逍遥快手抓一张牌啪的打出去，硬是要碰出生机，曰：“碰过了就该有机会‘杠’嘹！”北首一妈子笑眯眯地瞅着站一边舔糖葫串的粼儿，推牌曰：“糊了！”
    逍遥拉着粼儿忙溜。布店里那输牌老儿已然掏不出钱接庄，愤而扔鞋：“小混球！把我最末一吊钱給碰没了……”凌女侠走在贩夫卖浆的人堆里兀自顾盼无觅，后脑勺突然“啪”的挨了一下，愣然转面，但见老头鞋悠悠落地。
    眸间浮光掠影，他在巷尾回头，见有柴车驶过，掩蔽人丛里那片绛袂。始自初遇凌大小姐而今，追追逐逐无数回，从来拖泥带水，哪有当下这般干净利落？
    摆脱凌女侠尚非难事，难的是乐、蔺二人究属地界不熟，兜转半天没法会着廖永忠。粼儿只是跟着他，没甚主意好拿。逍遥却急：“尻，可别把老修弄丢了！”粼儿自尝甜果，本是默不作声，待见郎急，她才柔声细气地说：“许是去咱们泊船那边等候呢。”逍遥皱起脸道：“你怎知？”粼儿舔了舔糖葫芦果，说：“是我叫他去的呀。”逍遥晕：“那你怎么不早提醒我？却跟着我在这儿兜来转去，同凌大妞儿枉捉迷藏当好玩么……”粼儿含一颗糖果，鼓囔嘴腮，低声道：“告诉你了。”逍遥拍额无语，只是郁闷：“跟我说过啦？”
    粼儿水灵灵的眼睛瞅着他，虽不多言，心里却想：“一见那凌姑娘，你就会犯迷糊的。”诚然这并未冤枉了他，只是乐逍遥即使没撞上凌女侠的时候，往往也会心不在焉，没怎么留意倾听粼儿的话语。
    两人各捏一根糖葫串儿，从长巷另端走出，果如廖永忠所言，不一会便能眺见大船泊处。风拂柳丛，帆影依稀如故。这对少年望樯愈感亲切，欢欲返之。未近渡头却闻吆喝凛然：“甭废话，赶紧下来，别等挨揪啊。城里多的是苦窑！”乐、粼二人不由驻足愣望，原来前边正有数条汉大眼瞪小眼。
    “哎喲！”方国珍皱着脸原地打转，啧啧而觑，“跑来招我？咱还真不信这个！”另一汉唾：“嘴说不拢，那咱就……”方国珍早预备谈崩，退后几步，摩拳擦掌，大扭腰肢，活动周身关节。“候着你呢！来来来，咱练会儿。”
    趁邓愈拉腿热身，冯小缸敞开瘦骨嶙嶙的胸怀朝郑向虫走去，作着各种恫吓的手势和嘴脸，咧牙道：“自个挑一屋顶，想上哪蹲随您。”向虫抱狗曰：“我是斯文人，不与你见识。”小缸掩回学生衫，眨眼道：“你要玩文的？那可找对人了，我还在念书。”反手抄后腰，取扇自摇，曰：“那就文比。”郑向虫抱狗曰：“比啥？”冯小缸矜谓：“对对子罢？”向虫：“我先来好吗？”小缸鄙之曰：“不得让着你？”郑向虫手抚米宝宝头，念：“柴米油盐酱醋茶，开门七件事。”冯小缸抓耳挠腮。
    这边邓愈已经同方国珍走起场子，皆拱背猫腰，各展猿臂，又似倆鹰对旋，横迈弓步若蟹走，嘴里互相叫骂。“不定谁折戟呢。别看哥哥状似饥馑，咱这叫‘辟谷’，工夫全潜着。”“少废话，卖鱼佬！咱这就叫你‘劈股’……”
    冯小缸：“赤橙黄绿青蓝紫，进园一眼花。”向虫：“墙上芦苇头重脚轻根底浅。”小缸：“山间竹笋嘴尖皮厚腹中空。”郑向虫恼：“喂，咱这不有点儿人身攻击了？”小缸摇扇曰：“是你先指葫芦骂瓢儿。”向虫冷哼：“咱来点难的吧？”小缸：“等着你。”向虫：“两脚不离大道吃紧关头须要认清岔路。”小缸：“一亭俯看群山占高地步自然赶上前人。”两人换个方位，轮着小缸先出：“古井冷斜阳问儿树枇杷何处是校书门巷。”向虫：“长江横曲楹剩一缕风月要平分工部祠堂。”小缸：“老童生拿本小大学，穿双干湿鞋，由内而外。”向虫对曰：“高矮子背幅新烂索，牵条黑白牛，毕直进湾。”冯小缸暗觉遇着对手了，怎敢怠慢：“见州县则吐气，见省督则低眉，见尚书大人茶话须臾，只解得说几个是是是。”向虫见招拆招：“有差役为爪牙，有书吏为羽翼，有地方绅董袖金赠贿，不觉的笑一声呵呵呵。”