在一道高约二十余米的长瀑布底下，佛光燃亮，眠日首座盘膝静坐，承受着瀑布的冲击水压，周身笼罩着一层佛光，宝相庄严，缓缓吸纳水气疗伤。
    和雪科夫的战斗中，眠日的伤势最重，那一击险些贯胸透出，胸骨大片碎裂，连心脏都受创，要不是因为武功高，早就当场毙命了，被雅德维嘉带路救出后，胡燕徒和眠日都必须立刻救治，胡燕徒被扔在山洞中，施加法咒封印，缓缓解除心魔之困，眠日则是清醒后，自行坐功疗伤，待脱离险境后，提出要求，需要一处水气充沛之处。
    “师兄所修练的琉璃宝焰，如果是在重伤的状态下行功，由于控制不易，很可能反伤自身，因此需要补充源源不断的水气，辅助降温……”
    眠茶缓声说道，而在瀑布底下的眠日，琉璃宝焰幻出七色佛光，整个身体既像是笼罩在大火中，又像是罩在一团蒸气里。
    “琉璃宝焰这层次的佛火，本来应当是无温无形，最后慢慢修至无色无相的，只是因为师兄伤重，真气大损，与宝焰的配合有了落差，这才有降温散热的问题，不过……即使如此，琉璃宝焰仍不愧为我佛门上法，攻防一体，还自带疗伤效果……”
    眠茶的话，正是眠日此刻所作的事，天阶强人的一击可不简单，打中之后，余劲残留体内，持续破坏，如果不先将余劲拔除，伤势永远也好不了，就算吃了怎样的灵丹妙药，都不可能真正医治。
    眠日运起琉璃宝焰，在强大水气灌压下，焚体去伤，损坏的骨肉、郁结的血气、残余的敌劲，被琉璃宝焰一点一点烧去，又从寂灭中新生，就这么以新代旧，逐步治疗重伤……佛门素有一花一世界的说法，如果将整个身躯，当成一个宇宙，那么眠日此时焚体生灭的过程，就形同寂灭后的创世，当中的神奇之处，妙不可言，连雅德维嘉都有开了眼界的感觉。
    “慈航静殿名气那么大，果然有几分真才实学……”
    小女孩的眼珠，滴溜溜地转动，胡燕徒看了师父这表情，就知道她定然有其他想法，搞不好看琉璃宝焰神奇奥妙，已经开始想方设法，打算化为己用了，虽然说琉璃宝焰这种佛门神功，俗家人照理难以修成，但她连太乙真宗的无极圣轮都能使，这种程度的常识算什么？
    “和尚们的佛火确实了得，可我怎么觉得有点古怪？”雅德维嘉皱眉道：“这种佛门武技，近似神通变化，我以前听你们所谓的高僧讲经，都说佛门神通，动念随生，与心意合，只要佛法的修为足够，虽疲弱伤病之身，也能运使无边神通，更没有别派反噬的问题，可怎么你们一受重伤，功夫就运不出来，还得要找瀑布降温？照这么说的话，要是找不到瀑布，你们的功岂不是运不出来？还没疗到伤，就先把自己给焚了？”
    “这个……”
    眠茶一下被问倒，欲言又止，最后却说不出口，只能含糊道：“佛法奥妙，很多事情我也想不出其中因由。”
    “啧！和尚你行啊，不愧是干宗教事业的，什么事情答不出来，就往你家主子的头上一推，反正普通人也见不到神佛，占卜什么的又是你们说了算，永远不怕答不出。”
    雅德维嘉言辞辛辣，眠茶更显得尴尬，连胡燕徒都开始思索，本应无害的佛门神功，为什么会生出这样的隐患？又为何眠茶知而不肯言？
    “算啦，你们自家的事，也轮不到我来管，反正你们骗到钱也不会分我一份。”雅德维嘉道：“但你们现在是什么打算？那些东西被我们打跑，敌人很快会来搜索这一区，藏是很难再藏下去了，你们怎么想？”
    说到要往哪边撤退，雅德维嘉没有概念，胡燕徒与眠茶还是有的，在战争爆发的前夜，东方恋雪秘密与众人商议，就已经决定了后头的方向。
    “东方那小子说过，如果我们分散了，就想办法往西北脱出雨林，到雨林边界的亢龙河谷会合，那里应该能护我们的安全。”
    胡燕徒这么一说，雅德维嘉一怔，道：“那家伙……果然算盘打很精啊，不但要保现在的安全，还连以后都想到了，他是怕你们回去被人论罪，满门抄斩之类的，要特别替你们找张护身符，去帝国祖地考古，拿点观光伴手礼回去吧？”
