受了濒死重伤，流落兽族，尽管得不到良好照顾，但兽族尊敬这个人类在武道上的成就，并未加害，眠茶靠着自身体格强健，硬是挺了过来，撑到伤势痊愈，而在那一段养伤的时间，眠茶观察到了很多以前忽略的东西，一些过去他视而不见的事情，重新有了意义。
    一身武功所向披靡时，接触到的对象，都是兽族中的勇士和猛将，不过当重伤落魄之后，出去看到的，就都是兽族的老弱妇孺，这和之前战争中所见，完全就是两个世界，这些兽民生活在部族的底层，本身就受歧视，对人类的鄙夷没那么强，对待眠茶的态度相对和气，双方有了交谈接触的机会，不光是眠茶好奇他们的事，他们对眠茶也充满兴趣，更透过眠茶，知道了很多人类的生活。
    与普通的兽族民众接触，眠茶做得最多的事，除了讲述人类的风土人情，就是治病。僧人四方传道，化缘是必备技能，为了要和乞丐有点分别，当然要拿些本事出来，所以慈航静殿的和尚，通常也会点医术、识点草药，眠茶资质平庸，学医只会几手简单的，主要还是治疗牲口、给母牛接生一类的本事，在南方没机会一展长才，到了北地，居然大派 用场，反正兽人也搞不清楚“医生”和“兽医”的分别，他死马当活马医，结果竟大受欢迎。
    有了贡献，本身又有令兽族尊重的武力，那些兽人都是实在人，对眠茶的态度整个不一样了，眠茶也没有因为回复武力，就对这些底层的兽族翻脸不认人，相反的，透过这段时间的往来，他领悟了很多，以人类的立场，对兽族的生存思想提出质疑。
    “兽族奉行弱肉强食法则，崇尚狼的精神，喜欢掠夺，认为这样是强者的表现，弱者活该，死也无尤……我们姑且不论对与错，每种意识形态的存在都有其意义，但弱肉强食之下，弱者不堪剥削，被淘汰死光了，仍生存的强者就又要分强弱，如此周而复始，反覆淘汰，最后还剩下几个强的？孤伶伶地存活于世，这种日子真的有意思？强尽天下，占了所有资源，就是为了孤独地生存？”
    眠茶道：“这是在弱者等同死者的逻辑下进行推演，但假若弱者不死，那就很有意思了，这些受欺压的羊，会一直忍气吞声吗？”
    胡燕徒握拳道：“他们可以努力鞭策自己，让自己成狼！在这个人吃人的竞争系统中，羊永远是被吃的，只有让自己变成狼，才能居于人上，不受欺凌！弱肉强食的残酷竟争，就是促使所有生物进步的动力。”
    “这个理论我常常听，确实也正是兽族的主流思维，但我认为，这个理论的完成有一个大前提，那就是没有其他的路可走，而如果这理论真能完美实现，今天的世界也不会是这样，轮不到佛门、道门大兴，这个世界早被那些魔道之士给统治，因为他们最讲究这种天择淘汰，可事实上，行魔道的霸主从来只是昙花一现，没法在历史上留下太久的痕迹，不能与佛门、道门相比，兽族虽强，也从未真正占领人类世界，灭绝人族，反倒活得狼狈异常，你道这是什么缘故？”
    这问题牵涉太广，陆云耕、胡燕徒见识有限，一下被问倒，作声不得，陆云耕双眉鼓起，苦苦思索，胡燕徒懒得花脑筋，直接等答案。
    眠茶看着他们两人，对胡燕徒的反应多少有些遗憾，这个汉子并非真是鲁莽庸才，相反的，头脑还相当好，只是有些懒得用脑，遇到事情不愿意多想，直接采取最简单直接的反应……这样的个性，是不可能成为自己的传法之人了，反倒是陆云耕，看来确实是可造之材……“大师，我想不透。”陆云耕苦笑道：“还请大师教我。”
    “这两字收起来吧，我现在也没穿僧袍，哪有大师的样子？你也是慈航弟子，叫我一声师叔就可以了。”
    眠茶笑道：“森罗万象，无比复杂，同时并存着无数的道理，甚至真理，没有哪一条道理，可以同时适用各种场合，至少在作人处事上，想凭一招鲜就吃遍天，那是不可能的，就连弱肉强食、力强者胜的铁则，也会碰到使不上力的情况。”
    胡燕徒哂道：“大道理每个人都……”
