（江湖人真蠢……好蠢……）
    少女心中这样暗暗说着，但稍后发生的事，却让她更搞不清楚这些江湖人，一声大笑传出，一个人影从花园的另一头，约莫六十米外的大树后头转了出来，肩上背着一把铁弓，看起来非常厚实，无怪能射出如此强猛的劲箭。
    这人相当年轻，不到二十岁，边幅无修，穿得非常邋遢，脸上更是一副络腮胡，怎么看就怎么让人摇头，最让人傻眼的，就是他似乎认为这边已经没有任何危险，满面春风，笑容可掬，搓着手，大步走过来。
    “哈哈，几位仁兄，窈窕淑女，君子好逑，不过几位这样的泡妞手法，似乎有点……嘿嘿嘿……大家都是文明人，何必……”
    话没说完，三件兵器就已经架到脖子上，有刀有剑，还有几名伤者的满面怒容。
    “臭小子！暗箭伤人，卑鄙！”
    “卑鄙是我的兴趣，无耻是我的性格，所以这指控我就笑纳了，几位用刀剑架在我脖子上，意欲何为啊？”
    “贼王八，你偷袭伤了爷爷们，要你填命！你下辈子长长眼吧！”
    “哦，射伤了手，就要赔命，几位真会做生意，不过，你们真认为这样就能取小弟性命，为社会除害？”
    年轻人一副满不在乎的模样，让几名凶人大感困惑，兵器都已经架在人家脖子上，煮熟的鸭子还会飞上天去？
    “唉，你们出来跑江湖，动手宰人之前，都不先弄清楚对方身分的？不知道对方身分就喊打喊杀，这是江湖大忌喔。”年轻人耸肩笑道：“我身为一个文明人，非常喜欢用工具，距离够远，就躲起来放箭；靠得近了，我就放这个！”
    年轻人闪电出手，从袖中翻出一件事物，他动作太快，旁边几个人虽然刀剑架颈，却都没能反应过来，看到他手里突然多了件东西，以为是武器，第一念头就是想要动手，刀尖都已割破皮肉，渗出鲜血，年轻人笑嘻嘻的脸色不变，反倒是几个人看清楚了那件东西后，如遭雷击，浑身剧震，大叫出声。
    “白、白莲金令！”
    叫声中满是惊恐之意，几个人吓得扔了手中的刀剑，全部跪倒在地，少女看着这一幕，大惑不解，那个年轻人反倒是不以为奇，也不管颈上仍淌血，仍旧笑嘻嘻地说话。
    “看你们的样子，是金枪帮，还有铁剑盟的人吧？你们算是圣教的外围组织，帮主和长老隶属于道门麾下……孙子辈的，像白莲金令这样的高级货，你们恐怕不认得，需不需要我解释一遍啊？”
    “不、不知尊使到来，有失远迎，教内规矩，见白莲金令如见……如见……”
    “行啦，见金令如见教主圣尊，这些老掉牙的话全都省了吧，反正你们在乎的也不是这个。教中不成文的规矩，银令以下，授予教中亲贵，见令如见教主圣尊，但金令只由教主密使出掌，执行超机密任务，为了保密，见一个杀一个是常有的事，还有过屠村灭镇的前例，所以……金令又名阎王令。”
    年轻人摸着下巴，道：“你们也是知道规矩的人，这么说……该死而无怨了？”
    每说一句，这几个人就忙不迭地磕头，还有个人吓得尿了裤子，一个劲地说着饶命，年轻人又摸了摸下巴，道：“说起来，我不是变态的，不喜欢到处杀人，这样很不好，算你们走运，今天就放过你们吧……”
    五人如蒙大赦，连忙磕头谢恩，正要离去，忽然听年轻人咳嗽一声，道：“这样就想走？你们不知道规矩？欠债还钱，你们还插着我的箭，临走还要占我便宜？”
    话中有话，五人顿时脸色惨白，犹豫了一阵，为首的一人猛一咬牙，挥刀把自己中箭的那只手掌连腕砍下，其余四人依样照做，瞬间地上多了五只血淋淋的断手，跟着他们便立刻逃走，不敢停留片刻。
    年轻人看了看犹自坐在地上的少女，又看了看地上的断手，失笑道：“江湖规矩就是这点不好，要他们还箭而已，怎么把手都砍下来了？”
    “你……你这个人，怎么那么阴险？口口声声说要饶人性命，放人都还要留人一只手，太卑劣了吧？”
    少女的指责，没让年轻人觉得有什么不妥，如果是个普通的女孩，见了刚才的血腥场面，必然胆颤心惊，害怕自己也给灭口，偏偏这少女什么也不怕。
