“贵妃娘娘，求您救救惠妃娘娘吧……”
    杨桃上气不接下气的奔来漓乐宫，刚进院子，就看见腾贵妃一行人正往外走，扑通一下就跪在了腾贵妃面前。
    “出什么事了？”腾芽疑惑的看着她：“你别着急，慢慢说。”
    “惠妃娘娘以下犯上，僭越皇后，已经被皇后娘娘下懿旨关在绿水宫内反省，奴婢是冒死来送信的，当时在内务局，就只有皇后娘娘和惠妃在厢房之内，奴婢不知道究竟发生什么事情。可皇后娘娘口口声声说惠妃为了一匹料子，居然动手推皇后撞伤额头，这不是天方夜谭吗？惠妃娘娘出身金贵，一向知书识礼，别说是面对皇后了，就算是对着奴婢们，也从未有伸手动粗的时候，皇后娘娘这分明就是欲加之罪，求贵妃娘娘费心，帮一帮我们娘娘吧！”
    一番话说完，杨桃捂着心口大口大口的喘着粗气，一张脸急的通红，额头上都是冷汗。
    “来人，拿住这个不知死活的婢子。”雪桃一声冷喝，吓得杨桃几乎丢了魂。
    杨桃瑟瑟发抖的仰头看着腾妃，眼睛里都是泪水：“娘娘，求您救救惠妃娘娘。”
    “还不快堵住这个贱婢的嘴，扭去刑房处置。”雪桃对戍卫使了个眼色，便有人急匆匆的上前。
    “且慢。”冰玉瞟了三公主一眼，瞬间会意，往前走了一步。“敢问雪桃姑娘，杨桃这是犯了什么罪要送去刑房？”
    “左惠妃娘娘以下犯上，损伤皇后凤体。皇后娘娘已经下旨，立即锁闭整个绿水宫。这贱婢居然不听从懿旨，胆大包天的从宫里跑出来。奴婢怎么能容许她犯下这样的错误，自然要追上她按照宫规处置。”说到这里，雪桃连忙上前，朝腾芽恭敬的行礼，以免被对方挑出错来。“奴婢心急着将犯错的婢子擒获处置，未能及时想腾贵妃娘娘行礼。还请腾贵妃娘娘恕罪。”
    腾芽饶是一笑，眼神温柔：“你替皇后娘娘办事，处置犯错的婢子，自然是无需向本宫交代。只是，你就这么带着人闯进了本宫的漓乐宫，亏的是本宫的佳澈没有在这前庭的院子里赏花看景，否则这么多陌生人忽然造访，会吓坏本宫的女儿。若果然如此，本宫是否也得擒获你们送去刑房处置？”
    “腾贵妃娘娘所言甚是，奴婢的确是莽撞了。”雪桃再度行礼，蹙眉道：“还请腾贵妃娘娘大人大量，宽恕了奴婢。”
    “这个自然。”腾芽不以为意的笑起来：“你毕竟没有吓着本宫的孩子，自然不可以以这个理由将你处置。但率领宫中戍卫，未经通传就硬闯本宫的漓乐宫，也并非没有过错。冰玉，若按照宫规，该如何处置？”
    看样子，腾贵妃是故意和她过不去了。于是不等冰玉开口，雪桃就连忙跪了下去：“是奴婢思虑不周，一时疏忽而忘记了宫里的规矩，但奴婢确实无心冒犯，还请腾贵妃娘娘网开一面，宽恕奴婢。”
    “自然是要宽恕的。”腾芽漫不经心的说：“你替皇后娘娘办事，以宫规为由，本宫怎么可以有半点不满，强行追究你硬闯的罪责呢。但杨桃之所以来本宫宫中，不过是按本宫的吩咐行事，在此之前，本宫叮嘱过她，若是左惠妃娘娘宫里有什么事情，必须要第一时间禀告本宫。左惠妃娘娘要操持宫里的事情，又要照顾二殿下，难免汲深绠短，出现什么疏失。所以本宫希望一旦有什么事情，能让本宫尽快知道，替她补救。杨桃这么做，也是受命于本宫，若要追究，是否也要追求本宫对她下了这样的命令？且杨桃按照本宫的吩咐行事闯了祸，那本宫又是否要承担连带责任，陪她一同去刑房解释清楚？”
