!!!!太国舅李准基深夜被召入御书房，不知何事，厉衡阳开门见山地说：“舅舅，此次殿试的人选，你选的如何了？”
    “哦，臣已经选好了。就等明天由国子监呈给陛下。”
    “用不着等明天了，今晚就给朕看看吧。”
    “是，陛下请看。”李准基的怀里倒是随身带着试卷，他当即呈给了厉衡阳。
    厉衡阳展开一看，心里叹息不迭：这种文采也拿出来丢人，难道认为朕是一个目不识丁的莽夫吗？
    其实，厉衡阳虽少小练武，对外夸耀武功，但是对于文采风流，也是颇有倾慕之情，只不过很少在朝臣面前表现出来。致使很多朝臣都认为，厉衡阳并不如何谙风雅。
    “舅舅，这就是你为朕选出来的状元人选？”厉衡阳和颜悦色地问道。
    “是，臣认为此三人的诗作皆是佳作，策论也是独树一帜，堪为朝廷重用。”
    “哦？”厉衡阳的尾音稍稍上扬了一下，从御案上拿出萧迦傲的卷子：“那舅舅以为这人的五言诗如何？”
    李准基一看，顿时吃了一惊：这不是我丢在废纸篓里面的卷子吗，怎么到了陛下的手里？刘贤这个老奸巨滑的东西，看老夫以后怎么收拾他。
    “陛下，这十二韵的考题是古来有之，此人竟然擅自改成四韵。纵使有点小才，有怎么堪重用呢？望陛下明察！”
    小才？
    厉衡阳在心中冷笑道：这样是小才？如你所奏的才是大才？
    “舅舅，你也知道，此次考题是朕钦点的。不知舅舅认为此题如何，可还有水准吗？”
    “自然，陛下出的题，那自然是……”
    李准基马屁拍到一半，被厉衡阳截住话头：“既然舅舅也认为不错，就现场给朕做一首四韵古言吧。”
    “这个……”李准基从小就荒废读书，只是靠着太后的裙带关系在朝中混着，哪有这个本事？
    别说是四韵，一韵都做不出来。
    “舅舅的文采，朕是从小就知道的，绝不输人。”厉衡阳反着说场面话，李准基头上的冷汗涔涔而下。
    “怎么了，在朕的面前，舅舅反而没有诗兴了？”
    李准基是何等机灵之人，连忙伏在地上说：“陛下英明，陛下所提之人文采高出臣推举的人的百倍，应为殿试人选。”
    厉衡阳收敛起笑容，线条分明的嘴边划起一个冷冷的微笑：“舅父，朕看在母后的面子上才委你以重任。没想到，你如此让朕失望。你是不是把选卷子的功夫都放在数银票上了？”
    “臣有罪，臣有罪……请陛下看在太后娘娘的面子上，饶臣这一次。”李准基连连叩头。
    “将所有的卷子都送到刘贤那去，让他重新审一遍。至于你嘛，朕就看在母后的面子上，饶你这次，下不为例吧。”厉衡阳的眼光如寒冰一般的冷冽，但是话语却显出出乎意料地宽宏大量。
    “谢陛下厚恩，谢陛下厚恩。”一听说厉衡阳网开一面，李准基在心里松了一口大气，如他此时抬头，看见厉衡阳锐利如剑的眼神，定不会如此乐观。
    三日之后，朝廷张榜，陈关河高中一甲进士头名，十日之后金殿面圣。
    当宣榜的队伍浩浩荡荡地开进悦来客栈的时候，萧迦傲正在客房内安静地读书。
    陈关河在楼下啃着包子，当听到“恭喜陈关河陈老爷，高中一甲头名”的时候，顿时咳嗽一声，一口肉馅噎在了胸口。
    中了！贤弟真的中了！那可是一甲头名呀，贤弟祖坟简直能冒轻烟了。
    那边官差还在叫唤：“陈关河陈老爷是哪位？还不快来接榜？”
    “贤弟！贤弟！”陈关河飞也似地跑上楼上的客房：“贤弟，你中了！一甲头名！”
    萧迦傲抬起头来，冲陈关河调皮地眨眨眼睛：“兄长莫急，我已经听到了。”
