西门庆用粗暴的手段和简单的头脑处理完内部矛盾，又开始把生活圈子延伸到外部社会。
    我们一定还记得这群狐朋狗友结拜的事吧，别忘了他们是“生死兄弟”，对于这些人来说，其中最能体现哥们义气的方式就是吃喝玩乐。这一天，轮到花子虚摆酒席、办茶会，他家就在西门庆的隔壁，当天的酒席置办的十分丰盛。其他人早就到了，对待吃饭喝酒这样的事他们都是风雨无阻的，西门庆当天有事，直到下午才赶过来，这些人直等到他来，酒筵才正式开始，并安排西门庆坐了首席。两个，在席前弹奏着琵琶筝琴，歌喉宛转，舞态蹁跹，说不尽的梨园娇艳、色艺双全。
    酒过三巡，菜过五味，两个歌女也唱了两套曲子之后，她们放下乐器，走上前去磕头。西门庆呼唤玳安，给二人每人二钱银子作为赏赐，她们谢过就退下了。他问东家花子虚道：“这两位姐儿贵姓？唱功确实不错。”没等东家答话，应伯爵插口道：“大官人真是贵人多忘事，怎么不认识她们了？这弹筝的是花二哥的令翠（指被人包占的，翠，是之意。）——勾栏后巷的吴银儿，那个谈琵琶的，就是我前几天说的李三妈的女儿、李桂卿的妹子，小名叫李桂姐，她姑妈就在你的府上（指老二李娇儿。），你如何说不认识？”西门庆笑道：“原来是她。我有六年没见到她了，没想到出落得如花似玉。”没一会儿，李桂姐来到酒桌上殷勤劝酒，出于职业习惯，说出的话都是情意绵绵的，让西门庆心花怒放，他就问：“你妈和你姐桂卿在家忙些什么？怎么不到我家探望一下你姑妈？”李桂姐说道：“我妈去年大病一场，到现在有半边身子也动不了，可能是脑血栓后遗症，只能被人扶着走路。我姐姐被一个客人包占了半年，常常要到客人的店里住，两三天都回不来一趟。家中无人，只靠我每天出来卖唱（今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。卖笑生涯不易。），真是辛苦啊！平时也想去府里看看姑妈，可就是不得闲（我对这里的性工作者同样报以历史的同情，在那个时代，很多是逼良为娼，她们没有选择的自由，或者是家庭的主营项目一代代往下传，李桂姐就是这种情况。从某种角度来说，她们靠自己的身体赚钱，也是没办法的，其实比不劳而获者还是光荣的。但是这个问题极端复杂，社会污染了她们，她们也以牙还牙以眼还眼，同样在毒害和报复这个社会。兰陵笑笑生对她们是持严厉批判态度的，说她们“弃旧迎新为本，趋炎附势为强”，毫无疑问，这句话说到了她们的骨头里。了解了后文的故事之后，您就会发现，李桂姐这句话言不由衷，如果没有利益，她们不会有时间去看她姑妈的。一个“利”字，就好像写在她们脑门上一样。这个李桂姐是一个谎话连篇、厚颜无耻的非主流女人。）您怎么这么长时间也不到我们那里走走（西门庆这一段时间忙着摆脱《水浒传》对他的困扰，他不想就那样被武松弄死，还想再活个几年。而且这一段时间忙着杀人放火抢女人，忙着骗富婆掠夺其财产，确实很忙。不过这话不能说。）？什么时候让我姑妈回来看看我妈也好。”
    西门庆看她说话乖巧，一团和气，就有几分留恋之意，说道：“我今天约两个好朋友送你回家，好不好？”桂姐道：“不要哄我。您肯贵人脚儿踏俺贱地？”西门庆说：“我不哄你。”于是从袖中里抽出汗巾、挑牙（一种首饰，可当牙签使用。）和香茶（一种饼状物，含有茉莉、槟榔、冰片等物，咀嚼可除去异味、提神醒脑等。）盒儿，送给了桂姐。桂姐道：“什么时候去，我现在就让保儿回家通知一声，提前预备。”西门庆说：“这面散了，我们就起身走。”大概掌灯时分，西门庆约下谢希大、应伯爵，也不回家，一同奔李桂姐家而去。这时，作者对红灯区的描述很有意思：陷人坑，土窖般暗开掘；迷魂洞，囚牢般巧砌叠；检尸场，屠铺般明排列。整一味死温存活打劫。招牌儿大字书者：买俏金，哥哥休扯；缠头锦，婆婆自接；卖花钱，姐姐不赊。