    年轻人随手在颈中止了血，笑道：“做人要感恩，我帮了你这么大的忙，你是不是该表达一下谢意？”
    “帮我的忙？就因为你救了我？少自以为是了。”
    “不是指那个。”年轻人指了指少女身下的草地，少女顺着一看，底下的青草不知何时已枯萎一片，不由得变了脸色。
    年轻人道：“刚刚那些人要对你乱来的时候，周围的魔力波动一下子增强了，我不能肯定那是魔法还是魔导器，但能量相当强，发动起来，肯定那些家伙没有好下场，所以认真来说，我其实是来救他们的命，还有帮你忙的。”
    “什么意思？”
    “……吉尔菲哈特长年隐居在谷里，外头别的事情他或许可以不理，玉龙庄是他亲自建下的据点，里头的动静，他没理由不关心，就算他用魔法设备远程监控，总也要留个人当眼线，才好应变各种状况啊。”
    年轻人笑道：“据我所知，玉龙庄的总执事，只是他从附近山村雇来的一个村姑，啥也不知道，只负责偶尔转达吉尔菲哈特给她的话，很多人都死盯着她不放，但我相信，如果她身上没问题，那吉尔菲哈特必然在庄中藏着一个暗桩，一个真正的心腹……我已经在这里盯了三天，注意里头每个成员，包括那些不是真人的家伙……终于，有了发现。”
    “……你想怎么样？”
    少女双手一挣，捆着她的套索寸寸碎断，用以表示她不会任人鱼肉，只是这个可爱的小动作在年轻人看来，却暴露出更多的东西，绳索断裂的那一瞬间，魔力能量汇集在绳上，绳子先是脆化，然后才碎裂，这已经可以看出少女所用的手法……
    “你是潜伏在这里的，要是没有我，刚才你已经暴露身分，这种事相信你不愿意发生，所以，无形之中我已帮了你一个大忙，而你也欠了我一份大人情。”年轻人笑道：“我还没想到这份人情该怎么还，后头想到了再找你说，不过，要是你愿意，今晚过来以身相许，我也不反对啊，哈哈。”
    话才说完，气红了脸的少女就一个箭步窜上来，伸手就给了他一个超响亮的耳光。
    “无耻！”
    一击得手，少女才好像察觉到什么不妥，退后一步，胡乱说道：“我长得这么……这么普通，这样你也要，你和刚才那些人一样不长眼！”
    “这个嘛！他们确实有眼无珠，我就不同了。”被打了一耳光，年轻人半点不生气，笑道：“吉尔菲哈特是伟大的炼金术师，这点不错，但要说到易容术，他就是个外行了，你脖子上易容膏的接缝痕迹太明显，鼻子也怪怪的……小姑娘，术业有专攻，可不是随便贴张假面皮上脸，就叫易容改扮了。”
    “你看得出来？”
    “现在只有我看出来，你要是不把破绽补上，很快玉龙庄里的九成人也会看出来，江湖中还是有亮眼人，况且……”年轻人笑了笑，目光落在少女鼓胀胀的胸口，“他们说得没错，你……确实挺有料的。”
    “啪！”
    又是一声响，落在脸上，赏完耳光的少女，怒道：“老师说过，圣莲教的人没一个好人，我才不会还什么人情给你。”
    “吉尔菲哈特是你师父？有趣，但不能一杆子打翻一船人啊，你老师早年也是圣莲教医、卜、星、匠四神之一，你连他也骂进去？再说，圣莲教的人不是好人，这关我啥事？”年轻人看看手上的金牌，“哦，你说这个啊？道具而已，不要介意。”
    说完，随手一捏，金牌应声而破，非但不是金质，甚至还是空心的，少女一下看傻了眼，楞道：“金牌是假的？那你刚刚……”
    “忽悠他们啊，这种高级货他们反正没看过，随便看看就随便信了，一群权威主义的受害者，唉，可怜的孩子……”
    年轻人耸耸肩，随手又从袖中亮出几块一模一样的假金牌，“我说过了，混江湖我靠道具，远了就放箭，近了就亮金牌，白莲金牌是我吃饭用的家伙，当然要多几块随身携带。”
    “可是……他们……他们的手……”
