冬日的夕阳，把最后一抹金黄色罩在江面，随轻柔得像细纱似的随浪花簸动。此时，趸船安静得像母亲手中轻轻摇动的摇篮。
    候一桃眯眼望着刺眼的夕阳，还有靠在岸边一动不动的大小轮船，眼内满是羡慕。诞生在江岸的婴儿都是幸福的，他能盖着阳光一样暖和的柔纱，能享受江浪母亲摇篮似的簸动，看着江上美艳的夕阳长大。
    可惜，他没有诞生在江岸。他先辈的根须生在这里，可结出的他这样的种子，却像蒲公英似的撑把伞远远地飞去。父亲说母亲生他时，正在靠近西藏的一座高原小县城支教，出门就可以望见一座银塔似的雪山。
    他从没见过母亲，父亲也很少说起过母亲。他问，父亲总是用其它事支开，双眼红红的，额上鼻尖上沁出细细的汗珠。父亲挥挥手，把喷出的烟的烟雾扇开，不耐烦地说：“你妈死了。我是懒得谈死人的。”
    候一桃大学毕业时，对父亲说想去浪州，去看看码头时，父亲连声叫好，一碗酒让他讲了一整天爷爷的故事。最后，他哭了，那是候一桃第一次看见父亲这么伤心地流泪。他不知所措地看着父亲，不知用什么话去劝说。他抢过父亲手中的酒碗，把剩下的酒全倒在了地上。一团血红涌上了父亲的脖子，接着整张脸都让血烧红了。父亲眼中都要喷出火来，望着他很久很久，还是汉口气，挥挥手，说：“你还是个娃娃，你不懂事。”
    父亲从衣兜里掏出个发黄的旧报纸包着的东西，看样子是早就准备好了的。父亲粗糙的手掌轻轻地在纸包上摸挲着，眼一湿，几颗浊泪滚落下来，又在纸包上浸染成了一团。父亲说，本来这东西今天要送给他收藏的，但他还是个不懂事的娃娃。
    父亲小心地揭开纸包，先把一只手镯递给候一桃看。候一桃掂在手心里，很轻，他首先想的是，这是黄铜做的，值不了几个钱。可手镯上细细的花纹还是吸引了他。那是用细细的铜丝编织成的两条龙，还有云彩的图案，很精致。两条龙的头对着一颗珠子，年代久远了，珠子没一丝光泽，看起来像是塑料。
    候一桃把手镯递给父亲，说：“可惜，铜做的，生锈了就不好看了。金子做的才贵重，才值好多钱。”
    父亲的脸色变得难看极了，一把抢过手镯，说：“你懂个屁！这世上难道只有金子才值钱吗？”
    那一夜，父亲没睡，也不想给候一桃说一句话。
    候一桃却很奇怪地梦见自己站在一个从没见过的地方，一片苍老的兽毛似的黄土地上。正对着他的是一座雄奇的雪山。刚开始，阳光还很强烈，他带着好奇在雪山的沟纹里游走了一遍。他清清晰晰地听见自己脚踩在雪地上的咕咕哧哧的声音，风扫在脸上刀割似的刺痛。阳光强烈起来时，他眼前全化成了一片黑暗，接着自己也成了一片细小的颗粒，随风刮走了。恐惧在那一刻巨石似的压迫在他的心上，他挣扎着拼命大叫：
    “妈妈呀，妈妈！”
    醒来后，心口还咚咚咚地响。父亲给他端了杯茶，看着他喝下，想问他什么，又不想说出口。他从父亲的眼内看见了一种热切的盼望，就把梦中的事讲给父亲听了。父亲说：“是你妈来找你了。”然后，又伤心得一言不发。
    候一桃终于知道了，母亲死在那座遥远而陌生的高原小城。那时，他刚满月，一场近乎毁灭的大地震降临在了这座小城。第一次簸动后，母亲用身体护着娇嫩的他，把他带到了安全的地方。母亲又想到教室里还有几个正上自习的学生，她什么也不顾地冲了上去，她只想把那十几个娃娃带出来。可毁灭性的簸动开始了，早已震得砖块松动的三层教学楼塌成了平地。在烟雾弥漫中，听不见一声恐惧的呼喊，只有满地的废墟和死一般的沉寂……
