“殿、殿下，”安阳侯胆战心惊，“这是犬子沉渊，不知殿下……”
    文煦目光一转，淡淡落在安阳侯身上，他掩着嘴咳嗽了一声，脸色微白，似乎有些虚弱，但眉目却自带一股凌厉威严，压得安阳侯不禁低下头去。
    “他叫陆沉渊？好名字。”文煦轻声道，“孩子满百日后，自会有人接他入宫。十年后，他会是下一任国师。”
    所有人愕然抬头。
    作为一个皇权神授的王朝，大岐的国师并不是一个只有名号的摆设，而是真正能左右朝廷与皇帝抉择的地位超凡的存在。这一任的大岐国师已做了数十年国师，却数十年如一日，容貌不改。百姓将他奉为神，地位远在皇帝之上。
    但若他真是神，文煦忍也无妨。但他不是，他只是一个人。
    “殿下，您真的要这么做吗？”
    “孤想，这就是我文家历代，所期盼的。孤会将它完成。”
    拉下高贵的神权，扶植自己的信仰。
    就这样，文煦瞒着闭关数年的国师，在三个月后，将尚是婴孩的陆沉渊接进了皇宫，悉心培养。
    也是在三个月前，天空巨目出现的那一刻。
    安阳侯府别院不远的山坳里，一个□□在雪地里挣扎前行，脚下血水蜿蜒。
    她摔倒在地上，秀丽的眉眼扭曲而痛苦，婴儿的啼哭声惊破沉寂的苍雪天地，□□咬住自己的手腕，咽下了所有声音。
    “他给你取名……叫子棋。”
    许久后，□□挪开手腕，双唇满是血色，笑容却慢慢绽开。
    她蜷缩在雪地里，声音虚弱，用破烂的小被子将红皱皱的婴儿裹紧。
    “严子棋……”
    她像每一个温柔的母亲一样抱着孩子，跪坐在大雪里，曼声轻笑，“真是个好名字。”
    大雪纷扰，半里之隔，永生之差。
    有一个娼妓出身的娘亲，严子棋的童年时期并不好过。
    即便已然从良，严子棋的娘亲拂柔还总是因着容貌出众，而被村子里的地痞流氓骚扰，也有些村妇冷眼敌视，处处嚼舌根。
    话语传进孩子们的耳朵里，严子棋便成了“小兔爷”，被欺凌孤立。
    拂柔是个要强的女子。
    她没日没夜做活儿，花大价钱将严子棋送进了学堂，盼着他如他父亲一般，考取功名，成为一个腹有诗书的正直之人。
    严子棋也并没有辜负拂柔的期望。
    他似乎生来就运气不好，但又似乎总能逢凶化吉。原本厌恶他的儿时伙伴，被他的真诚打动，渐渐成了朋友。因风言风语而远离他的同窗，在一同温书后，与他志同道合，结为知己。
    他聪颖勤奋，正直善良，似乎毫无缺点。
    尽管科举之路多有坎坷，但最后，他还是一举夺魁，成了会元，参加殿试。
    “严兄可听说了？”
    有一同赶考的好友凑到严子棋身边，蹙眉低声道，“明日殿试，新任国师好像也要前去监察考场。”
    严子棋唇角的笑意一淡，目露担忧道：“皇上不退，国师不让，朝堂之上，恐怕已然不再安宁。”
    好友压低声音，叹道：“有些话，我等可说不得。严兄，明日……还需谨言慎行啊。”
    举子间的交谈讳莫如深，但当今朝政如何，人人却都是心中明了。
    十八年前，先帝驾崩。临终之际，得天授神眼，窥得天机，见金光耀世，有神明转世而生，当立国师，以全天下之心。
    新帝文煦寻得神明，为安阳侯之子陆沉渊。陆沉渊幼年即入宫，入钦天监修习道术，天资纵横，十岁祈雨免天下大旱，十五岁登天机台，取代当代国师行祭之礼。因前国师闭关悟道，不理凡俗，加之陆沉渊造福于民，功在社稷，遂被皇帝文煦奉为国师，去年寒食登位，入主天机台。
    这些，都是寻常百姓眼中的一切。
    但严子棋却很清楚。这与他年纪相当的陆沉渊世子，自始至终不过是新帝文煦的傀儡罢了。
    神权凌驾于帝位之上，这是哪个皇帝可以忍的？说不定，就连老皇帝开神眼之说，也只是新帝所做的一个踏板，只为了大权在握，将国师之位，变成囊中傀儡。
    可眼下看来，新帝或是作茧自缚了。
    陆国师长大了，已然不是可任人摆布的傀儡，而是一头亮出了獠牙的狼。
    金銮殿，今科殿试。
    严子棋第一次见到那位传说中的陆国师。
    他与他一般大的年纪，却看起来更加威严，更加有气势。他身披白色道袍，不显沧桑，却自有一股飘渺灵动之意，神色端肃，面容似乎总是笼在一层若有似无的烟雾之下，看不真切，但一双眼却黑沉沉的，令人望之心颤。
    严子棋抬袖研墨，温和从容的眼神扫过四面，却蓦然一顿。
    视线相对。
    陆沉渊脸上的烟雾刹那散开，露出一张英俊而年少的脸，略带几分促狭的调笑，他对严子棋弯了弯唇角，黑沉神秘的眼瞳中金光一闪而没。
    心神一颤，便陡然乱了。
    严子棋看着那双眼，真觉如临深渊，如履薄冰。
    等到再见时，是天穹日朗，一声声传喊穿透辉煌的金銮殿与绵延的汉白玉阶。
    “宣新科状元严子棋觐见——！”
    常年病弱的帝王高坐龙椅，其旁珠帘垂坠，一座玉石堆砌的椅子隐在其内。一道出尘的身影若隐若现，有锋锐的视线射出来，压得严子棋心头微跳。
    文煦掩着嘴咳嗽了几声，道：“严爱卿才学过人，不知……”