    陷人坑，迷魂洞，检尸场，顾名思义，就是指妓院，被比喻成土窖、囚牢和屠宰场，其实这三者是有顺序的，先是掉到土窖一般的陷阱里，让你不知不觉之间失去自由，然后又被转移到监狱之中，让你沉迷女色不能自拔，接着又被转移到屠宰场，一刀又一刀地割肉，光剩骨头的时候，就把你抛至荒郊野外，确实形象。用色相迷惑，让你在飘飘似仙、迷迷糊糊之中，被洗劫一空，然后再扒你的皮，抽你的筋，吸你的血，吃你的肉，喝你的髓，直到毫无利用价值了，一脚蹬开。但是你也不要怨恨，因为人家在大门口的招牌已经做了严正声明：买俏金（指嫖资），哥哥你准备充足，别想欠一个子儿。卖花钱（出卖色相和肉体的酬劳），姐姐我讲究童叟无欺，现款交易，不准赊账。缠头锦[当时看歌伎表演，需要赠给她们财物，叫缠头、缠头锦或者缠头彩，到后来这个词也有嫖资之意。在《琵琶行》中，那个琵琶女正当红之时，“五陵年少（长安附近有五座西汉皇帝陵寝，汉高祖的长陵，汉惠帝的安陵，汉景帝的阳陵，汉武帝的茂陵，汉昭帝的平陵，合成“五陵”。汉武帝修建茂陵时，把全国的富户迁到茂陵以方便控制，后来这里成了富人区。《史记》中“游侠列传”中的郭解就是不想被迁徙，找卫青讲情，结果更引起汉武帝的反感和重视，点明要他来。五陵年少，也是指富家子弟，争抢着给这个歌伎打赏。）争缠头，一曲红绡（念消。是一种丝织品。）不知数”，后来落魄了，就变得“门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇”了。这首诗里的缠头，就是指这个意思。]老鸨她一概不拒，完全笑纳。说实话我们确实明里打劫，不过周瑜打黄盖——一个愿打一个愿挨。这是没人强迫你的公平交易。
    一般男人都是乐颠颠地进去，大俗人西门庆更是这里的常客。西门庆等人送李桂姐到了门口，她姐姐李桂卿把他们迎进正堂，彼此行礼，然后请她们妈妈出来拜见。没一会儿，老虔婆（虔婆，一是指贼婆，是骂人话。二是指老鸨，的假母。而且起这个名词形象在“虔”与“钱”谐音，名至实归。）拄着拐杖出来了，半边胳膊动弹不得，可一见西门庆高兴得不得了，说道：“天哪！天哪！是哪阵风把您这个贵人吹来了？”西门庆笑道：“一直穷忙，没时间过来，老妈休怪。”虔婆又对应、谢二人说道：“您二位怎么也一直不过来呢？”伯爵说：“也是一直不得闲。今天花子虚家办茶会，遇见桂姐，因此和西门爹（等同于西门老爷。）一同送她回来。快拿酒来，我们要好好喝几杯。”虔婆请三位上座，一面吩咐上茶，一面安排酒菜，很快灯烛点亮，酒肴齐备。李桂姐重新打扮一番出来，在旁边陪坐，姐妹俩儿唱了一套曲子，殷勤劝酒。
    觥筹交错之际，酒酣耳热之时，西门庆对李桂卿说道：“听说桂姐舞姿曼妙，而且南方散曲唱得好，何不请她唱一出儿，劝杯酒儿，让我两个兄弟开开眼。”应伯爵道：“我们可不敢劳她大驾，如今就借大官人的光，洗耳恭听了。”那桂姐坐着只是笑，就是不动身。原来西门庆有心要梳笼（买的初夜权。）桂姐，因此用应、谢的名义纠缠她，有挑逗之意，可是李桂姐这些人从事特种职业，三教九流、大风大浪见得多了，颍悟绝人，冰雪聪明，一眼就看到了西门庆的骨髓里。桂卿在旁边说道：“我妹妹从小儿娇生惯养的，自来腼腆，从来不肯轻易地给谁演唱。”