“很久很久以前，我问我的老师，我今生的姻缘，老师他说了很多，主要都是说什么姻缘由天定，冥冥之中，自有一线牵引，早知道并不会比较好，还有可能因为碰触天机，良缘变孽缘……”
    洁芝说得很认真，声音还越说越小，东方恋雪表面上认真倾听，其实却早已分了神，用心思索这段话里头透露的讯息。洁芝的用词是老师，这个词虽然古怪，却是可以理解，她在圣莲教的身分无比尊贵，师父肯定是不能乱找，也不是普通人能作的，不过，单纯传授技艺的“老师”却肯定多多益善，就不晓得是何方高人。
    “这么讲究天机与规矩，你的老师是个先知？”
    东方恋雪脑中忽然闪过一个名字，“是圣莲四神之中的卜，卜卦之神卜万年？”
    “嗯，是万年老师，我娘的安排，是让姊姊受三大天尊指导，我则和四神学艺，所以，除了吉尔菲哈特大师因为不在总坛，我没有机会见到，其余三位都是我的老师。”
    “唷，好大来头，这可不简单啊，失敬失敬。”
    东方恋雪嘴上说得慎重，眼中却露出些许遗憾与轻视，也完全看透了圣莲教主玄夜月对两个女儿的打算。
    东方恋雪瞥了洁芝一眼，又暗自摇头。
    “东、东方先生……”
    “嗯？”
    “你……你好像没有在听我说。”
    不晓得为什么，东方恋雪觉得少女一副快哭出来的沮丧表情，这才觉醒过来，堆满了笑脸，道：“有啊，我一直很专心在听你讲话啊，你刚刚说你师父告诉你一个预言，是有关……哦，有关你意中人的预言，这个就不得了啦，普通江湖术士的话不可信，不过卜万年前辈可不是普通人，特别是黑云老……前辈意外身故后，现在卜前辈恐怕是大地先知榜上的头号人物了，他说的话，准确性很高，不，根本是铁定会实现啊。”
    “你也觉得，我老师的话会实现？”
    “这个自然，我不信谁的，也不能不信他的啊，唉，好羡慕你啊，像我们这种凡夫俗子，没钱没背景的，就算想请卜前辈帮忙算一卦，也没有门路啊，真不知道哪天能请他替我算算何时会发达？对了，你的意中人……”
    “老师告诉我，根据他占算所得，当命运之日到来，我的意中人会在地底下，把我从水里捞出来，并且在敌人包围之下，与我在长街上牵手共舞……”
    “哦，这个预言倒是稀奇，我来替你分析看看，首先，他在地下把你从水里捞出来，地底下有水，那就是地下河流了，所以你要多去钻地洞，还是很大的那种，越大越好，在地底洞找你的姻缘……你的意中人听来像是一位地鼠王子喔，你们还会在敌人包围中，牵手共舞长街上……这一幕很美唷，但话说回来，你们都被敌人包围了，不想办法突围，却闲着没事跳起舞来，你命运里的那个人，如果不是脑残，就是一个无药可救的超级浪漫主义者……”
    像极了穿凿附会的三流算命师，东方恋雪煞有其事地分析预言，就看到洁芝的小脸蛋越来越红，头也越压越低，像是很不好意思抬起头来一样，而自己也莫名泛起一种怪异感觉。
    “咦？等等，为什么我说的这些画面，好像很眼熟啊……”
    相关情境在眼中一一闪过，东方恋雪蓦地惊出一身冷汗，“该、该不会……”
    一只指头指向自己，东方恋雪结结巴巴道：“你说的那个人……是……是……我？”
    少女没有答话，只像是受惊的小动物一样，飞快点了两下头，耳根子红得快要烧起来，连抬起头来都不敢，只是等着东方恋雪的反应。
    天上忽然掉下一个大馅饼，东方恋雪很难判断这是桃花运，还是桃花劫，眨眼之间，他脑里闪过十几种应对模式，包括傻笑带过、理性劝说、情深款款地凝望后回应……每一种都有各自的效果，只是很难说哪一种对目前最有利，但至少有一点是很清楚的，那便是拖得越久越不利。
    “洁芝！”