    “大道理你听不懂的话，就来说点实际吧，力强者胜，这是生物界的铁则不错，但所谓的力怎样界定？智慧？运气？这些都是实力的一部分，更别说在力强者胜这条铁则之上，还有一条更铁的规则，就是寡不敌众！”眠茶道：“我不敢说人类很团结，不然也就不会我们在前线打仗，后方还要我领着猴子出阵，但和兽族相比，我们的情况还算好一些，千百年来，人族能在种族竟争之下，始终保有一席之地，除了因为我们的创造力、智慧，我觉得很大一个因素，在于我们懂得运用群力，累积众人的力量和智慧。”
    最初听这话，陆、胡两人都有些难接受，但仔细想想与兽人的战斗，好像还真是这样。自然界中，兽群往往会联合猎捕，分工合作，兽人的生物阶层比野兽高，可是在这方面，却比野兽更不如，他们在战场上冲锋时，也说不上什么军阵，就是闷着头冲，团队默契很糟糕，倒是踩着同伴尸体冲的这一点，很像野兽吃噬同类尸体的行为……进化好像全进化到力量上去，好的没保留，坏的全留下。
    “从人情上也可以理解，平常没事，就整天讲弱肉强食，力强为尊，等到有事，便说齐心合力，共同对外……你才刚把人家割喉割到断，转眼又要大和解、抗外敌，你们觉得这可能吗？兽人只是思维直接了一点，可不是傻子，很多时候，他们还很狡猾。”
    眠茶道：“即使都是弱者，如果把力量与智慧统合起来，聚沙成塔、集腋成裘，那也是一股堪称无敌的力量，一直以来，兽族都忽视了这股力量，或者说，他们过度重视力，而忽略了心……我觉得，这或许正是我到这里来的理由。”
    “什么理由？”胡燕徒还没想到，陆云耕却已明白，“师叔的意思，是魔道之路，一力求强，不断吞噬身边的一切，成就自身，遂把路越走越窄，天下人皆是敌，反观佛门的强项在于修心，因为统合众力，得道多助，所以最终成就辉煌，遍地皆是佛寺，万物平等生存……师叔妙悟佛法，将这道理带来北地，带予兽人，真是莫大机缘。”
    胡燕徒一拍桌子，道：“所以你这十几年在雨林，就是发展中下阶层？替他们医疗治病，然后传教？兽族的上层不在乎底下，你们行事又低调，所以他们整个没发现？ ”
    “说传道有点不对，他们不愿意读我给的经文，也不诵佛号，戒律什么的更没法要求他们，人类与兽族之间，有着太多不同的价值观，而在我佛门来说，经文什么的，本就只是一种外在形式，但教心中有佛……有慈悲，便足矣。”
    “师叔，你真确定你能让他们心中有佛？有……慈悲？”
    胡燕徒的表情很怪，就算是兽族的中下阶层、老弱妇孺，在他看来也是充满着戾气，要说他们心中有佛、有慈悲，这个“慈悲”的定义肯定要改写。
    眠茶微微一笑，道：“太远的事情不好说，和尚我所能作到的，就是给他们一个梦想、一个希望。”
    这么一说，两个年轻人登时懂了，佛门能够大兴，甚至还强过道派一筹，最大的优势就是能给予希望，诸如前世今生之说，让人将一切期待来世，就是给予中下阶层一个希望，让他们有所寄托，虔诚地信佛与累积功德，说得更实际一点，就是大忽悠。
    前世今生的轮回，确实存在，佛门高僧修到深处，还有转世之能，问题是“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到”的果报之说，到底靠不靠谱，这点佛门从来就给不出答案。为何现世不能报？为何有人一生行善，仍惨报收场？类似问题，往往也只能给出一句“冥冥中自有天意”或是“时候未到”，是否真是如此，高僧也心里没底，同样无语问苍天。
    陆、胡两人出身慈航，以前就听寺里的师兄弟，说过类似的话，当时心里都暗骂一声忽悠，但确实佩服佛门的理论框架，眠茶如果把那一套搬来，忽悠这些兽人，那就难怪有行草偃之效，只不过……他要忽悠什么呢？兽人短视，和他们说前世今生，应该没多少市场吧？