    “怪我喔？我要他们还箭，他们自己把手砍了，这关我屁事？混江湖混得脑筋迟钝，真是武术界的耻辱。”年轻人道：“那几个人没死，回去少不得泄漏风声，他们的上司可没那么好骗，等一下说不定就会开始追查假冒圣莲密使的事，我为你担了这么大干系，你又欠我一份大人情了。”
    如此厚颜无耻的家伙，少女一生从未遇过，当下有种气到发晕的感觉，勉强道：“你该不是要我把你藏起来，然后藉此进入白银谷吧？如果你有这种想法，我劝你……”
    “不用，大人情是要留着以后讨的，这点小状况我自己处理就成，人海茫茫，他们也未必找得到我。”
    “找不到？这个镇就那么点大，你长得又这么明显，别的不说，光是你一脸的大胡子就……咦？”
    少女察觉到问题，瞪着年轻人，就看他笑嘻嘻地往脸上一撕，整片杂乱的大胡子，赫然是黏上去的假货，随手就撕了下来，没有了胡子的那张脸，白白净净，秀秀气气，让人看了就生好感，只是不知道为什么，这张脸…好像有些匪气。
    “胡子现在没有了，干净衣服我随身还有好几套，你说，他们等一下上哪里找穿着邋遢的大胡子去？”
    少女皱起眉头，看到这里，她反而镇定了下来，隐约感觉到，这个年轻人似是不停在惹自己发怒，虽然不知道他的动机，但总没理由让他称心如意，越是面对挑拨，自己越该镇定。
    （在我见过的人里头，这家伙的机灵应变，算是一等一了……唉，我也没真的在江湖上混过，不知道真正的聪明人是怎样，听说那些智者一步百计，脑筋动动就有无数念头，我是肯定不成的……但如果只是摆平这家伙，应该也不难。）
    少女一言不发，双掌缓缓交叠起来，这手势看似不经意，其实却做好了准备，只要手指一动，那个年轻人脚下所踩的地面，就会喷发极冻冰岚，在零点一秒内，将他整个人冻成一块大冰，随手敲一下就会碎裂，简单把碎冰扫扫，旁人根本来不及发现……类似的机关，玉龙庄中遍地都是，这家伙挑自己来欺负，可真是找错人了……
    “淡定！做人要和谐，别动不动就打打杀杀的，你眼中的杀气都快喷出来了，杀我对你没什么好处，处理尸体很恶心的，再说，我又不是来与你为敌的，说不定还能帮到你，大家拿出诚意来，和气点好吗？”
    年轻人笑了笑，自顾自地从怀中取出一本册子，翻开首页，“嗯，装逼又装了一次，那第二条……唔，这一天、这一刻，东方恋雪与凤香结识于花园中，除了后世的历史学家，当时就没有人能够预测，这两个江湖超新星将为大地带来多大的风云变动……”
    少女一惊，不知这人怎么会晓得自己的名字，但转念一想，他既然已经在旁窥视三日，肯定有机会听见自己的名字，不足为奇，只是……他拉拉杂杂说这些东西，祈祷不像祈祷，难道发了神经病不成？
    “你又发疯了？”
    “没，身为一个江湖新人，我只是想早点上位而已，仪式总要照程序来。对了，我有一个问题一直想问你，你的名字里藏着一个秘密，希望你能为我解答，当作还我的第一个人情。”
    “我的名字？”
    凤香不觉得自己的名字有藏什么秘密，但好奇心确实被撩拨起来，横竖不是要泄漏吉尔菲哈特的下落，也不是要带人进白银谷，答应点小事应该没问题吧？
    “……你问吧。”
    “记得你叫做凤香……”年轻人的表情严肃，眼神非常认真，“你的缝……当真很香？”
    少女愣了短短几秒，虽然晓得这可能也是对方的故意挑拨，但这一下没能忍住，她迅猛做出回应，令得一声惨叫回响于花园中。
    “呜哇～～～～问问而已，你居然**眼睛！”-----------------------------------------------------------------------
    凤香觉得自己今天倒楣透顶，这辈子从没碰过这么乱七八糟的人，脸皮超厚，卑鄙下流，还好像有着出不完的鬼主意，自己的身分已被揭穿，他虽然满口没有一句要胁，但要胁的意味谁也听得出来。
    自己那一下插眼之后，这家伙藉口疗伤，匆匆逃逸，尽管没说什么时候会再露脸，但估计不用多久，就会再次出现自己面前，到时候，肯定会要他好看，绝不是只插一下眼睛就算了。
