帝国的紫禁龙宫中，一场影响极大的灾殃，正在缓缓生根，即将在不久之后，震动这个世界，而在北地，一手挑起雨林内大暴动的两个人，也正在对谈。
    “……你攻击精灵族的行动成功了？”
    坐在一张粗编的藤椅上，昏黄的灯光下，年老的兽人圣者，看来全无半分霸气，毛色暗淡干枯，目中神光萎靡，别说起来战斗，就算说随时有可能断气，都不会有人觉得奇怪。
    “一切照足计画进行，神殿通道已封，老妖精短时间内是出不来了，至于我那个时日无多的姊姊……我留的后手，足够她受的，要是运气糟一点，她就不用烦恼剩下时间不多的问题了。”
    契拉东赞道：“基地组织伸在外头的两只控之手，一武、一魔道，你叛变了，老妖精又被我封了，除非基地组织愿意浮上枱面，否则一时半刻，他们无法再出来干预北地之事了。”
    “哦？以你之见，他们有什么出不来的理由吗？这可不像你们精灵族的老祖宗，还有降临通道的问题，他们如果要来，说来便可出来了……平安旗散得到处都是，这可能就是他们开始活动了。”
    “我倒觉得是你想得太多，基地组织的出手，一向雷霆万钧，自命为天罚，天阶战力那边不好说，地阶可是不缺，假若他们要开始平乱，会玩这些形同扰的小把戏？应该是直接派出精锐战力，将你我拔除吧？”
    契拉东赞说着，也在打量雪科夫的状况，之前雪科夫给她的感觉，虽然虚弱，却神元内敛，蓄能待发，但此刻不是这样，雪科夫的虚弱，从外表深入腑脏，触及本源，气息奄奄，这显示……若非他真的快要死了，就是他的炼体已到了最后一步，若能突破，就可以踏出千年来兽族从未有过的那一步，攀登史无前例的巅峰……要是这一步踏不成功，这一场与天为敌的挑战行为，必是失败以终。
    为了能稳稳踏出这一步，于情于理，雪科夫都应该在深山中闭关，别说战斗，一丁点的打扰都不允许，本来的计画，是双方积蓄实力，一面自己密谋复活，一面雪科夫秘密进行突破，以最佳状态进行联手，挑战兽族顶上的那片天，无奈意外频生，以巴吐城为中心所生出的变故，将整个雨林搅得天翻地覆，复活的时机提早到来，错过这机会本来也还可以再等，偏偏雨林中所发生的这些纷扰，开始惊动基地组织，若再让基地组织插手进来，这些密谋可能会被发现，届时一切都要完蛋，与其后发受制于人，不如先发制人。
    因此，明明修练到了紧要关头，无法发挥完全力量，但为了整体计画，也只有提前发难，让雪科夫以不完整的状态出手，强行镇压住那些人类，眠茶的存在，成了一个出奇棘手的硬骨头，幸亏最终还是将他啃下，没出什么乱子……
    “那么……如果不是基地，又会是什么人在我们眼皮子底下掀风作浪？从中阻挠呢？”
    “这些重要吗？当前雨林兽族已在我们的掌握之下，其他的反抗力量，短时间内无法构成威胁，真正能影响到我们的，就只有基地组织，而战胜基地组织的希望，除了你我成功取得突破，再没有其他可能……其余的事，重要吗？勉强要说的话……就是你们熊族的稳定。”
    契拉东赞冷笑道：“你把真相告诉他们，这些年轻一辈的接受得了吗？他们所敬仰的圣者，是个背后受扶植成长的魁儡领袖，包括他们自小所知的每一项熊族成就与荣耀，都是幕后黑手的赐予，他们接受得下？”
    “你似乎觉得这很可笑……”
    “说句老实话，以一个局外人的立场，我不知道你作的事情到底对是不对？你们熊族受基地扶植，一切得自于他们，虽然抗命的结果，将是雷霆覆顶之灾，可平常时候，你们也不至于像奴隶一样被奴役，基地组织留你们在雨林，作为一道维持秩序的锁链，除此之外，很少对你们下命令，与精灵那边的状况差很多，你的弟子、族人，甚至没几个晓得基地的存在……”
    契拉东赞道：“不揭破这张纸，安于傀儡的角色，熊族可以这样好好过下去，继续当你们的兽族圣族，但把秘密完全揭开，与天为敌，结果若不胜，后果将是被彻底从大地上抹去，你冒着这么大的风险，真值得吗？”
