待气喘匀了，那人终于抬起头来，看向他，脸上露出一个苦笑，用只有两个人能听见的音量小声说：“程长史，咱们又见面了。”
    程徽：“……”
    作者有话要说：　　冬月是十一月的别称。
    五更天就是寅时，即凌晨3点到5点。卯时是5点到7点，一刻约为十五分钟，卯时四刻就是早上6点。
    也就是说，从一更天开始（晚17时）到五更天结束（次日5时），王爷和楚二可以做回本来的自己，其余时间则穿越成为对方~
    【预告——楚清音：被各部门大佬们齐齐行礼，这滋味除了爽，还是爽。】
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    谢谢大家的霸王票！爱你们！么么哒！
    ☆、苦肉计
    卯时二刻。天刚蒙蒙亮，整座皇城都被笼罩在熹微的晨光之中，东方的启明星亮得耀眼。
    毓德门外，文武百官已来了大半，各自按照班序位次站成四列。距离开启宫门的时间还有一刻钟，不少位置相近的官员都凑在一起，借助手中笏板的遮掩交头接耳。
    队伍末尾，有三人凑在一起窃窃私语。
    “听说了吗？襄王今日要来参加早朝呢，昨晚连夜向宫中递的信儿。”
    “不是说他昨日刚醒？”
    “摄政王素来行事低调，怎么这次如此大张旗鼓。”
    “依我猜啊，”最先挑起话头的那人看了一眼两位同僚，神神秘秘地压低了声音，“这是在向徐公示威呢。这几日徐公在朝上所说的那些话，你们难道以为当真半点都没传入襄王耳中？”
    他所说的徐公便是三公之一，御史大夫徐元朗。其余二人交换了一下眼神，俱是了然。
    当今朝中重臣，自摄政王秦景阳以降，有左丞相楚敬宗、右丞相郑之栋辅佐，又有御史大夫徐元朗监察百官，太尉陈廷安统领军权。在皇帝秦煜阳不能理政的情况下，这五位大员便是立于大周权力中心最高点的人。其中，秦景阳因为身份特殊而一直处在风口浪尖之上，陈廷安与其亲近，徐元朗又与其不和，左右相居中，并不随意表露态度，正是形成了一个微妙的对峙局面。
    “诸如‘以退为进、施苦肉计’之类言论，着实是太过刺耳了。”第二个说话的人心有戚戚，“襄王监国四年，既不独擅专权，又不罗织党羽，尽职尽责，众人有目共睹，却妄遭此等子虚乌有的揣测，真是不该。还好圣上英明，不曾偏听偏信。”
    “我百思不得其解，徐公和襄王到底哪儿来的这么大仇？”第三人道。
    “翟兄这便不知了。”第一人嗤道，“在徐公眼中看来，这可都是襄王收拢人心的手段呢。你们道他为何这般忌惮襄王？他的那位嫡长媳与王皇后同为鹿阳侯之女，乃是一母同胞的姐妹。这老儿，可是在怕襄王断了他儿子将来的荣华富贵哩！”
    “赵兄慎言！”第二人听他说得露骨，连忙告诫。赵姓官员警醒，回头暗暗扫视过去，见前面人似乎没有在意这边的，这才放心。却也不敢再随意议论，背过身去刚要在队伍里站好，余光却瞥见有一架四人抬的肩舆向这边走来，瞬间眼睛一亮，低声道：“来了！”
    那一行人渐渐接近宫门。其余官员也陆续注意到了他们的存在，人群中顿时涌起一阵细小的骚动。
    摄政王当真如同传闻中所说的那般，在清醒后的第二日便来上朝了。不过往日都是骑马，今日却改为坐轿，看来当真是伤势未愈。
    肩舆在队列后几步开外停下，四名轿夫齐齐单膝跪地，跟在轿旁的小太监伸手将帘子拨到一边。一人自轿厢中缓步而出，头戴三梁进贤冠，身着玄色打底、赭色为边的亲王朝服，脚踏麒麟纹乌丝履。腰间悬佩绶，行则相击而鸣。面如冠玉，身若劲松，丰神俊朗，气宇轩昂。目光凛如电，不怒自生威，正是监国亲王秦景阳。