    “我没向他们说什么前世今生的，那对他们太遥远，不现实，我只是说，如果他们愿意相信，并为此付出，在他们有生之年，或许就能看到一个不一样的兽族世界，一个不用整天挣扎在生死边缘线上，强者不能因为一个强字，就想干什么干什么，弱者也不会因为弱，就生死由人弄，强……强不过一个理字，这会是一个有规矩的世界。”
    眠茶一字一字说着，声音不是很大，语气也不是很重，但听在两人耳里，只觉得这些话铿锵有力，听了之后，不知怎么，胸中一阵激动，热血如沸，出身慈航的两人心中骇然，这些话已不知被多少兽人寄予厚望，汇聚愿力，成了信仰，所以从眠茶口中说出，才有这样的效果。
    平心而论，这些话还真不是忽悠，在人类的世界，已经证明是可以实现的，虽然实行起来还有些瑕疵，强者可以控“理”与“法”，照样欺凌弱者，但比起兽族这样赤裸裸的弱肉强食，已经是很大的进步了，只要能作到这程度，甚至往这稍微走上几步，那些中下阶层的兽人也就心满意足了。
    “师叔的作法高明，也难怪你能在狮族通行无阻，被奉为上宾……”
    陆云耕说着，朝周围打量了一眼，瞥向那些藏在黑暗中的视线，感受到那种期盼与犹豫，他可以肯定，这里头大多数都是老弱妇孺……狮族原本是兽族之霸，强中之强，可是霸业崩溃后，登时由强转弱，更由于青壮伤亡惨重，还变成极弱，其他兽族表面上还以礼相待，实际上的摩擦、占便宜肯定不少，哪怕真能作到公平不欺，狮族人也未必能适应这番由天到地的心理委屈，在这样的情形下，份外能够体会弱者的心思与苦处，眠茶的传道来到这里，肯定是来对地方了。
    “……我对他们说的东西，不见容于兽族自古以来流传的思想，对那些只想要以力量来解决一切的强人，就和毒气没有两样，我让他们把这个希望放在心里，不要特别对什么人提起，只要相信，只要维持这个希望，就可以了，不过当有一天，这个理想有机会实现，希望他们能站出来……不是为了任何人，只为了他们自己。”
    眠茶道：“我原本以为，最多大概几个月，我传教的事就会引起兽族注意，然后就会有兽人来找麻烦，没想到几个月又几个月，几年都过去，各兽族波澜不兴，屁也没放一个，转眼就十几年，我也不晓得铜锣他们到底是怎么执行的，居然真搞成了秘密传教，还传得越来越远，然后……就变成今天你们看到的这样了，这有些始料未及，我看到跑出来的兽人兄弟有那么多，当时连我都吓一大跳咧。”
    哪怕佛法再怎么无边，眠茶孤身一人，也不可能弘法弘得这么声势浩大，在最开头的艰难几步走过后，就是靠着其他追随者的协助，把这份信念远播传承，化为信仰，包括巴吐城的部分兵将、来自慈航静殿的慕名弟子，还有许多被本族舍弃的残、病兽人。
    “铜锣帮了我不少，他原本的法号是金牛，因为对慈航静殿的市侩和派系斗争厌烦了，那年就跑到北地来找我，想要改投我门下，我从不收徒，拒绝了他，他就留下来协助我，这些年来帮我作了很多事……” 眠茶道：“建村落的事，他出了大力，有了这些村子之后，我们收容残、病兽人，向他们弘法传道，让他们明白，照本来的生存竟争方式下去，兽族的路只会越来越窄，永无真正壮大的一天……兽人在这点上还挺不错，拿了你的好处，通常都很认帐……那边兽族不断淘汰老弱，老弱就到我们这边来寻救济，伤病治好了，能回去的就回去，我们从不强留，不愿走的就留下，来来去去，我们一直有新血加入，兽族将我们当成免费的垃圾桶，也从不来刁难我们什么……”
    陆云耕默默听着，心里忽然有了一个想法，眠茶说得简单，但不知他有没有意识到，这样建成的收容村落，看似一切自由，不过只剩下一个声音，等若是一座封闭的洗脑殿堂，里头不管什么人，都说着一样的思想，新加入的兽人很容易就被影响，甚至洗脑，这些兽人病好、伤愈之后，或走或留，回到兽族中的兽人，有些放弃了那个理念，有些仍默默坚持，深刻在心里，但无论是哪一种，也不晓得为了什么理由，他们没有把这个秘密外泄，只是把这个梦默放在心。