    候一桃去浪州时，父亲让他看了旧报纸包着的另一样东西，那是张已经发黄的旧照片，黑白两色的照片上，候一桃第一次看见了妈妈，一个脸颊丰满很有精神的女人。她双眼又黑又亮，嘴唇紧紧地抿着，抿出几根很慈的笑纹。母亲的手掌心向上摊着，上面站着个很有傲气的婴儿。父亲说，那就是他。一看就是船工的后代，才几个月大，骨头就长得硬梆梆的了。
    风用一种难听极了的腔调哭泣，呜呜呜，一刻不停地在候一桃耳心里拉来拉去。
    他睁开眼，大叫一声：“天呀，这是啥地方？”
    雪像一张巨大的网，不停地朝下落着。地上已铺了厚厚一层了，他的双脚就深深地陷进雪窝里。灰色的雾气裹着冰雪碎沫，在远处的原野上升腾，忽儿堆积起来，成了黑黝黝的一片。耀眼的雪线就消失在黑色的雾气中，似乎那便是世界的尽头。忽儿，雾气在颤动中悄悄融化，成稀薄的一片透明纱，能清晰地看见薄纱背后的那座巍峨的山。山体是冰，峰尖如剑，风扫过似乎能听见嚓嚓嚓的钢响。山下有座寨子，隐隐约约浮在雾气中。他艰难地踩着雪，朝那里走去。寨前有棵掉光了叶子的树，枝上扎了条红色的绸缎，在风中飘荡。在茫茫的雪地里，红色显得特别的刺眼。
    那片红色在眼前渐渐长大，淹没了整个雪原时，他醒来了。
    他抱着冰冷的身子，裹在薄薄的毛毯中，眼前还晃着那片刺眼的红色。他看看桌上的闹钟，才半夜一点多。桌上放着准备写给左莉却一笔没落的信，他没睡眠了，又拿起信纸，想了很久，还是没有动笔。
    他在想那雪。他长在南方，记忆里从来没有雪，却梦见了那么大的雪。还有那条飘在树枝上的红绸缎。他想那肯定是什么预兆，他得去那个冬天飘雪的高原小城。
    他没心情写信了，信纸揉成一团的进了纸篓。他开始准备去高原的东西，拉开衣柜，才发现自己没有一件能卸高原酷寒的衣裤。
    第二天一早，他向肖老总递交了辞职报告。
    肖老总说：“怎么？我们报社亏待你了？”
    他说：“没有。我该结婚了，我的未婚妻在那边等我。”
    肖老总说：“你就不能再等几天？你都快转正了。”
    他说：“不等了。你今天给我办了，我今天就走。你今不给我办，我今天也走。”
    肖老总摇摇头，他搞不懂现在的年轻人心里到底装了些什么。有些无奈地签了字，说：“去财务室把你的工资和奖金领了，我给财务打个招呼，把你全年的奖金提前发了。你结婚也需要钱。”候一桃把该办的关系全办了后，肖总又叫祝蝴，很深情地对他说：“小候，你要想清楚，不要意气用事哟。我们报社发展缓慢，特别需要你这样的人才来整合与改革。你什么时候想回来了，我们敞开大门欢迎你。”
    候一桃说：“那我受宠若惊了。”
    他去买了明天早上的船票。他想吃了晚饭再到码头上去逛逛。
    他从新闻部门前走过。他的办公桌已被拖到走廊边，上面还能嗅到他身上的那种啤酒浸泡过似的气味。门内有光，他便好奇地伸着脑往内瞧。一股浓浓的香水味钻进鼻孔，像细小甲虫伸出尖利的爪子，在脆弱的鼻道内爬来爬去，他忍不住拼命喷嚏起来，打得泪水鼻涕四处喷溅。
    马芸芸正在听焦胖子介绍一瓶香水的来历、品味和特色，焦胖子容光焕发，揭开香水瓶盖，在鼻孔前嗅嗅，又让马芸芸嗅嗅。马芸芸满脸都是幸福的笑。无声无息的笑混和着浓浓的香水味，充满了整个房间。她抬头，看见了咳喘得十分狼狈的候一桃，招招手说：“小候，快来看看，老焦买的这瓶‘毕扬’香水，他说是世界上最昂贵的香水，有股神秘的东方香味。”
