前往赴职的路上，东方恋雪不忘利用机会，替同伴恶补北地的相关知识，尽管他早有心理准备，但实际体认到同伴的一无所知，还是让他觉得压力如山大。
    “你们对北地都不熟？这很正常，但总有个基本印象吧？老胡，你对北地的了解有多少？”
    “北地在打仗，还是打得没完的那种，想要建功立业，北地就是最好的地方。”
    “唔，说得不错，但这不能算了解，你还有更具体一点的东西吗？”
    “……北地，在北边……”
    “干！这不叫理解，这是冷笑话，还是很难笑的那种。”
    东方恋雪转过目光，来到陆云耕与凤香身上，“老胡是靠肌肉吃饭的，脑袋里没知识常识，不足为怪，你们两位在这方面，应该有好一点的表现吧？”
    “这个……”见证了胡燕徒的出糗，陆云耕双手一摊，道：“我是组织的领导与肉盾，不是智囊，这些东西我确实不知道。”
    “我想我多少知道一些……所谓的北地，是指绝境长城、迷濛雨林以北的地方，最早整片迷濛雨林都是帝国土地，但随着北地异族南侵，帝国渐渐失去对迷濛雨林的控制力，现在雨林恐怕巳落入异族手里，帝国疆界退至雨林以南了。 ”
    凤香娓娓道来，要是可以，她其实不想说这些，但如果她再没有什么表现，那么在这个小团体里面，她就真的会被定位成花瓶了，不能战斗，徒具姿色，还连脑子都不行，这种人不管到了哪里，都只会惹人嫌厌……
    “北地是多民族……不，该说是种族，多种族混居的地方，这些种族之间不算和睦，但为了避免内乱，他们组成了联合会，由联合会掌控北地大权，帝国称之为非人者联盟，记得最初是还好……但随着颜龙一族南迁，建立帝国后，北地各族也开始注意到南方，慢慢就变成了南侵…… ”
    凤香的话才说完，胡燕徒就从旁插了一句，“这样子听起来，好像根本就是颜龙一族把祸事引来的，搞不好就是他们当初在北地结仇太多 ，被迫南迁，南迁了之后，旧仇未了，这才搞到北方异族南侵，问题全都在颜龙一族身上啊。”
    “嗯，很多人也这样认为。”凤香道：“所以在北地的相关问题上，帝国百姓相对冷漠，大家都觉得那是颜龙一族自己的问题，即使异族南侵，只要把皇族打倒，事情也就没有了，毕竟在此之前，非人者从来没有往南侵略的企图……对于北地如今频传的战事，大家都觉得那是他们与颜龙皇族的恩怨吧。”
    “问题是，事情会有那么简单吗？”陆云耕道：“就算一开始只是部族间的恩怨，时隔那么久，单纯的问题恐怕也早就复杂了，更别说实际的利益动人，若真是给非人者联盟破关南下，他们会单纯消灭了颜龙一族就走？还是会建立他们自己的王朝？如果是后者，到时候我们全部被异族统治，这可不是什么好事。”
    胡燕徒耸肩道：“这有差吗？颜龙一族的老底也不干净，说起来还不也一样是异族？之前曾有一次，帝国发出文宣，说什么为了不被异族统治，大家要齐心协力，共抗北地异族，结果引起轩然大波，光是负责这文宣的官员，就斩了十几个……嘿嘿，他们打自己脸还真是打得不遗余力。”
    东方恋雪道：“差不多，普通人会知道的情况大概也就这些，嫂子的知识真是不错啊，居然对北地那么清楚，真是难得，不晓得你是从哪里知道的呢？”
    “……我是饱学鸿儒之女，家父所学甚博，就算比别人多知道一些，也没有什么好奇怪吧？”
    凤香答得流利，只是声音平板，东方恋雪听得出里头的异样。身为炼金术师，北地是素材的宝库，吉尔菲哈特肯定对那边的情况深有所知，凤香跟着父亲学艺，在这方面当然不会一问三不知，更别说他们本就来自北地，对自己的故乡，就算平常不提，心里肯定有一分复杂情感。
