葛毕氏（小白菜）嫌夫粗俗蠢笨，时有争吵，杨乃武以妨碍攻读为由，投地保杨仁押迁，葛家遂移住澄清港。葛云飞原患有丹毒虚劳等待多种疾病，同治十二年十月初九日猝然病死，其母葛喻氏查看尸身并无异状，随即备棺成殓。事情起因皆缘自余杭县令刘锡彬之子刘仔翰觊觎葛毕氏年轻貌美，勾引未遂，迁恨杨乃武，软硬兼施威逼利诱葛喻氏，，教唆其投县请验，复贿赂嘱仵作沈详断为中毒。刘锡彬并未亲验，仅凭尸格所填中毒字样，即拘禁葛毕氏（小白菜）到县邢讯逼供，葛毕氏受邢屈招杨乃武，杨乃武亦因不胜邢逼谎供曾向爱仁堂药铺钱宝生买砒霜，钱宝生在刘锡彬逼诱下具结伪证，杭州府草率定案，导致造成此冤狱。复审中杨昌浚以案无出入维持原判，胡瑞澜偏袒回护含混定谳。经邢部调集人证详细查讯，开棺重验，证实葛云飞确系病死，所谓中毒，全属子虚乌有，原判根本不能成立。拟本案主犯杨乃武与葛毕氏（小白菜）无罪释放。葛毕氏不合诬赖杨乃武，掌嘴八十；仵作沈详受贿谎报中毒，酿成冤案，杖责八十，徒刑二年，永不录用；刘仔翰畏罪自杀，钱宝生业已病故，均免究治。所有承审此案官吏如何惩处，请旨定夺。邢部尚书皂保仲所似具折上奏。奉旨：浙江巡抚杨昌浚、提督学政胡瑞澜、杭州知府陈鲁均革职查办；承审此案官吏浙江提邢按察司蒯贺孙己死于绿林豪客之手，湖州知府锡光、绍兴府知府龚同绶，宁波府知府边保缄，富阳县知县许加德，黄岩县知县陈宝善，嘉兴县知县罗子森等均降职罚奉。余杭县知刘锡彬罪情重大，发配黑龙江边地充军，不准收赎，遇赦不赦。其余悉照原拟……
    有人说慈禧太后久欲拿一批官吏开刀，借以消除隐患，巩固自己的统治权力，因此借题发挥，大兴问罪之师云云。这说法不符合事实，只要看她最初驳回边宝泉请将此案提交邢部办理的奏折，始终信任她所委派的胡瑞澜，就可知她是如何固执己见、刚愎自用而不肯纳谏。她要消除隐患，也不在乎这批芝麻绿豆般的地方官吏，不屑拿他们开刀，因为这班人对她的统治权力根本起不了什么威胁作用。她所以降革承办此案失职的大批官吏，其实是受了邢部侍郎夏子松的鼓动，目的在于沽名钓誉，想博得全国老百姓一片好感，歌颂她圣明，使她垂帘听政的统治权力永远不可动摇。她深恨胡瑞澜复审此案有负她的委派，丢了她的面子，所以把他革职后永不起复，不像杨昌浚革职一年后就重新起用，后来一直做到了闽浙总督。慈禧太后还令邢部密查要证钱宝生的猝然死亡是否与胡瑞澜有关，但因胡瑞澜早知事情不妙，预告跟丁朱春恒逃往他乡外县，调查没有结果而罢。案件中另一幕后人物余杭县邢幕章伦香，早在刘锡彬被提时见机潜逃，侥幸得脱法网。此案的主角杨乃武和小白菜后来怎样了呢？
    杨乃武的沉冤虽告昭雪，但举人功名始终没有恢复，他经此一番折磨，便也无心进取。上海《申报》在他出狱后，因他为众所注目，又富有文才，便聘请他担任主笔，他也因《申报》在他蒙冤时主持正义，力为呼吁，感恩图报，乐于从命。不料就职不久，《申报》老板英国商人便因个人利益而攻击出使英国大臣郭嵩焘，郭命上海道台查究，他是惊弓之鸟惟恐再遭横祸，连忙辞职返家。由于他在《申报》主持笔政时间很短，他自己又讳莫如深，所以连他的女儿杨璇丽也不知道。他自遭讼累，产业荡然无存。回家后生活困难，只好依靠亲友们的接济，赎回几亩桑田，便以种桑养蚕为业。在家无事，自是精心培育蚕种，到了光绪七年，印有“杨乃武记”的优良蚕种纸“风穿牡丹”的声誉渐渐从余杭传将开去。杭、嘉兴、扬州一带是有名的丝绸之乡，远近的蚕农们都来向他定购，同时全家人又都辛勤劳作，因此家境慢慢地好起来。他过去以包揽词讼出名，被释放回家后扔有许多打官司的人来请他作状，但他心有余悸，总是把拟好的状词写在水牌上教当事人自抄，抄好后就把水牌上的字抹去，使之不留痕迹，以免官府来找他的麻烦。辛亥革命后三年，不知是否过去刑伤留下的后遗症，腿股间患痈疽败毒不治身死，葬于余杭县西门外新庙前向阳前岭。
    小白菜因不合诬攀杨乃武，释放时被责打了八十大板，回到余杭，婆婆葛喻氏已成冤家，不能再一起生活，孓然一身，万念俱灰，便在余杭南门外提庵出家为尼，削发修行，法名慧定。但庵中香火稀少，不得不从事养猪养鸡及拓荒种植粮棉等副业，以谋衣食，终其余年。女人的寿命一般较男子为长，她又终年劳动，因此竟一直活到1930年冬才去世，葬在余杭县东门外文昌阁旁，享年107岁。
    这一桩冤案反映了清末政治的腐败，封建专制统治下司法制度的黑暗，官吏的狼狈为奸，阴险毒辣，草管民命。由于案情曲折离奇，所以自清末民初始，舞台银幕始终演出不衰，曲艺评弹也成了传统书目，但历时愈久，失实愈多，再加人为增饰，格外面目全非。现在根据翔实史料，把它的始末情由写出，以存其真。这桩冤案早已过去了一百多年，但在十年动乱冤假错案迭出之后，似乎仍不失为借鉴的谈资，尤其是这故事虽已脍炙人口，大家都能耳熟能详，却从未有人把它写成小说，因此更有发表的必要。正是：自古明训在慎刑，奈何鬼蜮乱胡行！奇冤昭雪非容易，江上犹闻呜咽声……