莫天悚淡淡道：“伤敌一千，自损八百。账本若公开，不仅仅是汇泰要遭殃，还会让所有和我们有关系的官儿们心里打鼓，说不定日后也不敢再来我们钱庄存钱了。范书培罢手，我也罢手。就是如此简单。”
    覃玉菡放心多了，点头道：“事情越早解决越好。我这就去找范大人。”起身退出去，却没有招呼黑雨燕一起走，还随手将房门关上。
    莫天悚莞尔，覃玉菡的确是满精明的，问：“你告诉他的？”
    黑雨燕慌忙否认，急道：“真的不是我。没三爷的同意，我怎么可能告诉他？此事除我们自己人知道外，就只有联市帮的人可能猜出来。说不定是尉雅芝说的。”联市帮不知道北冥的具体行动，但当初是他们提供的情报。
    莫天悚淡淡道：“你和尉雅芝没事随便争争吵吵没关系，但不可耽误正事。覃玉菡显然还不知道那一百万两贷款的事情，绝对不会是尉雅芝。我看是周炽干的好事。出去后你不妨直接问问覃玉菡。对了，将贷款的事情也告诉他。”挥手让黑雨燕也退出去。
    覃玉菡还等在门外，见黑雨燕如此快跟出来多少有些诧异，和黑雨燕一起离开。刚出太峰的门便忍不住问：“三爷责备你没有？”
    黑雨燕挑眉道：“三爷为何要责备我？北冥的事情是周炽告诉你的吧！这种小事怎么可能瞒过三爷的眼睛？喂，好好的，你怎么想到要加入泰峰？”
    覃玉菡更是佩服，赔笑道：“我知道瞒不过他，也没打算瞒他，也就那样随便一问。生意人无非是赚银子。只要汇泰的招牌不换，其他的什么都好商量。说实话，成都的茧子大战漂亮得很。我很佩服，早就想追随三爷，不过没机会而已。”
    黑雨燕得意地道：“三爷想要的东西，没有要不着的！周炽是向着你，可你知道吗？周炽管不了他老婆，尉雅芝的那一百万也是帮三爷贷的！”
    覃玉菡一呆，半天才道：“果然好手段！一百万不算什么，可再加上京号的挤兑，的确是将我拖得好苦。”不过立刻又笑了，“日后跟着他，钱庄必定红火，我也没必要计较过去的事情，你说是不是？”
    谷正中没成绩，不敢来见莫天悚，却被莫天悚派人找了来。一点不说交不了差，便把范府那些鸡毛蒜皮复述一通。
    莫天悚还算是满意，只是道：“你不该自己出面去找范府的人。把你的朋友都发动起来。任何事情都查不出来不要紧，最要紧是被让人发现我们在追查。还有，杭大人虽然说那个计吏最可疑，但能接触账本的人很多，并不是说其他人就不可疑。”
    谷正中愕然道：“是你说不能动静太大，打草惊蛇的！怎么又说我？”
    莫天悚得意洋洋微笑道：“因为现在情况已经和昨晚不一样了，我们刚得到一副好牌。不趁这机会让夏锦韶去牢房里过年，我可就实在是太对不起我自己！谷大哥，你想办法帮我弄一本空印文册回来。哪个省的都可以。”
    谷正中气愤地叫道：“你又叫我去偷？”
    莫天悚失笑：“你不去偷，花银子去买也行，只要拿到一本空印文册回来给我就行，抓紧一点，晚上我就要用。”
    谷正中失声道：“这么急？”看莫天悚再也没有反应，就知道此事没得商量，只好出去了。他的确是大贼，年底来户部交账的人很多，谷正中去驿馆转一圈，便完成莫天悚交代的任务。
