貂婵之韵今犹在
    或许你听过这一首陕北的信天游：陕北的山来榆林的水，米脂的婆姨实在美，米脂的婆姨绥德的汉，清涧的石板瓦窑堡的炭。
    米脂位于陕西北部，已有近900年的历史，典型的黄土风情使它独具魅力。据说米脂因为“米汁淅之如脂”而得名。这里馒头状的黄土山和分布于山腰、沟道、川畔的窑洞把你带进黄土高原的景致中，那一望无际的山头、沟壑，很容易让人想起“信天游”的辽远和高亢。说起米脂自然会想到两个人，一个是李自成，而另一个就是中国四大美女之一的貂婵。每年不知道有多少人不远千里，来这米脂一饱眼福，因为米脂的女子名扬天下。在今天米脂还有貂婵洞。据说貂婵是饮花露才出落得水灵，成为百里挑一的俊姑娘的。
    米脂把女人唤做女子，重音在“女”,“子”只是轻轻一捎，就像米脂的流水一样轻盈好听。米脂女子自是天下第一。不必说什么“眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝”，也不必计较是否真的“惑阳城，迷下蔡”，引无数英雄竞折腰却是不假。“英雄难过美人关”中的美人，就是指貂婵。如今貂婵早已飘然而去，给爱美的人们留下无尽的回味与遐想。她的美貌却没有带走，在巷陌、在街衢、在山间飘然而行的米脂女子，个个沾染着她的气息。这儿的美女多，比大城市里多得多。首先是肤色好，白里透着淡淡的红润，就是稍黑点，也是黑里透红。眉清目秀，不一定是双眼皮，就是单眼皮，也清清爽爽的，不像如今城市里有些女孩子，一卸了妆，像换了一个人似的。
    米脂女子说话的声音，总是那么柔柔的、怯怯的，分外的动听。而她们的相貌更是让你心动。
    米脂女子的漂亮与你所见到的都市姑娘的漂亮自是不同。米脂女子的美感来自于她们天生的气质，她们是遥远荒僻的西部山地上生长出的灿烂之花。她们没有名牌化妆品，最多只是抹点儿雪花膏，任一缕若有若无的清香在清晨的空气里荡漾；当头理红妆，对镜贴花黄，是她们岁月中最美好的时刻，可是她们的日常打扮也仅限于穿戴的整洁。她们被山风吹得晕红的面庞时常绽成一朵缤纷的微笑，如夜晚的红蜡烛一般明媚。那样的微笑透露了她们健康的身体与健康的心境，她们的美中蕴涵着一种阳刚气。她们细嫩的肩膀可以挑起水担走过几个山坡，呼吸却丝毫不乱，气息依旧如兰。健康的身心使她们能够坦然面对命运的苦难，她们的美是一种人格之美。
    桃花水滑洗凝脂
    米脂的水有一个动听的名字,叫做桃花水，美得就像米脂的女人一样。桃花水清冽而细柔，滋养出米脂女子一个个桃花般粉嫩的脸庞。陕北沟壑纵横、刚气十足的黄土地和恶劣的生态环境，很难让人相信这里是出生貂婵的地方。想来当时的米脂一定也是山清水秀，但这一切都已时过境迁了。
    米脂女子生下来，不是像西安城里的孩子那样听妈妈讲述小人书里五彩的童话，而是学来一口悠扬的信天游。还没等她们弄懂唱词的意思，她们高亢的歌声便已飞过道道沟坎、道道山梁了。
    那苍凉的唱词与她们无忧的面容比起来，恍如已隔了几个世道。在米脂的城中，你能真切地感到黄土高坡已无法阻挡时尚的滚滚潮流，现代的审美观，多多少少在爱美的米脂女人身上已开始显现出来。虽然贫困使她们更多关注的是生存，但米脂的沟壑山梁已挡不祝糊们想飞的翅膀，米脂县中的女孩子有很多都考上了大城市的大学。
    唱支山歌给你听
    “走头头的骡子三盏盏的灯，挂上那铃儿哇哇的声。白脖子的哈巴朝南咬，赶牲灵的人儿过来了。你是我的哥哥你招一招手，你不是我的哥哥你走你的路。”
    米脂的民歌形式多样，如信天游、风情调、秧歌曲、酒歌等，或豪放粗犷，或委婉细腻。秧歌是米脂经久不衰的文娱活动，其鼓点高昂，队形变化多样，伞头领唱嗓音宏亮，且即兴发挥，妙趣横生。如果你碰上节庆或喜事，特别是过年间，就随时有机会领略。
    这里几乎所有的女人都天生一副能唱信天游的好嗓子。信天游从一个山坳传到另一个山坳，流传了千年万年，而今听来，味道却全然变了，唱词里的苦味踪迹全无，反而添了几许轻快和流畅。米脂的漂亮女人不光有端正的脸盘，顺溜的身段，还得有那么一副可人的神态，或者说是女人味儿。年纪太轻了不行，她们只能说是女孩子，还不能说是女人。最能看出这儿女人风姿的，是那些小媳妇，新婚不久，或是刚生了孩子的，那份儿清纯，那份儿娇艳，形容是形容不出来的，只能亲眼见了再慢慢思量。
