狄公捋着胡子，面露赞许之色：“这敢情好。”－－“冯老爷带了衙役、差官、仵作一干人等赶到半月街纯玉小姐闺房，见小姐的尸体躺在床上，披头散发，衣裙凌乱，绣花枕头和裘褥都掉到了地上。床脚边盘着一堆布条。小姐约十七、八岁，看上去体格健壮。闺房里家具陈设很简间，小姐她放衣裙的大柜敞开着……”
    “现场没有发现凶手留下的任何线索？”“没有。老爷。只见到纯玉小姐用鲛绡手帕包裹的一叠诗笺，诗笺上都签有王仙穹的名号。纯玉虽识字不多，却是很仔细地将这一叠诗笺小心地收藏在她梳妆台的抽屉里。”
    “仵作的验尸格目如何写的？”狄公又问。“验尸格目上清楚地填着纯玉系被人用手掐扼而死。她脖颈下有两处明显的青紫伤斑，全身也有多处血痕和瘀肿。显然纯玉被奸污和杀害之前曾奋力反抗过。”
    狄公点点头，便又转了话题：“王仙穹应朋友杨清之邀去五味酒家时的情形又如何？杨清为之作了证词么？”“杨清证实十六日下午王仙穹确是同他一起在五味酒家。不过他说，王仙穹离开五味酒家时并不是醉得很厉害，而只是‘有点醉’。王仙穹说十七日早晨他醒来时躺身在一幢旧宅的废墟间，身子上多有被荆棘刺伤的血痕，冯老爷命衙役引着王仙穹去认那废墟，但王仙穹说东道西却认不准醉倒的具体地点……”
    “冯老爷派人仔细搜索了王仙穹的寓处，并不曾见纯玉小姐戴的那对金钗。衙役根据肖掌柜的口述，将金钗的图样描写了下来，那图样也附夹在这案卷之中。”
    洪参军说着便从案卷中将那对金钗的图样拈出递给狄公。狄公看了图样，不禁称赞道：“好个手艺！正如一对凌空的飞燕，细微处都雕镂得极为精细、逼真。”洪参军道：“根据肖掌柜说，这对金钗是他祖母的遗物，打制得虽好，只是不吉祥。昔时有个算卦的断言，谁戴上这对金钗谁便横遭不测，为了这对金钗肖家已折了好几条性命。故尔肖掌柜一直将金钗锁在箱子里。只因老两口只纯玉这独根留裔，如掌上的珠子很是宠溺。家贫买不起首饰，又抵不过肖大娘的撺掇，便拿出来与纯玉插戴了，不意果然生出不测。”
    狄公叹道：“这可怜的丫头！噢，洪亮，那日公堂上冯相公是如何鞫讯的？”“鞫审时冯老爷宣称那对金钗虽一时没有找到，但并不意味王仙穹不曾杀人。因为罪犯有足够的时间将那一对小小的首饰藏匿起来。冯老爷也认为王仙穹的辩解颇有道理，但他又说一个知己识字的秀才编撰一通花言巧语来为自己的罪孽辩解也是意料中事，大不足信。冯老爷断言如此强奸杀人重罪，决非一般的偷儿、乞丐所敢干的。半月街上住的多是些老实忠厚的贫户穷汉，谁也不会知道深闺的纯玉有此污行，且她平日招人眼处从不插戴那金钗。再者，王仙穹和纯玉间的幽会只有一个年近七十的于裁缝知晓，于裁缝年迈体衰，且仁慈忠厚，当然不可能强奸并杀害一个青春力富的小姐。冯老爷说王仙穹始乱之，终弃之，只因纯玉执意不允，甚至扬言要上衙门告发他，他才动了杀人的歹念。杀人后盗去金钗也是顺理成章之事，并不突兀，正可以为生计之资。王仙穹则矢口否认，口喊冤枉，抵死不肯画供。冯老爷怒起，命衙役棒笞五十，三十棒打完，王仙穹便昏厥在堂下。冯老爷为之也十分踌躇，偏巧当天驿使送来吏部文牒，由老爷来接任濮阳刺史。冯老爷正好撤手，星夜便治点行装赶赴新任所。不过他在案卷上朱笔批了几句话：‘王仙穹奸污杀人属实，重刑之下，不由他不招。招后拟议磔处死，以儆仿尤之，’”狄公长长吁了一口气，慢慢抚玩着手上那方镇纸的玉坠，便陷入了沉思……
    突然，他站了起来，将那方玉坠往案桌上重重一搁，说道：“冯相公临事一向谨慎，这个草率的判定必是他临升迁前大意所致。我思量来杀死纯玉的似不是王仙穹。当然这个败坏黉门声誉的胆大妄为之徒理应受到严厉的惩处。”洪参军大为困惑，张口但要说什么，狄公挥手止住了他。“洪亮，本刺史要重审这桩案子，不仅需要将此案一干人物传来衙门当面鞫讯，我还想去看看现场。明日晚衙升堂，你等便可得知我对此案的看法了……”