!!!!时数寒冬，白雪皑皑。
    天色微明，大殿前静静排列着两班等候上朝的文武官员，几株有了年头的古榕栽在殿外朝南的位置，树枝被积厚的冰雪沉甸甸地压着，发出吱嘎吱嘎的轻微簌簌声，偶尔有凛冽的寒风呼啸着卷过，便带起不少雪屑冰渣，落到一群官员的头上身上，还有不少钻进了脖子里，冰得人一颤，不一时，到了早朝的时辰，就听见朝鼓咚咚沉响起来，同时殿门大开，百官急忙迅速整一整衣冠，随即按次序鱼贯进入大殿，虽是人数众多，却几乎没有发出一丝声响。
    遥遥上首处的金九龙御座上坐着已经等候了片刻的皇帝，身旁加设着一只高脚锦凳，叶玄头上戴着紫金冠，在额间勒了双龙抢珠的锦绣抹额，身上的石青色蟒袍整整齐齐，面上肌肤晶莹如玉，五官秀雅，正神情笃然地看着丹坻下方，自己则安安静静地坐在锦凳上面，两手拢在袖里，端正放在膝上，虽然年纪还小，不过只有十岁罢了，但形容举止之间，却也已经颇有了几分储君的威严气势，就连眉目当中，也越发可以看见叶孤城的影子，鼻挺唇丰，眉黑目长，已经俨然隐隐出落成了一个小小的少年模样，自去年间，叶孤城就已开始允许他偶尔可以随同自己一起上朝，在一边旁听，以便自小就令他逐渐熟悉些许政务。众臣进到殿中，整衣肃容，山呼叩拜，地上是块块三尺见方的大青石砖，打磨得光洁如镜，琢出七索如意云纹的图饰，殿内极为空广，梁柱雕龙，斑斓堂皇，极为气派。行罢朝礼之后，就陆续有人出列上奏。叶玄坐在父亲的身旁，微微眯着琥珀色的眼睛，认真听着下方官员所奏之事，或许是左右也似乎没有什么大事的缘故，他听了一阵之后，便不觉有些腹中饥饿，却是由于冬日里昼短夜长，他今日起身之时，外面还不曾天亮，因此根本来不及用早膳的缘故。正值此时，旁边却忽然无声无息地伸过来一只修长冷白的手掌，明黄/色的袖沿上缀着石榴石宝金饰件，透白的掌心里正托着一只小小的锡纸包，叶玄稍稍一愣，不由得有些愕然，本能地抬眼看了一下身旁坐在宽大宝座中的男人，然后便很快地微微动了一下右手，立时就将那只纸包拢在了手心里，既而悄悄私下里打开一看，原来里面却是包着一块稠乳掺豆沙蜜做成的糖球，是他平时十分喜欢吃的，叶玄见状，于是就笑嘻嘻地看了一眼身边正端坐着的男人，然后便抬起手，装作正在打哈欠的模样，用手掩了掩口，顺势将那糖球放进嘴里，东西一入口，由于十分甜稠，所以倒也可以暂时压一压饥饿之感，父子两人高居上首，加之这一番动作幅度极小，因此却是没有什么人看见，叶玄心满意足地轻轻吮着糖球，将手心里的锡纸拢进袖中。
    叶孤城坐在上方，头戴通天冠，一帘十二旒东珠遮在面前，挡住了容颜，看不见他面上的神情，玉白的脸庞之间没有一丝表情，眼眸深沉而清冷，唇边凝住一分峻冽的线条，正静静地坐在柔软的绣垫上，长发逶迤在明黄/色的座面上，眼睫微垂，如有所思，端身坐了一阵之后，便略略微斜地靠在宝座间，用手扶在额角上，听下方诸人一一上奏，一面开口分别处理。大殿外面日头渐渐升起，正要退朝时，忽有人出班奏道：“启禀圣上，如今已至三年大选之际，不知陛下此次，是否仍按旧例而行。”他话音未落，一时之间，却已经是满殿静默。
    其实选秀一事，不过是为了帝王广选妃嫔，以便充实后宫，绵延子嗣罢了，从来便是有例而循，并不需要格外在朝堂上有这样一问，只是眼下叶孤城早已鳏居多年，如今登基已有三载，却天下皆知当今建武帝后宫萧瑟，哪怕连一两个内宠也不曾有，因此掌管此事的官员才斗胆有此一问，以免届时办事不利，悖了叶孤城的意思。叶孤城听后，微微垂了一下眼帘，似是沉默了片刻，仿佛是在思索什么一般，旁边叶玄微微抿着唇，抬头瞧着父亲，不久之后，便听叶孤城淡淡开口道：“……免了。”那上奏的官员诺诺而返，叶孤城道：“……若无事，便散了罢。”说完，就站起了身，叶玄立时也站了起来，跟在叶孤城身后，很快就出了大殿。
    两人一同回了乾渊宫，叶孤城吩咐摆上早膳，自己则去了后殿更衣，等到重新回来时，就看见叶玄正坐在桌前，手里捧着一盏热茶小口小口地喝着，旁边十余名宫人捧着一盘盘菜肴，正陆续往桌上摆。叶孤城落了座，道：“……饿了？”叶玄轻轻吐了一下舌头，笑着点了点头，说道：“孩儿确实有些饿得紧了……刚才父亲手里，怎么会有糖球递给孩儿吃？”叶孤城拿起筷子，拣了一颗白生生的鱼龙烧圆：“……冬日夜长，早朝之前，你自然未有时间用过饭食。”叶玄听了，就知道是叶孤城怕他受饿，于是就提前在身上带了能够暂时过，待日后你冠礼之时，为师平生所藏十数把好剑，就任你选取一柄。朕知你平日里极爱那把龙渊，因此今日便赐与你就是。”说罢，从收藏物品的暗格中取出两只长长的檀木盒子，既而打开了其中一个。花玉辰的眼睛微微亮了起来，伸手从盒中小心地拿起那把森寒凛冽，似一泓冰彻入骨的冷泉一般的宝剑，赞叹着轻轻以手抚摩着剑身，道：“‘观其状，如登高山，似临深渊，剑成俯视，飘渺深邃若巨龙盘卧，是名‘龙渊’……果然是好剑。”叶孤城也不多说，只将另一只盒子也打了开来，花玉辰似是微微一顿，半晌，才慢慢拿起里面的那把通身纯白的长剑，用手摸上了其中刻着的两方斑驳的篆字，良久，才抬眼看向叶孤城，语气之中，有着一丝极为复杂的味道：“……画影？”叶孤城神色间看不出有什么变化，只淡淡道：“……昔日你师尊曾答允过，你弱冠之际，会将此剑送出。”目光一点一点地滑过纯白的剑身：“……朕如今，便转交于你。”****