    陈关河顿时欲哭无泪：贤弟，那可是一甲头名呀，全国三万个举人只有三人能入一甲，真真正正的万中选一，为啥你就能如此淡定呢？想当年愚兄中个举人，可是乐得差点晕过去。
    “贤弟，那你还不快下去接榜。对了，到时记得给官差赏钱。”
    萧迦傲转回头来继续读书道：“急什么，掌柜会告诉官差我在这里的。到时候官差自然会寻上来。”
    话音未落，送榜的官差由客栈掌柜引路，喜容满面地上来了，手里拿着中榜的榜单：“哪位是陈关河陈老爷？”
    萧迦傲合起手中的书，负手站了起来：“在下就是。”
    官差上下打量着萧迦傲，诧异的眼神在她清俊的面容上转了好几圈，好似没有料想到高中一甲进士的是那么一个潇洒风流的美少年。
    “陈老爷，恭喜你了，高中一甲进士。”
    萧迦傲双手接过榜单，随手送上一个红包：“有劳官爷。小小意思，不成敬意。”
    官差用手一掂那个红包，沉甸甸的足足有五两之多，不由地笑容满面：“好说，好说，陈老爷青年才俊，将来前途无可限量。十日之后，金殿面圣，定可以一举夺魁。”
    “承你吉言了。”萧迦傲拱手道，不过态度随意，好似并未将此事放在心上。
    事后，陈关河道：“贤弟，金殿面圣可是大事。这十日你可要好好用功呀。”
    “用功什么？这两天等榜可把我闷坏了。来，贤兄，陪小弟出去逛逛。”
    十日之后，金殿面圣之日，萧迦傲来到了皇城玄墨宫。
    苍澜国举国崇黑，所以咸阳城的玄墨宫皆以乌黑的青木与碧黑的琉璃瓦砌成，就算在晴空万里之下，都显得肃穆非常。不过，皇宫四周都遍植着枫树，深秋一到，红枫竟然比美女脸颊上胭脂还要浓艳几分，不由地为气派的玄墨宫添了几分妩媚。
    萧迦傲与随行的一甲另两名进士宁远非、穆玄德一起金殿，参加最后的殿试。她一身青衣，朴素随意，依然身如杨柳，挺拔风流，一踏入崇元殿的大门，就引起了众朝臣的窃窃私语。
    “这人不是范大人吗……”
    “是呀，范大人不是到缙云国去了，怎么会出现在此处？”
    “世上怎会有长得如此相似之人？”
    窃窃私语传到了萧迦傲的耳中，她只是不动声色。
    “陛下驾到”随着御前太监的一声宣道，厉衡阳一身墨黑的冕旒，出现在金殿之上。
    “陛下万岁万岁万万岁！”朝上众人皆下跪三呼万岁，只有萧迦傲依然抬头，反而细细打量起厉衡阳来。
    玄色冕旒之下，厉衡阳的身躯如山岳般伟岸巍然，英挺的面容好似斧凿刀销似的，每一条曲线皆是清晰而深刻，那双墨色的眼眸如鹰隼一般，锐利而不失威严，线条分明的薄唇微微抿着，自带着一种君临天下的尊贵神情。
    萧迦傲细细打量了一下厉衡阳，暗暗赞道：“好眼神！”微微一笑，才跪了下去。
    那一微笑，如冬日暖阳，似梨树开花，冰晶玉洁，清幽舒雅，满朝文武都伏在地上，看不清楚面容，只有那一笑是如此耀眼，如金色的阳光办顿时射入了厉衡阳的内心。
    “廷方？”厉衡阳收住脚步，顿时停了下来：“怎么，他竟回来了？”
    “陛下，您怎么了？”御前太监小林子问道。
    厉衡阳并未回答，只是上前坐到御座之上，道：“众爱卿平身。”
    满朝文武都站了起来，厉衡阳眼见萧迦傲站在崇元殿的最后面，一身布衣，依旧朗朗清姿，冰雪玉颜，这不是廷方，又会是谁？
    翰林编修刘贤率先站出来说：“启奏陛下，一甲进士俱已在金殿之上，请陛下亲自甄选，选出此次科举金科状元。”
    “哦……”厉衡阳点点头：“新科进士且上前来。”