    “最初的打算应该是这样，但中途发生那么多意外，我们又在这里耽搁了不知多久，更不知道他们的状况，他们……有没有去那边会合？是不是还在？这些我们无从得知……”
    “喔，那你们是打算怎样？不去那里，直接掉头回帝国吗？这主意也可以啊。”雅德维嘉插腰道：“怎样都好，给我一个答案就行，我也不管你们要去哪，总之别待在这里，那个雪科夫恐怕没多久就要来了……”
    “咦？师父，你为人那么呛，难道也怕雪科夫吗？我还以为你天不怕、地不怕，什么人都不放在眼里咧。”
    “神经！平常时候，当然可以什么人都不放在眼里，不信你进酒吧看看，里头的醉鬼把谁放在眼里了？只要醉了，谁都可以狂得没边，犯傻又不用本钱！但现在是要实际开打啊！”
    雅德维嘉摇头道：“坦白说吧，雪科夫那家伙肯定不好斗，我不认为自己会输，可能不能赢？要付出多少代价才能赢？这个心里可没底，赢了也没好处的战斗，鬼才去打！我的爱好是欺负弱小，正面与强人硬拼，那是你们这些没事爱打赤膊的肌肉狂、战斗傻瓜才干的事，如果我干了……那我和你这笨牛就没两样了！”
    立场表达清楚，作为当前的第一战力，雅德维嘉如此表态，其他人当然就没有别的意见，最后决定朝亢龙河谷出发，到那边与众人会合，如果众人都在那边，当然是上上大吉，即使会合不到，往那个方向走，起码能脱离雨林，这也不失为一个稳妥之策。
    “眠茶老兄，我给你一个建议。”雅德维嘉道：“这一路上你最好藏得深一点，别出来露脸，我听说你在兽人里头信徒很多，不过这种时候，你的信徒若要跟着你跑路，你总不好意思说不要，不然你就完蛋了，如果你带着他们一起跑路，人数还滚起雪球，那你们连带这头笨牛都要完蛋了……我？这个不用担心，我看情况不妙肯定会自己跑，傻子才和你们死在一块。”
    眠茶本来有沿途连络信众，看看情况的打算，被雅德维嘉这么一说，就打消主意了，决定隐藏起来，脱离雨林之前暂不露面为宜。
    “也罢，我有向他们交代过，若我有不测，该如何应变，他们可以处理妥当的。”眠茶道：“铜锣的组织才能，更胜于我，只要把大方向交代好，剩下的事，交给他比我自己办还可靠得多。”
    “师叔，你留了什么指示给他们？”
    “其实也不多，之前为了安排购粮的事，商议好和侏儒取得联系，由侏儒卖粮给我们，他们……”
    “侏儒为什么会卖粮给你们？”雅德维嘉从旁插话，斜斜看了眠茶一眼，道：“黄金平原号称北地粮仓，确实有大批米粮库存，但侏儒不比矮人开放通商，素来封闭，至少对人类没怎么打开通商之门，凭甚么卖粮给你们？你们冒冒失失找上门去，没给开山炮轰出来，我跟你姓！要是你早点说，也许我还能帮上点忙，看看侏儒能不能卖我点面子……”
    “你和侏儒有关系？”
    眠茶着实吃惊，北地西陲与帝国有绝境长城相隔，相关资料很少传到南方，加上侏儒、精灵族情保守封闭，商人也很难走到那边，所以普通人类顶多只知道北地有兽人，与帝国时有交战，但对于其他种族，能叫出种族名就不错，没几个晓得他们所在的地名，更没几个有兴趣晓得。
    以胡燕徒为例，来北地后，他知道北地有个种族叫侏儒，却没亲眼见过，对他们全不了解，连黄金平原之名都是首次听闻，而雅德维嘉不但一语道破向侏儒购粮的难处，听其语意，还和侏儒有些交情，这就由不得眠茶不惊了。
    “算不上关系，就……有一点普通交情，以前一起打过仗，也对打过，有道是不打不相识……虽然是打得惨了点……”
    雅德维嘉越说脸越臭，似乎那段回忆有些不堪回首，说起来火气很大，最后怒道：“哎呀，不说也罢，要是你们早点说，我还可以想想办法的，现在……”
    “我们也不是什么准备都没有的，出发之前，我们透过管道，取得了一枚戒指当信物，据说能够打开通往黄金平原的商路……”
