擅自欺瞒国君，是足以问斩的大罪，但柏云峰还是如此做了。毕竟阿桐已经受了许多不该有的苦难，休息片刻又有何妨呢？
    他望着脚下的江山，繁华的都城笼罩在晨曦中，好似蛰伏在大地上的巨兽。这幅壮阔的图景并不能够使他开怀。被贬黜边陲的数年中，他亲眼看着父亲操劳衰弱，母亲日渐消瘦，纵使倾尽所能，也不过是蚍蜉撼树，难以挽回世道倾颓。
    他实在不愿看到心爱之人继续负隅顽抗，以卵击石，落得粉身碎骨。义军知晓她的身份，极有可能掀起哗变，他只希望挨过今日，往后，她便再也不用担惊受怕。
    然而，事实总与愿景背道而驰。
    黎明时分，城中骚动骤起，义军果真拒绝撤出城外，藉此为契机，掀起叛乱，成群结队冲破兵营，涌上街市。
    战况如火苗一般扩散，很快烧遍了大街小巷，城中百姓吓得四散奔逃，脚慢的人来不及躲藏，生生被卷入乱军，其中不乏送命者。远远地，柏云峰看到女子跪在地上痛苦，怀中抱着被乱军踩死的孩子，相隔百丈，他却仿佛能听到她的悲鸣声。
    建帝也注意到外城的骚乱，问道：“云峰，那是怎么回事？”
    柏云峰立刻凑到建帝耳旁，恭敬道：“陛下不必担心，有刁民闹事，已派兵处置。”
    其余的大臣可没有那么容易糊弄，礼部尚书将他扯到一旁，问道：“昌王殿下身在何处？”
    他的声音虽刻意压低，语气却急迫难耐，柏云峰迎上他的目光，道：“昌王殿下今日身体不适，护卫陛下的任务由我代劳。”
    兵部尚书也跟着问道：“柏将军，那你倒说怎么办才好？叛军来势汹汹，却不让守军动刀剑，士兵们也很难办啊。”
    柏云峰擦了擦额上的汗珠，不要伤人的命令是他下达的，毕竟义军曾与他并肩为战，他总不愿痛下杀手。然而，眼看守军且战且退，全然抵不住义军的来势，他的心下也愈发焦虑。
    昨夜他明明已叮嘱秀川，稳住义军，然而，他那不成器的弟弟终究难当大任，没能阻止叛乱，此时也不知身在何处。
    高台之上，建帝也皱起了眉头：“为何还没有将这些人赶出城去，朕早就说过，不要同江湖人打交道，以免埋下祸根。”
    九年前的警醒，一语成谶。年老体衰的皇帝并不知道，他脚下的神州已沦入熊熊战火，万劫难复。
    头顶的云层愈发积厚，低低地笼罩在都城上空，将初生的太阳裹进厚重的氤氲中。
    天色泛起铅灰，像是被一团黑纱网罗，粘稠得令人透不过气，只有北方的天际露出几颗星星，黎明时分，星光未逝，罕见地排成一线，
    义军之中有人忽地停下脚步，仰起头眺向天际：“你们看，是九星贯日。”周遭的人闻声，纷纷远眺。
    就在这时，他们都听到了那一声震颤。
    北方的天际，有赤红色的天火的涌起，像是连成一线的星辰射落了太阳，残渣砸向地面，激起的烟尘化作厚云，将天幕彻底遮蔽。
    九星贯日，国之将覆。
    *
    人群中传出高呼声：“现在不反，更待何时！！”
    义军如有天助，势头愈发凶猛，已冲到长街尽头，与祭坛尚有一道城门相隔。昭阳殿横亘在远处，遮蔽了半扇天光。
    远远地，可以看到城楼上身披龙袍的国君，身影盖在屋檐的阴翕下，只有一个模糊的点。
    贵如天子，在这浩瀚的苍穹下，也不过只是一个小小的斑点罢了。
    义军之中，一名弓手搭起羽箭，瞄准了那个斑点。
    他的箭距离目标实在很远，百尺高阁矗于云端，飘渺难及。然而，他将平生气力注入箭中，银色的羽矢划出一条干练的轨迹，穿过浩浩人群，泱泱战火，竟一路驰向天际。
    昭阳殿上，群臣惊起。
    他们眼睁睁地望着箭矢从天而降，瞄准城楼正中央，几乎要刺入建帝的胸口。千钧一发之际，柏云峰拔剑迎上，将箭矢当空斩成两截。
    弓箭手也看到箭的去向。
    他平生励图弓道之极，练就一身百步穿杨的功夫，和一双如鹰隼般尖锐的眼瞳。
    他的眼里映出的最后一幅画，便是那高阁中的场面。建帝从轿椅中跌落，惊魂未定，身后群臣惊慌失措，作鸟兽状四散开来。
    他想，原来这就是大禹国的国君。如此孱弱，如此惶恐。他所遭遇的每一个敌人，都比此人更有胆识。
    这样的皇帝，不要也罢。
    这样的禹国，覆灭又有何妨。
    这是闪过心间的最后一个念头，下一刻，他的心口便被四面八方的羽箭洞穿。
    守军已锁定刺客的位置，无数利矢从城楼上降下，万箭穿心，将他的胸膛射成筛子，留下千疮百孔，血肉模糊。
    他仰面而倾，但从背后穿出的箭簇竟将他的身体支在半空，使他没有倒下。
    他的鼻底已没了呼吸，眼中也没了光芒，但他仍然立在地上。手臂高举，擎着一张圆月般的弯弓。
    宛如一面旗帜。
    守军终于接到军令：“一切逆党，统统格杀勿论！”
    城墙上的士兵恭候多时，终于亮出弓箭。
    银色的箭雨从义军头顶落下，血光四起。
    义军踩着同伴的尸身，继续往城门口集结，以身躯为重锤，前仆后继，不断冲击瓮城的大门。
    与此同时，狄府的宅院中，阵阵罡风翻腾，飞沙走石，狄冬青被风掀倒在地，几乎寸步难行。天星的身影已被黑烟所吞噬，几乎看不见轮廓。
    他的眼前是一片凄迷的沙浪，耳畔是愈发凄厉的兵戈声。这座逾越千年的古都，已化作人间地狱。
    他咬着牙关试图起身，却被骤起的风再一次挡回。
    ——难道，真的再无希望了吗？
    *
    这时，他看到了。
    在黑云翻涌的天穹之下，在漫无边际的长夜尽头，有一个熟悉的身影，正在迎风向前。