梵萨丹伦是大地上首屈一指的繁华都市，为了首都的门面，帝国作了完善的规划，并且投入了大量的经费，想要把这座都城建设得尽善尽美，但无论是怎么完善的东西，当里头住着人，就会发生变化，继而改变了早先的规划，因此，无论帝国人怎么自豪梵萨丹伦的先进，这座城市里，仍是存在着贫民区与乱葬岗。
    月黑风高，东方恋雪带着胡虎，一同来到这处乱葬岗，四周只闻凄厉的野鸦声，空山寂寂，荒冢漫草之间，就看到各处腐朽的棺木、零散的枯骨，哪怕看了没有恐惧，也油然生出一股凄凉感受。
    “东、东方……”
    “怎么啦？老胡，你欲言又止，该不是怕了吧？”
    “坦白说，本来我还不怕的，现在……我真是越来越害怕了。”
    “不是吧？老胡你堂堂男子汉，神挡杀神，佛阻灭佛，天不怕地不怕的，居然怕坟场？”
    “若单纯只是坟场，当然没什么好怕，但看到你手上的家伙，我又怎能不怕了？”
    胡虎一脸苦笑，目光一直盯着东方恋雪手上的圆锹，这是他忐忑不安的根源，“你能不能先说说，我们两个到底是来这里干啥的？”
    “你问得才好笑咧，这里是坟场，我们两个手上拿了工具，如果不是来这里挖坟的，难道是来这里偷尸体的？你偷尸体来吃吗？我还真不晓得你看起来人模人样，居然有这种变态嗜好。”
    “少鬼扯淡，你知道我在意的是什么，老子一世英名，从不偷鸡摸狗，你居然拐老子来这里当盗墓贼！传了出去，老子在江湖上如何立足？什么脸都丢光啦！”
    “咦？怎么你胡大爷现在可以立足于江湖了吗？我记得，我们这过街老鼠三人组，因为你老兄的易筋经和神掌，直至此刻都还人人喊捉，怎么你已经想到往后立足的问题了？胡大爷目光长远，深谋远虑，佩服啊佩服……”
    东方恋雪笑道：“不过，记得前几天我们在酒店，你还扛了两坛酒拔足飞奔，那两坛酒当然也没付钱，这种行为不知道算不算偷鸡摸狗？自称从不偷鸡摸狗的胡大爷，对此如何解释？纯粹的选择性健忘？还是自我感觉良好？”
    “那、那是小节，大丈夫不拘小节。”
    “哇！偷酒抢食是小节，盗棺掘坟就是大义所在，这份坚持真是大义凛然，高风亮节、智勇双全，深谋远虑，更难得的是胡兄眉清目秀，一表人材、人中之龙、风流倜傥，一枝独秀，口若悬河，你英明睿智、我见犹怜、万中无一，不愧是万兽之王、一代豪杰！”
    过于明显的揶揄嘲弄，胡虎脸上发烧，最后恼羞成怒，重重一脚，踢得地上烂泥四射，怒道：“我说不过你啦，我也知道自己平常不是什么好的人格典范，想喝酒没钱就用偷的，但不管你怎么说，要老子当盗墓贼，那是万万不能，这不是因为什么丢面子，是因为掘人山坟，天理不容。”
    胡虎一轮话，越说越大声，几乎震动整座坟场，他知道东方恋雪伶牙俐齿，己所不及，这一通暴吼过后，本以为东方恋雪的嘲弄会随之而来，也作好了被耻笑的准备，哪知道东方恋雪只是看着他，笑了一笑。
    “说得挺不错的啊，老胡，这个世界上有很多聪明人，他们会用很多言语来挤兑你、诓骗你，让你被自己的话与原则限制住，绑手绑脚，所谓君子可欺之以方，就是这个道理，但无论外在形式怎样，你心里一定都明白应该怎么做，只要跟着自己的心去做，那就没错了。”
    东方恋雪笑道：“所以，老胡，永远别忘记现在的感觉，作为你的朋友，我希望你能一直记住你现在说的话，特别是以后当你感到迷惑，不知道该怎么往下走的时候，就来想想这一刻吧。”
