当那一下又一下的冲击, 撼动地面，所有人都不由自主地一愣, 特别是那些初到北疆不久的新人， 尽管人人都有心理准备，要来保家卫国，与那些非人者异族战斗, 但首次感受着大批兽族人马奔驰动地而来, 那种地动山摇的压迫感, 人人都不禁脸上变色。
    其实，真正冲杀过来的兽人，并不是很多，充其量为数也不过就两三百，问题是，兽族与人类之间，完全不能相提并论，两三百个人类士兵奔冲过来，那怕是骑马，声势也有限，但三百名兽人，里头有着象人、熊人, 这些靠巨型体格吃饭的种族，每一个起码都有半吨重，再加上手中的沉重兵器，威势更是惊人，当他们踏地冲来，那确实是踏一步，地面就一下晃动，远远传震出去， 而感受着这股大地震动的威势，敌人怎么都不像是几百个，完全就是千军万马，山崩地摇的声势，至于战力……
    包括陆云耕在内的新生代高手，来北地从军之前，都有搜集资料与 个人估算，但实际亲眼目睹， 才知道自己的估计与现实差多远。与兽人交手，发现这些兽类皮粗肉厚, 明明没有真气护体, 的坚实程度, 却可比中阶武者，而他们挥出的每一击，则是等同中阶武者的全力，战了一段时间后，除了陆云耕、胡燕徒这两个异数仍能游刃有余，其余像 汪卫国、宋体仁这些平素被奉为精英、天才的高手, 全都胆颤心惊。
    此刻，感受着大地的震动, 听见大批兽人攻城而来，任谁都有一种魂飞天外的恐怖感，巴吐城的官兵们一个个脸色苍白，不少人当场脚软，掉头就跑，反倒是汪卫国、宋体仁这两人，本来就隐约被奉为新来者的首领，现在更维持了领导人物的体面，虽然心里也有惧意, 却强自镇定，鼓励着同志。
    “不要慌! 兽人也没什么可怕的，我们这边有地阶强人压阵，胜利必属于我们，先摆平这些兽人, 再去城头防御，大家加把劲! ”
    在混乱中，这样的—声呼叱, 确实很有镇定人心的效果，可惜没能 持续太久，因为与他们对战的那些兽人，感受到城外族人的气息，纷纷仰首狂嚎，啸声直传入云, 而在长啸同时，他们身上散发的气势与力量，瞬间暴增, 从中阶一下子变成高阶，这种突然的变化，让一众新兵目瞪口呆， 宋、汪两人也手足无措。
    “这、这是怎么一回事……为何……”
    惊愕之余, 险些就被兽人一爪贯体，幸亏陆云耕千钧一发之际赶到，双拳轰出，犹如怒龙出海, 将两个兽人打飞了出去。
    “别发呆，这可是战场! ” 陆云耕喝了一声，又忍不住问了一句，“ 必要吃惊吗? 兽人会狂化，狂化之后力量翻倍，这是基本常识啊。”
    陆云耕又问了一声， 结果只看到汪卫国、宋体仁两人连连摇头，确实对此一无所知, 他这才明白, 南北两地长期资讯不通，己方由于有一个东方恋雪的存在, 对北方知根知底，一开始就有了正确认识， 其他人却没有这样的好运道，以至于连最基本的兽人知识都不知道。
    知识就是力量，这话得到了印证, 而在众人眼中，力量无比强横，能连挫兽人的猛攻，又对一切处变不惊的陆云耕，无疑是更有领导风范，所有人很自然地跟在他后头，但对于这份信赖, 陆云耕也心中忐忑，他过往的战斗经验, 仅限武者比斗, 对于个人武力, 他有一定的信心，可是要说起上战场……这还是头一遭，更没有指挥人的经验，要摆平眼前这些兽人，这个不是太难，不过兽人大军正攻城而来，该怎么应付，自己是一点头绪都没有，总不能到时候拔腿就跑，让人看自己逃命的模样吧?