    “行了，北地的情形大致是这样，颜龙一族真正的发源之地，是迷濛雨林以西，百里外的亢龙河谷，自从当初落入外敌之手，帝国一直想要夺回，不过这么多年过去，非但没能夺回，还失了更多的领地，现在 连迷濛雨林都守不住了……这件事，帝国始终引以为憾，只是随着时间过去，就连颜龙一族的那些皇亲，如今都只是嘴上提提，不再对此认真，要不然……咱们的皇帝陛下就不用糗成那样了。”
    东方恋雪道：“我个人的猜测，帝国执着于亢龙河谷，所为的恐怕不只是祖宗龙兴之地，真正的理由，怕是里头有什么传承，当年未及取走，或是无法取走，颜龙一族这才念念不忘，只不过这秘密就算真的存在，也肯定只传给皇帝，或是宗族中的少数人物，时间一长，知道秘密的人越来越少，旁人自然无动于衷了。 ”
    胡燕徒道：“旁人即使知道，也没什么分别吧？我看那些皇亲国戚，一个比一个自私，就算真有什么秘笈传承，横竖又分不到他们头上，与他们无关，他们当然就袖手旁观了。”
    “说得好，这确实合乎帝国贵族的惯性思维，而依我所见，这也就是我们的机会……这些是后话，姑且不谈，先抵达目的地再说。”
    东方恋雪道：“前往北地一共有两条路，一个是取道向西，出西北的绝境长城，而入北地，那条路比较平坦，却不好走，干旱燥热，有不少地方都是沙漠，绝境长城高数十米，本身就是一件超越千年的历史遗迹，里头有许多的奥秘，不是一个可以随便出入的地方，北地住民从不敢入侵，甚至靠近，所以边防压力最轻……危险度不好说，反正如非必要，连我都想敬而远之……”
    “敬而远之？那我们不是走这一条了？”胡燕徒道：“我们是走那个什么迷濛雨林吗？当初你去北地，是走这边去的吧？”
    “差不多是这样，迷濛雨林是南北交通的主要通路，九成五的商旅都是走雨林到北地，这次我们要去的地方，就是在迷濛雨林之中。”
    东方恋雪笑着解释，却一如既往地隐瞒了部分事实，大部分商旅前往北地，确实是走雨林，但自己可不是，当年自己往返北地，都是穿绝境长城而过，这件往事足可傲人，不过反向来说，迷濛雨林就是自己陌生之地，只能在这边充内行，实在有点心虚。
    “坦白说，凭我们现在的实力，去北地统兵，风险实在高了一点，我建议这一路上，我们白天赶路，晚上就花点时间来修练，感悟华尔森林中所得的一切，如果可以，甚至还交流一下，便宜便宜小弟。”
    东方恋雪搓着手，笑道：“老大和老胡，你们一个妙悟大地真理，一个悟通佛界法门，简直是赚翻了，要是没能好好吸收就与强敌动手，掉，那不是太可惜了吗？当然要花点时间先练练，顺便再给小弟 我一点……”
    胡燕徒道：“交流是要讲究有往有来的，我和师兄有东西教你，你有什么能拿出来的？难道要拿美容护肤技术来换吗？”
    “呵呵，没什么不行啊，美容护肤技术，是我得意技巧，要是老胡你学得好，将来出去泡妞，兴业发家，就全靠它了，千万别小看啊，要是你愿意和我交流，做兄弟的我当然不会小气。”
    “免了，这么高级的东西，我老胡用不上，你就自己留着吧。”
    胡燕徒说着，东方恋雪靠了过来，一掌拍在他肩膀，叹了一口气，胡燕徒的表情微现迷惘，略一定神，问道：“你干什么拍我肩膀？”
    “没事啊，随便拍拍不可以吗？武功交流不行，连拍拍肩膀也不可以？唉，老胡你真小气。”
    东方恋雪的叹息，别人不觉得有什么，只有凤香看出了一丝异常。东方恋雪拍上胡燕徒的瞬间，尽管只有弹指一刹那，胡燕徒的目光却涣散空白，这时间实在太短，要不是凤香一直在盯着东方恋雪看，绝对不会发现，恐怕连胡燕徒自己都没有察觉到。