    “什么啊？说得神神秘秘的，我整个有听没有懂啊！”
    胡虎摸了摸脑袋，觉得东方恋雪忽然变得与平时不同，更让自己感觉陌生，这种感觉……非常古怪。
    “哈哈，不用想太多，随心而动就是了，况且，我们今天虽然是来挖坟，但却不是来偷尸或是盗墓的，你不用担心因为掘人祖坟遭报应的。”
    “我在意的也不是那个……呃，两个都不是，那你来这里做什么？”
    “出门前不是说了吗？给你弄把好兵器啊。”
    九虎战刀被雅德维嘉打断，胡虎少了一把趁手的兵器，战力大受影响，东方恋雪承诺要替他再弄一把适合的兵器，三更半夜要他跟着出来，胡虎没多想就直接跟了，却不料居然被带到乱葬岗来。
    “这件东西，是我从地下暗市场拍来的，威力一流，甚至可以说超一流，难得的是价格还超便宜，连我都买得起，刚好你佩刀断了，就买来送你了。”
    “等等，为啥威力超一流，价格却超便宜？既然是威力强大的名刀，不是应该价格超级贵，越贵还越有人抢吗？别说你没什么钱，就算有钱都未必抢得到才对，为啥会让你用便宜价钱买到超一品的名刀，还没人抢？那个暗市场的老板是你老爸吗？”
    “嘿嘿，老胡真不愧是跑过江湖的，晓得天下没白吃的午餐这铁则，见识阅历高人一等，这次果然……猜错了。”
    东方恋雪笑道：“我要是有个当老板的老爸，用得着混得那么辛苦？这把刀便宜是有理由的，它的性格很凶，专克刀主，目前为止，前十七任刀主都是死于非命，无葬身之地……虽然说越凶的东西，在暗市场越有人要，但连挂掉十七个，到底还是吓着了大多数人，刀的价格狂掉，被我趁机买下……”
    “这么凶狠？”
    胡虎为之一奇，但语气中却没有胆怯的感觉，全然不畏惧这把刀的凶与邪。“呵呵，就是这么凶狠，现在……便看看谁能成为第十八罗汉了。”
    东方恋雪笑了两声，心里很清楚一切没有那么简单，在暗市场的买家，除了武者，还有收藏家，后者尤其狂热，别说是死了十七任刀主，就算死掉一百七十任刀主，他们也只会更趋之若鹜，誓要将这凶刀列为收藏，还有那些武者，比如狂战士之类的，修练起来比谁都玩命，对于这类人来说，安全、风险从来不是重点，身为一个追求武道颠峰的战士，能为武而死，是至高荣誉，他们只在乎刀的威力，压根不考虑自己会否成为一名短命的刀主。
    所以，哪怕此刀不祥，仍有许多人捧着大箱黄金，争先恐后地来抢，压根轮不到自己去买，之所以会被送到这里来，纯粹是因为自己老爹的坏心眼，当初自己在曲子交上来的物品清单中看见此刀之名，还着实吓了一跳。
    （老头子把这柄凶刀送来，既是挑衅也是考验，如果我的小组成员连用都不用，直接把这刀退回或藏起，他肯定会认为我们是一团废渣，后头就再不给我们机会了……为了争取更多的资源，这个风险怎样都得冒，老胡要是不成，就只好我自己上了……
    东方恋雪心下盘算，目的地很快出现在眼前，一座地形拔高而起，可以俯视整片乱葬岗的孤坟，被十多道以黄色符咒缠成的符索，交错封锁起来，鲜黄的符纸上，以赤红色写下符文，用的颜料应该是朱砂，但银色月光照耀下，咒文却像是以血绘成，不住妖异扭动，仿佛随时都会破纸而出。
