徐元朗阴恻恻笑了一声：“当初秦庶人被剥夺封邑爵位，从宗室玉牒上除名，万贯家财尽数充公，这可是襄王亲自下令执行的。既然如此，他又是哪来的资本，足以策划这场几乎成功的伏杀？”他顿了一顿，蓦地口出惊人，“正是那南梁国主孟煦包藏祸心，暗中资助钱财与死士，意图挑起我大周内乱！”
    一言既出，四下哗然。徐元朗就此住口，却是拿一双眼睛紧紧盯着楚清音。楚清音此时已粗略了解了其中原委，顿时明白老者针对自己的用意，沉声道：“当年会川之盟，正是本王亲至宁郡，与孟煦签下盟约。徐公此言，难道是说本王也牵涉其中？”她突然冷下脸来，声若寒冰，“王府侍卫折损大半，本王也险些丧命，若这当真是场自导自演的苦肉计，那本王还真是下了血本啊！”
    见她动怒，周围人纷纷出言劝和。徐元朗怪笑道：“岂敢！事实如何，还要由天子圣裁，老夫无权置喙。只不过襄王重伤未愈，今日便匆匆赶来上朝，不会是也得到什么风声了吧？”
    将秦景阳的一言一行都朝着别有用心的方向过度解读，这就是徐元朗的惯用手段，楚清音早已知道。她也很快平静了脸色，转眼看向宫门，淡淡道：“徐公如何想不打紧，本王问心无愧便是。等一会儿面见皇兄，是非曲直，自会有个分晓。”
    徐元朗哼了声，却也不再多言。此时已接近卯时四刻，众官员也都收了议论，在各自的位置站好。
    随着一阵“轰隆隆”的沉闷声响，毓德门自内向外缓缓开启。楚清音站在最前面，正要抬步率领百官入内，却见一人快步朝自己迎来。
    这也是一张熟面孔。五十岁上下，面白无须，手执拂尘，正是皇帝身旁近侍、禁内大总管高怀恩。所谓一朝天子一朝臣，秦煜阳登基后宫中内侍换掉了大半，此人却仍稳立在原位不动，足见也是个不容小觑的人物。
    “奴婢奉圣上御令，在此恭迎襄王。”高怀恩行了个礼，向楚清音笑道，“圣上体恤王爷伤势未愈，特许使用宫中步辇。”说着向后方一指。
    “臣弟谢皇兄厚爱，万万不敢领受此赐。”步辇是皇帝专用的车驾，楚清音可不敢随便坐上去，遥遥向宫中拱手拜谢后连忙推辞。万一有朝一日兄弟俩撕破脸，谁知道这件事会不会被翻出来做文章。“崇元殿与毓德门相距不远，这点路程，本王尚且走得。”
    孰料高怀恩听了，却是面现难色：“崇元殿确实不远，可圣上的意思是要奴婢将您直接送到惠安殿。这一路走下去，只怕王爷您吃不消啊。”
    “天子口谕，今日早朝，襄王……便不必参加了。”
    作者有话要说：　　幻之小剧场——
    王爷：朝中情况复杂，你能理清派系吗？
    楚二：有什么不能的，重点不就是你们几个大大佬嘛。
    王爷（不信任脸）：那你说给本王听听。
    楚二：你就是那新一代的XFXY男，有点风吹草动就会被挂墙头遭围观；徐元朗是你的一生黑，在他看来你浑身都是掐点，你的掐贴十个有九个是他发的，剩下一个是他歪楼成掐贴的；陈廷安是你的亲友团，大部分时间是正常队友，有时神队友，偶尔猪队友；我那便宜爹楚敬宗因为婚约的事情成了你的路人粉，把你当大大供着，但是遇上你被掐却不敢直接表明立场，多数时候只能装路人发言；郑之栋是真·理客中路人，但是很少插嘴，一般只是来拉拉架，和和稀泥；其他官员都是纯围观党。如果帖子吵得太狠，作为版主的你哥就会出面封贴，个别人禁言。
    王爷（痛苦扭头）：……简直是有辱斯文！
    #大周国事论坛日常#
    #我家媳妇的比喻画风清奇#
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    经过漫长（……）的第一天适应期后，剧情终于走上正轨啦~本章算是个小小的过度，接下来宫廷线与政斗线正式开启！
    【预告——揽月临星：二姑娘的吃相太可怕，吓得我们都要管映玉叫姐姐了。】
    ☆、驭下之术（捉虫）
    今早的拈花楼很安静。
    二姑娘卯时刚过便起了。按理说她如今仍在病中，正该好好休息，谁知却反倒比平时提前了小半个时辰。这还不够，打从睁眼就黑着一张脸，浑身上下都散发着“我很不爽”的气息，明明昨晚睡前还好好的，也不知又被谁给怎么招惹了。
    从前的楚清音养了一屋子刁奴，所以梳头化妆、搭配衣服首饰都得由她自己完成。这些记忆秦景阳自然都有，但却是就算死也不会照做的。最终他只从橱子中挑了件最素净的浅蓝色袄裙，又将头发像昨日那般简单拢个髻，便出房门去了。
    此时早饭已送到了拈花楼。一碗鸡肉粥，四样小菜，做得十分精致。庄氏是精明人，绝不会在吃穿用度这些明显的事情上落人话柄。厅内无人，秦景阳径自落座，刚拿起筷子，便听见响起一阵稀稀落落的脚步声。