    候一桃扯了一团纸巾，揩擦着满脸的泪水和鼻涕，说：“饶了我吧。别让怀疑你们是在合谋害死我。”
    他俩都忍不住哈哈笑起来。马芸芸扶着焦胖子宽厚的肩膀，笑得喘不过气。
    候一桃拉开抽屉，捡了几样东西的进挂包里。马芸芸说：“你真的要走？”
    “明天早上的船。”
    “我们都弄不懂你，到底啥事惹烦的你，这么慌着要走？”
    “我也不明白，”候一桃轻轻笑了一声，说：“就是想走。”
    “你就不等几天。我与老焦圣诞节那天举行婚礼，你就不能喝两杯我们的喜酒再走？”
    候一桃把茶缸里的残茶倒掉，扔进包里，说：“再不走，我会被你们的香水闷死了。好了，祝福你们，我要开船了！”
    “开船？”马芸芸望着候一桃，不知他在说什么：“你不是明天早上的船票？”
    候一桃轻松地笑了一声，笑得很神秘。他推门出去，心里还蹦着想说出口的那句话：“我们都是船。你找着了岸，有了休憩的码头，而我还得奔波、寻找。”
    岸在什么地方？是那座飘着大雪的高原小城吗？候一桃心里还是一片迷茫。
    候一桃在一家小饭馆喝了两瓶啤酒出来，天便黑尽了，还下起了丝丝细雨。
    他感觉到，这城市让雨冲洗后很可爱。马路亮得如同平静的河面，四周耸立的水泥高楼似岸边的崖壁礁石，匆匆来去的人便是河水里游动的各种鱼类。每一条都大张着欲望的眼睛，游来游去寻找满足。欲壑是难以填满的，所以鱼类永远都不会闭上大睁的眼睛。他刚填满了肚皮，又孳生了另一种欲望，这种欲望刺激着他，使他圆鼓着眼睛恶狠狠地盯着每一个从身旁走过的人。
    那一刻，他突然产生想打架的欲望。
    他在雨中行走，没有伞，孤独地伞的丛林中穿来穿去。雨水使他也变成了一条鱼，他能感觉到腮帮呼吸的痛快，尾鳍击水的灵巧。他就这样走进了那条僻静的小巷，他曾在那里遭人打断了肋骨，撕裂了左眼睑。他在小巷走着，没遇见任何人，只嗅到了雨中的小巷有很重的尿臊味。
    一串刺耳的汽笛声让他兴奋起来，他又看见了码头，很远很远，一片雪白的灯光。那灯光在雨雾中抖颤，像是极根根琴弦，让人觉得悠长不绝的汽笛声，便是这些灯光颤出的。
    有人骑摩托车从他身旁擦过，他情不自禁地大叫了声：“喂，沙锅！”骑车人没回头，放一串臭屁驶进了黑暗。
    他走下了长长的石梯。那摩托车的气味让他鼻腔内发酸。他不知道沙锅去了另一个世界是否也骑摩托车，不过，他听说一个犯了死罪的人是没有另一个世界，只有一条永远也游不到对岸的大河。
    我站在艳艳妈妈常站在那根电线杆下，刚装的路灯很亮很刺眼。下面是一滩水，不知是积的雨水还是撒的尿。他从那条小巷穿出时，鼻腔内就塞满了尿臊味。他看见了那块常挂在艳艳妈妈脖子上的牌子，钉在对面的石墙上，木牌上没有了艳艳那张可爱的照片，没有了艳艳妈妈为女儿的冤死寻找证人的声泪俱下的求情，上面帖了张广告，就是这城市常见的那种治性病医阳萎的广告，像一张庸医的狗皮膏药，帖在城市的疮口上，里面散发着脓水的恶臭。
    旁边的小摊贩告诉他，他们已好长时间没见到那个疯老太婆了，怕是跳了大江喂鱼了。候一桃便伤心得想对着他们大声咒一句：狗娘养的！