    十多道符索的中心，也是这座孤坟的正中央，被挖出了一个大洞，棺椁早已给移出，只剩下一个古铜色的大缸，缸中满盛着黑红色的液体，之中插着一把体积很大的东西，足足有大半个人高，即便七成形体被大缸遮蔽，仍散发着非同小可的存在感。
    胡虎运足目力，发现露出在缸外的部分，主要是刀的握柄，它形如一支巨大的青犀角，通体雕满古朴繁复的铜器纹饰；下头露出的部分，刀背异常厚重，宛若铜柱，正视图看起来是个倒写的“ㄩ”字型凹槽，其中嵌着锋锐无匹的刀板，其厚如斧，异常狰狞。
    似乎感应到胡虎的注视，这把凶刀有了反应，缓缓散发碧绿幽光，大缸中的黑红液体，表面起了涟漪，一道一道往外扩散，涟漪过处，黑红浆液迅速冻凝，仿佛被极冻寒气吹过，很快便凝结为冰，成了一大缸巨冰，不久，连大缸的表面都结了一层白霜，凝冰只是迟早的事。
    “好、好家伙……”
    低语了一声，胡虎忽然拔腿朝着孤冢大步奔去，在他眼中，这柄尚未露出全貌的凶刀，像是化成一件绝美的艺术品、一个绝色美人，向他散发无可抵挡的吸引力，令他血脉贲张，兴奋难以自控，只想尽快把刀拔出，尽窥全貌。
    “住手！”
    一个清脆的女声凌空响起，伴随出现的，是一道冷月似的刀虹，切过黑暗的夜空，胡虎心神不定，险些中了一刀，千钧一发之际偏头躲过，连退两步，瞪着那道如幽灵般忽然出现的身影。
    骤然出现的那道身影，是一个非常年轻的少女，容貌秀美，连胡虎看了都忍不住想赞声好，但秀美的容颜，却被一条丑陋的疤痕破坏，划过左眼，不只让左眼就此盲了，还令脸皮外翻，美丽的容颜就此毁了。
    不过，这道疤痕虽然毁了美貌，却也增添了一份英武剽悍，加上这个女孩绑着长长马尾，一身黑色劲装，手上又拿着一把杀气森寒的短刀，看上去就是一副很不好惹的样子，胡虎也不敢小觑，拱了拱手，道：“尊驾何人？”
    “曲子。”
    少女淡淡答了一句，目光望向正后方的东方恋雪，东方恋雪暗叫有趣，自己安排曲子在这边等候，要她稍微作点改扮，却怎么都没想到，她会选择了这么样的一个扮相，连忙上前道：“老胡，别乱来，这是暗市场的送货员，负责把东西送进梵萨丹伦，还附带解说的。”
    “解说？”
    “是啊，你买东西，不也都附带使用说明的？再说了，花了那么多钱买货，如果卖家不稍为包装一下，对买家解释一下货物的来头，要怎么让买家服气物有所值呢？所以当然要派个专门的解说员了。”
    东方恋雪说着，望向曲子，先比了一下拇指，再示意她可以开始说话。
    “这是东方先生所购买，专程送来的荒坠侲王刀，此刀极凶，过往都是收藏于人血大坛之中，每个月必须要换血一次，否则血中灵气一失，刀便会失控，这次因为东方先生的要求，坛中未盛人血，是用拟似血浆代替，至此已是极限，再不进行认主仪式，或以人血饲之，此刀便将失控。”
    曲子说了一通，胡虎虽然连刀的拗口名字都没记住，但听说这刀以人血为祭，心中委实一惊，如此凶刀，自己后头怎么养得起？假使每个月都要弄一堆人血装满大缸，自己肯定会变成江湖上的绝代人魔，天下共敌。
    不过，在这种时候开口，好像显得胆怯，被这美貌少女看不起事小，如果气势弱了，后头未必能压得下那把明显通灵的凶刀，那就糟糕，所以胡虎只是冷哼一声，并不多言。
