回到工会，空气已经压抑得异常紧张，值班的精灵告诉我，工会首脑们已经作出了重大决定，不惜任何代价阻止教廷的召唤仪式。他们认为，威仪天使一旦苏醒，将是寒夜精灵难以抗衡的巨大力量，不仅南大陆上不能容身，连极地圣城也会受到威胁。
    “既然想不出拯救的办法，就干脆毁掉这个城市，还可以顺带解决光明教廷的一大批精英。”值班精灵说，“被抓去的30多个寒夜精灵如果不死于献祭，就不会唤醒威仪天使天使。”
    “这样做的话，世人会怎么看待我们寒夜精灵？“我呆呆的问。
    “现在已经是生死存亡的时刻，顾不了那么多了。奈特还没恢复力量，光明神的天使直接降临在我们面前，等于是宣告我族的灭亡。”
    寒夜精灵在暗中经营苏勒城无数年，早已把这个城市的构造摸得一清二楚，布置在城内各个角落的无数魔法攻击阵一旦启动自毁程序，加上寒夜精灵主动进行不计后果的破坏，彻底毁灭这个城市并不是说笑。
    “留在城里的精灵都是抱定了同归于尽的决心，战斗力较弱的精灵都已经被疏散了。”值班精灵又提醒我说，“雅尔尼大人没有让罗可培里女士参与这次行动，你赶快跟她离开吧。”
    我还没顾得上答话，一只有力的手从旁伸过，把我拎了起来，“艾尔丝呢？”
    “罗可老师，罗可老师，”我认出了这是引路者，激动地大叫了起来，“请赶快去阻止他们，艾尔丝有办法可以把被俘的精灵救出来。”
    “胡说！”罗可培里根本不相信我的叫嚷，“她一个小女孩能做什么？带我去找艾尔丝，我们马上离开这里。”
    “是真的。”我艰难地忍受着窒息的痛苦，“艾尔丝正在和一个守护骑士谈判，如果能够里应外合的话，成功营救不是不可能的。”
    砰的一声，我落到了地上，顾不得脖子上的疼痛，抓紧了罗可培里的法师袍，一口气不停地说了下去，“罗可老师，艾尔丝不是一个说大话的精灵，你还记得她在龙城怎么对付那个红发剑士吗？她一定是有把握才会去做的，请你们一定要等她回来。”
    罗可培里冷冷看着我，蓝色的瞳孔深邃如海。
    “老师，请你，请你，”我泪流满面，“请你相信艾尔丝——”——
    南——温——带——分——隔——线——
    “弗洛玛斯，我们并不愿意死，但为了更多的精灵能够活下去，我们必须要采取这样的行动。”雅尔尼和蔼地对我说，“如果我们在这里等艾尔丝，行动的时间就将白白耗费。而她的计划要是不能成功，威仪天使就会在明天上午苏醒，到那个时候，即使我们再怎么牺牲，也改变不了大局。”
    我张了张嘴巴，却说不出一个字来。虽然我是无比相信艾尔丝的，但是我如何做才能让别人也这样相信她呢？
    “或许，你可以相信你的侄女一次。”罗可培里忽然帮我说了一句话。
    “亲爱的罗可，我没有想到你对你的学生如此深具信心。”雅尔尼有些惊讶的问，“但是我仍然不能把寒夜精灵一族的命运押在一个小女孩身上。”
    “你的担忧，是生怕不能及时毁灭这座城市。”罗可培里从怀里慢慢掏出一个卷轴，只让它露了一角，又塞了回去，“现在你可以放心了，即使威仪天使在一分钟后就会苏醒，这个东西也足以来得及阻止一切发生。”
    在短短一瞥的时间里，我看到那是一个绘满精细花纹的卷轴，微微透出一点红光。但就这一点点红光，似乎蕴涵着无穷的恐怖，一下子让我整个身心陷入悚惧。
    “这下我可以放心了，”雅尔尼脸上的惊讶更甚，“不过罗可，这样你也被搭上了，但是你还有必须要去做的事情。”
