!!!!16旁人退去，夏侯如瑾被夏侯芳留在了书房，十余载未见的母女二人，此刻只剩沉默。
    夏侯如瑾再次跪在地上，头不曾微抬。
    “起吧。”时才还是气若洪钟的夏侯芳，此刻的声音里却还是漏出了一丝疲态和苍老。
    “总算你还把千树教得不错，日后进了京安书院也不至于丢了夏侯家的脸面。”夏侯芳看着异常沉默的女儿，似乎希望可以借此打开话题。
    她昔日百依百顺的女儿曾为了花稷与她撕破脸面，也曾公然顶撞，语出不逊，最后甚至不听劝阻的离家出走，给她扔下一堆烂摊子。她曾在心中希望有一天她会翻然悔悟，可如今这一天真的来了，看着少言沉默，眉头紧锁的女儿，心上那抹痛却总是无法挥去。
    “花稷他是知道我容不得他，所以不敢回来吗？”有些话压在心头，总是不如一吐为快的好。
    “母亲……，花稷他……”夏侯如瑾看似平静的眸子深处澎湃着汹涌难平的狂涛骇浪，可是，在她面前的，不是别人，却是她极为崇敬的母亲，爱她，也曾被她的狂狼任性所伤所累的母亲。“当年，母亲最后不是允了他进门的吗？难道母亲忘记了？”
    “当年，也是他口出狂言，说他此生绝不嫁入夏侯家的，是也不是？”夏侯芳只要一想起这事，便有些怒不可遏。“他拐走我夏侯家的女儿，害小千树也跟着你们吃苦受罪，”夏侯芳的手指紧紧攥住座椅的扶手，一想到江云松回来讲述的她们娘俩的生活，便再也坐不住，“你告诉我，这十余年，你们过的到底是什么样的日子？竟敢让千树翻山越岭的去给人家送药？”
    “啪”的一声巨响，夏侯芳手中价值不菲的茶杯终于在她一忍再忍，然后忍无可忍之后寿终正寝了。
    “母亲息怒，并非母亲想象的那个样子……”夏侯如瑾在心中不只千遍万遍的诅咒着多嘴快舌的江云松。
    “竟然敢把夏侯家的后人起名叫做花千树？”老太太高高上扬的语调令夏侯如瑾不由的浑身寒毛倒竖，那“花”字一字咬得就差牙齿嘎嘎作响了。
    “母亲……”夏侯如瑾无语，心虚中。
    “你把那花稷捧上了天，你不惜置夏侯家颜面于不顾，只为周全他那所谓的傲骨，你可对得起夏侯家的列祖列宗？”夏侯芳眼中的又怜又痛令夏侯如瑾不敢直视。
    “母亲……”
    “罢了，你告诉我，你是怎么开了窍，竟然肯回家了？你别跟我说是因为我派云松寻去的原因。”夏侯芳似乎吼得累了，忽然便失了力气的坐回椅上。
    夏侯芳希望如瑾回来，希望是千万个理由中的任何一个，最最不希望的便是女儿为情所伤，铩羽而还。可看着夏侯如瑾沉闷不郁的情绪，她竟隐隐有种不好的预感。
    “是花稷负你不肯回来对吗？”
    “……”
    夏侯芳看着女儿无声的缄默，心中那抹无力感扶摇直上。“夏侯家怎么就出了你这么个没出息的。”老太太无奈的扶着自己的额头，表情甚为苦恼失望。
    又忽地想起什么似的，猛然抬头看着夏侯如瑾说到，“你莫不是想送了千树回来再回去找他吧？”
    “不会的，母亲多虑了。是孩儿不孝，害母亲忧心如焚，孩儿此番回来自会担负起夏侯家的责任，再不会任性妄为。孩儿只是……”夏侯如瑾小心的看着夏侯芳的脸色，眼见着她稍稍放心的神态中又升起一丝警觉，后面的话，犹豫着到底要如何说起。
    母女俩各自猜测着彼此的心思，书房内再次陷入尴尬沉默。