    “你、你们这下真是闯大祸了……”
    被东方恋雪胁持, 刀抵在脖子上，又听到兽人群的快速逼近，城主满头大汗，全身发抖, 但东方恋雪却表现得很漠然，随意挥了两下手，道：“该是发挥专业的时候了，动手吧。”
    虽然没有被点到名字，但心知肚明的凤香，立刻按下扣在掌心的控钮，连串法咒一下发了出去， 防御大阵枢纽所在的那间房屋, 骤然放射强光，无比耀眼的光芒，从那房舍的每扇窗户中放射而出，让人无法正视。
    与此相呼应，失去法阵屏障的城墙, 骤然大放光明，刺眼的强芒，从城墙内的每一处缝隙放，明明是黑夜，巴吐城却成了一座星体似的光源，白色强光遍照周围十数里，没有人能够正视。
    这些强光不只是刺眼而已，放射出去的白光, 更蕴含着强大的能量，触及生物血肉，居然像烈阳融蚀冰雪一样，让血肉化为腐水，兽人的巨躯, 一下就融蚀得只剩骨架，两百多名兽人，无论来自哪个方向， 跑在最前头的几乎瞬间覆没，余者也无一幸免。
    强大的杀伤效果, 来自东方恋雪的安排, 凤香还记得，不久前两人闯入法阵枢纽，为了尽速解救同伴，东方恋雪和凤香联手破坏了法阵。法阵关系到整体城防，非同小可，两人下手时, 依着凤香的专业知识，尽是挑比较好修复的地方来破坏，不过在处理最后的主要枢纽时, 东方恋雪忽然停了一下。
    ‘那票浑蛋开大阵来对付我们，我们不得不破阵，但如果兽人趁我们破阵的时候来攻，那该怎么办? ’
    ‘不、不会那么衰吧? 事急从权，拖久了我怕陆哥那边有危险，先把这些东西破坏掉再说吧, 我全挑容易修复的位置下手，事后花上两三天就能修复，不会造成太久的空档期。’
    ‘难说，我学习到的宝贵经验，就是这世上永远都有更衰的事, 我不想赌这一手，你帮我做点布置，就当是留个后手。 ’
    出身黑暗世界，凡事留后手已经成了东方恋雪的习惯，与他生活在类似环境的凤香，多少可以理解这样的心态，尽管也觉得应该用不到，还是依其所请，多做了一手准备，而当情势变化比预期中还要衰, 这些准备立刻大派用场。
    法阵虽然被破坏, 但发动与维持法阵的魔力结晶还在，应东方恋雪的要求，这些能量都被注入一个特殊回路，存于枢纽被毁的法阵之中, 当凤香一下将之发动，恐怖的能量就一下宣泄出来，穿过法咒，化为怒涛似的毁灭白光，融蚀血肉, 瞬间把什么生命都摧毁，兽人族的侵略部队，瞬间就被消灭了。
    “大日明光，是佛门开发的高级灭魔咒文, 虽然本来的意义，是为了守护生命, 不过……魔这个字要怎么下定义, 这本来就是随便人讲的，今天一旦要说兽人是魔, 兽人也只好认栽了不是吗? ”
    对着城主，东方恋雪夸夸而谈，“什么无坚不摧的兽人部队，什么劲旅，就算人人都会狂化，那又如何？我们弹指就把他们全灭了，城主 ，你现在还觉得我们没有威胁性吗？”
    “你……你一个芝麻小武官，哪里来的这种高档法咒可用？ ”
    “哈，城主大人的眼力真差，难道看不出我们都是圣上御前的红人吗？圣上为了让我们来北地查缉弊案，下了大本，宝库都打开让我们进去随便挑，区区大日明光，何足道哉？我们带来的厉害东西，还不知道有多少？”
    听东方恋雪满口胡言乱语，凤香真有一种冲动，直接从背后给他一脚下去。大日明光是佛门数百年前开发的大规模杀伤性法咒，可以制成法器来用，但需要很多珍稀材料，难度极高，以至于市面上基本是看不到了，这次在帝都机缘巧合，好不容易弄了一份到手，还没来得及仔细研究，就给东方恋雪这样逼迫挥霍掉，再看他嚣张的嘴脸，真是想想也有气。
    不过，那家伙一向不浪费时间，不做多余的事，他这样的表现，反倒是让自己看出了一些端倪，就是他虽然手里拿着刀，却完全没打算要杀掉那个城主，否则，以他杀人不眨眼的辣手，杀人一下就杀了，哪用得着与一个将死之人这么多废话？就是不知道……他到底想要干什么了？
    “嘿嘿，城主大人，攻城的威胁没有了，能帮到你的兽人朋友也没有了，你可以开始想一下，等会儿要怎么交代了。”
    东方恋雪邪笑一声，整个人一下消失，改由凤香来持刀威胁，而他之所以消失离开的理由，是为了赶去陆云耕那边帮手。