    “如果我真的被搭上了，你们所有人就可以先走了，不是么？那样的话，你可以替我去完成。”
    “我哪里能替代你，”雅尔尼摇手说，“名义上，我们同样是六星法师，然而你是500年来的最强法师。真的，我根本想不到除了你以外还有谁能去做。”
    “超越我的精灵也许明天就会出现，谁说艾尔丝将来不会是这样的一个呢。”罗可培里静静地说，“至少，我在她这个年纪的时候，可比不上她这样胆大疯狂。“
    “你已经够疯狂了，罗可。”雅尔尼笑了，“既然你都这样为艾尔丝保证，我就暂时停下行动好了。”
    她们的对话中好像藏有很多秘密。但无论怎样，我现在安心可以等艾尔丝回来了。
    下半夜过去了一半，艾尔丝一阵风般奔进大厅，来不及和我说上一句话，就被罗可培里带到后面议事。
    过了半个小时，罗可培里又带着艾尔丝出来，只听她低声对艾尔丝嘱咐说，“一切小心。”艾尔丝点了点头，又一阵风的跑了出去。
    三位六星法师，七位满月战士，以及所有的三星以上法师和半月以上的战士，都集合在了大厅。雅尔尼把他们分成九组，一一交代了各自的任务。
    惟有罗可培里身边一个人也没有，我走到她身边，鼓起勇气说，“老师，我想和你一起去。”
    旁边的精灵顿时过来劝止，“小兄弟，这是很危险的任务，可不是去闹着玩的。你只是初级战士，去了也没有什么用，还要你老师分心照顾你。”
    “我和我的学生一组，就这样定了。”罗可培里冰冷的一句话赶走了好心的精灵们，我抬起头来，满怀感激地看着引路者。
    任务分派以后，各组精灵依次出发了，空荡荡的大厅很快只剩下我们一组。“老师，我们还不走吗？”我有些奇怪的问。
    罗可培里摇了摇头，似乎在努力思索一件难题。半响，她的眼神落到我身上转绕，问了我一个奇怪的问题，
    “弗洛玛斯，你相信艾尔丝吗？”
    “我当然相信。”真是奇怪，我刚才不是还求你相信艾尔丝的吗，怎么你反过来问我了？
    “其实，艾尔丝是一个很令人放心的孩子，这件任务只要内外配合得好，并不难完成。”罗可培里似乎在自言自语，“怕就怕这孩子太傻，自己把自己套进去。”
    “老师？”我的心头一片疑云，你究竟在说什么，怎么我一点也听不懂？
    “我们走吧。”——
    南——温——带——分——隔——线——
    光明教廷的辖地已经陷入了一片混乱，火光、烟雾、呻吟、惨叫……充斥了黑夜下的教区。无论是神职人员还是普通教徒，短短时间里受到来自无数阴暗角落的袭击：墙头、檐下、街角、下水道，甚至是直接从大门冲进来的寒夜精灵，用各种阴狠武器或毒辣法术，痛快地宣泄着杀戮的快意。
    既然无论如何恳求，教会都执意要献祭寒夜精灵，可见灭亡寒夜精灵一族的决心已经不可动摇，这场战争终将不可避免。与其被对方牵着鼻子走，不如以雷霆之势先发制人，只要什么天使不登场，黑夜的名义也不见得就输与光明教廷。要是天使依然会登场，那寒夜精灵以后连报复的机会都难有了，现在更要趁机会多杀几个。
    教堂里开始有了动静，几个光明守护骑士带着满脸愤怒，率领侍从奔出来搜捕暗夜精灵。他们与教区里的卫队会合之后，很快控制了局势，于是更加起劲地扩大巡视范围。
    但是这时候，攻击力量已经主要集中到教堂外围。在光明神的威严下难以发挥法力的寒夜精灵们，以精制的弩弓装填上可爆炸的火药箭、强腐蚀的硫酸弹、剧毒的化合雾剂，一轮轮向教堂内部发射。甚至还有一辆可拆卸式投石车，很卖力的把盛满高热值黑火油的开口袋一只只抛进去，至于是否破坏生态环境就全然不理了。如果教廷不发动更大力度反击的话，恐怕到天亮的时候，这座有着一千六百年历史的巍峨教堂就要被付之一炬。