    “……呵，就因为有这想法，所以当初你让遮日那小子接受基地的扶助，在最短时间内，让狮族壮大起来，完成你们的霸业……但你有否想过，若你们持续壮大，结果又会是什么？”
    “……将你们取而代之。”
    这是一早就知道的必然事实，当初基地的使者找上门，说要扶助狮族成就霸业，契拉东赞就对遮日那王分析局势。这组织长期隐藏在北地幕后，选择了熊族作为扶持对象，而今忽然出现在狮族面前，表达扶植之意，就表示这组织与熊族的关系生变，极有可能是因为熊族实力过强，有了反噬的打算，基地组织打算另外培养一条听话的狗，制衡熊族，而不论基地组织的打算是什么，两强相争，对狮族有益无害，正可以利用他们所给的资源，趁机增强自身，只要本身强大了，有了与另外两家并列的资格，就可以大玩连横合纵的把戏……
    “那是必然的，但在那之后呢？即使真能取我们而代之，你们后头又会怎样？当基地底下的忠狗？你真以为，藉基地组织的力量壮大自身后，基地会放任你们无节制地增长下去？”
    瘫坐在藤椅上的年老兽人，干笑了两声，似乎有些喘不过气，半晌后才道：“北地这几百年来的势力疆域形成，都是基地组织的规划，他们一早替每个种族划好了活动范围，精灵不能离开索蓝西亚，兽族也不得踏出雨林，如果要南侵人族，你首先就会碰上基地组织的严令与震怒，而你告诉我……你有可能不踏出雨林吗？”
    “………不可能。”
    契拉东赞冷冰冰地否定，“雨林的资源，不足以供给当前的兽族人口，想要维持下去，一是向外侵略，掠夺更多的物资来供养自身；一是让文明升级，或是学习耕作畜牧，或是节育减少人口……诸如此类的，后头这个选项，你听完可以直接忘掉，这种事情的难度，比向基地造反难得多了，兽人、兽人……本质更接近野兽，要指望这些东西学会自我克制……没有可能。”
    “要称霸，必须对底下的人有个交代，统领了各兽族，就不能让各兽族交互侵攻掠夺，可不交互掠夺，弱肉强食，那就连维持本身温饱都成问题，一个不能带给手下部族温饱的领袖，称什么霸主？而你想要向外侵略，几场激烈的大战是可以，可当你取得胜利，真正能占领疆土，改变势力范围的时候，基地就会跳出来了……”
    雪科夫缓缓道：“基地组织将爪牙定位为秩序维护者，却不让我们开创霸业，再透过我们来管治，那是因为他们不能承受让我们称霸的后果，反过来说，今天如果想要让熊族……不，让全体兽族过更好的日子，就必须摆脱这只在幕后掌控一切的黑手，让兽族……走自己的路。”
    这些话如果让其他的兽族听到，必然会对圣者痛哭流涕，觉得他老人家深谋远虑，为了兽族的百代荣光，苦心孤诣，实在伟大，但契拉东赞并非兽族，也没有那样的感动，听了仍只是冷笑。
    “就算你说得不错，但那仍只是你一个人的想法，你无法否认，在你这么作之前，熊族本来过得很不错，虽然是当狗，基地组织可不是个吝啬的主，和其他兽族相比，你们的日常所需一直得到保障，从来没缺个什么，现在因为你的选择，他们丧失了这个机会，反叛若败，后果就是鸡犬不留，这可不是他们集体作出来的选择……”
    契拉东赞道：“哪怕说得再动听，事实仍不变，你为了自己的理想，拿你族人的命当赌注，在他们拥有未来之前，可能先把现在给输掉。”
    辛辣的指控，在冷冰冰的语调之下，听来格外讽刺，不过，年老的兽人却不把这当回事，正是因为早知道这女精灵会有这态度，他才与之单独对谈，没让弟子、手下进来。
    “……将我这老头子扯下神坛，很能带给你快慰吗？你若喜欢，可以不停说下去，甚至到外头说给人听都可以。神坛不是我自己走上去的，圣者之称，对兽来说不是尊称，反倒是种侮辱，我的想法不变，自古作大事，不是大成，就是大败，与其浑噩苟且，被人掐着喉咙度日，我宁愿让他们奋力拼一次，就算最后尸骨无存，也好过一世受人控。”
