东方恋雪的乌鸦嘴不幸言中，他才刚刚与凤香分开，走在帝都的大街上，就听见有人大声嚷嚷，叫喊着“不得了啦，皇帝万岁爷又遇刺啦！”
    由于此事尚在意料之中，他连发火的力气都没有了，不过堂堂一国之君，会搞到被底下臣民大喊“又”遇刺了，实在也是荒唐到爆了。
    回到住处，还没推开房门，东方恋雪便察觉房内不只陆云耕、胡燕徒两人，才刚要皱眉头，房门已经从内打开，陆云耕从内快步走出，表情焦急。
    “东方，你知道吗？大事不好了，比赛场地要换了，宫内传出消息……”
    “知道啦，刚才传出消息，狗皇帝又遇刺啦！一点小事，不要尖叫得那么大声，不知道的人，还以为你被人奸了咧。”
    “什么？”
    一声大叫，从房内传出，跟着便是几个人从里头跑出来，当先的是胡燕徒，跟在后头的却是颜龙涛澜，东方恋雪微愣一下，明白过来，颜龙涛澜肯定是跑来传消息的，陆云耕等人会知道什么宫内的消息，恐怕正因如此，但从他们的反应看来，宫内传来的消息，似乎不是什么皇帝遇刺……
    颜龙涛澜并不是最后一个离开房内的人，在他后头赫然还有一个，东方恋雪本来还没什么，一见到这人，大叫一声，立刻扑冲上去，手就往对方脖子上掐。
    “你！你为什么在这里？他妈的你不是被人刺杀了吗？为啥你会到这里？”
    “咳……放手，今晚一整个晚上，唯一跑来刺杀我的就只有你……咳，再不放手，我就当你是刺客来处理……”
    会被人掐着脖子，只是一种礼遇，短短数秒过后，龙傲天微一运气，一股浩然雄劲悍然震出，东方恋雪被迫松手，双掌被弹开，整个人往后翻了一个筋斗，这才成功卸掉掌上余劲，安然落地。
    “到底是怎么一回事？什么皇帝驾崩了？”
    “不是驾崩，是遇刺，两者不能画上等号，至少这次还不能。”
    东方恋雪没好气地说道：“你是急着投胎还是急着死？这么想驾崩？”
    对于龙傲天的尊贵身分，大家都已经心知肚明，虽然当面不揭破，维持某人的兴致，却也不用特别遮遮掩掩了。
    东方恋雪道：“奇怪了，这件事你不知道吗？我本来还以为又是你玩的花样，怎么连你都不晓得？喂，你不会是装的吧？”
    “当然不是，我有那么无聊吗？一个策略用一次是聪明，遇两次就是老梗，我可没兴趣被人笑只会卖老梗。”
    龙傲天皱眉道：“况且，目前赛事连续进行，正合我意，我为何要横生枝节，给自己多添麻烦？”
    “这可不好说，你这人喜好生事，只要自己玩得开心，哪管外头洪水滔滔？搞不好就是大比进行太顺，你看得闷了，才想没事找事。”
    “胡说！我是这种人吗？我……”
    龙傲天出言反驳，却看到身旁的颜龙涛澜正在用力点头，晓得自己的辩解毫无说服力，恼羞成怒，一掌重拍，打塌桌子，怒道：“怎么说都行，反正此事与我无关啦！”
    这个皇帝虽然乱来，却从不是做了不敢认、不肯认的人，东方恋雪信他的话，改问道：“改换比斗场地是怎么一回事？不是你又在玩花样了？我还以为你看擂台赛不顺眼，要换个地方来拼死活，已经准备好什么刀山火海、凶兽绝境之类的场地。”
    一句话，龙傲天听得眼中放光，满脸的跃跃欲试，颜龙涛澜大骇，忙站在龙傲天的身后，慌忙摇手，制止东方恋雪再说下去，生怕酿成巨祸，东方恋雪也自知失言，连忙转过话题，“不是你在背后作？那改换场地是怎么一回事？”
    “这个……”