    十多个兽人一下狂化，肌肉更壮，爪牙更利、更长，力量更具爆发性，攀升到高阶的末段，打得汪卫国、宋体仁险象环生，就连陆云耕都倍感吃力，只是两个地阶战力在这里明摆着，还算控制得住场面，然而 ，当刺眼的白光一下划破夜空，将数百兽人一下融蚀成骨架，城中的这些兽人感同身受，狂嚎出声，情况登时生出变化。
    狂嚎中的兽人，似是悲伤同伴之死，又似是知道自己身陷绝境，激起了无穷斗志，已经处于狂化状态的他们，全身骨肉发出异响，赫然又一次开始变身。
    “二度狂化？”陆云耕大吃一惊，“这种东西也可以再来一次的？”
    狂化的威力，能将本身战力往上翻一阶，如果狂化可以连续发生，那岂不是可以让一个中阶武者，在顷刻间化为地阶？这种逆天到极点的能力，也未免太犯规了，如果这个推测成真，那陆云耕实在不知道后头要怎么打……
    幸好，情况并没有想像得那么糟糕，十余名再次发动狂化的兽人，身上散发的气息、气势，虽然更为凶恶，也更具压迫感，但却没有实质性地增强，反而出现不堪负荷的情形，筋肉扭曲，像是随时都会胀裂开来，面上青筋突起，细小血管爆裂，血流如注。
    而在这样的情形下，却也仍有两个兽人，承受住了二次变异的耗损，不但整个气息转变，连力量都开始往上攀升，只不过那感觉不像是地阶，倒像是一些说不清、道不明的东西。
    “不可让他们完成！”
    陆云耕见机极快，哪怕不明白这种异变到底是什么，但可以确定的是，这东西要是完成，己方的处境绝对不妙，所以第一时间招呼同伴抢攻，要在敌人变异完成之前，先将之击杀。
    胡燕徒与陆云耕的战斗默契最佳，一听他叫喊，立即会意，抡起兽王刀就冲出去，其余的人反应也不慢，纷纷拿起兵器，往前冲去，而在他们杀到之前，一道轻烟似的身影，抢先闪至，左右开弓，一手一个，分别搂住两名即将异变完成的兽人。
    “嘿，两位，相信我，大家交个朋友好吗？”
    平凡无奇，甚至有些荒唐的一句话，却起了不可思议的效果，那两名满身煞气的兽人，忽然之间眼神一阵空白，戾气全消，更没有做半点防御，众人的刀剑攻击在此时到来，尽管兽人狂化后的强度，远远高过人类，但面对一众高手的刀剑加身，血肉之躯就有其极限，短短数秒内，就给大卸八块。
    这两名最强的兽人被轻易干掉，余下那些二度狂化失败的，早已元气大伤，众人回过头去料理残敌，三下两下就杀个精光，连陆云耕都来不及喊留活口。
    一下子内患尽去，外敌也退，众人伤疲之余，却是杀气腾腾，震慑住巴吐城的士兵，不敢靠近这群杀神，而众人的目光，齐齐来到应该是始作俑者的城主身上，内中所蕴含的敌意，任谁都可以想像他们下一步的行动会是什么。
    “误会！误会啊，这一切都是误会，大家不要动手。”
    剑拔弩张之际，一声叫喊打破了紧绷气氛，本来经历了这些之后，情况不是一句误会就能打混过去的，但喊出这句话的人，不是城主，而是东方恋雪，这就令众人不能不给几分面子，再怎么说，他也是这场战役最活跃的人之一，是他破坏掉泥沼法阵，又制住城主，最后还给众人制造机会，让众人轻易诛杀那两头变异的兽人，无论是战绩与手腕，都让人不敢小看，当他出来喊停手，这个面子谁都不敢不卖。
    “因为情况复杂，大家都搞错了，今天所发生的一切，其实全都是城主大人的诱敌之计，什么都是假打，真实目的是为了诱出敌人，对兽人给予迎头痛击，立下不世奇功，说到底，大家始终都是人类，都是同志，应该一致对外，不该同室戈啊。”
    东方恋雪的话，让许多人都听得一头雾水，城主的包藏祸心，是明摆着的事实，不管怎么解释，都不可能有误会，而东方恋雪忽然倒戈过去，这也让人想不出他在弄什么玄虚。
    “而既然一切都是误会，我们当然就该握手言和，我等衷心佩服城主立此不世奇功，后头上报朝廷，军部定然嘉奖，城主大人升官封侯，喜上加喜，常言道得道多助，城主大人若要升官发财，当然不能算小帐 ，要有大胸襟，对于我们这些后辈的小小冒犯，想必就不会介意了吧？”