    东方恋雪一下握住少女的小手，洁芝抬起头来，小兔子般的灵动双眼，水汪汪地看着这个男人，眼中既有担忧，也有一种热切的期盼，更多的却是信任与纯真，也就是对着这么一双眸子，东方恋雪霎时一呆，本来要说出口的话，都抛到九霄云外，脑里空白了一下，不知道该说什么才妥当，而当他迅速镇定下来，却又察觉不远处水面的异状，连忙采取行动。
    “哗啦！”
    一下分水破浪之声，水面骤然炸开，一记强力攻击来自水下，破开水面的同时，也将小船拦腰击为两段，只不过，船虽然被破碎，却没有伤到船上的两名乘客，东方恋雪早一步察觉到水面涟漪，晓得水底有人在动手，第一时间拉着洁芝冲天跃起，轻功是他强项，当初在白银谷中，背着吉尔菲哈特三百多公斤的巨躯，犹能脚下如飞，此刻只带一个洁芝，自然更不在话下。
    东方恋雪带着洁芝，在半空中连转十多个圈，少女洁白的裙襬扬起，看起来就好像被东方恋雪搂着，凌空翩翩起舞，转了多个圈，这才踩落在湖面的荷叶上，一双男女形貌俊雅，有若神仙中人。
    “东方先生……”
    “别说话，你会凝冰诀吗？”
    “会一些，但不是很精……”
    “会就够了，帮个忙，把脚下叶子固定住。”
    哪怕轻功再高，除非是练到能够飘空飞行的境界，否则本身的体重，始终是最大的问题，东方恋雪能带着洁芝跃高，长时间滞留空中，但当最终落回湖面，若单单只他一个，还可以凭藉绝顶轻功，运气改变肉身密度，减轻体重，踏叶飘浮，不过再多一个洁芝，那就肯定要沉，所以要透过凝冰诀一类的功法，冻叶成冰，形成一层简单冰面，以供立足。
    搂着一名美貌少女，翩然站在冰叶上，少女的裙襬还被风吹得不住扬起，这一幕可比泛舟湖上更美得多，但东方恋雪无心于此，整个注意力只放在那名破水而出的敌人身上。
    仇家太多，到底是什么人破水偷袭，东方恋雪根本浑无头绪，那个人自水中破出后，东方恋雪匆匆一瞥，发现此人全身包裹在一套斗篷里，不见面目，破水而出时，手中所拿的一柄长刀，已经直接扔弃，赤手空拳地追攻过来。
    这人的轻功，可比东方恋雪差得多了，没有那种踏水飘萍的本事，但本身力量却强横得多，破水跃出后，脚底在水面一点，性的力量，让脚下湖水整片炸开，而他则凭藉这一炸，飞速射向东方恋雪，一爪直探而出。
    他扔去那把长刀，显然用刀只是一种掩饰，此刻的一爪才是真功夫，东方恋雪不敢有分毫轻忽，全身鼓足了劲，眼中盯着逼向面门的这一爪，赫然惊见这一爪中途生变，不是单纯的招式变化，而是整个异变，明明是一只普通的人手，居然变成了野兽豹爪，爪尖锋锐，伴随着激增一倍的力量，一同击来。
    （豹爪？是魔法的变形术？不，力量随形态改变而激增，这不是变形术，是高等兽人的变身，这家伙……是北地兽人？
    想到在那件斗篷底下所藏的，可能不是人脸，而是豹头，东方恋雪也不得不吃惊，眼见这一爪来势凌厉，明显已经动了杀心，东方恋雪不假思索，搂着洁芝的小蛮腰，左腿横出一扫，冰叶破碎，大片水花激起，两人已经再次飞跃起来。
    豹人这一爪全力施为，看到东方恋雪跃起想逃，心中冷笑，自己爪上劲道笼罩四周，气机牵引之下，妄图闪躲只会死得更快，但冷笑很快就变成错愕，东方恋雪所扫出的那片水花，劲道虽不强，却悄然凝成多支水箭，在整片水花的掩护下，乱射而来，这一手化水成箭的本事，妙到巅峰，登时将那名豹人射得手忙脚乱，小半身体没入水中，已输了一招。
    “兽人？”
    “是啊！”
    东方恋雪暗赞洁芝的眼力，电光石火间，居然已经做出这样的判断，比自己也没差多少，殊为不易。飞跃中，兽人的怒吼从背后传来，正快速朝这边追来，东方恋雪判断，高等兽人变回原形后，力量几乎硬生生提上一阶，高阶巅峰就能与地阶武者对着干，实在是很要命的对手，幸好，这家伙的速度还逊自己一筹，在他追上之前，自己便能先上岸，只要一上了陆地，打不过总还逃得了吧？