    半晌……
    “我，自是不会再逼你，你那正夫的位置我也由得你自己决定，花稷他日后若是回来，我，不会阻拦。
    只是有一条，那安康、安宁二人早跟了你数年，你一走了之，杳无音信的一去又是十余年，他二人在府内心无旁骛，只一心一意的侍奉你父亲和我，我已决定升他二人做你的侧夫，日后也好尽心服侍你，夏侯家的子嗣实在过于单薄了。”
    “可是……”可是，若如此，凭花稷的秉性脾气，又怎会回来。与其说这是夏侯芳的退让，不如说她正在把他的后路全部堵截。
    “怎么？如此还不能令你满意吗？”夏侯芳说着，语调又见上扬，眼见着脾气又要上来。
    “孩儿只是不忍花稷委屈。”夏侯如瑾倔强的低着脑袋。
    “所以，便活该其他所有人委屈？”
    “……”夏侯如瑾无言以对。
    没错，除了花稷，所有人都承受了或大或小的委屈。那时的南宫儒，为了她甚至抛却了世家男主的位置甘愿下嫁，最终却只能忍屈受辱的被世人嘲笑，早早郁郁而终；安宁、安康更是早年便委身于她，她却一走十数年，不闻不问；她留下的烂摊子是母亲一手收拾；小树也跟着受苦受累；即使是花稷，又何尝不是放弃了太多，承受诸多委屈。
    可事已至此，委屈的已然委屈，无法回转，她只想再不负花稷，委屈花稷。心想之时，却听母亲说到，
    “侧夫的名分，安康、安宁二人受之无愧，今日便就此定下，这是你该给的补偿。”
    “可是母亲，恐怕孩儿也只给得了他们名分而已，再无其他。”
    “你……，孽障，难道你想生生气死我不成？”夏侯芳气得脸色发白。
    “孩儿早年便一直服药，恐怕以后也很难再有子嗣，孩儿罪不可恕，只求母亲成全了孩儿对花稷的心意。”
    夏侯芳这下气得不轻，嘴唇不住的颤抖，完全说不出话来。
    话说夏侯如瑾生花千树的时候，因为绿茵村极差的条件差点害她性命不保，而花稷怕她再有身孕便坚持使用那糟蹋人的玉势，而夏侯如瑾不忍花稷委屈受苦便开始服药。
    “母亲，其实花稷他是不可能会来夏侯家的，我那主夫的位置他大概也不屑一顾。我不纳侧夫，只是不想他听说了会伤心而已。孩儿知道委屈了安康和安宁，即使是给了这名分，他二人所受的委屈也无法全然弥补，可是事已至此，孩儿自会善待他二人，只求母亲不要为我再纳夫侍了。”夏侯如瑾字字句句语带真诚，眼眸中彰显着□裸的祈求。
    这大概是她长大以来第一次敞开心扉说心里话，祈求母亲的理解和支持。面对那样强势而严厉的母亲，试想，又有哪个子女敢说心里话呢。
    “我倒想知道你要如何善待他二人？”那话语里似有某种妥协之意，因而透漏着一种别扭的怪异腔调。
    “孩儿既然归家，自会担起夏侯家的担子，为当今圣上效命，尽心尽力办事，踏踏实实做事，这才是最重要的。至于安康和安宁，孩儿自会多多关心，不再让他们难过就是了。”
    “如此为家为国倒是好的，你早该杀下心来认真做点事。只是想要不让男人难过，似乎不是那么容易的事。”
    “母亲，孩儿会尽力而为的。”
    “好，即如此，我也不再为难于你，纳侧夫的事我便不再提起，从今日起，便让安康和安宁轮流侍寝吧。天也不早了，明日我会安排千树去京安书院读书的事，今日你便早些歇下吧。”****