    和所有陕北的女子一样，米脂的姑娘爱得很深沉，很含蓄。她们在做姑娘的时代，读书上学，下田劳动，上街赶集，走亲戚，会同学，参加有限的社交活动，无忧无虑，就像一片会唱歌的云彩，在城市和田野自由地飘来飘去。在农村，她们或许经人介绍，相中了自己的意中人，于是给自己的未婚夫做一双鞋，绣一个荷包，要不就送一点自己认为是可以代表情意的小东西，把热烈的爱凝结在物上，决不在人前张张扬扬，咋咋呼呼。城里的姑娘比农村的姑娘开通，但爱情也少外露，很少能看见他们在人前勾肩搭背、搂搂抱抱的。不过陕北女子只要一旦爱上一个人，她们就痴情、专一，“养面恰馅羊腥汤，死死活活相跟上”。
    黎明走在米脂的一些小村子的河边，你常能听到有人在唱小调。在边远的山村，一个欲明未明的清晨，唱的小调，在它适应的空间里，味儿有了，韵儿有了。唱歌的大多是村姑。在岸上的柳树根下，她背向河水而坐；伸手去折一枝柳梢，一片柳叶落在水里，打个旋儿，悠悠地漂下去了。一头淡黄的头发披着，风动便飘忽起来，浮动得似水中的云影，轻而细腻，耳朵一半埋在发里，一半露着，像出了乌云的月亮。她微微地斜着身子，微微地低了头，肩削削的，后背浑圆，一件蓝布衫子显出她的身段。她神态是那样的温柔、甜美。
    她唱的多是些古老的小调，婉转的歌声让你不禁浮想联翩。等到小调停了，岸那边常会过来一个年轻人，白生生赶了一群羊，正向那唱小调的村姑招手。村姑走了过去，双双走到了岸那边的洼地，坐在深深的茅草丛中去了。这贫瘠的山沟，仍然是纯朴爱情的温床，是农家自得其乐的地方。
    东湖柳、女人手
    爱好文化寻根的人，都喜到陕北来采风。陕北的“打醋炭”、“挂灯红”、“秧歌拜年”、“转九曲”、火塔塔唢呐演奏等都是浓郁民俗风情的集中体现。采风的人们十分喜爱这里的民俗，以为那是最原始纯朴的艺术。陕北的女子也很灵醒，说心灵手巧一点也不过分。这里有一句话，叫“东湖柳、女人手”，说的就是妇女那一双巧夺天工的手。最能体现她们手艺的是草编，女人们在农闲时，把麦秆泡软，编草帽、编蒲篮、编草垫。白生生的如玉的麦秆，在她们的手里流动，出息成一件件的工艺品。
    更有名的是剪纸，若遇上儿婚女嫁，可亲睹姑娘、媳妇、老奶奶们怎样巧转一把剪刀，变出活灵活现的各种动物和花卉，平添喜气。剪纸的高手，几乎全是妇女。她们一把剪刀，剪出了生命的最本质的欢乐与忧愁，剪出了最大胆、最热烈的想像。凭借着一把剪刀，她们中的人走向世界艺术的殿堂。还有陕北的农民画，从事者也有许多是年老的、年轻的农村妇女。在乾陵，在延安，在法门寺等旅游景点，说着英语出售绣花马甲、秦俑造像、绣花荷包、竹编花篮的也多是妇女。所以，陕北的女子虽无南国女儿的娇柔，但是心却聪明、灵秀。
    到了米脂别忘了尝一尝囟煮驴板肠、麻辣肝花。这是米脂最好的口福。米脂的风味食品还有千层油饼、酒枣等，如果是婚嫁或过年，地方特色食品会更多。
    都说深山出俊鸟，真是不假。在这里呆的时间长了，渐渐也就明白了此中的道理。水土好只是一个方面，主要还在于，这儿的人是把女人当女人看的，也是把女人当女人养的。大姑娘不下地干活，中年妇女不下地干活，新媳妇不下地干活，本来不多的活儿，男人都不够做，何必要女人也去受那份苦。女人不那么苦了，也就像个女人了。像女人的女人多了，那些底子好的，也就不难成为美女。这并不是说米脂的女人好吃懒做，她们干自己家里的活，做饭，纳鞋底，缝衣裳，带孩子，还有绚丽多姿的剪纸、刺绣、面塑、纸扎等民间工艺美术。进入农家院落，你可看到白白的木格窗贴着红绿窗花、剪纸，米脂人的挽袖、床罩、台布、挂帘等都有精细美观的刺绣，窑洞内的炕围画，把居室布置得清爽干净漂亮，院内石磨石碾，枣花飘香，一派浓浓的乡土风情。这里米香水洁，香喷喷的米饭吃了使人健美、漂亮。街上的女子衣饰色泽明快，肌肤红润，大都十分俊俏。而开朗豪放、热情豁达、充满生命活力则是米脂婆姨健美的另一因素。由于米脂婆姨远近闻名，历来外嫁的多，故米脂又有“岳丈县”之称。来到米脂，听听男人和后生们夸米脂婆姨的酒歌，那可是一种享受。