“腊梅？”褚淑华连连摇头：“据我所知，一年前修整御花园时，栽种了宫粉梅和照水梅。太后因着喜欢红梅，福寿宫里移栽了朱砂梅和大红梅，皇极宫附近栽种的都是绿萼梅。若要说腊梅……”
    腾芽见她哽在这里不敢继续往下说，便轻轻一笑。“褚淑华想必是知道，昔年御花园里有好些腊梅，旁人都嫌颜色普通，气味又太过浓烈，不怎么喜欢。叫人移走，母妃却觉得腊梅独有一种清韵，叫人往青鸾宫里种了不少。”
    “知道是知道，只不过……”褚淑华连忙解释道：“三公主是不会有这样的心思。”
    “自然。”韦倚媃也是点头：“只是和腊梅有什么关系，三公主你到底发现了什么？”
    “威儿的衣裳有腊梅的香气。”腾芽将那衣裳递给韦嫔。“不知道韦嫔宫里可有腊梅花？”
    “没有。”韦倚媃肯定道：“我宫里种的垂枝梅。根本就没有腊梅。”
    “那就只剩下一处了。”腾芽凝眸道：“我记得摘星阁里，好似有不少腊梅。”
    “摘星阁？”韦嫔从未去过摘星阁，并不清楚。但她完全可以肯定，自己从未得罪过李芳仪，根本没和她有过节。她为什么要这样对待威儿。
    皇帝听到这里，脸色越显得阴沉：“让人去传李芳仪过来。”
    “是，”德奂领命，赶紧就退了下去。
    这一等，又是好半天的功夫。
    李芳仪过来的时候，身边还有周贵人陪着。
    “你怎么过来了？”皇帝少不得奇怪：“还带着珮儿。”
    周贵人赔着笑道：“珮儿好几日没见过父皇了。臣妾抱着她去芳仪娘娘宫里做客，凑巧皇上传召，臣妾就一并来了。”
    皇帝往她怀里的腾珮脸上扫了一眼，皱眉道：“珮儿还睡着，当心着凉。你去暖阁里候着，朕处理完这边的事情，再去和你说话。”
    “多谢皇上。”周贵人得意的抱着五公主腾珮往暖阁里去了。
    李芳仪这才再次向皇帝行礼：“皇上这时候传召臣妾过来，是不是有什么要紧的事情？”
    “你可见过威儿吗？”皇帝微微挑眉：“昨日在御花园里。”
    “臣妾不曾见过威殿下，倒是见了许多人四处寻找威殿下。”李芳仪温眸里透着些许担忧：“臣妾还听闻，威殿下整夜都没有找到，说是方才才找到，还受了风寒发高热了。不知道是不是真的？”
    她这么说话，并没有人回答。
    李芳仪自觉脸上有些挂不住，连忙解释道：“臣妾原本是想着去恪荣宫问问，可是听说韦嫔妹妹一直就没有回恪荣宫。所以臣妾相等事情有眉目了再过来。”
    “多谢芳仪关怀。御医已经来过了，威儿的高热还没退。”韦倚媃难免心里难受，却没多说什么。
    毕竟这个时候，她有太多的怀疑和不安。可是无论是怀疑还是不安，都不能任由她恣意的表现出来。一切还的是听三公主和皇帝的。
    稍微沉默了片刻，李芳仪少不得再问一句：“只是皇上这时候传召臣妾过来，是有什么要紧的事情吗？”
    “朕方才不是问过你了。”皇帝的语气听不出心思，偏偏眼神却深邃严肃。
    李芳仪与皇帝对视一眼，少不得心慌：“臣妾的确没见过威殿下，不知道皇上为何会有此一问。”
    “让我来解释给李芳仪听吧。”腾芽捧着腾威的衣裳走到李芳仪面前。“这是威儿昨天穿的那件衣裳，说来也是奇怪，威儿在御花园里玩的时候不见了踪影，奴才们四处寻找都没能找到。可是今日在他的衣裳上面，居然留下了腊梅花的气味。腊梅气味算是比较浓烈独特，不容易和别的品种的梅花气味混淆。”