    下午，覃玉菡过来说已经约好范书培。莫天悚回家去换衣服准备赴约。刚进家门就看见得意洋洋的何亦男，知道她肯定有收获，忙过去拱手笑着道：“唐夫人，好久没见着你。你别说，我还怪想你的！”边说边打量。何亦男还是穿的道装，多年没在江湖上奔波，肌肤保养得很好，看起来还像从前那样年轻漂亮。一直都听说她在唐家生活得不很愉快，显然这种不愉快并没影响到她太多。
    何亦男还像当年一样，见莫天悚就没好脸色，啐道：“你想我？那你来京城所有朋友都见了，唯独就是不肯见我一面？我看你是想我的消息！”
    莫天悚失笑：“何小姐风采更胜往昔，天悚很替小同高兴。就算是我想你的消息也没什么不对吧？难道你希望我就想着和你吵架斗嘴？何小姐来多久了？怎么没和桃子在一起？”
    说得何亦男“扑哧”一笑，表情缓和下来：“别指望桃子来给你救驾。桃子早上就去了义盛丰，然后被罗天派人直接从义盛丰请回家，到现在还没回来呢！想要我的消息简单，你得答应我一个条件。”
    莫天悚暗暗皱眉，莫桃别又上当才是！罗天总阴魂不散地缠着莫桃，实在是讨厌！警惕地道：“只要和玉姑无关，别的条件我答应你就是了！”
    何亦男冷哼道：“那你就别想知道这次这个计谋是谁设的！”
    莫天悚死死盯着何亦男，微笑道：“不用你告诉我，我可以猜出来，你信不信？”
    何亦男后退一步，心虚地大声道：“你一定以为是范书培，告诉你，不是他！你肯定猜不出！”
    莫天悚哈哈大笑道：“我知道了，一定是夏锦韶！”看见何亦男惊诧的表情，莫天悚知道自己猜得不错，掉头离去，淡淡道：“何小姐，以后做什么，要多一点自信。还有就是，永远也别威胁我！”
    何亦男打听到的消息，改账本的主意的确是夏锦韶出的。愣愣地看着莫天悚远去的背影，过好半天才想明白，篡改账册是秘密的事情，范书培不可能让很多人参与进来。此事最主要针对的是成花，除范书培以外，只和夏锦韶关系最大。夏锦韶又是住在范书培府邸里的，既然不是范书培，那多半就是夏锦韶。莫天悚其实是根据何亦男的反应猜出来的。
    年关逼近，范书培还以为覃玉菡是给他送好处的，甚奇怪覃玉菡今年不来他的府上，要换花样约在外面的酒楼里。此类事情知道的人越少越好，只带着一个贴身的小厮去了酒楼。
    小二一见就迎出来，点头哈腰道：“客官来了。你约的客人在二楼等你。请！”殷勤引路，来到二楼雅间，在门外敲敲门。
    门一下子就开了，莫天悚笑容满面地拱手道：“范大人，我们又见面了！”
    范书培探头一看，雅间里只有莫天悚一个人，面色大变，失声道：“怎么是你？覃玉菡呢？他的汇泰还想不想开下去？”
    莫天悚悠然道：“只要我的泰峰能开下去，玉菡兄的汇泰就可以开下去。范大人你说呢？当初我们在云南可是共同商议过抗倭人选，大人不会转过身就不敢和天悚一起喝酒了吧？”
    范书培略微犹豫，不肯示弱，示意小厮留在门外，冷哼一声，自己进去坐下。
    莫天悚朝小二点点头：“可以上菜了！”进去在范书培的对面坐下，指着桌子上的茶杯笑着道：“听说大人喜欢兰雪。天悚还珍藏了一点会稽山日铸岭谷雨时节的第一茬兰雪，擅做主张替大人泡了一杯。大人尝尝，比你朋友带给你的如何？”
    范书培一愣，他喝茶其实不十分讲究，不过是刚有朋友给他带来半斤兰雪。揭开盖子仔细观察，茶芽身满披白色茸毛，汤色乳白，兰花芳香淡淡飘散，竟然真的是兰雪。只有一芽一叶，品质比朋友带给他的还要好。甚怒，放下茶杯道：“你监视我？”