    这个估计，很快也变成泡影，就在上岸之前，一股突如其来的剧烈头痛，袭击东方恋雪的脑部，痛到他眼前发黑，脑里几乎一片空白，整个身体往下摔去，要不是以前在北地有过类似经验，这一下就要当场失去意识。因为“训练有素”哪怕在剧烈头疼中，东方恋雪仍保有一定的思考能力，本来他还不太肯定这名兽人强手的来历，现在却百分百肯定，这是北地派遣过来的使者。
    之前凤香无意间提供的资料，东方恋雪一直怀疑那个姗朵拉来自北地，并具有以脑电波影响他人的能力，现在自己被不应出现在此的兽人追杀，又挨了一下脑波冲击，摆明是两人联手，想要干掉自己……涣散的视线勉力一扫，果然在湖畔不远处，看到了大眼美女的身影……
    东方恋雪陷入半昏迷的状态，往湖中坠去，这个意外来得突然，但他身旁的洁芝，却不是软弱可欺的普通女孩，前半场是交给东方恋雪表现，一见东方恋雪出事，她立即有了动作，竖琴轻拨，来不及凭空召唤魔兽，就看见一直躲在她肩上皮包内的小花豹，发出一声震天咆哮，整个体型瞬间变大十倍，变成一头形态威舞，略带狰狞的异兽，一下翻滚，将女主人接在背上，轻轻一跃就上了陆地。
    “小玉，出征了！”
    洁芝娇嫩的嗓音中，带着一股不容怀疑的守护决心与威严，异兽得到主人号令，仰天一啸，惊传八方，牠前爪微动，地上立刻燃起熊熊烈焰，鼻孔也喷出黑烟，预备要与急速朝这边冲来的兽人拼上。
    双方均是气势汹汹，眼看一场大战就要爆发，局面赫然又生变化，一只手掌打横切出，抓住东方恋雪一扯，把人夺过，洁芝吃了一惊，转头一看，这才发现不远处，不知何时来了一个近三米高的白袍怪人，披头散发，同样是不见面孔，掩藏身分，只有一条不知是真是假的舌头，直直垂下来，东方恋雪则被这怪人夺过，扛负肩上，就要离去。
    “别走！把人留下！”
    洁芝轻喝一声，催动异兽攻击，得到的回应却是眼前一花。也不知那名白袍怪人做了什么，洁芝眼前刹时满是黑影幢幢，似有无数棍棒披头打下，又像有千百流星化作点点光雨坠来，根本挡无可挡，只听见异兽发出愤怒的痛叫，瞬息间也不知被打中多少下，连退数步，最后还给绊了一下，整个身体仰翻栽倒，更险些压到急忙跃下的洁芝。
    变化为完全体的异兽，是带有龙之血统的龙豹，不但具有龙象大力，更有铜皮铁骨，凡铁难伤，居然一招就吃亏败阵，这是洁芝过去从未见过的事，而令她吃惊的事还不只如此，敌人的攻势未止，一招败下龙豹后，那片黑影浪涛一下扩大了范围，在连串劲风交击、怒吼、痛叫声中，那名冲上湖岸的兽人高手，被迫得倒退踩回水中，一根兽爪骨折扭曲，在硬拼中吃了大亏，甚至就连近二十米外的一名大眼美女，也不知怎么的遭了殃，被最后的余劲扫中，“噗通”一声，整个人倒栽葱跌入湖中。
    仅是一招，连续败下三人，包括两名高手，还有一名距离远到不应该被波及的人，如斯神技，洁芝不知道这是否有用上魔法，只觉得这魔幻得像是在变戏法，自己此生从没有见过这样的神技。而当黑影尽敛，洁芝这才发现，这一连串戏法的源头，赫然是白袍怪人手中的一截竹竿，似乎还是一截晒衣竿，被这人随手拿来，充作武器使用。
    “这是什么杖法……”
    圣莲教的小公主，毕竟见识非凡，在她自己意识到之前，答案已经脱口而出，“不，这不是杖法、棒法，这是剑！是剑术！”
    确实是剑，虽然竹竿很长，挥动起来像是棒杖，但运使的手法却是剑，一剑一式连败三人，若不是亲眼所见，玄洁芝真不敢相信，世上竟然有这样的剑法。
    “哼！”
    三米高的白袍怪人手中长“剑”再动，这次没有指向谁，也没有劲风破出，只是单纯在空中乱画，洁芝暗自提防，脑中闪过自己所知的各门各派上乘剑术，均不符合，倒是竹竿划过空气的声音，隐然成乐，又像在模糊说什么字词，洁芝勉强听出“天下”就没听出别的。
    “！”
    两声轻响，白袍怪人脚下有东西断裂倒下，赫然是两截高跷，此人一直是踩在高跷上，才有这样的惊人身高，而洁芝这时更看出来，所谓的白袍，不过是一张白色的床单，搞不好就是那晒衣竿上本来晾的。