    龙傲天脸色不善，迟疑了半天，最后道：“不太好解释，牵涉到很多政治交易，简单来说，这次大比的进行，我和对面那边达成协议，那边不干涉我做任何事，搞得天翻地覆也无所谓，但那边有权要求我三件关系大比的事，不得毁诺，之前已经兑现了一件，现在……就是第二件了。”
    话说得不是很清楚，但众人心领神会，这必是他与后党……或者说与太后叶狐兰蔻之间的交易，用来换取那边完全放手，让他想干什么就干什么，而当大比热闹进行至此刻，叶狐兰蔻终于出手，提出了要求。
    “那边希望，剩下来的比试，不要在外头劳师动众了，就直接移到皇城之内，在皇城里头打吧，还能省点钱……”
    乍听起来，这是一件无知无识的蠢笨妇人之言，什么为了省钱，把大比搬到皇城内进行，听起来贻笑大方，但这要求是出自叶狐兰蔻，她只手控帝国政治数十年，虽然偶有昏着，却仍被视为大地上最有智慧的女人，她这么做必有深意，只是表面上一时难解。
    再者，从龙傲天的表情，东方恋雪也大致心里有数，知道他有话没说，这位青年天子虽然有什么事，从来不屑隐瞒，有过必认，有话必说，但人无完人，他有话必说，却不代表会全说，特别是碰到什么不甚光彩的事，人家没全部猜到，他当然也懒得主动全招。
    “赛场移入宫内，这个……倒是还好，还看不出什么具体威胁……”
    东方恋雪摇头道：“大比未完，总不可能在里头备妥五百刀斧手，一声令下，把十六名试子全杀了……就算大比已经分晓最终胜负，这么作也没意义，搞不好这一着只是单纯疑兵之计，让大家疑神疑鬼，转移视线，没法发现背后的真实意图。”
    龙傲天扬眉道：“也有道理，那你有何高见？”
    “你又来了，早说了我没高见的，我要是真有那么多主意，可以帮你解决大小问题，你就该把李鹏学的位置让我坐了。”
    东方恋雪道：“我反倒建议大家想想，上回刺客闹事，结果大比停了十多天，刚刚又传出刺客行凶，其理何在？”
    “你是说……那边也想争取时间？”
    龙傲天奇道：“这说不通啊，就算那边也搞出个什么皇帝遇刺事件，又要延后大比，但以目前的情况，最多只能再延个一天，这一天又有什么意义？”
    “天晓得，这只是一种可能而已，也有可能是故布疑阵，让我们疑神疑鬼，又或者只是单纯向你报一箭之仇，让你晓得不是只有你一个人可以摆烂，那边狠起来，照样可以肆无忌惮。”
    东方恋雪道：“以我之见，后一种的可能性最大，因为如果我是主事者，受够了你的窝囊气，肯定会这么做的，不过，现在我最在意的，是你还欠着的最后一件事，不晓得对方会怎么利用……”
    说到这里，东方恋雪发现颜龙涛澜不断在摇手示意，暂停下说话，就听颜龙涛澜含蓄地表示，宫内发生如此大事，必然大乱，如果不尽快回去坐镇，里头人心惶惶，事情恐怕会迅速恶化，所以还请早点回去。
    龙傲天一副未尽兴的模样，但颜龙涛澜所言不错，他也不能断然无视，起身方要告辞，东方恋雪眼珠一转，似乎想到了什么，嚷道：“龙兄，你该回去了，让我送你出去吧。”
    这么一嚷，谁都知道他有话要说，陆云耕、胡燕徒不留人也不送出，三人一同出门后，颜龙涛澜远远跟在后头，就让东方恋雪、龙傲天并肩而行。
    “怎么？你想到什么？”
    龙傲天道：“你想到那边预备要干什么了？”
