第十一回 刘教师中计遭毒害 蛤蟆岭新添菊花坟

作品:《括苍山恩仇记

    第十一回:半支人参,刘教师中计遭毒害。二分山地,蛤蟆岭新添菊花坟
    刘教师被抬回吴石宕半个多月以后,林炳才兴冲冲地从壶镇回到林村家中。
    他这次去壶镇参加团练总演武,壶镇所属的各村各店,凡在团防局辖内的头头脑脑儿们都来放对比武。风云际会,群雄聚首,校场上战鼓咚咚,摇旗呐喊,刀枪并举,弓弩齐发,好不热闹。三场过后,选拔冠亚殿军,敲起得胜鼓,打起凯旋锣,披红挂彩,插花饮酒,好不兴头。
    林炳作为团总请来的客人,一连在台上看了三天,并没有下场。座中的团董帮办们听说他是新科头名武秀才,都想看看他究竟有多大的能耐,就一个劲儿地撺掇他下场客串,让大伙儿见识见识。林炳呢,看了几场比武,不见谁有什么了不起的真本事,就是获胜的几个大头目,不论刀枪弓箭,也都平庸。看起来,就凭自己的本事,压倒这几个人是绰绰有余的,心里就想借机显一显身手,露一露头角,试一试锋芒,要是连战连捷,一鸣惊人,打遍壶镇无敌手的“壶镇林无敌”,就算是又一次叫响了。因此,听团董们一撺掇,正中下怀,就半推半让半真半假地说几句“献丑请教”之类的客气话,脱衣下场,暗地里却拿出全身的本事来,把比试中选拔出来的顶儿尖儿一个一个排头儿全打了下去,博得了一片声的叫好喝彩。
    看了他的武艺,不但出场的大小头目和历届武秀才们甘拜下风,就是座上的几位老一辈儿武举武官,不禁也连连点头,频频夸奖。
    吕慎之原以为他只不过会一些通常的武艺罢了,没想到他手底下一套一套的尽是真功夫,也十分称赞。散场以后,吕敬之请吕慎之家宴小酌,林炳作陪。席间听吕团总连连夸奖林炳,吕敬之见自己的毛脚女婿大有人中豪杰的气概,也觉得脸上生光,格外高兴。林炳还不知道林、吕两家席间议亲的故事,并不明白他姑夫今天容光焕发肉球生光的真正原因。
    吕慎之想到自己年逾古稀,虽然还当着壶镇团防局总办,实不过借的是当年的一点点声望,论功夫本事,早已经撂下多年,成了烂柿子一大堆几——拿不起来了。看到林炳少年老成,武艺出众,就有心想把这副担子交给他去挑,所虑者只是年纪太轻,名望还不足以压众。斟酌了半天儿,觉得不妨先把他拉进团防局里来,再慢慢儿提拔,把担子一点儿一点儿地移到他的肩上去。主意定了,就借着酒兴,跟吕敬之商量,要礼聘林炳当壶镇团防局的总教习。林炳嘴上逊谢,心里却是求之不得,还客气一番,说是不敢自专,要回家禀过大人才能决定。
    吕敬之看他说话有分寸,心里更高兴,连说“理当如此”。吕慎之也说:“既然如此,老朽也不敢勉强,请作速回府与令尊商议,我这里恭候佳音。”大家酒足饭饱而散。
    在壶镇附近,林炳本来就有不少老相识,这次演武,又结交了一些新知。练武这门行当,交的是拳脚朋友,讲的是不打不成相识。演武刚一收场,林炳名声大噪,新老知交们纷纷相邀请教,盛情难却,少不得只好到各处去走走。不到十天工夫,几乎绕着壶镇在各村店兜了一个圈子,回到大肉球家中,两口子又苦留了几天,跟表妹说说闲话。一直到吕慎之讨回话来了,这才告辞回林村来。
    按照林炳的估计,这半个月时间中,刘浪不但早就已经一命呜呼,而且连尸骨都已经入土,一应啰唣事儿也都料理完毕,用不着他来操什么心费什么力了。
    没想到刚迈进大门,就听说刘教师在昏迷不醒中让吴本良给抬走了,请了个江湖郎中三治两治的,居然霍然而愈,如今正在将息复原之中。这真叫如意算盘不如意,巧妙计策欠巧妙,气得他说不出道不出的,见了他爹,直嚷着说:
    “刘师傅病得那么重,怎么能让人家抬走哇?难道说咱们家倒不如他们家了?他们请个穿草鞋摆医摊的江湖郎中都能看好的病,咱们请了大先生来看反倒看不好怎么着?如今倒是落下话把儿啦!街坊们准说咱们不给师傅好好儿治病,一推六二五,一脚踢出门外去就不管了。家里出了这么大的事儿,你怎么也不通知我一声呢!”
    林国栋挨了儿子的数落,噘着个嘴很不高兴地说:
    “刘教师得病的时候,你可是还在家里的呀?你自己一走就是十几天,想到过要回来看看么?刘教师病得最重的时候,我叫来旺儿到壶镇去找你回来商量个办法,说是你看完了团防局的大比武,又到朋友家切磋武艺去了,连个准地点都没有,叫我跟谁商量去?”
    一句话噎得林炳也没了说词儿。怎么办呢?去接他回来么?人人都知道刘教师抬出去的时候只比死人多口气儿,是吴家请大夫给治好了的,要是接回来没几天儿又死在林家,那也过于照影子了!要不然,亲自去一趟吴石宕,看机会下家伙?不过,自从在县里参了那一本之后,连自己都觉着不好意思再跟昊本良见面了。一个人在房里倒背着手转了半天磨,考虑了又考虑,琢磨了又琢磨,这才打定了主意,到后院去问他娘要来了两个小包、一个小盒,又叫进来旺儿来,教给他一番话,打发他立刻到吴石宕去。
    来旺儿到了本良家,一家人已经吃完了晚饭。本良和他父亲一早就到外村去应承一宗石活儿,还没有回来。刘教师已经能够下床来活动活动了,正和月娥在院子里浇菊花。这几盆菊花,还是今年春天二虎子分的根,巴巴儿地从银田村给月娥送来的。月娥爱得了不得,天天一早一晚地松土浇水,到如今已经开出一色儿雪白的碗口大小的五六朵花儿来,还有十来个含苞待放的花骨朵儿。来旺儿一脚迈进大门,见刘教师已经大好了,笑嘻嘻地走上前去打一个千儿,双手捧上那几个纸包说:
    “家爷打发我来专问刘教师好。叫我来看看教师爷大好了没有,缺什么不缺。这里特意给您送来一斤荔枝、一斤桂圆,还有半支老山人参。家爷说:七钱为参,八钱为宝,这支人参,原有七钱多重,根根须须什么的都合了丸药了,下剩的这半支,倒是整梃的,还有五六钱重。家爷说,把它切成薄片儿,加上荔枝、桂圆,用文火煨成汤,晚上临睡前喝下去,可以大补元气。家爷还说,等这半支吃完了,再叫人去买上好的给您送来。家爷这两天不得便,不能亲自过来瞧您,只盼您早日好利索了,早日打发炳大爷来接您回去。”
    刘教师接过包儿来,顺手递给了月娥,回头对来旺儿说:
    “回去替我道谢,就说我已经好多了。多承东翁惦着,改日再去面谢吧!”