    一会儿，果然又有一些白衣大主教和光明守护骑士冲出来，负责远程攻击的精灵们丢下手中的武器，掉头就逃。然后又有轮换的精灵战士寻找其他的空隙，继续进行远距离破坏的卑劣行径。
    本来是光明教廷在自己大本营里不该这么狼狈，可是他们一来低估了暗夜精灵的潜藏实力，二来总想重兵守住教堂防止祭品被救。一个是无所顾忌地暗中偷袭，还是操着自己的本行，一个是措手不及处境困艰，却还犹豫不决地想拖到天明举行仪式。形势的主动和被动自然就调换了过来。
    然后我听到身边的一个精灵战士问到，“我以前觉得这些光明教徒嘴上一套，背后一套，是比我们更加无耻的存在。怎么到了真正比起卑鄙手段的时候，他们就不行了呢？”
    另外一个不屑地回答说，“你难道没听说过什么叫做言语的巨人，行动的侏儒吗？”
    “这些男性，都是白痴见识，”罗可培里暗中骂了一声，“光明教会占住表面名分，做起事来就能取信于人，凝聚人心。而我们这次偷袭，却把暗夜精灵的名声赔到家了，以后人见人防，做什么事情都困难三分。”
    “老师，可明明是他们先想用我们做祭品的。”
    “为了不被灭族，我们只有舍弃名声使用卑鄙手段——其实应该说是自卫。但是我们营救成功以后，你以为他们会承认那个计划吗？他们一定会说，其实我们是想好好招待寒夜精灵的，结果他们恩将仇报，反而做下这种天谴人怨的坏事。”
    “那个，老师，我记得大家都说正义是由实力来决定的。”
    “是啊，我们的奈特大神还没有恢复神威，所以寒夜精灵在外的行为不能被落下话柄啊，那样我们的发展就更困难了。”
    一道明亮的焰火忽然从远处升起，我对这个火光的印象还很深刻，正是在龙城上见过的那种青色烽火。“老师，那是什么意思？”
    “被俘的寒夜精灵已经救出来了。”罗可培里回答了一声，“跟我走，去那边接应艾尔丝。”
    但是，当我们赶到信号发射的地方，已经看不到有任何痕迹。罗可培里吸了口气，用悬空漂移术升到了半空，过了一会儿，落下来对我说，“她有麻烦了，我们暗中过去，找机会偷袭。”
    越过一条教区的街道，引路者带着我藏上了一棵大树。在树下不远的地方，有一个白衣大主教和五六个光明守护骑士包围着两个人——嗯，一个人和一个精灵。
    “李森！”那个白衣大主教愤怒地喊了一声，胸前的一副大胡子不停地摆动，“想当年，我认为你是可造之材，手把手教会了你光明神术，还举荐你一异乡人成为了守护骑士，难道你现在就是这样报答教廷吗？竟敢放走最重要的祭品！”
    他用手指了一下附近散乱的尸体和烧灼的痕迹，“你看看，为了这罪恶的行为，这里流了多少无辜者的鲜血？”
    “艾尔丝，你们怎么能用这么残忍的手段？”代乌人脸上露出不忍的神情，问旁边的精灵
    “这是教廷与寒夜精灵的战争，本来就是你死我活的局面，是他们用寒夜精灵献祭的计划先挑起了这一切。要说无辜，我们被用做祭品的精灵不无辜么？”艾尔丝转过头来对着李森，“你以后回代乌去打兽人，打仗的时候你还有闲工夫去管无辜吗，残忍吗这种问题？”
    “寒夜精灵是信奉邪神的罪恶生物！”大主教怒喝着，“统统应该去下地狱。”
    “那是你自说自话，男性老头。”艾尔丝毫不客气顶了回去，“我还觉得光明神是邪神呢，你们怎么不自动去死？”