    话说到这里，任谁都明白，东方恋雪想要以和稀泥的方式，把事情混过去解决，而脑子比较灵活一点的，更看出这么做的必要性，陆云耕那边毕竟人少，就算明知道城主这边存心加害，也不好破脸，如果下手把城主杀了，夺其兵权，姑且不论以后朝廷追究，光是眼前就过不去，原本的士兵人心惶惶，就算不兵变，也要出现大量逃兵，根本就没有可能抗敌。
    况且，众人始终是初来乍到，对北地情势不明，哪怕武功再好、才能再高、再怎么得皇帝宠信，也不可能立刻就处决旧人，自行取代，旧人再怎么不好，起码也都守了这许多年，贸然把旧人干掉，自己又守不住，那可真是误国误民了，要是再给套上一个“争权夺位”的污名，这种冤枉可找不到人解释……
    有鉴于此，刚刚还杀气腾腾的众人，全都默不作声，虽然多少还有些不服气，但谁也没对东方恋雪的话提出反驳，而最是利益相关的城主 ，则是一把鼻涕、一把眼泪，表示一切纯属误会，都是自己心急想要痛击兽族，却不及把计画先通知一众新人，因此才造成误会，后头大家齐心合作，共抗外侮，同享富贵，绝不会忘记众人今日的鼎力相助。
    场面话说得无比漂亮，但任谁都晓得这里头没有半分可信度，只不过是一个较体面的下台阶而已，当城主说完这些话，东方恋雪一个箭步飞窜上前，将城主搂过，笑道：“城主，相信我，大家做个朋友如何？先把解药分给大家，再来慢慢说话。”
    这句话在不久之前刚刚创造了奇迹，现在，奇迹效果又一次出现，城主的目光瞬间涣散，先命属下取出解药，交给众人，再与东方恋雪一起勾肩搭背地往前走，东方恋雪还不忘招呼众人一声，“老大、老胡， 城主大人邀我们一起去喝酒，趁机消除彼此的误会，汪少侠、宋少侠也一起来吧，城主说之前很对不起两位，要慎重向两位致歉，有许多话想说呢。”
    要说什么话，彼此已是心照不宣，汪卫国、宋体仁应邀跟了上去，满腹疑惑的胡燕徒更抢在前头，勾住东方恋雪肩膀，低声问道：“你这一招好厉害，以前从没看你用过，这是什么名堂？”
    “喔，这个啊？这是失传已久的远古大绝招，名为相信我之术，是我从美容护肤课程中领悟出来的，厉害吧？无论是出去泡妞，或者交新朋友，这一招都超有效的。”
    “听起来好像很厉害，也教教我行吗？我想试试从此喝酒不花钱。”
    “咱俩兄弟谁跟谁？当然没问题了，就来交流吧，你拿如来神掌换这套相信我之术，从此吃饭喝酒都不花钱，肯定划算的。”
    “拿神掌来交流？我交你条毛啦！”
    “呵呵，那是老胡你不识货。”
    东方恋雪笑着前行，带着城主大人，与另外五人一起离开。当然，众人这么离开，不可能是找地方吃饭喝酒，唯一会做的事，就是逼供大交代。
    “各、各位英雄，我确确实实是无心的，并不是本官有意加害各位，实在是大环境严峻，形势所迫，不得不为啊。”
    “行啦，省省吧，城主大人，你找点误会以外的新词，我让这几位过来，是来听事实真相，不是让他们来当打手或审问役的，但你现在这么做，让我很为难啊，你看看你把他们一个个弄得摩拳擦掌的，这还没让你意识到处境不妙吗？”
    东方恋雪皱眉头，道：“多余的废话省起来，先问你一句，眠茶将军在哪里？”
    这话一问，宋体仁、汪卫国两人登时有了反应，抢着道：“不错，眠茶将军何在？之前派我们出去运送兵粮，说是要运给眠茶将军的部队，军粮既然是假，眠茶将军人呢？ ”
    提到眠茶之名，陆云耕和胡燕徒都来了精神，就连凤香都很好奇，想知道这位出身慈航静殿的武将，到底身在何方？
    也难怪众人会有这样的反应，当今天下，百姓只知道北地的战事打不完，知道北地有许多非人异族，却不知到底有什么异族？只晓得帝国在北地连连吃瘪，不断丢失疆土，却不知道北地还剩下的那座孤城叫什么？ 一切都显得那么遥远，默不关心，而唯一广为人知的事实，就是北地有一个慈航静殿出身的武僧将军，眠茶。
    这位高僧虽然是眠字辈，年纪却不大，四十多岁的年纪，一身武功更高得出奇，勇猛精进，早早就突破上了地阶，在同年纪的僧人之中，以他武功为第一，只是个性上有些暴躁，想法又怪异，与现在以派系政治为主的慈航静殿，格格不入，最终令得他离寺出走。