    白袍怪人踏断高跷，扛起东方恋雪，就这么飞驰而去，脚步似乎有些吃力，洁芝没可能这么任由东方恋雪被带走，立刻催起龙豹，与自己一同追赶上去，那名兽人高手也是一样，吼着由湖边冲上岸，再攻了过去，哪知……适才白袍怪人舞剑之处，赫然骤生异变，地上泥土受一股莫名力量牵动，凝化为一头猛虎，吼啸一声，扫向两人，劲道虽然不大，切风而来的力量却是惊人锋锐。
    洁芝吃了一惊，连忙止步，龙豹第一时间用身体护卫主人，铜皮铁骨被破，鲜血乍现，而那名兽人高手的情况更惨，他不识厉害，没有选择退与闪，只是硬拼，一击之下，身上多了数道深可见骨的伤痕，虽然硬气忍住没叫，却伤得不轻。
    龙豹受伤吃痛，怒极欲叫，洁芝见状，立刻扑上去，止住龙豹的动作，不让牠发出半点声音，更不敢让牠乱动一下，因为她想起了传说中的一式绝世剑技，不敢妄动，一人一豹，就像泥塑木雕一样僵住，另一边，兽人高手为了表现武魄与斗志，哪怕伤得不轻，仍鼓足力量，发出一下挑衅的豹吼。
    原本攻击过后，一直悄然立着不动的土形猛虎，听见这一下声响，立即回复了生气，朝声音源头扑击攻去，那名兽人高手早已是强弩之末，哪能招架？只能掉头就跑，而他一动，土形猛虎便追，双方就这么一追一逃，顷刻之间便已去得远了，只余下在原处猛拍心口喘气的洁芝。
    “好险啊，差点就是我要糟糕了……”
    洁芝暗暗庆幸，要不是自己刚才想起风声中的天下二字，进而想起母亲提过的剑式，不动不言，只怕自己也有生命危险了。
    “天下止武！真的是天下止武！想不到这种神招真的存在，还真有人练成了，娘当初说这一式天下止武的时候，还说这招圣莲无上秘式仅属理论，未有人真正能修成……”
    洁芝凝望白袍人消失的方向，喃喃道：“不晓得东方先生怎么样了？平安吗？”——
    少女的担忧其来有自，事实上，东方恋雪的情况确实不能说好，他正被人重重摔落地上。
    “臭小子！给我起来！”
    “喂，很痛耶。”
    白袍怪人没扛东方恋雪跑出多远，到了隐密之处，立刻就把人摔在地上，东方恋雪其实早已苏醒过来，只是趴在人家肩上，懒得乱动而已，一摔在地上，马上弹起。
    “你个臭小子，怎么仇家惹那么多？连北地兽人都来了？他妈的，还好我碰巧在附近，不然看你今天怎么收场？”
    白袍怪人随手扯上套的床单，露出了底下的真面目，赫然是女童身形的雅德维嘉。
    “其他仇家我不清楚，北地的仇家倒是没什么好意外，我在北地的联合追杀悬赏还没撤呢，但榜单上的名字又不是叫东方恋雪，长相也与我现在有差，照说不可能这样就被人找上，况且……嘿嘿，如果真被认出，北地各族的大军早就破关杀来，哪会只来这么一个小猫小狗？”
    东方恋雪笑道：“刚刚我还真没注意到，你从哪里弄来这双高跷？穿起来挺有喜感啊，你也不容易了，要是不踩高跷出来，凭你这身高，就算戴上几层面具，所有人还是认得出来，但你怎么会踩高跷的？”
    “本人多才多艺，岂会只得一技傍身？闲着没事，当然就多看多学多尝试，别说是踩高跷，其他更多的本事你还不晓得咧。”
    “是喔？你还多才多艺咧？我还以为你只会整天宅在房里，喝酒吃零食，当个放着烂的鱼乾宅女。”
    “你再敢逢人就说我是鱼干女，破坏我的名誉，我就生剐了你来下酒！”
    “呃，但我没说错啊，把剑收起来吧，真亏得你那么厚脸皮，窃用别人的招数，当作自己的剑技，还使得那么不伦不类。”
    东方恋雪摇头道：“那一式天下止武，明明是我家小叔创出来的技巧，只因为他创出来以后，不在江湖上走动，只你一个人在用，居然就变成了你的绝招，还被圣莲教当成是你的标志，喂，你们到底有没有一点智慧财产权的观念？”