    “李森，你真是被这个精灵迷惑住了？”大主教的表情十分痛心疾首。
    “老师，”代乌人犹豫了一下回答说，“我真的不能认同你们用其他生命当作祭品的做法，在我的家乡，只有最为邪毒的妖人才用生灵的性命修行。威仪天使如果是这样召唤出来的话，我觉得和子母离魂剑、百骨招魂幡一类也没有什么区别。”
    “你竟敢把威仪天使和那种东西相提并论！”其实我根本听不懂李森说的那两样是什么东西，不过从主教老头如此生气的样子可以大致猜测，应该是两件邪器。
    “屠戮生灵而获取力量，有违天和，上苍决不允许。”
    “你已经执迷太深，放弃了光明神的荣耀，沦为了邪魔的傀儡。”大主教一挥手，“守护骑士，把他们拿下！”
    除了站在大主教身旁的两个，其余五名守护骑士手中开始发出耀眼的金芒，一件件附带着圣光的长枪、巨剑、链锤、重斧，雨点般朝代乌人的身上落了下去。
    “守护骑士什么时候也学会了以多欺少？”艾尔丝忍不住喊了出来。
    “这并非决斗，而是捉拿叛徒。”大主教毫不动容地回答，看到五名守护骑士同时进攻有些拥挤，又下了一道指令，“辛克、鲁莱，你们把这个寒夜精灵抓住。”
    “老师，”我焦急地看着罗可培里，两名守护骑士去对付艾尔丝，根本不是她所能抵挡的。
    “那个代乌人，还有后手。”
    “后手？”我再次朝下看去，随着两名守护骑士离开战圈，李森的情形越发危急起来，那只双手剑在承受了多次攻击之后，喀嚓一声，碎成了几段。
    “你的武器上已经失去了光明神的垂佑，还能支撑这么长时间，真是可惜。”白衣大主教叹息着说，忽然化成了一声惊呼，“那是什么？”
    代乌人在兵器碎裂之时，借力快速后退，一道细小的白光从他手中飞出，直接扑向攻击艾尔丝的两个守护骑士。那两个骑士似乎感觉到了危险，但还没来得及回头，就被白光刺中，然后倒了下去。
    “你果然一直没有虔诚相信费伦巴，居然修炼了这种渎神的逆天剑术。”白光慢了下来，显出一把小剑的形状，在李森身边一圈圈围绕。
    “他是个修真者。”听到罗可培里这样说，我好奇地问，“老师，什么是修真者？”
    “那是代乌的一种奇异修炼办法，修真的人以本身模拟天地宇宙，试图以一己之力施展出自然的力量。像那支飞剑，就是其中的一门功法，可以根据主人的意志自行攻击。”
    “这种人岂不是太厉害了？”
    “天地的威力怎么可能安全容纳在凡人体内，他们就像是个火药桶随时可能发生走火，功力越深危险越大。更何况，即使他们再怎么强行控制，小心行事，大自然也会主动调衡，这就是修真者最害怕的‘天劫’。”
    树下的战局又有了变化，李森操控着“飞剑”，根本不用近身，就可以站在远处向守护骑士攻击。那支白色小剑在空中穿梭得又快，只听到“哧溜”、“哧溜”的声音乱响，只需要很短的时间，就绕着每个守护骑士的要害刺了一轮。守护骑士们想避开飞剑靠近李森，却总是走不出两步，就被急速飞到身前的白芒给逼了回去。
    “不要去管他，全力攻击这支飞剑。”大主教似乎已经看出了这种北大陆异术的弱点，指挥手下更换战术。
    罗可培李暗暗点了点头，“那支飞剑看起来气势汹汹，其实是和主人的气脉相连，只要对它进行重击，就相当于打到了本人。”
    一个守护骑士大吼了一声，厚背斧甩手而出，那支小剑在空中打了个转，躲了开去，果然是不敢硬接。