    宁远非、穆玄德和萧迦傲俱站到大殿中央，此时萧迦傲屏息闭目，低垂这眼脸，不再抬头。
    “此次殿试，朕新谱一词，让新科进士品评，到底是优是劣。”
    厉衡阳此言一出，满朝文武都在金殿底下摇头：陛下，您谱的词，谁人敢说不好？这……这哪考的出才能高低？
    厉衡阳并未理会，只是让御前太监将新词传了下去，然后笑眯眯地问一甲第三名的宁远非：“你说，朕的词写的好不好。”
    宁远非看了一看，连忙伏地说：“陛下的词，冠绝古今，小人自叹弗如。”
    厉衡阳的笑容收敛了起来，再问一甲第二名穆玄德：“你说呢？”
    穆玄德道：“陛下的词，体物细腻，风流标雅，小人叹为观止。”
    厉衡阳听后半晌没有说话，然后缓缓将目光移到萧迦傲的身上，问道：“那么，你的意见如何？”
    萧迦傲睁眼一看，厉衡阳作的原来是一首咏杨花的《水龙吟》：燕忙莺懒芳残，正堤上柳花飘坠。轻飞乱舞，点画青林，全无才思。闲趁游丝，静临深院，日长门闭。傍珠帘散漫，垂垂欲下，依前被、风扶起。兰帐玉人睡觉，怪春衣、雪沾琼缀。绣床渐满，香毬无数，才圆却碎。时见蜂儿，仰粘轻粉，鱼吞池水。望章台路杳，金鞍游荡，有盈盈泪。
    此词体物细腻，风流宛转，倒也算是难得。只是……太拘于咏物本身，算不得上乘之作，便说：“此作曲近杨花妙处，声韵谐婉，也可勉强算是佳作，只是句句不离杨花本身形态，太拘于形貌，未免显得呆板，并非上乘之作。”
    萧迦傲此话一出，满朝文武尽皆震惊：皇帝陛下做的词，竟然被一介新科进士评说非上乘之作，简直就是胆大包天了。
    厉衡阳的脸色沉了下来，他并非自恃才高八斗，不过此词的确是他的自诩得意之作，如此在朝堂之上当众被批，难免有些不快。
    廷方，是你吗？朕自知才不如你，如果是你这么说，也就罢了，如果是别人的话，哼哼……
    厉衡阳盯着萧迦傲的白玉无瑕的清丽面容，想要找出一些端倪，可惜萧迦傲萧迦傲的脸平静无波，镇定若恒，没有丝毫露怯的地方。
    “好，朕今日就听听新科进士的高论，也让朕领教领教什么叫才高八斗。你说，什么样的词作才算是上乘之作？”
    面对厉衡阳略带挑衅的询问，萧迦傲并不惊慌，只是侃侃而谈：“咏物词的妙处在于不离不即，不离则有迹可求，不即则神思飞跃，不滞于物，方能称为一流。
    厉衡阳似笑非笑地说：“照你这么说，朕写的词就是二流的庸品喽？”
    萧迦傲沉默了一会，然后字字清晰地说：“庸品倒不至于，只不过与一流的作品相比，还差上那么半截。
    “那照你说，古人之中，谁的咏物能达到你说的这种境界？”厉衡阳饶有兴趣地问道。
    “如前朝诗人的《晚春》：杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。诗圣的《曲江》：一片花飞减却春，风飘万点正愁人，都是不离不即神品。陛下的词，全是咏物，却无情思，稍逊于此。”
    厉衡阳点点头：“很好。今日殿试之题，就是依韵和朕这首水龙吟。诸位才子可大展才华，以博功名。”
    说到这里，厉衡阳似有深意地看着萧迦傲：“特别是你，朕可是想看看你的词是如何不离不即的。”
    太监上前，在青铜镶金的炉内，点了一支梦甜香，一顿饭的功夫之后，三人尽皆完成。
    御前太监将三人的卷子恭恭敬敬地呈了上来，厉衡阳先看了宁远非的，眼角微微一挑：写的还不如朕的。
    接着又看了穆玄德的：稍好一点，但还是不如朕。