    “没有，我对那边一无所知，何况那边比你难猜，我反倒是终于想明白，你到底要干啥了？”
    东方恋雪道：“我本来一直以为，你搞这大比真要选拔人才……”
    龙傲天怒道：“我当然是要选拔人才，栽培自己可用之人啊，不然你以为我费这么大周章，搞这些是为了什么？办大比又不是不用花钱的，你们那点微薄的报名费，塞pi眼都不够。”
    “选拔人才是当然要的，只不过不是必要，是顺便要。你和太后作了那样的约定，难道不怕她利用你的允诺，把你辛苦选拔出的人才全灭了、废了，最后白忙一场吗？你不是傻瓜，既然不怕，必有你无惧的理由，这理由是什么呢？什么能让你不用担心自己白忙一场，所得为人所毁呢？最后我想明白了，你之所以无惧，因为你的目的在于过程，结果如何，你根本不在乎。”
    东方恋雪盯着龙傲天，一字一字道：“夺冠……不，这个效果太差，你应该是预备在四强赛的时候，就直接以一挑三，当着帝国万民的面，直接打败另外三强，让天下人都见识你的强大吧？虽然这只是匹夫之勇，但勇仍然是勇，甚至说得上勇不可当，能取得人们一定程度的畏惧与信服，之后你打算作什么？趁这机会取得一定的军权，率军赴北疆，把异族杀个人仰马翻，向天下再次证明你的强大？让他们都称颂你千古一帝的威名？”
    龙傲天沉默了几秒，微笑道：“好一个勇不可当，看不出来，你也挺会奉承、拍马屁的。”
    “干！我说了那么一长串，你就只听得进那四个字？你也未免太自我感觉良好了吧？”
    东方恋雪摇头道：“可以告诉你，我发现你的打算，已经算慢了，刚刚我才想通，为啥要把战斗场地改搬到皇城内，就是因为太后看穿你那愚蠢的念头，为了打你的脸，不给你扬威于人前的机会，直接把赛场搬去没什么人看得到的地方，就算你奋起神威，大杀四方，也没人看得到，更别想藉机搞宣传。你素来是肆无忌惮的人，这次一听到要换场地，马上出来找我们商量，就是因为被打脸打很痛吧？”
    “不愧是知己，真是了解我的想法，那么……有没有什么办法可以解决？”
    “少来！你嘴上说大比取士，其实只是让所有人打生打死以后，当你的垫脚石，用来彰显你的威风？这算什么？在这件事情上，我绝对支持叶狐太后，就该把你的脸打得更肿一些。”
    东方恋雪道：“文科那边也在考试，榜单这两天也要公布了，你真那么想出风头又不要脸，大可以再换个名字当考生，塞份卷子进去，然后点自己当文状元，同时夺下文武两科的状元位，比连中三元还！真是千古第一帝了！”
    “对喔，要不是你说，我还真是不记得文科的榜单还没公布，心思全放在武科这边，都忘记文科那边还要搞面试了……不过，我要的是军权，就算点自己当了文状元，也没用啊……”
    看龙傲天一副苦恼的模样，东方恋雪忍不住叹道：“知己兄，我知道你喜欢直线作事，避免麻烦，这个世界也确实是弱肉强食，强者为尊，但很多时候，真的不是只要拳头大，就什么都可以的，别说你未必能败尽天下英雄，即使有一天，你练到举手杀十万，跺脚震天地的传说境界，你仍会发现，你明明天下无敌了，却仍不能想干啥就干啥……”
    “去，你又不是天下无敌，你怎么知道不行？”
    “因为天下无敌是一种孤绝的境界，重点不在那个敌字，而在无字。太过绝对的境界，就需要绝对的付出，一个无敌的人，通常身边也没剩什么人，更没有朋友，这种人只适合躲在深山老林里，或是枯坐在绝崖大石上扮神话，不适合作事，也作不了事。”