    “戒指？什么鬼玩意儿？侏儒那边挺封闭，不和外头来往的结果，就是什么面子也不卖，除了精灵那边，恐怕没什么人够份量要他们卖面子，你那戒指是什么？就算是慈航静殿的佛宝，侏儒又不信你们的神，不会给你们这人情吧？”
    “这个……”
    眠茶显得踌躇，但因为感到兹事体大，他考虑片刻后，还是道：“我也不晓得那戒指来自何方，不过戒指上头散发着残余的魔力波动，应该是一件魔导器，只是已然损毁……”
    “哈，听起来还真有几分样啊。”雅德维嘉点点头，打开腰间盛水的竹筒，喝了一口，道：“精灵的东西，过半都是魔导器，你这戒指是精灵的信物？果然走对了路子。”
    “恐怕不是，因为戒指的造型，并不是精灵，而是两个握着手的翼人……”
    眠茶才刚说到翼人，正在举竹筒喝水的雅德维嘉，忽然把满口的水呛喷出来，大力咳嗽，跟着，她用一副难以置信的目光，瞪着眠茶。
    “握着手的翼人？该不会……是两个体型不一，一大一小的两个翼人，伸出手相握的造型？”
    “正是！”
    “我靠！”雅德维嘉愤怒地一下跺脚，毫无形象地破口骂道：“你知道那是什么吗？那是千年以前，翼人族倾全族之力搜集珍稀材料，交给矮人族，由矮人族最优秀的三位九环大匠师合铸完成，送给精灵千年祭的贺礼，象征翼人与精灵的友谊永久不变，本来上头应该是铸刻成精灵与翼人握手，但矮人却不知怎么弄成了两个翼人握手，为了这件事，翼人差点和矮人翻脸开战，后来还是那时的精灵王出来作和事佬，三族会盟，以这枚圣盟戒指为誓，共约三族永久和平友好，这才让事情落幕，自此之后，圣盟戒指由精灵保管，是精灵视若性命的重宝。”
    “……居然有这么大的来头？”
    眠茶也吓了一跳，他到北地的时间不短，在兽族的影响力更是呼风唤雨，但对于雨林以外的世界，也只知个大概，倒不是他的见识太少，相反的，对这些典故如数家珍的雅德维嘉才是异常，听她说这些史事，还有她刚才说曾和侏儒一起并肩作战过，眠茶几乎可以肯定，她曾参与过几年前，令遮日那王折戟沉沙的最后一战。
    不过，姑且不论雅德维嘉，倘使这枚圣盟戒指的意义如此重大，亮这枚东西出来，可就不会是好事了，就像有个陌生人，持着太乙真宗的掌门信印，到慈航静殿要求援助，所得到的结果，九成九是先被隆重接待，然后给擒下，问清楚情况，看看是否是窃盗而出……
    “……这枚戒指，你从哪里弄来的？”
    雅德维嘉冷冷问了一声，但没等眠茶回答，她就像是明白过来，挥挥手，道：“算啦，你不用答了，我大概也知道是谁给你的，但你们总不会光拿着这个，就跑去黄金平原购粮吧？那我可以保证，你的人肯定会被五花大绑，严刑拷问，现在可能已经被拔牙齿了。”
    “当然不是这么直接拿去……”眠茶苦笑道：“拿戒指给我的人说过，有两句话要我带去给侏儒，说侏儒听了，就会以礼相待。”
    “哦？两句话？是哪两句话？”雅德维嘉的眼珠转了转，道：“是不是……为了明天的光明，我们今天要冲破黑暗……还是，现实不等于真实，而真实通常毫无意义……唔，这几句的效果好像不是很好，也不合那家伙的个性……是啦！不是两句话，而是两句诗，一定是绝境城下霸业垮，万急奔援遮日那……对不对？哈哈哈，可惜不是拿这首诗去矮人族卖萌，否则一定没法活着出来，哈哈！”
    “确实是两句诗，但不是你的这两句。”眠茶再次苦笑，他听得出雅德维嘉所说的那几句之后，都有某种典故，可惜自己不晓得是什么，“是……夕阳如火是黄昏，赤水河畔辞故人……”
    令眠茶没有想到的是，听见这两句诗，雅德维嘉好像很生气一样，用力一跺脚，看那个架式，还想要拔剑出鞘，只是可能因为想到拔了剑也没人可斩，这才罢手，气愤地骂了一声“干”……——
    对陆云耕而言，与西门朱玉同行的奇幻之旅，这是早先所没想到的事，当自己对宋体仁说起此事，宋体仁显得极为惊愕，一度还表示反对。