    大主教举起法杖，一道金光射上了飞剑。白色小剑仿佛被绑上了重物，飞行速度顿时缓慢了下来。守护骑士当然不会放过这个好机会，两件重兵器同时击中了飞剑，细短的剑身上立时出现了好几道裂纹，李森脸色一白，“哇”地吐出了一大口血。
    “打中了。”守护骑士们欢呼起来，但喜悦的声音立即换成了愤怒和不相信，在他们脚下，大主教的身体软软倒了下来。甚至于在大主教身边的两个守护骑士也不知道什么时候遭了毒手。即使是我，也没注意到罗可培里是什么时候下树绕到白衣主教的身后，只来得及看到她挥出银亮的弯刃对准老头狠狠来了一下。
    “可惜，”罗可培里想补上第二刀，这次被守护骑士拦住了，于是迅速后退一段距离，摆出正面战斗姿势，“要不是你们守在身边，那个老家伙的防御神术再有效果，加这一刀肯定送他去见费伦巴。”
    “该死的偷袭精灵！”四个守护骑士迅速聚在一起，低声商量了一阵，大约是对周围还潜藏着的寒夜精灵十分忌惮，抱起大主教和另外两个同伴，互相掩护着向教堂方向撤走。
    引路者没有追赶——
    南——温——带——分——隔——线——
    “艾尔丝，任务结束了，到这边来。”罗可培里收起双刃，淡淡说道。
    “老师，我……”
    “我知道，任务结束了，你不用再和这个男性人类走在一道了。”
    代乌人的脸上浮现出一种很困惑的表情，罗可培里提高了声音，“艾尔丝，记住你是寒夜精灵，是奈特亲自认定的星法师，别以为自己可以随心所欲。”
    “我明白了，”红发前殿下很苦涩地咽了一下口水，“艾尔丝，你对我的保证，只是你们的策略吧？”
    “你明白就好，人类的男性。”罗可培里很轻蔑地看着他，“寒夜精灵不可能和人类在一起，更不用说是费伦巴的仆从，看在你有过帮忙的份上，你可以离开了。”
    李森剧烈地咳嗽着，每一下都喘出大口的血迹，艾尔丝急忙扶住了他。我在树上目不转睛地看着他，忽然心里很希望他就这样持续咳下去，直到吐血而亡。
    “艾尔丝，你回去吧，”代乌人艰难地喘息着说，“我早就是该死去的人了，能帮你做点事情已经是幸福了。”
    “你知道就好，男性……”
    “老师！”艾尔丝大声阻止了罗可培里，“你这样说，是想逼着他快死吗？”
    “艾尔丝，你居然为了这个人类男性，对我无礼！”罗可培里先是惊愕了一下，继而更加愤怒起来。
    “你知道吗，老师，是我们那次破坏了烽火传警，毁掉了在你面前的这个人。他本来有一个伟大的祖国，可是现在没有了，因为长驱直入的兽人覆灭了他的帝国。”艾尔丝的声音平静下来，仿佛在叙述一件完全无关的事情，“他本来有一个完整的家庭，现在也没有了，因为他是那个国家的王子，国破必定家亡；他本来有一个美丽的未婚妻，现在也没有了，因为那是一位公主，他不是王子就没有资格和她去结婚。”
    “他本来还可以在自己信仰的神祉面前度过余生，可现在也没有了，因为他帮助了我们寒夜精灵，被光明教廷抛弃了。”艾尔丝咬着牙一字字说，“寒夜精灵欠下他那么多，然而老师，你对于我族的恩人，就是这样霸道凶狠吗？这样的话，你和刚才的那个白衣大主教又有什么不同？”
    “你在质问我吗？艾尔丝！”罗可培里的脸色气得发紫，“我平常对你太放松了，你居然就由着自己的性子胡来。不要忘了你所有的一切，都是奈特赐予你的，你背叛寒夜精灵的话，对得起奈特的恩宠吗？”
    “那你们对得起这个代乌男性吗？如果寒夜精灵不能给予别人公平，你又凭什么以奈特的名义来要求我？”艾尔丝一点没有被神殿祭祀的气势压倒，“老师，我一直很尊重奈特，觉得他是一个远比其他诸神高贵的存在，如果他这时候降临在我面前，一定会做出让我心服的安排。”