    年老的兽人，笑中有了几分寂寥之意，“听说当年你之所以叛出索蓝西亚，就是因为你不愿事事受那老妖的控，按她的安排去走……我听了你的事，觉得很感兴趣，在我一个人行走的道路上，终于有了同路者……我本来以为，你会是一个好同志，能够理解我想法的。”
    “………你当初救我，就是为了这个理由？”
    “基地组织扶植你与遮日那，想用来制衡我，立场上我们似乎该是敌人，可我一直不那么认为。你们兵败身亡后，我让人搜索现场，这本是基地下达的指令，想要从你们那边回收一点东西，在搜索过程中，我发现了你的存在，之后，就是设法将你唤醒……”
    这后头的事，契拉东赞就很清楚了，当日兵败，自己身坠地火岩浆之内，怀着满腔怨毒，诅咒这个世界，自忖必死无疑，但不知道为什么，应该要身死尸焚的自己，体内涌出一股莫名力量，明明已被烧得焦烂，却阻住魂魄离体，还进一步作用起来，护住最后一丝生机，使得元灵不灭，在生死之间陷入沉睡，当熊族的祭司施法唤醒，自己便醒了过来。
    到底为什么能够保住性命？自己也搞不清楚，魔法的世界千奇百怪，有可能的理由起码几百种，每一种都似模似样，根本无法深究，但只有一点可以确定，这份奇遇带来了莫大助益，体内所生出的这股力量，让自己有了绝地重生的本钱，一面在异空间不住提升魔力，一面在熊族的帮助下，逐步建立僵尸军团。
    熊族手上的术者，素质差强人意，除了将自己唤醒，协助雪科夫与自己说上话，其余就帮不上什么大忙，但只有这样也足够了，之后就依靠雪科夫提供的各种物资，令得僵尸军团渐渐成形，当自己手上有了十多名祭司僵尸后，就已经不需要熊族协助，一切都可以由自己亲自下令进行了。
    协助自己复生，对熊族来说，肯定是养虎为患的蠢事，这点雪科夫不会不知，所以他提出的条件，并没有什么太多的约束，横竖说多了也没人会认真，不如只约一项：打倒基地后，平分天下。
    这个条件很简单，所以当自己重生，也没有打算背盟，因为对自己来说，基地组织也不是什么好东西，当初自己败亡时，基地组织未曾伸予援手，无形之中，他们已经作出了选择，将自己与遮日那王当成弃子……这些理由已经足够了，更别说，雪科夫没有说错，自己确实对幕后黑手这种东西非常厌恶，若自己与遮日那王大业有成，与基地组织翻脸是早晚的事……
    “……和最初的计画相比，现在大致照预定进行，只不过略为提早了些，唯一的遗憾，就是迄今仍查不出基地的确切位置。”
    雪科夫的声音有着无穷感叹，他打从少年时代起，就因为在武道修行上表现出的坚定与认真，被基地组织看中，透过当时的熊族长老，给予上等功法、秘药，让自己的修练之路走得无比顺遂，后来更现身在自己面前，说自己是传说中的命运之子，而他们乃神的使者，为了将神圣的使命传递，因此而来……
    少不更事的自己，有过一段时期的满心欢喜，直至后来终于查觉，在“神圣”、“传说”之下的本质，就是“奴役”与“控制”，堂堂的兽族圣者、第一人，只不过是个被扶持上神坛的傀儡，可以享受尊荣崇拜，就是没有说“不”的自由，在那之后，自己便已决心要反，只可惜，基地组织的防备也很严，几十年来，自己只见过基地组织的使者，却从未亲自到过基地，更不知道这个神秘莫测，又与自己一生命运息息相关的基地，到底在哪里？
    不知道基地的实际位置，那就能守不能攻，完全处于被动，异常不利，这些年来自己留意各种可能的讯息，就是寻觅不到，甚至也推敲不出……
    “基地组织能暗中控北地动向，一是在北地各族的最高层中广布人手，如我和精灵族的那老妖，矮人、侏儒、翼人当中也所在多有，另外……我总觉得，他们如果要掌握北地，就不应该离我们太远……”
    这是一个最基本的估计，如果基地组织的根据地位置，距离北地十万八千里远，这边发生的大小事，那边知道都已经迟了，如何及时作反应？关于这点，契拉东赞也猜想过无数次，甚至徘徊于生死之间时，她也运用魔法，驱使亡魂搜索，甚至搜索可疑的亡魂，但最后一无所获……
