除夕宫宴，皇帝与庄太后齐齐开溜，只留下萧皇后与太子主持大局，邀请了信阳公主等诸位皇室宗亲庆贺边关战事告捷，喜迎新年。
    皇帝毫无心理压力地进了院子，母后在哪里，他就在哪里！
    自从相信自己服下了迷药之后，自家陛下就在放飞自我的道路上一去不复返了，要不要提醒陛下，他吃的只是一颗生发丸呀？
    皇帝即刻化身庄太后的小尾巴。
    顾娇本是要进宫向姑婆报平安的，既然姑婆来了，那就不必再大费周章了。
    先前没太仔细观察，眼下陪着姑婆在家里转悠了一圈，才发现自己离开的三个月里，家里其实是有很大变化的。
    这是小净空提出来的，他说家里有了弟弟，弟弟也该有自己玩的地方，哪怕弟弟还这么小，可他依然义无反顾地将自己的小鱼塘贡献了出来。
    “姑爷爷把那座宅子买下来了。”见顾娇一脸错愕地看着打通的院子，萧珩在她边轻声解释。
    萧珩点头：“嗯，花了一千两呢。”
    就这一千两还是友情价。
    如果她记得没错，国子监祭酒的俸禄好像没那么高啊。
    顾娇：姑爷爷还干这种事！
    老祭酒直接将金子抱去了皇帝的御书房，义愤填膺地告诉陛下：“我霍弦一生清廉，效忠陛下，绝无二心！居然想贿赂我，简直痴心妄想！微臣在此立誓，就算全朝堂的文武百官都被收买了，微臣也不会被收买的！”
    皇帝与庄太后在用人上是截然不同的，皇帝的眼里揉不得沙子，他用人须得是作风正直之辈，譬如老侯爷，譬如老祭酒，唯独宣平侯风流了些，但也从未违法，不违背伦理纲常。
    唐岳山此人好大喜功，叔嫂不伦，换做皇帝是万万不会重用他的。
    皇帝开始思考庄太后的摄政之道，发觉庄太后的身上有许多值得自己学习的地方。
    就好比祖上传下来的荫官制，真取缔它是万万不能的，它动摇了太多权贵与士大夫的利益，可母后用了一招六部考核制就轻松将问题解决了。
    皇帝觉得，买官的事怎么都会存在的。
    这样至少他知道哪些官是买来的，一切尽在掌控中，等到朝纲彻底稳固了，他再将这伙人一网打尽！
    庄太后与皇帝在堂屋坐下，二人都有许多话要和顾娇说。
    萧珩打算去给老师打打下手，遭到了老祭酒的无情拒绝。
    “阿珩过来帮忙贴对联吧。”姚氏笑着说。
    庄太后倒是没提战场上的事，那些事可以过完年再提，她说的是村子里的事。
    薛凝香是个小寡妇，乡下人多瞧不上她，却又有心术不正的想要染指她，原先顾娇一家子与周母都在时那些子小人还能有所收敛。
    有一次她睡到半夜，隔壁村的流氓痞子竟然翻墙进了她的屋，把她压在床上欺负她，还是狗娃醒了，哭声太大把乡亲们惊来了才没叫那人得逞。
    那个流氓痞子叫李大柱，他婆娘第二天便上门与薛凝香大吵一架，骂薛凝香是狐狸精小贱蹄子小娼妇……在高粱地里脱光了勾引她男人，还叫她男人大半夜的去找她。
    诸如此类的事并不少，薛凝香在信上从未提过，要不是庄太后的人去了一趟乡下，也不会知道薛凝香遭了这么多委屈。
    弄到最后，他这个里正也变得里外不是人。
    事情是怎么闹得人尽皆知的已无从知晓，总之全村都知道薛凝香被自家小叔子和天香书院的院长大人看上了，确切地说，他们认为是薛凝香勾搭上了他俩。
    她远在百里之外的娘家人也得了信，过来揪住薛凝香一顿痛骂。
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    当然这一切都是有办法解决的，人们敢去骂一块挡了路的石头，但几乎没人去骂村子前后的大山。