    来旺儿回去以后,月娥把纸包儿拿进屋里去给妈看。娘儿俩早就听说过人参是补药中的上品,可就是从来没看见过。打开那个盒子来看了看,原来是一根手指头粗细、三寸多长、像萝卜干儿似的东西。月娥心里想:这个吝啬鬼,这一回倒透着特别大方哩!赶紧把切鞋底儿用的切刀找出来,擦了又擦,又在砧板上垫了好几层纸,这才小心翼翼地一片儿一片儿切起来。约摸切了有一半儿光景,觉着差不多了,才把剩下的那一寸多装回盒子里去。月娥妈打开那两个纸包儿,剥了七八个荔枝、十来个桂圆,把药罐儿洗了又洗,涮了又涮,这才叫月娥拿到厨房里炭炉上煎去。还特别关照她:小心看住了,别溢出来,多煎一会儿,煎得了,多放一点儿白糖。
    刘保安病后体弱身虚,晚上也没什么别的事情,天黑以后不久,见月娥把参汤给他端来,喝了就睡了。“晚上睡得早,省油省灯草”,这是他一贯的主张。
    等到本良和他父亲归来,刘保安已经睡下多时。月娘说起林家送人参来的事儿,立志忙问煎给师傅吃了没有,月娥说是已经吃了头煎。立志又问煎了多少,叫把剩下的人参拿来看。月娥把那个纸盒子拿出来,比划着原来有多长,切了有多少。立志掂着那支参的份量,两眼发直,半天儿没说出话来。月娥见她爹愣了神儿不言语,正想问,她爹却一摆脑袋叫她睡去,也就不敢再问,心中却着实狐疑,以为那支人参不是真的。
    第二天天不亮,月娥就起床下厨房去烧汤煮粥捞饭。平常时候,她干爹总是天一蒙蒙亮就起身,洗一把脸就去抢露水,迎朝阳,纵然不练刀枪,也得伸伸胳膊踢踢腿儿,抻练抻练筋骨。这次重病后稍为好一点儿,只要挣扎着能起床,还是照常天一亮就起来,一步一步爬上蛤蟆岭头,在山顶那块四方大石头上站着,沐浴晨风朝露,呼吸清新空气,一直到旭日东升,阳光普照大地,这才不慌不忙,又一步一步慢慢儿踱下山来。这一回,他的病来得快去得也快:来得快固然透着有几分蹊跷,去得快却在神医良药之外,不能不归功于他自己的摄生有道,锻炼有方。除了早睡之外,“早晨起得早,打靶练拳脚”,也是他一生中数十年如一日的生活规律。“三个五更抵一工”,更是他经常挂在嘴边儿的口头禅。
    煮粥捞饭——当地的一种做饭方法:把大米放进水中烧开,把半熟的大米捞出来蒸饭,剩下少量的米熬成稀粥,这样做的饭,就叫“粥捞饭”。
    可是今天却有点儿反常。月娥把水烧开,米都下了锅了,还不见她干爹起来。心里想:是不是喝了参汤,安神定性,夜里睡觉睡得香,一觉睡过了头,以致于鸡叫三遍,还沉睡不醒?这样的事清,可实在太少了。等月娥把饭捞进饭甑里蒸上,天已经大亮,她爹和本良兄弟也都起来了。月娥不放心,走到干爹窗前听了听,没有动静;推椎门,并没有下闩,就推开门走了进去。刚进门没多一会儿,月娥脸色苍白,慌慌张张地跑到她爹跟前,说了一句什么话,拽起她爹的手就又进了刘教师的房中。本良和本忠看她那神色慌张的样子,吃了一惊,赶紧也跟了进去。一看,地上一大滩血,刘保安躺在床上,被子全蹬开了,两眼紧闭,两手抓住胸口,脸色蜡白,眼窝深陷,大口儿大口儿地喘着粗气儿。月娥哭喊了好几声,刘保安只是微微地睁开眼睛看了一看,又无望地闭上了。本良叫了两声“师傅”,竟连一点儿反应都没有,急得搓手顿足,无计可施,两眼却直瞪瞪地看着他爹。
    立志摇摇头,咕噜了一句:“那支人参,是那半支害人参吃坏了……”回头又对本忠说:“快去请马大夫,告诉他,刘教师昨天晚上喝了一碗参汤,半夜里吐了血,这会儿昏迷不醒,问他有解药没有。快,快跑!”