    最后，厉衡阳拿出了萧迦傲的卷子，只见上面写道：“似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣妖眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被，莺呼起。不恨此花飞尽，恨西园，落红难缀。晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。”
    厉衡阳拍案叫绝：“好词，真是绝妙好词，幽怨缠绵，直是言情，倒比朕的更像是原作。”
    赞完之后，复而又道：“这‘春色三分’一句，好似是点化前人之作吧？”
    迦傲点点头道：“陛下说的不错，唐人徐凝曾道：天下三分明月夜，二分无赖是扬州。今人叶清臣也曾云：三分春色二分愁，更一分风雨。在下正是化用了前人之句。”
    厉衡阳赞道：“化用前人而有新意，实为不易。就此作而言，朕的确是自愧不如。”
    此时，礼部尚书却排众而出道：“陛下，这新词只不过是坊间巷尾或是烟花之地谱来唱曲的，实非登大雅之堂，老臣以为，还是应以策论及古诗为上。”
    萧迦傲反驳道：“《诗经》也是上古民谣，照这位大人的意思，也是不登大雅之堂吗？如此墨守陈规，未免太迂腐了吧？”
    萧迦傲此话是笑着说的，但是语意却重，礼部尚书是堂堂二品大员，三朝老臣，如今却让一个初出茅庐的进士在金殿之上抢白一番，顿时气得脸通红，花白的胡子一吹一拂的：“你……好放肆……你……陛下……”
    “好了，陈爱卿。自然文无第一，武无第二，新科才子只是发表一下见解，陈爱卿何必动怒呢？”
    “是，陛下，是老臣失态了。”礼部尚书陈奎表面上收敛起怒容，心中却想：此人容貌俊美，又与范大人生的十分类似，也不知是何来历？看来，应该禀告一下太后娘娘。
    此时，厉衡阳却直盯着萧迦傲清丽秀逸之极的容颜：此人若不是廷方，如何能容貌才思尽皆酷似；如若他是，又何必在朕面前遮遮掩掩，难道还是怕母后加害于他？有朕在，他又何必如此小心？不过不管是不是，此人才高八斗，心思敏锐，朕绝不能放手。
    厉衡阳转身回到了御座之上：“新科进士听封。”
    三人尽皆跪了下来：“在。”
    “此次殿试，宁远非为探花，穆玄德为榜眼，陈关河文才出众，思理明晰，堪为重用，特钦赐金科状元，钦此。”
    “谢陛下！”
    虽然被钦点为金科状元，萧迦傲的脸上也无甚狂喜之色，依然一派云淡风轻的样子，旁边人前来祝贺，也只是淡淡回礼，毫无倨傲之情。
    是夜，厉衡阳在御书房中，回想着白日金殿之上萧迦傲的一言一行，一颦一笑，那如空谷幽竹般的身影在厉衡阳的脑中挥之不去。
    “小林子……”
    “小的在。”
    “你说，朕钦点的新科状元，可是范大人？”
    小林子吓了一跳：如此有难度的问题，小的怎么敢随便答？
    “这个，隔得实在太远，小林子没看清楚。只是觉得新科状元容貌俊美，像雪堆出来似的，生的和范大人极像。”
    “朕也觉得他像极了范廷方，只是……他的眼神……廷方看朕的眼神，从来不会如此平静淡漠，就好似朕是一个陌生人似的。”
    小林子用袖子擦擦额头的汗：“陛下，天下间生的相似的人原也多，也许只是巧合呢？”
    厉衡阳略一思索：“小林子，传朕的旨意，过几日曲江游宴，朕也一同参加。朕倒要看看，这个新科状元，到底是李逵还是李鬼。”****