    这对兽族来说实在很糟糕，因为那些怀有异心的兽人，表面整个看不出问题，就像是某些潜伏的病原体，没人意识到危害，它却在群众之中无声散播，一个感染一个，如祸起萧墙之内，当兽族查觉，大错已然铸成，惊怒之余，一切已不能回天了。
    （这样说很怪，不过……如果那些被“洗脑”的兽人是病原体，那村落就是病灶了？兽人不知不觉中染此恶疾，一下猛爆，已是病入膏肓，就算想要割肉剔骨，也不知还来不来得及……）陆云耕这么想着，忽然生出一丝警惕，（我看兽人病入膏肓，却焉知我身上、身边没有发生同样的事，也被什么东西渗透，不知不觉地发生改变……这等润物无声，造化无形的本事，真恐怖……）想着这些，陆云耕一下恍神，有些没听清楚眠茶的话，再回过神来，就听见他说道：“这一次我决定化暗为明，一方面是因为你们的到来，给了一个这样的契机，另一方面，则是因为那些亡灵……近几年，他们活动越来越猖獗，和我们针锋相对，也容我们不久了……”
    胡燕徒皱眉道：“亡灵的事情是意料之外，我们在南方从没听说北地还有这玩意儿，不过，他们与狮族是怎么一个状况？那次偶然落进我们手上的木箱，就是从狮族手上弄来的，我们刚刚拿去交给三族兽人，后头那群亡灵就出现，这两者之间不会有什么关系吧？”
    “这问题还是让我来回答吧。”
    一个爽朗的声音传来，跟着就是一名年轻的兽族武士，从一间屋里走出，缓步朝这边过来。
    这个兽族武士的穿着很不错，一身的皮甲并不厚重，很轻薄，却散发着魔力波动，居然是上等魔法装备，腰间的一口厚背长刀，杀气内敛，刀柄处刻着古老的符文，也是一件不凡的上等货，他虽是孤身一个走出来，可陆云耕和胡燕徒都感受到，在他走出的那间石屋内，有几股相当强大的气息，甚至还有术者的魔力波动，如果这个年轻兽人出了什么事，里头那些战士与祭司就会冲出来。
    有这样的影响力，这个年轻兽人的身分不凡，可想而知，还未走到两人身前，陆、胡两人巳经猜到了，就看这个年轻的狮头兽人先向眠茶点了点头，跟着学人类一样拱手为礼，对着两人客客气气地说话。
    “两位人族的将军，你们好，我是狮王那日吐番，两位大名我听闻很久了，今日很高兴能够一见……果真英雄气概。”
    果然是年轻的狮王亲自前来，陆云耕、胡燕徒不敢托大，都起身还礼，在当前他们所见过的兽人之中，这个狮王确实很不一样，虽说用词有些生硬，可举止动作，学足了人类，让两人生出一种怪异的感受。
    “……狮族在前任族王任内，锐意发展，向人族师法不少，为了能在文化上更贴近人族的高度，提升全体族民的生活，人类的礼仪、思想、制度、技术，我们都有引进，眠茶大师一直是我们的贵宾，特别是这些年，他帮了我族很多，成为我族的大恩人，而他的想法与信念，也获得我方的认同，希望在不久的将来，能看到这理想在兽族实现。”
    那日吐番道：“关于药剂之事，为了避免误会，我亲自来做个解释。前任族王殒落后，我族只图自保，不敢再重蹈覆辙，发展过强的武力，至于以前曾研究过的一些技术，全都封藏起来，不再接触，月前族中清查旧物，意外发现了几支被封藏在时光结界内的药剂，我让族人送去禁地封藏，没想到所托非人，那家伙途中为了私利而忘记公务，还闹出这些事来……我狮族并没有密谋研究危险武器的打算，一切只是误会。”
    “原来是这样，我们明白了。”
    陆云耕点头表示理解，但心里并不这么想，他记得东方恋雪曾说过，那些药剂都有使用期限，制造出来以后，一段时间不使用，就会失效，所以肯定是近期造出，不会是往昔遗留的旧货。尽管也有可能是什么“时光结界”的影响，不过总结起来，这位年轻狮王的话，只能信七分。
    胡燕徒道：“就算你们没有研发什么毁灭武器，但你们敢说那群亡灵和你们没有关系吗？ ”
    “这个自然了，前任族王殒落后，敝族为了避祸，与前任族王的所作所为划清界线，如今只想好好安生度日，霸业两字再也休提，那群亡灵……如果是继承前任族王的遗志，只会将我们当成是叛徒、眼中钉，欲除之而后快，哪有合作的可能？”