    众官员悄悄去看他气色，果然比平时差了几分。心中各有想法，表面上却是异口同声地行礼道：“拜见襄王。”
    看着一群正部级往上的大佬们这副毕恭毕敬的模样，前世只是个小小屁民的楚清音心里简直是爽飞了。但她也没忘了自己如今的身份，绷住脸，学着秦景阳平日的样子，矜持地一抬手道：“诸位不必多礼。”
    众人又是恭维一番，这才让开道路。众目睽睽之下，楚清音缓步而行，看似从容不迫，实则胸中惴惴，手心冒汗。
    两刻钟前，她还躺在楚二姑娘闺房中的那张雕花绣床上，睡得天昏地暗，谁料下一瞬已是穿戴整齐，睁着眼站在一架低调奢华的轿子旁边。失去控制的身体向着一旁歪倒，所幸在摔跤之前被人稳稳扶住，楚清音满心感激地一抬头，映入眼帘的便是目前最不想见到的一张脸。
    最糟糕的早晨，不外如是。
    “若是今日朝会后，有襄王精神萎靡、驾前失仪的的传闻自宫中流出，你便自己掂量着办吧。”程徽冷飕飕的声音仿佛还在耳边萦绕，楚清音不禁一个激灵，将后背又挺直了些。
    就这样一路走到了最前面。有四人站在那里，听他脚步声近，也都转过身来。为首二人穿戴基本相同，一个是便宜爹左相楚敬宗，另一个须髯雪白、仙风道骨的老者则是右相郑之栋。楚敬宗后面那人年过五十，生得魁伟英武，头戴武弁大冠，乃太尉陈廷安。最后一人已逾花甲，身形枯瘦，双肩微微佝偻，头戴獬豸法冠，便是御史大夫徐元朗了。
    古语有云人不可貌相，楚清音对此向来信服，可今天一见了徐元朗，脑海中却油然而生出“相由心生”这四个字来。也不知是不是受了秦景阳的影响，她总觉得这位重臣面相刻薄，投过来的视线格外不善，好像在随时等着揪住自己的错处。
    尽管无法得知秦景阳的内心想法，但单纯从记忆中襄王的言行上分析，楚清音也不难看出，他对徐元朗又厌恶又戒备，隐隐还有些不屑。在来时的路上她已决定见招拆招、随机应变，故而也不去特别针对，只是向四人简单一拱手，道：“郑公，徐公，陈公，楚相。”
    这称呼也有讲究。楚敬宗是在秦煜阳登基后才被从地方调入京师、进而擢拔为相的，年纪最轻，资历也最浅。其余三人则是当年先帝在时便身居高位，特别是郑之栋，为相数十载，已是三朝元老。秦景阳虽然贵为亲王，但在他们面前也只能执晚辈礼，以“公”敬称之。
    郑之栋笑呵呵地点头：“见襄王无碍，老朽便放心了。正所谓祸兮福所倚，此番可令秦庶人伏诛，往后襄王不必再为此烦忧，也算一件幸事。”
    陈廷安闻言冷哼：“他做下那般猪狗不如的勾当，却侥幸逍遥法外，这回终于得到了应有的下场。来日行刑时，老夫必会前去，亲眼见此贼子人头落地！”他曾是行伍之人，说起话来中气十足，声若洪钟，周围不少官员听见了，都纷纷点头附和。
    “只怕太尉要失望了。”徐元朗突然不阴不阳地开口，“秦庶人昨晚听说襄王苏醒，扬言求见天子，被驳回后索要纸笔写了份供状。虞侯看过之后，便连夜来找了老夫。”说着从袖中抽出一本奏章，“天子那里也已得了消息，今日廷议，要说的便是此事。”
    他所说的虞侯便是大理寺卿霍原。秦怀阳的案子由三司共审，其中御史大夫官职最高，司隶校尉闻冲又素来不与任何同僚私下交往，所以霍原也只能去找徐元朗。
    这一茬，却是在场者都不曾听闻的。陈廷安诧异道：“那供状中写了什么？”
    徐元朗并不马上回答，突然转向楚清音道：“襄王可还记得四年前，我大周与南梁立下会川之盟一事？”
    正围观着突然就躺枪了，楚清音顾不得其他，赶紧搜寻记忆，面上却做出不假思索的样子说道：“当然。”