    曲子手一扬，一枚石镖射出，大缸应声而破，拟似人血的黑红液体几乎都成了冰块，缸破后接触外界空气，迅速解冻还原，流满整座孤冢，更满溢而出，原本收藏于大缸中的刀体，逐渐显露出来。
    “荒坠侲王刀是历史悠远的魔兵，以远古祭术铸成，整个制作方法的系统，如今都已失传，没有一丝线索……”
    曲子道：“侲，是指上古的原始祭舞，用来逐鬼的童子，傩礼是一种威力强大的上古祭术，以童男担任侲子，召唤甲作、巯胃、雄伯、腾简、揽诸、伯奇、强梁、祖明、委随、错断、穷奇、腾根等十二神兽，吃掉鬼虎、疫、魅、不祥、咎、梦、磔死、寄生、观、巨、蛊等十一种鬼疫；吃的过程非常残忍，诸如掏心、挖肺、抽筋、扒皮等，诸鬼见了心生恐惧，便不敢再来……”
    在少女的冷冷语音中，凄清银月洒落刀刃上，胡虎看得分明，镶嵌刀板的厚刀背，是由十一鬼疫的象形兽首连缀而成，刀锷则是一颗巨大的立体兽头，外型是各种兽的合体，有鬃、有角、有牙、有翼，像征十二神兽的集合体，在十一鬼疫的排列之后张嘴怒吼镇住牠们。
    “荒坠侲王刀的铸造，据说是逆转了傩礼古祭术的过程，将召唤的十二神兽炼成拘具，束缚了十一鬼疫，以持刀者为侲子。身为侲子的持有者将不会被鬼疫所害，能受得鬼疫寄宿的力量，变成具有鬼疫异能的狂战士……”
    “等等，这个我听懂了，就是使用这把刀，发动里头的咒术祭礼，便能让人变强？”
    胡虎皱眉道：“我以前在寺里，确实听过这种咒法禁兵，以魔道禁术铸成邪兵，大幅提升持刀者的力量，不过，无论是什么铸炼法，这种兵器都不可能不要代价，我使用这件兵器，要付出什么代价？”
    “有十二神兽护持，刀者使用它时，不会遭到太大的伤害，虽是如此，但鬼疫上身是难以想像的巨大痛苦，这种极度的痛楚，会让持刀者发狂，但所谓的发狂……其实也是为了保护刀者心神的某种安全机制。”
    曲子指向凶刀，道：“只是，过于倚赖刀的力量，就算有安全机制也不安全，这把刀过去的主人，大部分都是因为用刀过度，神智成狂，最后成了半人半鬼的刀尸，再给人干掉……这把刀的新主如果是你，希望你别那么快就成为第十八个牺牲者。”
    一句话说完，少女纵身一跳，整个身体跃入虚空之中，一下消失不见，胡虎与她近在数步之内，却也没能看清楚她是怎么消失的，啧啧称奇之余，也凝神去看这把凶刀。
    “东方，这……这把什么王刀的……”
    “呵，荒坠侲王刀的命名，有其典故与背景，也蕴含深意，不过，如果是要给你使用，这名字是太难记了，也该取一个更适合你的名字，看这么威猛的造型，还有刚才的青光，不如……就叫它青凶兽王刀吧。”
    “青凶兽王刀……这个名字我中意。”
    胡虎瞥了刀一眼，“不过你真要把这刀送给我？这种好东西，你不自己留下？”
    “好东西？你的标准真是和一般人不一样啊，换成是普通人，听了刚才那么一长串介绍，腿都软了，躲都来不及，哪会像你这样，理所当然想要收下这柄刀？”
    “危险吗？嘿嘿，我还真是没想过，如果要讲危险，现在我们随便出去，就可能被整个江湖的人追杀，难道就不危险吗？我算是想开了，与其得不到上枱面的机会，沉寂而亡，我还宁愿把所有的生命，追求刹那锋芒，纵死也无悔。”