    映玉带着四个年轻女子走进来，行礼后先是小心翼翼地看了那四人一眼，才道：“姑娘，这四位姐姐是夫人拨来的，今日起在拈花楼做事。”
    聆雪阁总共也不过六个下人，这竟是要让他和楚沅音的待遇一样了。秦景阳看也不看地道：“报上名来。”
    四人面面相觑，其中一个站了出来，福身道：“婢子揽月，与临星一同，是近身侍候您的。这是秋红与冬碧，平日待在外间，做些洒扫跑腿的杂事。”
    秦景阳这才抬起眼来，将她们打量一番。四人都是丫鬟打扮，但明显分得出地位高低。揽月与临星所穿的短袄是上好的绸子面，颜色鲜亮光新，腕上戴着银钏，双耳缀着珍珠坠；后面两个小丫头身上却是寻常布裙，没有任何首饰，和映玉的打扮相差无几。
    这样对比着，秦景阳的视线便飘向了一旁。映玉低头缩肩地站在一旁边，两手攥着衣角，偷偷瞄向揽月与临星，目光中溢满了自卑与艳羡。他顿时了然，道：“既然如此，那我便谢过夫人好意。冯妈被我支使出去做事了，秋红和冬碧先把院子扫一遍。至于揽月与临星，”顿了顿，突然话锋一转指向映玉，“映玉是我的大丫鬟，你们以后就归她管着，有什么事要先请示，再由她汇报于我，断不可越俎代庖。听到了？”
    这话一说出口，三人顿时神色各异。映玉猛地抬头，神情又是感激又是惶恐；临星似乎有些不服，脸色顿时就有些不好看，嫌弃地瞥了映玉一眼。揽月倒沉得住气，只微微惊诧了一下便恢复了平静，拉着临星一同敛衽道：“婢子知道了。”说着又向映玉行礼，“映玉姐姐。”
    “我……我……”映玉惊得语无伦次，两只手都不知道放到哪里才好。秦景阳在一旁看着觉得实在掉价，不耐烦地训道：“你现在地位比她们高，被行礼是应该的。站直了受着！”
    映玉应声站成一根标杆。秦景阳懒得再去提点这笨丫头，摆摆手：“行了！都去一旁呆着，别杵在我面前，看着烦。”
    秋红冬碧连忙去扫院子，其余三人躲到一边。耳边总算清静下来，秦景阳继续吃饭。
    襄王毕竟是皇室出身，尊贵优雅刻在骨子里，礼仪自然不缺。可他年少从戎，在满是糙汉子的军营待了八年，多少染上了军队里一切以效率为先、不拘小节的习气。一旦不刻意拘着，举止就会变得随意许多。本来身为一个男人，这也无可厚非，只是现在他顶着女儿身做出这些行为，就显得有些出格了。
    看着二姑娘拣豆一样将四盘小菜吃了个净，又端起碗来一口干了鸡肉粥，揽月和临星对视一眼，都是一副活见鬼的表情。
    秦景阳倒没注意到她们的小动作，他正皱着眉看着面前空空如也的碗盘，心中很不满意。拳头大的碗盛上一半的粥，巴掌大的小碟里面放上一撮菜，这二姑娘简直是吃猫食长大的，怪不得如此弱不禁风。胃部的微胀感表示身体已经饱了，但大脑却依旧传来供需不足的信号。
    且不说他当年在军中，每天早上就要吃三个海碗口大的馕，就算是回到京师后不必每日操练，早餐也仍然算得上丰盛，这点量还不够塞牙缝的。
    必须改善！既要改善菜单，又要改善体质！襄王殿下脸色难看地站起身。“你们两个将碗筷收拾了，之后就在外面守着。冯妈回来后让她等着，映玉你随我来。”
    三人得令，各自分头行动。秦景阳带着映玉回了闺房，却不马上和她说话，而是站在小窗前，看着下面洒扫的两个小丫头。片刻后冷不丁道：“你认识那两人？”
    “回……回姑娘，揽月与临星原来分别负责夫人的衣裳与首饰，地位仅次于近前伺候的听琴与闻瑟。”映玉原本站在后面神游，听见他开口才回过神来，连忙答道，“婢子从前……烧火的时候，曾经去过主院一次。”
    “你觉得自己不如她们？”
    “婢子……婢子不识字，也不会绣工，更不会帮姑娘搭衣服、梳头发……”映玉磕磕巴巴地回答，越说越觉得自己一无是处，不禁难过起来。
    “再有能耐也是个下人，又比你高贵几分？”秦景阳却斩钉截铁地打断了她的话。他倏地转过身来，盯着映玉，“我挑手下，最重视的便是忠诚二字。没有才干，哪怕笨些，只要肯学便不打紧；可这一颗心若是偏向外面的，就算是有千手千眼，无所不能，那也只是个妨害。夫人对我是什么态度，你又不是不知，我岂能放心用她送来的人？只怕是要平白多几个监视的眼线。冯妈是小人，靠不住，在这拈花楼中，我能器重的便也只有你了。”
    “若是你尽心尽力，那么无论将来我去往何处，身边必定都会有你一块位置。映玉，你可不要让我失望。”
    “姑……姑娘！”映玉激动得满脸通红，“噗通”一声跪了下来，朝着秦景阳“咚咚咚”磕了三个响头。“婢子一定不会让您失望的！”
    “那便好。”秦景阳微笑，伸手去将她扶起，“你可是我身边的大丫鬟，走在外面腰杆挺直些，不然连我都要被看不起。”
    “是！”映玉重重点头。