小缸恼：“笑啥？”郑向虫出绝对：“五百里天池，奔来眼底，披襟岸帻，喜茫茫空阔无边。看东骧神骏，西翥灵仪，北走蜿蜒，南翔缟索。高人韵士，何妨选胜登临。趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓。更苹天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫辜负四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。”冯小缸几番插不上嘴，耐着性子听迄上联，瞠目结舌：“晕……”
    此厢唇枪舌剑，怎及另一边斗得精彩。方、邓二人交起手来，你一招我一式，状若推手揉棉絮儿，谁也揍不着谁，耍得花团锦簇，边打边聊：“喝，你还敢顽抗？非逼哥哥出绝技？”“你那啥绝技？瞅瞅我这拳多飘呵、瞧仔细了我这桥马……这叫火候。”“你扎那马跟屙稀怕沾裤似地。”
    两人兀自兴致勃勃挥汗拆招，陡然只听一声喝：“两位好汉且歇一歇！”原来乐逍遥见自家伙里哥们儿捉对儿开练，虽不晓何故冲突，究怕伤了和气，连忙奔来劝阻。方国珍和邓愈分头跳出圈子，徐徐收势，喘成一团，犹自嘴硬：“我正要结果他，为何喊停？”“该不是跟我玩什么打打谈谈？”
    逍遥拿着糖葫芦棒儿走过来，招呼道：“邓愈哥、国珍兄、小缸、虫爷，自个人怎么回事哦？”那两拨人转面看清他，都愣。随即争着指控曰：“逍遥兄弟，他们打你船主意！幸亏有我……”乐逍遥已猜到怎么回事，笑：“你们两边互不相识，难怪在此一撞就闹误会。”正要为双方引见，突见一人立于河岸柳边，朝船上揖问：“请问范艟淹先生在吗？”
    “什么烟？”方国珍等闻语纷怔，乐逍遥转面瞅那人约莫四五十岁年纪，身着褪色长衫，鬓角花白，手拿一支拂尘，怎知是何路数，不免也愣得一下，旋即想起：“范老板就叫这个名儿。”冯小缸摇扇曰：“范仲淹搁北宋那会儿就没了，你老却到这儿嚷啥？”那花白头发之人微笑道：“一字之差，其实大有分别。我找一位船行范老板。”逍遥侧头打量不出此是哪行的人，惑然曰：“老先生是？”那人稽首道：“敝姓杜。”
    乐逍遥含着糖葫芦犹未省起，粼儿在旁小声提醒道：“呵，单据上有写的……货主叫杜遵道。”
    那中年道人也在打量他倆，目光含惑。怎知他们与船主是何关系。逍遥好奇：“货主怎么是个老道？”暗觉这个名字似在哪处听过，一时想不起来。拿着糖葫芦道：“范老板没在。”老道揖曰：“那么谁在作主？”逍遥问：“先生怎知此是范老板的船？”毕竟船货贵重，交割之前半点含糊不得。倘若有失，如何向范老板交代。
    那道人微微一笑，移眼望樯。“七海龙王近年来占尽江南各口岸船舶，唯独这艘船没打‘龙腾四海’旗号。除了‘舶运行’，恐怕没有第二艘了。”
    乐逍遥吮着葫芦糖，心想：“你倒清楚得很。”那老道精烁的目光又移回他脸上，说道：“我还听说，老范的船行虽小，可他船上偏有智胜龙王爷的小水手。‘瀛外天’一场海战，舶运行最终得能置身局外，其实是真正的赢家。”乐逍遥与粼儿不由相觑微笑，彼此说不出何来会心一刻。逍遥挠着脑袋，嚼糖道：“没吧？人张士诚不也玩他自个儿的，没挂七海龙王的旗。”那道人摇头，“可人家是拜把子，打的同为‘龙’字号。”
    逍遥念有所动，只听那道人又说：“这位小兄弟想是船上的人了？”邓愈披衫叉腰，哼道：“合着唠半天话，不知这是船老大。”老道闻言微讶，实未想到有这等年小的船老大，移目又端详他。方国珍虽然没了船，余威尚在，听得不爽之极，拉着脸道：“这儿可不止一个船老大！”