    据说，当年眠茶大师是为了弘扬佛法，前往北地；也有一说，嗜武的他，是为了探究武学的至高境界，这才前往北地修行，寻求突破之机，但到了北地之后，不知怎么阴错阳差，他居然成了一名军人，还在强敌环伺下，纠合了一批部属，连打了几场胜仗，一扫北地人类连战连败的颓气，不但帝国为之震动，就连叶狐太后都下了嘉奖，夸说良将，―度还有许多人期待，这位改行修罗道的战僧，能够率军反攻，夺回失土，在北疆开拓一片新天地出来。
    很可惜，战争并不是单纯比武那么简单，而军旅之事，更不是武功高就能决定一切，眠茶以僧人身分受封为将，驻于北地，但不属于帝国军系出身的他，只是孤魂野鬼一个，更得不到什么资源，就算想法再多，也做不了什么……可能是因为这个理由，后来他也没再立下什么功绩，不过当帝国北方领地逐步失陷，巴吐城却因为他的缘故，始终屹立不摇，异族忌惮他的存在，每次攻击都特别避开，绕路而行，最终令巴吐城孤悬于北地，而眠茶也以孤胆将军之名，享誉于世，受各地百姓敬重。
    除此之外，另一个广为人知的说法，就是眠茶将军因为得不到奥援，又认为巴吐城的现有士兵不堪大用，所以直接将慕名而来的志愿者，训练成一支天下无双的劲旅，取了一个不在任何编制内的名字：第九纵队。
    对于这一支迷样的部队，天下人充满好奇，不晓得详情如何，也不知里头有什么成员，只是猜测眠茶既出身于慈航，人事关系主要也在慈航，这支第九纵队应是以慈航子弟为主，如此一来，也就说得通了，因为第九纵队的战力之强，据说就连北地异族都不敢硬碰，能避则避，早年遮日那王自号神王，势力盛极于北地时，就在第九纵队身上踢到铁板，极度样衰地铩羽而归……
    巴吐城中的兵力，不过寥寥数千，但环伺周遭的北地异族……光是兽人族，就有数十万之众，眠茶仅以数千之兵，将巴吐城经营得犹如铁桶，任敌人围攻，始终没攻下来，更成了一根铁钉，直直插在北国大地，令敌人寝食难安，哪怕没得到什么大胜利，光是这功绩本身，就足可被人尊奉为名将、军神了。
    这是人类对非人者极难得的一页辉煌，就连陆云耕、胡燕徒听了都热血沸腾，为了慈航弟子能在北地有此发展，与有荣焉，汪卫国等一干新人，更是基于这个威名才前来北地，说是从军，其实就是想加入眠茶麾下，成为名闻天下的第九纵队一员，哪知道……到了巴吐城，却不见名将眠茶，更没有见到那支威震北疆的第九纵队。
    “这个……那个……那个眠茶，他总说什么本城无险可守，又是孤悬于敌境内，想要据城而守，只是自寻死路，所以平常根本就不在城内，一直都是在外头打游击的，几个月也难得回来一次……”
    城主颤声说着，众人面面相觑，一方面觉得有些匪夷所思，一方面又觉得不无道理，巴吐城确实孤悬于敌境，要不是有那么一支神出鬼没的游击部队，在外活动，与坚城互为犄角，扰敌人，恐怕巴吐城早已失守，断无可能守到今天。
    “城主啊，我很想相信你，但你的记录实在太不良了，你老实说，你是怎么对待这位大师的？是不是也给了他和我们一样的待遇？”东方恋雪摸着下巴，道：“你们的待客之道真是要不得，如果每个外来者，都被你们这么招待一次，还有谁受得了？为了安全起见，不躲出城外，难道留在这里等死啊？”
    被这句话点醒自身遭遇，众人的脸色一下难看起来，纷纷斥骂城主不忠不义，是出卖全体人类的奸细，只吓得他连连摇手。
    “误会！这真的绝对是误会，巴吐城最初也不是现在这样子的，一切都是那个眠茶……大师，是眠茶大师来了之后，才慢慢变成今日这种模样的。”
    “哦？这话怎么解释？你该不会是要说，眠茶大师指使你通敌卖国，要求你与兽人勾结的吧？”
    “就是这个样子啊，不过不是勾结，我们只是互通有无，在不损及彼此利益的前提下，做点贸易交流，促进了解而已……”
    城主说了两句，发现周围的人脸色古怪，一副不信的样子，便杀猪似的大叫起来，“是真的，我说的全是真的，一点误会也没有，就是眠茶大师当中间人，介绍我和异族做生意的……”
    惊人的事实，让众人面面相觑，没想到在完全意外的情况下，揭开了一件北地的惊天秘闻……