    “这……”雪桃一时语塞，居然找不到反驳之词。可实际上，明知道腾贵妃是故意替杨桃开脱，居然也没有办法能反驳。
    “怎么不说了？”腾芽眼底透出疑惑：“皇后娘娘不是一向秉公办事，严苛驭下么？那还等什么？雪桃你就赶紧吩咐戍卫领路，本宫这就陪着杨桃一并去内务局交代清楚整件事。”
    “奴婢不敢。”雪桃咬着牙，头垂的很低。“奴婢并不知道腾贵妃娘娘会这样吩咐杨桃，奴婢自然也没有权利请贵妃您去刑房解释整件事。但皇后娘娘已经下了懿旨，杨桃有确实从绿水宫逃脱，奴婢以为，是否先送杨桃去刑房，其余的事情，还请腾贵妃娘娘移玉步，当面与皇后娘娘商议。”
    “也好。”腾芽见她不松口，便笑着点头：“冰玉，吩咐人送雪桃一并去刑房问责。杨桃擅自来本宫这里，皇后娘娘要追究其罪责实属应该。可雪桃擅闯本宫的漓乐宫，本宫要追究她的罪责也是理所应当。既如此，你俩正好做个伴。本宫听闻刑房的奴才一向公正持重，从来不敢动用私行，本宫不信，这下也正好看看他们是否有所偏颇。你们且去吧，等本宫向皇后娘娘请过安之后，必然会亲自去刑房查问。”
    “来人，送雪桃姑娘去刑房。”冰玉一脸的冷色，那是与三公主脸上一致的神情。“还愣着。”
    雪桃忽然被人擒住，一脸的惶恐：“腾贵妃娘娘，奴婢是皇后娘娘的人！”
    “本宫没说你不是皇后娘娘的人啊。”腾芽纳闷的不行：“只是皇后身边的人，也就是后宫的人。既然是后宫的人，本宫替皇后协理后宫的事情，自然有资格管。何况，这件事情只是依照宫规处置，本宫已经与你多费唇舌了，无需再说。”
    “腾贵妃娘娘，您不能这样专横，奴婢是替皇后娘娘办事……腾贵妃娘娘……”
    腾芽的一个眼神，戍卫便拽着拼命挣扎的雪桃退了下去。这时候，她才轻声叮嘱杨桃：“不可以再随意说话，尤其是关乎你家娘娘的事情。无论刑房如何审问，你只管说不知道便是。”
    “奴婢遵命。”杨桃喊着泪点头：“多谢贵妃娘娘相救之恩。”
    “你们还愣在这里做什么？”冰玉一声冷喝，把雪桃带来的戍卫吓得不轻。一众人乌溜溜的退了下去，谁都不敢再多逗留。
    “皇后忽然对惠妃下手，奴婢怎么觉得她是冲着娘娘您来的。”冰玉心口一紧，脸上写满了担忧。“总觉得皇后娘娘是想困住左惠妃，才会用这出苦肉计。也亏的是娘娘您临危不乱，将雪桃也给控制起来。皇后一向谨慎，信任的人不多。雪桃被送去刑房，犹如断了她的左右手，接下来，皇后的日子恐怕也不会好过。”
    日头热辣辣的照在身上，腾芽只觉得有些难受。“无论皇后想做什么，我都会尽心陪她周旋到底。反正这后宫里没有一日不斗，还不如来一次痛快的。让小河子去刑房，好好招呼雪桃。出了事，本宫担着责任便是。”
    “是。”小河子利落的应下，脚步轻快往刑房奔去。
    “走吧，咱们也该好好给皇后请个安了。”腾芽微微勾唇，柔润的唇瓣上淡淡的口脂颜色十分好看。只是心里的悲凉却与粉光若腻的容颜格格不入。好似有一团漆黑的漩涡，在心间旋转，她就要被这样的黑暗卷进去。无法自拔。
    宛心绷着脸，有些不确定的又问了一遍：“你是说，雪桃被腾贵妃送去了刑房？”