    本忠蹿出门口,一溜小跑跑到马店。幸亏那天不是赶市的日子,马大夫正往地里挑圈肥,本忠还没进村,就跟他在村口遇上了。马大夫一眼看见本忠气喘呼呼地跑得满头大汗,心知准是有了变故,忙放下挑子招呼他。本忠一把拽住了马大夫,结结巴巴地把刘教师喝了参汤大口吐血的事儿上气儿不接下气地说了一遍。马大夫一听,直咂舌头直跺脚,二话不说,把一挑圈肥在路边田头一倒,挑起空粪箕就往家走。
    进了门儿,马大夫匆匆地洗了手,打开药柜儿取出几味药来装进了药箱,本忠伸手就把药箱抢过来挎在肩上。这一回,马大夫也不跟他抢了,只挥挥手,叫他头里走,自己迈开大步,在后面紧紧地跟着。
    本忠带着大夫来到吴石宕,己经是辰时三刻。刚迈进大门儿,就隐隐听见月娥的哭声。本忠吃了一惊,好像兜头一盆冷水,顿时从头凉到了脚心。赶紧推门进去看时,本良跟他爹妈都在桌子旁边坐着,呆若木鸡;月娥坐在床脚,低头垂泪,嘤嘤啜泣。再看看刘教师,脸上纹丝儿不动,只有出的气儿,没有进的气儿,已经是垂死弥留的景象了。
    马大夫走进门来,本良父子一齐站起身来迎接。马大夫只点了点头,却直奔病人:先扒开眼皮儿看了看,又号了号脉息。一屋子十只眼睛,全盯着马有义的脸色。立志焦急不安,轻声问:
    “还有救么?昨天我不在家,林国栋叫人送了半支人参来,切了有一寸光景,熬了汤,昨天晚上临睡前喝的。我倒是听说过病后虚弱吃不得人参,没想到会有这么厉害……”
    马有义顾不得答话,只摆一摆手,示意别打搅他,回头从箱子里取出三根针来,在病人两脚心涌泉穴各扎一针,在鼻下人中又扎一针。病人猛一哆嗦,胳膊腿儿也都抬了一抬,微微睁开了眼睛,深深地吸了一口气儿,又“吁”地吐了出来。大家都觉得眼前一亮,好像在漆黑的荒郊野外,忽然看到了一线希望之光。马有义也吐出了一口气儿,一面叫月娥去倒一碗醋来,一面叫本忠到街坊四邻去看看,不拘哪家生有炭炉子的,先借来用一用。这才回头对本良和立志说:
    “上次我临走一再关照你们:要慢慢儿将养,不能性急,怎么就忘了?你想想,一个人在大病之后,身体虚弱,气血两亏,怎么可以用人参大补呢?就好像一棵庄稼一样,大旱之后,秆枯叶黄,只能先浇清水,让它缓过来之后,再少施一点儿粪尿圈肥,等慢慢儿抽出新枝嫩叶来以后,再上大粪就不碍事儿了。你们家从来没吃过人参,不懂得这个道理,倒也还有得可说;林国栋是常吃人参的主儿,难道也不知道?为啥单在这当口儿给刘教师送人参来?这不是恨人不死么?大病之后,五内失调,元气大伤,就好像炉火快要灭了一样,理当一点儿一点儿加一些松软好着的柴炭,轻轻扇火,这样,炉火才能慢慢儿缓过气儿来,越烧越旺。又好比点灯一样,灯盏里没油了,就得先添油;要是不添油,光是把灯芯儿拨大了,那不是拨得越大灭得越快么?如今你不往炉子里加炭,不往灯盏里加油,却一个劲儿地猛吹狠拨,那还不等于烧一道催命符念一遍勾魂咒一样?这人参,重病之人吃下去,入于胃而滞于肝,木气不能疏达,势必上侵脾土肺金,不但不能起死回生,大补元气,反而虚火上升,心血逆行。气不流精,凝而为痰;血随气涌,必然咯吐。都知道人参是补药里的上品,用得不是时候,不是地方,再加上用量太重,会比毒药还厉害。这个道理,不是很明白么?如今事情到了这步田地,好像炉火已经灭了一样,就是华佗再世,扁鹊还阳,也没有法子可想了。我这不过是死马当做活马医,要是万一能有个死灰复燃的希望,当然更好;就是挣扎不过来,回光返照一下,能给你们留下几句话,也是好的。”
    正说着,月娥端了一碗醋进来,还把那剩下的小半支人参也拿来了,一起交给了马大夫。月娥总疑心这半支人参不是真的,说不定是什么毒药。马大夫打开盒子仔细看了看,又用舌头尝了尝,苦笑着对月娥说:
    “人参不但一点儿也不假,而且还是上品。就算林国栋没安好心,惦着害死刘教师,他也不敢拿毒药当人参给刘教师送来呀#蝴就是再没脑子,也不会办这种给人抓把柄的傻事儿吧?现放着这么好的老山人参,不是比毒药还厉害吗?”马大夫也怀疑到送参人不安好心这件事情上去,只是没有真凭实据,不便于明说。
    本忠不知从哪家借来了一个小炭炉,双手捧着走进屋来。马大夫叫放在床前,又叫本良把病人扶了起来,自己左手端了醋碗凑到病人鼻子底下,右手用火筷子把炭火一块一块夹起来往醋碗里淬,呲啦啦一声响,炭火熄灭了,却冒起一阵酸味儿扑鼻的白烟来。一连淬了几块炭火,病人终于猛吸一口气儿,打了一个嚏喷,睁开了眼晴,流下了两行眼泪,呼吸也渐渐地匀称起来了。
    马大夫从箱子里取出几味药,叫月娥把药罐儿拿来,随手就在床前小炭炉上煎着。刘保安半靠在本良肩上,虽然四肢无力,动弹不得,也无神开口说话,心里却是明镜似的,两耳也听得清清楚楚。刚才马有义说的一番话,一字一句,全都听得真真儿的。对于自己的病情忽然恶化,心里也逐渐明白过来了。
    这时候,刘保安的脑子里就好像拉开了西洋景,一片儿拉过去又换一片儿,许许多多平时想不到的人,记不起来的事,忽然间一齐涌上了心头。恍惚迷离中,好像又回到了自己的童年和青年时代,分明看见:父亲站在红炉前,从融融的炉火中夹出一块铁来,放在砧子上,正用严厉的目光看着他,要他举起铁锤来;母亲端来满满一碗他最爱吃的炒鳝丝,放在他的面前,用慈祥的目光看着久离家乡的游子,要他举起筷子来;师傅把狗赃官揪到忿怒的人群中,摁倒在天地会的大旗前面,用坚定的目光看着自己的得意门生,要他举起宝刀来;师妹在上海大南门断后,手舞大刀,浴血奋战,掩护大伙儿撤退,用信任的眼光看着他,要他继续举起造反的大纛(dào到)来;弟兄们蛰伏壕堑,眼望敌阵,高举着滴血的钢刀,用仇恨的目光看着自己的统领,等他发下命令来;赃官们临刑之前,浑身哆嗦,四体乱颤,亲爹亲娘地哀叫求饶,磕头如捣蒜,用狗一样的目光看着昔日的囚徒、今天的判官,摇尾乞怜,求他软下心肠来……