    胡虎双拳对击一下，面上满是雄心万丈，如果要让东方恋雪来比喻，这就是典型的“初生之犊不畏虎”因为见识得太少，不知恐惧为何物，是一种着实让人想要摇头的冲动，然而，当青凶兽王刀泛起幽光，像呼应胡虎的豪语大笑一样，东方恋雪就觉得事情没有那么简单。
    “奇怪，我一直觉得……老胡你和这把刀会很合，为什么有这种感觉，我也说不上来，但现在看起来，你和这把刀确实很合啊。”
    “嘿！”
    胡虎笑了一声，一个箭步窜上前去，举手一击，尽破十多道咒索，大手握住兽头造型的刀锷，用力一拔，青虹乍现，兽王刀整个给拔了出来，胡虎擎刀在手，仰对长空，仿佛在对天挑衅，跟着，他闭上眼睛，缓缓用手去抚摸这把刀，不只刀背、刀面，还包括刀刃，刃锋锐利，刀气发散，立刻便将他的手掌割得鲜血淋漓，鲜血顺着刀刃流下，饱吸了鲜血的邪刀，散发出的青虹中，带着阵阵淡红色，倍添邪异。
    东方恋雪心中有数，胡虎此举，既是以自身鲜血饲刀，也是亲身感受刀的每一处构造，充分了解，这样才能最大程度发挥刀的威力，然而，胡虎长于慈航静殿，擅长拳掌功夫，刀枪剑棒的本事虽不能说弱项，却也绝不算强，顶多拿在手上算个辅助，说不上什么刀道……这样一个刀道的外行人，忽然表现出刀法宗师的气派，诚心诚意，专注地以血感悟，这让东方恋雪相当讶异。
    （将刀当成伙伴、战友，而不是单纯当作器物使用，对于那些已经通灵的神兵，这是建立彼此合作的正确第一步……谁教老胡这种东西？雅德维嘉？有这可能，这女人的人格虽然变态，但她对剑的专注，已经到了超级变态的地步，老胡跟着她学习，可别学到最后变成脑残啊。
    东方恋雪脑中寻思，胡虎那边则是睁开眼睛，对着手中的凶刀，仿佛对着一名新认识却无比投契的朋友，道：“我完全明白了，这么多年来，你也为了没有人能够善用你而不忿吧？有用之身，却只能孤寂在世，暗淡无光，藉着人血压制愤怒，你……也一样是孤独的啊……”
    胡虎感慨道：“我能明白，因为我也是一样，十多年的压抑，就等着今时今日，虽然一度失去机会，不过这一次，我会紧紧握住，死也不放手，你就跟着我一起走吧！我们一起开创新的江湖传说！我保证，只要我一日不死，就绝对会拼上性命，把你的锋芒发挥至极限！”
    仿佛呼应着胡虎的话，青凶兽王刀上碧芒闪烁，亮度激增，本来有些暗淡的碧光，一下增强到让人没法正视的程度，东方恋雪一手掩着眼睛，心中暗忖这一着误打误撞，居然碰对了，胡虎与这柄凶刀的契合度高得惊人，过去不晓得多少人都无法驯服的凶刀，竟与他一下就看上了，这种鸟事想必会让历任刀主气得从坟里跳出来，但是……缘分这种东西，就是这样的。
    （不过，老胡啊，让刀承认你，这是一回事，但要发挥出刀百分百的实力，那又是另一回事了，过去的十七任刀主之所以身亡，可不是因为他们没获得刀的认可啊，既然是凶刀，你会知道使用它的代价……——
    紫禁龙宫，是神圣密德兰帝国皇帝的居所，也素来被认为是帝国的权力核心象征，不过，如果要深究起在这些宫殿中，到底哪一座宫殿更具有象征性，人们往往都会露出暧昧的笑容，因为幼主继位，太后掌政的局面，在帝国历史上时有发生，每当出现这种局面，紫禁龙宫内哪座宫殿才是真正权力核心，实在是很难说。
    纯以当前而言，天子仁光皇帝亲政后，急于收回大权，撤换掉不听命的臣子，改换上自己信得过的大臣，这些都是理所当然的事，而以天子至高无上的权力，要做这些也应该毫不困难，水到渠成才是，偏偏实际干起来，完全就不是这么一回事。