    “是。”颂丰连连点头：“腾贵妃娘娘指责雪桃未经通传就领着戍卫硬闯漓乐宫。谁知道那么凑巧，当时腾贵妃正好领着人在前庭的院子里头，撞个正着。腾贵妃当即就表明，您要追究杨桃从绿水宫逃脱的罪责，而她要追究雪桃硬闯漓乐宫的罪责，所以就把两个人一并送去了刑房。”
    “腾贵妃也太放肆了。她眼里可还有本宫这个皇后！”宛心气的一把扫落了手边的茶盏，茶水撒了一地。
    “皇后娘娘息怒啊……”颂丰的话音还没落，就听见外头的奴才通传，是腾贵妃驾到。“来人，快把这里收拾一下。”
    “皇后娘娘怎么这样生气啊？”腾芽迈着款款的步子走进来，正好看见几个婢子七手八脚的去捡地上的碎瓷片。“皇后娘娘的话，臣妾怎么敢当，若论放肆，臣妾也不敢在您面前放肆。这不是一听说您凤体不适，还受了伤，就赶紧赶来给您请安，为您侍疾么。臣妾眼里，皇后娘娘光彩照人，光芒万丈，又怎么会没有您这位高高在上的皇后娘娘呢。”
    “退下。”宛心的脸拉的特别长，语气也相当不好。
    颂丰赶紧领着婢子们退了出去，心想不在这里反而是好事。省的皇后气不顺，他们也跟着倒霉。
    “冰玉，去给皇后娘娘沏茶。”腾芽不紧不慢的说：“雪桃不在这里，这些婢子都不懂规矩，连皇后喜欢什么茶都不甚了解。也难怪皇后娘娘生气。”
    “是。”冰玉恭敬的行礼：“奴婢这就去。”
    “嗬！”宛心一脸的不屑：“本宫的碧波宫几时轮到你来做主了？连本宫要喝的茶，也得你的人来打点？怎的，腾贵妃是仗着如今的身份和恩宠，想要架空本宫不成？你以为没有了赵昭华，这宫里就是你一枝独秀，你的天下了？其实你有没有想过，你当初那么得宠，皇上还是不喜欢上了赵翎兒？有一个赵翎兒，就有十个，你有什么可得意的？”
    “皇后娘娘教训的是。”腾芽幽幽叹气，水亮亮的眸子里，闪烁着些许的悲凉：“臣妾的确没有什么可得意的。原本与皇上相识的时候，也不知道皇上会有一统江山的一日。只是再不济，臣妾心里也有那些美好可以回忆，皇上待臣妾仍然如旧，已经是臣妾的福分了。总好过有人从来不曾获宠，有人有恩宠却没命享受。”
    宛心只能吞下这口恶气，毕竟她是真的从来不曾获宠。哪怕是成为皇后的那一晚，皇上也不曾把她真的当做妻子。“你觊觎本宫的后位，也有许久了。怎么，这是憋不住要与本宫撕破脸了？”
    “皇后娘娘一向聪慧，可智者千虑必有一失。您在意的，未必是臣妾在意的。皇后的位置只是您自己看的重罢了。”腾芽择了位置落座的时候，冰玉已经沏好了茶端上来。“娘娘尝尝冰玉的手艺吧，皇上也曾夸奖冰玉的茶沏的芬芳馥郁，恰到好处，就是不知道合不合娘娘的脾胃。”
    一动不动的坐着，宛心丝毫没有往那茶盏上瞟一眼。“你以为这样子，本宫就会怕你了吗？只要本宫一天还是皇后，本宫就有权利管制后宫，也包括你这位高高在上的腾贵妃。你再怎么风光得宠都好，贵妃就是贵妃，永远不可能越过皇后，行使凰权。雪桃是奉命去擒获杨桃，移交刑房处置，即便是为本宫办事心急一些，也不过是小事，你怎么可以三言两语就治她的罪？动本宫身边的人，岂非故意给本宫难堪？这事若是禀明皇上，你也不在理。趁着本宫还没有改变主意，你赶紧让人把雪桃给本宫送回来，本宫便大人大量，不再追究此事。”