于是西门庆让玳安拿过来五两银子，放在桌上，说道：“这些钱不算什么，就当是给桂姐买胭脂的（在第七回中，西门庆想要攻破杨婆子的堡垒，先拿三十两银子出来，嘴里却说“这个不当甚么，先与你老人家买盏茶吃，到明日娶过门时，还你七十两银子、两匹缎子，与你老人家为送终之资”。五两银子买点胭脂，三十两银子买盏茶吃，就按一两银子三百元人民币计算，这出手也够大方的了。大家由此能看出，西门庆在拜金主义的时代，之所以能如鱼得水，是有原因的，次次都用金钱做开路先锋，打得这些物欲的奴隶们丢盔卸甲。），改天再送几套品牌服装过来。”桂姐连忙起身谢了，让丫环收好，这才开始演唱。
    我们一定要注意这几个动词：连忙、收好、这才。这几个稀松平常的词语，在此情此景之下连用，产生了化学反应，可以说是出神入化。为什么这样讲？我们说了，这些特殊职业女性在风月场里摸爬滚打，练就了一身金钟罩、铁布衫儿的绝世武功，西门庆一旦显露出色心，李桂卿马上就抬高妹妹的身份，什么“娇生惯养，不轻易唱”之类，这不骗人吗？可是嫖客就喜欢这种欺骗，而且精神上还很受用。那面李桂姐也是玲珑的心肝，琉璃的肚肺，非常配合，自己只是笑，就是不动。可是一旦见到五两银子，“连忙”起身，让丫环“收好”，“这才”起身唱曲。一种被金钱奴役的样子，活灵活现。
    这李桂姐果然是色艺双全，名不虚传。不慌不忙，轻歌曼舞。举止从容，技压群芳。一曲未了，满座惊动。唱完，把西门庆喜欢得没入脚处，就是高兴得手脚都不知道怎么放好了，也就是他高兴得差点死翘翘了。他吩咐玳安先骑马回家，自己晚上就在李桂卿房里歇息一夜，他不走，其实就准备要梳笼李桂姐了，加上应伯爵和谢希大两人一力撺掇，他也就上了道儿了。
    第二天，西门庆让小厮回家拿五十两银子和四件衣裳，要梳笼李桂姐。不知道当时人的思想状态究竟为何，李娇儿听说自己的丈夫要梳笼自己的侄女儿，高兴坏了，连忙拿一锭大元宝给玳安，让他拿回去给桂姐打首饰，做衣服，安排酒席，可能这在当时习以为常，李娇儿不改本色，始终是把西门庆当嫖客看待吧。应伯爵、谢希大又约孙寡嘴、祝实念、常峙节过来，每人出点份子，为西门庆庆贺，当然这点钱就是一点门面而已，大份儿钱都是西门庆出，每天大鱼大肉，吹弹歌舞，整喝了三天喜酒。作者不忘警告道：寄语富儿休暴殄，俭如良药可医贫。
    文龙先生评论道：西门庆简直是把潘金莲和孟玉楼当对待啊！潘金莲或许是名副其实，孟玉楼岂不是太受冤枉？此等言语，最为伤人，怎能不让人和西门庆离心离德？看来不必等到西门庆死，早就会断定西门庆家族必定是风流云散的结局。
    羡慕西门庆而又想效法西门庆的人，不知道他是什么样的心肝肺腑？人遇到事情，总是想增强先见之明。唯独临到自己身上时，遇到的又是显而易见的情色问题，完全可以未卜先知，却总是视而不见，这是什么缘故呢？有人说：这是当局者迷。西门庆只是一畜牲罢了，欣赏不了高级的情爱也不算奇怪。唯独奇怪的是，百~万\小!说之人，本来应该是旁观者清，也不能咀嚼世情滋味，不能引以为鉴，只贪图片刻欢娱，其愚蠢顽劣之处，不是和西门庆如出一辙吗？若能置身事外，设想局中，旁人的是非，即可证明本身的得失。通过当前的言行，即可预料日后的吉凶。
    谁说闲书不能看？修身齐家之道，为人处事之方，全都在这些闲书之中了。没有这种百~万\小!说方法，只是一味地纠缠在《金瓶梅》是不是淫书这些细枝末节上，不是本末倒置了吗？
    看不到大义所在，做本末倒置之事，不是一人两人哪！文龙先生，您的担心不是没有道理的。