    而且，凤香对东方恋雪的了解，他此刻的笑容，看起来太过刻意，像是戴上一张假面具。他要求交流，看似在讨要什么好处，但以他的精明，若真要讨好处，应该可以用更让人易于接受的方式提出，平等互惠，至少陆云耕那边不会拒绝，偏偏他却用了这么不讨喜的方式，引人轻视，活像主动去撞壁，抢着吃闭门羹的，为什么他要这样做呢？
    （还是说……他要求交流，目的不是想得到别人东西，而是想让别人不找他要东西，只是一种自我保护的手段？换句话说，他在华尔森林中，一定也得了什么，说不定还比其他人得到的东西都更好！）
    只是在一旁凝视，凤香就得出了这样的结论，在心里多少有些难受，因为观察力不算特别敏锐的自己，居然一碰上东方恋雪的事，就能轻易看出这么多东西来，这实在让她有种强烈的自我厌恶……
    在这个小团体之中，陆云耕是心脏、东方恋雪是头脑，这样的架构已经渐渐完成，所以东方恋雪的提案，基本上都会获得通过，而他对于提升力量方面的建议，陆云耕、胡燕徒立即接受，并且开始执行，四人白天赶路，黄昏时分停下休息，用过晚饭之后，各自开始修练。
    胡燕徒很专心于修练，每天晚饭一用完，立刻找地方躲了起来，他所修练的东西关系重大，不能给人看到，而虽然他对自己的修练内容秘而不宣，东方恋雪却晓得他主修的内容，必是“佛”与“刀”，更晓得他恐怕已碰着瓶颈，陷入迷惘，作不出取舍……
    陆云耕的修练之路就平顺得多，天武神功本就是王道之学，至少地字部的功法，绝对是如此，他需要的只是投入时间，更多的修练、更多的感悟，用累积时间的方法，逐步提升实力。
    为了后头的安全，陆云耕希望教凤香一点基础的防身术，在东方恋雪看来，这真是蠢到爆的一个主意，因为凤香的习武资质不见得有多好，这么一搞，陆云耕自己没法专心练武，还连带让凤香不能偷偷去试做新作品，等于两个人一起被耽误，实在很可借。
    不过，东方恋雪暂时无暇去管，在旁人眼中，一到了修练时间，他就只是躲在自己的客房中，或是露宿荒野时，随便找了根树干，就这么靠着，呼呼大睡起来，但只有他自己知道，想赶在抵达北地之前，完全吸收天妖所传的技艺，是多困难的一件工作。
    天妖考虑到修习难度的问题，刻意把封禅九忏封印五式，只留下首四式，可是这四式仍非短时间内所能掌握，东方恋雪自离开华尔森林后，所有精力都花在体悟首式“一念痴迷”上。
    (在当前得到的四式里头，就属这一念痴迷最平凡无奇，和其他的绝世神通相比，一念痴迷只属小技，但小叔在九忏之中，特别放入这一招小技巧，还放在首位，这个暗示已经足够明显了……越是简单的东西，如果能吃透，内中蕴意都是直指无上大道啊……）
    细心钻研之后，东方恋雪发现了奥秘。一念痴迷的根本，有些类似混乱咒、失神大法那样，在人的思维之中制造迷乱，这是心灵魔法的基本，乍看之下似乎妙用无穷，但随着面对敌人的等级越高，这类术法的发挥余地也越小，最后变成只能拿来欺负普通人的鸡肋技术，不受重视。
    东方恋雪越是琢磨，就越觉得一念痴迷深邃难测，里头所隐藏的奥义之深，恐怕还远不止自己所想出的这些，往下深掘，就是涉及生物灵魂构成、次元生命的终极课题，如何由人成神，魔法师的至高理想，全在此中。
    天妖在华尔森林之战中，就已经做了很好的示范，除了仁光帝之外，其余的所有人，都是被他一记“一念痴迷”给打中，神思恍惚，不能抵抗的一瞬间，整个人给拖入幻境当中，由于这一瞬间的失神，实在太短，又是无形无影，不着痕迹，人们甚至还没来得及察觉自己失神，便中了暗算……比起寻常的乱神术法，高明何止百倍？
    对当前的东方恋雪而言，那些至高境界距离他太远，短时间内也没 可能练成，所以他的重点放在实用性上头，只要把一念痴迷初步练成， 碰上敌人，就先拍一下肩膀，让敌人恍神，跟着便一刀捅下去……