    莫天悚淡淡笑道：“我哪里敢呢！贫道罄竹，掐指一算，再没有算不出来的东西。”
    范书培冷哼道：“你还敢在本大人面前装道士胡说八道？”还想多斥责几句，小二送菜进来，只好停下。
    四个冷盘，算不得很名贵，不过是炒花生米、卤猪尾巴、烟熏鹿脯、油炸黄鱼，却正是范书培平时最喜欢吃的下酒菜。范书培便感觉脊柱一股凉气直朝上冒。热菜紧接着也一样样端来，都不算特别名贵，可全是范书培最喜欢吃的菜。范书培额头上便开始冒汗。
    等小二退出去以后，莫天悚给范书培斟满酒，并不说朝中大事，只闲聊些鸡毛蒜皮，正好是范府最近发生的事情。范书培简直是坐立不安了，菜什么味道全没吃出来，实在是沉不住气，放下筷子道：“三爷，你究竟要干什么，爽快一点行不行？”
    莫天悚微笑道：“天悚邀大人来此便饭，不过是有一件非常贵重的礼物孝敬大人。这是礼单，请大人过目。”果然从袖子中拿出一张大红色的礼单递给范书培。
    从来没有人送礼会说自己的礼物贵重。不过莫天悚肯送礼，就说明他到底是怕了。范书培多少神气一点点，冷哼一声接过礼单打开，早决定不管礼物是什么，都要贬低一番，然当他看清楚礼单上的东西时便傻眼了，上面所列全部都是近一两年他收到的孝敬，“啪”地将礼单摔在桌子上，怒道：“莫天悚，你究竟想干什么？”
    莫天悚又从袖子中抽出一本空白文册给范书培亮一下又放回去，笑嘻嘻道：“同样的东西在下还有不少。在下也不想干什么，就只是想和大人交个朋友。夏锦韶可以改账本，在下也可以把这东西再给皇上送几份去。”
    礼单自然是莫天悚照着账本抄袭的，其实只有这一份而已。可范书培听在耳朵里，可就不止这一份了，再看见空白文册，便觉得莫天悚仿佛在说他也会做假账。真账都承受不了，还得加上假账？看莫天悚明显什么都知道，范书培哪里还能硬气得起来？哀求道：“三爷，你究竟想干什么？”
    莫天悚淡淡道：“无他，就是请大人吃一顿饭，随便聊聊而已。”果然只是天南海北地闲聊起来。
    范书培唯唯诺诺，根本就没听莫天悚说什么，菜也吃不出味道，几次三番忍不住询问，可莫天悚真的就只是闲聊，且谈兴高得很，从盘古说到当今，从天上说到地下，从神仙说到鬼怪，一直说了两个时辰还没有说完。范书培浑身上下就没一个地方是自在的，居然不敢说要离开。
    终于，莫天悚笑着道：“大人，菜都凉了，你喜欢吃什么，再让小二上几个菜来。”范书培急忙推辞，莫天悚不再强留，将范书培一直送出大门，拉着他的手又说半天，可算是放范书培离开了。
    范书培带着满腹的疑虑回到家里，已经是快三更天。
    夏锦韶还在等他，很随意地问：“范叔和覃玉菡谈了这么久，都谈些什么？”
    范书培自急忙否认：“没说什么！贤侄，时候不早了，快去歇息吧！”
    夏锦韶哪里肯信，躺在床上怎么也睡不着。
    莫天悚没直接回家，而是去了隔壁。谷正中也正在等他，笑呵呵同样问：“三爷和范书培说了这么久，都说些什么？”
    莫天悚笑眯眯地也道：“除给他看过那张礼单以外，其他真没说什么。谷大哥，我倒是想问问你都看见了什么。”