    年轻的狮王苦笑道：“况且，死者本就对生者充满忌恨，死了就是死了，变成另一个世界的存在，天生与我们是死敌，名符其实的不死不休，怎么可能还有关系？”
    陆云耕只是点头，胡燕徒见他不作反应，便不多话纠缠，但心里对这解释也只信一半，道：“话说得动听，那现在不知道狮王阁下是怎么打算的？”
    那日吐番道：“我之前对那些亡灵的存在一无所知，还是蒙大师见告，我才晓得此事，从他们日前的行为来看，他们就是要把整片雨林化为死亡世界，无分对象，我以为这场大祸若发生，无论人族、兽族都会被卷入，为了避免这场浩劫一发不可收拾，我们应该合作抗敌。”
    胡燕徒奇道：“我没听错吧？你想与我们联手？我们与兽族可是死敌，刚刚都还在打生打死的。”
    “在人类的历史上，为了对付新出现的第三方敌人，原有宿敌双方联手的例子并不少见，对你们来说，这应该没有什么好奇怪的。当前的情势，你们人少，虽然有新奇技术，骨子里却都是老弱残兵，打不了硬仗，如果和那群亡灵正面碰上，一定会全军覆没。”
    狮王道：“兽族的情形也好不到哪去，连续多次惨败，加上阋墙内哄，他们的伤亡惨重，那群亡灵要是把握机会，先袭击他们，个个击破，新增添尸体来加强战力，以战养战，不用半个月，雨林各兽族就要完蛋……为了不让雨林沦陷，我想该是时候，汇集众力，共抗死灵……如果两位同意，我愿意出面邀虎、豹、狼三族一起来谈，此事宜早不宜迟。”
    陆云耕沉默听着，忽然觉得有些耳熟，那日吐番说的话字字入理， 不过听在耳里，感觉很像人类的高官在演说，都是那么冠冕堂皇、充满正气，但整段话的重点都在别处。在梵萨丹伦的那段时间，这类话陆云耕已经听很熟了，此刻稍微一想，就把握到目的。
    “不错，而且要尽快，务必要赶在熊族介入之前，把这个合作框架定下，否则这个联盟到底谁来当头，恐怕就有些不好说了。 ”
    陆云耕的话说得不快，却让狮王大吃一惊，估不到这个看来有些木讷，几乎把“忠厚老实”四字刻在头上的人类，居然目光锐利若斯，―下识破了自己的真实用心。
    “厉害！真是厉害，怪不得能打得我各兽族灰头土脸，以区区数千之众，将三族联军玩弄于股掌之上，人族这一回确实是出了人才。”
    狮王鼓掌了几下，他也是个提得起、放得下的英才，一被陆云耕揭破，也不掩饰，直接就承认了，“确是如此，如果能藉由这次机会，重新利用兽族联盟的框架，把雨林情势穩定下来，对我狮族大有好处，不过……也就只是这样了，无论做什么事，都是要讲实力，以我族现在的状况，把持联盟只是自取灭亡的痴心妄想……霸业两字休提，只要能够生存得比现在好，我们就满足了。”
    “我……说实在的，第一次见面，也不晓得你为人如何，信不信得过……”陆云耕笑了一笑，以人类的礼节伸出手来，“但有些事情，没有人迈出第一步，就永远不会有改变，我希望这个世界能变得更好，所以愿意信任狮王，希望这会是北地更好未来的开端。”
    狮王那日吐番和陆云耕握了握手，单从外表来看，双方都充满诚意，至于是否真如此，只有彼此知道，陆云耕甚至没提日后缔结和平约定，兽族的信用一向糟糕透顶，人家如果无意遵守，约定了什么都是屁话。
    胡燕徒抓了抓头发，不晓得自己目睹的这一幕，将来会不会变成历史名场面，或者又是一次尔虞我诈的见证，而稍后三人离开狮族，胡燕徒忍不住问道：“师叔，你带我们来这里，又促成此事，那我们可以理 解为你为此是作保吗？”
    “作保？对于从来不讲信用的部族，作保有意义吗？ ”
    眠茶拍了拍胡燕徒的肩膀，笑道：“你们看我的眼神，好像都当我是一个大忽悠，老实说吧，狮族那个小子怎么认定我的理念，我不敢打包票，不过我自己说出来的理想……自始至终，我都是认真的，也必会让它实现的。”