    西洋景——即北方的“拉洋片儿”。
    一张张喜怒不一、神态不同的脸,渐渐清晰,又渐渐模糊,终于渐渐消失,在许许多多张脸当中,最后只留下一张十分熟悉的脸:小耳朵,三角眼,露出得意的目光,撇着嘴奸笑着——就是这张脸,铸成了自己一生的大错。自己这条命,多少次冲锋陷阵,九死一生,怎么也没有想到,如今竟会断送在自己的徒弟手里。一股无名邪火,从心底深处陡然腾空而起:劈了他#汉了他!绝不能让他这种得意的奸笑在自己面前晃动!朦胧中猛地瞪圆了眼睛,一把抓住了他的手。——定睛一看,抓在手里的,却是本良的袖子。
    那张奸笑着的脸突然隐去,四周是本良一家亲人般关切的眼睛。温暖、感谢、激动的心情像一股暖流,化开了他心中的块垒,抚平了他心中的创伤,驱逐了他心中的悔恨。一时间百感交集,千言万语,像决了口子的洪水一样,一齐涌出了心田,堵塞在喉间,竟不知从何处说起。啊!生命的尽头,人生的最后时刻,脑海中汹涌澎湃,心潮一浪高过一浪,此时此刻,他有多少话要对亲人们诉说啊!嗓子眼儿里咕噜了一阵,谁也没有听清他说的是什么,抓住本良的那只手,却抓得更紧了。喘息了半天儿,才渐渐地平静下来,断断续续地说:
    “本良,在我的一生中,没做过半点儿亏心事儿,也没做过一件见不得人的事儿。我去见我的父母亲,去见我的师傅和师妹,我用不着低头,也不会脸红。我这一辈子,只有一件事情不是出于我的本心,这就是为了想不离开你们,却去了林家。我忘了天地会只为穷哥儿们办事儿的章程,也忘了师傅不许我们跟官府财主来往的教训。我用我的奶水养大了一头狼,到头来却叫这只白眼狼把我自己一口儿吃掉。这就是我闯荡江湖,奔波飘泊,用我自己的一条命换到手的惨痛教训。我劳累一世,两手空空,没有什么好东西留给你们。记住我的这个教训吧!这比金银财宝有用……”
    说完了这几句话,刘保安似乎支撑不住自己似的,把脑袋倚在本良的肩上急剧地喘着气儿。大家都不敢说话,只有月娥过来替他轻轻地捶着背。过了片刻,刘保安的呼吸又渐渐地均匀起来。突然,他像是想起了什么事情似的,猛地抬起了头,睁大了眼睛,声音不大但十分坚定有力地说:
    “还有,黄龙寺的那个老和尚,见识、武功,都在我之上。他尝遍了人世的酸甜苦辣,如今看破红尘,遁迹空门,又是六十多岁的人了,不大愿意多管尘世间的是非曲直。我死之后,如果遇到什么解不开的重大难题,你们可以去找他出出主意,想想办法。”
    刘保安抑制不住内心的激动和心潮的澎湃,气往上提,血往上冲,只觉得眼前一阵儿金星乱迸,接着是一团无边无际的漆黑,隐约有几颗芝麻粒儿似的金星,在眼前上下飞舞,耳畔也仿佛听见有一阵嗡嗡的鸣响,像是仲夏之夜庭前的流萤乍明乍灭,深秋傍晚野外的促织一唱一和。刘保安赶紧闭上眼睛,靠在本良的肩上呼呼气喘。本良轻轻地替他捶着背,却拿眼晴去看马有义。
    马大夫不动声色,依旧全神贯注地在看着一阵阵往上蒸腾着热气儿的小药罐儿。过了约莫有半袋烟的工夫,刘保安这才又抬起头来,张开了显得枯涩但却依然炯炯有神的眼睛,在屋里扫视了一圈儿,最后落在月娥微微颤抖着的娇小的身躯上。凝神半天儿,这才又叹了一口气儿,伸出一只手来,抚摸着月娥的头顶心儿,用一种从来没有过的母亲般的语调轻柔地说:
    “我最不放心的是小娥。按说,你年纪也不算小了,怎么还像个娃娃,动不动就哭鼻子流眼泪呢?古往今来,只有打下来的天下,哪有哭出来的江山?小娥,你我父女一場,今天大概算是到头了吧?我死之后,在别人也许会盼你多哭两声;在我,如果你肯听我的话,最好是一声儿也不要哭,最好是从今往后永远不再流眼泪。你秀英姑姑,打我认识她那一天起,我就从来没看见她哭过一回。你是个好孩子,我相信你一定会听我的话,跟你秀英姑姑那样,从今往后,再也不哭鼻子。小娥,抬起头来,看着我的眼睛,回答我:你能做得到么?”
    小娥眼睛里本来就噙着一包泪水,听她干爹这样说,赶紧用帕子擦去了眼泪,刚说了“我不哭,您不会……”这几个字,却再也忍不住,那眼泪就像断了线的珍珠似的,扑簌簌地滚了下来。刚说了半句的话,也噎住了,赶紧转过脸去,擦掉眼泪,死命咬住了下嘴唇,总算没有哭出声儿来。
    刘保安觉得心酸,闭上了眼晴,沉默了好长时间。半响,忽又睁开眼睛,正了正身子,看着月娥她爹说:
    “有一句话,我早就想说了,可又不知道该说不该说。如今小娥已经有了人家,等二虎来了,你们跟他商量商量,把小娥的脚放了吧。咱们是卖力气吃饭的人家,又不是大门不出二门不迈的千金小姐,缠那么小的脚,除了让孩子多受点儿罪,落个残废身子之外,有个什么好处?二虎是个明白人,我相信能够说得通,只怕他妈……”
    刘教师说到这里,猛地噎住了。大家心里都明白,“小脚一双,眼泪一缸”,别的女人是为了缠小脚流眼泪,而二虎他妈却是为了没缠小脚,不知道流过多少眼泪。他妈娘家虽然不是收租放债的财主大户,却也是自耕自织,够吃够穿。七个哥哥,就这么一个小八妹,独生女兼老疙瘩,不免娇惯了一些。小时候娘给她缠脚,总是怕疼,白天缠上了,到晚上就悄悄儿地把裹脚布都解掉。她娘皮疼肉不疼地打过她两回,也不管事儿,索性就不给她缠了。当时的姑娘,小脚的多,天足的少。年轻的小伙子相媳妇儿,讲究的是脸儿白白的,辫子长长的,屁股大大的,金莲儿窄窄的,像样点儿的人家,谁愿意娶个大脚婆?就为这个原故,这个天足姑娘过了十八岁还没有媒人上门来说亲;又过了两年,才不得不少收聘礼多贴妆奁嫁到银田村这个偏僻的山旮旯儿里来。饶是这样,一下花轿还有那爱挑剔的街坊和多事儿的大嫂子们愣把新娘子的大红裙子撩起来看大脚,讽刺挖苦,揶揄奚落,气得新娘子差点儿没在洞房花烛夜里就一根绳子上了吊。生了二虎他妹子以后,她妈是下了狠心非把闺女的脚缠小了不可。结果是娘儿俩流了一样多的眼泪,却一个以脚大出名,一个以脚小著称。这个故事,刘保安是早就听说了的,无怪乎说到了这里,就顿住了说不下去了。沉默了一会儿,刘保安又换了一个题目,接着说:
    “看起来,今天是我的大限到了。俗话说,山上虽有千年树,世上难逢百岁人。早早晚晚,谁都免不了要走到这条路上来。我死之后,你们去找林国栋商量商量,把我埋在蛤蟆岭上那块大方石头的东面好了。那里是我生前常去的地方,向南看得见吴石宕,向北看得见银田村。往后小娥上二虎家,来回来去的也都得打我眼前经过。我身边多少还有几个积蓄,林家也还有我今年一年的束脩,买二分坟地一口薄材,大概还有富余。我一生不信神鬼,也没有什么冤孽宿仇要解,经忏道场什么的,一概不用。只要你们记住我的话,不再受骗上当,我也就心满意足了。”
    刘保安有气无力地说到这里,禁不住一阵心酸,觉得嗓子发痒,喉头发腥,一张嘴,哇地一声,又是一大口鲜血,吐在床前。本良赶紧扶他躺下,月娥拿过手巾来正要擦,只见他两眼一翻,嗓子眼儿里咕噜噜一声响,吐出一块红里带黑的血块来,人已经晕了过去,昏迷不醒了。
    马大夫正端下药罐往碗里滗药,听月娥一声惊叫,回头一看,忙放下药罐儿,打开药箱,取出五支金针来,在刘保安两手虎口上的合谷穴各扎一针,在人中上扎了一针,竟连一点儿动静也没有;又在膝下阳陵泉各扎一针,依然毫无反应。扒开眼皮儿看了看,瞳孔已经散开,摸摸胸口,心脏已经停止了跳动。英雄仙去,魂消魄散,神医束手,灵芝罔效,人间的针砭药石,无法起死还阳了。马大夫只得拔出针来,轻轻地说了一声:
    “已经去了。气血枯竭,解救不得,准备后事吧。本想这服药下去,先拖两天再看看,谁知道只是回光返照。别看他刚才神志清楚,那是精气神全提起来了,内里却是空虚的。话多伤神,心里憋着的话一说完,精气神一放松,倒接不上气儿了。总算让他把话说完。别的,我也无能为力了。”
    月娥一听说已经没救,哪里还记得不哭的诺言?一头趴倒在她干爹身上,呼天抢地,直哭得死去活来。一屋子人,本来也都伤心已极,听月娥这一哭,就是铁石心肠,谁又能不落泪?倒是马大夫做好做歹,劝慰了一番,告辞要走。立志道过劳乏,说些改日登门道谢一类的客气话,一家人送出门外。
    送走大夫回来,立志让老伴儿劝住月娥,打发本良去壶镇街上看棺木,再三关照一定要挑那上好的木料,又打发本忠到本村各家去报丧,自己到林村去找林国栋,一者是报知刘教师已经作古的消息,二者是商量买那块坟地,三者去要刘教师今年一年的束脩,好开销丧葬用度。
    吴立志来到林村,林国栋已经吃过午饭,正歪在湘妃竹的烟榻上烧鸦片烟。凡是抽烟又上了瘾的人,烧完了一口烟,总得在烟榻上四平八稳地躺上老半天,喝几口好茶,吃点儿水果,在烟雾腾腾中想入非非,做一场瘾君子的好梦。这时候,你就是用龙车(jū居)凤辇摆着全副执事来接他去登基做皇上,他也懒得动唤了。吴立志是个无事不登三宝殿的人,林国栋听说是这个倔老头子大中午的赶来了,心知必有急事,不敢挡驾,虽然极不愿意,也只好传出话来,叫在客厅待茶等候。
    立志在客厅上焦躁不安地立等了足有小半个时辰,这才见林国栋趿拉着一双蒲拖鞋,懒洋洋地踱了出来。烟瘾没有过足就打搅了他,显然是老大的不高兴。见了面,皮笑肉不笑地说:
    “有劳立志师久候了。刘教师大好了吧?”
    吴立志正没好气儿,见他那副假仁假义的架势,心里直冒火儿,可又发作不得,只好半明不暗地回敬他一句说:
    “大好了?没有你家的那半支人参,还大好不了呢!”
    林国栋一时摸不着头脑,细品那话音儿,倒像是刘教师已经故去了似的,但这和林家的人参又有什么关系呢?话听不明白,只得收起笑容,半惊半疑地问:
    “刘教师病危了么?这和我家的人参有什么相干?早几天我听人说,刘教师都已经能下床活动活动了,我这里正张罗着打算叫他们去接呢!”
    吴立志见他一推六二五,更加光火了,干脆挑明了说:
    “昨天我不在家,你叫来旺儿给刘教师送去一包荔枝、一包桂圆,外带半支人参。刘教师昨天晚上喝了一碗参汤,今天一大清早就吐血不止,救不过来,午前已经咽了气了。你怎么倒推了个干净,假装不知道?”
    林国栋听说刘教师喝了他送的参汤吐血死了,也大吃一惊,连忙叫起撞天屈来分辩说:
    “这话从哪儿说起?我什么时候给刘教师送过人参?这重病刚好的人,不能吃人参,我还能不知道?我家里倒是存着有多半支老山人参,那是头两个月为给内人合药,托人从县里春寿堂老店带来的。根根须须的都用了,下剩半支独梃,在我内人手里收着,多会儿我叫来旺儿给刘教师送去了?”说完,一迭连声地叫来旺儿。
    来旺儿进来,林国栋问他昨天去吴石宕送参的事儿,来旺儿回说:
    “昨天炳大爷回来,听说刘教师叫吴家抬走了,老大不乐意。下午传老爷的话,叫我把半支人参外加一包荔枝、一包桂圆给刘教师送去的。”
    林国栋一听说是林炳的主意,跌足说:
    “真是!真是!这孩子办事总是这样不知轻重!昨天他打壶镇回来,听说刘教师让你家给抬走了,还冲我直嚷嚷哩#蝴盼望着师傅的病快些好,也不跟我商量一声,就问他娘要了那半支山参给师傅送去了。他哪儿知道这一来反倒害了师傅了呀!这孩子有了一点儿小名气,吕团总非拉他去当教头不可。昨天急巴巴儿地赶回来问我,今天一大清早的就又回壶镇去给人家回话去了。可怜他还不知道这件事情哩#蝴要是知道了,真不知道又该蹦多高呢!”
