某日杨猛回到宿舍，关上门神神秘秘地对屋里几位说：“我刚才去院办路过中心会议厅，头们又在里面吵呢！”
    许四问：“还是为演习？”
    杨猛点点头，“吵一个月了，铁蚕豆都炒熟下酒了！”
    潭海洋说：“这事责任太大，就算有伤亡指标也没人敢担风险。”
    “乔队敢啊！离门口八丈远我就听见那大嗓门，跟头们嚷嚷‘不搞实装实弹，哪有战场意识，营房建得整整齐齐，学员在‘雷区’里散步，那叫什么演习，那叫演戏！’”杨猛学着乔大喷的口气说话，他瞅瞅半天没吭声的张昭，“别玩深沉了老张，你说呐？”
    张昭正假模假式地研究象棋棋谱，随口说：“学院每年那么多装备维修费，不是用来攒着的，该花就得花。”
    烧饼班长开口说：“学生兵就是理想主义，实弹演习，出了伤亡你们家里能干吗？”
    许四嘟囔着：“肯定得规定好区域方向，谁那么傻往定向雷上踩啊。”说完看大伙都抬头看着他，嚷嚷起来：“再说我悲催，老子拉你们当垫背！”
    杨猛说：“反正我听乔队的意思，要是还像以往那样演，他还回家照顾媳妇去。”
    一周后，指挥部敲定了演习部署。这次演习的目的是训练学员夜行军、攻击、防御、掩护、退却和侦察等军事实践科目，采用实弹实装，培养学员真正的战场意识。很多教员都紧张得不得了，往年演练时像地雷的引信都是去掉的，而这次指挥部要求必须装上引信，比如防坦克地雷，即使单兵跑过不小心踩上都能爆炸。雷场里还布了五十个定向雷起警戒作用，一旦爆炸，一颗雷里面会飞出七百二十个钢珠，真要有个不长眼的学员撞进去，小即重伤，大则丧命。于是演习开始前，各队三番五次强调纪律。乔大喷虽然回来带演习，但一队的执行队长仍然是吴老头，吴队充分发挥他的唐僧碎碎念，犯什么不能犯迷糊，踩什么不能踩地雷！
    茫茫太行深处的某作训场内，一纸百字的战斗檄文拉开了演习序幕。
    演习前学员人手一本实施计划，但到了演习中，“计划”却赶不上变化。一夜急行军，接到命令安营扎寨，设营还没完成，又接到导演部通知营地已经暴露，必须立即转移；制定了阻滞假想敌的进攻计划，挖了壕沟，设了三角锥铁丝网，却被告知敌人的坦克已绕道侧翼进攻，必须马上掩护撤退；进行山地进攻时，发现路已被封锁，是清障还是找其它路线要视现场态势由学员指挥官自己做决定。刚开始的三天，学员们被这些突发状况搞的晕头转向，每天机动时间达到二十小时以上，睡眠不足三小时，还要自行解决后勤保障，人人都有焦头烂额的感觉。但几天后大部分人就适应了，出现复杂紧急的状况，侦察分队返回的数据有几百条，都需要指挥人员快速做出判断，在实践中他们明白，战争是不可能按计划进行的。
    演习中也出现了一些可笑又可悲的事件。以往演习为安全计，炸弹的导火索都拉得很长，引燃后学员恨不得跑出三百米这边还不炸，所以往年都出现了学员闲庭信步离开爆炸现场的情况。这次，指挥部要求把导火索一律剪短，从引燃到爆炸只有五秒钟。于是就发生了学员引燃导火索后，过分害怕又把它踩灭，然后无助地看着旁边气得暴跳的导调员。还有个平时成绩优秀的学员，因为害怕通路上的炸点而擅自取消任务，错失战机。听到导调员在步话机里训他的时候，竟然在战场上哭起来。
    学员们在学校里很少有实战锻炼的机会，别说他们，就是大部分的教员都没在部队任过职，有跨兵种任职经历的更是凤毛麟角。教与学往往偏重理论知识，却不适合部队的任职式教育。
    最后一天下午是掷弹科目，说白了就是甩手榴弹。因为马上要结束了，大家的心情都比较放松，杨猛小声说：“听说晚上会餐有啤酒。”
    张昭说：“哥们儿现在对酒精没兴趣，会餐最好有肉丸子蹄筋黄花鱼。”
    许四说：“我只想吃二斤熟米饭！”他扭头看张昭，“资本主义败家子，米饭你都煮不熟！”
    “我不错了，还知道米饭拿水煮。”张昭指指杨猛，“杨政委还想直接倒锅里炒呢！”
    演习这几天，学员们的后勤补给、吃饭喝水都是自己解决，由于人员有限，所以每个人往往身兼多职，比如既是战斗人员，又是炊事班的。这群少爷在家都衣来伸手饭来张口，在学校吃食堂，从来没自己下过厨房，这次在野外要自己煮饭做菜，米饭不是夹生就是水放多煮成粥了。
    杨猛朝许四竖中指，“炊事班背黑锅的！”
    轮到他们这一排掷弹，听到令下，一排人向着山谷规定好的区域引臂远投，许四拉了捻儿，喊一句：“向董存瑞同志学习！”他一甩胳膊，不知道是紧张还是什么原因，手榴弹没扔出去，从他手里滑落，就掉在脚后跟。
    这是真弹！