    “我家太后想请薛娘子去京城一趟。”
    他们知道的最大的官就是县太爷，太后是什么？是菩萨，是佛祖，是天！是一根手指头，不，不用手指头，一口气就能要他们全村人的命的强大存在！
    他们嫉妒不起了。
    当然了，庄太后也不是真的要把薛凝香强行叫来京城，那是给她撑场面的话而已。
    不过，这么一通谈话下来，倒真让薛凝香的胆子大了不少。
    他成熟稳重、他体贴细致，他待人包容，他还有钱。
    最后，也是最重要的一点，她是一个母亲，羁绊一个女人的有时并不是男人，而是孩子。
    黎老夫人对薛凝香与狗娃的疼爱是加分项。
    对于薛凝香的选择，庄太后表示理解。
    她从不去向任何人寻求安全感，她的内心足够强大并且充满力量。
    她的娇娇，全都扛住了。
    另外，薛凝香给顾娇写了一封信，庄太后一直放在自己打牌的钱袋里，她将信交给顾娇。
    她在信上问了太后的情况，为何太后会认识她，是萧六郎这个新科状元在京城混得太好了，还是顾娇与侯府那边相认了，然后把太后那边的人给惊动了？
    “……总不会那个得了麻风病的老太太就是太后吧？没那个运气吧，那我岂不就是给太后做过饭？太后她还帮我看过娃？一定不是的吧……我家祖坟也没冒青烟呀……”
    “娇娇！娇娇！”
    他原本是在贴对联，突然看见顾娇在看信，就想起了自己这边也有信。
    “娇娇，茗儿哥哥给我寄的第二封信！”
    信是十分私密的东西，顾娇并不会因为小净空是小孩子便去随意拆阅他的信件。
    “嗯！想给娇娇看！”小净空点头点头。
    茗儿告诉小净空，他也去国子监上课了。
    梁国的国子监与昭国略有不同，是分了文武的，大概是因为梁国的科举不仅有文举，也有武举。
    他也想习武。
    与第二封信一起到来的是茗儿在第一封信里提到了的有关《照影》曲谱的谢礼，信是用飞鹰送的，来得快，谢礼是用车马拉的，所以才慢了。
    另外，裕亲王妃知道小净空天资聪颖，正在学习各国语言，特地挑选了十本只有上国才有的书籍，都是适合小净空这个水平的。
    为了证明自己的进步，小净空跳下椅子，哒哒哒地跑回屋，将自己的三本上国诗集拿了过来：“娇娇，我背给你听！”
    ……好像顾娇听得懂似的。
    顾小宝长大了，顾琰与顾小顺长个了，小净空长头发了，还会背很多很多上国诗集了……
    晚饭没那么快做好，倒是热水先烧好了，姚氏叫几个孩子去洗澡。
    “我先去洗！”小净空一秒化身爱洗澡的乖宝宝，浑然忘了顾娇不在的三个月他究竟有多抗拒洗澡！
    “好。”顾娇应下。
    “姐夫，谢谢你，请你帮我洗澡。”小净空来到门口，无比礼貌地对正在贴对联的萧珩说。
    离家出走。
    萧珩：“……”
    西屋的炭火烧得旺旺的，并不冷。
    她才发现家里添置了新的木桶，又大又深，坐下去能让整个小身子都泡进水里。
    太舒服了。
    蹦了一会儿，她忽然想起一件事来。
    ……
    萧珩微微一愕：“这么快？”
    顾娇睁大一双布灵布灵的眼睛看着他。
    天色其实有些暗了，可顾娇的眸子亮得逼人，实在令人无法忽视。
    “我没受伤。”顾娇说。
    说完，他意识到了什么，神色一怔，睫羽颤了颤，脸颊开始发热。
    顾娇两手托腮看着他，是期盼的小眼神没错了。