    谷正中哈哈大笑道：“你想我看见的我都看见了。覃玉菡故意被夏锦韶的亲兵看见，然后亲兵回到范府。再然后亲兵就去了酒楼的门口。你和范书培依依不舍话别的时候，亲兵才走。”
    莫天悚满意地回去了。一问，莫桃也是刚刚才回来，急忙来到莫桃的房间，推门直接进去坐下。
    莫桃非常不高兴地皱眉道：“我不能去看罗天吗？你为何这副表情？”
    莫天悚问：“罗天和你说什么？”
    莫桃叹息道：“倭寇，还能是什么？罗天说，因为朝廷实行海禁，沿海有不少走私商人，遭受打击就转变成倭寇。很多人就是靠贸易维生的，不让他们出海通商，他们就只能是铤而走险。老实说，我觉得他的观点很对，从前的朱记水运到现在的海帆帮，都是因走私而和倭寇勾结，最后也变成倭寇。市通则寇转为商，市禁商转为寇。罗天想你去建议皇上，开放海禁。”
    罗天的见解是很不错的，可提议却大大有问题。莫天悚瞪大眼睛问：“桃子，你不会又去听罗天的吧！”
    莫桃捧着头道：“我知道即便是开放海禁，也必须在打败土井龟次郎以后，且罗天很明显是想你去触怒皇上。但我也觉得罗天说的真的很正确。天悚，从前你能说服皇上让拉鲁才旦保留土司之位，后来又能说服皇上准许百万流民在勋阳落户，再后来，你还能让皇上睁只眼闭只眼只当细君公主死了，说服皇上开放海禁也只有你才行！”
    莫天悚心忖莫桃又中罗天流毒，且很严重，义盛丰看来不怎么拴得住他，必须得另外想个办法，给他一点他喜欢做的事情，沉吟道：“最近户部发生的事情你听说了吧？根据对你单相思的何亦男唐夫人的调查……”
    莫桃大怒道：“别把我和何亦男硬拉在一起！”
    莫天悚嘿嘿一笑，淡淡道：“那你为何要将我和玉姑硬拉在一起？你从前不是不管这一类事情吗，何必听一个女人的摆布？”
    莫桃语塞，没好气地问：“何亦男调查出什么了？”
    莫天悚轻声道：“何亦男说，一切又是夏锦韶在背后捣鬼。若他们阴谋得逞，云南布政使就得换人，圭州知州也得换人，成花还有没有心思留在海边可就难说得很。你觉不觉得我们该做点什么呢！”
    莫桃更没好气地道：“我开始就说不能坐视，是你自己说有户部的杭大人照应，我们应该尽量不去插手，免得皇上不高兴。”
    莫天悚笑道：“对啊，我们尽量不要去明着插手，暗中做一点什么还是可以的。”把今天发生的事情详详细细地告诉莫桃。
    莫桃更不高兴，气哼哼地道：“哦，你不要我插手，就为自己插手？既然你已经拿到范书培的把柄，为何不痛快地去皇上面前告他一状？失去范书培的庇护，夏锦韶还能猖狂吗？”
    莫天悚将谷正中偷来的空白文册塞给莫桃，赔笑道：“用汇泰的账册做证据，不是连汇泰也陪进去了？过了今夜，即便范书培还肯照应夏锦韶，夏锦韶也不会要他照应了。你别生气了，后面的事情你接手来做如何？总之就是要让三司查明那本账册是夏锦韶伪造的，和云南布政使一点关系也没有，将夏锦韶绳之以法，尽快了结此案。”
    莫桃翻开文册看一眼，上面盖的是和任何人都没有关系的山西省大印，很不以这样的手段为然，沉吟片刻后问：“天悚，你是不是想我也伪造一份假账册来诬陷夏锦韶？夏锦韶和山西有何关系？可是范书培不肯去漳州，皇上不同意成花去福建，又不肯放项重出狱，夏锦韶完蛋了，倭寇怎么办？”