黄昏的时候，我和峰峰坐在临江公园的江堤上啃苹果。一人一个。地上还躺着串香焦。那个时候的阳光是金色的，金黄金黄的光像一根根针一样扎到我们眼里。峰峰说：“这家伙蛮倒霉的， 就这么进去了。”我说那也没办法。七年后的今天，在写这些文字的时候，我忽然想起了一句当时还不曾有的话:出来混，迟早是要还的……是啊， 无论是被扎的人或是扎人的人， 他们都是在还债， 但还得清吗？
    那个夏天很快就过去了。那一年，比较有意思的一件事情就是。我正巧从学校毕业了。和大多数人一样，我找到了一份活：老板是伟刚。我成了职业混混……
    夏天快结束的时候，伟刚让黄毛和另一个叫浩国的家伙带我一起去盘古路收场租。说是收场租，实际上就是收保护费。对象包括那些开小店的，卖水果的，就连在路边摆摊卖早饭的都不能放过。当然，我们也早就知道了哪些人哪些店是碰不得的 。照黄毛的讲法，连这些都搞不清，那就是在瞎混。
    浩国是个大家伙，浑身的肉都紧绷绷的，就象整个人被浆洗过一样。浩国也是个好人，喜欢看着你憨厚地傻笑。我们都叫他小国。那天早上四点半都不到我就醒了， 走下楼，看到浩国蹲在我家楼前的台阶上抽烟。我说小国好早啊，不是说好五点在这等我的吗?他笑着说:怕你起不来，想早点来叫你。想不到你这么早。我说是啊小国，第一次去收钱，心里很紧张就睡不着。小国笑着说：“周周你别怕，有我在谁都不敢欺负你。要挨刀子也我来挡着。”我应着话，心中很有点感激，却也有点好笑，我哪里是怕了，这种感觉就好像小孩子知道第二天要去春游，兴奋得怎么都难以入睡一样。
    这时候天色已经发白，我跟小国走到新村口，远远看到黄毛也踩着自行车过来了……
    那天早上我们是要去盘古路向那些摆摊卖早餐的外地人收取场地费。
    黄毛骑着车，小国开着辆金鸟小助动车带着我，三人两骑慢慢向盘古路荡去。十分种后，六点不到的样子，我们来到了盘古路，那里一早就是烟雾腾腾了，这是早餐生意最好的时段。早起的工地工人，刚送完牛奶的送货员，赶远路的上班族，刚在声色常葫欢娱完的小混混，形形色色人等聚集在那条小街上，就着热气腾腾的豆浆桶和油锅，围在脏兮兮油腻腻发黑的木桌边稀里哗啦地大口吃着……
    我们在路边停好车。慢慢向西端第一个小摊走去，还没到那里，旁边就有人打起招呼：“小国来啦，今天早啊……”话音未落，两个烫手的油饼就塞了过来。抬头一看，是个黑黑胖胖的年轻女人。满脸油腻，咧开嘴笑着看着我们。小国伸手接过油饼，分给我一个，又在旁边的箩里拿了两根油条递给黄毛。然后对那女人笑笑说你先忙着。那女人应了一声又去招呼生意。我们三个继续向西边走去，边走黄毛边对我说：“这里早上摆摊的很多是安徽人，农村过来的，也有些老公在附近工地上干活，老婆就跑来卖早饭的。刚才那个女人的老公就在对面工地上，这里的人都让我们校过路子（搞定的意思）了，没有谁敢不给钱的……
    说着我们就走到地头了，第一家是个卖糍饭油条的，男人在煎油条，女人在裹糍饭，看到我们来，男人放下长筷子搓搓手对我们说：“嘿嘿，来啦。说着从口袋里摸了刀钱递给黄毛，都是些零票子，十元的五元的都有。甚至还有一元两元的纸币。黄毛点了点共100，点了点头向他笑笑就走开了。我问黄毛多少时间收一次，黄毛说早餐摊一月收一次，饭店半月一次，一次五百。下午我们去旁边的饭店收钱得多带点人，有得你好看的……
    我们只花了半小时不到时间，就从街头逛到了街尾，黄毛用马甲袋装起收到的总共三千多快钱，拍拍我说走，先睡会去，中午还要干活。我说你呢，他说我要去家里拿点东西，12点老地方见。
    小国骑车带我到了家里，一看才七点半多。我想反正也睡不着觉不如去找兄弟们玩玩。于是打了个电话给小李，他还在睡，听我电话的时候懒洋洋的，说随便去哪我无所谓，定好了告诉我，我正要挂电话他忽然像醒过来一样叫了起来：“啊你还不知道吧，峰峰和钢钢昨晚上在后面排档被人打了。”我一听急了，说谁干的，人怎么样。小李这时候已经兴奋起来了。说：“人没大事，峰峰脑袋上挨了一砖破了个口子。谁干的不知道，不过钢钢说里面有个人他看到过几次，好像是在五钢工人俱乐部楼上混的。”我说操，那你还睡个鸟啊。8点峰峰家楼下小亭子见。