    雨夜的大江横卧在他的眼前，江水哗哗啦啦的吵闹声让人想起杂乱烦琐的人类世界。码头旁的堤岸边，仍然丢弃着一些破船板与废铁架。他还看见那艘报废了的“风光号”渡轮，同一堆废铁扔到一起，他嗅到从甲板上飘来的铁锈味。可是，码头比他初来时的感觉要壮观多了，水面上漂着繁忙的渡船、客轮与货船，身旁挤满了上下船的人群。他站在码头上，伸手便可以触摸到码头的脉搏，感觉到滚烫的血液在里面搏进搏出。
    他想，爷爷紧靠码头拍的那张照片，是多么的可怜可叹。那时，码头是属于他那一代人的，可他更像个破木船上的老船工，经不住风浪的几番摔打。他翻了船，在浪州的码头上败下阵来。只有父亲那一代人，才感到爷爷是多么的了不起，而羡慕崇拜得不停欷嘘。他只觉得好笑，像一场滑稽喜剧。他更喜欢现在的码头，属于所有人的码头。它越来越坚实，像一排排牙齿，死死地咬住长蛇似的扭来扭去的大江大河。牙齿是生在广阔的厚土上的，它吸吮了江水，使厚土更加壮实与旺盛。
    他为初来时对码头的那幼稚的看法而羞愧。那时，他并没有看到真正的码头：船紧靠着趸船，趸船连着堤岸，堤岸的背后是那座楼厦如怪异森林的浪州城，是更加广袤肥厚的大地。那才是真正的码头，让人豪气顿生的大码头。
    这就难怪，他在每个人的身上都能嗅出点码头的气味，瞧出点码头的颜色，听出点码头的腔调……
    夜已经很深了，寒冷的江风刀似地切割着他的肌肤，在他骨心内钻动。他却兴奋不已，对着满江的白浪，放开嗓门吼出了一首从父亲那里听来的川江号子：
    江湖浪荡喜洋洋，
    众位兄弟是船王，
    不管船王船老子，
    拢了码头去赶场……
    号子没唱完，他竟然泪流满面。
    第二天一早，他便上了船。
    一夜没睡，竟使他疲惫得脑袋沉重，双眼如胶。他头靠在船舷上，紧闭双眼，连与这座城市挥手告别的力气都没有了。他不知道船是何时开的，他抬起头来时，周围已换了副面孔：青山夹岸，松涛声声，时有农家小舍在林间探头……
    马芸芸赶来了，她下了出租，看了看腕上的表，就匆匆朝码头长长的石梯跑去。下了石梯，一眼就瞧见了候一桃背着大包踏过跳板，在趸船门前让船员验了票，登上了客轮。马芸芸站在江边，朝他挥了挥手。他回过头，把背包放在脚下，就扶着船舷埋下了头。马芸芸又叫了一声，挥挥手。他的头却朝向了另一方，并朝那里凝望了很久。
    那里耸立着山一般的高楼大厦，罩着层霜一般的晨雾。那就是一天变一个样的浪州主城。
    马芸芸拼命地喊叫，希望他能听见，抬头朝她看上一眼。他却把头埋在船舷上，显得非常的痛苦。
    嘟呜——，汽笛一声一声地嘶鸣，船动了，水浪一圈又一圈地散开，岸边的人拥挤起来，都在挥手喊叫，与船上的亲人或朋友道别。候一桃始终都没有抬起头来。
    马芸芸望着船过远地驶去，消失在浑浑沌沌的晨雾中，心内酸苦极了。周围的人四散开去，只有刺骨的寒风把她的头发撩拨得像飘飞的乱草。过了许久，她才从挂历包里取出一张照片。弟弟在照片上永远是天真无邪的笑。这照片她是想送给候一桃的，对他说，他与弟弟简直像孪生兄弟。可现在，她再也不想朝照片上的弟弟看上一眼了，随手一扔，猛烈的江风便接住了它。照片在风中蝴蝶似的扇动白色翅膀，飞得很高很远，又落在了江心。
    她非常失望，想看看照片像小船似的行驶很远很远，可它一沾水面，就让无情的浊浪吞没了……
    【全书完】