    东方恋雪道：“你是需要作事的人，有很多百姓都需要你好好尽责作你的事，与其追求无敌，不如让自己多朋友，人说得道多助，反过来说，多助者易于得道，成大业，如果有一天，你拉拢人的速度，比你气跑人的速度要快，凭你的聪明才智，大事必然可成。”
    龙傲天闻言，脸上一动，朝东方恋雪认真一拱手，“闻君一席话，若有所悟，知己兄真乃国士也。”
    能让这个无比狂傲的人，用略带佩服的语气说话，该算是无上荣耀了，可惜东方恋雪心里很清楚，这些话虽然能让对方一时有感触，但是到了最后，他还是没可能听进去，因为每个人有每个人不同的个性，而个性就是最难改变的东西，这些话算不上什么真知灼见，过去肯定也有人说过，当时没有能够劝动这位皇帝，现在当然也不可能突发奇迹。
    “那么……”
    龙傲天沉吟道：“对于明天，你有什么提议？”
    “有啊，撇除打你的脸这点不谈，既然对方特别派出刺客闹事，很大的可能是为了拖延时间，拖延时间是为了作什么？这点不得而知，你可以祈祷对方不是已经受不了你，决心弑君篡位，同时你要尽力维持大比正常进行，人家想拖延，你就偏偏不让人家拖，哪怕是拖一天也不可以，用这样的精神去争，应该就能减少些危险……应该吧……”
    东方恋雪不认为这是什么绝妙的好办法，自己手头的情报太少，不足以作出判断，况且自己本来就和“足智多谋”扯不上边，最多只是机灵应变而已，能给出这些建议已经很好了。
    龙傲天与颜龙涛澜拱手告别，颜龙涛澜尤其感谢东方恋雪的劝谏，能多一个人帮忙，稍微拉住这匹脱缰野马的奔速，总是好的……
    两人离去之后，东方恋雪一个人站在街心，看着四周繁华街景，灯火通明，才发现自己已经来到考试院附近，虽然此刻武科大比已与此地无关，文科大比也还未进行最后的殿试，但仍不时有考生驻足在公布消息的红墙前，用他们的话来说，这就是沾沾喜气。
    “真惨啊……本来文科才是大比重心的，这一次武科闹翻天，文科这边反倒被冷落了。”
    东方恋雪笑着摇摇头，“不过，大浪好淘沙，不被人注意的地方，往往埋了黄金，越是这种时候，才越有好处可以挖啊……”
    临别时的建言，皇帝确实听进去了，所以明明前一天才发生刺客袭击皇帝未果的事件，但在仁光皇帝的绝对坚持下，大比隔天仍旧进行，只不过多少受到些影响，加上临时改场地，皇城内乱成一团，诸事紧急办理，七延八拖，最后就出来一个可笑的妥协结果。
    基于皇帝陛下的坚持，大比仍是当日举行，不过迟了大半天，从白天改成晚上，十六名试子打一早就被传唤入宫，在宫中枯等大半天，最后被通知待太阳下山，才举行考试。
    其他人也就罢了，胡燕徒却是异常辛苦，他本身就没什么耐性，讨厌等待，而为了要隐藏身分，他穿着黑铠甲入宫，又为了要压缩体型，不得不选择爆发模式，这种模式平时能提高战力，却也异常消耗体力，对的负担相当沉重，要维持这种模式大半天，比连续决斗几十场更痛苦得多，幸好皇帝陛下早就想到有这问题，为十六名考生分别安排地方休息，胡燕徒才得以停歇下来，喘两口气。
    陆云耕的感觉就比较特别，他们这一行人被安置在皇城外围的偏殿，严格来说还算不上皇宫，尽管建筑大气，布置风格豪奢，却还不至于让陆云耕看花了眼，这点起码的眼界他还是有，不过坐在空无一人的房间里，却总觉得四面八方都有人在盯着，这感觉就很差劲了。