    吴立志瞧这情景,很可能林国栋当真不知道这件事儿,怪他不得,多说也是白费。沉思半晌,这才说:
    “刘教师临终留下一句话,想在你家蛤蟆岭头孩子们管它叫‘点将台’的那块大方石头东边买二分地建阴宅。为的是那地方他生前常去,二来又能看得见吴石宕和银田村,这也是刘教师死后还惦着我们张、吴两家的意思。刘教师一个外乡人,流落到这里来,没亲没故的,好歹也在你们家坐过三年多武学馆,他的这一点点心愿,想来……”
    林国栋没等他说完,赶紧把话接了过去说:
    “当然,当然!这个不消说得。蛤蟆岭上空地有的是,别说是二分地了,就是占上个一亩八分的,也不打紧。按情理说,刘教师如今还在我家处馆,由我家发送,也是理所应该。不过嘛,眼下灵停在你家里,按照咱们缙云人死尸只出不进的风俗,一动不如一静,也就不必多费这一番手脚了。一切丧葬事宜,只好劳动你们吴家多担当一些。好在刘教师今年的束脩还没有支取,过一会儿咱们当面算清了,你就手带回去,买棺木,做道场,一应的开销,大概也够了。”
    吴立志见他一口答应,好像透着挺慷慨的样子,怕他又生变卦,干脆铁板上钉钉子,砸死了算,就开门见山地说:
    “一个人的坟地,也用不了太多,有二分地,满够的了。买卖交易,你我也别来虚的。干脆说,你卖我二分地,算多少钱吧!”
    林国栋听吴立志说要花钱买地,似乎吃了一惊,傻呆呆地瞪着两只眼晴在琢磨着这句话的份量轻重,等他自以为醒过茬儿来了,这才装出一副十分知己满不在乎的神态说:
    “你说到哪里去了?为我们家教师办丧事,怎么能让你家出钱买坟地呢?这不是存心要我的难看,让乡亲们笑话我吗?”
    “不,我这是为小娥她义父出殡,和你林家无关。这破土安葬的大事,不比一般。日后祭祀上坟,也不是三年两年的事儿,万一有个什么争执,空口无凭,就不好说了。你我双方议定,请中人写了字据,从今以后,这二分坟地就是我吴家的产业,往后坟头坟边栽树砍树什么的,都由我家办理,万一后代子孙们有什么争执,我们有字据为凭,大家心明眼亮。”
    一番话说得林国栋又发了愣,低头无言,心里却在琢磨:这个老头子果然厉害,连坟头上的树木都想到了。斟酌了半天,这才拿定主意说:
    “我说要是不立字据呢,这产业还是我的,刘教师只算是客籍外坟,我当然不能收谁的地价;要是你一定要立字据呢,这产业成了你们吴家的,跟我家无关,我就不能不收地价了。这样吧,看在刘教师的份儿上,明天你自己量出二分见方的一块地来,坟地就当荒地卖,算十吊钱得了。”
    林国栋是个人精子,田地山林的买卖交易,也不是一次两次了,照他的估计,老头子免不了要讨价还价一番,因此存心多要一些。要说是二分荒山地,本也值不了那么多钱,要说是坟地呢,那可就没谱儿了:一块风水宝地,几百吊钱甚至上千两银子也许还买不到;次一点儿的,也许要个三五十吊、百儿八十吊都难说。刘教师要的这块地,只是随心选的,并不图什么风水好坏,不论怎么说,也只能算是荒山地,不能按好坟地要价。吴立志一听这二分山地竟要十吊钱,合五百斤大米,心想这笑面虎果然是嘴甜心苦,就连给他家教师出殡这样的事儿,都忘不了搂钱,这不是乘人之危,棺材里伸手——死要钱吗?有心想还他价吧,又觉得犯不上。反正钱是刘教师的,刘教师处的是他林家的学馆,这话传出去了,坍台的是他林家,吴家只不过是用死者的钱替死者办事,做到问心无愧而已。这样一想,也就不再为一吊两吊钱跟他磨牙,一口承应下来了。一面让来旺儿去请老塾师来做中人,写字据;一面就要林国栋算清束脩,当面交割银钱。
    林国栋从刚才听说刘教师归天到现在,心里面一直在盘算着这笔账,早就已经算得一清二楚了,当时见问,就扳着指头权代算盘,不慌不忙地背出一篇账单来:
    “刘教师在我家处馆,当时双方议定每年束脩六十吊,这你是知道的。今天是九月二十六,没得说,当然按九个月算。每月五吊钱,五九四十五,一共是四十五吊。扣坟地钱十吊,还有三十五吊;上次请大先生看病,诊金谢仪,照例出诊纹银四两,按眼下银价每两两千二百五十文计,正好是九吊钱;三服药是六百六十文钱;加上(练改⻊旁)火的谢仪和炭火三吊零七百文,合计一共十三吊零三百六十文钱。刘教师的事情,我也不会斤斤计较,三百六十文的零头就抹了不算了。三十五吊减去十三吊,还有二十二吊。这个数儿,你记明白了没有?要不要给你开张单子?”