    “三公主的意思是……”李芳仪少不得诧异：“威殿下的袍子上有腊梅的气味，所以威殿下就去过臣妾宫里吗？”
    “是。”腾芽也不兜圈子，直接了当的点头。
    “可是宫里又不是只有摘星阁有腊梅树，别的地方不一样有吗？”李芳仪不免有些委屈：“总不能因为这一点气味，就怀疑臣妾曾经把威殿下带回自己宫里吧。毕竟臣妾宫里也那么多人，那么多双眼睛呢。”
    “李芳仪来之前，我们也细致的问清楚里宫里腊梅种植的情况。”腾芽特意告诉她：“除了摘星阁，就只有青鸾宫有腊梅。别处的腊梅，一年多之前都挖走移栽了别的梅树了。”
    “那……”李芳仪原本是想说，那威殿下难道不是去了青鸾宫吗？但对上了皇帝的眼眸，她并未敢说出口。“那是不是在臣妾出来的时候，威殿下有偷偷去过摘星阁也未可知。臣妾昨日出来给褚淑华道贺，在娇恩宫坐了一会儿，就和周贵人去了内务局领春日的料子，还让绣娘给珮儿量了身长，准备先紧着她做几身换季的衣裳。后来周贵人说倦了，臣妾就先陪她回了紫竹宫。直到傍晚的时候，该用晚膳了，才回到摘星阁。皇上若是不信，可以传臣妾身边的婢子和摘星阁的奴才来问话。周贵人现下也在这里，皇上也可以问问她，臣妾确实没有单独见过威殿下。说实在话，臣妾连威殿下什么时候不见的都不太清楚。毕竟宫里的奴才们闲来无事，总是口舌是非，他们的话，臣妾多半是不愿意去多听的。”
    “那有没有可能，是威儿自己上了李芳仪的马车，被带去了摘星阁？”韦倚媃显出了焦急的神色。
    “不可能。”李芳仪皱眉道：“那一****的马车是和周贵人一起用的。若果威殿下在我车上，怎么可能我们这么多人还能看不见？”
    “是臣妾心急，一时多心。芳仪娘娘莫怪。”韦倚媃连忙垂下眼睑，向李芳仪赔不是。
    “无妨，你是当娘的，自然着急。”李芳仪喟叹一声：“若我的孩子还在，若他也经历这些，我一准儿比你更着急。只是我没有这样好的福气罢了。韦嫔你是福气的，威殿下有皇上和太后的庇护，自然福泽深厚。一定会平安无事。”
    “多谢芳仪贵言。”韦倚媃舒展了唇瓣，却笑的一点都不好看。
    腾芽这么听着，似乎李芳仪真的是无辜的。可整个宫里就只有青鸾宫和摘星阁有腊梅。如果不是她有嫌疑，那岂不是成了自己有嫌疑？
    果然，还没等她开口，就听见李芳仪连连发问：“若威殿下没去过摘星阁，那是不是去过青鸾宫呢？不是说就只有这两处有腊梅吗？三公主是不是一时疏漏，所以威殿下去过青鸾宫您也不知道呢？”
    褚淑华知道太后最心疼三公主，且三公主这么过来，想必是太后不放心她，才会让三公主跟着照看。
    “三公主一向最温和不过了，且对威殿下也特别的好。若真是她领威殿下去青鸾宫玩耍，也不必避开耳目。何况，当日三公主正和秦婉仪、徐丽仪在我宫里说话，韦嫔才过来说威殿下不见了。这一点，韦嫔自己心里也清楚。”
    “淑华莫要误会，臣妾没有别的意思。”李芳仪看她这般严肃的说了这么一番话，少不得态度温和了些。“臣妾只是怕威殿下是为了找三公主玩耍，自己去了青鸾宫也未可知。”
    “你这么说也有理。”腾芽凝眸唤了一声小毛蛋：“你去咱们宫里打探一下，昨天威殿下是否去过。”
    小毛蛋恭敬道：“回公主的话，奴才早就问过。咱们宫里的宫人，谁也不曾见过威殿下。因着奴才也帮着寻找了威殿下，知道事情不小，所以特别谨慎的查问过咱们宫里所有的宫人，奴才敢确保没人见过威殿下。”