    “……想来，其他的考生，可能也和我差不多吧……”
    既然被弄到皇宫内院来，被人监视也没啥好奇怪，陆云耕并没有打算行任何不轨，心中坦然，被人监视也没什么关系，静静坐在椅子上调息养气。
    其余的考生，基本上与陆云耕一样，很沉得住气，少部分个性较为躁动的，尽管满心不悦，却也只有耐着性子等待，顶多就是嘴上多抱怨两句，而在十六名考生中，东方恋雪属于坐不住的那一型，被带到房间里以后，就没消停过，一下研究桌椅的材料与雕花，一下品鉴墙上的名家字画，啧啧称赞，完全没有一个考生所应有的紧张。
    “啧啧，本来以为，在所有人当中，脑残皇帝是最特殊的考生，受到的待遇最不一样，回这里等于是回家……”
    东方恋雪抓抓头发，苦笑道：“真没想到，原来待遇最特殊的，居然是我啊……”
    被分头带去休息时，东方恋雪就隐约察觉不妥，虽不知那些太监、宫女，把人带到哪里去了，但应该没有散得很远，就安排在附近，毕竟皇宫之中保安严密，不可能随便把这些底细乱七八糟的人往深处带，而如果这个道理没错，那越来越被往里带的自己，又是碰到怎么一回事呢？
    最后被带到一个半大不小的房间里，看起来布置得很精致，到处是名家字画，还有官窑烧出的名贵瓷器，就连房中的桌椅都不寻常，足以令人眼界大开，但在这方面经验丰富的东方恋雪，基本上一进房间就知道有问题，在豪华的装潢之下，这个房间可谓处处杀机，里头设置的多重结界阵与陷阱，如果没能察觉，就算地阶武者都会瞬间死得不明不白。
    糟糕的是，这样的一个险地，自己非但无法不进，还得要顺应人家请君入瓮的安排，大步踏进去，如此艺高人胆大的行为，与自己实在太不相衬了。
    “有时候，我真搞不懂现在的年轻人，不知道他们在想些什么？都已经死到临头，还在那边做些不知死活的事。”
    正因为早有预备，当身后传来带着咳嗽的轻叹声，东方恋雪丝毫不觉得意外，耸耸肩，道：“没啥好奇怪，一千种人，一千种不同的行为模式，你能指望所有人都照你的认定来作事吗？如果你有这本事，直接去玩军事或政治，不用躲在实验室里玩魔法了。”
    东方恋雪一下回转过身，房内的椅子上，无声无息坐了一个人，脸色苍白，身穿黑袍，正是帝国的首席大魔法师韦清开。
    “这里真是不错，重力牢笼、磁场封印、催眠印记、剧毒荆棘……一眼看去，起码认出了十几种陷阱，全是高价货色，当初搞这间陷阱屋肯定砸了大本，不晓得落成以来，这间屋里干掉过多少人了？”
    东方恋雪叹气道：“堂堂的大魔法师韦清开，不但亲自出手对付我这个小角色，还居然要动用这间陷阱屋，好像不用这些就拿不下我一样，真让我受宠若惊，不过，也令我不得不感叹，帝国真是无人啊……”
    随口说话，东方恋雪骤觉压力临身，仿佛被千斤大石给压住，动弹不得，手脚也像是被什么钢索给捆住，难以挣动。这种无形的咒缚术，旁人遇上或许会大惊小怪，东方恋雪却早已见怪不怪，每次碰上魔法师，对方都喜欢给自己来这招，上趟黑云孤寂也是这样，自己早已习惯了。
    “你确实是个人才……”
    韦清开本来非常厌恶这个给自己增添耻辱的小子，但自己施以咒缚加身，目标所受的影响，并不只是难以挣动，全身应该还承受着强烈痛楚，仿佛要将身体撕扯开来，四分五裂一样，但这小子承受着扯裂剧痛，脸上却笑嘻嘻的，一点也没显示痛楚，更对逼命危机不以为意，单只是这份镇定与忍痛功夫，就值得韦清开刮目相看，表示尊重。