    “这恐怕是难了。”腾芽有些内疚的说：“雪桃想要再回娘娘身边伺候，怕是不能了。”
    “你这话什么意思？”宛心嚯的一下站起来，冲她嚷道：“你不是处置了她吧？”
    “皇后娘娘先喝盏茶，压压惊。”腾芽看她气急败坏的样子，不免跟着害怕：“您的凤体要紧，别为了一个婢子这样的小事情，损伤身子。若有个好歹的，臣妾可担待不起。”
    宛心气的心口疼，皱着眉头重新落座。眉目之间，只有深深的怨恨。她是真的没想到，腾芽这个贱人，居然敢公然的动她身边的人，且这个理由，还是她自己不留神给对方送去的。
    “唉……”腾芽轻叹一声：“早就料到了皇后娘娘不会喝臣妾的婢子烹的茶。您是怕臣妾在茶里下毒吧。其实不会的，下毒这种招数，也只配对付那种没有品德的人，就好比皇后娘娘在赵翎兒的贴身的衣裳上下毒一样。人人都以为，当日臣妾逼着赵翎兒服下的是毒药，其实不然。若不是给她喂下那瓶药，她早就一命呜呼了，连臣妾和她告白的话也听不完就得死。不过无妨，臣妾替您背黑锅也不是一回两回，早就习以为常了。巧就巧在，娘娘蕙心兰质，知道她病入膏肓，冷汗不止，浑身上下的毛孔都张开，毒贴在肌肤上，被毛孔吸进身子，加速她的死亡，而她的饮食饮水里什么痕迹都不会留下。”
    “你少在这里胡言乱语了。”宛心冷蔑道：“若论及对赵翎兒的恨，你只会比本宫多，绝对不会比本宫少。更何况后宫之中没有人比你更会用毒。皇上若真的追究她的死因，你才最可疑。”
    “所以说，这回皇后娘娘撞破自己的头，赖上左惠妃，皇上也不会觉得皇后娘娘您可疑喽。”腾芽忽然转了话锋，脸色清冷的有些吓人。“就如同当初在英府，究竟是焸公主下药，还是皇后您领会了焸公主的意图，对皇上下药，让皇上与您有了夫妻之实，不得不觉得对你亏欠，只有您自己才清楚。”
    “你……你这个贱人，谁都可以提这件事，唯独你不可以。”宛心怒气上头，只觉得装上的地方疼的厉害。冷汗涔涔，后脊梁也是一阵阵的发冷。她咬着牙，艰难的走到腾芽年前：“不是你勾引皇上，夺走原本就属于本宫的情分，母亲怎么会想出这样的法子，逼着皇上与我成婚？是你害死本宫的母亲，你翻旧账，诋毁母亲，让父亲对母亲生疑，还最终亲手……都是你，这一切都是你的错。本宫已经被你害的痛失至亲，你究竟还想要怎么害本宫才满意？”
    “皇后娘娘这番话，臣妾如何敢当？”腾芽也站了起来，与她私募相对。“木先腐而后虫生。若不是焸公主自己罪孽，对不起自己夫君在先，就算我有三头六臂，焉能如此嫁祸？更何况，你的父亲要怎么对待她，是他自己的决定。我可没有拿刀逼着她这么做。”
    “你可恶。”宛心忽然一把掐住腾芽的脖子：“你害死本宫的父母，害的本宫家破人亡，成了亡国公主不说。还害死了本宫那么多子民，害的本宫一身血债无处讨还，如今还在这里巧舌如簧的说尽风凉话，我掐死你都不解恨。”
    “放手啊，皇后娘娘……”冰玉拼命的去掰开皇后的手，力气却不够，眼看着公主被她掐的脸色都变了，她再不能犹豫，一口咬住了宛心的手臂。
    “啊！”宛心一声惊叫，吃痛的同时，手劲儿也松了不少。
    腾芽趁着这个机会，一脚蹬向她的肚子，连吃奶的力气都使出来。