    “罢了，不必问。朕信得过芽儿。”皇帝开了口，便是堵住了李芳仪的嘴。
    这边没查出进一步的线索，那边御医却传来了好消息。
    “启禀皇上，奴才用了三公主方才说的法子给威殿下退热，现下威殿下的高热已经退了不少。趋于正常了。”御医眉宇之间都是喜色。
    皇帝闻言不由得心中高兴：“朕去看看威儿。”
    “臣妾也去。”韦倚媃连忙跟着皇帝去看腾威了。
    这时候，这边也就只剩下周淑华、李芳仪和腾芽。
    三个人沉默无声，谁都没轻易开口。
    末了，才听见皇帝隔着屏风道：“这件事情，朕一定会追查下去。无论是谁，对这么小的孩子做这样狠心的事情，朕都不会姑息。你们都先回去吧，朕想陪一陪威儿。”
    “是。”隔着屏风，三人齐齐应声。
    先后退出了内室，周淑华这才顾得上问李芳仪：“按说现下已经是春日了，怎么李芳仪这时候才去做换季的衣裳？五公主的衣裳，合该早些准备才是，怎么延误至今？”
    言外之意，就是周淑华根本不信自己去内务局做衣裳是正经事，反而她只疑心这是个借口。
    “回淑华娘年的话，春寒料峭，今年春回大地似是慢些。五公主身子弱，很怕冷。所以换季的衣裳这时候才开始做也没什么不妥。至于臣妾和周贵人，原本每年做的衣裳也少，就没有必要扎堆和宫里的姐妹们抢那一两个月的时光。不如让绣娘慢慢来做。”
    “妹妹果然懂事得体，怨不得皇上喜欢你。”周淑华盈盈一笑。
    这话不是打李芳仪的脸吗？自从小产，皇帝去看过她几回。可过了坐蓐期之后，皇帝就再也没传召她侍寝过。这一晃，都两年多了。两年多都不曾侍奉皇帝过夜的妃嫔，何来得到皇帝的喜欢？
    “有句话叫臊人倒比打人疼，姐姐这是打臣妾的脸呢。”李芳仪苦涩一笑：“姐姐倒是多见皇上，可臣妾身份地位，若非皇上传召，连皇极宫都不能随意的进出，哪里有什么殊宠。”
    她欠了欠身，拧着身子便走了。
    褚淑华没想到她这么大的气性，少不得嗔眉：”不过是一句恭维的话罢了，怎么就惹得她跟火烧尾巴似的，一下子就串起来了。“
    腾芽听着，并未做声，只是轻巧的笑了笑。
    “今日的事情，多亏了三公主解围。”褚淑华对腾芽却很诚恳的笑着。“若不是有三公主你的帮衬，这事情指不定要坏到什么程度。左不过是因为我升的太快了，惹来后宫的侧目。平白无故的招致了这么多是非。可是非倒也罢了，什么样的罪名还不能让我吃个闷亏了，非要在那么小的孩子身上做手脚！唉……”
    “淑华还是早些回去歇着吧，我去福寿宫陪皇祖母说话。”腾芽冲她微微一笑。
    “不，还是让我去侍奉太后吧。”褚淑华凝眸道：“你回宫去查一查，别疏漏了什么。我总觉得心里不踏实，那威殿下身上偏偏是腊梅花的气味。若不是冲着李芳仪去的，这事情搞不好就是冲着你去的。俗话说防人之心不可无。”
    “多谢淑华提醒。”腾芽的笑容依然温和。
    “那你赶紧回去吧，我这就去福寿宫。”褚淑华虽然笑着，可也说不上是哪里不对劲了。总有一种毛骨悚然的感觉。就好像背后有什么人，暗中操控着什么……
    小毛蛋一直跟着腾芽，褚淑华的话他也都听见了。
    因为听见了，心里才特别的不安宁。他实在是想不出来，到底哪里出了纰漏。如果真的不是李芳仪把威殿下弄走的，难道威殿下真的来过青鸾宫？这怎么可能？那么小的孩子，自己一个人出入青鸾宫，会不被戍守的侍卫发现？难道也是藏在马车的暗箱里给送进来的？“公主，奴才想去查看一下咱们的马车。”