    “北地幅员辽阔，索蓝西亚以北是翼人的风铃山脉，再往北边，那就是荒无人烟的极北大冰原，你我搜索力所不能及之处，但基地组织藏在那里的机会……不大。”
    契拉东赞的这个判断，雪科夫也暗暗点头，极北大冰原是苦寒之地，不管是哪个种族，都没打算到那里占一席之地，基地组织权倾北地，总不可能放着好地方不住，徒握大权，跑去住在苦寒绝地，这根本是脑袋被驴踢了！
    “人类有句话，大隐于朝……”雪科夫道：“我一直觉得，基地组织离我们并不远，甚至就在我们身边……”
    “有这可能，各种族之间，那些零零散散的神庙，很可能就与基地组织有关系，他们掌握的那些神奇技术，匪夷所思，就和那些神庙有些相像……说不定，所谓的基地组织，就是那些神庙的综合体。”契拉东赞道：“还有，雨林的北方，那些散居的半兽人，我一直觉得很诡异，那么多的半兽人，什么豺狼虎豹都有，却只弄了一个松散的自治会，没有任何半兽人想起来争霸、兼并……半兽人的本性与兽人相差无几，这种现象……合理吗？”
    “确实有古怪，但这么些年来，你我分别搜索，迄今也没有任何眉目，神庙也好，半兽人的自治会也罢，都没有任何可靠消息传来……”
    “以基地组织的能耐，这并不是什么难以想像的事，况且我们所谓的搜索，根本就没法好好干，要顾忌被基地组织察觉，过来反搜查，这样的半调子搜索能有多少效果？情报搜集这种软工作，从来就是兽族的弱项，我估计，除非直接到那些地方用大军扫一遍，否则不会有什么实质效果。”
    当初遮日那王的霸业若成，这么干是必然的，即使是现在，以两人联手起来的声势，要发兵攻击半兽人居地、扫荡各地神庙，那也不是什么难事，问题就只在于……这么作有些分散力量，若一击不中，消耗了本身的人力，被基地组织反过来一击，那是很有可能致命的……
    在不知情的外人看来，他们两个是当前兽族最有权力的人，各自统领大军，将雨林纳入掌中，只带一声令下，大军随时可以出击，别说进吞北地，拿下其他非人者的地盘，就算挥兵南下，攻破帝国，成为真正的世界之王，也不是什么不可思议的事，在他们的身后，既似有无限荣光，又像有无穷黑暗深藏，这是当今世上最令人畏惧的两个……
    不过，很多事情都是只有自己知道的，最大的敌人，不是什么人类或眠茶，更不是精灵、翼人或其他非人部族，熊族内部的质疑也不难处理，可潜伏在暗中的基地组织，像是一尾藏在脚边暗处的毒蛇，或是炸弹，只待自己一步踏出，随时都会将自己粉身碎骨……如履薄冰，恰是此刻的心情写照。
    一个气息奄奄待毙的垂暮老兽人，一个人不人、鬼不鬼的凄怨女精灵，在孤灯昏光下对视，满溢的气息，尽是寂寞……——
    进入亢龙洞窟时，东方恋雪又一次怀念起宋体仁，这种钻地洞探险的事，以他为专家，要是有这个专家在前头带路，估计可以少走些冤枉路。目前的探险队成员，就只有人类组的六个，武力上是没有问题，可这适不适合探险，那就很难说了。
    （……凤香的专业能力没问题，剩下四个人，恐怕加起来都还没有她一半，要不是因为她的武力不够，保不了自己的安全，我直接带她一个人进来还省事些。）
    东方恋雪这么估计着，那日吐番的过度大方，让他觉得很不妥，这种不合理的大度，只有三个解释，一是对方人太好，二是对方人太傻，三就是对方别有所谋，甚至可能打算釜底抽薪……
    亢龙洞窟从外头看起来，并不是很大，可进去之后，东方恋雪就生出一股异样的感觉，觉得这个黑暗的洞窟，有种异样的熟悉感，这感觉的源头是什么，一时间不得而知，但当众人在里头走了十几分钟，前头仍茫茫一片不见底，这就让六个人都觉得古怪了。
    胡燕徒皱眉道：“洞窟应该没有那么大啊，我们又没有往地下走，十几分钟早就该到底了，为什么……”