    一道命令下去，底下六部官员时有阻力，偶尔还会把命令退回来，誓言辞职相抗，要是把这些人一下全部撤换掉，六部政务完全瘫痪，国家也会乱成一团，倘使仁光皇帝是个不顾后果的蛮横暴君，不在乎帝国与百姓，直接把所有反抗者推出去斩首，倒也是一个解决方法，无奈他很清楚帝国大乱的后果，面对群臣抵制命令，也只得闭门生气，另谋他法，而最让他受不了的一点，却是每当好不容易，把自己的人放上某个位置后，竟发现这个本以为信得过的自己人，居然与后党的老臣沆瀣一气，迅速联合起来，这种赤裸裸的叛变行为，让这位年轻的皇帝怎么想也想不通。
    同样深感纳闷的，还有身在朝外的天下百姓，而局面发展到此，无论是看得懂的、不懂的，都毫无例外地对一个人至为佩服，那便是居于慈宁宫中的太后叶狐兰蔻。
    自从仁光帝亲政，叶狐兰蔻就在寝宫慈宁宫中深居简出，会见的客人极少，看似过着半隐居的闲散生活，但整个帝国政局，还有后党的一切行动，明显就是她在幕后下指导棋。不动声色，在自己的宫殿中遥控帝国大局，弄得仁光皇帝一点办法也没有，手段之高明，普天之下，谁人不佩服？
    上一任皇帝体弱多病，叶狐兰蔻以妃子之身，经常协助丈夫批阅奏章，由于上任皇帝性情软弱，好逸恶劳，对于有个美貌妻子能协助处理烦人政务，是求之不得，主动把所有奏章交给她批阅，自己抛开烦人事，一心纵情风月，花天酒地，叶狐兰蔻由此开始接掌政务，也趁机在朝中培植亲信，后来皇帝驾崩，幼子继位，叶狐兰蔻母凭子贵，以太后之身总揽朝政，总计控帝国大权数十年。
    而今，这位遥控帝国政局的尊贵太后，深居于慈宁宫中，每日尽是听曲、听戏，后党中的高官重臣，想见其一面都不可得，如果只看表面，这完全就是一副只求高调享受，不问天下事的模样，却也只有宫内的人才知道，整个慈宁宫周边的人事调度，无论宫女、太监、兵丁、护卫，完全独立一格，属于紫禁龙宫的人事体制，却是听差不听调，整个升迁调度，连仁光皇帝也说了不算，全握在叶狐兰蔻的手上。
    护卫慈宁宫周边的御前侍卫，全是长年跟随叶狐兰蔻的旧人，与其子弟，忠心耿耿，绝对可靠，无论素质与忠诚度，都不是仁光帝手上的新人能够比较，许多帝党的臣子刚知道这情况时，无不惊恐万分，觉得这些人与皇帝近在咫尺，如果忽然发动武装政变，实在太危险了，然而，当他们明白为什么皇帝不用紧张，却全都无言以对。
    ‘宫内一角成了铁桶一块，恍如敌国？这有什么好担心的？难道那一角以外的地方，就是我们的了吗？这座龙宫里，到处都是眼线与监视机关，那一角会不会武装政变，有太大差别吗？说来朕还有些羡慕那边，最起码，他们知道他们的自己人在哪边，朕都还不晓得朕的自己人在哪里咧！’这就是当前紫禁龙宫的实际状况，一座牢牢被掌握在太后手中的铁桶宫殿，而自从这次大比举行以来，终于意识到大比不是分赃大会，反倒极有可能演变成一场大规模权力斗争的后党群臣，一直争着想要上慈宁宫，拜见太后，大吐苦水，并且请太后出头做主，却整个被叶狐兰蔻拒之门外，连说话的机会也没有。
    情况在刺杀案之后有了改变，在惊传有刺客入宫，行刺太后不果后，要求探望太后的李鹏学，终于获得了接见，在这一天来到慈宁宫。