    “去吧。“腾芽知道他心里不踏实，也没多说别的。
    小毛蛋急火火的一口气从宫门口，奔到后头的马厩。
    车就停在那里。他没惊动旁人，自顾自的在马车找起了痕迹。
    马车里里外外，没有一处不妥的地方。也不似褚淑华的马车有暗箱。他心里这才踏实一些。
    “公主回来的正是时候，汤刚刚炖好。”静夜端着热气腾腾的汤放在公主手边的桌上。“早膳公主就没好好用，这时候多喝点汤先暖暖胃，奴婢准备了好些好吃的呢。”
    “好。”腾芽点头，看着小毛蛋进来，少不得问：“发现了什么线索吗？”
    “回公主的话，并没有。”小毛蛋总算是露出了高兴的表情：“这件事情奴才总觉得有些蹊跷。不过现在好了，只要证明和公主没有关系，奴才就放心了。”
    “未必。”腾芽少不得卷起了唇角。
    “公主的意思是？”小毛蛋充满了疑惑。
    “这事情不是冲着褚淑华来的，更不是冲着李芳仪，若我没猜错，应该就是冲着我来的。”腾芽笃定的说：“这个人，十有八九带着威儿来过咱们宫里。且还是在咱们都不在宫里的时候。她能随意的进出，且还不被人发觉。”
    静夜连忙摇头：“这不可能。咱们宫里戒备森严不说，且奴婢和冰玉总有一个会留在宫里。若有人能带着威殿下恣意进出，还不被察觉，亦或者是说，即便有人看见了，也没觉出不妥来，这不是太奇怪了。除非这个人就是咱们宫里的人，且他进出很平常，根本不会引起别人的主注意……”
    说到这里，静夜有种瘆得慌的感觉：“公主，您的意思是不是咱们宫里有内奸啊？可是他把威殿下带来走这么一圈，有什么意思呢？”
    “其实思路是对的，只是你们想的有点复杂。”腾芽抿唇道：“或者说，是我把你们往偏路上带了。其实他并不是非要来咱们宫里走这一圈不可，而是他只要摘些腊梅花，带出去就行了。然后再在咱们宫里，留下点威儿来过的痕迹。几朵腊梅花拿出去，不是比带进一个孩子来容易多了。”
    “公主说的是。”小毛蛋凛眉：“奴才这就让人去找，看看到底有什么痕迹留下……”
    “去找找也无妨。”腾芽微微一笑：“不过不要大张旗鼓的去找，你和静夜叫上冰玉，你们细细留意我时长出入的地方，亦或者是我不常去的地方。不要惊动宫里的人。我倒是想看看，咱们宫里什么时候混进来这样包藏祸心的宫人。”
    “是，公主。”静夜绷着脸，表情相当严肃：“让奴婢揪出这个吃里扒外的家伙，必然饶不了他。”
    “不要着急，咱们慢慢来。”这两年，腾芽一直在沉淀，沉淀在这深宫之中，近乎不正常的安宁之中。慢慢的，她的性子也染上了一丝沉静。哪怕是山雨欲来风满楼的时候，她也能平静以待。
    “是，奴才会小心去办的。”小毛蛋学着三公主的样子，让自己保持头脑冷静，和静夜一道退了出去。
    腾芽则坐在桌边，慢慢的喝起了汤。
    翌日，皇帝下来朝，就直接来了青鸾宫。
    彼时，腾芽正在院子里花腊梅花。这个时候的腊梅其实已经不是很多了。倒是迎春花娇俏动人，花枝随着风轻轻摇曳。
    皇帝没有让人通传，静悄悄的走了进来。
    静夜和冰玉瞥见了正要行礼，却被皇帝使了个眼色，直接退了下去。
    腾芽花在兴头上，根本没觉出身后有人。