    “什么窃用？这是当初我和你小叔合创的招式，是我提出构想，由他来完成，这是我们一起合创的！”
    “别说得那么好听，还合创咧，根本就是一个八岁小女孩满脑子乱想，说出自己的白日梦，我小叔想哄小女孩开心，构思把那个白日梦化为现实，这样子叫做合创？我呸！”
    东方恋雪啐了一口，还记得天妖当初叙述过，那一式天下止武，是蕴含法咒的魔武技，一击出手，气劲自动循环运作，会对影响范围内的一切声音、物体移动有反应，只要侦测到什么异声、异动，即测即杀，让人不敢妄动，如此自然达到“天下止武”的效果。
    这一式奇招，妙想天开，却是以纯力量推动，虽具神效，但异常耗力，天妖这些年来几乎不与人动手，当然也不会闲着没事，对东方恋雪试演这招，东方恋雪自己也远没到能使用这招的境界，除了在雅德维嘉手上，还真没看到第二人用出来过。
    “啧！”
    雅德维嘉皱起眉头，像是感应到什么东西，“止武之招被破了，真意外，区区一个兽人，居然能破解我的天下止武。”
    “这不是废话吗？天下止武的原意，是以纯力量推动，以至绝之力，行天下止武之道，刚才你那算什么？都快被你搞成召唤术了，不伦不类，当然会给人破掉，一点原创者的神髓都没有，要是小叔亲自动手，看看有谁接得下来？”
    “以纯力量推动？你以为我不想吗？但我本来就不是力量型的剑士，更别说现在，你要我怎么发力？能够想到用这种方法来发招，你应该夸我是天才了。”
    “天才个屁啦！”
    口中虽然这么说，东方恋雪心中确实佩服，先前看到雅德维嘉在力量明显不足的情形下，以剑通神，巧借自然之力，把这一式改成近似召唤术的技巧，以中阶的力量发招，其中的巧妙神异之处，只能说一声叹为观止，再考虑到这家伙的个性，这一式变招肯定不是苦思所得，九成是临时起意的随手创作，这就更让人吓到想裤子了。
    “等等！”
    东方恋雪狐疑道：“为啥你说到这一式，就那么一副喜不自胜的发情模样？你该不会把这当成是定情礼物吧？我小叔可没这种意思啊，他那个人虽然在很多方面有点变态，但也只是一般程度的变态，再怎么说，他都没变态到垂涎八岁小女孩的程度啊。”
    “我已经不是八岁了！”
    雅德维嘉认真地抗辩着，眼中流露着无限憧憬的神情，东方恋雪看在眼里，心头真是五味杂陈，不知道该说是感动、好笑，还是说一阵阵不寒而栗。
    “现在的我，和当初可不一样了，这一次，我一定会闯入他心里，把他的心抢过！让他永远都记住我。”
    雅德维嘉道：“那次我让你把我的信带去，你到底带了没有？要是敢说没带，我就在这里生剐了你。”
    “书信？那封白字连篇，内容狗屁不通的东西，真亏你还敢交送给人，不过，我当然是送了。”
    东方恋雪举手投降，心里只能替自己的小叔暗叹三声不幸，居然被这个圣莲教的怪物给盯上。
    “还有，你怎么变得那么奇怪？”
    雅德维嘉道：“我还以为你是刻意隐藏实力，但看你几次，你的力量确实只剩下中阶，这是怎么搞的？当初我们联手……呸，说错了，是我们碰巧同路的那次，你的力量明明已经是高阶巅峰，即将冲击地阶了，怎么会掉到中阶？你是得罪人太多，被人抓住，废掉武功了？”
    碰上了这么一个知晓自己底细的人，东方恋雪只能苦笑，看雅德维嘉一副不得答案不罢休的样子，他耸耸肩，道：“在那之后出了点意外，走火入魔，功力废了，重新练起，当然就是现在这样了……”
    话到嘴边留三分，东方恋雪自然不敢明说，自己为了修练秘术，不得不多次废功重练，练上中阶时废一次，练上高阶时废一次，练上地阶时又废一次，算来已经三次了，代价不可谓不大，很多人以为自己是单纯在隐藏实力，殊不知自己有其他的苦衷。
    （小叔啊小叔，你创的这套功夫，可真是要命啊……只恨年幼无知，早知如此，当年就不舍命陪君子，与你玩这一趟了。