    “这样不妥吧？我们的目标始终是精灵，怎么能把时间花在矮人这边？万一白忙了一场，反而耽搁本来目的，那岂不是弄巧成拙？再说，那个西门朱玉我们又不熟，云耕你还说他是假货，这会否……”
    “就是赌一把了，我觉得在他的身上，有种可以相信的感觉，应该是能帮我们引见的，除此之外，我们也没有其他方法能见到精灵女王啊！”
    “唔，我相信你的预感，既然你这么说，那应该是能成的，可我们和铜锣师兄一分道扬镳，少了人手，单凭你我两个，要扛李大少上阵，只怕多有不便，他并不是普通人，而是重伤患，不适合带着到处跑的，要不然……”
    陆云耕看出了宋体仁的意思，是想把李经方寄在这里养伤，等己方两人把西门朱玉送到霸王神殿，完成约定，能去精灵那边的时候，再来接他，但这话到了嘴边，却连宋体仁自己也说不出口，因为雨林遭逢大变，矮人动向未明，单独留李经方在这里，太过危险，可若连宋体仁都留下来当护卫，那陆云耕一人孤身上阵，不就本末倒置？
    人力运用的捉襟见肘，让两人倍感苦恼，偏偏此时铜锣等人已然出发上路，就算想找他们来支援都作不到，况且，李经方本身的态度也是未知，着实头痛，最后，还是矮人们帮忙解决了这个问题。
    陆云耕虽不愿多招惹麻烦，可他跳出去帮助西门朱玉脱身，早已惹恼了矮人，镇上的矮人武士很快调查起来，找出了他所在的客店。早已料到会有这结果的铜锣，没等天亮，立刻就率着信众匆匆跑了，甚至没来得及叫上宋体仁，陆云耕回来后，与宋体仁还没来得及说上两句，矮人就来包围客店，缉拿逮人，陆云耕不愿意让事情进一步恶化，急急忙忙和宋体仁扛起李经方跑路，幸好矮人们没有誓死追杀的打算，否则想脱身可大大不易。
    到了镇外，约定会合的秘密地点，足足等了两个时辰，天都亮了，才见到西门朱玉与花菱姗姗来迟。
    “哇！这是怎么回事？虽然我说了可以携伴参加，但你一次带了两个伴来，有一个不但算不上战力，还要倒贴一个人照顾，这笔买卖太占便宜了吧？”
    西门朱玉哈哈大笑，语气虽带责怪，却没有多少当真见怪之意，还好像对于人多相当兴高采烈，觉得越热闹越好的感觉。
    花菱对陆云耕仍是一副不友善的态度，目光扫过宋体仁，没有什么特殊反应，但扫过李经方时，她瞳孔骤然一缩，随即回复平常，这反应也让陆云耕啧啧称奇，直觉告诉他，这女人已经认出了两人身分，就如早先认出自己那样，但认出自己还有话说，李经方、宋体仁都属于某领域的知名人物，两个领域还没甚么重叠，能认出他们两个人，这可不简单，更别说这里是北地，外族如何认出这两个人类的？
    （难道……翼人对帝国存有野心，一直搜集我们人类的资料，预备日后有所作为？这……好像有点奇怪，不该是翼人，相隔得太远了，精灵在矮人、侏儒以北，翼人又在精灵的更北边，与帝国何止万里之遥，根本不可能越境过来侵略的啊？）
    陆云耕觉得自己的想法荒唐，只是对花菱更为好奇，却也更多了几分警惕，而西门朱玉对这些并不关心，径直走到李经方的面前，看了看他的状况，“伤得挺重啊，还能拖命到今天，真是不易……不过如果这么跟着我们走，大概还没到战神殿就要没命了。”
    这恰好说中陆云耕、宋体仁的心事，两人正不知如何是好，却看到西门朱玉从腰带内侧取出一颗药丸，随手捏碎，一半送入李经方口中，一半洒在他受创最重的几处伤口上。
    宋体仁是药物的大行家，光看药丸，可能还不能确定，但嗅到药丸与血肉接触，所散出的气味，他脸色立变，愕然道：“这是龙尸草、生死花和不死鸟羽提炼的？这三物万金难求，就算得到了，也没人舍得拿来炼伤药，你如何得来？”
    陆云耕奇道：“这三件东西真的很难得吗？”
    “当然，尸草是只能生长在尸体上的奇物，龙尸草更只能在将腐未腐的巨龙尸体上找到，极为难得；生死花长于异空间，正常情形下，这片天地之下是找不到的，现存于世的生死花，都是在特殊情况下，意外流出到我们这世界……”宋体仁摇头道：“不死鸟羽，是重要的药引，如果机缘足够，配得到另外几十种珍药，那就能配出传说中的不死药……太珍贵了，就算有人得到，也不会有人拿来当伤药的。”