    这一画，又是好半天。直到她满意的落下最后一笔，才展露笑颜：“我笔下的腊梅远不如母妃画的活灵活现。母妃还在的时候，总喜欢让我陪着她一同赏花，看突兀的枝头上冒出新的花芽，也看含苞待放的娇艳。看新花满枝热闹的绽放，也看春风拂过那随风摇曳的飘零。静夜、冰玉，你们把这幅画拿去内务局，让白公公好好给裱起来。我要每年都画上一幅，看看什么时候才能和母妃画的一样好。”
    冰玉和静夜都没应声，腾芽不免奇怪，转过脸才发现皇帝站在身后。
    “父皇什么时候来的，芽儿竟然不知，实在是失礼，还请父皇恕罪。”腾芽紧忙行礼赔不是。
    皇帝却一脸的温和：“无妨，朕虽然来了一会，可看你画梅也觉得心里平静。虽则你现在的画技还比不上你母妃，却也不错了。花画的灵动鲜活，独有一股清新之气。”
    “谢父皇赞许。”腾芽垂下眼眸，笑容温婉。
    皇帝看着她这样子，心里越发的想念苏荷。腾芽出落成大姑娘了，举手投足间那股雍容沉静的韵味，也越发的像苏荷。
    “朕这时候过来，是想问腾威的事情。”皇帝忽然脸色一沉，像是刻意的把自己从思念里拽出来。
    “威儿他醒了吗？”腾芽走到皇帝身前，宁和道：“父皇想问什么就问吧。芽儿一定会如实回答。”
    “你昨天真的没见过威儿吗？”皇帝眼眸深邃，与方才说话时的样子完全不同。
    “芽儿确实没看见威儿。当时和秦婉仪、徐丽仪一道过来娇恩宫向褚淑华道贺，半道上瞧见恪荣宫的奴才们都在寻找威儿，芽儿就让小毛蛋带着人去帮着找了。原本是以为威儿贪玩，在御花园里躲猫猫呢，当时也没觉着这事情会如此严重。”
    “朕听闻有人瞧见，你身边的内侍监带着威儿在御花园里玩来着，随后还往青鸾宫的方向去了。”皇帝是这么听的，自然也是这么说的。只是这话不过是随口就说出来，他心里根本没多想。
    “芽儿身边的内侍，最得力的也就属小毛蛋了。”腾芽恭敬道：“父皇可以传他来问问。”
    “朕已经吩咐德奂去查问。不光是查问，既然怀疑威儿来过青鸾宫，青鸾宫上下都要搜查一遍才可。”皇帝依然只是目光深邃，并不见恼怒之色。
    腾芽连连点头：“一切全凭父皇做主便是。”
    说完了这番话，皇帝走上近前。换了一张纸，皱眉扫了一眼那棵梅花凋零的腊梅树，挥洒笔墨也细细的画起来。
    腾芽默默站在一边，认真的看着。这一幅画完成了，德奂也来复命了。
    “把朕的画和三公主的，一并拿去内务局，让总管好好裱起来。”皇帝先吩咐了一句。
    德奂应声照办，吩咐人赶紧去内务府，随后才道：“启禀皇上，奴才已经查问过青鸾宫上下，并未发现有哪位宫人昨日带着威殿下过来宫里玩耍过。且奴才也带着宫人仔细查找过，并未发现任何蛛丝马迹。想来威殿下不见的事情，和三公主并无半点牵扯。”
    皇帝已经料到是这种结果，眼底并没有什么波澜。“知道了。”
    德奂恭敬而退。
    “朕并非疑心你真的做了，可是后宫的事情就是这样。若不给出个交代，朕恐怕这事情会越发的难以收拾。”皇帝的语气和缓不少。
    “芽儿明白。”腾芽温眸道：“芽儿没做过的事情，自然是不怕仔细查清楚。查了，反而能还芽儿一个公道。只不过这件事，危及到威儿的性命，却不知道父皇是否要姑息？”
    她这么问，便是已经有了线索。皇帝禁不住勾唇：“这后宫之中，到底是你最聪明。”
    “父皇过誉了，芽儿愧不敢当。”腾芽垂下头，轻巧的笑了下。