    “奉劝你一句，少做挣扎，可以少点痛苦，说不定……还能保住性命。”
    韦清开一句话刚说完，东方恋雪眉间一阵剧痛，一股无形的精神异力，犹如尖刀，直直脑中，他知道这是大魔法师在入侵自己的意识，搜索资料，这种状况自己也不陌生，不过倒让自己对韦清开多了一些好感，因为像这种大魔法师，通常都很草菅人命，问话的惯用手段，是直接把对象的头颅斩下，读取记忆，或是拷问灵魂，以策安全，韦清开现在的所作所为，以魔法师的标准来看，已经算是很宅心仁厚了。
    面对类似的精神入侵，东方恋雪也有很多的应变策略，但这次他什么都还来不及做，指尖红光一闪，一股暖流自指上回流，延着手臂，直灌入脑，刹时全身一震，虽然束缚住身体的那几道咒封仍在，入侵脑部的那道精神波却给破去。
    “哼！”
    精神波被破的反噬效果，让韦清开脸色极差，他怒瞪向东方恋雪手上的戒指，冷哼道：“是吉尔菲哈特老鬼的东西！”
    “冤枉啊！大人。”
    东方恋雪急忙分辩，“你要我别反抗，我没反抗啊，这戒指是那老鬼硬要套在我手上，我说不要都不行，事后拔也拔不下来，我苦恼得要命，刚刚是这戒指自己反应，不是我发动的，你可别错杀无辜啊。”
    “原本我见你也是个人才，确实想要留你性命，只拷问情报的……”
    “韦大人，有话好好说，您要问什么，小的知无不言，绝对有一说一，您千万别伤小的性命啊。”
    东方恋雪说得可怜兮兮，连眼泪都快要掉下来了，假如黑云孤寂、姗朵拉在此目睹，肯定会在他背后慌忙摇手，警告下一个受害者，这家伙的哭样有多不可信，无奈韦清开并没法看到这样的景象，在本质上，他素来不喜欢无谓的杀生，特别是那种血淋淋的画面，总让他老半天难以平复心情。
    “韦大人，小的句句属实，在您面前，小人半句也不敢隐瞒啊。”
    东方恋雪叫嚷道：“其实你我都是吉尔菲哈特的受害者，于情于理，我们应该同仇敌忾，联手向这死老鬼复仇，不该自相残杀啊，这样岂不是让那个死老鬼得意？受害者何苦为难受害者呢？”
    “什么受害者？”
    “韦大人，当年你被吉尔菲哈特收入门下之前，只是御林军中的一个普通士兵，隶属四团二营第九连，身体不是很壮，修为也不是很好，但有着雄心壮志，想要建功立业，被吉尔菲哈特老贼看上，挑选你进行他一夜成神的试验……你并不是唯一的一个，他先后挑了一百四十九人，这里头有不少是你的好兄弟，还有一个据说是你的亲弟弟……”
    在没有心理准备的情形下，忽然被重提当年旧事，韦清开微微一愣，许多陈旧记忆一下涌上脑海，惨烈的画面，让他面孔不受控制地微微抽动。
    “这个实验的内容，迄今也不为外界所知，恐怕除了吉尔菲哈特老鬼和你自己，就没有别人知道了……或许太后也知道吧，你这些年来，在后党的地位水涨船高，荣宠无比，以那边的多疑，如果不清楚你的底细，不会这样重用你的，哎呀，其实这些不重要啦，重要的是……和你一起被挑选进去的一百四十八人，最后无一生还，就只成功了你一个，一夜造神的代价果然惨重啊……”
    东方恋雪诡异一笑，道：“自来一将功成万骨枯，要成就非凡功业，牺牲总是免不了的，在下一直有一个梦想，不晓得韦大人能否成全，助小人一臂之力，把我变成和你一样的生物？”