    说起来，自己其实不是那种土土的村姑，过去曾多次随吉尔菲哈特造访各大城市，待的时间都不长，却也算见过世面，与其他那些山野村妇大不相同，这是吉尔菲哈特特别为自己安排的历练，自己对历练成果不能说很有信心，眼下正是首次考验，没想到却碰上个那样的家伙，感觉真是挺糟。
    即使没有那个家伙，眼前的情况也够烦了，关门作品的这件事，意外泄漏了出去，弄得外头一堆牛鬼蛇神，其他的倒也罢了，就是那几大势力最难处理。
    放眼当前大地，虽有诸国并立，却以神圣密德兰帝国为尊，实力最强，长年征伐吞并下来，已占据大地六成土地，所有精华区域尽入其疆，独称帝国，迫其余诸国改名为王国或大公国，霸道之至，要不是因为国内问题严重，早已并吞掉其余弱小诸国，一个不留，白银谷虽不在帝国领地内，却不可能独立于帝国的影响力之外，近几日来，帝国那有如庞然巨**的阴影，已形成实质压力，一日重过一日。
    慈航静殿、太乙真宗，一佛、一道，两大宗门在大地上传承久远，已逾千年，素来就是正道势力的中流砥柱，无论是大地上的哪一国，只要是人类势力，就有这两大宗门的弟子，其势力超越国界，比寻常的中小国家更强得多，尤其是慈航静殿，底蕴最为深厚，神圣帝国席卷大地，气焰滔天，对之却不敢轻侮。
    帝国近十年来对外休兵，专心处理内部问题，为了避免引起国际纠纷，不便在国外公然行动，一切只能暗着来；慈航、太乙两大宗门，自重身分，纵然在乎那件关门作品，也不会扯下脸来豪夺，相比之下，还是另外那个麻烦最要命。
    圣莲教，源于一个死灰复燃的古老教派，消失大地已久，近百年前重新创教时，没有引起太多的注意，只是一个在乡间骗骗愚夫愚妇的小组织，却在数十年内迅速崛起、壮大，兼容并蓄，博采百家，广收各派好手，什么黑白两道的成员都被吸收，势力飞快膨胀，如今已是大地上数一数二的强大势力，论底蕴，或许还不及两大宗门，可是比起战力，肯定胜过两大宗门。
    更令人感到畏惧的一点，就是由于在短时间内急速扩张，圣莲教麾下成员良莠不齐，教规松散，风气极坏，加上仍处于扩张期中，侵略性十足，经常爆发武力冲突，作风狠辣，往往不择手段，令人避之惟恐不及，不愿轻易惹上，眼下最大的压力来源，正是圣莲教一方。
    若照圣莲教一贯作风，既然对这最后作品志在必得，就不会在乎什么手段、形象，早就直接开军队过来了，圣莲教非国非邦，但教中天、神、道、佛、巫五门，都有各自的私人部队，战力强横，即召即来，素来横行霸道惯了，之所以这次没有蛮干，是因为吉尔菲哈特过去曾是圣莲教的四神之一，至今也未被完全除名，香火之情倒是其次，如果公然撕破脸，不仅给人看笑话，也会让其他势力有介入空间，因此，圣莲教迟迟没有动作，连使者都只传了书信说要来，却至今未曾抵达。
    凤香对于江湖事只是一知半解，吉尔菲哈特偶尔会提一些旧事，却也说得不多，自己试着多搜集情报，多去分析，却常常被弄得晕头转向，搞不懂那些江湖人的想法，只觉得……单纯作炼金术研究、各种器物的制作，远比处理那些复杂的人事要简单多了。
    不幸中的大幸，就是自己的身分尚未全面暴露，除了那个超厚脸皮的无赖，还没有人发现自己的秘密，应该可以多撑些时间，不让人入白银谷去……说来真是太不公平，那么大的压力，该扔给吉尔菲哈特去扛的，却落在自己肩上……
    “唉……什么烂情况啊……”
    凤香在一面镜子前整理了一下衣服，镜中的影像，一个脸色有些蜡黄，似有病容的女仆，面目尚称清秀，穿着蕾丝白围裙，看来很普通，而她左看右看，也瞧不出什么易容膏的破绽，不知是自己专业技术不够？还是那个家伙言过其实？
    “江湖……一堆怪人聚集的地方……”
    摇了摇头，凤香拿起端茶的托盘，回到玉龙庄的大厅。