    导调的教员此时站在排头，想赶过去也来不及了。周围传来十几声“散开！”“卧倒！”。手榴弹的杀伤范围有十几米，由于弹片的飞行有一定高度，所以对于几米开外的人来说，卧倒是最安全的。而站在炸点上的许四自己吓懵了，像被人施了定身术一动不动，眼看着捻线呲呲冒烟越来越短。千钧一发之际，离许四最近的张昭扑过去拽住他一起滚进掩壕，爆炸声就在耳边响起，炸飞起来的土和石块扑簌簌掉下来。
    几秒后，众人爬起来，导调员冲过来喊掩壕里的两个人，张昭起身甩甩脑袋，活脱一个土猴，他看着导调员嘴巴一张一张，还有围上来的学员都对着他七嘴八舌，但是就听不见他们说什么。他用手掌捂住耳朵，使劲鼓了几下，才渐渐听到声音了，就听见导调员大声喊：“能听见我说话吗？”他点点头。
    “刚才离炸点太近，爆炸声对耳膜有损伤，会造成片刻的失聪。”导调说着，又看许四，许四刚才被张昭摁在下面，除了吃一嘴土，别的事没有。导调松了一口气，所幸人平安无事，出了人命可不是闹着玩的。
    许四像是吓傻了，坐地上看着张昭半天没说出话。张昭把他拽起来，说：“就您还学董存瑞，差点他妈让我黄继光了！”
    许四反应过来，一个劲感谢张参谋长救命之恩。
    杨猛蹲旁边，捡地上的小石块砸他，说：“你丫就是悲催，别不承认，炸死自个就算了，你还真拉一垫背！”杨猛伸手把张昭从沟里拉上来，冲许四说：“孙子自个儿爬上来！”
    张昭刚才趴在许四上面，右耳后面像被什么撞了一下，他也不知道是滚进掩壕的时候磕的，还是被掉下来的石块砸到，隐隐有些疼。他拉着潭海洋说：“庄主，帮我看我耳朵后面破了没有？”潭海洋看看，伸手摸了摸，说：“破倒没破，就是肿了一块，你上医院检查一下吧。”张昭说：“没事，回去喷点好得快。”
    “张参谋长，没想到紧急时刻你还挺舍己救人！”杨猛说。
    “废话，看丫戳那，我怕溅我一脸血！”张昭回头冲许四嚷嚷，“许孙子，你一年的外出假都归我了！”许四在后面唯唯诺诺地点头。张昭转回头来抱怨，“滚沟的时候，我倒想让他盖我上面，那跟一没骨头似的，直接就栽下去了。”
    “后怕吧？”杨猛问。
    “你试一个！”
    演习结束指挥部做总结，学员们才知道这次实弹演习真是出了几次险情，包括许四掉手榴弹，所幸无一阵亡，倒是有几个崴脚的，一个腿骨折的，磕破缝针的就多了去了。张参谋长舍身救战友的事儿也被当成优秀事迹全学院表彰，直接后果就是由于各方纷纷发来贺电，他们队的小论坛“一筒去郊游”不负重荷歇菜了。
    全队总结之后，乔大喷告诉大家，他的转业报告已经批了，这次演习就是他的最后一役。那天，他难得地说了很多，他说：“一队是一支优秀的队伍，这不是我的功劳，是每一个学员的努力造就的，你们每个人的优秀表现，都给一队的背后增加了光芒。这十几年在部队上，在学院里，我带过的兵一拨又一拨，最后一拨是你们这帮兔崽子……”乔队转过身，那个熟悉的背影，在他身后这些学员们心目中，早已成了为师为父的化身。在军校里，队长和学员们朝夕相处，管理他们的训练学习、生活起居，可以说每一个学员的成长，都离不开队长的带教，他们之间不是亲人，却胜似亲人。
    杨猛小声说：“我想哭。”
    张昭说：“我他妈也想。”
    乔队走的时候，专门选择了学员们上课的时间，但是几个关系好的学员还是跑来送行了。
    “兔崽子们又旷课！”喷队说着，语气却不似从前的强硬，分别之际，就是百炼成钢的汉子，也化为一腔绕指柔。
    乔大喷说：“我又不是屈原投江去，你们给我搞这么悲壮干什么！”
    杨猛说：“我们这是送昭君出塞，一万个不舍呀。”
    气氛沉重，每个人眼眶都有些泛红，张昭不想看乔队留着眼泪离开，见他把柜子里的军功章放到箱子里，他笑着说：“乔队，您就靠这个每月多骗部队三百块钱吧！”
    乔队给他一锅盖，“成天你就跟我胡说八道！”沉默了一会，他说：“以后你们好好听吴队的，老吴是个好教员，也是个好队长，在教育人方面，他比我称职。跟他同时期的人，现在都是将军了，他就想留在学院里教书，带你们这样的小兔崽子。”
    有学员问：“乔队，您会回来看我们吧？”
    乔队说：“你们这两年让我生那些闲气，我还得找补回来呢。”
    张昭说：“回头我们上您家吃小乔的满月酒。”
    最后，还是很多人哭了，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。乔大喷冲他们挥手，“都给我活出个样子来！”