    宛心失去平衡，连着往后退了几步，四仰八叉的摔在地上，连鬓边的金簪子都掉下来。发髻也散开了。“腾芽，本宫是皇后，你居然敢这样对待本宫。”
    她的话音刚落，就看见一道颀长的身影走进来，瞬间放声大哭：“本宫对你，已经足够的忍让了。今天的事情，明明是左惠妃的错，你却纵容她的婢子，还将雪桃也押送去刑房。本宫已经开口向你求情了，你非但不肯原谅，居然还找上门来羞辱本宫，连同冰玉对本宫大打出手，腾贵妃，你那么想要皇后的位置，干脆杀了本宫，没有本宫碍眼，你自然要风得风要雨得雨。”
    “你少在这里信口雌黄。”冰玉心疼腾芽，怒气冲冲的嚷道：“是你怕公主夺走你的皇后之位，才会如此算计。你以为你是皇后，就可以为所欲为？若不是你用尽手段，皇后的位置本来就是我们盛世三公主的。你少在这里装无辜，谁不知道你的心肠有多么狠毒？”
    “住口！”凌烨辰一声冷喝。
    冰玉惊得一个趔趄，瞬间就跪了下去：“皇上恕罪。”
    腾芽好不容易才喘匀了气，自然也是慌忙起身行礼：“给皇上请安。”
    “皇上……皇上……”宛心边哭边跪着走到凌烨辰的面前，抱着他的腿放声大哭：“臣妾没有了母亲，没有了父亲，没有家了连国也没有了。这些年好不容易才走到这里，却被腾贵妃和她的婢子欺负。就因为一匹缎子，左惠妃推臣妾撞向柱子，臣妾处置了她，却招致腾贵妃的不满，闹成这样的局面。皇上，您还是废黜臣妾吧，否则臣妾在这宫里，连条活路都没有了。皇上，臣妾简直生不如死啊。”
    “你还恶人先告状……”
    “冰玉住口。”腾芽紧忙拦住冰玉，不许她再胡言乱语。这个情形怎么看来，都是她的不是。毕竟皇后是受了伤，也弄得狼狈不堪，就算皇后不对，为了顾全她的颜面，凌烨辰也不得不做出处罚。她不想再把冰玉卷进去，让多一个人受责。
    “皇后说的，是否确有其事？”凌烨辰的眉宇之间，凝聚着愠色。
    腾芽自然是摇头：“皇后娘娘所说左惠妃的事情，臣妾并不清楚。只是听闻娘娘受伤，臣妾才特意来请安。是皇后娘娘先动手掐住臣妾的脖子，臣妾才反抗的。”
    “皇上，是臣妾的不对，就算腾贵妃用母亲下药的事情来羞辱臣妾，臣妾也该忍着。是臣妾自己没有忍住，才会动手。不怪腾妃。”说话的同时，宛心推了把衣袖，露出被冰玉咬伤的手臂。“就算被咬死了，也是臣妾活该。”
    “腾贵妃，你是怎么管教身边的婢子的？”凌烨辰很是生气：“那么久的事情，为何还要放在现在来说？该说的却一个字都不肯对朕说！你知不知道，你令朕很失望。”
    该说的是什么？宛心一下子就明白过来。“皇上，臣妾自知无能，只求一死，还请皇上不要再怪罪腾贵妃了。臣妾知道您心里就只有她一人，何必为了臣妾与她再起争端，只求皇上在臣妾死后，能善待子墨，臣妾便再也没有遗憾。”
    说话的同时，宛心一把抓起了地上的金簪，作势就要往自己心口刺进去。
    凌烨辰眼明手快，迅速的抓住了她的手腕，夺下金簪，才化解了这场危机。“你还愣在这里做什么，滚出去！”
    最后一句话，当然是吼腾芽的，腾芽也知道原因是什么，于是屈膝行礼：“臣妾告退。”
    情爱这回事，于帝王而言，大抵如是，不值一文。
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