    虽然没有明说，东方恋雪却晓得胡燕徒怀疑己方陷入了迷障，当初在华尔森林的经历，给了胡燕徒很深的印象，现在一觉得有异，首先便想到陷入迷宫、幻境的可能性。
    “什么可能都有，唯独幻觉不太可能……”东方恋雪瞥向眠茶与眠日，这两位高僧可是货真价实，僧侣对破除幻觉很有一手，想用幻术同时骗过他们两个，就算天妖在这里，都不晓得行不行，估计没人有那么大的本事。
    东方恋雪又望向凤香，没能说出口的那句话，就是他隐约察觉到，这座秘窟之内，可能藏了某种微缩空间，只有这解释，才能让众人走了那么久，前头仍是一片不见边际的黑暗，而这也代表自己没有找错方向，因为微缩空间这门技术，半是凤香父女自行开发，半是得自祖上传承，而世上有这门技术的，只有与吉尔菲哈特血脉同源的那个神秘组织，现在这边出现了微缩空间技术，两者之间的关系不言而喻。
    枯燥的前进旅程，没有很久，众人眼前很快出现了东西，那都是颜龙一族生活过的痕迹，看得出来在这里，有人开辟过石室，存放过不晓得什么东西，有可能是军械武器，但也只能是猜测，没有任何实质证据。
    “唉，搞什么啊？”一见全无收获，雅德维嘉首先不耐烦起来，“还以为这里有什么宝藏呢？结果屁也没有，尽浪费我的时间，没有神功秘笈，也没有宝刀宝剑，就算金银财宝，留一点下来也好啊……什么龙兴之地，全是放屁！”
    “……普天之下，能够让你看得上的神功秘笈，恐怕是没有了。”东方恋雪苦笑一下，看周围左右众人的失望表情，摇了摇头，“宝藏什么的，本来我就没抱特别指望，现在这边的情况，也证明了我的一个猜测……你们说，要是你被仇家追得要跑路，你家里会是什么样子？”
    “什么样子？我想想啊……还是像平常一样啊，我自己都跑路了，哪还有时间管家里怎么样？时间要充裕点，就随手拿几件重要东西，然后再扔把火，时间要是不够，连家也不用回，直接有多远就跑多远！”
    雅德维嘉一口气说了一堆，俨然就是此道行家，让人对此好奇起来，想不出以她的能耐，有什么仇家能逼得她这样仓皇跑路？这女人可不是什么善男信女，要不是因为平常好吃懒做，以她的性情，早就变成女魔头一个，如果真有那样的仇家，事后她肯定会反杀回去，掀起一片腥风血雨，但江湖上……从没听过她惹出类似的问题……
    “我明白了。”凤香道：“如果真是紧急跑路，或者说有强敌在后，必是匆匆而走，来不及收拾，就算时间充分一点，也会把地方大肆破坏，或是布置成死亡陷阱之类的来坑人，可这边全然见不到类似迹象，颜龙一族应该走得很从容，不像传说中那样，是在战争中惨败，狼狈南迁。”
    “就是这么回事了，看这样子，他们走得不慌不忙，还有时间洒扫整理一番，就只是加道特级封印，把门口反锁了，搞不好还打算过些时候再回来……这可和传说的不一样。”东方恋雪笑道：“慢慢发掘与历史、传说不同之处，这就是考古有趣的地方，你们大家把眼睛放亮点，说不定等一下就会看到什么秘留财宝、绝世武功之类的。”
    “喔喔喔，听到这句话，终于有点干劲了！”
    雅德维嘉显得相当兴奋，成了六人当中精神最振奋的一个，也是六人当中，唯一一个以为此行真是来寻宝的。
    东方恋雪的预见不错，众人往前头走了没多久，忽然就看到一面石壁，足五米高，壁上有画，一条古拙雄奇的巨龙，蜿蜒壁上，几乎占满了整面石壁，气势迫人，远远看去，巨龙盘旋的姿态，很像是一个草写的“御”字……
    “……好厉害……这是……”
    东方恋雪心头一震，有些没法相信，觉得不该在这里看到此物，但还未及开口，雪亮剑光在岩壁上一闪，坚硬的岩壁竟然抵挡不住，像沙土一样崩落泄散，露出了后方的一个大黑洞，就看雅德维嘉翩然而落，很帅气地收剑回鞘。
    “好端端的挡什么路？阻着我们寻宝！我把碍事的东西劈了，大家继续跟着我走吧，不用谢我了……你们的下巴怎么了？为什么都瞪着我看？”