每当他看见我心烦的时候，他的第一个问题总是如此——特别是上个月收债人恐吓他以后，“不，不是妈妈……”
    “别那样了！你差点让我呕吐！”
    “对不起……我只是……我快没时间了。我们的一个客户……亨利应该搞定的一笔转账，而刚才那个傻瓜把这件事交给我了，因为转账还没有成功。”
    查理把他那笨重的黑鞋抬到他的办公桌上，然后翘起椅子，从桌子的角落处抓起一瓶黄色的“陪乐多”玩具罐。他把罐子举到鼻子下面，啪的一声打开盖子，像孩子一样夸张地嗅着，然后笑了一声。那是典型的高声调的、小弟弟的笑声。
    “你怎么会觉得这好笑？”我迫切地询问。
    “那就是你所担忧的？某个家伙没有得到他的用于玩乐的钱？告诉他等到下周一。”
    “你怎么不告诉他呢——他的名字是泰纳。”
    查理的椅子落到了地板上。“你不是开玩笑吧？”他问道，“多少？”
    我没有回答。
    “快说啊，卡卢索，我不会小题大做的。”
    我依然保持沉默。
    “听着，要是你不想告诉我，那你下来干什么？”
    那一点是无可辩驳的。我的回答是一句耳语：“四千万美元。”
    “四千万！？”他叫喊起来，“你是不是在唱歌啊！？”
    “你说过你不会小题大做的！”
    “卡卢索，这可不是把一颗花生截为四瓣之类的事情。当你谈及八位数时……即使对泰纳来说，那也没有什么改变——而那个家伙已经拥有了一半的商业中心——”
    “查理！”我大叫着。
    他的话语骤然停止——他已经知道我心中的压迫感了。
    “我真的可以利用你的帮助。”我补充道，观察着他的反应。
    对于其他任何人来说，这会是一个通往财富的时刻——某种弱点的坦白，这种弱点常常会颠倒胡桃木桌和米黄色丽光板之间的等级。老实说，我大概让这一时刻接近了。
    弟弟直勾勾地盯着我的眼睛。“告诉我，你需要我做什么。”他说道。
    我坐在查理的椅子上，输入了亨利的用户名和密码。我或许没有蹲坐在图腾柱的顶端，但我依然是一名助手，最年轻的助手——而且是直接指派给亨利的惟一的助手。在一个只有十二名股东的地方，仅凭那一点就让我有足够的施展空间了。和我一样，亨利长大的时候，他的口袋里没有钱夹。但是有合适的工作，加上合适的老板，将他引领到合适的商学院，并以此使他可以通过私人电梯稳步攀升。如今他打算回报恩惠了。正如我第一天上班时他教导我的，简单的规划才是最有效的。我帮助他，他帮助我。就像查理，我们都有自己摆脱债务的方法。
    我蜷缩在椅子上，等候电脑进入状态。我身后，查理侧身坐在扶手上，倚靠着我的后背和肩头，以保持平衡。我的头转过去的时候，我看见了电脑显示屏上我们扭曲的影像。倘若飞快一瞟，屏幕中的我们看起来像孩子一样。然而这个时候，泰纳的公司账户照亮了屏幕——其他的一切都消失了。
    查理的眼睛直盯着余额：＄126，023，164.27.“单点一份花生酱三明治！我的余额太低了，以至于我吃饭时不再点苏打点心了，这个家伙还认为他有抱怨的权利呢？”
    很难争辩——即使对于我们这样的银行来说，那也是巨额的兑换了。当然，说“格林-格林”只不过是一家银行，就如同说爱因斯坦“仅仅擅长数学”一样。
    “格林-格林”被认为是一家“私营银行”。我们的主要服务有：隐私——这就是我们为什么不占据任何人的资金的原因。事实上，论及客户，不是他们选择我们，而是我们选择他们。而且就像绝大多数银行一样，我们要求最低存款。差别在于，我们的最低存款是两百万美元。而那只不过是给你开户而已。如果你拥有五百万，我们会说“那不错——良好的开端”。如果是一千五百万，那就说“我们愿意谈一谈”。如果是七千五百万或者更多，我们会给私人喷气机加油，会说“马上过来见你，泰纳先生，先生，是的，先生”。
    “我知道了。”我指着屏幕说道，“亨利甚至没有把它编入系统。他一定是完全忘记整个事情了。”我使用亨利的另一个密码，快速地输入了第一部分请求。
    “你确信这样使用他的密码合适吗？”
    “别担心——没事的。”
    “或许我们应该打电话给保安科，谢普可以——”
    “我不打算叫谢普来！”我强调着，明白那样做的后果。