    “说得不错，所以和你们同行，我真吃亏，还没占什么便宜，就要倒贴药物出去，真是不值……”
    西门朱玉笑着，对随手用掉这么珍贵的药物，全然不以为意，接着在李经方的头顶、胸口拍了两下，时间很短，也看不出有什么问题，不过陆云耕感受到魔力波动，肯定他必然作了什么。
    只见这两下轻拍之后，李经方双眼一睁，清醒了过来。原本李经方就已经能清醒，不过由于伤重虚弱，时醒时晕，状况也不稳定，可这一下睁眼，不但脸色迅速由苍白转为红润，眼神中也蕴含着锐气，好像伤势一下好了大半，连开口说话都显得神完气足。
    “尊、尊驾是……”
    “我叫西门朱玉，你可以不用急着向我表示感谢，因为等一下，你的小命可能就送在我手里。”
    西门朱玉笑道：“我看你也像是一个听得懂话的，那就姑且明说吧，你现在能动，不是因为我的药物好、手法高，这套技术基本是用来抢回光返照的最后一口气，交代后事用的，你现在越有精神，等一下越不妙……”
    此言一出，在场所有人都吓一跳，要是李经方真的这么被搞死，他们几个人后头绝对都难以脱身，莫名其妙惹上这大麻烦，实在解释不清楚。
    “别担心，我没那么恶毒，这一下过后，你最多是虚弱回去，躺个……三五年，不会没命，也不会落下终生残疾，说不定还比你本来要死不死的状态要好些。”西门朱玉道：“不过，我想给你一个机会，看你愿不愿意赌这一局？”
    李经方注视着眼前人的双眼，他也是个见过大场面的人，迅速弄清楚状况后，很快回复镇定，作出判断，“什么样的赌局？”
    “接下来的旅程，很辛苦，我不需要废人，把你弄醒过来，是为了给你机会作个选择，看看你是想这么被扔下，弄个安全的地方给你待着、养着，或是直接送你回人类世界……再不然，你可以接受我的处理。”
    不说治疗，而说处理，这一句的挑衅意味十足，李经方默不作声，只是坚定地望着眼前人。
    “……你有双好眼神，郁郁不得志的眼神，我喜欢！这么说吧，你赌这一次，若成功，你的加倍强化，伤势会被压下，力量也能提升上去，大概就有点像是长效的狂化吧……如果失败，也不会致命，就是变得人不人、鬼不鬼，估计没有哪个生物学家认得出你是什么。”
    西门朱玉道：“我对自己的手段有信心，看你的筋骨、资质也不差，这个可能应该不会发生，但即使成功，你仍要设法适应暴强的体能，如果驾驭不住，那就抱歉了，三个月至半年，你就直接粉身碎骨炸掉了……只有这个死亡结果，是我没有办法救回来的，到时候倘若要死，你就真是死定了，我并没打算推你去死，所以……你可以多考虑一下，我不介意多等你三十秒。”
    攸关人生、性命的大事，多考虑一下的时间只有三十秒，这话让在场的人都哭笑不得，陆云耕忍不住劝了一声，倒不是为了怕李经方横死，后党来找麻烦，主要真是觉得李经方这人不错，不是那种活着害人的官二代，不想看他就这么浪费生命。
    “李兄三思，你背景好，前途光明，回去养好伤，前途不可限量，又不是江湖亡命徒，万不可逞一时意气……”
    在陆云耕看来，李经方的情况与自己完全不同，身后没有那种退不得的逼迫压力，没压力就无须承受风险，功成名就、荣华富贵，是他唾手可得的东西，有什么理由要冒危险去走这条路？
    不过，陆云耕实在想不到，就是自己的这一句话成了导火线，李经方像是一下子被激励起来，对着西门朱玉用力点了点头，“我赌了！生死由命，我愿意用风险换实力，赌这一回。”
    “呵，很好，既然你想得透彻，那你李经方的命，我就先收下了。”西门朱玉一掌印在李经方的胸前，周围强风骤起，刮起无边落叶，绕着他们旋转，很快就将他们的身形掩没……