    玉龙正厅，是整座玉龙庄最大的厅堂，容纳几百人不成问题，为了表现气派，八方开阔，都是大面的落地窗与透明玻璃，尽览四面庭院山水，院中绿野流觞，经过特殊设计，水过各处石洞，都会形成音符，环绕一周，宛如一首乐曲，最特别的地方，就是每逢下雨，水量、流速发生变化，各处石洞冲激发出的音符，还会与平时不同，变化万千，最令造访过玉龙庄的贵客啧啧称奇，赞叹不已。
    依照玉龙庄的过往规矩，来自四面八方的贵客，依照所属势力，分别被安排在各处独立院落，有相当大的私密空间，省得有仇家狭路相逢，引发冲突，这次也是如此，可是为了关门作品一事，谁也不甘心被关在院落里耳目闭塞，于是大批江湖宾客都到了主厅，忙坏了接待的仆役，凤香也藉机混在里头，从那些江湖人的说话中搜集情报。
    这个工作之前一直干得不错，可是最近两三天，来此求宝的江湖人，眼见四面八方的来人越来越多，压力越来越大，吉尔菲哈特又不曾露面，不晓得在暗处打什么主意，气氛诡异，连带也使得这些江湖人再难沉住气，言语动作渐趋火爆，好几次都差点打起来，那些只有简单智能的人形傀儡不觉得有什么，凤香却时时心惊肉跳，被这紧绷的局面弄得喘不过气来。
    “……搞啥啊？我说这吉尔菲哈特到底是什么意思？做了东西出来，到底要给谁？好歹也出面说个一声啊，一直闷着不出来，搞得大家困在这里，进也不是、退也不是，算什么啊？”
    大嗓门传入耳里，凤香认得那是神拳盟盟主过千山的声音，神拳盟是个小门派，过千山本人的实力也稀松平常，勉强上得了枱面，在江湖上的名头，主要还是得自于他的嗓门够大，这实在是一种悲哀。
    最初，在玉龙庄中碰到类似情形，凤香只觉好笑，群雄聚会的场面，慈航、太乙的代表没出声，最是嚣张的圣莲教也没动作，那些小门派的掌门却总抢着跳出来讲话，这到底是因为没见识、不知死活？还是“半瓶水，响叮当”呢？
    不过，吉尔菲哈特却向她解释了这种情形。
    ‘小门派生存不易，稍微行差踏错，便可能招来灭顶之灾，因为一两次失言，被人杀光满门良jian，在江湖中是常有的事，但总是抢着出风头、抢着说话，却还能继续存在，这样的人或门派，不管大小，都不可以小看。江湖路不易行，能总在风尖浪口全身而退，必有保身艺业，若只看表象，往往就会吃上大亏，外头的世界……貌似忠厚的狡诈之人、扮猪吃老虎的阴谋者，太多太多了……’
    吉尔菲哈特语重心长道：‘那些大势力的首脑人物，城府都很深，绝不轻易表态，一旦表示清楚，就失去可以斡旋的空间，所以他们总会拿人来当枪使，看似小帮小派，背后却有庞大的身影，他们的一言一行，正代表了后头主子的态度。’
    ‘那……这些大势力，什么时候才会出来表态呢？’
    ‘除非……志在必得，绝无转圜余地，无论如何也要达成目的，他们才会主动出来表明态度，这象征着决心，通常……都会非常麻烦……’
    吉尔菲哈特的话，言犹在耳，但凤香对江湖大势不熟，无从判断这个过千山的背后，到底有没有其他势力支持，就只听见他的大嗓门，大声嚷嚷。
    “过兄好豪气，但吉尔菲哈特就是不出来，你又能如何？冲进白银谷去吗？那白银谷号称有入无出，不晓得多少英雄豪杰困死其中，过兄神功无敌，就代表大伙儿出头，闯进白银谷去，请大炼金术师出来说话如何？”
    一句话从在场群豪之中抛出，发话者实力在过千山之上，但连他自己也不敢硬闯白银谷，现在这么说，自然只是挑拨笨蛋去当出头鸟，而过千山显然也不是蠢得太厉害，听了挑拨者的话，他没有立刻嚷着要去闯谷，却是哈哈大笑。
    “吉尔菲哈特像乌龟一样躲在谷里，那边机关埋伏这么多，老子可不会傻傻冲进去当靶子，横竖这里也是他的地盘，老子把整座玉龙庄的佣人杀光，庄子也一把火烧了，不怕他不出来见人！”
    凤香一脚踏在厅边，正要进去，骤听见这句，登时一愣，不晓得是不是该立刻转头离开，才刚迟疑了一下，便听见一声佛号犹如暮鼓晨钟，直贯脑门而来。
    “我佛慈悲！”