    “说来听听。”皇帝来了兴致。
    “现在怕是时机还不到。不如明日一早，芽儿等父皇下了朝，再去皇极宫禀明此事。”腾芽自信满满。
    “也好。”皇帝看着她，却又像穿过她的容颜看向另一处。就这么看着看着，不由得觉得心冷。“朕先回去了。”
    腾芽笑眯眯的走到皇帝身边，握着他的手：“芽儿送父皇出去。”
    她笑逐颜开，一脸喜色，并不是真的有多高兴，却是要故意做给某人看。
    皇帝一走，腾芽马上交了小毛蛋、静夜和冰玉进了内室，关起门来絮絮叨叨的说了好久。
    这一日，画了半日的梅花，说了半日的话，倒是过去的极快。
    到了傍晚，小毛蛋召唤了几个内侍监去后院。
    “你们几个，给我好好的量一量，这几株腊梅树占了多大的地儿。赶明也好换差不多的树栽种过来。”小毛蛋认真的说：“可仔细量好了，太大的树或者太小的可都不行。三公主最喜欢在后院里赏花描景，若是移栽过来的树不能让公主满意，可别怪我没事先提醒你们。”
    “这好好的，公主不是挺喜欢腊梅么，怎么又要移栽别的过来？”其中一个小太监纳闷的问。
    “这不是出了威殿下的事情吗？三公主觉得晦气呗。”小毛蛋特意又叮嘱了几句：“记着，你们只需要量好尺寸即刻。三公主说了，等这几株腊梅花都谢了再移栽别的树过来。”
    “是。”内侍监们答应的痛快，紧着开始干活了。
    小毛蛋这才返回来，若无其事的回去当了差。
    夜深了，腾芽我再松软的床铺上，竖着耳朵听着外面的声音。听着听着，困意袭来，她不免闭上了眼睛。
    “抓住了，抓住了！”
    小毛蛋的声音忽然响起，腾芽一下子就睁开了眼睛。
    冰玉和静夜紧忙进来，给腾芽拿了披风过来。
    “到底还是沉不住气。”腾芽微微挑眉，披上了厚厚的披风走了出去。
    只见小毛蛋拧着个小太监，连拖带拽的给弄了过来。
    “公主殿下，使坏的就是他。”小毛蛋气鼓鼓的说：“就是他往那梅花树下去挖了好半天。”
    “这三更半夜的，你不好好睡觉，不好好当差，去腊梅树下头挖什么呢？”静夜声音冷厉的问。
    “奴才是想给腊梅树测量一下尺寸，顺便看看那腊梅树的根系有多深。”那内侍监谨慎的说：“毕竟公主要移栽别的树过来，也总要适合这原来的坑穴。”
    “是么！你想的还挺周到的。”冰玉也没给他好脸色：“小毛蛋不是谁了，腊梅花谢了才会移栽。到时候挖出树来，自然知道深浅，你何必这么心急呢？”
    “公主，奴才实在是想办好这件事……”
    “那这些东西你怎么解释？”小毛蛋扔了个包袱过来。
    包袱没有裹紧，扔到地上就散开了。
    那小太监一看，脸色就变了。
    “说吧，把该说的都说清楚了，兴许还能活命。”腾芽沉冷的眸子里，有些平日里看不见的森冷。“但若是隐瞒，即便你死了，这事情也断然不会就这么算了。这世上，谁还没有个亲眷了？”
    “公主饶命。”那内侍监一听就心慌了：“都怪奴才贪财，可这事情与奴才的家人无关……”
    腾芽颇为不耐烦：“这样的话，你下了地府和阎罗王慢慢絮叨。我再说最后一次，你若不如实交代，哪怕你死了，本公主也必然送你的家人下去和你团聚！”
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