    在壶镇左近,林国栋的吝啬小气,刻薄起家,那是远近闻名,老少皆知的。不过,他还有另外一个特点,那就是死要面子。按照他的如意算盘,最好是本钱小小的,获利大大的,名声好好的,众人捧柴多多的,他家火焰高高的。用他自己的话来说,叫做“君子爱财,取之有道”。为了名利双收,他不出“无名之师”,也不多花一个“冤枉钱”。他家的长工短工,从来不用本村本族人。每逢插秧、割稻的大忙季节,林国栋总是亲自到壶镇大桥头人市里去挑那膀大腰圆、身强力壮的外村外地小伙子,先看他扁担镰刀是否油亮,再问他一顿饭能吃多少粮食。根据他多年来雇短工的经验,知道镰刀不闪亮、扁担上没有油汗的主儿,大多数都是平时不怎么干活儿的懶人闲汉,而一顿饭吃不了一斤粮食的主儿,又绝不会有力气。挑好了人,当面讲清楚:工钱比别家每天多二十文,一天一结算,干完活儿当天夜里给钱,再议明天用不用。请回来的短工,跟家里的长工一样,一天三顿大米饭,顿顿有肉,两顿小点心,不是肉粽子,就是糖烧饼。早晨摸黑起床,点灯吃饭,天不亮就要下地,天一亮就干活儿,中午饭和两顿点心都送到地里吃,晚上直到天黑了才挑着担子回家,洗洗脚就吃晚饭,这顿饭除了有酒有肉有鸡蛋之外,林国栋还要笑眯眯地亲自来斟酒布菜,左一个“表兄”,右一个“表弟”,叫得长工短工们受宠若惊,于是忘却了一天的疲劳,第二天下地干活儿,一个个全都拿出一百二十分的劲头来报答林老爷的恩遇——当然,如果第二天干活儿打不起精神来,第三天的活儿,也就不要想再干了。林国栋只不过多花了百儿八十个小钱,白饶了一个人干两个人的活儿不算,还落下一个“克己待人”的美名儿。
    吴立志挨着林村住了几十年,对于林国栋的为人处世和发家之道,当然是很清楚的。不过今天的事儿,却有点儿出乎意料之外,他万万没有想到,林国栋竟会开口算起给刘教师治病的钱来。心里本来就窝着火儿,再碰上这种恶心的事儿,忍不住想损他几句,就没好气儿地说:
    “别看我识字不多,这几吊钱的账,倒也还记得下来。还是你自己再仔细想想吧,看刘教师还有什么该你欠你的没有。这钱我要是背走了,再要往回拿,可就不是那么容易的了。”
    林国栋也不是傻子,听吴立志话里带着刺儿,还有个听不出来的?笑面虎到底是笑面虎,也不发火儿,也不生气儿,反倒不慌不忙,慢条斯理儿地摆摆手,冲吴立志哈哈一笑,满有理地说:
    “你我这是亲兄弟明算账,心明眼亮,借钱归借钱,垫款归垫款。刘教师丧葬费用要是不够,再到我这里来拿个十吊八吊的,那是另一回事。”
    其实呢,林国栋心里满清楚:这婚丧喜庆办事儿花钱,本无所谓够不够。有钱人家,借题目大事铺张一番,千儿八百两银子兴许还嫌少;没钱的人家,死了人,不过入土为安,有口棺材就算很不错的了;家无隔宿之粮的穷棒子,贫病交加,断了这口气儿,要是连施舍的“狗碰头”都捞不着,用破席子卷巴卷巴不也一样埋人么?像立志那样的手艺人,家里办丧事,大不了花十几吊钱买口松木棺材,做一身装裹,请相帮的喝杯酒,事情就算完了,有这二十几吊钱,加上刘教师身边总也有几吊积蓄,尽够使的了。林国栋的这个顺水人情,吴立志心里能不明白吗?不过自己此来,无非为了报丧领钱买坟地,既然事情办完,哪有闲心跟他逗贫嘴?
    狗碰头——据民间传说,野狗在坟地里吃死人的时候,先把土扒开,露出棺材来,一群狗就轮番用头把棺材碰破。因此,俗称薄皮棺材为“狗碰头”。
    可巧这时候老垫师迈着方步踱进房来,就一齐站起来招呼老塾师,把这些话头隔过去了。
    林国栋取来了笔墨砚台棉纸,先写坟地契约,由老塾师作中人,双方画了押。吴立志又央老塾师写一张碑文,是“故教师刘保安之墓”八个大字,两行中楷:一行写“原籍江苏青浦”,一行是“义女吴月娥立”。林国栋搬出铜钱来当面点交清楚。吴立志拿出一吊来,送给老垫师做润笔谢仪,这才背上二十一吊钱,告辞回吴石后来。
    绵纸——即桑皮纸。当年专门用来书写文契的一种薄纸。
    吴立志回到家里,月娥娘儿俩和几个婶子嫂子们正用家织土布赶做装裹、孝袍、大被②之类。立志的意思,做装裹用的料子,应该到壶镇街上去买那好一点儿的,他老伴儿却说,这土布都是她和月娥亲手纺织的,穿在身上,比那买的要贴心些。立志点了点头,也不言语。走到刘教师房中,见是本忠在守灵,二虎在张罗着吊客。刘教师安谧地躺在床上,脸上盖着一张黄标纸,脚后地上放着一个油碗,点着倒头灯。二虎见立志进屋,站起身来,两眼血红,气冲冲地嚷:
    ②大被——专指死人入殓时盖的一种夹被:红面白里,当地一般都用粗布做。在缙云话中,如果指比较大的被子,用被里子的宽度表示,如“三幅被”、“四幅被”等等,而讳言“大被”。
    “还去报什么丧!师傅明明是让他们害死的,过河拆桥,中了头名武秀才,就连师傅也不要了,真是禽兽不如的东西!”
    吴立志摆摆手,叫他坐下,自己也在椅子上坐定,叹一口气儿说:
    “我也知道刘教师是被他们害死的,可咱们拿不出铁证来。空口说白话,这官司打到京师刑部大堂去也非输不可。从古到今,你听说过有用人参毒死人的案子么?刚才我去林家,林炳又上壶镇去了,听来旺儿那口气,这人参是林炳假传林国栋的话叫他送来的。看起来,林国栋还真不知道这件事情呢!”