    (封禅九忏，是从九忏罪禅式变化而来，记得典籍之中提及，九忏罪禅式至刚至猛，是无可匹敌的外门巅峰，但封禅九忏……这甚至不能说是内功，该算是神念、神通一类的技巧，不但奥妙难测，就连修练之法都很特殊……唔，多少能理解他为什么创出这种功法来。）
    东方恋雪可以理解，天妖虽然在奇鳞石上修行，和谁也不接触，可是来自魔门的监视却从没断过，他如果要修练什么不想给人知道的，就绝不能是那种需要演练的功夫，所以外门武技首先被排除在外，而若要长期修行，他更绝对需要那种能虚拟演法的技巧。
    世上无数功法之中，有一些罕见的奇功，修成之后，或是以意识开辟虚无空间，或是借诸梦境，在里头幻化实际，做出种种精细推演，一如真实。天妖在华尔森林中的幻境世界，如此近真，东方恋雪当时就已经肯定，小叔必已掌握到类似功法，这对自己而言可是个好消息，因为那就是自己长期以来，想要想得要死的东西。
    有了那一类的技法，只要搜集齐对手的资料，就可以在幻梦中进行虚演，哪怕打上千次，一旦找出了敌人破绽，现实中就有可能把强敌一招杀，而且，在幻境中练武，虽然真气、力量不可能实际增加，但灵觉和招式应变的练习，却是实实在在，更别说幻境之中，时间流速不同于现实，现实中的几个小时，在幻觉中可能已是几天，甚至几十天，这种近似作弊的练武，只能说是超级捷径，天妖在奇鳞石上修行，恐怕第一个开发出来的作品，就是这一类的技巧，如此才能让修练内容不为外人所知，更无惧层层阻挠，用练一天等同常人数十天的速度，勇猛精进。
    非常幸运的一点，就是天妖果然不负期望，将这套技法传了下来，九忏之中的恒河沙月，就是这样的一式。
    恒河沙月，是幻术的极致应用，天妖在华尔森林中所施放的虚实幻境，全都是这一式的神通变化，却又并不是单纯的幻境这样简单，而是三千大千世界，十万微尘世界的重叠运用，如果在这个世界不存在的事物被定义为“幻”，那么只要引入其他世界，穷究近乎无限的可能性，就能化幻为“实”，任再高明的破幻魔法，都难以破除。
    在幻术上有那么高的成就，用来推演、虚拟武技变化，自然更不在话下，打从得到封禅九忏后，东方恋雪每有闲暇，就找地方打盹睡觉，表面上是睡爽爽，实际用功比谁都勤，要尽早掌握封禅九忏的首四式。
    北地状况未明，把实力提升上去，是应付未知情形的最佳方法，除此之外，情报也是很重的一环，只不过，以魔门的情报力之强，对北地也显得鞭长莫及，探得一些异族的公开活动是没问题，要再进一步，那就吃力得很，所以自己不清楚当初遮日那王败亡之后，北地的情形怎么样了？
    本以为这么便装赶路，在抵达北地之前，不会有什么战斗发生，结果意外状况还是来了，在虚拟幻境中苦练一念痴迷的东方恋雪，心头警兆忽生，有生命气息正迅速朝自己靠近，尽管来人的匿踪本事很高，移动完全不露形迹，但自己仍是感应到了。
    (小叔在奇鳞石上就是这样的感觉吧？果然什么都瞒他不过……）
    东方恋雪无声一叹，散去虚拟的幻境，清醒过来，眼睛未睁，就是一句：“曲子吗？这么快就来了？如果你是带来什么北地的消息，那可真是意外惊喜，魔门什么时候把黑手伸到北方了？”
    睁开眼睛所看到的，正是一身黑衣的曲子，穿着一袭紧身黑衣，布料贴身到几乎像第二层肌肤的少女，撤除了身上的魔法屏障，缓缓从虚空中显现出来，面上有些许惊讶，因为以少爷的能力，察觉到自己靠近，不是什么意外事，却不应该是在这距离，照说应该让自己更接近数米，来到他三米内，他才会察觉的……
    “唔，看你的样子，我大概也知道了，他……还是他们，对我的任务报告不满意？”