    “等你能当上奈特祭祀的时候再来教训我吧！”罗可培里脸上再也没有一丝怜悯，“既然你执意背叛寒夜精灵，我就代替奈特施以惩戒，有什么话你们到奈特面前去说。”
    引路者这话不就是要处死艾尔丝？我立时惊得差点从树上摔下来。只见罗可培里的长袍猛烈飞舞，一个紫黑色的圆球在她两手之间逐渐成型，散发着浓浓的阴森腐烂气息，“这个阴雷死亡球会让你们的灵魂永远禁锢在痛苦的荒芜沼泽，艾尔丝，你还不悔悟吗？”
    代乌人伸手用力推着艾尔丝，“艾尔丝，你快回去，不要犯傻。”
    艾尔丝咬住下唇，一动也不肯动，“你把我当成什么了，我艾尔丝说过的话，一定算数！”
    “真是冥顽不灵，”罗可培里合上眼帘，“你自己放弃了最后一次机会。”
    但是她没能把阴雷死亡球发出去。
    “弗洛玛斯，怎么会是你！”这声音里包含了无比的惊讶。
    不知道哪里来的勇气，我居然敢冲过来阻止罗可培里，不知道是哪里来的气力，我居然能把六星法师牢牢压在地下，不知道哪里来的冲动，我居然会莫名其妙地做出这种让自己都难以忍受的事情。
    努力压抑住心中翻腾的愤怒与不甘，我用力喊叫着，“艾尔丝，快走，快走，别让老师真的杀了你！”
    “可是，弗洛玛斯……”
    我闭上眼睛，一个字也不想再听到，脑海里也进入完全空白，只是不断用力压住罗可培里，似乎要把所有的愤懑都倾注在这两只手上。
    似乎过去了很久，又似乎只是一刹那，我的整个身体忽然轻了起来，好像是被高高抛到半空，随即，与地面接触传来的剧烈背疼证实了这个事实。
    然后一只脚重重落在我身上，像破口袋被踢一样，从头顶到脚底，每一个部位都被踩踏了无数次。躯体在扭曲变形，骨头在“喀喀”直响，可是我感觉不到一点疼痛，到了后来，我竟然疯狂地大声笑了起来。
    “你疯了么！”罗可培里见到折磨我全无效果，改口冷冷说，“我这辈子见过无数的蠢材废物，可也从来没见到像你这样的贱骨头，居然亲手去成全自己的情敌。”
    “那又怎么样，你以为谁都必须照你的意思去做吗？”我依然大笑个不停，“你不蠢，你不贱，你有谁都畏惧的力量，你能代替神的意志，可是你刚才想做的事情就是做不到。”
    出奇地，罗可培里很长一段时间都没有回答。我睁开眼睛，六星法师已经背转对我，望着天空的如水星河，一动不动。
    清辉的月光洒到我眼中，一些细微的疑惑忽然自心底冒出，以我的那点本事，刚才真能压制住罗可培里吗，这也太不可思议了点吧？难道说，她是故意……
    “滚回去！”
    罗可培里的声音打断了我的胡思乱想，我吃惊地望着她的背影，“到，到哪儿去？”
    “天要亮了，快滚回工会去，你还来得及跟上被救出来的那一批夜奔者。”
    “那，那老师你呢？”似乎想通了一些什么，我对六星法师的敌意少了很多。
    “我在出发的时候就说过，当这个引路者是为了造就蓝白双系法师，不是为了你这个废物男性。”罗可培里的身影渐渐消失在夜色中，“既然艾尔丝已经离队，我自然回北极城的神殿。”
    拖着满身的伤痕淤肿，我挣扎着站了起来。仅仅一夜过去，原本的夜奔队伍就全盘瓦解，黎明前的街面上只剩下一道模糊的影子，苏勒城温热的风吹到脸上竟似有些发寒，眼里看到的这个世界仿佛不是真的。
    艾尔丝，你真的离去了吗？