一度风流，惹得数魂归西；几番劫数，终究自食其果。作者以此诗揭示了另一奇特桃花却案――话说清朝光绪十五年四月二十日。
    雨夹雪的午后，吉林省榆树县县令李彦南正在后堂寝房小憩，忽然听到衙前“咚咚咚咚”堂鼓直响，惊得他一骨碌从紫檀木顶子雕花床上坐起来，好一阵才定下神来，一边匆忙穿衣，一边高声叫道：“带击鼓人！”片刻之后，一个二十岁左右的妙龄村妇踉踉跄跄地奔上堂来，“扑通”一声跪倒在地，便连连磕头道：“大人，冤枉啊--”李彦南整了整衣冠，端坐案后，“啪”地一拍惊堂木：“何方民女，有何冤情，快快从头讲来！”“大人哪……”那女子似乎强忍悲痛，用袖子擦了擦眼泪，哭诉道：“民女花凤英，本县白马渡村人，去年春上嫁给七里桥村民刘祥和为妻。丈夫一向在李高屯富户赵鹏程开的丝绸铺里当佣工。哪知昨天赵鹏程来到七里桥村，说是我丈夫去年腊月回家过年后，就再也没有上过工。民女估计丈夫己被他谋害了，故来报案，只示青天大老爷为民女做主。”“你怀疑丈夫被赵鹏程谋害，有何证据？”李彦南问。“民女并无确凿证据，但我丈夫既已旷役四五个月，赵鹏程为什么昨天才来探询？夫君是去他家上工后失踪的，不找他找谁？民女只求大人细审赵鹏程那厮，追寻丈夫的下落，活要见人，死要见尸，总得有个说法。”
    知县李彦南细看那花凤英，虽泪流满面，却似带雨梨花仍楚楚动人，柳叶似的双眉下，那对泪眼却透着火一样灼人的光，小小的鼻子，小小的嘴唇，说话时两个很深的酒窝在脸颊上时隐时现，果然是如花似玉。李彦南见她伶牙俐齿，举止得体，处处显示出精明干练的气质，便微微点头道：“伊既是本县子民，本官为一县之主，自然有责任将你丈夫失踪一案查访明白。”说毕便吩咐三班衙役正副总管陈彪、张龙速带人去李高屯，将赵鹏程带来听审。傍晚时分，赵鹏程被带至公堂。李彦南严厉地问道：“被告赵鹏程，你的丝绸铺有没有雇一个佣工刘祥和？”赵鹏程答道：“有”。李彦南一拍惊堂木，厉声喝道：“他如今在哪儿？”赵鹏程赶紧磕头答道：“启禀大人，刘祥和自去年年底回家过年后，至今己旷役四五个月了，小人昨天特意赶到他家询问，哪知他早已失踪。别的小人实在不知。”李彦南唤一声：“带原告！”花凤英便被带上公堂。她见了赵鹏程，边泣边诉，口口声声只向赵鹏程要人。赵鹏程不再辩驳，只是大声呼冤。李彦南见审不出头绪，只得将赵鹏程暂且打入牢房，等待查核。花凤在旅店宿一夜，第二天一早就骑着毛驴急匆匆回去了。
    过了几天，李彦南正高坐公堂理事，陈彪忽然来报：“门外有二十来个百姓求见，声言愿替赵鹏程作担保。”李彦南暗自思忖：看不出赵鹏程如此得人心，显然不是个歹徒，何况既无证据，终难结案，不如做个顺水人情吧。于是道：“来人哪，放赵鹏程出狱！”
    “刘祥和失踪案”因此成了桩悬而难决的疑案。知县李彦南万万没有料到，花凤英与赵鹏程都欺骗了他。刘祥和眼下虽然失踪了，但半个月前却刚刚离开李高屯赵鹏程家，回到自己家中。他们为什么都要隐瞒实情？刘祥和竟为何失踪？事情还得从头说起……
    这刘祥和原是四方台村人。光绪六年春上，榆树县及周边邻县发生了一场大瘟疫。那时，小祥和才十二岁，父母兄嫂都被瘟疫夺去了生命，只剩下十七岁的姐姐刘月娥与他相依为命。幸亏父母前几年便替女儿订了亲，月娥的未婚夫住在七里桥村，名叫叶成万。这成万父母也己去世，独自一人，经常在外跑买卖。他见姊弟二人委实可怜，便央请两村的父老出面，将月娥与祥和接到自己家中，不久就与月娥草草举行了婚礼。月娥又托成万将四方台村的房屋与土地变卖了，把钱记在小祥和的名下，月娥还做主将这笔钱交给成万投了股。成万是个厚道人，做生意赚了钱，都要按股份分出一份，记在祥和的名下。因此祥和虽自幼失去了父母，但有姐姐疼爱、姐夫保护，倒也没有吃啥苦。光阴荏苒。一晃过了五六年，刘祥和渐渐长大成人了，叶成万便介绍他到二十多里外的李高屯赵鹏程员外郎家当了佣工。叶成万做生意时结识了白马渡村的同伴花春满。花春满有一个独生女儿花凤英，十八九岁了，与祥和颇为般配，于是他便托了媒婆向花春满提亲。花春满欣然应允。去年春上，成万与月娥便将左边厢房整治得焕然一新，又换挑选了个黄道吉日，按当地习俗--男方用花轿接过新娘，便为小两口举行了婚礼。婚后，刘祥和与花凤英恩恩爱爱，日子过得颇为美满。不过时间一长，凤英便想搬出去单独居住。祥和起初不同意，后来禁不住凤英一再缠磨，才嗫嚅着将妻子的要求向姐姐提了出来。适逢东邻胡家有三间空屋急欲出典，与叶家仅一巷之隔，月娥就让成万将房子典过来，又替祥和置办了一应家具，帮着他搬迁过去。由于两家近在咫尺，姊弟俩时常相见，凤英与月娥一家倒也相处得十分和睦……