    挂了电话，暗骂了声，走到客厅换鞋要出去，这时候老爸起来了，看到我就说：“最近你怎么那么忙，书读不下去了也不知道找个活干。晚上回来我跟你谈谈，你小王叔叔帮你介绍了个工作。”我随便应了声，就要出去，爸爸在背后说：“早上峰峰打电话来找你过……”我说知道了就关门出去了。边下楼梯一边心里不是滋味。想我们兄弟几个最近有点疏远了，出了这种事情到过了夜我才知道……
    我第一个到峰峰家楼下，向着六楼喊了几嗓子，窗户开了，峰峰伸出脑袋，向我招了招手叫：“上来，我老头子老娘上班去了。”
    蹿上六楼，踢开门，看到这家伙正用毛巾抹着脸，一边对我嘟囔着热。我说你个SB怎么啦，出了事也不来找我。说着抓着他的肩要看他脑袋，峰峰大叫别急别急，我停下问怎么啦。他龇牙裂嘴地说老子肩膀也被砸到了右手都难抬，你还抓我伤处。说着低头把后脑勺凑过来给我看，伤口看不到，上面早贴了快大纱布被缝起来了。峰峰说昨晚上是小李陪他去吴淞医院缝针的，三针。我说他吗的谁干的你不知道吗。他说早上正要找你，钢钢说有个人他见过，常在五钢俱乐部混。
    说话间，另小李和钢钢也到了，我说我们早上先去五钢俱乐部捉人，小李说那还要叫点人吗，我说不用，现在还不知道谁干的，等捉到那家伙再拉场去报仇。我们四个去就行了，小李说我哥和他一个兄弟一会就过来。我说那也好，人不要太多了。还不一定能捉到他的。8点半，小李的哥哥李明强和他一个朋友一起过来了。
    李明强比我们大一岁，很早开始就在外面混了，人很义气，出手很狠，传说有一次被四个人在吴淞镇上围着打，最后用一块带钉的木板抽趴下两个，另一个被他按在墙上打到吐血，还有一个逃走了。
    李明强对他弟弟小李非常好，从没让他在外面吃过什么亏。和我们几个关系也都不错，听说出了这事就过来一起看看。
    六个人在峰峰家聊了会，大家想了半天也没想出最近有跟谁结过仇。看看墙上的钟过了九点，于是下楼打了两辆车到了五钢俱乐部。
    五钢俱乐部二楼游戏厅，一早上只有十几个小孩在玩游戏机。我们看还早，就在旁边的桌球房找了两张桌子打起桌球来……两个多小时过去了，钢钢不断去旁边游戏厅认人，那家伙始终没有出现。于是六人决定先去吃饭，走出大门，来当旁边青岗路，找了个小饭店坐下。我们靠门坐了一桌，老板送来菜单。小李一把拿过正要点菜，忽然钢钢对着门外说：“我看到了就是他。”我说谁？钢钢说就是那天打我们的家伙，就在对面买烟。我刚回头要看，李明强一把扳住我肩膀说：“你们不要看。他们可能认识你们几个。”然后问钢钢：“他们几个人？”钢钢说两个，就在对面烟摊。李明强对和他一起过来的那个兄弟说：“海东，你跟钢钢认一下人，然后你跟过去看看他们到哪里去。”海东应了一声，转头认了下人，就逛出去了。李明强说：“大家不要往外看，先吃饭，等海东回来再说。”
    十分钟后海东回来了，说他们就两个，在五钢俱乐部台球房打球。明强问他们打多少时间，海东说一个台，包了两小时。明强转头对我们说：“别急，吃饱饭再过去。 一顿饭吃了半个小时就匆匆结束，期间一伙人还不住拍桌子嫌上菜慢。出门到了外面，小李冲在前头，被明强一把拉住，喝斥道：“跑个头啊，充军去吗？大家都慢慢走。等会到了那里你们不要进去，我和海东还有周周小李跟进去，峰峰和钢钢在小铁门那里等着。我们把人捉出来你们再认。”
    我把手揣口袋里，慢慢踱进台球房，明强他们三个东张西望地走在后面。进了门，海东上来指着最靠右角落里那张球桌说，那桌两个人就是。在打球的那个就是钢钢认出的那个。打球的那个人黑黑壮壮，个头偏矮，一米七不到的样子，嘴里叼着根烟不住地瞄着球。旁边坐着的那个面目白净。身材单薄，戴付眼镜，头发整齐地梳在一边。看起来一点都不象个混的，倒似个学生一般。我点点头，和明强对了个眼色，就走上前去。我们四个在那张球桌边站住，明强和小李歪头看着桌上的球，我笑嘻嘻的和打球的那家伙打了个招呼，说兄弟球打得不错，我们打一局吧。那家伙直起身来拿下嘴里的烟，斜了我们一眼，说：“打交头（赌钱的意思）吗？”明强走过来说是啊，我有个兄弟想跟你打盘交头。话未落音便一巴掌挥出。随后一脚揣到他肚子上，那家伙整个人撞向旁边的座位。我跟上狠命砸出一拳，砸到了他的鼻子上，顿时对方眼泪鼻涕齐留……
    与此同时海东和小李也按住了那个白净斯文的家伙。比起同伴，他倒没受什么皮肉之苦，只是举起双手抱头上，说大哥他是我以前同学，今天出来玩玩聊聊，你们的事情我什么都不知道。海东和小李也就没下重手，只是踢了他几脚。
    那个黑黑壮壮的家伙早已倒在了地上，明强还在用脚狠踢……