    东方恋雪笑道：“我一活着出来，就知道要被逼着交报告，所以我连裹伤都还来不及，马上就写了报告，让你交上去，全篇钜细靡遗，没有妄加一言，也没有个人的主观感言，居然还有人不满意？做人真是很难做耶。”
    天妖如此惊世骇俗地高调出关，魔门势必要了解整个经过，而东方恋雪这个亲身经历者，就是想逃都逃不掉，还没等曲子奉命找上门来， 他就已经准备好报告，交了上去。魔门有一些能鉴别谎言的秘法，准确率颇高，东方恋雪早就被磨练成写报告的能手，整篇报告洋洋洒洒，没有一字虚言，从入华尔森林开始，包括幻境游乐园中与天妖的对话，还有化身为昔日模样，与天妖战斗，到天妖重创逃走，全都交代清楚…… 就只是漏了此战结束后发生的事。
    怀璧其罪，这道理东方恋雪不会不懂，要是让人知道天妖将潜修多年的力量与功法传给自己，自己的下场不会比天妖好到哪去。天魔是魔门之主，但在形式上，魔门并不是天魔一个人说了算的，中央有元老会 ，地方上有各派系领袖，两者之间更有千丝万缕的关系，层层牵制，就算是天魔也不能专断独行……至少表面上确实是这样，而像天妖出关这样的大事，元老会怎样都要过问，那份报告恐怕还没交给天魔，就先进了元老会。
    东方恋雪对自己的报告颇有信心，只要魔门没有开发出什么新的测谎技术，那份报告就该是无懈可击，所以曲子的到来，应该是有什么其他理由。
    “少主的报告，上头还没有任何回音，您忽然被封官于北地，又立刻出发，那边也尚来不及做出反应，不过……慈航静殿那边有了最新消息。”
    听曲子这么一说，东方恋雪了解她为何出现在此，曲子是来这里送消息的，而她会送什么消息过来，自己也不是猜不到的。
    “慈航静殿发动大占卜了吗？”
    化身为军情信使，携带公文与件前往北地，这一着瞒天过海，打了慈航静殿一下措手不及，东方恋雪一路观察，慈航静殿似乎迟迟没能反应过来，所有的追捕措施都慢了自己一拍，以至于自己一行人离开了两三天后，慈航静殿的搜捕才到，后来更整个失了方向，被自己越甩越远。
    在这种情况下，慈航静殿若不想放弃，就只能直接把大量高手传送到北方，在自己四人要去的目标附近，直接堵人，但如此明目张胆地拦截帝国命官，姑且不论后果，只怕这个要横跨大半帝国的传送术法，中途就会给帝国阻断，而且，要如何锁定自己四人的位置，这点是慈航静殿的难题，若他们一早能够做到，就不会弄到频频追丢人了。
    因此，举行搜寻目标的联合大施法，借诸佛之力来搜索目标，这已是必然，慈航静殿虽没有黑云孤寂、卜万年这样的先知名家，但若能会集群僧施法，成功借引诸佛之力，要找出几个人来仍是轻而易举，什么遮蔽法器都没有用。这件事东方恋雪早已心里有数，这才一路赶着走，要在被占卜锁定之前，有多远就走多远。
    “大占卜已经举行，只是似乎受到什么力量的干扰，迟迟没有能定位完成，不过，应该也不会太久了……”
    “哦？受到力量干扰？这倒有点稀奇，以前没怎么听说这种前例啊，是什么人从中阻挠？如果是本门，我照说早该收到请款单了，莫非是后党？夜壶老太婆手上的人才不可小看啊……”
    “这点尚不得而知，慈航贼秃们也疑神疑鬼，还没找出可能的对象，但如果少主有兴趣，可以花钱调查。”
    “免了，我早被你们这些吸血鬼给榨干了，凡是要花钱的服务，一概都省了。 ”
    东方恋雪道：“那边的仪式什么时候结束？我只要知道这点就够了。”
    “最迟三天之内，那边就会锁定少主你的行踪，请早些准备，另外，根据密报，慈航静殿已经发令给北地的眠茶将军，如果一路拦阻不住你们，被你们闯到北疆，就让他逮捕你们，将胡燕徒交给慈航。
    “哦？孤胆将军眠茶吗？真可借……我本来还想投入他麾下找靠山咧……”