    “这狗崽子比老狗更不是东西!”二虎气得眼睛里直冒火儿。“前天师傅不明不白地得了一场怪病,他躲到壶镇去再不照面;这回倒像是巴巴儿地回来专为送这支断命的人参的!这边师傅刚一咽气,他那边立时三刻就脚底下抹油,躲得连影子都看不见了,要是他心中没鬼,为什么怕见人?照我看,师傅的这场病八成儿也是他弄的鬼。”
    “如今这个世道,是他们有钱有势人家的天下,就是有真凭实据抓在手里,都奈何他不得,像今天这种有影子没巴鼻的事情,你找谁说理去?我们这是哑巴叫人给卖了,满肚子委屈,讲不出道不出的。”
    巴鼻——“把柄”一词的音转。“柄”字失去了尾辅音,“鼻”字读轻声。
    “天下黄河十八弯,我就不信驶的全是他一家的船!今天这口气,我们只得噎下。气憋在肚里,仇记在心里。常打鱼总有捞上王八来的时候。别着急,就算他家是皇亲国戚,八个人也抬不走一个‘理’字去。等哪天咱们把这个‘理’字抓在手里了,摔不死他也得让他掉层皮。”说着,咬得牙嘎嘣嘎嘣直响。
    吴立志正想说什么,本良一脑袋汗珠儿地大步迈进房来,说是看了一口油松好材,议定了十五吊钱。问父亲的意思怎么样。立志说只要料好,价钱上下一点儿不打紧。拿出二十吊钱来,让他把该用该花的纸钱冥钞香烛之类都捎回来。回头又跟立本商量:要他带着本善、本厚一起走一趟,主要是怕本良不懂木材好坏,打眼②上当。二虎也要去,立志说有四个人满够了,要他留在家里帮着张罗吊客。
    ②打眼——外行人买东西被骗。
    立本带着本良他们走了以后,立志细细地给二虎讲刘教师临终前留下来的那一番话。讲到给月娥放脚那一节,二虎一拍大腿,跳起来说:
    “您怕我不同意吗?不瞒您说,为这事儿我跟本良商量了不止一回了,正打算从月娥和我妹妹这里起个头儿呢。良子说:那天刘师傅讲起周秀英的故事,月娥佩服得了不得。第二天,她悄悄儿地问刘师傅,周秀英是大脚还是小脚。刘师傅说:要是小脚,怎么上阵打仗啊?不单周秀英是大脚,太平军里的女兵女将,个个都是大脚片儿。也有原来是小脚的,当了太平军,都把脚放了。月娥上了心,也想放脚。刘师傅说:这种事情,在太平天国那年月不算一回事儿,在咱们这里,可就是件大事了。尤其是我妈,在大脚小脚这件事情上吃足了苦头,流了足有一大缸眼泪;如今要她的女儿和儿媳妇都把脚放了,一时半会儿的哪儿说得通?刘师傅的意思,要慢慢儿来,着急不得,找机会先把我妈说服了,事情就好办了。没想到刘师傅临终前还惦着这件事儿……”
    第二天,立志给刘教师换上装裹,入殓开吊。村子里受过刘保安指点拳脚的青年人都来上香磕头。林国栋为了掩人耳目,打发林焕带着来旺儿、来喜儿捧着香烛纸钱穿着素服过来祭奠,本来不过就是虚应故事而已,见吴石宕人待搭不理的,绷着脸磕了三个头,烧了一刀纸,没说两句话,坐也不坐一下就走了。倒是来旺儿、来喜儿兄弟两个,想到刘教师平日待人宽厚亲切,好端端的忽然得了暴病,没几天儿工夫就撒手仙去,再也见不着这样的好人了,越想越觉得伤心,不敢放声大哭,只能呜呜咽咽地抽泣了好半天儿,这才离去。
    本良上过香以后,到石宕里去挑了一块现成的好石板,打磨平整了,拓上老塾师写的字,亲自赶錾墓碑。只见他咬着嘴唇,涨红了脸,一下一下地用力敲打着,把对刘教师的满腔热爱,把对林家父子的一肚子仇恨,全都集中到錾子上,凝结在石碑上,只用了小半天儿工夫,就把一块墓碑錾好了。
    第三天一早,坟地上挖好了圹坑,接着就起杠出殡。月娥全身缟素,按已字未嫁女子的父丧礼仪,梳了一个髽髻,一手撑着破雨伞,一手提着香碗篮,弯着腰,哭哭啼啼地走在最前面。吴石宕的老老少少和附近几个村子中受过刘教师好处、佩服刘教师为人的乡亲们,都来送葬。林村也来了有四五十个人,却不见林炳、林焕和他家中的一个人影儿。来喜儿他们心里想来,可是没有林国栋的一句话,谁敢动一动?
    髽(zhuā抓)髻——妇女的丧髻,用麻丝掺在头发里编成的发髻,表示已经出聘而没有过门儿的女子死了父母。
    大家七手八脚地把坟头给堆了起来,立上了墓碑,已经是中午了。月娥把破雨伞插在坟头上,把香碗端端正正放在墓碑前面,想起干爹英雄一世,竟这样不明不白地死去,今天一入土,再要见面那就永远也办不到了;再想起干爹平日最疼的是自己,如今两眼一闭,两腿一伸,自己想报答报答干爹的恩情,再也不能够了。想到这里,有如万箭穿心,再也忍耐不住,眼前一黑,两腿一软,咕咚一声,好像掉进了万丈深渊,身子如同一片落叶似的,飘飘摇摇,没着没落,一个劲儿地往那黑暗深处掉了下去。掉哇,掉哇,也不知掉了有多久,掉了有多深,这才隐隐听见耳畔有人在叫小娥。叫唤的声音越来越近,越来越大,眼前好像也越来越亮。使劲儿把眼睛睁开,这才发现自己坐在地上,上身偎在妈的怀里,四周围站满了人,都在柔声地叫着自己。月娥醒了过来,发觉自己还在人世,并没有跟着干爹一起到那从来没有去过的地方,不觉又放声嚎啕大哭起来,引得四周解劝的人也都纷纷落泪。
    小娥呼天抢地,顿脚捶胸,哭个不休,就是不肯离去,乡亲们也都站在四周饮泣垂泪。吴立志见小娥不走乡亲们都不散,没了办法,只好叫本良、本忠一边一个脚不点地地把她架回家去。
    自打刘教师入土以后,月娥一连几十天每天天一亮就提着篮子到她干爹坟上去上供烧香,一直到断七才罢。每去一次,就带去几棵菊花,种在坟前坟后和左右两旁。没多久,就把院子里的几十棵菊花全都移到山上去了。二虎看见,又把自己家里的菊花也尽数起了来,把坟头四周统统种满盖严了,又挑了水来浇透了。老远地看去,雪白的一片,就像一个花坛似的。秋风吹来,一朵朵盛开的菊花迎风招展,在蛤蟆岭头满山的黑色大石头中间,黑白分明,格外显得洁白无瑕,鲜艳夺目。
    断七——人死以后四十七天。迷信的说法,认为人有三魂七魄,生后每七天增一魄,死后每七天消一魄:七七四十九天,魂魄散尽,叫做“断七”。
    年复一年,这里的菊花越分越多,越开越旺,坟头四周的二分地上,密密层层满满当当全是菊花。从壶镇出永康,如果走小路,必须经过这里。经常往来的人,就管刘保安的坟叫做“蛤蟆岭上菊花坟”。渐渐地,四周十几个村子里的人,也都这样叫起来了。